Buch lesen: «Предназначение жизнью за жизни», Seite 6
– Тогда я ничего не понимаю!
– Характер у нее не подарок, – вздохнула Белла. – Не терпит резких перемен. Но за свою команду любого порвет на кусочки, поэтому она главная. Понимаешь, есть причина, по которой Нэнси не хочет видеть тебя в нашем коллективе.
– И какая же?
– Во-первых, ты далеко не профессионал, во-вторых, ей нравится Леха, но он не отвечает взаимностью. Нэнси не хочет, чтобы кто-то встал у нее на пути. Понимаешь?
– Бред, – вздохнула Элина.
– Мы бы с тобой сработались. Одним вокалистом сыт не будешь. Он классный, но такого нежного голоса, как у тебя, нам не хватает, – призналась Белла.
– А кто у вас вокалист?
– Разве не знаешь? – удивилась Белла.
– Нет, – покачала головой девочка.
– А что у вас с Фангом?
– А кто это? – не поняла Элина.
– Это уже не смешно! – Белла развернулась и решила уйти.
Вдруг Элина поняла, что Антони не хочет афишировать свое имя, поэтому и назвался таким странным…
– Точно! – Элина картинно хлопнула себя по лбу. – Такое необычное имя трудно запомнить, поэтому я его называю иначе.
– Ладно, – натянуто произнесла Изабелла. – Бывает. Так ты не ответила на вопрос. Что у тебя с Фангом?
– Он мой друг.
– Но он на тебя так смотрел, когда ты пела… Вы давно знакомы? – Изабелла понизила голос. – Он тебе нравится?
Элине порядком надоели слишком прямые вопросы, поэтому она решила ответить так, как этого ждала Белла:
– Может и нравится.
– Возможно… я разрушу сюрприз… Фанг наш вокалист. Еще он пишет музыку для наших выступлений.
– Правда?
Изабелла утвердительно кивнула.
Элина удивленно посмотрела на нее и только сейчас заметила, что Белла очень красивая. Из-под бейсболки выглядывали два темно-рыжих хвостика, на светлом лице выделялись серые глаза, аккуратно подведенные черным карандашом, под нижней губой красовалась родинка.
Элина обернулась и посмотрела на остальных. Все были такие собранные, стильно одетые, уверенные в себе. Сразу видно, они команда и друг за друга горой. Влиться в их коллектив будет непросто.
Тут вернулись Нэнси и Антони. Первая вышла на середину и захлопала в ладоши, привлекая внимание. Фанг остался около двери.
– У меня объявление, – сообщила девушка. – В нашей команде кое-кого не хватает. И я решила принять на испытательный срок Лину. Вы согласны?!
Все поддержали ее громкими аплодисментами.
– Отлично! В таком случае встретимся на завтрашней репетиции. Лина, Фанг тебе обо всем расскажет.
☆☆☆
Солнце садилось. Прохожие торопились домой. Дети весело играли на площадках. Элина и Антони не спеша шли по улице, разговаривая. Последний наконец-то в общих чертах решил объяснить, для чего нужна Альминская змейка:
– Она помогает быстро развить умение играть на любых музыкальных инструментах. Главное, чтобы у владельца был талант и тяга к искусству. Но играть можно научиться только на тех инструментах, к которым лежит душа.
Антони тут же закрыл эту тему и сообщил, что репетиции начнутся незамедлительно. Он пообещал натаскать Элину по вокалу и хореографии. Они дошли до подъезда, Антони дал ей визитку со своим номером и попрощался.
Глава 11. Сны
Утром Элина проснулась позже одиннадцати и обнаружила, что забыла поставить будильник. Хотела позвонить Анне, чтобы спросить о пропуске школы, но мобильный разрядился. Девочка решила, что успеет только на последний урок, поэтому нет смысла идти.
Ириска встревоженно бегала по комнате, изредка запрыгивая на диван к хозяйке.
– Что случилось? – зевая, спросила та.
В ответ Элина получила жалобный лай.
– Что произошло? Можешь показать?
Ириска закрутилась вокруг себя.
– Ты заболела? – произнесла Элина, не вставая.
Та только громко залаяла. Хозяйка решила взять ее на руки, чтобы успокоить. Но, едва подняв голову с подушки, снова упала на нее. Перед глазами все закружилось, словно в танце, виски запульсировали, в ушах невыносимо зазвенело.
Руки и ноги ломило, всё тело гудело. Элина чувствовала себя так, будто пробежала марафон. Хотелось закричать, но голос пропал. Змейка нещадно сдавила запястье. Элина хотела снять ее, но провалилась в глубокий сон.
☆☆☆
Очнулась она в темноте на чем-то жестком. Был слышен шум ливня. За тонким стеклом небольшого окошка сверкали молнии. Элина без труда села на железной кровати и осмотрелась.
Это место внушало ужас. Старая кровать с оголенными пружинами, на которой лежала девочка, находилась на середине комнаты. Напротив нее стояла полуразрушенная печь с грязными полатями, откуда доносилось легкое шуршание. Пол был засыпан землей, в которой возились маленькие мышки. На обгоревших стенах отчетливо виднелся пепел, кое-где висели обрывки грязно-белых обоев. Единственное окно напротив печи закрывали обгоревшие полотенца. Рядом с кроватью лежал перевернутый комод. Недалеко от него валялись стеклянные банки, наполненные землей и осколками.
Дополнял жуткую картину странный портрет, лежавший на полу, с него смотрела женщина с черными волосами. Она не улыбалась и смотрела как-то безжизненно и отрешенно.
Элина не боялась мышей, но в данной обстановке они заставляли беспокоиться. Раздался очередной раскат грома и заставил каждую деревяшку этого дома трепетать.
Девочка не помнила, как здесь оказалась.
В заброшенном доме царили сумерки. Всё напоминало ночную грозу в ужастике. Женщина с портрета будто следила за незваной гостьей своими безжизненными глазами.
Элина вдруг осознала, что у нее ничего не болит… Было непонятно сон это или реальность. Девочка встала и, почувствовав рыхлую землю под ногами, опустила взгляд на свои босые ноги.
«Что-то здесь не так…» – вслух произнесла Элина. Собственный голос придал решимости.
И тут ливень прекратился. Наступила гробовая тишина. Но через секунду послышалось тихое, но резкое шипение.
«Здесь кто-нибудь есть?» – спросила Элина, хотя меньше всего на свете хотела услышать ответ. Нужно было выбираться из этого странного места.
Шипение стало громче, казалось, оно исходило от портрета. Элина собрала всю свою волю в кулак и аккуратно, чтобы не задеть мышей, начала на носочках подкрадываться к картине. Шипение медленно переходило в неприятный звон, а потом всё вокруг еле слышно зазвенело. Элина еще раз через силу посмотрела на портрет.
Женщина в синем платье была изображена по пояс, ее выразительное декольте подчеркивало призрачно-светлую кожу. Черные волосы с легкой волной ложились на плечи. Незнакомка была красива, но, казалось, мертва. Её кукольные ресницы почти доставали до тонких бровей. Губы имели бледный оттенок, будто женщина болела. Тоскливые и такие печальные, глаза имели какой-то непонятной оттенок темного цвета. Они хоть и смотрели отрешенно, но были живее всего тела и отрешенно следили за действиями девочки.
Элина сделала шаг к печке и посмотрела на портрет со стороны, чтобы понять следят глаза женщины за ней или нет. И вдруг девочка вскрикнула от неожиданности, ибо рядом с незнакомкой появилась рука, держащая короткий блестящий клинок. К тому же, Элина могла поклясться, что женщина всё-таки следит за ней. Девочка закрыла лицо руками, чтобы не видеть этого ужаса. Рука тянулась к незнакомке, желая убить.
– Ты здесь? – послышался тихий и скрипучий голос от портрета.
– Что?! – отозвалась Элина, подняв голову.
– Спаси-и-и е-е-её…
Раздался треск, глаза женщины на портрете раскрылись шире.
– Что я должна сделать? Кого спасти? – закричала Элина. – Кто вы?
– Моя дочь… – Голос становился тише, будто его что-то забирало. – Спаси-и-и её… Она вовсе не виновата…
– Кто вы? Почему я вас слышу? – Элина понизила голос. Интерес пересилил страх и превратился в решимость.
– Мы с тобой свя-я-язаны… Проклятие… Ты сейчас слаба… но не на самом деле… Приложи все силы… О-О-Обещай, что моя девочка…
Голос затих. В печке что-то зашуршало. Оттуда поползли какие-то темно-зеленые существа похожие на змей. В сумерках Элина не сразу поняла, что это были водоросли. Она ничего не успела сделать, как ее ноги скрутили. Тугие водоросли, словно живые, начали окутывать талию, выжимая все соки из тела.
За окном снова громыхнуло, показалась молния. На стене буква за буквой появилась глиняная надпись «Открой глаза!».
«Как мне это сделать?!» – изо всех сил закричала Элина.
Водоросли окутали руки и добрались до шеи, начав душить.
Времени у Элины оставалось немного. Она зажмурилась и, представив Ириску в своей комнате, открыла глаза.
☆☆☆
Ириска впилась зубами в предплечье хозяйки.
– А-а-ай! – закричала та.
Собака отскочила в сторону и издала протяжный визг. Элина потерла укушенную руку, кажется, Ириска хотела ее разбудить. Девочка села в постели и посмотрела на часы. Половина пятого?
– Сколько можно спать?! – рассердилась Элина на себя.
Она вдруг ощутила жжение на коже ног и рук и, отбросив одеяло, увидела нечто странное и жуткое одновременно. На руках и ногах, которые были окутаны водорослями во сне, остались не кровоточащие, но глубокие порезы, а на животе появился шрам. Кожа дико горела. Как такое могло произойти?
Элина, ничего не понимая, встала и достала аптечку, чтобы обработать раны. Голова кружилась не сильно, но ощутимо. Девочка была не на шутку напугана, ибо обычные сны не отражаются на физическом состоянии.
– Ничего, – успокаивала она себя. – Сейчас все подлечим. Главное… не поддаваться панике. Сейчас позвоним Анне, она придумает что-нибудь. – Голос Элины предательски дрожал. – Мне обязательно помогут. Подумаешь! Это просто царапины, а откуда они взялись мы выясним.
Элина, закончив процедуры, пошла на кухню и плотно поела. Затем включила фильм и легла на диван, стараясь ни о чем не думать. Через несколько минут она почувствовала, как что-то жидкое и теплое медленно стекает по губам на подбородок и капает на одеяло.
Ириска мирно спала на кресле.
Элине стало труднее дышать и, приложив руку к лицу, она заметила кровь… много крови. Как же она испугалась! У неё ещё ни разу в жизни не текла кровь из носа.
«Что же такое!» – едва не плача закричала Элина, скрестила два пальца и указала ими в сторону ванной, чтобы вызвать шар воды.
Она делала это уже тысячу раз, но сейчас ни одна капля почему-то не подчинялась ей. Это невозможно!
Девочка поспешила к холодильнику за льдом, по пути размазывая кровь по лицу, которой было нереально много. Элина добралась до морозилки и, достав лёд, приложила к носу. Теперь крови становилась меньше, а через полчаса ее вовсе не стало.
Девочка вздохнула с облегчением и решила взять тряпку, чтобы убрать кровь с пола и холодильника, но, дойдя до раковины, упала навзничь и не смогла подняться.
Тело снова горело, но почему-то стало холодно. Элина медленно доползла до дивана и легла. Голова кружилась, виски пульсировали, тошнило, зубы болели. Казалось, она заразилась всеми болезнями сразу!
Ириска подскочила к хозяйке. Та каким-то образом достала телефон и позвонила гувернантке, которая так и не ответила.
– Антони поможет… – прошептала Элина, и ее голова упала на подушку.
☆☆☆
Несколько лет назад…
Анна давно искала работу с хорошей зарплатой. Ей нужно было обеспечивать не только себя, но и копить деньги, чтобы наконец встретиться с родными. Ее сестра умерла, а мать и тетку отправили в подводный мир, но, к счастью, позволили передавать им драгоценные камни на пропитание. Собственную энергию Анны отобрали.
В течение двух лет двадцатилетняя девушка искала достойный заработок, но профессии оставляли желать лучшего.
Но однажды, когда Анна приехала в Прибалтику, чтобы получить образование, в небольшом ресторанчике на побережье она заметила одиноко сидящую женщину, которая весь вечер наблюдала за ней. Наконец незнакомка подошла к Анне и присела за ее столик.
Женщина решила обойтись без прелюдий, поэтому сразу сказала, что видит в Анне угасшую энергию, и сообщила, что обучает юных офилин и как раз ищет гувернантку.
Так Анна и подписала контракт с Элизабет.
Вот уже шесть она служила в особняке и сильно привязалась к девочкам.
Наступили тяжелые времена, Элизабет начала часто покидать имение, отменяя занятия и оставляя девочек Анну. Та буквально разрывалась на две части. Прислуга и воспитанницы требовали внимания, а в её квартире, подаренной Элизабет, жила ещё одна ученица, которая нуждалась в особой защите.
Утром этого дня Анна решила поговорить с девочками об их успеваемости. Она спустилась в гостиную, неизменно выполненную в стиле Ренессанса, и присела на диван.
Спустя несколько минут, зная о намеченном собрании, пришла Кэт. Она заплела свои черные волосы в длинную косу и облачилась в темно-синий сарафан с белым пояском, в котором должны были ходить все воспитанницы Элизабет.
– Доброе утро, – поздоровалась девушка.
– Здравствуй, Кэтрина. Где остальные? Я же вчера говорила о собрании. Такие взрослые, а самостоятельности ноль, – вздохнула Анна.
– Я не виновата, что у всех какие-то дела, – возмутилась та.
– Но я-то должна знать, какие… Скоро вы покинете этот дом, но перед этим должны будете сдать экзамены. Пока Элизабет нет, но это не значит, что можно расслабиться!
– Что вы от меня хотите? Мне пятнадцать, я не одна из старших учениц.
Анна вздохнула, прикрыла глаза и произнесла тише:
– Не обижайся. Сама понимаешь, сейчас не самые простые времена… И в этом году Виктория и Анжелика сдают выпускные экзамены.
– Я понимаю… – Кэтрина присела напротив гувернантки. – Диана скоро будет, она ненадолго отлучилась.
– Свидание? – прищурилась Анна.
– От вас ничего не скроешь.
– Не волнуйся, Элизабет не узнает.
– Спасибо. Юля сейчас спустится, она проспала, Надя тоже скоро будет. Близняшек я не видела со вчерашнего дня.
– Насчет Вики и Лики я в курсе, их лучше не тревожить. А вот и наша пропажа!
Входная дверь отворилась, в гостиную вошла счастливая Диана. Её светло-русые волосы были завязаны в хвост, серые глаза ярко блестели.
– Что вы скажешь в свое оправдание? – насмешливо спросила Анна.
– Я… это…
– Да всё я знаю. Хотела посмотреть на реакцию, – рассмеялась гувернантка.
– Так что за собрание?
– Хотела проверить вашу успеваемость. Но времени у меня немного. После обеда поеду к Элине. Так что дом на вас.
На лестнице появились Надя и Юля. Первая распустила свои тёмные волосы, а последняя сделала хвост из рыжих локонов.
– Доброе утро, Анна! – поздоровались ученицы в один голос.
– Здравствуйте, вижу, вы в хорошем настроении. Присаживайтесь!
Надя и Юля одновременно опустились на диван.
– Что-то случилось? – поинтересовалась первая.
– Нет, но я изучила ваши оценки. Диана значительно улучшила результаты, а Юля наоборот. Пока я не хочу вмешиваться, но если будет ухудшаться и дальше, мы перейдем к крайним мерам, – обратилась Анна к Юле.
– Да, – отозвалась та.
– Указания по поводу дома я дала Диане и Кэтрине. Эрик уедет, но он уже приготовил завтрак, обед и ужин. Марте тоже нужно отлучиться. В доме будет только Жак. Проявите самостоятельность. Элина младше вас минимум на 2 года, но она отлично справляется по хозяйству. Впрочем, уверена, и вы отлично справитесь.
– Анна, вы позавтракаете с нами? – спросила Диана.
– Если вы хотите, конечно.
– Хотим! – ответили все в один голос.
– Хорошо.
– Пойдемте в беседку, – предложила Юля.
Спустя десять минут все уже завтракали в зеленом саду. Когда Анна закончила трапезу, вышла из-за стола и присела на край небольшого бассейна для тренировок.
– Обожаю солнце, – улыбнулась гувернантка.
Она подалась вперед и, совсем забыв, что мобильник лежал в кармане юбки, услышала всплеск. И телефон ушел на дно.
– Ой! – вскрикнула Анна.
– Что случилось? – Надя побежала первой.
– Телефон утопила…
– Сейчас достану, – пообещала девочка.
Она вскинула руку и… согнулась пополам.
– Ай! Как больно! – застонала Надя.
– Что такое? – встрепенулась Анна.
– Живот! Очень больно!
– Вызывайте «скорую»! – приказала гувернантка.
Через полчаса приехала машина, Надю положили на носилки и увезли. Анна поехала с ней, попросив всех идти в школу.
☆☆☆
Темнота… Ночной лес как прекрасен, так и опасен… Одинокая луна освещала стволы деревьев. Был слышен шорох листвы. Но вдруг все замерло в ожидании чего-то, еле заметный ветерок утих. С неба исчезли звезды.
И пошел мелкий, но частый дождик. Лес снова ожил в полудреме, зашелестел, загудел. Ночное небо окутали тучи. Вода полилась словно из душа.
Элина осмотрелась, она почему-то снова оказалась босиком. Капли дождя быстро смыли с лица засохшие капли крови. И девочка бросилась бежать куда глаза глядят, под ногами хрустели ветки. Боль, окутавшая ее тело в реальности, испарилась.
Интуиция не подвела. Через несколько минут Элина оказалась на пустыре рядом с заброшенным домом. Ей не хотелось снова там побывать, но в лесу было опаснее.
Сердце сжалось от страха. Но всё выяснить было необходимо. Элина осторожно открыла развалившуюся дверь и вошла в обгоревшее помещение.
Прежние стены, печка, окошко, полати и портрет, пол, заваленный землей и осколками разбитых банок, встретили с ядовитой угрюмостью. Элина сунула руку в печь и зажмурилась, практически не отдавая отчет действиям. Ей казалось, это единственный правильный путь.
Пальцы нащупали что-то холодное и тяжелое. Элина схватилась за рукоять и вытащила… кочергу! Она была покрыта ржавчиной и золой. Девочка взмахнула кочергой наотмашь. Вдруг придется защищаться? Судя по предыдущему путешествию сюда, раны и увечья, полученные здесь, реальны. Элина не понимала, почему это происходит, но решила действовать по обстоятельствам.
– Кто ваша дочь? Зачем мне её искать? – едва не закричав, поинтересовалась Элина у портрета.
Ответа не последовало.
Рука, выставленная вперед, предательски дрожала вместе с кочергой. Элина, озираясь по сторонам, словно запуганный зверек, подошла вплотную к портрету. Печальные глаза незнакомки по-прежнему пристально следили, рука с ножом, представленная к ее горлу, не шевелилась.
Прошло несколько минут. Элине надоело ждать, она упала на колени рядом с портретом и, положив кочергу, вынула его из рамы. За ней оказалось небольшое отверстие, из которого девочке удалось достать крохотную записку, потрепанную временем. После Элина вернула картину на место.
Раздался громовой удар, за окошком сверкнула молния, прорезав небо над лесом.
Послышался треск со всех сторон, посыпалась глина с потолка. Элина с кочергой наперевес снова приняла боевую стойку.
– Как посмела ты во второй раз прийти сюда?! – Неожиданно раздался грозный голос, казалось, он принадлежал пожилому мужчине. – Отдавай манускрипт! Или пожалеешь о том, что жива!
У Элины появилось непреодолимое желание бежать отсюда со всех ног, но теперь она ему поддалась. Вылетев из заброшенного дома, она понеслась в самую глубь леса. Но напоследок услышала приказ: «Догнать её!»
Шел ливень, Элина промокла до нитки, силы покидали ее. Но она бежала и бежала, сжимая в одной руке кочергу, а в другой злополучный листок.
Позади послышался грозный лай. Элина быстро обернулась. За ней гналась целая стая бешеных псов, их острые клыки сверкали в темноте, под лапами с хрустом ломались ветки. Расстояние между ними и жертвой стремительно сокращалось.
Дыхание участилось. Немного и Элина упала бы навзничь. Лодыжки болели от острых веток, по которым приходилось бежать, сознание затуманилось. А звонкий лай становился всё ближе…
Лес шуршал. Вода лилась с неба, не прекращая и не зная границ. Молнии сверкали все чаще.
Показался овраг. Элина прыгнула в него и побежала дальше по склону, впадина оказалась глубокой и длинной. Псы немного отстали, зато их рассерженный лай стал громче. Овраг зарос кустарниками, который в кровь царапал ноги.
Несколько раз на бегу Элина пыталась зажмуриться и открыть глаза, чтобы проснуться, но ничего не выходило. Она решила найти какое-нибудь местечко и спрятаться там. Но пока кроме открытой местности ничего не было видно.
И ноги начали отказывать…
Элина снова обернулась, чтобы увидеть преследователей и оценить их скорость, те стремительно приближались. На секунду девочка потеряла самоконтроль и споткнулась об огромное дерево.
Ливень не прекращался.
Она упала и разбила губу, сильно ударившись коленом. Псы, клацая зубами, достигли свою добычу, один из них впился зубами в предплечье. Элина закрыла глаза от бессилия и ушла в себя, поняв, что бой проигран…
☆☆☆
– Кажется, она в порядке, – осторожно произнес сладкий, девичий голос с акцентом.
– Мы вовремя, – согласился кто-то знакомый.
Элина открыла глаза. Она дышала ровно и размеренно, хотя царапины на руках и ногах ныли. Девочка увидела свою комнату, Антони и какую-то незнакомую девочку.
Она сидела на кресле, подогнув ноги под себя, и дружелюбно смотрела на Элину своими темными глазами. Её прямые рыжие волосы свободно падали на плечи. Она периодически шмыгала маленьким носиком-картошкой и выглядела лет на восемь.
– Как ты себя чувствуешь? – с каким-то странным равнодушием спросил Антони.
– Уже нормально, – хриплым голосом ответила Элина.
– Тогда мы ждем тебя в гостиной. – Он поднялся и вышел, а за ним поспешила рыженькая незнакомка.
Голова кружилась. Элина не помнила, как выбралась из сна, поэтому решила поговорить об этом с Антони. И откуда здесь эта девочка?
Элина встала и, заправив постель, облачилась в тунику и джинсовые шорты, а затем пошла в гостиную.
Антони расположился на диване, рыженькая села рядом. Они о чем-то тихо разговаривали. На краю ковра стояла гитара, но не та, на которой тогда играл Антони, а немного посовременнее. Посередине комнаты откуда-то взялся столик, на котором были разложены мази, бинты и еще какие-то медицинские штучки.
Элину до сих пор немного потряхивало от пережитого.
– Зачем всё это? – Она указала на столик.
– Посмотри на себя в зеркало, – хохотнул Антони.
– Нэ нужно смияться! – заступилась девочка, в её голосе преобладал непонятный акцент.
– Кто ты? – Элина вопросительно посмотрела на незнакомку.
– Думаю, ви сильно удивляться, если узнать. Позвольте я обработать раны, – миролюбиво улыбнулась та.
– У меня ничего не болит.
Рыженькая быстро схватила маленький кусочек ваты, лежавший на столике, и проворно приложила его к разбитой в кровь губе Элины. Та взвизгнула и отпрыгнула, резкая боль прорезала челюсть.
– То-то! Присаживайтесь, – произнесла незнакомка.
☆☆☆
За несколько часов до…
Днём в клубе тихо. А в танцевальном зале «Экватор». Так и сейчас.
Очередное занятие в разгаре. По залу разносились звуки голоса лидера.
В зал вошел рослый юноша с русыми волосами, наполовину прикрывающими шею, его одежда не отличалась от нарядов остальных. Он облачился в свободную футболку, широкие штаны и фирменные кеды.
– Перерыв! – объявила Нэнси. – Почему опаздываешь, Фанг?
– Я ненадолго, можешь не вспоминать свой запас колкостей, – также иронично ответил тот.
– Чем обязана?
У меня на примете есть один звукорежиссер, он делает неплохие треки для батла.
– Отлично, – улыбнулась Нэнси. – Где примеры?
Через мгновение в ее руке оказалась флешка.
– Не потеряй, – бросил на прощание Антони.
На улице у него звонил мобильник.
– Слушаю, – ответил он.
– Антони Ривер? – неуверенно произнес незнакомый голос.
– Да. Откуда вы…
– Мне нужно с вами встретиться, срочно. На пирсе через полчаса.
– Ладно. Я буду.
– Признательна вам.
Абонент отключился.
В назначенное время Антони уже стоял на оговоренном месте. С моря дул холодный ветер, хотя весна уже вступила в свои права.
– Здравствуйте. – Сзади подошла невысокая девочка восьми лет с рыжими волосами. – Это я вам звонила.
– Что за шутки? – возмутился юноша.
– Сначала послушайте меня. – Девочка говорила с каким-то странным акцентом.
– Думаешь, у меня других дел?
– Что такое проматика?
– Это реальный сон, в него можно призвать для разговора или мести врагу. Ужасная вещь, – задумался Антони. – Зачем тебе?
– Вы умеете возвращать оттуда людей? – Ее голос становился все серьезней.
– Могу попробовать. Кто-то попал в ловушку?
– Идём со мной! Но сначала…
Девочка подошла вплотную к Антони, встав на носочки, положила свои руки ему на плечи и пристально взглянула в глаза. Он почувствовал покалывания по всему телу и увидел свет на дне темных глаз незнакомки, которая будто сканировала его изнутри. Антони хотел отбросить от себя эту девочку, но какая-то невидимая энергия сдерживала его, не давая пошевелиться.
Маленькая незнакомка отстранилась и приветливо улыбнулась.
– Вы действительно хотите помочь мне, – убедилась она.
– Нечисть! – закричал Антони и замахнулся, чтобы ударить девочку.
Но та снова посмотрела в глаза и поймала ладонью его кулак.
– Вы не сделаете этого, – спокойно убеждала она. – Не узнали меня?
– Кто ты? – Антони зло смотрел на незнакомку.
– Вы ответили на свой вопрос. Я нечисть, но хорошая. Элина назвала меня Ириска.
– Ты… чихуахуа? – Ривер вскинул брови.
Девочка засмеялась, присела в реверансе и произнесла:
– Как вам будет угодно. А теперь нужно вытащить мою хозяйку из проматики.
– Да, нужно спешить.
Уже через несколько минут они оказались в квартире Анны.
Элина стояла посреди своей комнаты с закрытыми глазами и что-то шептала. Вид у нее был ужасающий. Белое платье, которое не доставало до колен, украшали пятна крови. Кожа рук и ног была усыпана царапинами и порезами, на шее остался глубокий шрам, а на предплечье следы от укуса.
– Она уже второй раз ушла в проматику, – встревоженно пояснила Изи. Антони наконец понял причину акцента, ей не просто давался людской язык. – Кажется, у меня однажды получилось вывести ее оттуда. – Нечисть указала на следы укуса.
– Ей и так досталось, поэтому лучше не надо. Я знаю, как можно вывести, но в теории, – предупредил Антони.
– Постарайтесь, пожалуйста. Еще немного и… ее могут убить, ибо она там долго.
– Сейчас что-нибудь придумаю. Иди приготовь всё для лечения ран, потом обработаешь.
– Хорошо. – Изи тут же убежала в гостиную.
Антони приложил свои ладони к щекам Элины, чтобы почувствовать грань между телом и душой. Девочка поморщилась, ее сердце быстро забилось.
– Что же мне с тобой делать? – прошептал юноша. – Ты так далеко…
– Ничего не делай, – неожиданно заговорила Элина, не открывая глаз. – Проматика сильнее. Оставь всё.
– Это не ты. Это тот, кто затащил тебя туда.
– Неправда. Я могу доказать, ты должен отпустить меня, – спокойно продолжала настаивать Элина, но тревога на ее лице крепчала.
В это время Антони успел убрать ковер и начертить ледяной крест, поставив Элину на середину.
Все равно не поверю тебе, – отвечал он.
– Элина эгоистка. Если бы что-то случилось с тобой, ни один ее палец не пошевелился бы. Я прочла это в ее истории жизни, – говорила Элина. – Скоро ты поймешь. У нее огромные планы на жизнь, а прожить она хочет очень долго. Никто не в силах ей помешать. Еще у нее есть мечта, связанная с тобой.
Антони обвел в круг крест и начертил в каждом отсеке особые знаки, поддерживая температуру льда. Он поднял голову и, усмехнувшись, что-то пробормотал вроде:
– Мы слишком мало знакомы…
– Ошибаешься. Она знает, что ее брат когда-то спас тебе жизнь, что ты единственный наследник Байкала. Эта замухрышка мечтает выйти за тебя замуж, чтобы объединить две рассы хранителей и стать верховной Правящей. С помощью тебя у нее все получится, она же знает твой главный секрет, поэтому будет манипулировать тобой. И ты никогда не сможешь спасти свою сестру! – Элина зло рассмеялась, из ее нижней губы потекла тонкая струйка крови.
– Замолчи! – закричал Антони, ему надоели эти россказни.
Он приложил обе руки к ледяному краю круга и начал что-то быстро говорить вполголоса. Элина исчезла под голубым куполом, который становился все более мутным и… комнату озарила яркая вспышка.
– Вы с ней похожи… Но битвой не закончилась война, – в последний раз послышалось из-под купола.
☆☆☆
– Спасибо. Я думала, эти псы от меня только косточки оставят, – вздохнула Элина после окончания рассказа Изи.
– Несладко вам пришлось, – посочувствовала та.
– А что это было? Кому могла потребоваться моя смерть?
– Знаю только одно, – вступил в разговор Антони. – Альминская Змейка ослабляет защиту человека, чтобы проверить его натуральные способности, а потом усиляет их. Это может послужить приманкой для врагов. Проматика создается из ряда сложных жестов, ибо является древним изобретением хранителей. Это так называемый перенос из одного течения реальности в другое, но только на время.
– Я за вас так перепугалась, – пожаловалась Изи.
– Нечисть, – сухо усмехнулся юноша.
– Неужели это и вправду ты, Ириска? – Элина еще раз внимательно посмотрела на свою спасительницу.
– Чем сильней хозяйка, тем больше у меня возможностей, – коротко пояснила та. – Если хотите проверить, я не против.
Элина неуверенно протянула руку и приподняла ее рыжие волосы, прикрывавшие ухо, затем, увидев белое пятно, осторожно почесала висок, девочка приглушенно заскулила.
– Я схожу с ума, – сделала вывод Элина, отдернув руку.
Антони не выдержал и захохотал.
– Вот и всё, – наконец произнесла Изи-Ириска, закончив обрабатывать раны. – Можете посмотреть в зеркало.
Элина встала и пошла в прихожую.
Через минуту по квартире разнесся оглушительный визг. Казалось, стены затряслись. Изи и Антони бросились туда…
Глава 12. На крыше
Элина осела на пол, не веря глазам. На коже не было ни одной царапины, даже шрам на шее прошел, но вовсе не это ее так шокировало. Волосы, которые недавно были цвета корицы, приобрели золотистый, светло-русый оттенок.
Ириска подлетела к хозяйке и помогла подняться.
– Что с моими волосами? – рассерженно спросила Элина, рассматривая пряди.
– По-моему тебе так больше идет, – произнес Антони.
– Это ты напортачил? – Она медленно начала к нему подходить, сжимая кулаки.
– Успокойся, возможно, это помеха голубого купола, но я все сделал правильно.
– Я теперь пугало! Прикончу тебя, Ривер, не посмотрю, что ты спас меня!
Элина понимала, цвет волос- это пустяк. Но всегда знала, он достался от мамы, в этом состояла их связь. В эту черту сходства Марин вложила кусочек своего минерала-хранителя, чтобы всегда знать, с дочкой все хорошо.
– Спокойно. – Антони начал отступать к входной двери.
Элина скрестила из пальцев знак, предназначенный для жеста «метательный лёд», это не укрылось от друга, он вышел на лестничную клетку.
Элизабет преподавала не только науки, но и практику сражений на особый случай, ученицам предоставляли тренера по фехтованию и рукопашному бою.
Антони взбежал вверх по лестнице и встал на площадку между этажами.
– Не бойся, умирать не больно, – усмехнулась Элина, в ее левой руке появилась ледяная пика. – Сам виноват. Почему нельзя было аккуратно выводить? – Она поднималась по лестнице. Антони двигался с ней одновременно, поэтому был всегда на пролет выше.
