Buch lesen: «Предназначение жизнью за жизни», Seite 31
«Великий океан, не забирай меня, – говорила она, а по щекам катились слезы. – Прости за каждую каплю, которую я не смогла сохранить. Неужели прошу слишком много? Всего одну никчемную жизнь. Одну! – выкрикнула Элина. – Да, сколько таких жизней? – горько усмехнулась девочка. – Я не особенная, но почему не могу загадать желание? Больше всего на свете хочу вернуться. Хочу жить. Неправда, что офилы отвечают за твое поведение. Ты сам волен решать. Ты- стихия, а мы никто. Всего лишь жалкие пешки, рабы… твои рабы… Мы умираем, на смену приходят новые. Но у каждого раба есть мечта. А я прошу такую банальность. Лишь отпустить. Помочь… Но ты в праве решать, кому даровать эту жизнь… Не губи! Смилуйся… или даруй быструю смерть… Я эгоистка, но если у меня больше не выйдет вдохнуть воздуха, помоги родным. Прости, помоги, поверь…»
Трансформация прошла быстро. Элина поплыла, но не вперед и вниз, как во сне, а только вперед. Нужно было попасть в желоб Атлантики, поэтому она решила сначала преодолеть это огромное расстояние, не погружаясь глубоко и иногда создавая ледяные глыбы и отдыхая на них, а потом нырнуть.
Проплыть столько километров за один день даже офилине было не под силу, поэтому Элина ловила незаметные для человека водные потоки и вместе с ними перемещалась сразу на сотни километров. Не сбиться с пути помогало влечение сонары, она просто знала, куда. Это невозможно объяснить.
Наконец Элина почувствовала, что находится точно над Расколом, который люди называют желобом, создала островок льда, забралась на него, решила перевести дух и поняла, что чуть не забыла об одном из главных условий.
Нет, теперь не получится, но… можно попробовать. Подумала и решилась, терять уже нечего. Элина опустилась под воду и совершила головокружительный кувырок, еще один и ещё. Вода сильными потоками заклубилась, вспенилась.
На островок забралась уже более взрослая девочка… девушка. По спине струились длинные каштановые волосы с сотней светлых прядок. Кожа натянулась, стала светлее. Черты лица заострились, губы порозовели, ушли изъяны, которые в «постоянном облике» остались в память о «воспитании». Но сама Элина не могла увидеть этих изменений.
☆☆☆
Голубые, таинственные просторы встречали неизвестностью, игривостью и исключительностью. С каждым изгибом чешуйчатого хвоста поверхность становилась далекой и недосягаемой. Опасные рифы, кораллы, милые и злые животные, необыкновенные рыбы. Где-то недалеко остались следы затонувшего континента, города и знаменитого среди людей «Титаника». Сколько тайн остались неразгаданными? Сколько скрывает Атлантика?
Каких-то несколько минут прошло, а над головой уже около четырех километров воды. Показался Раскол. Насколько огромный! Не видно и конца! Даже страшно стало…
Элина уже плыла внутри него, но не чувствовала давления. Стало совсем темно. Тогда она заметила вдали что-то маленькое и сверкающее, направилась к нему.
С каждым движением всё больше казалось, что назад пути нет, но еще хуже было слышать в голове голоса, странные такие, незнакомые, которые умоляли вернуться.
Совсем близко, почти в руке, оказался зовущий камень-хранитель. Чёрненький, блестящий агат. Элина с желанием протянула руку и… совсем немного… она бы схватила его.
Невидимые тиски сжали тело. Казалось, лёгкие начали становиться меньше. Горло сдавило. Элина почувствовала, как рука вошла во что-то липкое, мерзкое и при этом вязкое. Жизненные силы покидали девочку. В глазах двоилось и расплывалось. Виски сдавило. Всё вокруг начало чернеть.
Но Элина до последнего не сдавалась, несмотря на дикое состояние, из всех оставшихся сил потянулась вперед, сопротивляясь невидимым оковам, медленно, будто попала в болото, упорно проплыла еще метр. В памяти всплывал образ умирающей Сэм, которая просила пообещать… Пальцы нащупали горячий и холодный одновременно камень и крепко сжали его.
На этом Элина потеряла сознание. Последнее, что запомнила, лицо Игоря… Джея… Наверное, память выдала одно из приятных воспоминаний, чтобы разбавить черноту. Во всяком случае девочка даже не поняла, как лишилась жизни.
☆☆☆
Он успел увидеть и услышать, как она сказала последнюю фразу, обращаясь к океану, и нырнула, отдавшись ему. После юноша уже не думал и не соображал, а просто плыл за ней.
В голове то и дело проносились слова Авдотьи: «Существует кармин реинкарнации. Но, чтобы хранителю его использовать по отношению к другому, нужны три условия. Во-первых, у них должны быть сочетаемые камни, а оникс и розовый кварц одна из самых сильных по минеральной связи пар. Во-вторых, придётся узнать содержание этого кармина, которое можно найти исключительно в древних манускриптах. И в-третьих, после того, как произносишь кармин, следует называть свое минеральное имя и отдать большую часть жизненной энергии. Не каждому под силу. Помни, не умрет от воды только тот, кто станет ее частью.»
Только бы успеть!
Джей торопился как мог, но знал, что не имел права показываться на глаза Элине, чтобы не сбить с толку и вообще… На несколько минут он потерял ее из виду, ибо на глубине слишком темно, но продолжал посылать свою энергию (как было сказано в манускриптах), это помогало преодолеть силовой барьер. Джей всматривался сквозь воду, но ничего не мог разглядеть, поэтому, плюнув на конспирацию, поплыл дальше, а когда, чувствуя на себе невидимые тиски барьера, наткнулся на Элину, та уже была без сознания.
Джей испуганно подхватил ее и поплыл вверх. Когда осталось метров пять-десять до поверхности, он отпустил Элину, но сжал ее ладонь и начал про себя, зато громко и четко произносить слова кармина, который так нехотя отдал ему Омар (следует признаться, что этот старый пройдоха два раза подряд хотел подсунуть подделку).
К заключительным словам вокруг ребят выросла крутящаяся воронка, она была словно смерч под водой. Осталось произнести только последнюю и важную часть кармина. Джей закричал во всю глотку, выталкивая воздух из легких и отдавая энергию:
– РЕИНКАРНАЦИУМ!
Хоп! Прошла доля секунды, как смерч развеялся так, будто каждая его капелька захотела спрятаться. Джей терял сознание и хотел узнать, получилось ли. Но тело Элины распрямилось и неожиданно разбилось на тысячи маленьких черных рыбок, которые тут же поспешили расплыться.
Разочарование? Нет, Джей больше ничего не чувствовал, ибо вода заполнила легкие до отказа…
«Глоток воды откроет двери Рая», – гласила его последняя мысль.
Эпилог
Даже небо хмурилось в тот день. Океан не бушевал, а лениво закидывал волны на берег. Прозрачная вода недовольно пенилась и отливала мягко-голубым. Райский берег казался не таким уж уютным. Здесь были не только пальмы и другие тропические, но и дубы, клены, ясени, пихты, сосны. Создатели острова позаботились даже об этом.
Иреал имел красивую форму овала. В самом центре, словно блюдца, лежало круглое озеро, предназначенное для отдыха. На западе, в пятистах метрах от океана, вырос дом Николаса и Марго, которые поженились через два года после коронации. А на восточном берегу всё также располагался ничуть не изменившийся коттедж Александра и Марин.
Время здесь отличалось от польского ровно на три часа, поэтому хозяевам пришлось встать гораздо раньше, чтобы не проспать приезд гостей.
– Марго, вы готовы? – нетерпеливо поинтересовался Николас.
Он стоял посреди гостиной на первом этаже своего дома, застегивая голубую рубашку.
– Мы почти, – заверила девушка, спускаясь по лестнице со второго этажа.
Марго держала на руках смышленую малышку, которая обнимала ее за шею. Две короткие русые косички, одна уже совсем растрепалась, а другая ещё не заплетена до конца. Розовые маленькие ладошки, круглые светло-голубые глазки, почти белая кожа. Девочка не капризничала, а с интересом рассматривала всё вокруг. Ее одели в лазурно-голубое платьице.
– Не видел расчёску? – спросила Маргарита и поставила малышку на диван.
– Йита, подём гулять, – попросила та.
– Сначала заплетем косички, а то мама рассердится и не отпустит тебя больше к нам.
Малышка понимающе надула губы и плюхнулась на диван.
– У всех принцесс должна быть красивая прическа, – подтвердил Николас, подавая Марго расчёску.
– Поверить не могу, прошло уже три года… По-людски Элине было бы шестнадцать, – вздохнула Маргарита, расчесывая малышку. – У меня до сих пор послание перед глазами… У неё получилось, но это слабое утешение.
– Иногда я получаю сводки из последних новостей. В обоих мирах произошло грандиозное событие, – сообщил Нико. – Темная граница была разрушена, поэтому жители впервые смогли увидеть солнце. Всё это послужило причиной для свержения тирана. Высший Совет узнал о бесчинствах, происходивших там, выгнал изменников, служащих Лорду, и взялся за переустройство.
– Так тирана больше нет? – уточнила Марго
– Его заключили на отдельном острове на Каспии для узников, но теперь, чтобы туда попасть, нужно сделать что-то чересчур противозаконное и пройти Высший Сирийский суд.
– Кто теперь правит?
– Три ставленника Высшего Совета, они братья. Попробую имена вспомнить, если интересно, – задумался Николас. – Маркс, Кристофер и Тревер. Благодаря солнцу и благоприятному климату, который создает младший брат, наладилось сельское хозяйство, урожай никто не отбирает.
– А что с беллаторами? – Марго доплела одну косичку.
– Вернулись в семьи или остались служить, защищать жителей. Стражницы либо погибли во время взрыва Приториума, либо бежали. Кстати, Кристофер создал программу по подготовке желающих жителей к переезду на Сирий, их отучают от средневековой одежды, обучают языку, профессии и внедряют в нужную страну, где они смогут начать новую жизнь, ибо обрели свободу и вольны выбирать.
– Готово, – улыбнулась Марго малышке.
– Прогуляемся? -предложил Николас. – Время есть.
☆☆☆
Чтобы попасть в особняк Александра и Марин, нужно было преодолеть весь остров. Молодожены решили прогуляться по побережью, ибо так мало времени проводили вместе, Марго только два дня назад вернулась из Балтики.
Малышка бежала впереди, наслаждаясь природой, за ней следил специально обученный дельфин, который на первый взгляд казался обычной десятилетней девочкой. А Марго и Николáс под ручку шли следом, наблюдая за ними.
– Всё-таки хорошо, что твои родители решили рискнуть и провести для неё ТОВ так рано, – заметила Маргарита.
– Ну… два года и семь месяцев… это, конечно, большой риск. Но что оставалось делать? Николька слишком долго болела, плохо развивалась, ты сама видела. Помнишь, один лекарь сказал, что она умрет. К счастью, состояние улучшилось почти сразу после ТОВ и наречения. Эля была права насчет имени.
– Не представляю, как Марин пережила… Как она, кстати, сейчас? Всё стесняюсь спросить или сделать что-то не так, – призналась Марго, заводя за ухо непослушные волосы.
– Мама действительно едва не сошла с ума. До сих пор посещает терапевтов и ходит на процедуры. Сильнодействующие ледяные водопады оставляют эффект. Лечение вернуло к жизни. Марин теперь хотя бы ни в чём себя не винит. Но здоровая Николина- лучшее лекарство для нее, – сказал Нико и сделал паузу. – Какие у вас новости?
– К счастью, лучше, чем у вас. Ливенделы наконец отучились на фрейлин. Аббигейл стала советницей царицы по вопросам благоприятного климата и погоды. Анна воспитывает офилин, которые остались без родителей или попечителей. А все, кто учился вместе с Элиной разъехались на практику.
– Ясно, – как-то подавленно отозвался Нико.
Последствия исчезновения сестры не обошли и его стороной, но несмотря на это, он сильно изменился, наверное, в лучшую сторону. Поправился (раньше были кожа да кости), стал шире в плечах. Это уже не неопытный паренек, а молодой мужчина, глава объединенного Клана Лазуритов и Альмандинов.
А рядом с ним высокая стройная жена с длинными темными волосами, готовая разделить радости и невзгоды. Марго по-прежнему смотрела своими карими глазами с теплом, любовью, но капелькой насмешки и превосходства. Скулы сгладились. Малейшие неровности фигуры скрывало короткое голубое платье.
– Что там с Вольфрамитом? – поинтересовалась Марго.
– Он больше не тревожит, говорят, полностью ушел в себя после исчезновения внука. Джей был последним родным человеком. Эмма больше не давала о себе знать. Управление переложено на помощников, которым поручено не воевать, а следить за экологией. Возможно, настало спокойное время.
– Будем надеяться. Как думаешь, кто приедет?
– Как обычно, думаю, первыми будут близняшки Анжелика и Виктория, говорят, за этот год они стали большими шишками. Ливенделы явятся в компании Дайоны, мы с отцом открыли им доступ на остров, – рассказал Николас. – Антонио Ривер обещал приехать, ибо не пропускал ни одного Элининого дня рождения.
– Теперь это день памяти, – поправила Марго.
– Вроде все. Константин решил остаться в резиденции, ему нездоровится.
☆☆☆
Дом казался каким-то скорбящим в этот день. На заборе не горела подсветка. Занавески террасы гонял ветер.
Когда гости вошли, здесь царила непривычная тишина. Уставшую малышку няня-дельфин отвела в ее комнату.
– Странно, – произнес Нико, обводя помещение взглядом.
Из столовой вышла и сразу закрыла за собой дверь Марин. Она сильно похудела, побледнела. В ее взгляде читались смешанные, непонятные, но глубокие чувства. То ли это безразличие, то ли удивление, то ли скептицизм.
– Мам, что случилось? – испугался Николас и подскочил к женщине. – Вызвать лекаря?
Марин покачала головой и вдруг прижалась к сыну, тот отвел ее в комнату и дал офилинское снотворное.
Николас и Марго вошли в столовую и остолбенели. За столиком расположились близняшки Альмандин, Анна, Амелия, Аббигейл Ливендел, их брат Антони Ривер, Александр, а ещё женщина и мужчина. Казалось, они ничуть не изменились, даже странно…
☆☆☆
Высокая, властная, холодная. Соблюдала этикет и имела безупречные манеры. Длинные волосы тёмно-гранатового оттенка ниспадали. Глубокие, карие глаза пронзали и в тоже время одаривали скрытой любовью. Острые скулы, узкие плечи, светлая кожа. Такой ее помнили сотни людей, ее знали и боялись поколения, перед ней многие падали на колени.
И вот самые родные люди сидели и смотрели, словно на привидение, и, казалось бы, искали отличия от оригинала. Возможно, много лет прошло…
Он сидел рядом и награждал присутствующих слегка виноватой, немного луковой, но по-прежнему доброй и искренней улыбкой, окруженной морщинами. Карие глаза, редкие седые волосы, на удивление, крепкая фигура. Загрубевшие от работы руки.
Несомненно, это были они, но поверить никто не мог.
– Нико? Марго? – Аква медленно встала, приблизилась к внуку, не переставая тревожно смотреть в его глаза.
– Н-но как? – заикаясь, выдохнул он.
– Нам нужно многое обсудить, – произнесла женщина, но в ее голосе не было ни тени прежнего льда.
Судорожно глотая ртом воздух, Нико пошатнулся и неловко опустился на стул.
– Э-это моя жена Маргарита, она… моя жена, – через минуту сообщил он, указывая на ошарашенно замершую девушку.
– Я очень рада, – неожиданно просто ответила Аква и, приблизившись к Марго, двумя руками взяла ее ладонь. – Девочка моя, я не была против тебя, – заявила она на польско-балтийском (диалекте жителей Янтарной долины). – Я не хотела, чтобы вы необдуманно сломали свою жизнь. Настоящая любовь преодолеет преграды, в вашем случае так и получилось. А если бы я не встала на пути вашего счастья… Возможно, вы бы так и не поняли, что это значит… Я не хотела, чтобы мой внук стал твоим проклятием, солнце. Понимаешь?
– Да, – шепотом ответила Марго. Она была не в состоянии сдерживать эмоции, заплакала и обняла женщину, которая раньше казалась ей противной.
☆☆☆
– Согласно пророчеству Мериды все, кто пожертвовал своей жизнью ради сонары, через три года после исполнения миссии вернуться, – сообщила Анжелика Альмандин.
За столом по-прежнему сидели близняшки, Анна, Амелия, Аббигейл Ливендел, Антони, Александр и те, кто вернулся. Николас взволнованно смотрел то на бабушку, то на дедушку. Марго, оказывая поддержку, сжимала его ладонь под столом.
Дворецкий принес всем успокаивающий отвар и отчитался о том, что Марин уснула, ее состояние нормализовалось.
– Аква, получается, ты хотела, чтобы Элина отправилась спасать Агату? – уточнил Николас.
Та кивнула.
– Разрешите мне пересказать, – робко вмешалась Виктория.
Аква с благодарностью позволила.
– Нико, госпожа Альмандин убила главного советника «Икс”Лорда, который был отправлен за жизнью Элины. Это произошло до ее ТОВ, поэтому пришлось уговорить Марин отправить дочь на обучение. Никто не знал, что из себя представляет Элизабет. А когда Aква выяснила это и решила предпринять меры, приспешники «Икс”Лорда запечатали ее в скале и так подставили Вольфрамита.
– Вот и вся тайна, – пораженно покачала головой Марго.
– Господин Альмандин, – неловко обратился Николас.
– Можно просто дед Никола, – снисходительно махнул рукой тот, усмехнувшись. – И на «ты» в неофициальной обстановке.
– Хорошо, – расслабился Нико. – Дед Никола, всё же непонятно, почему ты пропал?
– Анжи, проясни ситуацию. Уморился я по сто раз одно и тоже повторять, – хохотнул бывший глава Клана Альмандинов.
– Оказывается, офилы-прорицатели ещё до нашего рождения знали, что именно дочь двух Кланов Альмандинов и Лазуритов станет сонарой и сможет исполнить миссию, – начала рассказ Анжелика. – И даже когда Никола давал свое согласие на брак Александра и Марины, знал, что именно они станут родителями той девочки. Чем ближе будущее, тем точнее его можно предсказать. Так уважаемый Никола увидел в одном из течений внука, Великого правителя, и внучку, последнюю сонару.
– Не понимаю, как тебе удалось это от меня скрывать… – призналась Аква.
– Прости, это было важно тогда, – ответил Никола. – Дослушай девочку. Ты рассказала Вике, а я Анжи.
– Однажды из-за неопытности, – волнуясь, едва подобрала слово девушка.
– Не стесняйся, – прервал ее муж Аквы. – По молодости из-за своей дурной башки. Полез, как говорят люди, на рожон. Продолжай.
Анжелика перевела дыхание и продолжила:
– Никола отправился на Каспий, заручился поддержкой повстанцев, а после вступил в ряды беллаторов, разработал, как ему казалось, идеальный план, пробрался в покои «Икс”Лорда и приготовился убить, но там никого не оказалось, его схватили и пытали. Приспешники тирана банально грозились убить Марин, поэтому ничего не оставалось делать, как дать координаты портала, через который в наш мир и вошла Элизабет, и по-особенному расписаться на бумаге. Клан поверил в ее россказни, ибо увидел и проверил письмо от главы.
– Все так и было, – подтвердил Никола. – Мне стало настолько жаль внучку (я обрек ее на такую судьбу), что бросил всё и решил сам исполнить миссию, но по-другому.
Все с уважением смотрели на бывшего главу Клана.
Прошло несколько минут, как в столовую вошла потрёпанная Марин в длинном халате, за два-три часа сна она заметно успокоилась, взгляд стал более осознанным.
– Мам, прости, что я убежала, – пробубнила Марин.
Аква поднялась и бросилась к дочери. Они обнялись и заплакали. Никола приблизился и обнял обоих, в его глазах тоже заблестели слезы. Наверное, он уже и не надеялся увидеть кого-то из родных, а уж тем более жену и дочь.
Помещение наполнилось звоном, который был похож на шум капель дождя. Водопад в столовой внезапно ожил, жидкость заструилась с новой силой. Изнутри показался блеск и голубое сияние. Появилось серьезное лицо Константина Лазурита.
– Николас, Александр, – громко позвал он.
Мужчины приблизились к водопаду и приложили ладони к воде.
– Что случилось? Видишь нас? – осведомился Николас.
– Теперь да, – ответил тот. – Не хотел портить отпуск, но у меня важная и срочная информация. Только что здесь был посланник Высшего Совета, он передал сообщение.
– Мы слушаем, – сказал Александр.
– Высший Экологический Суд (ВЭС) хранителей наконец вынес решение по нашему вопросу, – сообщил Константин.
– Как? Спустя три года? Они не оставили нас в покое?
– Я тоже так думал, но нет. Завтра в нашей резиденции должен состояться официальный бал, на котором представители Совета представят двоих ставленников. ВЭС в конечном счете решил объединить власть над океаном и впадающими реками. Говорят, ставленники раньше занимались вопросами всемирной экологии, но были понижены в ранге.
– Что думает насчет этого Вольфрамит? – спросил Николас.
– Судя по всему, он лично явиться на завтрашний бал. Говорят, один из ставленников выходец из его Клана.
– Неужели они отнимут у нас океан?
– Всё останется по-прежнему, но теперь придется советоваться со ставленниками и исполнять их приказы.
– ВЭС не боится, что мы поднимем бунт? – осведомился Александр.
– Это будет глупо с нашей стороны, – покачал головой Константин. – Для Совета погасить бунт ничего не стоит, зато нас отстранят от власти. После наши начнут паниковать и, возможно, изберут нового главу Клана, мол, нынешний неопытный.
У водопада собрались все и внимательно слушали разговор.
– Мы не можем попросить ещё время? – поинтересовался Николас. – На исправление недочетов.
– А может нам вообще не стоит пускать посланника в резиденцию? – съязвил в ответ Александр.
– Они не боятся, что можем как-то избавиться от ставленников? – тихо произнесла Анна.
– ВЭС думает, мы от него зависим, – ответил ей Антони.
– Так мы ничего не предпримем? – уточнила Виктория.
– Думаю, следует показать Совету нашу готовность исполнять его приказы, – вступил Никола. – Если будет принимать нас за прислугу, в дальнейшем мы сможем манипулировать его действиями.
– Дайте посмотреть на единственного умного среди вас, – попросил Константин. Никола нетвердым шагом подошел к водопаду. – Сват, ты что ли?
☆☆☆
…Он прислушался к ее дыханию, но различил лишь порывы ветра.
– Не забывай дышать, пожалуйста, иначе мне страшно становится.
– Извини, но и ты должен смириться, теперь я другая, сотканная из Воды. Мне не нужен воздух, – произнесла она и прошептала:– Я дышу только для тебя. Но вода заменяет мне кровь, сердце, легкие наполнены ею.
Ветер подул немного сильней. За спиной парня выросла фигура с очень длинными черными волосами, из-за мантии одежды было не видно.
Девушка и паренек оторвались друг от друга и почтительно поклонились ей.
– Наставница, уверены, что мы готовы? – уточнила девушка.
– Абсолютно, девочка моя, – заверила та. – Тебе подвластны все четыре стихии, думаешь, не справишься? Ты умеешь ими управлять. Вместе вы измените этот мир.
– Почему вы так уверены?
☆☆☆
Тронная зала сияла. Но за внешним лоском скрывалось напряжение и чувство неопределенности. Когда Высший Совет Хранителей Воды под давлением представителей других стихий решил повсюду провести ревизию, некоторые офилы и хликонеры были даже отправлены на Каспий за невыполнение обязанностей.
Центральные представители Кланов Альмандинов и Лазуритов давно прибыли, Омар Вольфрамит лично наблюдал за происходящим из альков.
Ночью представители провели экстренные переговоры, на которых обе стороны обязались соблюдать мир, но по данному вопросу так ничего не решили.
Никола и Аква Альмандин не афишировали возвращение, но контролировали ситуацию и помогали Николасу советами.
Бал шел, но представители Совета не давали о себе знать, хотя давно пересекли границу океана и резиденции.
На небольшом возвышении два трона по праву занимали Николас и Марго, но сидели они словно на иголках, ибо скоро их места должны были занять другие, посторонние люди.
– Охрана не могла ошибиться? Возможно, что это были не представители Совета? – тихо поинтересовалась Марго.
– Нет. Через несколько минут решится судьба нашего дома, всего океана и…
Нико не успел договорить, ибо пришлось почтительно встать. Дворецкие громогласно провозгласили о прибытии высокопоставленных гостей.
Впереди шагал высокий рыцарь в доспехах, а за ним стелилась густая пелена, скрывавшая двоих, шествующих следом.
Без предисловий рыцарь взошел на возвышение, оставив за спиной Николаса и Марго, и с пергамента начал читать указ. Отдельные слова были на древнем офилинском, поэтому до конца понять невозможно. Приблизительный смысл указа был таков: «По решению Высшего Совета Хранителей Воды Кланы, главенствующее над Самым Теплым океаном, впадающими реками и охраняющие его, а это Клан Вольфрамитов, Лазуритов и Альмандинов, должны объединиться, заключить мирный договор и хранить океан совместными силами.
Для постоянного контроля над вашими действиями Высший Совет выделил двоих специалистов высокого уровня, которые наделяются властью, исключительным правом на решающее слово и прочими возможностями, описанными ниже.
Эти хранители являются выходцами из респектабельных Кланов, получают секретное образование. Офилина обладает редкими особенностями аквагенеза и неограниченной властью над всеми стихиями. Повторяю. Всеми четырьмя стихиями: Воды, Земли, Огня и Ветра. Прошу советоваться и относиться с уважением. Позвольте представить. Джеймс и Лилия Бату.»
Марго и Николáс успели занять место в зале.
– Наверняка какие-нибудь выскочки, – фыркнула девушка.
– Представительница всех стихий- это очень серьезно, – возразил ей муж. – Большая редкость.
Тем временем силуэты, окруженные пеленой, встали спиной к тронам. Дымка развеялась, но личности ставленников до сих пор было невозможно определить, хотя…
– Не может быть, – вздохнула Маргарита.
– Это иллюзия, – согласился Нико.
☆☆☆
– Вместе вы измените этот мир.
– Почему вы так уверены? – возразила девушка.
Наставница подошла к ней и положила ладони на ее щеки.
– Ты спасла жизнь моего ребенка, – прошептала она.
– Благодаря вам, Мерида, и Джею.
– Моя дочь даровала тебе возможность управлять всеми стихиями, так воспользуйся ею, – ее голос стал громче и приобрел приказной тон. – Я сделала все, что могла, и буду продолжать помогать. Джей стал воином за это время. Мы продолжим ваше обучение, но на новом уровне.
– Вы правы. Нечего бояться, я не слаба и не одна.
– На землю летит метеорит, – после долгой паузы вмешался парень. – Хранители стихий не собираются вмешиваться? Говорят, они решили дать людям решить эту проблему. Или вы нам это поручите?
– Признаться, я солидарна с ними, – сделав шаг назад, заявила Мерида. – Веками мы помогали людям, воспитывали их. Хранители должны дать шанс.
– А если не получится?
– Хорошо, что Джей вспомнил об этом. Вдруг люди достаточно «повзрослели»? Правда, Высший Совет решил позволить вам это проконтролировать…
– Мы не подведем, – заверила девушка.
☆☆☆
После бала за огромным столом на официальный обед собрались только избранные гости и хозяева. С одной стороны расположились Николас, Марго, Марин, Александр и Константин, с другой- Омар Вольфрамит и его помощник. Во главе- представитель Высшего Совета, ставленники и еще две женщины со скрытыми вуалями лицами.
Альмандины норовили внимательнее рассмотреть ставленников, и чем лучше вглядывались в лица, тем сильнее не верили глазам. Выходцы из Высшего Совета оказались слишком молодо, примерно как Николас в начале своего правления, казалось, под столом они держались за руки в знак поддержки.
Девушка с идеально ровной осанкой смотрела прямо перед собой, казалось, в никуда. Ее глаза скрывала светлая вуаль. Рукава длинного платья полностью скрывали руки и переходили в перчатки. Мягкие скулы, аккуратный носик, движения с кошачьей грацией. Каштановые волосы с сотнями тонких светлых прядей были заплетены в два длинных колоска.
Ее спутник с поддельным интересом рассматривал лепнины. Он облачился в довольно обычный костюм без галстука. Голову украшала неуместная в данной обстановке шляпа темного цвета, надвинутая так, что глаза можно было увидеть с трудом. Волосы цвета вороньего крыла были зачесаны назад и скрывали шею.
Казалось, ставленники общались между собой, даже не смотря друг на друга.
– Спасибо за теплый прием, – наконец произнес представитель Высшего Совета и встал. – Мне пора, дела не ждут.
Присутствующие почтительно поднялись со своих мест.
– Я бы хотела прояснить ситуацию, – произнесла одна из женщин, когда двери закрылись за представителем. – Думаю, для начала нужно представиться. Мерида. – Она сняла с себя вуаль, оставшись в одном платье. – А это моя дочь Агата.
Девушка рядом с ней легким жестом освободилась от верхней одежды, все смогли рассмотреть ее внешность. Короткие черные волосы, фиолетово-сиреневые глаза, неестественно светлая кожа.
– Ровно три года назад она завершила обряд и вернулась, – продолжила Мерида. – Позже мы узнали, что над сонарой был проведён кармин реинкарнации, стали искать ее. Обнаружили мальчишку в коме, а после смогли вернуть к жизни и сонару. Но после того, как барьер лишил ее воздуха, девочка стала состоять из воды. Теперь ей не нужен воздух, минеральные облики и постоянное имя.
– За свое освобождение я подарила сонаре дар управления сразу всеми стихиями, – продолжила рассказ Агата, ее голос больше напоминал пение птиц, нежели человеческую речь. – Спустя три года, руководствуясь маминым пророчеством, вернулись люди, которые умерли за сонару. Всё это время мы обучали ваших детей, теперь они готовы к серьезной работе. Надеемся, ваши семьи смогут воссоединиться.
– Первое задание ставленников в том, чтобы проконтролировать то, как люди спасут Землю от метеорита, мы поможем, но и вы, надеюсь, тоже, – сказала Мерида.
На этой ноте наставницы удалились, оставив присутствующих наедине со своими мыслями.
– Бату значит Оникс, в качестве псевдонима, – пояснил Джей.
Спустя минуту Николас тихо проговорил:
– Лилия значит…
– Элина, я по-прежнему Элина, – вздохнула девушка и встала из-за стола. – Вернулась, ибо обещала.
– Элина, – позвала Марин, на которой лица не было.
Мама с дочерью побежали навстречу друг другу, обнялись и разрыдались.
– Прости меня, я вернулась… – взахлеб повторяла Элина.
Александр подошел и прижал обоих к себе. Через минуту они оторвались друг от друга, Элина приблизилась к брату. Николас долго смотрела на неё, не мог поверить глазам, но в итоге тоже обнял. Так девушка отдельно поздоровалась с каждым из присутствующих, включая Маргариту и Константина.
Двери зала распахнулись. Вошли Дайона, Анжелика и Виктория Альмандин, Антони Ривер, сестры Ливендел, Аква и Никола. На руках Аббигейл держала малышку Николину, которая сорвалась с места и побежала к маме.
