Митя, Сэйва и Дрэс остановились на ночевку в лесу неподалеку от Замка Жужелицы Антии. В Замок ночью идти было опасно. Насекомые в темноте видят и ориентируются гораздо лучше людей. Поэтому решено было дождаться утра. Тем более, ночью Даша, Гувер и Юля тоже спали. А без их помощи справиться с войском Жужелицы было бы тяжело.
Всю ночь Митя не мог заснуть. Он ворочался с боку на бок, открывал, и снова закрывал глаза. Да, и попробуй тут усни! Ведь завтра – решающая битва! Одно дело – когда ты сидишь дома перед компьютером, и совершенно другое, – когда все происходит с тобой наяву.
Едва только солнце поднялось над горизонтом, как Митя был уже на ногах. Он сделал зарядку, умылся из ручья и пошел будить Сэйву и Дрэс. Девочки уже не спали.
– Доброе утро! – поприветствовал их Митя.
– Доброе утро! – ответили ему хором Дрэс и Сэйва и засмеялись. Сказать что-то одновременно означало удачу.
– От Юли и Даши никаких вестей не было? – спросил Митя.
– Я сегодня не чувствую Юлю, – ответила Сэйва.
– А я не чувствую Дашу, – подтвердила Дрэс.
– Странно, – произнес Митя. – Наверное, они еще не придумали, что делать. Вот тугодумы! Ладно, проведем пока разведку.
Митя знал по книжкам и фильмам, что перед битвой нужно обязательно провести разведку, чтобы понять насколько сильный твой противник.
Ребята, стараясь не шуметь, скрываясь за кустами, прокрались ближе к Королевскому Замку. Митя и Дрэс полезли на дерево, чтобы посмотреть сверху. Юля осталась для охраны внизу. Митя осторожно выглянул из-за листвы и обмер.
– Ничего себе! – только и смог прошептать он.
Такого количества насекомых он не видел никогда в жизни. Да, и если бы это были обычные насекомые! Тут же были огромные чудища! Они окружали Замок Антии в несколько рядов, готовые отразить нападение неприятеля. Муха все-таки донесла Антии их разговор! Митя и Дрэс принялись разглядывать чудищ.
– Вон те, – показывала Дрэс, – называются фаланги. У них ядовитые клешни. А вон те – скорпионы! У них наоборот – ядовитые хвосты. В это время от Замка в разные стороны на огромной скорости помчались какие-то пестрые жуки на длинных ногах.
– Это жуки-скакуны, – пояснила Дрэс.
Один из жуков-скакунов промчался совсем недалеко от них. Сэйва едва успела спрятаться от него за дерево.
– Ух ты! У Антии тоже есть своя разведка! – догадался Митя.
Надо было уходить, пока их не обнаружили раньше времени.
Друзья спустились с дерева и отошли от Замка подальше, туда, где не сновали разведчики Антии. Да, перебить такое войско и остаться целыми и невредимыми представлялось очень сложной задачей! А Даша с Юлей по-прежнему не давали о себе знать. Митя понимал, что нужно было принимать решение самому.
В это время ему на глаза попалась пустая ракушка от виноградной улитки. Митя взял ее в руки. Ракушка была очень легкая. Это и понятно, ведь улитка всю жизнь таскает ее на себе. В то же время ракушка должна защищать улитку от врагов, поэтому она еще и очень прочная.
– Придумал! – воскликнул Митя. – Мы прорвемся в Замок Антии, захватим Жало Власти, и все будут подчиняться нам!
– Идея хорошая, – согласилась Дрэс. – Только как мы прорвемся в Замок через такое войско?
– Мы сделаем себе защиту! Смотрите!
Митя надел ракушку на себя. Она скрыла его с головы до ног. Он мог даже передвигаться, правда, со скоростью улитки. Тут Сэйва подошла к Мите и слегка толкнула его. Митя вместе с ракушкой завалился на бок, беспомощно дрыгая ногами. Дрэс с Сэйвой рассмеялись.
– Далеко же ты уйдешь в таких доспехах! – сказала Сэйва. – А потом Антия сожрет тебя на обед. Жужелицы любят лакомиться улитками.
Рассерженный Митя сбросил с себя панцирь и пнул его ногой.
– Подождите-ка, ребята, – вдруг сказала Дрэс. – У меня появилась идея!
А в это время в Замке Жужелицы Антии происходило следующее. Каждый день Жужелица обедала в одно и то же время. Она считала, что именно так следует поступать настоящей Королеве. Обед ей приносили на дубовых тарелках. Эти тарелки специально к королевскому столу выгрызли из коры дуба жуки-короеды. Тарелок было много, потому что поесть Антия любила. Множество слуг-жуков добывали ей пищу к столу, разоряя муравейники, залезая в пчелиные ульи. Особенно Жужелице нравились виноградные улитки.
Вот и сейчас она приготовилась к королевской трапезе. Придворные клопы внесли блюда, сверчки приготовились исполнять для Королевы обеденную трель. Жужелица Антия посмотрела на принесенный обед и в гневе закричала:
– Это что такое? Это разве королевский обед? Какие-то корешки да семечки! Где муравьиные яйца? Где мои любимые виноградные улитки?!
– Не гневайтесь, госпожа, – ответил самый старый придворный Клоп. – Но ведь вы приказали всем встать на защиту Замка от двуногих чудищ. Поэтому сейчас просто некому искать для вас королевские блюда.
Тут к Королеве Антии подлетела Муха и прошептала ей на ухо:
– Моя королева, двуногие чудища испугались вашего войска и сдались! Они признали ваше величие и в знак примирения принесли вам подарки.
– Я знала, что я непобедима! – воскликнула Антия. – Никто не сможет сравниться со мной! А что за подарки они мне принесли? – её одолевало любопытство.
– Виноградных улиток, – ответила Муха.
При этих словах Антия потеряла всякую способность думать. Ей сразу так сильно захотелось съесть этих улиток, что она закричала:
– Что же вы стоите! Давайте их скорее сюда!
Клопы расступились и в королевском зале появилась Дрэс. За ней следовали муравьи, которые с трудом тащили двух большущих улиток.
– Здравствуйте, ваше величество! – поклонилась Дрэс.
– А ты без этих убивающих палок? – настороженно спросила Жужелица.
– Я пришла сюда без оружия, – сказала Дрэс.
– А где еще двое твоих друзей? – продолжала допытываться Антия.
– Они увидели вашу армию и сбежали, – ответила Дрэс. – А я пришла выразить вам свое почтение.
Этот ответ успокоил подозрительную Антию.
– Ну, что ж! – самодовольно ухмыльнувшись, сказала она. – Выражай скорее и проваливай! Мне не терпится полакомиться этими жирными улитками!
Дрес подошла к Королеве ближе, опустилась на одно колено и сказала:
– Вы самая мудрая и самая красивая в вашем королевстве!
– Да, я такая! – расплылась от лести Антия.
– И я удивлена, – продолжала Дрэс. – как вам удается быть еще и самой сильной! Почему все эти огромные жуки и скорпионы слушаются вас?
– Ты новенькая в моем королевстве и не знаешь! – сказала Жужелица. – Так и быть, я покажу тебе!
Она повернулась к придворным.
– Выйдите все вон!
Все поспешили удалиться из зала. Даже Муха не посмела ослушаться. Остались только Антия и Дрэс.
– Я покажу тебе, потому что ты слишком мала и слаба, чтобы навредить мне!
Жужелица подошла к стене и отодвинула в сторону большой камень. За ним оказался тайник. В тайнике Дрэс увидела Митин планшет. Но не это хотела показать ей Антия. В тайнике было то, что все насекомые называли Жалом Власти. Это был наконечник копья. Он сверкал даже в полумраке тайника. Жужелица взяла его в лапы и вынесла на свет. Лучи солнца упали на копье, и оно засияло ослепительным блеском. Дрэс невольно зажмурилась. Отвернулась от такого блеска и Антия.
Когда Жужелица вновь повернулась, она не поняла, что произошло. Рядом с Дрэс стояли Митя и Сэйва. У Мити в руках был лазерный меч, у Сэйвы – арбалет.
– Это что за шутки?! – вскричала Антия. – Я вас не звала!
– Отдавай Жало Власти! – ответил Митя.
– Оно – не ваше! – злобно зашипела Жужелица.
– И уж точно – не твое! – ответила ей Сэйва. – Мы знаем, что ты держишь взаперти настоящую Королеву, Бабочку Лепидию.