Buch lesen: «Agente Cero », Seite 7

CAPÍTULO OCHO

Reid no podía ver nada. No había ventanas en la instalación. Los trabajadores en la otra habitación debieron bajar los interruptores, porque incluso los sonidos de la maquinaria en la habitación de al lado se desvanecieron y quedaron en silencio.

Rápidamente buscó el lugar donde sabía que podía estar Otets y se agarró del cuello del Ruso antes de que este pudiera escapar. Otets hizo un pequeño ruido asfixia mientras Reid le tiraba hacia atrás. Al mismo tiempo, una luz de emergencia roja se encendió, apenas una bombilla que salía de la pared junto encima de la puerta. Bañaba la habitación con un brillo suave y espeluznante.

“Estos hombres no son idiotas”, dijo Otets tranquilamente. “No saldrás de aquí con vida”.

Su mente se apresuró. Necesitaba saber donde estaban — o mejor todavía, necesitaba que vinieran a él.

¿Pero cómo?

Es simple. Sabes que hacer. Deja de luchar contra eso.

Reid respiró profundamente por su nariz, y luego hizo la única cosa que tenía sentido en ese momento.

Le disparó a Otets.

El agudo estallido de la Beretta hizo eco en la silenciosa habitación contigua. Otets gritaba de dolor. Ambas manos volaron a su muslo izquierdo — la bola sólo le había rozado, pero sangraba abundantemente. Escupió una larga serie de insultos en Ruso.

Reid se agarró del cuello de Otets y lo tiró hacia atrás, casi de pie, y lo obligó a bajar detrás de la máquina embotelladora. Esperó. Si los hombres aún estaban adentro, definitivamente debieron escuchar el disparo y vendrían corriendo. Si no venía nada, estaban fuera en alguna parte, al acecho.

Recibió su respuesta unos segundos después. Las puertas dobles se abrieron de una patada desde el otro lado lo suficientemente fuerte como para chocar contra la pared detrás de ellas. El primero en pasar fue el hombre con la AK, rastreando con el cañón de izquierda a derecha rápidamente en un amplio barrido. Otros dos estaban justo detrás de él, ambos armados con pistolas.

Otets gruñó de dolor y agarró su pierna firmemente. Su gente lo escuchó, se acercaron a la esquina de la máquina embotelladora con las armas levantadas para encontrar a Otets sentado en el piso, siseando a través de sus dientes con su pierna herida postrada.

Reid, sin embargo, no estaba ahí.

Él se escabulló rápidamente hacia el otro lado de la máquina, permaneciendo agachado. Guardó la Beretta y agarró una botella vacía del transportador. Antes de que se pudieran girar, él estrelló la botella sobre la cabeza del trabajador más cercado, un hombre del Medio Oriente, luego metió la botella rota en el cuello del segundo. Corrió sangre caliente sobre su mano mientras el hombre balbuceaba y caía.

Uno.

El Africano con la AK-47 se giró, pero no lo suficientemente rápido. Reid usó su antebrazo para empujar el cañón hacia un lado, incluso cuando un fusil de balas rompió a través del aire. Se lanzó hacia adelante con la Glock, presionándola bajo la barbilla del hombre, y apretó el gatillo.

Dos

Un disparo más acabó con el primer terrorista — ya que claramente estaba lidiando con eso, él se decidió — este seguía inconsciente en el piso.

Tres.

Reid respiró con fuerza, tratando de que su corazón se ralentizara. No tuvo tiempo de horrorizarse con lo que acababa de hacer, tampoco quería realmente pensar en eso. Era como si el Profesor Lawson hubiese entrado en shock y la otra parte hubiese tomado el control completamente.

Movimiento. A la derecha.

Otets se arrastró por detrás de la máquina y agarró la AK. Reid se volteó rápidamente y le pateó el estómago. La fuerza hizo que el Ruso rodara, sosteniendo su costado y quejándose.

Reid tomó la AK. ¿Cuántas balas fueron disparadas? ¿Cinco? Seis. Tenía un cargador de treinta y dos balas. Si el cargador estaba lleno, aún le quedarían veintiséis balas.

“No te muevas”, le dijo a Otets. Entonces, para sorpresa del Ruso, Reid lo dejó ahí y regresó por las puertas dobles al otro lado de la instalación.

El cuarto de fabricación de bombas estaba bañado con un brillo rojo similar de la luz de emergencia. Reid abrió la puerta de una patada e inmediatamente se arrodilló — en caso de que alguien tuviese un arma apuntada a la entrada — y barrió el cuarto de izquierda a derecha. No había nadie ahí, lo que significaba que tenía que haber una puerta trasera. La encontró rápidamente, una puerta de seguridad de acero entre las escaleras y la pared orientada al sur. Probablemente sólo se abrió desde el interior.

Los otros tres estaban en alguna parte. Era una apuesta — no tenía forma de saber si lo estaban esperando al otro lado de la puerta, o si habían tratado de dar la vuelta al frente del edificio. Necesitaba una forma de cubrir su apuesta.

Esto es, después de todo, una instalación de fabricación de bombas…

En la esquina más alejada del lado opuesto, pasando el transportador, encontró una larga caja de madera aproximadamente del tamaño de un ataúd y llena de cacahuates para empacar. Los escudriñó hasta que sintió algo sólido y lo sacó. Era una caja de plástico negro mate, y él ya sabía lo que había adentro.

La puso sobre la mesa de melanina cuidadosamente y la abrió. Más para su disgusto que para su sorpresa, lo reconoció inmediatamente como un maletín bomba, programado con un temporizador, pero capaz de ser desviado por el interruptor de un hombre muerto como un mecanismo a prueba de fallos.

El sudor goteaba por su frente. ¿En serio voy a hacer esto?

Nuevas visiones destellaron por su mente — fabricantes de bombas afganos perdieron dedos y miembros enteros por incendiarios mal construidos. Edificios que se llenan de humo por un mal movimiento, un solo cable mal conectado.

¿Qué opción tienes? Es esto o recibir un disparo.

El interruptor de hombre muerto era un pequeño rectángulo verde del tamaño de una navaja de bolsillo con una palanca a un lado. Lo cogió con la mano izquierda y contuvo la respiración.

Luego lo apretó.

Nada pasó. Era una buena señal.

Se aseguró de mantener la palanca cerrada en su puño (liberarla detonaría la bomba inmediatamente) y colocó el contador de la maleta en veinte minutos — él no necesitaría tanto después de todo. Luego cogió la AK con su mano derecha y se largó de ahí.

Se estremeció; la puerta de seguridad chillaba en sus bisagras mientras la abría. Saltó a la oscuridad con la AK levantada. No había nadie allí, no detrás del edificio, pero ciertamente habían oído el chillido revelador de la puerta.

Su garganta estaba seca y su corazón aún latía como un timbal, pero se mantuvo de espaldas a la fachada de acero y cuidadosamente facilitó su camino hacia la esquina del edificio. Su mano estaba sudando, agarrando el interruptor de hombre muerto con un agarre de muerte. Si lo soltaba ahora, seguramente estaría muerto en un instante. La cantidad de C4 empacada en esa bomba volaría las paredes del edificio y lo aplastaría, si no fuera incinerado primero.

Ayer mi mayor problema era mantener la atención de mis estudiantes por noventa minutos. Hoy estaba arriesgándose con la palanca de una bomba mientras trataba de eludir terroristas Rusos.

Concéntrate. Alcanzó la esquina del edificio y echó un vistazo alrededor, pegándose a las sombras lo mejor que pudo. Había una silueta de un hombre, una pistola en su mano, de pie como centinela en la fachada este.

Reid se aseguró de que tenía un agarre sólido en el interruptor. Puedes hacer esto. Entonces, salió a plena vista. El hombre se volteó rápidamente y comenzó a levantar su pistola.

“Oye”, dijo Reid. Él levantó su propia mano — no la que sostenía la pistola, sino la otra. “¿Sabes lo que es esto?”

El hombre se detuvo y ladeó su cabeza ligeramente. Luego sus ojos se ensancharon con tanto miedo que Reid podía ver el blanco de ellos a la luz de la luna. “Un interruptor”, murmuró el hombre. Su mirada se movía del interruptor al edificio y viceversa, pareciendo llegar a la misma conclusión que Reid ya tenía — si soltaba esa palanca, ambos estarían muertos en un latido.

El fabricante de bombas abandonó su plan de dispararle a Reid, y en cambio corrió hacia el frente del edificio. Reid lo siguió apresuradamente. Escuchó gritos en Árabe —“¡Un interruptor! ¡Tiene el interruptor!”

Bordeó la esquina del frente de la instalación con la AK apuntada hacia adelante, la culata descansaba en su hombro, y su otra mano sostenía el interruptor de hombre muerto en alto sobre su cabeza. El fabricador de bombas no se detuvo; seguía corriendo, subiendo por el camino de grava que se alejaba del edificio y gritándose a sí mismo con voz ronca. Los otros dos fabricantes de bombas estaban reunidos cerca de la puerta principal, aparentemente listos para entrar y acabar con Reid. Se quedaron desconcertados cuando él llegó a la vuelta de la esquina.

Reid rápidamente inspeccionó la escena. Los otros dos hombres tenían pistolas — unas Sig Sauer p365, capacidad de trece balas con empuñaduras totalmente extendidas — pero ninguno le apuntó. Como había presumido, Otets había escapado a través de la puerta principal y estaba, en ese momento, a medio camino del todoterreno, cojeando mientras sostenía su pierda herida y apoyado a un hombro con un hombre corto y corpulento con una gorra negra — el conductor, asumió Reid.

“Armas al suelo”, ordenó Reid, “o lo volaré”

Los fabricantes de bombas colocaron cuidadosamente sus armas en el suelo. Reid pudo escuchar gritos en la distancia, más voces. Habían otros viniendo desde la dirección de la antigua casa. Probablemente la mujer Rusa les había avisado.

“Corran”, él les dijo. “Vayan y díganles lo que está a punto de pasar”.

No hubo que decírselo a los hombres dos veces. Ellos rompieron en una carrera rápida en la misma dirección en la que su cohorte acababa de irse.

Reid volteó su atención al conductor, quién ayudaba al cojo Otets. “¡Detente!” él rugió.

“¡No lo hagas!” gritó Otets en Ruso.

El conductor vaciló. Reid soltó la AK y sacó la Glock del bolsillo de su chaquete. Ellos habían llegado a poco más que la mitad del camino hacia el auto — cerca de veinticinco yardas. Fácil.

Se acercó unos pasos más y gritó: “Antes de hoy, creía que nunca había disparado un arma. Pues resulta que soy muy buen tirador”.

El conductor era un hombre sensible — o quizás un cobarde, o incluso ambos. Él liberó a Otets, dejando caer a su jefe sin contemplaciones en la grava.

“Las llaves”, ordenó Reid. “Suéltalas”.

Las manos del conductor temblaron mientras sacaba las llaves del todoterreno del interior del bolsillo de su chaqueta. Las tiró a sus propios pies.

Reid hizo un gesto con el cañón de su pistola. “Vete”.

El conductor corrió. La gorra negra cayó de su cabeza pero no lo prestó atención.

“¡Cobarde!” escupió Otets en Ruso.

Reid recuperó las llaves primero y luego se paró sobre Otets. Las voces en la distancia se hacían más cercanas. La casa estaba a media milla de distancia; a la mujer Rusa le habría llevado unos cuatro minutos llegar a pie, y luego otros pocos minutos para que los hombres bajaran hasta aquí. Se dio cuenta de que tenía menos de dos minutos.

“Levántate”.

Otets escupió sus zapatos en respuesta.

“Hazlo a tu manera”, Reid guardó la Glock, agarró a Otets por la parte trasera de su chaqueta de traje y lo arrastró hacia el todoterreno. El Ruso lloró de dolor mientras su pierda disparada se arrastraba por la grava.

“Entra”, ordenó Reid, “o te dispararé en la otra pierna”.

Otets refunfuño en voz baja, siseando a través del dolor, pero se subió al auto. Reid cerró la puerta de un portazo, dio la vuelta rápidamente y se puso al volante. Su mano izquierda aún sostenía el interruptor de hombre muerto.

Encendió de golpe el todoterreno y aceleró. Las llantas giraron, levantando la grava y la tierra detrás de él, y luego el vehículo se lanzó hacia adelante con una sacudida. Tan pronto como volvió al estrecho camino de acceso, sonaron los disparos. Las balas golpearon el lado del pasajero con una serie de fuertes golpes. La ventana — justo a la derecha de la cabeza de Otets — se astillaba en una tela de araña de vidrio agrietado, pero se mantuvo.

“¡Idiotas!” gritó Otets. “¡Dejen de disparar!”

Resistencia a las balas. Pensó Reid. Por supuesto que lo es. Pero él sabía que no duraría mucho. Presionó el acelerador contra el suelo y el todoterreno marchó de nuevo, pasando por delante de tres hombres que estaban a un lado de la carretera mientras disparaban contra el auto. Reid bajó la ventanilla mientras rodaban dos fabricantes de bombas, todavía corriendo por sus vidas.

Luego tiró el interruptor por la ventana.

La explosión sacudió el todoterreno, incluso a su distancia. No escuchó la detonación tanto como la sintió, en lo profundo de su corazón, sacudiendo sus entrañas. Una mirada en el espejo retrovisor no mostró nada más que una intensa luz amarilla, como si estuviera mirando directamente al sol. Manchas nadaron en su visión por un momento y se forzó a mirar adelante hacia el camino. Una bola de fuego naranja voló hacia el cielo, enviando con ella una inmensa nube de humo.

Otets dejó escapar un suspiro quebrado y quejumbroso. “No tienes idea de lo que acabas de hacer”, dijo con calma. “Eres un hombre muerto, Agente”.

Reid no dijo nada. Si se dio cuenta de lo que acababa de hacer — había destruido una significativa suma de evidencia en cualquier caso que se pudiera armar contra Otets una vez que fuera llevado a las autoridades. Pero Otets estaba equivocado; no era un hombre muerto, por lo menos no todavía, y la bomba lo había ayudado a escapar.

Hasta aquí, de todos modos.

Más adelante, la casa se vislumbró, pero no hubo pausa para apreciar su arquitectura esta vez. Reid mantuvo los ojos en línea recta y pasó por encima de él mientras el todoterreno rebotaba sobre los surcos del camino.

Una luz en el espejo captó su atención. Dos pares de faros se balanceaban a la vista, saliendo de la entrada de la casa. Estaban bajas en el suelo y podía escuchar el sonido agudo de los motores sobre el rugido del suyo. Autos deportivos. Pisó el acelerador de nuevo. Serían más rápidos, pero el todoterreno estaba mejor equipado para manejar el camino desigual.

Más disparos rompieron el aire mientras las balas golpeaban el parachoques trasero. Reid agarró el volante con ambas manos, las venas sobresaliendo con la tensión de sus músculos. Él tenía el control. Él podría hacer esto. El portón de acero no podía estar lejos. Iba a cincuenta y cinco por el viñedo; si podía mantener esta velocidad, podría ser suficiente para estrellarse contra el portón.

El todoterreno se balanceó violentamente cuando una bala golpeó la llanta del lado trasero del conductor y explotó. El frente se desvió salvajemente. Reid contraatacó instintivamente, sus dientes se apretaron. La parte trasera se deslizó, pero el todoterreno no se movió.

“Dios sálvame”, gimió Otets. “Este lunático será mi muerte…”

Reid agarró el volante de nuevo y enderezó el vehículo, pero el constante golpeo tras tras tras de la rueda le dijo que estaban montados en el rin y que había pedazos de goma. Su velocidad se redujo a cuarenta. Trató de pisar el acelerador de nuevo, pero el todoterreno tembló, amenazando con virarse de nuevo.

Él sabía que no podían mantener la velocidad el tiempo suficiente para atravesar el portón. Rebotarían en ella.

Es una puerta electrónica, pensó repentinamente. Era controlado por el guardia de afuera — quién a este punto sin duda estaría al tanto de su intento de escape y estaría listo con la peligrosa MP7 — pero eso significa que tiene que haber otra salida de este recinto.

Las balas continuaban golpeando el parachoques, ya que sus dos perseguidores les disparaban. Encendió las luces altas y vio que el portón de acero se acercaba rápidamente.

“Agárrate de algo”, advirtió Reid. Otets agarró la manilla de su ventana y murmuró una oración en voz baja mientras Reid tiraba de la rueda con fuerza hacia la derecha. El todoterreno patinó del lado de la grava. Sintió que los dos neumáticos del lado del pasajero se desprendían del suelo y, por un momento, su corazón saltó a su garganta con la noción de que podrían rodar de un lado a otro.

Pero mantuvo el control y las ruedas cayeron de nuevo. Pisó el acelerador y condujo directo al viñedo, estrellándose contra los delgados enrejados de madera como si fueran palillos de dientes y viñas planas enrollables.

“¡¿Qué demonios estás haciendo?!” chillaba Otets en Ruso. Rebotó fuertemente en su asiento mientras pasaban por encima de las hileras plantadas. Detrás de él, el par de autos deportivos se detuvieron. No podían seguirlo a través del campo — pero probablemente estaban al tanto de lo que él estaba buscando y sabían dónde encontrarlo.

“¿Dónde está la otra salida?” exigió Reid.

“¿Qué salida?”

Sacó la Beretta del bolsillo de su chaqueta (era una tarea fácil con el violento rebote del auto) y la presionó contra la pierna herida de Otets. El Ruso gritó de dolor. “¡En esa dirección!”, lloró, señalando con un dedo torcido el borde noroeste del recinto.

Reid contuvo su aliento. Por favor, aguanta, pensó desesperadamente. El todoterreno era resistente, pero hasta ahora habían tenido suerte de que no se rompiera un eje.

Entonces, misericordiosamente, el viñedo terminó abruptamente y regresaron a la carretera de grava. Las luces brillaban en el segundo portón — hecho del mismo hierro forjado, pero sobre ruedas y unido por un solo enlace de cadena.

Eso es todo. Reid apretó su mandíbula y pisó el acelerador una vez más. El todoterreno se tambaleó. Otets aulló una grosería inentendible. La parte delantera chocó con la puerta de hierro y la abrió, sacando un lado de sus bisagras.

Reid respiró en un intenso signo de alivio. Luego las luces destellaron en su retrovisor de nuevo — los autos estaban de vuelta. Habían dado la vuelta y tomado el otro camino, probablemente subiendo desde el lado opuesto de la casa.

“Diablos”, murmuró Reid. No podía seguir así por siempre, y si le disparaban al otro neumático trasero aparecería muerto en el agua. El camino aquí era recto y parecía que se inclinaba hacia arriba. También estaba mejor pavimentado que detrás de la puerta, lo cual sólo significaba que los autos deportivos lo alcanzarían más rápido.

Los árboles se estaban despejando en el lado derecho del camino. La mirada de Reid revoloteó desde la carretera hasta la ventana de pasajeros. Podía haber jurado que, a través del cristal roto, vio un resplandor, como… como agua.

Una ráfaga de recuerdos vino a él, pero no las visiones destellantes de su nueva mente. Estos eran recuerdos reales, recuerdos del Profesor Lawson. Estamos en las Ardenas. Las Batalla de las Arenas tuvo lugar aquí. Fuerzas Estadounidenses y Británicas mantuvieron los puentes contra las divisiones de los panzer en el río…

“Mosa”, murmuró en voz alta. “Estamos en el río Mosa”.

“¿Qué?” exclamó Otets. “¿Qué estás balbuceando?” Luego se agachó instintivamente mientras las vallas astillaban su parabrisas trasero.

Reid lo ignoró, y a las balas. Su mente se apresuró. ¿Qué era lo que recordaba haber leído sobre el Mosa? Cortaba a través de las montañas, sí. Y estaban en una pendiente, yendo hacia arriba. Había canteras aquí. Canteras de mármol rojo. Acantilados escarpados y caídas empinadas.

El todoterreno se estremecía en protesta. Un sonido pesado y desconcertante retumbaba desde su parte interior.

“¿Qué es eso?” gritó Otets.

“Ese es nuestro eje rompiéndose”, respondió Reid. Él se concentró en el camino por delante. Tenían muy poco tiempo…

Otra explosión sacudió el todoterreno y amenazó con sacarlo de la carretera. No era una bala, pensó Reid. Era la otra rueda trasera que se reventó. Se le acababa el tiempo y el camino. Escaneó en busca de un descanso en los árboles lo suficientemente ancho.

El auto deportivo detrás de él se dio cuenta inmediatamente del reventón. Se arrastró por la parte trasera y chocó contra el parachoques. El todoterreno patinó ligeramente. Por un breve momento, Reid pensó en frenar y dejar que el auto chocara contra ellos. Con la distracción momentánea, podía ganar el elemento de sorpresa. Aún tenía dos armas. Pero no; había una buena posibilidad de que los dos carros que los perseguían tuvieran el mismo blindaje antibalas del todoterreno.

Sólo había una forma en la que podía pensar para salir de esto.

Pero eso es imposible, pensó. Eso es una locura.

No, no lo es. ¿Aún no lo entiendes? Has sido entrenado para cada ocasión. Has estado en todas las situaciones. Mira lo que has hecho hasta ahora. ¿Aún no lo entiendes? Tú eres Kent Steele.

“Lo soy”, murmuró. “Lo soy”. Él no sabía cómo era posible, y su cerebro todavía era un completo desastre, pero sabía que era verdad. Y la voz en su cabeza tenía la razón. Había una forma.

Tiró de la rueda a la derecha. El todoterreno chirrió y rugió mientras se deslizaba de lado. Reid piloteó entre dos árboles estrechos, directamente hacia el río. “Vas a querer saltar del auto cuando te diga salta”.

“¡¿Qué estás haciendo?!” gritó Otets. “¿Estás demente?”

“Quizás lo esté”. El auto dio tumbos con un temblor que sacudía los dientes al romperse el eje, pero en ese momento su impulso era demasiado para detenerlo. Reid agarró la manija de la puerta con la otra mano y la dirigió con la otra. “Pero si no quieres morir, saltarás”.

Otets susurró otra oración en voz baja, sus ojos se cerraron.

Reid apretó su mandíbula firmemente. Aquí vamos. Los autos deportivos detrás de él se detuvieron, los conductores observando con incredulidad como el todoterreno se deslizaba sobre el borde de la cantera de mármol rojo y se desplomaba sesenta pies hacia la oscuridad del Mosa.