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CAPÍTULO TREINTA Y DOS

“Tenemos que decírselo a Cartwright”, dijo Maria con urgencia. “Llevar a todos los agentes disponibles a Sión, cerrar el lugar, evaluar las amenazas…”

“No”, interrumpió Reid, “No creo que ese sea el movimiento correcto”. Estaba bastante seguro de que Cartwright no era el que filtraba la información, pero de cualquier manera, el topo de la CIA estaría en alerta máxima en el momento en que se cerraran las Olimpiadas. “Amón aún sabía dónde estaban mis hijas y los nombres de los agentes que venían a buscarlas. Incluso si no es Cartwright, entonces es alguien cercano a él, alguien lo suficientemente cercano como para haberse enterado de nuestro plan. Si informamos a la agencia de esto, no hay nada que impida que eso vuelva a pasar”.

Maria negó con la cabeza. “Estamos hablando del potencial de cientos, tal vez miles de vidas perdidas, a escala internacional. Tenemos que decírselo a alguien. Tenemos que advertirles”.

“Interpol”, dijo Reid de repente. “Alertamos a la Interpol y les pedimos que notifiquen a los oficiales Suizos y al Comité Olímpico. Diles que empiecen los protocolos de evacuación. Haz la llamada, Maria”.

“¿Y qué les decimos de nosotros? Somos dos agentes de la CIA que no pueden reportar a sus propios jefes por sospecha de fugas”.

Reid pensó rápidamente, sus ojos revoloteando de arriba abajo. “No… Pasamos por encima de la cabeza de la agencia. Contacta a tu padre y al Consejo de Seguridad Nacional. Dile que quienquiera que esté dando información a Amón aún está encontrando la forma de hacerlo. Necesitamos la sanción del DNI para actuar en esto”.

“Aún así, la CIA podría perder credibilidad…” comenzó Maria.

“Como dijiste, estamos hablando de cientos, tal vez miles de vidas. Creo que eso vale un poco de credibilidad”.

Reid se dio cuenta de que a Maria no le gustaba en absoluto mantener a la CIA al margen, pero asintió con fuerza y sacó el teléfono. Hizo dos llamadas; la primera fue a la Interpol para alertarlos de la posible amenaza y poner en marcha la seguridad de las Olimpiadas. Reid escuchó la tensa ansiedad en su voz cuando mencionó que la CIA estaba potencialmente comprometida. La segunda llamada que hizo fue a su padre, para mantener al Consejo de Seguridad Nacional y al Director Nacional de Inteligencia al tanto de la situación y obtener su consentimiento para actuar.

Casi tan pronto como colgó, el intercomunicador volvió a la vida en la cabina. “Hemos sido autorizados para aterrizar y vamos a entrar rápido”, anunció el piloto. “Abróchense los cinturones, Agentes. Diez minutos para el aterrizaje”.

Maria se sentó al lado de Reid y se puso el cinturón. “Así que”, dijo ella, tratando y fallando por mantener el malestar fuera de su voz, “sólo para ser claros aquí, estamos a punto de interrumpir lo que podría ser el evento deportivo más grande del mundo y detenerlo, probablemente costando millones de dólares en ingresos, para buscar una aguja en un pajar en una corazonada de un terrorista que murió en Nueva Jersey, y estamos haciendo todo esto sin el conocimiento de la agencia que nos da la licencia para hacer cosas como ésta”.

“Sí”, confirmó Reid. “Eso lo resume todo”.

“Como en los viejos tiempos”. Sintió los dedos de ella cerrarse alrededor de los suyos. Eran cálidos y agradables; familiares, pero extranjeros. Era una sensación tan extraña estar cerca de ella, sentir al mismo tiempo como si fuera una vieja amiga y sentir el hormigueo eléctrico de algo nuevo y emocionante.

Casi echa de menos no confiar en ella.

Reid lo sintió en su barriga mientras el Gulfstream caía a unos cientos de metros. Maria le apretó la mano más fuerte.

“Antes de hacer esto”, dijo, “hay algo que quiero saber. Es sobre lo que pasó antes, la razón por la que Catwright y tú pensaron que el Protocolo Delta era necesario”.

“¿Quieres hablar de eso ahora?” preguntó Maria de manera incrédula.

“Es importante para mí”, insistió. “Todo lo que sé es que Kent estaba… no, eso no está bien. Yo lo hice. Dijiste que me volví loco. Que dejé un rastro horrible y sangriento. Pero no puedo recordarlo y no sé por qué lo hice. No puedo evitar la sensación de que hay algo más, hay algo que no me han dicho”. Miró a su alrededor y la miró a los ojos, aún sosteniendo su mano. “Confío en ti, Maria. Puedo decir eso ahora. Por favor, dime qué pasó”.

Ella negó con la cabeza. “Realmente no creo que sea el momento adecuado, Kent…”

“Mira, si he aprendido algo de la enseñanza de la historia, es que estamos condenados a repetir los errores del pasado a menos que aprendamos de ellos. No puedo aprender de algo que no recuerdo y no quiero volver a ser ese tipo. No quiero poner a nadie en peligro y no quiero poner en riesgo todo lo que está en juego aquí. Sólo tenemos unos minutos hasta que aterricemos y no sé qué va a pasar. Esta puede ser la única oportunidad que tengo de descubrir por qué dejé de ser Kent Steele”.

Maria suspiró tranquilamente. “Está bien”, dijo ella. “Te lo diré”. Succionó un respiro mientras el Gulfstream caía varios cientos de metros más, descendiendo rápidamente. “Cuando Kate murió, estabas inconsolable. Estabas en una operación cuando ocurrió. No estabas allí y te culpaste a ti mismo. Más que eso… estabas seguro de que Amón tuvo algo que ver con ello”.

Reid frunció el ceño. “Pero murió de una embolia”, dijo. “Causó un derrame cerebral. No había nada que nadie pudiera hacer, ni siquiera los paramédicos”.

“Intentamos decirte que no había nada que pudieras haber hecho, pero no escuchaste. Fuiste a cazar a Amón. Estabas obsesionado. La agencia intentó devolverte la llamada, pero te quedaste oculto. Nos enviaron al resto de nosotros — Morris, Reidigger y yo — tras de ti. Me separé de ellos para seguir otra pista…”

“¿Y me encontraste?”

“Sí”, dijo ella. “Fue entonces cuando… pasamos nuestro tiempo juntos. Cuando la agencia se enteró, amenazaron con repudiarnos a ambos. Volví. Tú no lo hiciste. Y unas semanas después, te anunciaron muerto en combate”.

Una visión destelló en la mente de Reid — un puente. Oscuridad. El agua precipitándose más abajo. La sensación de caída…

El Gulfstream volvió a descender. A través de la ventana, Reid podía ver un aeropuerto a la vista, la ciudad de Sión más allá de él. No había rascacielos, ni edificios de cristal, ni avenidas principales iluminadas; Sión parecía como si un antiguo pueblo se hubiera extendido como un charco, enclavado en la base de una cordillera y empequeñecido por los picos.

A lo lejos, en el lado opuesto de la ciudad, podía ver la gran Villa Olímpica que se había construido específicamente para los juegos. Enormes estructuras abovedadas albergaban eventos bajo techo, mientras que una pista de trineos y pistas de esquí habían sido cuidadosamente construidas alrededor de un par de montañas más pequeñas, en la cima de las cuales se encontraban castillos de piedra en posición vertical construidos cientos de años antes. La dicotomía era asombrosa.

Todavía tenía la sensación de que Johansson no le estaba contando todo, pero era demasiado tarde para cuestionarla. Estarían en el suelo en unos momentos.

“Gracias”, dijo. “Por ser honesta”.

Ella miró hacia otro lado.

“Ruedas abajo en dos minutos”, anunció el piloto por el intercomunicador.

“Dios, espero que no sea demasiado tarde”, murmuró Johansson.

“Lo que sea que haya que encontrar, lo encontraremos”, dijo Reid. Intentó sonar lo más seguro posible, pero su voz vaciló.

La puerta del Gulfstream estaba abierta antes de que el avión se detuviera por completo en la pista. A la espera en la pista del Aeropuerto de Sion había tres coches de policía Suizos, con las luces encendidas. Reid y Maria fueron conducidos a la parte trasera de uno de ellos y la comitiva partió inmediatamente, balanceándose sobre la carretera y corriendo hacia la Villa Olímpica.

Un hombre con un traje gris carbón se retorció para dirigirse a ellos desde el asiento de pasajero. “Mi nombre es Agente Vicente Baraf, de la Interpol”, dijo mientras mostraba su placa. Su acento era italiano y llevaba un bigote negro delgado como un lápiz. “Mis superiores han estado en contacto con su Director Nacional de Inteligencia. Entendemos la situación y hemos recibido instrucciones de no comunicarnos con su CIA, más allá de ustedes dos”.

“Agradecemos la cooperación, Agente Baraf”, dijo Maria diplomáticamente. “¿Puede decirnos qué medidas se están tomando actualmente?”

“La Interpol está enviando a más de una docena de nuestros agentes de un foro económico en Davos para que vengan aquí”, les dijo Baraf. “Pero incluso en avión, eso llevará un par de horas. Mientras tanto, debemos trabajar con lo que tenemos. La seguridad Olímpica y la policía Suiza están evacuando todo el parque. Sin embargo, estamos hablando de miles de personas. Es un proceso lento”.

“Lento no es bueno”, dijo Reid. “No queremos que Amón se ponga ansioso y haga algo precipitado”.

El celular de Maria sonó en su bolsillo. Ella no lo contestó; de hecho, ni siquiera lo miró. Ambos sabían probablemente era Cartwright. A estas alturas, la CIA ya se habría enterado de lo que estaba sucediendo. De hecho, con el gran volumen de cobertura de los medios de comunicación en los Juegos Olímpicos, había una buena posibilidad de que la mayor parte del mundo desarrollado estuviera consciente.

El Agente Baraf manipuló la pantalla táctil en el tablero del coche de la policía. “Voy a ponerte en contacto con una reunión informativa”, dijo. “No tenemos tiempo para una reunión en persona, así que en un momento se dirigirán a una sala llena de agentes de Interpol, oficiales de seguridad Olímpicos y la Oficina Federal de Policía de Suiza”. Encendió el Bluetooth del coche y un murmullo de voces se oyó de repente a través de los altavoces del estéreo del coche. “Atención, todos”, dijo Baraf en voz alta. “Tengo a los Agentes de la CIA Steele y Johansson en camino y van a compartir lo que saben, así que escuchen atentamente”. Los murmullos se callaron.

Reid miró a Johansson, quien asintió. De repente se dio cuenta de que nunca antes había tenido que informar a una sala de agentes — al menos no que pudiera recordar — y estaba muy agradecido de que no estuviera allí en persona.

Se aclaró la garganta, se inclinó hacia adelante y dijo en voz alta: “Soy el Agente Steele de la CIA”. Una vez que las palabras comenzaron, le llegaron como si lo hubiera hecho cien veces antes — y no estaba perdido como él pensaba. “Como saben, tenemos fuertes razones para creer que una organización terrorista está tramando un ataque contra los Juegos Olímpicos de Invierno. Nuestra información sugiere que han estado planeando esto durante algún tiempo, por lo que es probable que no estemos hablando de un suceso aislado, sino de algo que tenga como objetivo la zona más amplia y la mayor cantidad de gente posible”.

Pensó en las instalaciones de Otets, en las bombas que había visto. “Todas las unidades de bombas y caninos disponibles deben centrarse en la detección de dinitrotolueno, el compuesto químico que se utiliza como incendiario activo. Cada una de estas bombas tendrá un radio de explosión de entre doce y dieciocho metros, pero como he dicho, no debemos creer que esto será aislado; espero que haya varios sitios, posiblemente pensados como una reacción en cadena para que una sola detonación pueda afectar a una gran área.

“El Agente Baraf nos ha informado que los procedimientos de evacuación ya han comenzado. Continúen esos esfuerzos, pero procedan con cautela. No queremos provocar el pánico ni dar a los insurgentes una razón para detonar antes”.

Una voz masculina habló por encima del altavoz. “Señor, ¿hay alguna nacionalidad específica a la que pertenezca esta organización que debamos buscar?”

“Desafortunadamente, no”, respondió Reid. “Este grupo en particular tiene miembros de todo el mundo y están bien entrenados. Es poco probable que aparenten el rol y no actuarán de una manera que despierte sospechas”.

Maria le dio una palmadita en el hombro y le señaló el cuello.

Cierto, pensó Reid. La marca.

“Al vaciar el parque, haga obligatorio que todos los evacuados muestren su cara y cuello”, le dijo Reid a la sala de reuniones. “Esta organización se llama Amón y sus miembros están identificados con una marca, una quemadura rectangular, en forma de jeroglífico Egipcio. Detenga a cualquiera que tenga marcas sospechosas en la cara o el cuello”. Era muy consciente de que Amón podría no haber enviado a sus propios miembros a hacer la detonación; era más probable que hubieran reclutado a una facción de terroristas suicidas para que lo hicieran por ellos, pero era lo único que podía hacer.

“El tiempo estimado de llegada es de ocho minutos”, anunció Baraf.

“Una última cosa”, le dijo Reid a la habitación. “Procedan con extrema precaución. Estas personas, Amón, no dudarán en tomar vidas — las suyas y las de los demás — por su causa. Deben ser considerados extremadamente peligrosos. Si los perpetradores son identificados positivamente, no duden en usar fuerza letal”.

“Gracias, Agente”, dijo Baraf. “Todos ustedes tienen sus tareas. Pueden retirarse”. Apagó el altavoz.

A través del parabrisas, el Parque Olímpico de Sión salió a la luz; las altas pendientes artificiales, la retorcida pista de trineos, el enorme edificio abovedado que probablemente albergaba las pistas de patinaje sobre hielo. A pesar de sus luces parpadeantes y sus sirenas chillonas, la comitiva de tres coches de la policía se vio obligada a frenar a medida que se acercaban con el asombroso flujo de gente.

Baraf tenía razón; había miles de personas de todas las nacionalidades y etnias, la mayoría con los colores de su país de origen, rostros pintados con los colores de su estandarte y con pequeñas banderas en la mano. Se amontonaban en grandes grupos en las afueras del Parque Olímpico, bloqueando calles y aceras. La mayoría estaba confundida y parecía molesta por la evacuación. Muchos estaban furiosos, agitando los brazos o gritando a la policía Suiza.

“Agente Baraf”, dijo Maria, “deberíamos poner a estas personas a una distancia segura del parque y de los edificios. Amón es lo suficientemente inteligente como para darse cuenta de que podríamos evacuar y quizás tomó medidas al respecto”.

Baraf asintió con la cabeza y transmitió el mensaje por radio. “El problema”, les dijo, “es el personal. Tenemos un equipo de seguridad completo y todos los agentes disponibles, pero simplemente hay demasiada gente”.

Fuera del coche, Reid pudo ver al menos una docena de equipos de noticias, tal vez más, filmando en directo con las atracciones Olímpicas a sus espaldas. Tenía razón; el mundo estaba consciente de que un ataque terrorista estaba pendiente en los Juegos de Invierno… lo que significaba que Amón también lo sabía.

Se le había pasado por la cabeza la idea de que podían detonar sus bombas a distancia. Después de todo, eso es lo que él había hecho en las instalaciones de Otets, usando la bomba de la maleta. No necesitaban necesariamente a un hombre en el lugar del ataque. Sin embargo, la pregunta más importante en su mente no era cómo lo harían — sino por qué no lo habían hecho todavía. Los estadios y los sitios estaban siendo vaciados. Parecía que la mayoría de los espectadores ya habían salido. Cualquier atleta y jefe de estado habría sido uno de los primeros en ser escoltado fuera de las instalaciones.

¿Qué esperaba Amón? se preguntó. ¿La ilusión de la seguridad? ¿O abandonarían su plan si se hubiera frustrado?

No, pensó. No se rendirían. Pasaron demasiado tiempo en esto. Lo habrían planeado para esta eventualidad. ¿Pero cómo?

Su mirada miró a las multitudes, a las estructuras, a las cámaras de noticias, en busca de algo que pudiera parecer extraño, a medida que la comitiva se acercaba.

“¿Qué podemos hacer para ayudar?” preguntó Maria a Baraf.

“En primer lugar”, respondió el agente de la Interpol, “podemos sacar de aquí a estos medios de comunicación. Pueden informar desde otro lugar. Su presencia está haciendo que la gente crea que su proximidad es segura. Entonces podremos establecer barricadas a una distancia adecuada…”

Baraf siguió hablando, pero Reid apenas lo escuchó. Estaba mirando fijamente, sus ojos entrecerrados mientras escudriñaba cualquier detalle que pudiera encontrar y que pudiera ayudarles.

No encontró ninguno.

“¿Agente Steele?” Baraf estaba retorcido en su asiento, mirándolo fijamente. “¿Qué tan amplio dijiste que era el radio potencial de la explosión?”

“Oh, um, lo siento. Aproximadamente de doce a dieciocho metros, basado en los explosivos que vi siendo fabricados”.

“Así que veinticinco metros mínimo”, le dijo Baraf a Maria. “Barricadas en las tres calles que rodean la entrada al Parque Olímpico…”

Una vez más, la voz del agente de Interpol se convirtió en ruido de fondo para los pensamientos de Reid.

Hay algo aquí.

No… no algo. Alguien. Amón no confiaría su golpe maestro a otra facción. No detonarían a distancia. Tendrían a alguien aquí, quizás más de uno, para asegurarse de que las cosas se hicieran correctamente.

“Necesito entrar al parque”, dijo en voz alta.

“¿Al parque? ¿Por qué?” preguntó Maria. “Las unidades de bombas están dentro, haciendo sus barridos. Seríamos más útiles aquí…”

“Detenga el auto”, insistió. No tuvieron tiempo de arrastrarse por las calles atascadas de gente.

Baraf asintió al conductor y la comitiva se detuvo, justo en medio de la calle y a media cuadra de la entrada al Parque Olímpico. Reid abrió la puerta y salió. Por un momento se quedó de pie junto al coche, su mirada lanzándose cuidadosamente mientras separaba a la multitud.

“¿Kent?” Maria también salió. “¿Cuál es el plan?”

No contestó. Simplemente miró fijamente a un punto entre la multitud.

Por un breve instante, podría haber jurado que vio un destello de pelo rubio decolorado, una barbilla angular — una cara familiar.

“Kent, ¿qué pasa?” Maria insistió.

“No lo sé”. Agitó la cabeza. “Podría jurar que vi…”

El asesino de Amón del metro de Roma. Pero tal vez sus ojos le estaban jugando una mala pasada, haciéndole ver lo que quería ver. Si realmente lo había visto, el asesino se había ido, desvanecido entre la multitud.

Estaba vagamente consciente de que Maria había seguido hablando. “¿Kent? ¿Escuchaste lo que acabo de decir?”

“Lo siento, no…” Se había quedado en blanco, mirando a las multitudes, buscando la cabeza rubia.

“Dije, deberíamos separarnos, tomar diferentes lados del parque y…”

Ahí.

Reid hizo una doble toma. No había estado imaginando cosas en absoluto.

A unos cincuenta metros de distancia, apoyado en un poste de teléfono y sonriendo directamente hacia él, estaba el asesino de Amón.

Mientras Reid miraba con incredulidad, el hombre rubio se giró y comenzó a abrirse paso entre la multitud, de vuelta por donde vino — de regreso al Parque Olímpico.

Estaba desafiando a Kent Steele a ir tras él.

Y lo hizo.