Buch lesen: «Сага о силе и любви: Крылья», Seite 13

Глава 6.5

Они летели вместе на корабле. Молча глядели вдаль, словно чужие, но несмотря на звенящую тишину, Айда так и не решились заговорить. Честно говоря, она вообще не была готова к появлению мужа на пороге дома, который теперь считала своим. Привыкла к мысли, что мужу не до нее, закрылась от всех, как в ракушке, и занималась делами, общаясь со всеми только удаленно. Азаир же сам не показывался, а на сообщения с вопросами о сыне, отвечал односложным «нет». И вдруг князь входит в ее дом. Именно входит, а не появляется. Прилетает на корабле, с экипажем, как и полагается коронованной особе. Шагает по заросшей дорожке в сопровождении слуги. Сосредоточенный, мрачный и весьма внушительный, хоть и без плаща, змеи на плече и прочих атрибутов парадного княжеского одеяния. Айда вздохнула с облегчением. Внутри успело все сжаться и заледенеть, прежде чем поняла: визит неофициальный. Но первые слова, сорвавшиеся с губ женщины, были о судьбе сына.

– Новости о Сэйте? – выпалила она без вступлений, как только Азаир переступил порог её дома.

Он мотнул головой. На лице промелькнула и тут же исчезала тень раздражения и чего-то еще. Боли? Страдания? Но эмоции исчезли под каменной маской невозмутимости так мгновенно, что Айда не разобралась.

– Как это возможно? Уже четыре месяца прошло, – возмущенно вопрошала она. Негодующе взглянула на мужа и удивилась. Тот, скрестив руки на груди, опирался плечом о проем двери. И при всей высокомерной небрежности позы, Айде вдруг показалось, что стоит он так неспроста. Словно нуждается в опоре.

– Ты плохо выглядишь, – произнесла она, наконец сбавив обороты и внимательно оглядев мужа с головы до ног.

С Азаиром такого ещё никогда не случалось. Сколько она его помнила, мужчина всегда был в отличной форме. Иногда усталый, злой, но от него неизменно веяло энергией, силой. А сейчас он погас.

– Ты болен? – озабочено спросила Айда.

– Нет. Не беспокойся. Это пройдет, – хрипло и отрывисто заявил Азаир.

Разомкнул руки, коснулся кончиками пальцев уголков глаз, провёл по векам. И тем самым только подтвердил опасения жены, но та тактично промолчала. Понимала, если не хочет, все равно не скажет, как ни выспрашивай. А вот зачем он прилетел выяснить стоило. Собравшись с мыслями – или с силами – мужчина продолжил:

– Я хотел попросить тебя. Знаю, ты больше не хочешь туда. Но Лиу. Ты не могла бы побыть с ней? Она совсем одна. Кроме Гала у неё никого нет. А ей сейчас нужна поддержка женщины.

Сбитая с толку довольно обрывочной речью мужа, Айда все же уловила главное.

– Лиу?– удивленно переспросила, – Что с ней?

– Ждёт ребёнка. От Сэйта.

Больше вопросов женщина не задавала. Быстро собрала самое необходимое и отправилась вместе с мужем на «Сэйт». Во время полета она еще надеялась получить хоть какую-то информацию о состоянии Азаира, о поисках сына. Но так ничего толком не разузнала. Да и тяжело разузнавать, когда собеседник отмалчивается. Жаль, что читать мысли и копаться в чужих мозгах она не умеет… А может, это и к лучшему. Знать, какая часть его сознания отведена Верховной жрице было б, пожалуй, для нее слишком.

*****

С тех пор прошел почти месяц, Айда всё время проводила с Лиу. Помогала, чем могла. Переживала, видя, как той тяжело. И ругала про себя мужа за то, что не позвал раньше. В этот вечер она отошла к себе совсем ненадолго, только привести себя в порядок, переодеться и тут же назад. Но едва она набрала воду, как вдалеке послышался сначала шум бьющегося стекла, а потом и крик.

«Лиу, это кричала Лиу.»

Айда, сломя голову, помчалась к ней. Пока она неслась через пол дома, поднималась наверх, крик прекратился. В ожидании худшего она открыла дверь в спальню.

Девушка лежала на подушках, обессиленная, взмокшая и с облегченной улыбкой на устах. Айда смотрела на неё и ничего не понимала.

«Пятно на кровати… Куда делся её огромный живот? Ребенок?»

Наверху послышался шорох и белокрылый, беловолосый Сэйт скользнул вниз к Айде.

– Мама? Помоги ей. Я не могу их оставить. Мне нужно быть там, – он кивком указал на своё гнездо под потолком. Чмокнул маму в щёку и взлетел наверх.

– Лиу, девочка моя, как ты? – шептала Айда, гладила девушку по голове,

– Всё хорошо, – отзывалась Лиу и счастливо улыбалась. – Ох, неужели всё позади.

– Но ведь ещё рано, – переживала Айда.

– Сэйт говорит: в самый раз, – рассказывала девушка. – Если бы ты видела, как быстро и легко всё произошло. Я ему верю… У него свои законы. Он сказал, что будет с ними пока не окрепнут.

А Айда качала головой, не в силах понять, что происходит. Перед глазами всё плыло. Слезы лились сами собой, но она их не замечала. Все еще ощущала легкий поцелуй сына на своей щеке и внутри все пело. Тяжелый ком, давивший на сердце с тех пор, как она узнала о пропаже Сэйта, вдруг испарился, исчез без следа и Айда наконец смогла вдохнуть полной грудью. Какое же счастье снова видеть сына. Живым, здоровым. И с крыльями? Айда даже не сразу поняла, что они теперь идут в приложении к ее мальчику. А когда дошло, то покачнулась и едва не хлопнулась в обморок. Но ладонь Лиу, крепко сжавшая ее запястье, быстро отрезвила Айду. Еще не хватало, чтобы эта бедная девочка за ней ухаживала.

«Сэйт, Азаир – они оба ненормальные. Птицы, звери – голова кругом… Но главное – её сын вернулся. Жив и здоров.»

Прошло несколько дней, прежде чем Сэйт спустился вниз и передал свое потомство Лиу на попечение: два совершенно одинаковых малыша с зелёными миндальными глазами. Мальчик и девочка.

Глава 6.6

Сэйт и Айда сидели на балконе. Он смотрел на неё из под приспущенных ресниц, а она любовалась своим сыном. Его сильными плечами, ладной фигурой. Тем, как солнце, играя, мерцает в его серебристых волосах. Глазами, цвета утреннего неба. И его завораживающим взглядом.

– Прости, я не хотел делать больно. Но я не мог по-другому, – извинился Сэйт перед мамой.

– Главное, ты здесь, – улыбалась она. – Какой же ты у меня красавец.

– Я думал, ты будешь в ужасе от того, что со мной стало, – чуть смутился он.

– Не выдумывай, – Айда потрепала его волосы. – Ты теперь, как раньше. Такой же белокурый, как в детстве.

– Правда? – Сэйт скосил глаза и хитровато улыбнулся.

– Ох, какой же ты у меня ещё мальчишка. Весь в отца, – она поцеловала его лоб.

– А где он? – встрепенулся Сэйт. – За всё время он здесь и не показался.

Айда вздохнула.

– Я не знаю. Мы не вместе. С тех пор, как ты пропал, я видела его лишь два раза. Последний раз месяц назад. С ним что-то не так. Я пыталась поговорить, но он как ледяной айсберг. Не подпускает к себе. Я понимаю, сама виновата. Вернулась в наш старый дом, забрала с собой девочек… Но раньше, когда мы ссорились, я чувствовала, что его тянет ко мне. А теперь нет. Мне показалось, он хотел как можно скорее расстаться. Привёз и уехал. Тут же, не выходя из корабля. Он какой-то потухший, – она вопрошающе посмотрела сыну в глаза. – Сэйт, он говорил, что слишком слаб, чтобы найти тебя… Что случилось?

Сэйт помрачнел, стиснул зубы и недовольно тряхнул головой.

– Кажется, он проходит через тоже самое, что и я, – вдруг глаза Сэйта сузились. – Чёрт, если отец признает, что бессилен, ему придётся уйти. Мне нужно к нему.

Он вскочил и направился к двери, но потом вернулся и опустился на корточки перед оцепеневшей Айдой:

– Ты ведь не оставишь его? Даже если он станет обыкновенным? Ты… Ты ещё любишь его?

*****

У резиденции принца встретил Советник. Задержал взгляд на его белых волосах и произнёс:

– Принц, рад Вас видеть. Князь в покоях Жреца. Не показывается уже больше месяца. Если до конца года ничего не изменится, нам придётся принять меры. Он назначил Вас своим преемником. Первый Жрец Круга Силы и Гал на Вашей стороне…

– Советник, мой отец жив. Нет никакой нужды обсуждать Ваши далеко идущие планы, – холодно оборвал того Сэйт и ускорил шаг.

Гал встретил его, не скрывая облегчения: «Сэйт, ты! Как вовремя! Я совсем выбился из сил. Он приехал никакой. Еле на ногах держался. На лестнице свалился, я едва успел подхватить. Принёс сюда. Все раны открылись. Возился больше месяца, никакого толку. А шесть дней назад он ввел себя в транс, как всегда, не предупреждая. И не возвращается, хоть ты тресни. Раны зажили, тело в порядке. А мозги чёрт знает где. Уж чего я только не перепробовал. Всё без толку. Застрял где-то между мирами». Сэйт смотрел на безучастное тело своего отца, подрагивающее и холодеющее. Провёл рукой по его лбу и решился. «Закрой уши», – скомандовал он Галу. Его лицо изменилось, глаза засветились. Он вобрал воздух в легкие и закричал. Пронзительно, долго. Так, что из окон посыпались стекла, а у Гала едва не лопнули барабанные перепонки.

Азаир вздрогнул, сделал вдох и открыл глаза.

– Вот дьявол, ты оглушил пол города, – громогласно чертыхался Гал, у которого у самого ещё звенело в ушах.

– Надеюсь, Советник тоже среди этой половины, – безразлично пожал плечами Сэйт.

– Советник? – переспросил отец.

– Он уговаривал занять твоё место.

– Это его работа. Он не со зла. А ты становишься опасен, – улыбался Азаир, запустив пальцы в серебристую шевелюру Сэйта. – Мой ангел-хранитель.

*****

После этого события Гал прослыл величайшим целителем всех времен. Оглушенный народ толпами ломился к нему в храм, а он, потея и кряхтя, вправлял им барабанные перепонки. «Ну, да. Хозяина чуть не проворонил, зато кучу сброда исцелил. Герой. Будет чем гордиться внукам», – потешался он сам над собой.

Глава 7.1

В последнее время он сам не понимал, как держался. Поначалу всё было не так уж и плохо. Конечно, по сравнению с жизнью до ритуала, стало сложнее. Он уже не ощущал себя всемогущим. Лучшим из лучших. И это его вполне устраивало. Поток больше не манил, свечение не выворачивало наизнанку. Но на этом плюсы заканчивались.

Сила, некогда бурным потоком струившаяся в крови, питавшая каждую клетку, заполнявшая естество до предела, теперь рвалась в клочья. Вместо прочной брони лишь дырявое полотно. Пробоины обнаруживались в самый неподходящий момент, элементарные вещи вдруг давались с трудом. Он по привычке тянулся к источнику силы и натыкался в невидимую преграду. Ощущать пустоту внутри себя было странно, непривычно и изматывающе, но, опять же, он знал, на что идет ввязываясь во все эти жреческие ухищрения.

Приходилось много медитировать, разбираться, насколько все плохо. Иногда ему удавалось выхватить бездумно мечущийся осколок силы, соединить с другими фрагментами, вплести в четкую прочную нить, заново создавая связи, и это делало его вновь немного сильнее и, главное, давало надежду, что последствия не навсегда. Нужно лишь время, а уж собирать себя по осколкам ему не впервые. И все было бы прекрасно, если бы не Сэйт и его чертова невеста. Тогда он влил в сына столько, сколько тот был в состоянии принять. И чувствовал, что слабеет. Но это было еще ничто, по сравнению с той болью, что рассекла его, когда ему принесли грязные, развороченные крылья. Сознание словно лезвием разрубило на части. Боль ослепила, спазмом скрутила естество. Он едва вспомнил, как дышать. И лишь позже, когда попытался призвать сына, понял, как далеко все зашло. Он был почти пуст. И уже, наверное, почти мертв.

Некоторое время он еще продолжал жить. Передвигался, разговаривал, отдавал приказы. Действовал, словно по инерции. А потом его просто выключило. Он провалился в темноту. Но не однородную, безликую, а заполненную смутными видениями тенями из прошлого. Отец, Эльза, дочь, выжженные долины, деревни и зверинец с его жертвами. Молодой человек с обожженным лицом и скулящий лев, не желающий расставаться со своей сутью. Они требовали от него каждый своего: любви, служения, упокоения, боли. А он вяз все глубже в этом кошмаре и не знал, как из него выбраться. Да уже, пожалуй, и не хотел. Зачем? Все одно. Его хаос настигнет его. Уже настиг. Крик, пронзительный, звонкий, но одной трепещущей ноте. А за ней другая, слышная лишь ему одному. Пронзающая, пробирающая до самых глубин естества, до самого потаённых уголков подсознания. Требующая: вернись. Он судорожно глотнул воздуха и распахнул глаза. И утонул в ледяном, завораживающем сиянии глаз сына.

Сэйт. С отливающими серебром волосами, пронзительным, цвета голубой стали глазами и крыльями, белоснежными, огромными, величественными.

Черт, ради этого стоило жить дальше.

Глава 7.2

Приглашение на свадьбу Сэйта Айда не могла пропустить. Хоть и зареклась больше в замке никогда не появляться, но ведь сын был ни при чем. Оскорблять своим отсутствием на свадьбе, давать повод пересудам – этого она не хотела. А вот увидеть сына счастливым, пусть и с этой ледышкой (которая сумела все-таки проникнуть и в ее сердце) – хотелось ужасно. От этой мысли, как и воспоминании о двух замечательных малышах, на душе теплело, а по лицу невольно расплывалась радостная улыбка. Да и чем черт не шутит. Может и с мужем они наконец помирятся. Слова Сэйта посеяли маленькую крупицу надежды в сердце Айды.

«Ты ведь не оставишь его? Даже если он станет обыкновенным? Ты… Ты ещё любишь его?»

Она печально качнула головой. Если бы сын знал, что спрашивать надо не ее.

Айда написала сообщение с подтверждением ее приезда. Чуть сомневаясь, решила отложить прибытие до последнего дня перед свадьбой – ее помощь вряд ли кому-либо понадобится, а мешаться под ногами у вечно занятого мужа и новобрачных ей не хотелось. Решив, что все правильно сделала, мужественно нажала на кнопку, и занялась обычными делами. Но уже через полчаса поняла, что не может. Глаза скользят по строкам документов, а в голове ничего не откладывается.

«Ах, и за что ей эти мучения», – обреченно вздохнув, женщина принялась собирать вещи.

*****

– Прошу прощения, госпожа, князь занят, – произнес встретивший ее слуга, а за невозмутимо-почтительным тоном, проскользнули нотки растерянности. Видимо, всей прислуге был раздан приказ не беспокоить правителя.

– Ничего, – снисходительно проронила Айда (на что-то другое она и не рассчитывала, да и вовлекать в неприятности ни в чем не повинную прислугу тоже не хотела). – Не стоит его беспокоить. Мне нужно отдохнуть.

Слуга раскланялся, и женщина осталась одна. Вопреки озвученным планам, спать ей совсем не хотелось. Айда осмотрелась. Все было так, как она оставила несколько месяцев назад. Новая дверь, хоть и сделанная один в один с предыдущей, весьма выразительно напоминала о предпоследнем визите мужа. Прошло столько времени, а она до сих пор ощущает его хватку на своих плечах, видит пылающий безумный взгляд, и осыпающуюся в пепел дверь. А вслед за этим накатывает осознание, что и от нее самой оставить горстку пепла не составит большого труда.

Наверное, поэтому, когда на следующее утро, он пришел (спокойный, ни единого слова о произошедшем) спокойно выслушала его просьбу – а по сути приказ – переехать на время в одно из поместий на побережье. И так же с ледяным спокойствием отправилась в ссылку. По другому это она назвать не могла.

«Что ж, могло бы быть и хуже», – успокаивала себя Айда.

Если верить истории, то это еще самый гуманный способ избавиться от поднадоевшей жены. Впрочем, официально ничего не изменилось, она все также занималась делами, обговаривала бумаги с чиновниками, принимала решения. Но уже не в кабинете с видом на черные и неприступные горы, а в гостиной, за окнами которой плескалось изумрудное и весьма ласковое теплое море. И спать она могла теперь спокойно  – в спальню никто не ворвется. Только вот от мысли об этом почему-то мир становился расплывчатым, а в уголках глаз начинало пощипывать.

Айда вздохнула и решила пройтись. Кто знает, может муж освободится, случайно заметит ее и … «Как девчонка», – отругала она себя с чуть печальной улыбкой и затворила дверь спальни.

*****

Поздним вечером в их личных покоях было, как всегда, безлюдно. Попавшийся навстречу слуга вопрошающе взглянул на княгиню, но та чуть заметно качнула головой и прошла дальше. Завтра с утра она обязательно проведает невесту и малышей, а сейчас просто хотелось пройтись, развеяться, что ли. Айда прогулялась по галерее, насмотрелась на портреты, среди которых был и он. Такой непохожий на того мужчину, что завоевал ее сердце когда-то. Холодный, неприступный, неживой. А ведь до того, как она вышла за него замуж все было совсем иначе. Даже после долгого отсутствия она не чувствовала отчуждения ни с его стороны, ни своего собственного. Но стоило лишь поселиться здесь, как они стали чужими. Словно между их кабинетами и спальнями не коридор, а бездонная пропасть. Поразмыслив, Айда все же решилась заглянуть в рабочее крыло мужа. Если занят, то тут же уйдет. Она внутренне приготовилась, что наткнется на закрытые двери, и ошиблась. Вход оказался не заблокирован, но само крыло словно вымерло. Лишь немного не доходя до кабинета, Айда услышала приглушенные голоса, доносящиеся из небольшой гостиной, из приоткрытой двери которой выбивалась мягкая полоска света. Княгиня хорошо знала это место: уютная, со вкусом обставленная комната без какой-либо помпезности или вычурности. Она и сама любила там раньше коротать вечера за книжкой, а сейчас с любопытством вслушивалась в доносящиеся звуки.

Говорила женщина. Странная негромкая речь лилась словно песня. Красивый непонятный язык и мелодичный тембр сливались воедино, завораживая. Айда невольно восхитилась глубиной и очарованием сквозившими в каждом звуке. Вскоре женщина замолчала, и Айда уже готова была незаметно удалиться, как звуки не менее красивого мужского голоса – с властными нотками и чуть с хрипотцой – пригвоздили ее к полу. Этот голос она не спутает ни с чьим другим.

– Теперь ты моя. Полностью. Без остатка, – произнес ее муж.

– Да, мой повелитель, – отозвалась тут же женщина тоже переходя на привычный, знакомый княгине язык созвездия.

И Айда похолодела. Даже не от самих слов, а потому что теперь поняла, кем оказалась эта женщина. Княгиня осмотрелась и, убедившись, что никто за ней не наблюдает, тихонечко подошла ближе.

Сомнений не осталось. Жрица. Теперь Айда смогла прекрасно рассмотреть точенную спину женщины. Струящаяся ткань начиналась лишь в самом низу спины и ниспадала до самого пола. Все что находилось выше было оголено. Оставалось надеяться, что впереди было несколько больше ткани. Впрочем, жрица всегда любила демонстрировать свою идеальную фигуру. Платья носила незамысловатые и до неприличия откровенные. Но ей было позволено. Даже самое открытое одеяние смотрелось на этой женщине эстетично. Наверное, появись «богиня любви» без всего, никто бы и слова не сказал. А вот князь. Айда закусила губу от негодования и ревности. Одет был слишком просто. Брюки, подчеркивающие сильные, длинные ноги; рубашка с закатанными рукавами и распахнутым воротом, открывавшая взору часть татуировки на груди и руке. Слишком по-домашнему. Слишком так, как любила Айда. Считала своим. Масла в огонь её ревности подлила сама жрица. Изящно подняла руку и осторожно коснулась раскрытого ворота, провела пальчиками вдоль рисунка.

– Как же мне их не хватало, – произнесла с неподдельной нежностью женщина, – я буду скучать.

Он не отбросил руку. Напротив. Накрыл ладонью и крепче прижал к своему торсу.

– Ты вернешься.

– Очень надеюсь на это, – с улыбкой отозвалась жрица.

– Уедешь сразу после торжеств. Не вздумай возвращаться. Только когда позову, – властно отчеканил князь, высвобождая руку жрицы.

– Конечно, – согласилась та и сделала паузу. Айде показалось, что хотела произнести «милый» или еще какую-то романтическую чушь, но жрица закончила ровно: – мой повелитель.

Чуть склонила голову и сделала телодвижение чтобы уйти, но князь взял ее за плечо, заставил взглянуть в глаза и произнес уже совсем другим тоном. Без прежней властности, почти по отечески или…

– Береги себя. И его, – рука мужчины скользнула вниз, и тут Айда прокусила губу, чтобы сдержать рвущийся наружу возглас. Жрица была беременна. Князь провел по струящейся ткани, отчетливо очертив округлившийся живот жрицы. Еще небольшой, но сомнений быть не могло.

Княгиня уже не слышала, что эти двое говорили дальше. Пол покачнулся, звуки исчезли, а перед глазами лишь его ладонь, нежно опускающаяся на живот чужой женщины. Едва совладав с приступом слабости, Айда осторожно выскользнула из злополучного холла и стремглав помчалась к себе. Влетела в спальню, в нетерпении открыла сейф и вытащила небольшую коробочку. Уставилась на тонкую полоску с мерцающим кровавым рубином в обрамлении черных камней. А в голове стучала лишь одна мысль: «И зачем она только прилетела на день раньше. Зачем полезла к нему.»

*****

Утро началось с визита князя. Тот был в наилучшем настроении – по крайней мере в начале их общения – и, кажется, даже был рад видеть жену. Вот только Айда после бессонной ночи и подбрасываемых воображением картинок, главными героями которых был он и эта не-соперница, любезничать была не настроена. Женщина довольно холодно поприветствовала, нехотя ответила – вернее, практически не ответила – на объятия. Мужчина вздернул бровь и отстранился.

– Айда, я понимаю. У тебя есть немало поводов для обид и раздражения. Но может все же попробуешь вести себя подобающе княгине и моей жене? – произнес он несколько раздражению, отмечая про себя, что настроение уже не столь радужное. – Поговорим после церемонии.

Айда вздохнула с облегчением, когда вновь осталась одна. Задвинула подальше нечаянно проснувшееся чувство вины и занялась приготовлениями. Прошлым вечером ей не хотелось ничего, все равно будет бледной молью на фоне этой богини. Но с утра – особенно после визита князя – она все же решила, что лучше уж бледная моль при полном параде (ну или хотя бы ухоженная и опрятная), чем с красными глазами и помятыми, сыплющими пылью крылышками. Перебарщивать с нарядами женщина не собиралась, но одеться так, чтобы не хотелось провалиться со стыда, следовало.