– Давай только без паники, – постарался я успокоить её и подошёл к фрегату.
После проделанных операций убедился, что корабль действительно заперт. Такая новость и меня огорчила, но старался держаться достойно. Если ещё и я начну панику, тогда у нас точно ничего хорошего не выйдет. Всё оружие осталось внутри – вот одна из самых плохих новостей. Зачем я только послушал Кэтрин? Потом возьмём, ага… Взяли. Огромное желание высказать ей всё по этому поводу, но лучше от этого не станет.
– Ну что, погуляли, да? – съязвила она. – Это всё ты!
Ну да, стандартная женская логика – обвинить того, кто рядом.
– Успокойся.
– Что успокойся? – не унималась Уни. – Может, ты знаешь, что нам делать сейчас?
– Если ты не будешь паниковать, разберёмся и найдём выход из неприятной ситуации, – в голове я уже перебирал возможные варианты, но все сводились к тому, что нам остаётся только бродить по планете в надежде, что обнаружим кого-нибудь из людей.
– Ладно, – она встала на ноги. – Что ты предлагаешь делать?
– Поискать кого-нибудь. Сюда же прилетают за транспатюилем. Значит, кто-то должен быть. Пусть не наши, так хоть другие. Лишь бы не амаррцы, – вспомнились мне четыре года рабства. – Здесь мы не останемся. Можешь быть в этом уверена.
– Как красиво ты говоришь. Прямо герой. Да ты даже не похож на него, – негатив так и лился из её уст.
– Я и не говорил ничего такого. Сама себе надумала, – недовольно буркнул я. – Пойдём на поиски. От бездействия ничего не изменится.
– Никуда я не пойду, – выразила протест она. – Хочешь идти – пожалуйста, но я останусь здесь. Тут безопаснее.
Я удивлённо приподнял бровь:
– Ты серьёзно веришь, что лучше стоять возле закрытого фрегата?
– Да. Мне не нужны приключения на пятую точку. Уж больно дорога мне.
– Согласен. Попка у тебя отличная, – ухмыльнулся я. – Только не до неё сейчас.
– Хам!– нервно бросила Кэтрин.
– Да-да, ещё какой, – я развернулся к ней спиной, демонстративно сделал несколько шагов и остановился. – Ты точно не идёшь? Останешься здесь?
– Ой, вали уже, – махнула она и скрестила руки. – Козёл! Чтоб тебя…
Видимо, успела подумать немного и не договорила.
– Как знаешь, – пожал плечами и побрёл далее.
Естественно, я и сам пребывал в растерянности. Действительно, что делать? Да ничего. Нужно просто идти.
Передо мной не видно никаких признаков того, что здесь когда-то были люди. Если эти острые скалы из транспатюиля, тогда почему не тронуты ни кем? Загадка какая-то. Адриан же говорил, что именно на этой планете добывают эластичный камень.
Шёл я неторопливо с постоянным желанием обернуться и посмотреть на Кэтрин. Ну не верил я никак, что она так и останется там стоять. Ей же страшно будет одной. Она хоть и строила из себя сильную личность, всё же девушка далека от этого, что стало понятно после того, как мы не смогли открыть фрегат.
Впрочем, цель на данный момент я уже для себя определил: подойти к скалам ближе и посмотреть что за ними. Эти объекты привлекли внимание, поскольку их окружная кучность, как мне показалось, что-то скрывала в центре. Кто знает, может там прячутся такие же «счастливчики» как и мы.
– Стой! – услышал я позади голос Уни.
Обернулся и увидел, что она бежала ко мне. Всё-таки не смогла остаться там. Чувство не подвело. Скорее всего, она выжидала в надежде, что я вернусь за ней, пока не поняла серьёзность моих намерений.
– Стою, – выдохнул я.
Лёгким бегом Кэтрин довольно быстро приблизилась ко мне. Отдышалась и развела руками:
– И куда ты идёшь?
– А куда глаза глядят, – легкомысленно отмахнулся я.
– Так нельзя, – возразила она. – Давай подумаем вместе.
Надо же! Удивила. Подумать девочка решила.
– Если серьёзно, то я иду вот к этим скалам, – пальцем указал направление.
– Зачем? Почему именно туда?
– Потому что там больше шансов обнаружить что-нибудь интересное или даже кого-нибудь. По крайней мере, мне так кажется.
– Да? Ну давай сходим, – согласилась Кэтрин. – Только ты впереди.
Хитрая какая.
– Без проблем. Идём. Что тут стоять.
Мы двинулись так же неспешно.
Пока мы шли, я вдался в раздумья: почему всё пошло не по плану? Адриан убеждал, что никаких проблем не будет. Ага, конечно. Стоило выйти и всё: сетки отключились, фрегат самопроизвольно закрылся. Взглянул на идущую позади Кэтрин и подумал: всё просто потому, что я хотел произвести на неё впечатление. Можно ж было найти способ сделать это в Сампавилле. Нет же, мы так не хотим. Лучше отправиться чёрт знает куда, чтобы потом там же и остаться.
Ещё я отметил для себя, что здесь совершенно нет ветра. Вот прям абсолютно нет, и кругом тишина. Интересно, тут всегда так или только сейчас такая погода. Взглянул на небо: мрачно красное. Непонятно, отчего только. То ли всегда такое, то ли закат или рассвет. Время-то другое, не как у нас. Впрочем, не столь это важно. В приоритете: найти способ открыть фрегат и смыться отсюда. Даже транспатюиль этот не нужен.
– О чём думаешь? – ворвался сквозь мысли голос Кэтрин.
– О том, как нам открыть фрегат, – почти честно отозвался я. – Ну и так, о своём немного.
– О своём – это интересно, – безучастно проговорила она, будто пропала у себя в мыслях. – Я вот тоже часто думаю о своём. И знаешь, как я считаю, это должен делать каждый человек.
– Тихо, – остановил я Кэтрин, когда мы подошли к скалам ближе. Послышались какие-то звуки, но разобрать их происхождение не получилось.
– Ну дослушай меня, ты чего, – не поняла меня Уни.
Тогда пришлось закрыть её рот ладонью и пальцем ткнуть в ту сторону, откуда доносился звук. Затем я прошептал ей на ухо:
– Слышишь?
Она кивнула.
– Будь здесь, а я посмотрю, что там, – чуть громче объяснил ей, убрал ладонь и направился к скалам.
Любопытство вперемешку с тревогой не давало покоя, но шёл я осторожно, старался не шуметь. Когда достиг угла одной из мощных скал, обернулся и взглянул на Кэтрин: она стояла всё ещё там. Надо сказать, за неё я переживал не меньше, чем за себя. Раз уж мы с Идо всё затеяли, то и ответственность за девушку лежит на нас. Точнее, на мне. Адриан всё равно не здесь.
Полностью высовываться не решил. Вместо этого аккуратно выглянул из-за узкого прохода меж двух скал. То, что я увидел, одновременно порадовало и напугало: разбитый космический корабль матового свинцового цвета прямоугольной формы с двумя крыльями-трапециями, а впереди два удлинённых штыка.
Немедля вернулся к Кэтрин широкими шагами. Она тут же полюбопытствовала:
– Ну что там? Никого?
Я покачал головой:
– Не знаю, есть ли там кто, но корабль точно видел. Разбитый корабль.
– Чей? Наши или нет?
– Оттуда трудно разглядеть. Надо ближе подойти.
– Так откуда звук тогда доносился?
– Понятия не имею.
– Пойдём вместе посмотрим.
Я подумал, стоит ли идти нам туда вдвоём. Возможно, это риск, но всё же безопаснее.
– Хорошо, идём. Но будь осторожна.
Промолчала. Наверное, поняла.
Я пошёл вперёд, а Уни за мной. Как и в тот раз остановился у прохода, выглянул: никого не видно. Рукой дал знак Кэтрин, что можно двигаться дальше.
Мы проскользнули через узкий проход и оказались в центре, окружённом скалами. Не знаю почему, но такое чувство, будто кто-то специально их так выстроил – местный Стоунхендж.
Вблизи корабля оказалось пусто. Вообще ни души.
– Так это же калдарский крейсер «Тенгу», – заметила Кэтрин.
– Вот это интересно. Что здесь делали калдарцы? Я бы не удивился, будь это амаррцы.
– Откуда мне-то знать, – пожала плечами Уни. – Где весь экипаж – вот вопрос.
Да, это очень хороший вопрос. Наверное, мы не первые, кому так же «повезло».
– И почему крейсер разбит – тоже интересно. Может, тут воевали недавно? Хотя не думаю, что на этой планете кто-то отвоёвывал транспатюиль, – размышлял я вслух.
– Тебе виднее. Я тут первый раз.
– Ну да. Давай проверим этот корабль. Может, что полезного найдём. Или вдруг он открыт.
– Нет, я его трогать не буду. Не хочу рисковать.
– Без проблем. Это сделаю я.
Найти вход в крейсер не составило особого труда, но с ним случилась, видимо, та же история, что и с нашим фрегатом: закрыт. Очень жаль, ведь я так надеялся, что мы откроем его, найдём хоть какое-то оружие. Еда бы тоже не помешала. Сколько нам тут быть, неизвестно, а поесть рано или поздно захочется.
Я ещё несколько раз подёргал дверь, но открыть не удалось. Внешние кнопки не работали. Вздохнул обречённо, повернулся в сторону Кэтрин и испытал неподдельный страх: её нет там, где она стояла…
Я ошалело бросился от крейсера на поиски Уни.
– Кэтрин! Где ты?! – прокричал так громко, как только мог.
Не отозвалась. Да куда ж она делась?
Ни секунды терять нельзя – срочно осмотреть всё поблизости. Кинулся к скалам, заглянул во все расщелины, проходы. Нигде нет. По кругу обежал весь этот «Стоунхендж» – никого.
Пришлось вернуться к крейсеру. Нет, не верю, что она за несколько секунд просто исчезла. Не должно быть такого. Вздохнул, упёрся ладонью в борт «Тенгу» и задумался: что же я буду делать, если останусь совершенно один? Наверное, то же самое, что и начали с Кэтрин – идти. Куда-нибудь, но только не стоять на месте.
– Меня ждёшь?
Я мгновенно повернул голову в ту сторону, откуда услышал голос Уни.
– Ну конечно! Ты где была?
Она загадочно улыбнулась и пошла в мою сторону:
– Что, нельзя уже отойти по своим делам?
– Надо хотя бы предупреждать, – резко заметил я. – А то обыскался тебя.
– Хорошо, в следующий раз буду сообщать, если куда-то иду, – подошла Кэтрин, не отрывая глаз от меня.
Что-то с ней не так. Какой-то странный, жадный и хитрый взгляд. Словно её подменили. Точно быть уверенным нельзя, конечно. Возможно, мне это только кажется.
– Ладно, идём. Этот крейсер нам не поможет. Груда металла, – демонстративно пнул ногой «Тенгу» и решил пройти рядом с Кэтрин, что, к моему удивлению, не получилось.
Она нагло преградила мне путь. Я повернул голову на бок, нахмурился и непонимающе уставился на неё:
– Ты чего?
– Стоять. Ты никуда не пойдёшь, пока я не дам команду, – строго отчеканила Уни. – И я не шучу.
Вот так новость. С каких это пор женщина решила мной командовать?
– Слушай, ты что-то не в себе. Это, наверное, у тебя на нервной почв…
Точный удар в правую челюсть прилетел со скоростью пули снайпера. Меня даже чуть пошатнуло.
– Ещё хочешь? – сквозь зубы процедила Кэтрин. – Добавлю, если слушаться не будешь.
Никогда бы не подумал, что у неё может быть такой быстрый и тяжёлый удар.
– Ты совсем из ума выжила? – я всё ещё сохранял спокойствие. – Я девочек не бил и бить не хочу, поэтому советую тебе подумать над своим поведением.
По её агрессивным глазам понял, что готовится к очередному выпаду. В этот раз я уже готов к таким сюрпризам.
Её рука взметнулась, но мне удалось вовремя увернуться. Кэтрин повело по инерции в сторону, а я схватил её за торс и всей силой прижал к себе – вдруг одумается. Правда, вместо этого она начала дико дёргаться и неистово кричать, что мне придётся всё равно делать то, что она хочет, и идти туда, куда прикажет.
Сдаваться я не собирался и продолжал крепко держать. Через несколько секунд она всё же прекратила попытки вырваться и расслабилась. Тем не менее, выпускать её из объятий не решился – мало ли что у неё на уме.
– Ну всё, отпусти. Я буду хорошо себя вести, – пообещала Кэтрин.
– Глубоко сомневаюсь, – огрызнулся я. – Ты ещё не успокоилась.
– Так ты со мной, да? – взбесилась она. – Не хочешь по-хорошему, значит, будет по-плохому.
После этих слов ничего не изменилось. Зачем угрожала, совершенно непонятно.
Мгновение спустя я заметил, что она стала дышать ещё глубже, и с каждым вздохом тело содрогалось всё сильнее. Меня это напугало. Что с ней такое происходит?
Мощный толчок в грудную клетку откинул меня словно камушек на приличное расстояние. Сколько метров я пролетел, конечно, не понял, но когда ударился о землю, хорошенько так врезался ещё и затылком. В голове загудело, тупая боль накатывала с бешеным темпом. Какое-то время показалось, что череп треснул и сейчас вот-вот расколется на куски. Благо, это лишь ощущения, а не реальность.
С протяжным выдохом я обхватил голову руками – чистый рефлекс. Знал ведь, что легче не станет. Надо вставать. Не без труда поднялся на ноги и ощутил, как кружится голова. Да уж, стоять тяжело, не то чтобы идти. Левой рукой потянулся к затылку и почувствовал пальцами что-то жидкое. Вероятно, кровь. Ещё бы! После такого и без повреждений – невероятная удача. Мне вот пока не везло. Главное – чтобы не сильное кровотечение. Впрочем, потом можно в этом разобраться. Другое дело: что это было?
На мой взгляд, полёт состоял примерно из двадцати метров. Такой вывод я сделал, когда взглянул на Кэтрин. Как ни странно, на меня она внимания не обращала, лишь глядела в небо. Затем подняла вверх дрожащие руки, а в следующую секунду упала, как мертвец.
Как злой пёс с цепи, я сорвался и побежал к ней. Буквально две-три секунды понадобилось, чтобы оказаться рядом с Кэтрин. Я опустился на колени и оценил её внешний вид: кожа бледная, глаза закрыты, а губы дрожали как тростинка на ветру. Проверил пульс – живая. Как камень с плеч. Эх, как жаль, что я не медик. Сейчас бы это очень помогло. Ведь была возможность получить базу знаний начальной медицины, а я отказался – пожалел деньги. Скупой платит дважды. Наверное, эта фраза актуальна везде и во все времена.
Знать бы хоть причину, что именно произошло с Кэтрин. Быть честным, я растерялся и тупо смотрел на её лицо. Может, она умирает на моих глазах, а я как беспомощный идиот даже понятия не имею чем ей помочь. Думай, думай, думай…
– Не умирай только, слышишь? – от безвыходности прошептал я. – Ну как тебе помочь? Что сделать?
Она едва приоткрыла рот, чтобы что-то сказать. О, чудо, в сознании! Я обрадовался как ребёнок и погладил её по щеке:
– Ну скажи хоть что-нибудь. Что мне сделать, чтобы тебе легче стало?
Даже мне было видно, насколько трудно давалось ей каждое движение, но она старалась. Хрипло, еле дыша, вымолвила:
– Д-дай… мне…
– Что? Что дать? Договори. Ты сможешь! – разнервничался я, отчего моя речь ускорилась до максимума.
Тело Кэтрин содрогнулось, и от боли она скривила лицо, но никаких стонов я не услышал. Смотреть на неё жалко и мучительно, особенно когда не знаешь, чем помочь, но удача улыбнулась мне, ведь Уни смогла произнести ещё пару слов:
– … свою руку.
– Хорошо-хорошо, вот.
Я взялся за руку и от неожиданности чуть не дёрнул обратно – ладонь обожгло. Почему она стала такой горячей? Нет, не в том смысле. Сейчас это вовсе не смешно.
Чем дольше держал её руку, тем ниже становилась температура ладони. Вместе с этим испытал непонятное чувство: лёгкий холодок проходил изнутри с головы до пят. Так несколько раз, а потом направился от плеча к кисти, где пропал. Это вызвало смешанные чувства и какую-то слабость. Что это такое произошло, мне явно не понять. Однако, факт в том, что после бегающего холодка по телу, что нашёл, судя по всему, выход в моей ладони, которой я держал руку Кэтрин, ей стало лучше. Она перестала дрожать, цвет лица нормализовался. Спустя несколько секунд открыла прекрасные изумрудные глаза, похлопала ресницами и застонала:
– Как же всё болит…
– Да пусть, пройдёт. Главное – ты жива, – улыбнулся я и нежно погладил по щеке уже второй раз.
– Ты ничего не понимаешь, – с трудом выговорила она и дерзко добавила: – Руку свою убрал.
Вот и вся благодарность. Я тут за неё переживал, в челюсть мне врезала, потом ещё что-то чуть меня не убило, а она дерзит. Обижаться, конечно, не привык, но до чего же неприятно всё-таки.
– Уже, – сухо бросил я и убрал руку. – Встать хоть можешь?
Она поворочалась, оценила свои возможности и отрицательно покачала головой.
– Ну и дела, – грустно промолвил я и пощупал затылок – кровотечение прекратилось, что непременно порадовало.
– Тео, прости меня за эти выходки, но это не я была, честно, – начала изъясняться Уни.
Сказать, что я удивился, не сказать ничего.
– Как это не ты? А кто ж тогда?
– Мы тут не одни, понимаешь? Есть кто-то превосходящий нас и наши технологии в разы. Я в этом более чем уверена, – проговорила Кэтрин.
Откуда она всё это взяла? Что с ней вдруг стало? Из всего произошедшего ещё не получил ответа ни на один вопрос.
– Так, давай по порядку, – предложил я. – Где ты всё-таки была, когда якобы уходила? Почему стала драться? Что за сила отбросила меня невесть куда? И почему, когда я взял тебя за руку, испытал странные чувства, а ты сразу пришла в норму? Кстати, у меня ещё и слабость после этого.
– Что смогу, то объясню, – безучастно произнесла она, глядя в небо. – Но самое главное, что надо знать – мы здесь в большой опасности. Наши нейросети отключают и включают по желанию. И, как я думаю, имеют способность управлять не только ими, но ещё и мозгом. Я только что была марионеткой и ничего не могла с собой поделать.
На последних словах у неё подступили слёзы. Она не выдержала, закрыла лицо руками и разрыдалась, а я, шокированный такой новостью, какое-то время смотрел в пустоту и ничего перед собой не видел…