Buch lesen: «Три «П» для счастья», Seite 2

– Температуры нет, – сказал он и, повернувшись к жене, улыбнулся.

– Ты знаешь, это я виновата в болезни сына. В последнее время я очень раздражительная и всем недовольная. Ты прости меня.

– Я тоже играю не последнюю роль в наших конфликтах. Ты тоже меня прости. Иди отдохни, а я посижу с ним до обеда, потом пойду на работу.

– Хорошо, спасибо.

Сын проснулся, и родители улыбнулись.

– Ты наш любимый мальчик, – произнесла Света, обнимая Максимку.

– Не болей больше так, а то мы с мамой сильно переживали.

– Значит, вы меня любите?

– Конечно, милый.

– Даже не сомневайся в этом, – добавил отец. – Ты наш маленький росточек, и мы будет ограждать тебя от всех неприятностей, чтобы ты вырос большим, здоровым и умным. Пусть мама пойдёт поспит, а мы с тобой позавтракаем.

Светлана проснулась около часа дня. Максимка спал рядом, свернувшись клубочком и прижавшись к ней спинкой. Она улыбнулась и, укрыв его пледом, вышла из комнаты. Муж готовил обед. На кухонном столе лежал рисунок.

– Это что? – спросила она.

– Посмотри. Это Максим нарисовал, пока ты спала.

Светлана взяла в руки листок, на нём солнышко светило высоко в небе и опускало свои лучи на маленький росток, а рядом протекала большая река. От неё по луночке текла водичка к растению. Под ростком печатными буквами было написано «Я», под солнышком – «Мама», а на реке – «Папа». Родители посмотрели друг на друга и улыбнулись. Муж подошёл к жене и обнял её.

– Я очень вас люблю.

– Я тоже, – ответила она и нежно прижилась к нему.

* * *

Другое поколение

Анна Павловна не хотела сегодня выходить на улицу. С утра выпал снежок, и она боялась скользких тротуаров. Когда она была помоложе, такая проблема не волновала её, но сейчас возраст добавил в её жизнь много ограничений. Может, надо бы и остаться дома, но ей так захотелось молочной каши и какую-нибудь сладкую сдобную булочку, которую очень любила съедать, запивая холодным молоком. Желание доставить себе удовольствие повлияло на принятие решения, и после обеда она решилась прогуляться до магазина.

Выйдя из подъезда, Анна Павловна глубоко вдохнула свежий морозный воздух, посмотрела, слегка прищурясь на блестящий снег, затем демонстративно подняла лицо кверху и разрешила солнечным лучам озарить её улыбку. Солнечного тепла она не почувствовала, зато мороз, видно здороваясь с ней, легонько прошёлся по её щекам.

Мимо неё пробежала дочь соседки и на ходу буркнула, не поднимая глаз от своего смартфона:

– Здрасьте.

– Здравствуй, Катя, – еле успела ответить женщина вслед девушке и оглядела двор.

Она с удовлетворением увидела расчищенный от снега тротуар, правда не до конца дома, и направилась за покупками. Магазин находился в торце соседнего дома, но небольшой спуск к нему и настораживал Анну Павловну. На середине пути она встретилась с соседкой.

– Здравствуйте, Анна Павловна, – улыбаясь, поприветствовала она. – Осторожнее, там дальше скользко. В магазин?

– Здравствуй, Таня. Да, молоко надо купить.

– Сказали бы мне, я как раз оттуда.

– Спасибо, но мне надо дышать свежим воздухом.

– Тоже правильно, – ответила Татьяна и поправила на голове сползающий капюшон своей норковой шубы.

– Катю встретила. Взрослая уже. Куда поступать будет?

– Ох, – вздохнула соседка, – даже не знаю. Школу заканчивает, а определиться со специальностью не может. Я ей советую на экономический, муж настаивает на архитектурном, она же рисует хорошо, а Катька не соглашается, говорит, что на художника бы пошла. Что за профессия? Я ей талдычу, что этим не заработаешь, а она нам: «Отстаньте. Я сама решу. Может, даже стану блогером». Вот что делать? Никакой ответственности у неё нет.

– Ну так дайте ей проявить эту ответственность.

– В смысле?

– Не надо принимать за неё решение. В конце концов она вас послушает и последует вашему совету, а потом, когда поймет, что ей не нравится навязанная ей профессия, обвинит вас.

– И что делать? – растерянно спросила соседка.

– А вы согласитесь с ней. Скажите ей, что она уже взрослая и пусть сама выбирает дальнейший свой путь, а вы больше не будете вмешиваться. Как определится, так и будет. Если решит поступать в высшее учебное заведение, то вы ей ещё будете помогать, а если пойдёт работать, то пусть обеспечивает себя сама. Знаешь, Таня, когда человек самостоятельно начинает планировать своё будущее и берёт на себя это решение, он уж точно задумается об его комфортности. Нам ведь никто не указывал, мы сами определялись в жизни и от родителей ничего не ждали.

– У вас поколение было другое. Вас воспитывали на идеях, даже я ещё застала эти идеи, и меня тоже родители так не опекали, как мы сейчас своих детей. Но современные дети какие-то несобранные и легкомысленные, они день и ночь сидят в своих смартфонах. Забили свои головы разной поверхностной и ненужной информацией и даже родителей пытаются учить. Тяжело стало с ними. Это компьютерное и мобильное поколение, мне кажется, оторвано от реального мира, вроде много знают, а в некоторых жизненных ситуациях ведут себя как слепые котята.

– Может, ты и права, Танюша. Ладно, я пойду.

– Спасибо за совет, Анна Павловна. Я подумаю о вашем предложении. Может, вас проводить? – спросила соседка.

– Нет, спасибо, – ответила та и пошла в магазин.

Женщина шла очень осторожно и практически была уже у цели.

Из магазина вышел представительный мужчина около пятидесяти лет с большим пакетом. Красивая дорогая дублёнка была широко распахнута, и выпирающий вперёд живот не терял своего размера даже под чёрной водолазкой. Мужчина остановился на узко вычищенной дорожке и кого-то отчитывал по телефону, не обращая ни на кого внимания.

Анна Павловна решила его потихоньку обойти по льду, который почему-то всегда присутствует дальше двух метров от дверей магазинов. Она сделала шаг влево.

– Снимай, – услышала она со спины, и мимо неё неожиданно пролетел подросток, скользя и балансируя по ледяной дорожке.

От неожиданности Анна Павловна потеряла равновесие и, пытаясь не упасть, схватилась за рукав мужчины. Тот резко отпрянул назад и отдёрнул руку. Его пакет с грохотом разбитого стекла приземлился на асфальт, а пожилая женщина упала на лёд.

– Ты что, сумасшедшая? Ты что хватаешься за меня? – закричал мужчина.

Он смотрел, как из пакета выливалась жидкость, и его глаза расширялись от злости. В воздухе стал распространяться запах спиртного.

– Ты знаешь, старая, сколько стоит этот коньяк? – прошипел он, интуитивно сжимая кулаки, но вовремя опомнился и, взяв свой пакет, отошёл в сторону.

– Извините, – тихо ответила Анна Павловна.

Она почувствовала боль в ноге и поняла, что самостоятельно ей не встать.

Подросток вернулся к своему другу, который снимал его грандиозный прокат, а заодно, случайно, и сцену падения женщины и пакета. Их веселила эта ситуация. Они просматривали повтор видео и смеялись. Может, глубоко в душе им и жалко было старушку, и даже, может быть, у них появилось мимолетное желание помочь ей, но сейчас все смеются в таких ситуациях. Они снимают видео, чтобы потом получить лайки в своих соцсетях. Сейчас все так делают. Всем смешно, только одному человеку больно, но никто об этом даже не задумывается.

Анна Павловна со слезами на глазах посмотрела на молодых людей. Встретившись с её взглядом, они на мгновенье замерли, а потом «фигурист» быстро подошёл к ней и стал помогать ей подняться. Друг также последовал за ним, может быть, он тоже признал своё равнодушие, а может, просто сработало подражание. Ведь человеку свойственно подражать кому-то, не осознавая своих желаний.

– Вы извините нас, – сконфуженно сказал парень, когда они помогли женщине встать и проводили её до дверей магазина. – Может, вас до дома проводить?

– Нет. Спасибо, я сама справлюсь, – ответила им в ответ Анна Павловна и пропустила вперёд того самого представительного мужчину, который торопился опять зайти в магазин.

Анна Павловна встретилась с его недовольным взглядом и подумала: «Оказывается, большое значение имеет воспитание человека, а не в каком поколении он вырос».

* * *

Знаки судьбы

Отчаяние Оли было безмерным. Рыдания готовы были вырваться наружу, и девушка с усилием сдерживала их. Её губы дрожали, нос хлюпал, вязаная шапочка полностью прикрыла лоб и брови. Оля шла по улице в неизвестном направлении, на ходу протирая глаза ладошками в шерстяных перчатках, от которых глаза начинали ещё и чесаться.

– Да чтоб тебя, – буркнула она себе под нос и, сняв перчатки, полезла в сумку за платком, продолжая движение.

Найти в её сумке что-то сразу было невозможно. Перевернув внутри всё вверх дном, Оля с раздражением достала платок. В этот момент зазвонил телефон, который тоже находился среди этого хаоса. Она от неожиданности вздрогнула и уронила платок на грязный тротуар, посыпанный какими-то реагентами. Остановившись на месте, Оля от злости наступила ногой на платок и вмяла его в эту жижу, одновременно пытаясь нащупать в сумке телефон.

– Да, мама, – ответила она, стараясь не выдать своего настроения. – У меня всё нормально. Нет, не плачу. Просто сильный ветер и холодно. Ты же знаешь, февраль всегда ветреный и колючий.

Как ни странно, но разговор с мамой немного успокоил её, и она могла спокойно подумать о сложившейся ситуации. Несмотря на действительно сильный ветер, её шаг замедлился, а мысли заполнили опущенную вниз голову.

За последний год её увольняют с работы уже в третий раз, и всё из-за болезней. Оля сама не понимала, почему, но, проработав на одном месте около полугода, начинала болеть – то гриппом, то простудой, то от отравления, то просто мучилась от болей в животе, и всё это чередовалось с разницей в неделю-две. Вот и сегодня её опять уволили, сказали, что такие работники им не нужны.

«Что со мной происходит, – думала она, – ведь в детстве я всегда была здоровым ребёнком, да и в институте ни разу не болела. Может, меня кто сглазил? Тьфу, тьфу, тьфу».

Проходя мимо кафе-пекарни, ей очень захотелось выпить кофе и немного погреться. День только начинался, и в пекарне, маленькой и уютной, было почти пусто. Взяв капучино и свежий круасан, она разместилась на высоком стуле у стойки, которая стояла у большого окна. Наслаждаясь горячим напитком, Оля наблюдала через окно за проходившими мимо людьми. Все куда-то спешили, и ей так стало обидно, что слёзы опять стали заполнять глаза.

Рядом присели две девушки, они так быстро болтали, что казалось, будто каждая из них боится не высказаться. Оля стала прислушиваться к их разговору, медленно отпивая кофе и тщательно пережёвывая выпечку. Её заинтересовала их тема, она и сама об этом много читала, но здесь это освещалось с такими эмоциями, что невозможно было не «пригреть ухо».

– Ты вчера смотрела передачу про знаки судьбы? Это бомба, – затараторила первая. – Оказывается, Вселенная нам всегда подаёт знаки…

– Да, особенно меня поразили примеры, – перебила её вторая. – Прикинь, у людей даже менялась судьба.

– Я полночи просидела в инете, такого начиталась!

– Я тоже, а помнишь, мне на плечо опустилось перо…

– Это не считается. Ты тогда сдуру решила голубей покормить, вот они и летели к нам со всего города. Радуйся, что только перо упало.

– Всё считается, так вот, оказывается, оно служит символом защиты и покровительства высших сил. Надо вспомнить, что я там планировала? Значит, всё получится.

– А у нас вчера на работе небольшой сабантуй был, Катьку с днём рождения поздравляли. Представляешь, у двоих, которые стояли рядом со мной, разбились чашки. Это знак того, что обрываются старые привязки к прошлому и освобождают место для новых событий. Точно, мне пора прекращать встречаться с Пашкой. Буду ждать новой встречи, – сказав это, девушка закатила глаза кверху, и казалось, что всё её лицо превратилось в умиляющую улыбку.

– При чём здесь Пашка? – удивилась вторая.

– Вчера весь вечер у соседей плакал ребёнок, – словно не расслышав подругу, девушка продолжала выискивать знаки судьбы.

– И что?

– Как что! Сейчас, подожди, – она взяла смартфон в руки, быстро нашла в интернете статью и начала зачитывать: – Детский плач напоминает нам о нашем внутреннем ребёнке, которого недолюбили, не поняли, обидели. Если ваше сердце взволновал плачущий ребёнок – этот знак советует позаботиться о себе самой. Возможно, вы перегружаете себя работой, чувствуете несправедливость или непонимание. Понятно! Мне не хватает тепла и внимания.

– Ну, во-первых, я сомневаюсь, что тебя взволновал плачущий ребёнок, а во-вторых, мозгов у тебя не хватает. Пашка хороший парень, смотри, довыпендриваешься.

Они так увлеклись своим громким разговором, что стали привлекать к себе внимание работников кафе. Из-за витрины с хлебом раздался голос мужчины в белой спецодежде, видно, его пригласила девушка-кассир.

– Эй, сороки! У меня тесто из-за вашей болтовни осело.

Девушки резко посмотрели друг на друга.

– Что это за знак? – спросила первая.

– Наверно, тесто осело в наших желудках и нам нельзя больше есть мучное.

Они одновременно положили на тарелки свои наполовину съеденные сдобы, быстро собрались и ушли. Оля улыбнулась, глядя им вслед, и подумала:

«Что-то в этом есть. Вселенная, подскажи и мне, что делать. Подай знак».

По дороге домой она постоянно натыкалась на красный сигнал светофора, на какие-то ссоры случайных встречных прохожих и мрачные лица людей.

«Может, мне не надо домой?» – пролетело у неё в голове.

Она развернулась и пошла в противоположном направлении. Ветер дул в лицо, прогулка удовольствия не доставляла. Оля, осмотревшись по сторонам и увидев рядом кинотеатр, решила сходить в кино.

Она сидела в полупустом зале, и, как только погас свет, мысли сразу атаковали её голову. Ей вспомнился разговор с подругой, когда они закончили институт.

– Ты как хочешь, а я работать по специальности не буду, – говорила подруга, когда они сидели у Оли дома. – Какая из меня учительница начальных классов? Да и ты тоже. Давай пойдём администраторами в какой-нибудь салон красоты. И деньги приличные, и лицо всегда будет классным.

– Не знаю, мне нравится общаться с детьми, – ответила Оля.

– Нравится – это одно, а работать – другое. Сейчас такие дети, что с ума с ними сойдёшь.

Подруга всегда отличалась активностью и напористостью. Она быстро нашла им рабочие места, сама до сих пор работает в салоне красоты и очень довольна, а Оля опять осталась без работы.

Девушка смотрела на экран, но ничего там не видела, что-то мелькало перед глазами и только создавало лишнее напряжение.

«Видимо, я занимаюсь не тем, что мне нравится. А что мне нравится?» – мысли продолжали заполнять все её внимание.

Кино закончилось. Она продолжала сидеть, ожидая, когда две женщины освободят ей проход вдоль ряда, но они не торопились и, медленно надевая на себя верхнюю одежду, разговорились. Одна жаловалась другой, что её дочь теперь не может посещать школу развития по подготовке в первый класс, потому что преподаватель ушла в декрет и ей никак не могут найти замену.

– Так поменяй центр, – предложила другая, – их сейчас как грибов после дождя.

– Не хотелось бы. Этот считается лучшим. Там много программ развития для детей, и находится он в помещении девятого лицея, куда мы и собираемся.

Оля, случайно услышав эту информацию, не придала ей никакого значения. Дома она села за компьютер и стала искать информацию о знаках. Девушка прочитала, что прежде всего надо прислушиваться к своим чувствам, а иначе чрезмерная зацикленность рождает одни суеверия. Для правильного чтения знаков необходима отстранённость, в противном случае окружающий мир просто начнёт отзеркаливать внутренние страхи, а это значит, что человек будет видеть только то, что хочет, или боится увидеть, но не то, что есть на самом деле. Любой знак надо пропустить через чувство. Если вы не откликаетесь на него, то тогда это игра ваших ожиданий.

Оля отстранённо посмотрела в окно и сразу вспомнила разговор женщин в кинотеатре. Она нашла телефон детского центра и позвонила туда. Через час она была уже на собеседовании, а на следующий день с чувством радости и удовлетворения вышла на работу.

* * *

День Святого Валентина

Сложившаяся ситуация омрачала настроение Алексея. Два месяца он уже не мог заплатить за ипотеку. Эта пандемия практически лишила их с женой работы. У них небольшая фирма, которая занимается организацией праздников, и Новой год всегда приносил им хороший доход, особенно когда они с Люсей играли роль Снегурочки и Деда Мороза. Заказов всегда было много, а в этом году праздник оказался почти пустым в пополнении бюджета. Им еле-еле хватало на проживание, а о погашении долгов и речи не стояло. Жена начала искать себе дополнительную работу, шесть работников их фирмы тоже написали заявление на увольнение, а Алексей «ломал голову» над тем, как исправить положение.

Люся молчала, она понимала, что от него ничего не зависит, и стала предлагать ему закрыть фирму и тоже найти другую работу. Он почти согласился, но всячески искал выход из сложившегося положения, как говорят: «надежда умирает последней».

Дочь ушла в школу. Алексей вилкой ковырял приготовленный на завтрак омлет. Аппетита не было. Жена оторвала лист календаря, и он с грустью посмотрел на число.

– Первое февраля, скоро день Святого Валентина, – грустно сказал он. – Я не смогу вам даже подарки купить, как делал это постоянно.

Жена в ответ вздохнула и принялась мыть посуду. Она любила своего мужа, и он отвечал ей взаимностью, трепетно относясь к своим девочкам. Они никогда не ругались и обращали все свои проблемы в шутку, но сейчас было не до шуток. Люся пыталась несколько раз успокоить его и старалась больше ему улыбаться, но он почему-то возложил на себя огромное чувство вины, и это чувство, казалось, вот-вот раздавит его.

– Лёш, а может, открытки с сердечками развозить по заказу? – предложила жена, продолжая наводить порядок на кухонном столе.

Алексей медленно поднял на неё глаза и замер. Он почувствовал, что в мыслях пролетела идея, и он пытался ухватиться за неё.

– Лёш, – Люся настороженно смотрела на выражение лица мужа. – Лёш, с тобой всё в порядке?

– В порядке, Люська, – улыбаясь, ответил он. – Я придумал. Мы сделаем костюмы святого Валентина, сбросим на сайт их фото и предложим развозить поздравления, можно с подарками, по желанию заказчика. Ты гений, Люсечка. Как он там выглядел?

Он быстро вышел из-за стола, принёс ноутбук, отодвинул еду в сторону, расположился поудобнее и залез в поисковик.

– Кто выглядел? – не сразу поняла жена, наблюдая за его быстрыми передвижениями.

– Как кто, дорогая, Святой Валентин, конечно.

Люся мгновенье смотрела на мужа изумлённым взглядом, потом бросила кухонное полотенце на мокрую посуду и присела рядом с Алексеем. Процесс пошёл. Идеи вылетали из их уст одна за другой. Единственное, что никак не вырисовывалось, – это сам образ святого, тогда они решили его интерпретировать.

– А это не кощунство? – спросила она.

– Нет, наша церковь вообще не признает этот праздник. Вот смотри, что написано: «Католики 14 февраля празднуют день памяти святого мученика Валентина, пресвитера Римского, и святого мученика Валентина Африканского. В сознании многих людей факты из житий этих святых смешиваются в некий собирательный образ, а поэты говорят о том, что с 14 февраля “птицы начинают искать себе пару”, но более вероятно, что празднование дня святого Валентина в сознании людей эпохи Возрождения заменило собой праздник женского плодородия. В XIX–XX столетиях день памяти священномученика Валентина окончательно оброс красивыми легендами о “тайном венчании влюблённых” (чего не могло быть в III веке, так как само Таинство Венчания оформилось лишь в IV–V веках) и разнообразными коммерческими атрибутами – открытками “валентинками”, цветами, подарками и т. п. Это красивая сказка, поэтому легенда о том, что Валентин венчал влюблённых, не имеет каких-либо исторических оснований. У нас есть свой православный день влюблённых – “День семьи, любви и верности”, который мы отмечаем 8 июля, вспоминая преподобных супругов Петра и Февронию Муромских».

– Вопросов больше нет, – ответила жена, – покажи мне их одеяния.

Они рассмотрели много картинок, и Люся набросала на листочке образ костюма. Через два дня Алексей выложил на сайт фото в костюме и развлекательную программу, а также обзвонил всех своих заказчиков и предложил им новую услугу. К празднику они получили десять заказов. Решено было привлечь своих ещё не уволившихся работников. Праздник приближался. Люся дошивала костюмы, а Алексей отрабатывал с помощниками программу.

Праздник начался с суеты. Первые поздравления назначены на 12 часов и сразу по трём адресам, следующие с интервалом в час.

В одиннадцать часов в квартире Алексея стояли шесть святых Валентинов в одинаковых одеждах. Длинные в пол белые рубашки с широкими рукавами из ткани, похожей на мешковину. По вороту и по краю рукавов была пришита лента с орнаментом. На плечи наброшены трикотажные накидки бордового цвета, один край которых был переброшен за спину и зафиксирован на плече большой брошью в форме сердца. Их головы покрывали парики каштанового оттенка с волосами до плеч, небольшие бороды добавляли им солидности, а на париках красовались нимбы. Здесь Люся превзошла саму себя. Она сделала жёсткую основу в виде кольца и прочно зафиксировала её в парике, прикрыв волосами. На эту основу приделала алюминиевые проволочки столбиками и на них прикрепила еще один круг, который плотно обмотала белым мохером с серебряной нитью и начесала его. Это было сделано так искусно, что, глядя на них, поневоле рука поднималась перекреститься, тем более что у Алексея на шее висел большой крест на широкой цепи. Его Люся выпросила в театре.

– Пора, – сказала Люся, глядя на них с улыбкой, – машина ждёт у подъезда. Под костюмом вы одеты тепло, поэтому пойдёте так. Не замёрзнете, тем более что машина будет всегда с нами.

«Ну, Святой Валентин, если ты существуешь, то благослови нас и помоги. Твоя помощь нам бы очень пригодилась», – подумал Алексей, а вслух сказал: – По коням!

Всё шло по графику, дорога была не загружена. Настроение у всех было хорошее. Глядя друг на друга, они посмеивались и предвкушали хорошие заработки, тем более что поступило ещё девять заказов. Люся собрала с собой термос с чаем и два – с кофе. В полиэтиленовый большой контейнер аккуратно разместила разные бутерброды – для быстрого перекуса между мероприятиями.

Неожиданно три чёрных джипа прижали их микроавтобус к краю дороги. Из машин вышли четыре крупных человека и направились к ним. Подойдя поближе, они заглянули в окна и засмеялись, а один из них резко открыл дверь и отошёл в сторону, предоставив обзор самому представительному. Тот заглянул внутрь и, продолжая смеяться, спросил с сарказмом:

– Что за небесный десант?

– Шеф, я вчера тебе их в интернете показывал. Они с праздником поздравляют и вручают подарки со стихами.

Святые притихли и с опаской смотрели на нарушителей их планов, а Люся интуитивно обняла свою большую сумку с продуктами.

– Ясно, – ответил представительный и, указывая пальцем на двух святых, сказал так, как отрезал: – Ты поедешь с моим помощником и поздравишь мою жену, а ты, с крестом, садись ко мне в машину. Поедем мою «кошечку» поздравлять.

– Кто вы такие? – стала возмущаться Люся. – У нас свои заявки.

– Сколько стоит ваша заявка? – грубо ответил шеф, доставая деньги из кармана.

– Пять… тысяч… – стала заикаться Люся от такой наглости.

Шеф протянул ей двадцать тысяч.

– Плачу двойной тариф. Что сидим? По машинам.

Алексей, посмотрев на жену, вышел с другом из машины.

– Я позвоню, – тихо сказал он.

Ехали они минут тридцать, в другой район города. Шеф периодически посматривал на Алексея и посмеивался, а потом стал давать указания в приказном тоне:

– Вот, держи подарок, – он протянул удлинённую бархатную коробочку, – вручишь её моей девочке и прочитаешь стихи. Можешь ещё что-нибудь добавить. Девочка у меня красивая, не под стать твоей жене.

– Хорошо, – буркнул обиженный Алексей, – только деньги за работу вперёд.

– Я же заплатил, – возмутился хозяин. – Она же сказала пять тысяч.

– Вы не дали ей договорить. Она хотела сказать пятьдесят тысяч.

– А плохо тебе не станет? – присвистнул шеф. – Бог заплатит.

«Ладно, – подумал Алексей. – Пусть Бог и решит, а заодно и накажет этого хама за унижение его подданных».

Квартира «кошечки» была на последнем этаже высотки. Открыв дверь, она, и правда, как ухоженная породистая кошечка, сначала опешила, глядя на святого, а потом бросилась на шею своему хозяину. Они вошли в квартиру. Шикарные апартаменты вызывали восхищение.

– Приступай, – скомандовал начальник.

И Алексей приступил. Его улыбка озарила лицо. Он подошёл к девушке и, взяв её руки в свои, сначала прикрыл глаза, затем зашевелил губами, изображая молящегося. Потом вручил ей подарок и, подняв руки к небу, стал монотонно говорить:

– Твоя красота затмевает солнце, твой голос лучше пения птиц, ты само совершенство и достойна самого лучшего.

Он повернулся к шефу и так же монотонно проговорил:

– Подойди ко мне, сын мой, – и, дождавшись его, соединил их руки в своих и продолжил: – Я сегодня утром получил разрешение в церкви на проведение праздничных ритуалов. И, пользуясь своей властью, нарекаю вас перед Богом и всеми Святыми мужем и женой. Я благословляю это венчание на веки веков. С этой секунды вы связаны небесными узами.

Когда весь смысл сказанного дошёл до обоих, то реакция была разной. Она в восторге завизжала и бросилась на шею своему суженому с поцелуями, а он, отстранив её в сторону, всем телом наклонился в сторону Алексея и заорал:

– Ты что мелешь? Я женат.

– Ваш брак земной, – не растерялся святой Валентин, – а это брак небесный.

– Да я тебя сейчас сделаю великомучеником, – захрипел шеф, сжимая свои руки на шее Алексея. – Давай развенчивай.

Алексей вывернулся в сторону и с сарказмом ответил:

– Не могу. Надо ехать в церковь с пожертвованием и просить расторгнуть этот союз.

– Так езжай.

– А пожертвование?

– Денис, – позвал он помощника. – Отвези этого придурка в церковь и проследи, чтобы он помолился.

– Без пожертвования моя молитва не будет услышана.

– Да чтоб тебя! Сколько надо?

– 100 тысяч.

– Сколько? Мне проще тебя с балкона сбросить.

– Это грех святого убивать. А за таинство надо платить.

Шеф отдал ему сто тысяч рублей пятитысячными и сжимал кулаки до тех пор, пока помощник не вытащил за шкирку Алексея из квартиры.

В храм Алексей вошёл первый, за ним Денис. Женщина, продававшая свечки, испуганно перекрестилась и хотела что-то сказать, но у помощника громко зазвонил телефон, и он сразу вышел на улицу.

– Господи, прости меня, – прошептал святой, – давай поделим пожертвование пополам. Я за ипотеку заплачу, и тебе останется.

Он быстро отсчитал 50 тысяч рублей и тут же убрал в карман, а остальные отдал служительнице церкви. Она держала их в руках и, не отрываясь, смотрела на Алексея, который встал посередине храма на колени и стал тихо молиться. Вернулся помощник, женщина испуганно спрятала деньги под прилавок, но тот успел заметить, что деньги ей отдали. Денис осматривался по сторонам и разглядывал убранство церкви. В этот момент солнечный свет проник в окно и осветил молящегося Алексея. Помощник шефа увидел, как засверкал нимб у него над головой, а сам святой стал полупрозрачным. Рот Дениса приоткрылся от потрясения, и он быстро выскочил из церкви. Когда Алексей вышел на улицу, то его удивило, что помощник шефа склонил перед ним голову и стал учтиво говорить:

– Ты… вы… в общем, шеф сказал отвезти тебя к его другу. Он тоже хочет свою семью поздравить. Обратно доберёшься сам.

Всю дорогу помощник молчал. Подъехав к шикарному особняку в престижном посёлке, он указал рукой на дом и, когда Алексей вышел, быстро уехал.

На звонок калитка открылась, и святой Валентин важно прошествовал по широкой аллее, вдоль которой были высажены ели, до крыльца трёхэтажного дома. Дверь открыл, видимо, хозяин. Он доброжелательно улыбнулся, поздоровался с Алексеем за руку и предложил зайти в дом.

«Похоже, что здесь нормальные люди живут», – подумал наречённый святой и принял приглашение.

– Честно говоря, удивлён, – сказал хозяин, сопровождая гостя в большую гостиную, – что знакомый вспомнил обо мне и предложил такую шикарную идею поздравления. Он мне сказал, что услуга стоит 50 тысяч рублей. Сам он бы не стал платить такие деньги, или я что-то не знаю?

Алексей присел в предложенное кресло и ему подали кофе. Он рассказал хозяину о себе и всю историю с его знакомым, чем очень его рассмешил.

– Спасибо за откровенность. Мне нравятся необычные поздравления, поэтому я согласился. Моя жена с детьми приедут с минуты на минуту. Я тебе сейчас принесу подарки, а ты уж постарайся сделать этот праздник душевным.

– Постараюсь. У меня в сумке есть всякие атрибуты: сердечки, шарики, игрушки и много ещё чего.

Не прошло и пятнадцати минут, как приехали родные, и Алексей приступил к работе. Он читал красивые стихи, делал шикарные комплименты, играл с детьми, которые смеялись от души от его придумок. В течение часа праздничная атмосфера подняла всем настроение настолько, что обитатели дома обнимались с Алексеем как со своим родственником.

– Ну, уважил, – хохотал хозяин дома. – Хороший ты мужик. Я тебе тоже помогу. Пока ты играл с детьми, я обзвонил соседей. Они ждут тебе к себе. Мой водитель тебя повозит по посёлку. Согласен?

– Конечно, – заулыбался Алексей. – Спасибо вам.

– Не благодари. Ты смог найти контакт с моими детьми, а такое редко бывает. У дочери скоро день рождения, и я поручаю твоей фирме организовать его в моём доме.

– А что её интересует? – у Алексея загорелись глаза.

– Космос.

– А если мы сделаем ей галактическое путешествие?

– С тобой приятно общаться, – засмеялся хозяин. – Я думаю, она будет в восторге. Все расходы на приготовление праздника я беру на себя. На следующей неделе позвони мне в понедельник, и мы с тобой встретимся. А сейчас езжай, тебя ждут ещё в восьми домах. Я позабочусь, чтобы у твоей фирмы было много клиентов.

– Спасибо, – ответил Алексей, получив за работу свои пятьдесят тысяч, и побежал работать к соседям.

Люся отпустила водителя и, сама сев за руль, дежурила у посёлка. Освободился муж только около десяти часов вечера. Он был уставший, но довольный.

– Я так есть хочу, – сказал он, ковыряясь в её сумке в поисках бутерброда.

Она остановила машину и налила ему кофе. Он быстро глотал мало пережёванную пищу, а она смотрела на него с любовью.

– Я не думаю, что святой Валентин питался колбасой, – сказала она и улыбнулась.

Алексей представил эту ситуацию и от смеха чуть не подавился. Когда он откашлялся, то достал из кармана пачку пятитысячных купюр и, протягивая жене, добавил: