Buch lesen: «И здесь вырастет лес», Seite 5

– Вам нужно немедленно сменить воздухофильтр. – сухо констатировал Проводник.

Инженер подошел к своей сумке и извлёк оттуда сменный картридж и на мгновение замешкался.

– Что не доводилось менять фильтр в экстремальных условиях?

– Честно говоря нет.

– Для этого нужна некая сноровка, да проворные руки. Пару неверных движений и вы рискуете необратимым повреждением водородных соединений в вашем организме. Достаточно несколько раз вдохнуть, чтобы превратиться в такое желе. Если вовремя не…

– Вы мне поможете или нет? – Инженер прервал его на полуслове и протянул запасной картридж проводнику.

– А у меня разве есть выбор? Конечно помогу.

Проводник, впервые за все время путешествия, подошёл вплотную к своему спутнику. Правильные черты лица, покрывшийся испариной высокий лоб, и  небесно-голубые глаза – типичная внешность для человека рождённого высоко в горах. Никто из горцев никогда ранее не покидал своих уровней. В основном проблемы людей, живущих в заражённых зонах, их просто не интересовали. Проводник внимательно всматривался в лицо человека, которому было не то чтобы не наплевать, он рискуя всем, пришел помочь. «-Неужели ты действительно хочешь помочь людям?». Он тщетно пытался обнаружить даже малейшую тень лжи или неискренности во взгляде, движении лицевых мышц, в ритме дыхания своего спутника. И если бы она была, проводник непременно бы это заметил. Но инженер говорил искренне и нисколько не сомневаясь в правильности своих поступков.

– Та-а-к, – проводник взял сменный модуль ловко повертел его в руках, – готовы? По моей команде задержите дыхание.

Инженер кивнул.

– Поднимите правую руку.

Инженер повиновался. Модуль очистки воздуха располагался справа, чуть повыше системы регулировки влажности, и был накрепко прикреплён защёлками к общей обвязке.

Послышались четыре щелчка, после чего Проводник снял защитный кожух и положил его рядом на песок.

– Готовы?

Инженер кивнул. Проводник резким движением дернул фильтр против часовой стрелки. Сделав два оборота, он извлёк сменный модуль из костюма и положил его на песок. После чего взял запасной модуль и вдруг внезапно стал пятится назад.

Инженер не сразу понял смысл происходящего и просто удивлённо развёл руками.

– Понимаете, я… Я, просто не могу Вам позволить сделать это.-запинаясь проговорил Проводник, после чего зашвырнул спасительный фильтр в воду.

Инженер тяжело выдохнул и сделал несколько шагов к океану. Проводник, ожидавший нападения, отскочил в сторону.

– Зачем? Зачем вы это делаете?  – на удивление спокойно спросил Инженер, ощущая как сладковатый воздух наполняет его лёгкие. – Ведь весь мир может быть спасён.

– Может потому, что я не хочу. Не хочу, слышите! Не хочу никого спасать.

– Знаете, какой приятный воздух утром в лесу. – продолжал Инженер спокойно. Он понимал, что времени у него осталось не много и старался дышать реже. – Почему? – спросил он, не отрывая взгляда от далёкого горизонта.

– Потому что. – проводник подбежал к нему и резко одёрнул за рукав, – Вы всё равно меня не поймёте. Вы не поймёте как-это с самого рождения есть мох, биоконцентраты и дышать кислым, затхлым воздухом катакомб.

– Но выход же есть. Скоро планета очистится и все смогут безопасно выйти на поверхность и свободно дышать.

– А что если я не хочу чтобы все дышали! – закричал проводник, – Не хочу! Я хочу дышать, хочу, чтобы моя дочь дышала. Мне обещали… Не хочу чтобы все… Я столько много работал для этого. Здесь всё не так как в горах, здесь всё по-другому. Вы не понимаете.

– Неужели? – Инженер пристально посмотрел на Проводника. В его глазах начало темнеть, а в теле появилась непреодолимая слабость. – Никогда бы не подумал, что последний человек, которого я увижу в своей жизни будет такой…, такой как вы…

Это были последние слова, которые Проводник услышал от человека, спустившегося с заснеженных вершин.

У Проводника возникло резкое желание спрятаться внутри скафандра, но он пересилил себя и даже не отвёл взгляд.

– Вы… Вы думаете они вам помогли бы? – Он махнул рукой в сторону приближающегося корабля. – Глупец, никто не сделает этого. Всему миру не поможешь. – Он схватил инженера за плечи и с силой тряхнул его.

– Слышите? Не поможешь. А вот я себе помогу. Это всё не напрасно.

Проводник опустил обмякшее тело на песок и оглядел песок вокруг. Его взгляд остановился на крышке защитного кожуха. Он, озираясь в сторону приближающегося шаттла, второпях нашёл колбу с растением и засунул себе в сумку, а после установил обратно сменный модуль фильтра, защелкнул крышку и сел на песок.

Шаттл мягко опустился на песчаный берег океана. Из люка, залитого голубоватым цветом, появился человек.

– Приветствую тебя, рождённый в подземелье. – Человек поднял правую руку.

Проводнику никогда не нравились приветствия островитян, но он не мог позволить себе быть не учтивым.

– Приветствую тебя, рождённый в океане. – Он в ответ повторил приветственный жест.

– Немного припозднились, но думаю, что до утра проверить всё успеем. Гидролизатор, как обычно, в отсеке. А где ваш инженер?

– Сегодня обойдёмся без проверки.

Проводник отошел в сторону и указал на неподвижно лежавшее на песке тело.