Buch lesen: «Чистый Дар», Seite 4
Глава 8.
Шаабори. Провинция Микка.
964 год после Великого Объединения.
Оми Антерис очнулась в полной темноте со связанными руками и ногами. Поднеся запястья ко рту, она попробовала их освободить, но тот, кто связал ее – сделал это на совесть, узлы веревки были очень крепки. Девушка подняла руки и потрогала лицо, повязка была на месте. По всей видимости за похищение несли ответственность не маги.
Она попробовала подняться на ноги, но не смогла удержать равновесие и рухнула вниз на что-то мягкое. После тщательного ощупывания стало ясно, что это ничто иное, как обычный мешок с тряпьем. Вторая попытка подняться на ноги кое-как увенчалась успехом, и девушка принялась прыжками передвигаться вокруг, попутно изучая место руками. Оно походило на какую-то комнату без окон, где лежали мешки, ящики и разного рода хлам. Стены были деревянные, обтянутые какой-то плотной тканью. «Если есть стены, должна быть и дверь…» – Оми ощупывала все так тщательно, как только могла в своем неудобном положении. Наконец, нашлось что-то похожее на выход. Он был заперт. «Проклятье!» – выругалась девушка и со всей силы принялась колотить связанными руками по двери.
– Эй! Эй!!! Черт бы вас побрал! Выпустите меня! Эй! – ее голос сорвался от крика.
Ей показалось, что с той стороны двери возникло какое-то движение, но больше никакой реакции не последовало. Побарабанив еще какое-то время, Оми обессиленно села на пол и прислонилась спиной к шершавой стене.
Неожиданно в замке послышался скрежет, и через мгновение дверь распахнулась. Солнечный свет сразу больно резанул по глазам. От неожиданности девушка не сразу поняла кто перед ней. Рост здоровяка составлял не меньше двух с половиной метров. Спутанные торчащие клочки волос, огромный нос и массивная нижняя челюсть, изрядно выпирающая вперед, придавали ему очень грозный вид. Цвет кожи был какого-то странного светло-серого оттенка, а торчащие уши и вовсе имели треугольную форму.
– Что уставилась? – проревел верзила, сжимавший в огромных ручищах приличного размера дубинку. – Никогда не видела ва́рков?
Оми знала об этом народе лишь то немногое, что удалось запомнить в детстве из папиных рассказов о великанах, населяющих провинцию Вуртар. Живого же представителя она видела впервые в жизни.
Здоровяк схватил девушку за плечо и выволок наружу. Она больно ударилась коленкой о торчащий из земли камень, и из разодранной штанины тут же потекла кровь.
– Ха́гу, будь немного поаккуратней с нашей гостьей. – Раздался знакомый голос за спиной у Оми.
Он был одет уже иначе, но все же она легко узнала того болтливого парнишку, который предательски заехал ей дубинкой по голове.
– Какого черта здесь твориться?! – девушка бросила на него полный презрения взгляд.
Молодой человек присел на корточки и обмотал ее разбитое колено куском плотной ткани. Оми поморщилась от боли.
– Хагу, наша гостья вероятно голодна. Будь любезен, принеси-ка хлеба и масла, а мы с ней пока немного потолкуем.
Здоровяк нехотя поплелся прочь, а парнишка усадил девушку на скамью, стоящую немного поодаль.
Приближался полдень, солнце ярко светило, быстро нагоняя дневную жару. Место, где очутилась Оми походило на какой-то лагерь. Тут и там стояли шатры, никак не меньше двадцати штук, самого разного размера. По середине большой поляны горел здоровенный костер, возле которого суетились несколько здешних женщин, очевидно занятых приготовлением обеда. Девушка быстро обвела взглядом всех присутствующих тут личностей и ни в одном их них не узнала кого-либо из миггского каравана.
– Где я?
Молодой человек, хитро улыбаясь, сел напротив нее.
– Давай начнем с несостоявшегося знакомства. Меня зовут Кро́ул и это мой лагерь. А как твое имя?
Оми молча сверлила его взглядом.
– Ладно, буду звать тебя мышкой.
Парнишка широко улыбнулся, обнажив безупречные зубы, но в его серых глазах была лишь холодная расчетливость и хитрость, что сильно отталкивало, несмотря на все его мужское обаяние.
– Итак, мышка, у меня на тебя имеются кое-какие планы, но о них позже, сначала тебе надо восстановить силы, вот поешь.
К ним подошел варк с тарелкой. Оми почувствовала аромат теплого хлеба, и в животе предательски заурчало. Она попыталась вспомнить, когда ела в последний раз, по всей видимости это было больше суток назад. Но поглядев на через чур довольную физиономию сидевшего перед ней Кроула, лишь молча отвернулась в сторону.
– Предпочитаешь умереть с голоду, дорогая? Скажу тебе – это ужасная смерть.
– Зачем я здесь?
Но тот лишь протянул ей манящий кусочек пищи. Девушка нехотя взяла его и поднесла ко рту. Но стоило откусить немного, как она уже не могла остановиться, пока не съела всю тарелку под чистую.
– Это другое дело, – молодой человек стряхнул крошки с ее колен и сделал знак варку, чтобы тот оставил их наедине. – Честно говоря, я пока еще не решил, что с тобой делать. Пожалуй, можно продать тебя в дом удовольствий и получить неплохие деньги. Но…
Он посмотрел на закрытый повязкой глаз девушки.
– У тебя есть изъян, который значительно снизит цену. Дай-ка я гляну, насколько там все страшно выглядит…
Внутри Оми все похолодело от ужаса, но бежать со связанными руками и ногами ей было не под силу. Она попыталась закрыться ладонями, но Кроул ловко стянул повязку. Все что ей удалось сделать, это закрыть глаз.
– Мышка, с виду у тебя все довольно прилично, ну-ка открой, я посмотрю, может ты решила меня обмануть?
И он одной рукой держа связанные запястья пленницы, второй медленно разжал веки.
– Чистый Дар…
Лицо парня побледнело, но в глазах тут же вспыхнула искра большой наживы. Оми ошарашенно глядела на него. Ей и в голову не могло прийти, что такому как Кроул может быть известно о подробностях магического дара.
– Еще тогда, увидев тебя в первый раз, я подумал, что ты можешь пригодиться, но, чтобы так удачно, черт возьми! – он чуть ли не приплясывал. – И как этого ты еще не под крылом у магов, сбежала значит. Они отвалят за такой подарочек кучу денег!
– Не стоит радоваться раньше времени. Маги просто заберут меня, а вас всех перебьют.
Кроул сделал вид, что пропустил последние слова мимо ушей. Он махнул рукой кому-то из своих людей. Оми тут же закрыла глаз рукой.
– Не бойся, кроме меня о твоем даре никто тут и в помине не слышал.
Девушка бросила полный недоверия взгляд и кое-как снова нацепила повязку. Вскоре к ним подошел один из местных.
– Надо найти нашей дорогой гостье приличное жилье, а то хозяйственный склад, пожалуй, не самое лучшее место.
*****
Оми лежала в шатре, который ей предоставил Кроул. Внутри было довольно просторно, две импровизированные из кучи тряпья лежанки, небольшой столик и несколько мешков с вещами в углу. Девушка глядела в потолок, раздумывая над своим положением. Сбежать из лагеря удалось бы, если бы она смогла воспользоваться своим даром. Но как это сделать? Тогда на берегу реки ее накрыли сильные эмоции из-за предательства Мати и страха быть пойманной, но она не смогла их взять под контроль. Сейчас все было иначе, требовался грамотный подход.
От мыслей ее отвлек странный шорох в углу шатра. Оми прислушалась. Звук то стихал, то снова появлялся. Он доносился из-за мешков, и через несколько секунд оттуда выползла небольшая змея. Девушка замерла, ощутив капли холодного пота, выступившие на лбу. Существо не выказывало никаких признаков агрессии, оно спокойно заползло на соседнюю лежанку и свернулось калачиком, положив голову на хвост.
Неожиданно полог шатра приоткрылся и внутрь просунулась чья-та женская голова с длинными золотистыми кудрями.
– Тисса, вот ты где, негодница… – прошептала незнакомка и забралась целиком в шатер, а увидев, лежащую неподвижно Оми, приветливо улыбнулась.
Та кивнула в ответ, недоверчиво поглядывая на мирно лежащую по соседству змею.
– Не бойся, она безобидная. – Весело произнесла нежданная гостья.
– Она твоя? Не могла бы ты ее забрать?
Оми с детства не любила змей, а после случая с отцом, те и вовсе стали приводить ее в ужас.
Незнакомка кивнула и протянула руку вперед, существо обвилось вокруг и положило свою крохотную головку на плечо хозяйке.
– Меня зовут Ара. Это я попросила его, поселить тебя вместе со мной. Теперь будем соседками.
Впечатление о золотоволосой незнакомке складывалось у Оми довольно противоречивое: с одной стороны – слегка наивный милый облик, с другой – задатки настоящей укротительницы змей. Но все же доверия она вызывала куда большее, чем Кроул.
Ара приблизилась к девушке и ловким движением перерезала веревки на руках и ногах. Оми удивленно уставилась на нее.
– Без них лучше, правда? С братом я сама договорюсь.
– С братом?
Только теперь она заметила на лице своей соседки те же серые глаза.
– Кид Кроули – мой брат. Только он всем говорит, чтобы его называли Кроул, не любит свое имя.
Девушка потерла онемевшие запястья.
– Ара, где мы находимся?
– В провинции Микка, в самой восточной ее точке. Рядом с Великим морем.
Оми обреченно вздохнула и рухнула на лежанку. Она не только не приблизилась к своей цели, но и стала дальше от нее на целую провинцию.
Глава 9.
Шаабори. Провинция Микка.
964 год после Великого Объединения.
На следующий день Ара потащила Оми на прогулку. Девушки вышли из шатра ранним утром, солнце вот-вот должно было показаться над горизонтом. Тишину нарушал только громкий храп парочки варков, дежуривших этой ночью у костра.
Тисса уютно устроилась в корзинке, которую Ара держала в руке. Следуя друг за другом по лесной тропинке, они уходили все дальше от лагеря.
– Любишь змей? – поинтересовалась Оми, видя, как та бережно достала свою любимицу и аккуратно положила на землю. Рептилия лениво поползла к сородичам, дремавшим на камне неподалеку.
– Я нашла ее вчера в лесу, когда гуляла, она пряталась под старым пнем от большой птицы. – Ара повернулась к спутнице. – Пойдем, хочу показать тебе одно место.
Оми с удивлением наблюдала за своей новой знакомой. В ее длинных светлых волосах местами торчали запутавшиеся листья и веточки, она так легко двигалась, стараясь не наступать на корни деревьев, ловко уворачивалась от нависающих веток, точно прожила в этом лесу всю свою жизнь.
В воцарившейся тишине предрассветного часа послышался едва заметный гул.
– Что это шумит?
– Море. Оно здесь рядом. Мы почти добрались.
Оми Антерис никогда еще не видела моря. От предвкушения у нее вспотели ладони. Они прошли еще немного, затем взобрались на ближайшую возвышенность, и там в дымке поднимающего солнца им открылся удивительный вид на бесконечный темно-синий простор, над которым медленно поднимался яркий солнечный круг. Ара присела на траву, любуясь пейзажем. Оми опустилась рядом с ней, свежий морской воздух заполнил легкие, и на краткий миг показалось, будто все проблемы остались далеко позади.
– Я часто сюда прихожу. – Ара растянулась на мягкой траве. – Хотела, чтобы ты тоже это увидела.
– Почему ты ко мне добра? Не боишься, что я прямо сейчас могу взять и сбежать?
Девушка приподнялась на локтях и улыбнулась Оми.
– Ты ведь не моя пленница, так что, если хочешь, можешь уходить. Но должна предупредить тебя, тут не самый легкий путь. Лагерь окружен горной цепью, в одиночку несведущему человеку его не пройти.
– Кроул собирается продать меня в дом удовольствий. – Оми бросила задумчивый взгляд в синюю даль, решив скрыть истинную причину своего заточения.
– Я знаю своего братца, он на такое не пойдет. – Ара уселась, скрестив ноги и принялась доставать из своих волос мусор. – Запугивать, конечно, он – мастер. У него вероятно есть какие-то планы на тебя, но мне он ничего про них не говорил. Давай возвращаться, а то что-то я ужасно проголодалась.
За время обратной дороги, из рассказа своей белокурой спутницы Оми выяснила некоторые подробности из жизни лагеря. Все живущие здесь, включая своего молодого главаря Кроула являлись ни кем иным, как шайкой обыкновенных воров, которые добывали себе средства для существования путем жульничества и грабежа. Кто-то встал на эту дорожку осознанно, а кого-то вынудила жизнь. Истории были самые разные.
Время от времени они совершали набеги на караваны, грабили их, забирая все, что могло пригодиться для жизни. Судьба самого предводителя осталась для Оми тайной, Ара так и не стала вдаваться в подробности их с братом истории.
Когда девушки вернулись в лагерь, было время завтрака. Недалеко от костра стояли три больших деревянных стола, за которыми разместились местные. Аромат только что приготовленной еды царил повсюду. Оми услышала, как желудок ее спутницы заурчал. Они взяли по порции и пошли на свободные места в конце одного из столов. Сидевший неподалеку Кроул проводил нас внимательным взглядом и вернулся к своей тарелке.
После полудня начался дождь, и все укрылись в шатрах. Оми не стала исключением. Она изрядно вымокла, пока помогала убирать развешанные для сушки вещи. Ара куда-то исчезла, и их шатер был пуст. Девушка, переодевшись в сухую одежду, улеглась на лежанку.
– Не спишь, мышка?
Оми подскочила как ошпаренная, увидев в проходе лицо Кроула. Он быстро протиснулся в шатер и уселся напротив.
– Не пугайся ты так, я зашел просто поболтать.
Девушка отодвинулась от него к противоположному углу, выказывая этим все свое недоверие.
– Где Ара? – тихо произнесла она, следя за каждым его движением.
– Отправилась по своим делам.
Оми на долю секунды показалось, что в взгляде молодого человека мелькнула едва заметная скорбь, но тут же все скрылось за беззаботной улыбкой.
– Расскажи мне, мышка, почему ты сбежала от магов? Неужто надвигающаяся перспектива стать женой мага тебя не впечатлила?
Девушка молчала.
– Слушай, у тебя же наверняка тоже есть интересующие вопросы, так может заключим сделку? – Кроул придвинулся немного поближе. – Я задаю свой, а потом ты можешь сделать тоже самое. Даю слово, что отвечу на любой вопрос.
Оми немного поразмыслив над предложением главаря, все же кивнула в знак согласия.
– Только мой вопрос будет задан первым. Откуда простому вору столько всего известно о Чистом Даре?
– А ты умеешь торговаться, уважаю это качество в людях. – Кроул усмехнулся. – Знаю, по мне не скажешь, но я довольно много чего изучал. Могу свободно изъясняться на четырех диалектах Шаабори, прочитал кучу разной литературы. Можно сказать, это мое хобби узнавать что-то новое, а магия мне всегда была жутко интересна. Даже не представляешь, что порой может раздобыть заинтересованный человек. Теперь мой черед.
– Скромности тебе не занимать… – съязвила Оми. – Ладно, но ты уже сам ответил на свой вопрос. Меня не впечатлила перспектива.
– Хочешь сказать, что выйти замуж за первоклассного мага не предел твоих мечтаний?
Кроул задумчиво смотрел на свою пленницу. Фирменная улыбочка потихоньку исчезала с его лица.
– Теперь мой вопрос. – Девушка в упор смотрела на своего собеседника. – Что тебе от меня нужно?
– Твой дар.
Ответ отозвался эхом в ушах Оми. Молодой человек явно не спешил с объяснениями. Он молча смотрел на нее словно в ожидании.
– А ты не боишься, что я могу направить эту самый дар против тебя?
– Если ты до сих пор не воспользовалась им, чтобы сбежать отсюда, значит мне нечего опасаться.
Правота Кроула неприятно кольнула ее внутри. Девушка толком не знала, как управлять своей силой. Все что успел дать ей Вирион было лишь теория, куча заклинаний и ритуалов, разная полезная информация. Но никакой практики.
Главарь лагеря неожиданно поднялся и протянул ей руку.
– Пойдем со мной, я кое-то покажу.
Он вышел из шатра и быстро направился в сторону леса. Оми едва поспевала за ним. Дождь все продолжал идти, и под ногами было сплошное грязевое месиво. Тропа, по которой шел Кроул петляла и извивалась, словно змея. Вскоре, она вывела путников к небольшому домишке, одиноко стоящему в окружении деревьев. Жилище было старое, покосившееся, казалось, еще немного и оно развалиться. Из крохотного окошка лился слабый свет.
Молодой человек помедлив пару мгновение, открыл дверь и потихоньку вошел внутрь. Девушка последовала за ним. Поначалу показалось, что здесь никого нет, но Кроул уверенно направился в дальний угол. Проследив за ним взглядом, она заметила на полу в тени какое-то движение. Освещение было таким слабым, что толком разглядеть что-то было трудно. Взяв горящую свечу со стола, она подошла поближе.
В углу на куче вещей лежал человек, он был с головой укрыт тонким одеялом, из-под которого выбивались несколько светлых прядей волос.
– Ара? – Оми поднесла свечу поближе.
Парень потихоньку убрал ткань с головы лежащей. Это безусловно была она. Но от той улыбающейся позитивной девушки не осталось и следа. Измученное лицо было покрыто испариной, а под глазами виднелись темные круги. Бросив усталый взгляд на горящую свечу, она тихонько застонала и прикрыла ладонью глаза. Кроул быстрым движением затушил огонь.
– Ее мучают боли. – В его голосе, звучали нотки отчаяния, которые тот пытался скрыть. – От света только хуже.
– Но что с ней? – Оми схватила Кроула за руку.
– Ара смертельно больна. – Он повернулся к девушке и стянул повязку с ее глаза. – Вот для чего мне нужен твой дар.
Глава 10.
Шаабори. Провинция Микка.
964 год после Великого Объединения.
– Ты хочешь, чтобы я вылечила твою сестру?! – Оми взволнованно расхаживала взад-вперед перед главарем лагеря, понуро сидевшим на мокрой земле возле домика. – Но как?! Я даже понятия не имею, как призвать силу? Может стоит обратиться к настоящему магу или лекарю?
Кроул поднял на нее усталые глаза. Было очень непривычно видеть его таким.
– Все лекари, к которым мы обращались, а их было не мало, говорили одно и тоже: «Это неизлечимо!» Все хорошие маги находятся в Лотис. В провинциях их очень мало. Как-то раз мне удалось найти одного в Микке, но и он лишь развел руками.
– Тогда идем в столицу все вместе!
Но молодой человек не разделял оптимизма девушки.
– Ты не понимаешь, ее приступы становятся все чаще, она не сможет добраться так далеко!
– Но если уж местный маг оказался бессилен, что смогу я…
– Изучив кучу книг о магии, я наткнулся на упоминание о Чистом Даре. Это нечто иное, сила куда большая, чем та, которой владеют маги. Когда я увидел тебя в том миггском караване с повязкой на глазу, у меня возникло подозрение, поэтому-то и забрал тебя в лагерь. Чутье меня не подвело, это был словно подарок судьбы!
Оми тяжело вздохнула и опустилась рядом с ним на землю.
– Послушай. – Повернулся тот к девушке. – Если согласишься помочь, я отпущу тебя. Даже если из этой попытки ничего не выйдет. Даю слово.
Когда они вернулись в лагерь, Кроул притащил в шатер Оми целый мешок книг. Здесь были старинные фолианты с редкими заклинаниями, о которых та слышала впервые в жизни, и редкие магические манускрипты, написанные так давно, что некоторые слова были уже практически нечитаемыми.
– Где ты это все раздобыл?! – девушка завороженно рассматривала удивительные книги.
– Позаимствовал, можно так сказать. Это не важно! Они теперь твои. Надеюсь, ты найдешь способ спасти мою сестру.
Первая неделя пребывания Оми в лагере подходила к концу. Каждый день был похож на предыдущий. Утро начиналось с завтрака, который обычно был стандартным: лепешки, которые пекли прямо на раскаленных камнях и каша из зерен ремиса или другой местной крупы. Днем делали разную хозяйственную работу: стирали, убирали, мыли, готовили еду.
Все свое свободное время девушка проводила над книгами Кроула. Она изучала и свои записи, которые достались от Вириона. Информации было столько, что голова готова была взорваться.
Ара все дни проводила в своем лесном укрытии. Ее состояние заметно ухудшилось. Девушка практически не вставала, брат два раза в день навещал ее, приносил еду и питье. Крое него больше никто из жителей лагеря не знал о болезни. По началу домик в лесу служил укрытием во время очередных приступов, но теперь стал местом постоянного проживания.
В один из вечеров, когда Оми штудировала толстенный фолиант, в шатер неожиданно ворвался Кроул, его лицо было мертвенно бледным.
– С сестрой совсем плохо. Бери все, что тебе нужно для ритуала и побыстрее!
– Но я ничего толком не нашла! – она растерянно поглядела на кучу еще не прочитанных книг.
– Плевать. Времени больше нет.
Парень схватил мешок с книгами и быстро вышел из шатра. Оми бросилась следом. Уже спустились сумерки, когда они добрались до лесного дома. Ара лежала без движения, ее руки разметались в стороны, а грудь едва вздымалась от редких вдохов.
– Все что тебе нужно в твоей голове. – Кроул положил руки на дрожащие от волнения плечи девушки. – Ты должна попытаться.
Она кивнула и опустилась на колени рядом с больной. В голове тут же возникли воспоминания из собственного детства о том, как Вирион лечил ее отца. Конечно, это было нечто совершенно иного рода, чем укус закры, но стоило попробовать. Очистив разум, как учил старый маг, Оми прикоснулась кончиками пальцев ко лбу Ары, стараясь проникнуть мысленно внутрь. Некоторое время ничего не происходило, но через минуту она словно провалилась в темноту, Кроул, сидевший рядом, внимательно наблюдал за происходящим. Ему показалось, что Оми словно застыла на несколько мгновений, а потом резко дернулась и открыла глаза.
– У нее большая опухоль. Я видела! Там внутри… – девушка, тяжело дыша, повернулась к нему. – Мне нужны вода и большой таз! Быстрее!
Все необходимое было доставлено тут же. Взяв в руки резервуар с водой, она начала шептать заклинание, которое использовал Вирион, чтобы изгнать яд из тела отца. Руки девушки дрожали, пару раз она чуть не расплескала всю жидкость, но взяв себя в руки, сделала несколько глубоких вдохов и продолжила. Вода в посудине начала пузыриться, но наощупь оставалась совершенно холодной. Закончив с заклинанием, Оми аккуратно вылила все содержимое прямо на лоб Ары. Кроул ошарашенно смотрел, как жидкость не растекается по полу, а впитывается в голову его сестры, словно в губку. Когда последняя капля ушла внутрь, девушка приложила ладони к вискам больной и принялась снова произносить заклинание. До этого момента Ара лежала совершенно неподвижно, но теперь стала дергаться как в припадке, а через пару мгновений из ее рта и носа хлынула черная жидкость.
– Скорее переверни ее на живот!
Оми стукнула Кроула в плечо. Это вывело молодого человека из ступора, в котором тот находился от увиденного.
– Смотри, чтобы на тебя не попала эта дрянь!
Он аккуратно, но быстро перевернул сестру лицом вниз и подставил таз под извергающиеся из той потоки. Сколько длилась эта вакханалия, парень не знал, но ему показалось, что прошла целая вечность. Вскоре Ара начала кашлять, сплевывая последние капли. Оми рухнула на спину, тело сковала страшная усталость. Правый глаз горел словно в огне. Прикрыв его, она попыталась восстановить дыхание, но тут же провалилась в беспамятство.
Очнулась уже в своем шатре. Было утро, и солнечные лучи проникали сквозь открытый вход. Вспомнив вчерашние события, она резко поднялась и вышла наружу. В ногах еще чувствовалась слабость, и пришлось немного снизить скорость. Подойдя к шатру Кроула, она заглянула внутрь.
Тот сидел, прислонившись спиной к стенке и, кажется, спал. Возле него лежала Ара, ее дыхание было ровным, а на лице не было и следа болезни. Оми коснулась плеча парня, и тот сразу открыл глаза. Он долго и пристально смотрел на нее.
– Спасибо, мышка… – прошептал он еле слышно, чтобы не разбудить сестру. – У тебя правый глаз уже наполовину фиолетовый, надень повязку.
Оми вздрогнула, услышав последние слова. Этого следовало ожидать, ведь она потратила вчера кучу силы.
– Мне нужно уходить. Вчерашние события не остались незамеченными, я воспользовалась даром, а значит скоро сюда нагрянут шпионы Совета Магов. Вам нужно срочно переместить лагерь в другое место, иначе вы все будете в опасности.
– За нас не волнуйся. – Кроул тихонько поднялся, и они вместе вышли из шатра. – Я дам тебе проводника, он поможет пересечь здешние горы и добраться до Тога. Это будет моя благодарность.
Оми кивнула главарю лагеря и отправилась собирать вещи. В ней никогда еще не было столько уверенности и стремления к своей цели. «Пусть весь совет катится к чертям, она ни за что не подарит им свой удивительный Дар».
*****
В ту ночь в Лотис разбушевалась жуткая гроза. Длинные темно-серые шторы открытых окон резиденции Совета Магов колыхались в разные стороны под сильными порывами ветра, который завывал так, что даже в сердце самого храброго человека возник бы страх. Дождь не прекращался ни на минуту, обрушивая струи холодной воды на темную землю. Серебристые разряды то и дело разрывали темноту ночи, и казалось, воздух вокруг словно вибрировал при каждом новом ударе молнии.
В этом шуме природного безумства еле различались чьи-то быстрые шаги. По длинному, едва освещенному коридору шел человек. В тусклом свете ночных ламп темное одеяние делало его практически невидимкой. Лицо мужчины не выражало никаких эмоций, точно мраморная маска. Только очень наблюдательный человек смог бы заметить в его темных глазах тоску и скорбь.
Мужчина миновал коридор и быстрым шагом спустился вниз по винтовой лестнице. Пройдя еще несколько метров, он остановился возле приоткрытой двери в комнату. Несколько минут он просто стоял возле нее, не решаясь войти.
– Магистр Анго, он не здесь. – Раздался еле слышный голос позади. – Они два часа назад перевели вашего отца в камеру на нижнем этаже.
Мужчина вздрогнул и медленно повернулся к неожиданно возникшему словно из ниоткуда адепту. Тот смотрел на него с примесью страха и восхищения во взгляде.
– Они просили меня разыскать вас и сообщить это.
Мужчина кивнул ему и быстро зашагал прочь. Адепт потихоньку поспешил следом.
Ночь была в самом разгаре, а бушевавшая за окнами гроза, казалось, и не собиралась утихать вовсе. Даже в самом низу здания можно было уловить ее шум. Миновав два лестничных пролета, они спустились в подвал.
– Третья камера, магистр. – Адепт поклонился и остался ждать у выхода.
Мужчина медленно подошел к решетке. В груди что-то сжалось, когда он разглядел сидящего в камере на полу старика. Последний раз они виделись много лет назад.
– Тору… – прошептал узник, поднимая глаза. – Ты пришел, мой сын.
Магистр Анго сделал знак стражнику, чтобы тот открыл ему решетку, после чего вошел внутрь.
– Какой ты стал… – голос старика был слаб. Он потихоньку поднялся на ноги, и пошатываясь подошел к своему гостю. – Я так виноват перед тобой.
– Мне сказали, ты напал на мага… Что произошло?
Вирион Анго внимательно посмотрел на своего сына, словно пытался выяснить, можно ли тому доверять.
– Тору, у меня мало времени. Ты должен сделать кое-что для меня, последнюю просьбу. – Старик отвел его в самый дальний угол камеры подальше от ушей стражников. – Ты должен помочь одному человеку. Ее зовут Оми Антерис, у нее открылся Чистый Дар. Найди ее, Тору! Ты должен… Должен обучить девушку контролю, чтобы она смогла выжить. Найди ее раньше, чем это сделает Совет. О большем я не прошу.
