Под синими небесами широко раскинулись бескрайние луга и поля. Ветер колышет густые травы зеленых и золотых оттенков, гладит их, и они шелестят ему в ответ. Но не всегда шелестят они безмятежно и ласково, иногда этот шелест становится тревожным – как сейчас, когда на севере бушует битва.
Кто знает, чего не поделили эти два войска… Но они сошлись, и теперь отчаянно пытаются друг друга уничтожить – и хрипят их кони, звенят клинки и горячая кровь обагряет землю. Одна сторона победила, забрала своих раненых и отбыла в лагерь, чтобы прислать людей похоронить павших.
Глухо шелестят высокие травы… Они питаются солнечным теплом и водой, что подступает к их корням. Но сейчас к корням подступила кровь. Травы не хищники! И не могут пить кровь, они чувствуют боль… И эта боль передается мне. Люди зовут меня Травушка, душа травы, хозяйка полей. У меня нет тела, я везде, где слышен этот родной шелест. Но сейчас я там, откуда несется этот сладкий запах, и где травы взывают о помощи.
О, Творец, почему твои люди так жестоки?! Почему они не могут не убивать друг друга? Передо мной поле, залитое кровью. Тут и там тела, в которых совсем недавно горела душа, тут и там блестит железо. Я обхожу поле, пытаясь найти хоть кого-то живого. Вот он! Я упала на колени перед телом воина. О, Творец, и этот мальчишка пошел в бой?! Да он моложе луговой травы! И Смерть уже взяла его за руки. Но нет, она его не получит, не время ему умирать. Я прижалась к его груди. Звук, которого никогда не слышала – биение человеческого сердца. И оно все слабее…
Громко шелестят травы. Гневаются они на людскую жестокость. Но этот гнев порожден болью и напитан жалостью. И не хотят травы, чтобы он умирал. Через меня они могут передать свои силы ему.
Спустя час на поле брани явились люди, посланные похоронить павших. С радостным удивлением они обнаружили юношу, раненого, но живого! Его раны уже не истекали кровью, и он сам не мог понять, как такое произошло. Он никогда не узнает, почему с тех пор шелест трав стал для него таким необходимым звуком, и почему травяное ложе для него мягче любой перины. Он ушел из своего воинственного племени и стал простым странником, с мешком за плечами ходящим из города в город. Его согревает солнце, и ветер трепет волосы, он ночует на голой земле, и снится ему одно – бескрайнее поле и ласковый шепот, неведомый голос. Кто получил силу трав, за тем всегда последую я – душа травы.
Через луга и поля несет ветер негромкую песнь менестреля. Чистый голос поет об опасных странствиях, о добрых чародеях и верных влюбленных. Но когда певец устал и, отложив гитару, прилег на траву, он услышал другую песнь, которую пели травы. Песнь, доселе неизвестную людям, но он ее понял.
Меня зовут М. Я живу в прекрасной стране, где растут самые высокие деревья, сверкают озера, и в воздухе пахнет жасмином. С самого детства я мечтала о дальних странах и приключениях, воображала себя героиней сказочных историй. За моей спиной всегда реяли пушистые белые крылья, согревали и защищали меня.
Жизнь таит в себе много сюрпризов, и небо не всегда бывает голубым. Мечтательное детство позже обернулось беспомощной юностью, и крылья перестали мне помогать. Рядом со мной теперь всегда ходила старуха со скалкой, и стоило мне начать представлять что-либо, как она стучала меня по плечу и обзывала ничтожеством. Я и сама понимала, что другие люди жизнь созидают, а я от нее убегаю.
И тогда я отрезала крылья… Я запретила себе хотеть, я запретила себе мечтать. Я день за днем, постепенно, отрезала эти чудесные крылья. Мне было не больно, но жизнь незаметно сужалась до размеров окна. Мне стало трудно вставать по утрам; вечерами я просила о наступлении вчерашнего дня. Вера других, их надежды и планы мне казались смешными, и старанья – бессмысленными. Старуха же хлопала в черные ладоши и приговаривала: «Вот и славно. И все прошло, и ничего не жалко. Живи как живется, не прыгай выше. Тебе никогда не дотянуться до солнца, а кроме этого и нечего хотеть».
Снег выпал и стаял. Солнце пригрело землю, деревья распрямили ветви. Я читала о людях, которые о чем-то мечтают, чего-то хорошего себе хотят и почему-то уверены, что все у них будет. Я смеюсь над такими. Жизнь, она все делает по-своему, и глупо надеяться, что желанья исполнятся. Но странное дело, эти глупые мечтатели улыбаются, говорят о своих «Хочу», и что-то у них получается. Не всегда и не все, порою не так, но сердце мое от таких людей начинает сильнее биться. Я смотрю на свое отражение в озере и понимаю, что никакая мечта не поможет мне ходить по воде. Но может помочь…
Я не успела додумать. Старуха гневно сверкнула глазами и столкнула меня в озеро. Я упала и с головой ушла под воду. Мои руки и ноги словно окаменели, тело тянуло вниз. Жалкие остатки крыльев, торчащие у лопаток, не могли мне помочь. Я опустилась на дно и посмотрела наверх.
Там, сквозь толщу воды, виднелось небо. Я вспомнила давние сказки, в которых герои всегда побеждали зло. Я вспомнила руки, которые держала и чувствовала тепло. Я вспомнила спокойные ясные глаза людей, прошедших мили и годы ради обретения того, что считали важным для себя. Я вспомнила о том, что под моими ногами твердая земля, оттолкнулась и вынырнула.