Buch lesen: ««Странник»», Seite 9
– Разве что, – протянул Ивар. Кок бросил в огромную кастрюлю железную щетку и направился куда-то в сторону столовой. Недоуменно поглядела ему в след. Но не успела я и рта открыть, как Ивар вернулся на камбуз с огромной кучей тряпок. Всучив мне эту гору в руки, Ивар произнес:
– Это одежда ребят. Где-то безнадёжно испорчена, а где-то можно и подлатать. У меня руки из ж…, – оборвался на полуслове кок, но, кашлянув себе в кулак, продолжил, – не из плеч растут. В шитье я не мастер, так же, как и в готовке. Поэтому, поручаю тебе. Справишься? – Я выглянула из-за горы мужской одежды и кивнула. – Замечательно. Можешь не переживать, одежда чистая. Вот тебе игла и нитки. Удачи.
И, взяв в руку моток темно-синих ниток, направилась к своей каюте. Правда, сказать это легко, а вот увидеть дорогу из-за огромной кучи белья задача не из простых. Особенно для малявки, вроде меня.
– Может, тебе помочь донести? – спросил Ивар, пока я стояла в дверях.
– Не надо, я сама. – И я шагнула на первую ступеньку. Гм, может, все не так плохо? Я начала медленно подниматься по лестнице, ощупывая для себя дорогу.
Спустя какое-то время, первое препятствие по имени «лестница» было преодолено. Теперь проблема заключалась в другом. Каюта моя находится на другом конце фрегата, а впереди препятствия в виде снующих туда-сюда пиратов, веревок и моей неуклюжести. Тем более, руки уже устали держать эту гору белья. И зачем отказалась от помощи Ивара?.. Теперь, Илис, расплачивайся.
Вдохнув поглубже, направилась к своей каюте. Пока все идет гладко. То и дело, что выглядываю из-за горы белья и смотрю под ноги.
– Рыжик, ты там живая? Под горой белья, – вдруг раздалось впереди и у меня тут же отобрали мою ношу. Кайл удивленно переводил взгляд с горы белья на меня. – И как тебя эта гора еще не раздавила? – Я пожала плечами и улыбнулась. – Тебе до каюты?
– Да, – и Кайл молча забрал белье и направился в сторону моей каюты. – Спасибо…
– Да ладно, делов-то. Но в следующий раз попроси лучше кого-нибудь помочь тебе Негоже женщине тащить тяжести.
– Ивар предлагал, но я отказалась. Думала, сама донесу, – виновато опустила взгляд.
– Ты бы донесла, но спустя какое время, – иронично произнес старпом. – А с чужой помощью ты уже возле своей каюты. – Я открыла двери в каюту, и Кайл оставил одежду около моей кровати. Поблагодарив старпома еще раз, устроилась поудобнее и начала заниматься штопаньем одежды.
Весь день меня никто не беспокоил. Только и слышались за дверью крики, ругань, а иногда и смех команды. С каждым стежком, мои мысли уходили все дальше от реальности. Но, в конце концов, голоса за дверью начали постепенно стихать. Мои глаза начали медленно смыкаться, и через несколько мгновений меня встречало царство снов.
* * *
В ночных грезах я видела свой старый домик, видела Ворона. А еще почему-то именно сейчас я вспомнила слова, что нам сказала старушка там, в монастыре. «Где на землю обрушилась кара Богов». Чтобы это могло значить?..
И тут, словно иллюзия передо мной возник остров, с огромными скалами в самом центре. Но виденье тут же исчезло, и я резко открыла глаза.
Вся комната утопает в фиолетовых лучах, что проникали из окна. Похоже, Луна Цива проснулась. Стоп. Уже ночь!? Боги милостивые, Ивар уже, наверное, готовит ужин для ребят, а я тут валяюсь!
Быстро соскочила с кровати, но тут же пожалела об этом. Голова спросонья жутко разболелась, а перед глазами все поплыло. Остановив «качку» мыслей в голове и протерев глаза, я направилась к дверям каюты.
На палубе фрегата было тихо. Только изредка постанывали на волнах натянутые ванты и тросы. От такой жуткой тишины по телу побежали мурашки. Сердце отчаянно твердило о чем-то, но я проигнорировала его и побежала вдоль борта к камбузу.
Но тут уши уловили странный звук, словно где-то что-то рассекало воздух. Остановилась. Начала оглядываться по сторонам. Лунный свет мягко отражался на волнах моря, сверкая фиолетовыми бликами. Но на горизонте никого не было. Может, почудилось? Я направилась дальше вдоль борта, но уши отчаянно пытались уловить еще раз этот странный звук.
Вдруг над головой я услышала гулкий взмах крыльев. Тут же подняла глаза. Над мачтами «Странника» пролетело огненное нечто. От сильного ветра, что принесло с собой это существо, паруса сильнее наполнились воздухом, и фрегат увеличил свою скорость. Я ухватилась за борт корабля и продолжила наблюдать за «огненной птицей», крылья которой в буквальном смысле пылали огнем.
И тут «птица» взмыла в воздух и распахнула крылья. Но я увидела силуэт… человека! Человек с огненными крыльями! Боги, что же это происходит – то?
Пока я мысленно собиралась, то увидела, как человек-птица сложил свои крылья и начал камнем падать в воду. Мне показалось, мое сердце начала падать в пятки с такой же скоростью, с какой этот «огненный шар» падал в воду.
Я отчаянно кинулась к борту и закричала:
– Не смей! Не надо! Живи! – и я зажмурила глаза.
– Илис? – удивленно произнес голос Блэйка. Я тут же открыла глаза. Передо мной в двух шагах в воздухе, махая черными драконьими крыльями, завис Блэйк. Из одежды на нем присутствовали только темные штаны. Я почувствовала, как кровь начала медленно приливать к щекам, когда в неярком свете луны рассмотрела подтянутое и мускулистое тело мужчины. По правой стороне торса и до самой поясницы шел запутанный узор татуировки. И почему раньше не замечала?..
– Блэйк? – осипшим голосом, произнесла я и посмотрела в его глаза. Они сияли алым отблеском заката, зрачки же были вертикальные.
– Вот только давай без истерик, – нервно фыркнул капитан. Я и забыла, как дышать, не то, что истерить. – У тебя, наверное, множество вопросов сейчас. Предлагаю, прогуляться в мою каюту и там я тебе все объясню. Хорошо?
Блэйк перелетел через борт корабля и опустился на палубу. И тут вдруг его крылья начали загораться и постепенно исчезать, оставляя за собой только искры и язычки пламени.
Я стояла в оцепенении, боясь пошевелиться. Не могла понять то ли это сон, то ли реальность.
– Отомри. Пошли уже, – хмыкнул Блэйк и направился к своей каюте. Я тут же разжала пальцы. Костяшки жутко заболели, а руки, будто судорогой свело. Немного поколдовав над своими руками, я направилась следом за Блэйком.
Села на край софы и внимательно следила за капитаном. Блэйк молча открыл шкаф и достал оттуда чистую рубашку. Я подошла к пирату внимательно стала рассматривать татуировку. Она изображал черного дракона с расправленными крыльями. Голова покоилась на груди Блэйка, а крылья и хвост постепенно оплетали поясницу. Какое-то странное плетение! Я потихоньку потрогала татуировку. Странно!
– Илис? Долго ты будешь меня разглядывать? – поинтересовался у меня Блэйк.
Я одернула руку и посмотрела на капитана.
– Она жжется, ведь правда?
Блэйк резко отошел и быстро надел рубашку.
– Откуда ты знаешь?
– Мало того, я вижу, что это сильное заклятие, причем самостоятельно ты его не снимешь. Тот, кто наложил его, тебя сильно ненавидел, а поэтому и снять его будет трудно. Как долго ты мучаешься?
Пират глубоко вздохнул и отодвинул стул от стола, сел на него, положив ноги на стол.
– Долго. Это родовое проклятие.
– О, Боги! Его вообще очень сложно снять. Расскажи.
Капитан встал, подошел к шкафу, открыл створку и достал графин с золотистой жидкостью и два стакана. Поставил на стол и сел в свое кресло. Откупорил графин налил жидкость в два стакана и один из них протянул мне.
– Пей.
– Мне нельзя. Налей мне просто воды.
Он внимательно посмотрел на меня. Взял мой стакан открыл окно и вылил жидкость в окно. Затем из другого графина налил воды, ополоснул и вылил опять в окно. А потом налил воды и протянул мне стакан. Я с благодарностью взяла и отпила. Блэйк прошел к себе в кресло взял свой стакан с янтарной жидкостью и задумчиво отпил пару глотков.
– Я – дракон, – спокойно ответил пират.
– Подожди, как так? Я даже не почувствовала проявления твоей второй сущности. И если ты дракон, то почему…
– Почему я летал сейчас как человек, а не как ящер? – закончил мою мысль Блэйк. Я коротко кивнула. Пират откинулся на спинку стула и прикрыл глаза, будто собираясь с мыслями.
– Если не хочешь, можешь не говорить, – попыталась я уйти от этой темы. – В конце концов, это не мое дело и я…
– Я проклят, – прервал меня Блэйк. – Еще с самого рождения, и татуировка этому – доказательство.
– «Запечатанная татуировка» – прошептала я.
– Именно. Из-за этой татуировки я не могу выпустить своего дракона в небо, – Блэйк нервно дернулся. – Только раз в месяц, и то в день появления Луны Цивы я могу расправить крылья.
– А способы снять проклятье есть? Понимаешь, когда проклинают таким заклятием, то обязательно должно быть условие его нейтрализации. У тебя, судя по черноте татуировки, или убийство того кто проклял, или смерть проклятого.
Блэйк отхлебнул еще жидкость из своего стакана и посмотрел на меня.
– Я перелопатил все библиотеки которые мне попадались, но ничего не нашел поэтому поводу. Если убийство, как ты говоришь, то это уже невозможно. Колдун, проклявший наш род, умер еще две тысячи лет назад.
– А как же Бони?
– Проклятье передается только по мужской линии. Девочки у нас в роду очень редко рождаются и наиболее ценны. В принципе Бони первая. Мама умерла во время родов. И так всегда происходит. Стоит миру подарить новую жизнь, как он забирает другую… Когда родился я, думали, проклятие ушло, но татуировка проявилась на мне на второй день после рождения. Отец таскал меня по всем целителям, по каким только возможно. Но все разводили руками.
Блэйк замолчал. А я встала и подошла к окну. Море было спокойное. На горизонте просыпалось солнце. Небо серело.
– Как пропала Бони? – спросила я.
– В то день я был очень занят. Все время меня кто-то отвлекал и дергал. Обычно Бони приходила ко мне в кабинет и играла рядом. Но приехала моя невеста и утянула ее за покупками в город. Я отпустил их и нанял охрану, но на душе было неспокойно. Спустя какое-то время, приехал гонец, и сказал, что на их карету напали. Я тут же сорвался с места и загнал коня, добрался в кратчайшее время. Карета была в ужасном состоянии, но не это важно. Невесту свою обнаружил в бессознательном состоянии с пробитой головой, но живой. А Бони поблизости не было. Тут же разослал гонцов во все концы о пропажи сестры, но ее след потерялся на побережье. Невесту отправил к целителям, они ее вылечили, но тот день она плохо помнит, и толком ничего не смогла рассказать, как все произошло. Ну, а дальше, я все силы отдал на поиски сестры. В итоге мы сейчас здесь.
– Блэйк, – подняла глаза на капитана, – что может означать фраза «где на землю обрушилась кара Богов»?
– Ты о тех словах, что сказала та старушка в монастыре? – Кивнула. – Черт ее знает. Очередной старушечий бред.
– Но мне не показалось это бредом… – задумчиво ответила я. – Кстати, а куда мы направляемся?
– Сейчас «Странник» держит курс на город Вавилон мимо острова Серебряного Черепа.
Я удивленно выдохнула. Вавилон – это же город-сад! Там весь город утопает в зелени. Даже дома опутаны извилистыми стеблями цветов и деревьев. Но тут Блэйк поднялся со своего места и направился к стеллажам с бумагами. Затем, в разные стороны начали лететь карты, свитки и прочая бумажная утварь. Что. Он. Делает. А мне потом убирать.
– А мне потом убирать, – пробубнила я мысли вслух.
– А ты думала кто? Кайл? – усмехнулся Блэйк, продолжая разыскивать в бумагах искомое. – Нашел! – торжествующе произнес пират и вынул из полки небольшой свиток. Он раскрыл его, бегло пробежал глазами по строчкам и снова закрыл. – И, кстати, приберись-ка тут, – и пират, стуча каблуками сапог, направился к выходу.
Я опешила. Нормально! Он устроил бардак, а я должна убирать. Самодовольный дракон! Но, когда собиралась высказать свои мысли вслух, Блэйка в каюте уже не было. Я с силой сжала кулаки и затем глубоко вздохнула. Мужчины!
Несколько минут спустя, все бумаги были собраны и аккуратно сложены на стеллажи. Нужно здесь основательно убраться, а потом поддерживать чистоту будет легче. Сходила, набрала ведро воды, взяла тряпку и занялась генеральной уборкой каюты капитана. Провозившись там все утро и до обеда, я изрядно устала. Сходила к Ивару, помогла ему с обедом и уборкой камбуза. Только справились с обедом, как время подошло к ужину. А там все по новому – готовка, уборка.
– Что-то я устала сегодня, – пробормотала я.
– Иди, ложись спать. Я тут доделаю сам, – сказал Ивар.
– Спасибо, – я искренне улыбнулась и пошла в свою каюту. Быстро обмылась и, укутавшись в одеяло, провалилась в сон.
Глава 12
Жизнь на фрегате шла своим чередом. «Странник» держал курс на Вавилон мимо острова Серебряного Черепа. Все были заняты своими прямыми обязанностями. Кто-то чинил снасти, кто-то точил клинки, кто-то драил палубу. Догадайтесь кто же это? Конечно же я. Слава Богам погода на море стояла не такая жаркая. Огромные кучевые облака закрывали небесное светило, принося с собой сквозняки прохлады.
Я вытерла пот со лба и бросила тряпку на палубу. Хвала Богам, закончила! Вылив грязную воду за борт и разложив тряпку, присела на бочку.
Облака огромными барашками плыли по небу, изредка выглядывало солнце из-за их огромных воздушных гор.
Я оперлась головой о рядом стоящий ящик и прикрыла глаза. Прохладный ветерок коснулся кожи, от чего по телу побежали мурашки. Волны тихо нашептывали мне тихую песню.
«Илис», – услышала голос и открыла глаза. Осмотрелась по сторонам. Никто из ребят не обращал на меня внимания. Может, померещилось?
«Илис», – снова услышала голос. Нет, точно не послышалось! Тут же встала с места и стала оглядываться. Не может два раза померещиться!
– Ребята, – обратилась я к недалеко стоящим пиратам. Они тут же повернули головы в мою сторону, – кто меня зовет?
Пираты переглянулись.
– Илис, ты чего? Никто тебя не звал.
Странно все это. Очень странно. Но не может же мое имя мне послышаться дважды! Или может?..
– Кайл, – обратилась я к пирату, – скажи, из ребят никто не приболел случайно?
Кайл недоуменно посмотрел на меня, но ответил:
– Вроде нет. Даже Ян поднялся на ноги. А с чего такой вопрос возник?
– Да так, – отмахнулась я, – переживаю, вдруг кто-то солнечный удар получил.
– Так сегодня же не ясная погода, – удивился старпом. С мачты донесся радостный крик Джима:
– Земля!!! Земля прямо по курсу!
– Остров Серебряного Черепа, – сказал Кайл. – Ну-ка, живо за работу! Поднять оставшиеся паруса, закрепить тросы! – Пираты в ту же секунду начали выполнять поручения Кайла. На фрегате, заметно, оживилась обстановка. Работа выполнялась быстро и четко, а «Странник» на всех парусах несся к долгожданному причалу.
Но тут дверь каюты Блэйка с грохотом открылась и, словно молния, дракон взобрался на ближайшие ванты и, держась одной рукой за тросы, стал смотреть вдаль в подзорную трубу.
– Что там Блэйк? – поинтересовались ребята.
– Это не Вавилон, – но тут на Блэйка сверху упал моток снастей. – Джим! Какого черта ты творишь!? – рыкнул Блэйк и сбросил с себя веревки.
– Прости, Блэйк, – извинился парень, и, словно паук, перелез по тросам на другую мачту.
– Прости, – передразнил его Блэйк и, спрыгнув с вант, отдал моток стоящему рядом Кайлу. – Собери всех на палубе.
– Слушаюсь, капитан, – коротко ответил Кайл. – Парни! Через две минуты чтобы вся команда стояла на палубе! У капитана найдется, что вам сказать.
Я перекинулась через борт, чтобы увидеть землю. Но на горизонте была только тонкая полоска зелени. Так далеко… Но, если сравнивать, сколько мы проплыли, то это ерунда… Интересно, что же Блэйк такого важного собирается сообщить нам, что всю команду собирает? Я слезла с борта и, глянув на остров еще раз, направилась к месту собрания.
Меньше чем через две минуты, большая часть команды стояла на палубе. Я же стояла около Кайла. Повисла гнетущая тишина, только шепот волн да тихое шарканье сапогов Блэйка прерывали ее. Пират внимательным взглядом рассматривал каждого члена команды, словно выискивал что-то. Затем, остановившись напротив одного из подопечных, он развернулся на пятках и направился к борту. И что этим он хотел сказать?
– Господа, – наконец заговорил Блэйк, не поворачиваясь лицом к ребятам, – вам известно, что за остров лежит прямо на нашем пути? Для тех, кто не знает, поясняю. Прямо по курсу у нас лежит остров Серебряного Черепа. И нам нужно его посетить иначе снасти не выдержат дальнейшего плаванья.
В толпе пиратов послышались перешептывания и тихие ругательства.
– Блэйк, ты хоть знаешь, что это за остров? – задал вопрос кто-то из толпы. Блэйк развернулся к нам лицом и иронично вздернул правую бровь.
– А у тебя есть какие-то дополнительные сведенья, Форд?
– Этот остров – проклят! – подхватил кто-то еще из ребят.
– Да ну? И вы верите всяким слухам? Вы же пираты! – не унимался Блэйк.
– Жить-то хочется. Не зря же существует легенда. На этом острове спрятано величайшее сокровище мира. Но его охраняет сам остров. Кто бы туда не направился – никто живым не возвращался.
– Сокровище, говоришь? – усмехнулся дракон. – Тогда оно будет в два раза ценнее любого золота. – Мне показалось, или его глаза действительно блеснули хитрым огоньком. Хотя, что говорить о Блэйке, когда вся команда улыбалась дьявольской улыбкой? Даже мороз по коже побежал. – Есть желающие отправиться на остров и найти это сокровище?
Что-то упрямо твердило мне, что я там должна быть. Словно, от этого зависит все.
Спустя несколько мгновений, Блэйк собрал команду из пары десяток человек. Среди них был Джим, Змей и Форд.
– Блэйк, возьми меня. Я хочу походить по земле, я так давно не была на суше, – взмолилась я.
– Это опасно!
– Если ты меня не возьмешь, я сама направлюсь туда! – Пират остановился. Обернулся.
– Хех, интересно, как?
– На лодке!
– Не догребешь, – спокойно парировал пират.
– Вплавь! – и я сделала пару шагов вперед.
– Ты же плавать не умеешь, – усмехнулся Блэйк.
– По дну пойду! – И вот я уже стою напротив капитана и упрямо смотрю ему в глаза. – Я все равно сделаю по-своему, ты же знаешь. Или берешь меня с собой или добираюсь своим ходом.
Блэйк закатил глаза и протер лицо, глянул на меня и тяжело вздохнул.
– И что тебя так туда несет? – Если честно, самой бы хотелось знать…
– Ладно, идешь с нами, – наконец сдался капитан.
– Ура! – я радостно подпрыгнула на месте.
– Но! – Блэйк ткнул мне пальцем в лоб и посмотрел прямо в глаза. – От меня не смей отходить ни на шаг. Если тебя сожрет местная зверушка, пеняй на себя. Поняла? – Кивнула. – Хорошо. Бери только самое необходимое. На сборы максимум десять минут.
И я, что есть духу, помчалась к себе в каюту. Руки дрожали от волнения и радости, пока складывала в сумку несколько пучков трав, склянки с готовыми эликсирами и порошками. Голову атаковали разного рода вопросы. Но больше всего мне не давало покоя то, что я слышала как меня кто-то звал. Почему-то сейчас шестое чувство уверенно нашептывает, что это как-то связанно с островом. Именно поэтому я должна пойти и разгадать эти загадки.
Спустя около полчаса «Странник» начал подходить к берегам острова Серебряного Черепа. Тонкая полоска зелени превратилась в огромный остров. В самом центре, над которым возвышались три каменных пика. Точно! Именно этот остров я видела во сне не так давно. От волнения сердце забилось в груди так быстро, что становилось трудно дышать. Тяга к суше, казалось, усилилась. Да что же это?.. Что меня так тянет на этот остров?.. Словно, меня там очень ждут…
– Опустить паруса! Опустить якоря! – скомандовал Кайл, и на палубе снова началась суматоха. Над головой послышался тихий скрип мачт, шорох парусов и свист снастей. Палуба немного содрогнулась, когда начали опускать якоря. Грохот цепей, брызги волн и спустя пару минут фрегат встал на якорь. Я сильнее сжала ремень сумки, дабы унять дрожь волнения.
– Эй, Рыжик, ты чего застыла, как громом пораженная? – раздался голос Ивара за спиной.
– Да так, волнуюсь, немного, – тихо ответила я.
– А чего волноваться? Первый раз землю видишь? – засмеялся кок и легонько хлопнул меня по плечу. Я вяло улыбнулась в ответ.
– Разрази меня гром! – раздалось над головой, и прямо передо мной появился, вися на веревке, Джим. – Ивар, не каждый мне удается лицезреть твою морду на палубе.
– Я тоже рад тебя видеть, Джим, – спокойной парировал Ивар и выкинул в море зубочистку. – Вышел, так сказать, воздухом подышать. Но, смотрю, вы уже успели найти приключения на свои… – тут кок виновато глянул на меня и откашлялся в кулак. – Ты понял.
Джим усмехнулся в ответ.
– Да. Давненько мы за сокровищами не ходили. Видимо, удача улыбнулась нам.
– Смотри, не спугни ее, – хмыкнул Ивар и обратился ко мне, – а ты, Илис, не дрейфь, Блэйк тебя в обиду не даст.
Я улыбнулась уголками губ. Но тут краем глаза заметила того, кого сейчас обсуждали. Блэйк подошел к Кайлу и о чем-то с ним начал перешептываться.
– О, помяни черта, – хмыкнул Ивар. – Ладно, пойду я к себе, – вздохнул кок и взъерошил мне волосы, – жду вас к ужину, – и он направился в сторону камбуза. Я улыбнулась уголками губ ему в след.
– Илис, – позвал меня Блэйк, – долго нам еще вас ждать?
– Иду! – Я сильнее сжала ремень сумки и побежала к капитану.
Шлюпки уже были спущены на воду. За борт была перекинута плетеная из веревок лестница. Все те, кто должен был плыть на сушу, уже сидели на своих местах. Теперь, мне нужно спуститься на шлюпку.
– Видимо, дорогая, тебе это не под силу. Ничего страшного, можешь и остаться на корабле, – усмехнулся Блэйк.
– Не дождешься, – выдохнула я сквозь зубы и принялась медленно спускаться. Руки тряслись от страха, ногам было неудобно вставать на тонкие «ступени». Первые три ступени кое-как одолела, но дальше дело пошло быстрее.
– Даже бабуля из монастыря и та пошустрее тебя была бы, – раздалось над головой. Я подняла на Блэйка глаза, но из-за солнечного света не смогла разглядеть его лицо. Хотя, и так представила, с какой наглой физиономией он наблюдает за мной.
И вот, наконец, мои ноги почувствовали твердую опору, я с облегчением выдохнула. Шлюпку сильно штормило на волнах, несмотря на то, что в ней сидело около десяти человек. Я села на свободное место, и в ту же секунду в шлюпку спустился Блэйк.
– Курс на остров, – скомандовал капитан, и две тройки человек начали грести к берегу.
Путешествие продолжалось в молчании. Только шепот волн да плеск воды нарушал ее. Мое любопытство и тяга к острову снова усилилась. А лодка, как назло, плыла очень медленно.
– Итак, Блэйк, – вдруг нарушил молчание один из пиратов, – какой план?
Капитан внимательно посмотрел в сторону острова.
– Что значит «какой план»? Отыскать подходящие снасти и топать на корабль!
– А сокровища?
– Вы что на ж… Кхм, на пятую точку приключения захотели?
Спустя некоторое время наши лодки причалили к песчаному берегу острова Серебряного черепа. Ребята вытащили шлюпки на берег и зафиксировали их. Что ж, мы на месте. Боже, как же приятно ощутить под ногами твердую землю, спустя столь долгое пребывание на воде! Как же приятно ощутить, как ноги утопают в горячем песке. А впереди были непроходимый тропический лес. Только редкие лучи солнца освещали путь.
– … вы идите на юг, а мы со Змеем пойдем в сторону тех трех каменных пиков, – словно из сна вырвал меня голос Блэйка. Стоявшие рядом ребята согласно кивнули ему в ответ. – На закате встречаемся все здесь. Кто потеряется, останется здесь навсегда. Ждать никого не буду. Всем все ясно? – Все согласно кивнули. И наша команда разделилась на три маленькие группы. Одни направились вдоль пляжа на север, другая группа – на юг. А я осталась команде с Блэйком, Змеем и еще одним человеком из команды.
Мы, молча всей толпой, направились в самую глубь острова. Воздух здесь пропах сыростью, стволы деревьев были влажные, не смотря на то, что светило солнце. Где-то в глубине джунглей весело напевали песни птицы. Я шла позади всех и кое-как поспевала за быстрыми шагами пиратов. Но, заметив мое отставание, группа замедлила шаг. Меня ребята стали пропускать вперед, и вскоре шла уже следом за Блэйком. Но пират даже не думал сбавлять шаг, поэтому, приходилось как-то подстраиваться под его шаг и не отставать.
Спустя около полчаса «гонок» за неуловимым драконом, я, откровенно говоря, выдохлась. Мне, казалось, мы прошагали весь остров, но ни самих трех каменных пиков, ни намека на них не было. Ноги ужасно гудели с непривычки, но Блэйк даже не думал сбавлять шаг.
– Блэйк, – взмолилась я, когда пират начал расчищать дорогу для дальнейшего пути, – может, передохнем?
Пират резким движением руки разрубил стоящий на пути тростниковую стену и с недовольством глянул на меня.
– А ты что? Устала? – в голосе парня слышались язвительные нотки.
– Нет, просто так решила передохнуть, – не удержалась я от сарказма.
– Тогда, отдыхай, а мы пошли дальше, – спокойно ответил пират и разрубил очередную стену тростника. Я прожигала спину Блэйка внимательным взглядом, но ему хоть бы хны. Но от бессилия устало выдохнула и оперлась рукой о рядом стоящее дерево.
Пока я переводила дух, ребята расчищали дальше путь. Переведя дыхание, готовилась догонять пиратов. Но тут почувствовала, как по моей руке ползет что-то маленькое и лохматое. Глянув сию же секунду на руку, увидела огромную черную гусеницу. Визг тут же разнесся по всем джунглям, спугнув всех и вся. Я машинально стряхнула с руки черное насекомое и сделала шаг назад. Под ногами что-то противно хрустнуло, но не обратила на это внимание.
На мой пронзительный визг через несколько секунд сбежалась вся наша группа с оголёнными саблями и кинжалами. На вопрос: «что случилось, где пожар», я подняла на перепуганных ребят виноватый взгляд и тихо произнесла:
– Гусеница… Это была гусеница.
Выражение лица пиратов надо было видеть. Сначала отразилось недопонимание, затем осознание и, наконец, горькая усмешка.
– Тебя ни на секунду нельзя оставить, – с укоризной произнес Блэйк и убрал саблю в ножны, – вечно во что-то вляпаешься…
Но тираду Блэйка прервал подозрительный хруст у нас под ногами. Мы медленно опустили взгляды под ноги. Земля под стопами прогнулась, и хруст снова повторился. Но прежде чем я успела что-либо понять, почувствовала, как земля ушла из-под ног, и солнечный свет потух.
* * *
Я открыла глаза из-за того, что в голову ударила резкая боль. Приложила ладони к вискам и направила магическую энергию. Боль тут же стихла. Боги, что это только что было? Темнота-то какая, хоть глаз выколи. Я подняла глаза, откуда, по идеи, мы должны были упасть. М-да, высоко. Не удивительно, что головой приложилась.
– Черт! Моя голова! – зло прошипел Блэйк из темноты.
– Был бы мозг, было бы сотрясение, – не удержалась я от колкости.
– Нашли время, когда ругаться, – раздался из тьмы голос Змея. Затем, послышался тихий звон битого стекла, несколько чирканий спичкой и неяркий свет фонаря осветил пространство вокруг нас. Но даже огня было мало чтобы отогнать тьму вокруг нас.
– И как я его еще додумался взять, – ухмыльнулся пират, смотря на неяркий огонек.
– Все живы? – поинтересовалась я, поднимаясь с земли. Ответом послужили тихие ругательства и «жить будем». Но на всякий случай начала осматривать каждого пирата на наличие травм. Первый на очереди был Блэйк. Но, успев понять мои намеренья, капитан тут же произнес:
– Спешу тебя огорчить, дорогая, но я абсолютно здоров, – но тут же пират скривился от боли и схватился за правое плечо.
– Я вижу, насколько ты здоров. Дай, осмотрю.
– Не лезь! – зло прорычал Блэйк, сверкнув глазами. Я тут же стиснула от злобы кулаки.
– Дай сюда свою руку! – прикрикнула я. Голос эхом распространился по темноте. Видимо, Блэйк не ожидал, что я так могу. А я могу! Воспользовавшись моментом, подошла к капитану и осторожно приложила ладони к больному плечу. Блэйк недовольно зашипел.
– Прости, будет немного больно, – и я направила энергию на выбитое плечо. Все это время Блэйк молча терпел.
– Ну, как теперь? – Парень поводил плечом, проверяя его на работоспособность.
– И до этого нормально было, – сухо ответил пират. Что ж, сочтем это за «спасибо». И я направилась осматривать остальных ребят.
Когда я начала лечить ссадины Змея, то для меня стало огромным открытием то, что он – василиск! Даже лечение остановила. Думала, ему дали такое прозвище из-за его внешности, но он, правда, оказался змеем. Пират, заметив мое замешательство, спросил:
– Что-то не так, Рыжик?
– А? Нет-нет, – поспешила я успокоить пирата. – Все нормально. Просто, задумалась. – Змей с облегчением выдохнул, а я вернулась к работе. Закончив залечивать ссадины на теле василиска, направилась осматривать другого пирата. Это был невысокий мужчина, средних лет, с густыми бакенбардами и шрамом на всю правую щеку. Глаза светлые, и смотрели они на мир с какой-то строгостью. Может, это мне так показалось? Во всяком случае, этот пират оказался обычным человеком. Во время лечения он не издал ни одного звука, даже вопросов не задавал.
Закончив с процессом лечения, мы стали осматривать место, куда провалились. Но тьма была настолько густая, что, кажется, наш маленький огонек фонаря не выдержит ее натиска и потухнет. Он только слегка «затанцевал» от неизвестно откуда повеявшего холода.
– Похоже, это пещера, – сделал вывод Блэйк, осматривая пространство вокруг нас.
– Только этого не хватало, – зло прошипел невысокий мужчина с густыми бакенбардами.
– Верно, не хватало, Сёба, – спокойно ответил капитан «Странника», смотря куда-то в темноту. – Нужно выбираться отсюда. Все ищем выход. Может что-то обнаружится.
Я посмотрела вглубь пещеры. Холодом веяло. И что-то упорно мне твердило, именно туда мы должны держать курс.
– Предлагаю двигаться в том направлении, – и указала в темноту. – Оттуда холодом тянет, и эхо уходит туда, значит, там должен быть выход.
– Может ты права, – ухмыльнулся Блэйк.
– Ну, тогда какого черта мы тут делаем? – возмутился Змей и направился в сторону выхода, унося с собой источник света.
– Змееныш! Куда пошел? А, ну, стой! – приказал Сёба, следуя за василиском.
– Эй, куда рванули!? – возмутился Блэйк и быстрыми шагами направился за командой. Надо ли говорить, что я пошла следом? Но, видимо, сегодня земля по-особенному стала притягательна. Не пройдя и пары шагов, как зацепилась носком о каменный выступ в полу и полетела носом вниз. Коленку неприятно обожгло.
– Черт, – в сердцах выругалась, поднимаясь с земли. Зачастила что-то я с падениями сегодня…
– На ровном месте уже не можем стоять? – раздался смешок.
– Нет, мне просто вдруг захотелось пожелать, – не удержалась я от колкости.
