Buch lesen: «Созвездие Джакомо Капротти», Seite 5
Глава 8. Дотянуться до звезды
Зеленоватые и белые постройки разных времен перешептывались друг с другом о былом и сетовали о настоящем. За рубежами красных, зеленых, серых куполов и крыш плескалось серо-голубое море, которое отделяло город от спрятавшихся за сизой невесомой дымкой гор. Оно искрилось в предзакатных лучах солнца и мягко баюкало маленькие белые судна, которые смело бороздили его необъятные просторы.
– Осталось чуть больше часа, но ты знаешь – время быстро летит. Нам нужно идти, – стоящий рядом Люций вынул руки из карманов и похлопал меня по плечу, нарушая хрупкую идиллию, которую дарил мирный город и отблески воды.
Планетарий был почти пуст. Мы быстро нашли удобное место для нашего непритязательного исследования. Вместо моего почившего ноутбука, Люций пообещал принести свой, оставив меня наслаждаться видами звездного неба в компании немногих людей, рассредоточившихся по разным рядам удобных темно синих кресел.
Я откинулся на спинку, упершись коленями о стоящее спереди сиденье, и унесся покорять непреодолимые высоты. Душевное равновесие медленно, но верно обретало утраченный баланс.
Прикосновение 5. Мадонна с Младенцем, святыми Анной и Иоанном Крестителем. Созвездие 3-го зодиака
Чтобы не потерять настрой, я достал смартфон, открыл графический редактор и принялся обводить линиями первую попавшуюся картину. Это была уже третья картина Да Винчи, изученная мной. А точнее рисунок Святой Анны, Марии и двух младенцев – Христа и Иоанна Крестителя. На нем святая Анна указывала типичным для Леонардо Да Винчи жестом вверх.
Еще дома, ища этот рисунок, я наткнулся на статью, в которой предполагалось, что Анна и Мона Лиза писались с Джакомо Капротти. Там же была выдвинута версия о том, что Мону Лизу Да Винчи писал с себя.
Все приложенные к статье примеры с мужскими и женскими портретами наталкивали на мысль, высказанную Габриэллой, о родственной связи между учителем и учеником. Мог ли Да Винчи быть отцом мальчика, которого он взял под свое крыло когда тому исполнилось 10 лет? Неизвестно. По крайней мере, поиск по запросу ничего не дал. Сейчас мне было известно только одно. В картине с Иоанном Крестителем однозначно не было никакого сексуального или религиозного подтекста.
Увлекшись импровизацией с графическим редактором, сам того не заметил как превратил Высокий Ренессанс в модерн. Глядя на этот кошмар из топорных голубоватых полос на каждой складке, направлении носа, бровей, между ртами и глаз двух лиц я видел насколько Леонардо Да Винчи потрясающе владел композиционным построением, но, ни черта не видел смысла в своей заведомо бессмысленной затее. Я искал нестандартные пути, но каждый раз вылетал в кювет.
Стерев обводку, я просто обрисовал контур лиц и положил между ними мост в виде линии, соединяющей 2 пары глаз. Получившаяся фигура напоминала созвездие, которое я не мог вспомнить.
***
Нам оставалось 59 минут. За неимением других предположений, я решил продолжать действовать хаотично ненаучными методами, при этом ставя все, что у меня есть на науку, а точнее астрономию. Единственное, чего мне хватало, так это информационных ресурсов. Мне нужна была запаздывающая помощь.
Прошло еще 5 минут, прежде чем Люций с ноутбуком и толстой большой книгой в руках направился к облюбованному нами месту.
– Коллеги задержали.
– А проблем не будет?
– Отпрашиваюсь впервые за этот год, поэтому не должно быть. Я прихватил атлас звездного неба, положи его, пожалуйста, на соседнее кресло, – передал он мне книгу, но на соседнее место я отложил отнюдь не атлас.
– Просто не могу вспомнить на какой знак зодиака это похоже, – разблокировал смартфон, чтобы показать ему получившийся символ.
– Это Близнецы.
– Отлично! Книга не на русском?
– Нет. Давай помогу, – протянул он руку.
Некоторое время я следил за мельтешащими страницами, пока Люций не остановился и хлопнул по открывшемуся рисунку двух парней.
– Вот! Джемини. Созвездие Близнецов.
Я вернул книгу себе на колени и включил воображение. Линейный контур созвездия вполне мог использоваться как первоначальная зарисовка скелета человека, и созвездие Близнецы почти идеально подходили к рассматриваемой картине. Было одно «но» – они не давали объяснение поднятому к верху пальцу, а именно он являлся ключевым момент во всей этой истории с картинами.
– Я примерно понимаю, что ты делаешь, – медленно проговорил Люций, склонившись над книгой, сравнивая оба изображения, – С лэптопом тебе будет намного легче. У меня есть папка со всеми созвездиями, карта неба и Фотошоп. USB шнура, как я понимаю, нет? – Я покачал головой. – Искать нет времени. Передавай свои изображения по Bluetooth.
Свет от экрана ноутбука мелькнул в линзах очков и осветил собравшиеся меж бровей складки.
– Почему Габриэлла называет вас Лючиано? – попробовал я отвлечься от угнетающих мыслей о времени, чужих жизнях и смерти.
– Это мое полное имя. К сожалению, некоторые люди не могут нормально выговорить и сокращают на свою манеру. Приходится идти на компромисс.
– Давно знакомы с Габриэллой?
– С малых лет. Я знаком с их отцом, – пояснил он, – Вот держи. Хоть я на нем и не работаю, к сети все равно подключаться не будем, – Лючиано передал мне полностью готовый к работе ноутбук. Я взял у него usb-шнур, загрузил со смартфона на компьютер свои изображения и открыл в графическом редакторе.
Прикосновение 5.1. Мадонна с Младенцем, святыми Анной и Иоанном Крестителем. Созвездие пятого зодиака
Если созвездие Близнецов не объясняло указывающий вверх палец, следовало подобрать другое. Все больше крепла уверенность, что звезды знают тайну, сокрытую в трудах великого, но земного гения. Восемьдесят восемь белых контуров созвездий на темном фоне должны были помочь мне разобраться с этим.
Я расположил рядом два окна – картину с Мадонной и изображение созвездия – и принялся подбирать правильный ключ. Во мне теплилась надежда успеть за 43 минуты воплотить свою задумку в жизнь, даже, несмотря на то, что она не соответствовала ожиданиям злоумышленника. Лючиано тем временем отправился звонить Фелиции.
Листая монохромные картинки от двенадцатого к первому зодиаку, я периодически останавливался и мысленно накладывал звездные очертания на каждого героя картинного сюжета. Маленькому Иоанну на первый взгляд подходило созвездие Девы, отраженное по горизонтали. Я открыл фоторедактор, на скорую руку совместил два изображения и двинулся вперед.
Последующая за Девой картинка созвездия усилила рост последних, еле пробивающихся ростков надежды, добавив в благодатную почву сознания десертную ложечку искрящейся веры. Созвездие Льва в определенном месте походило на собранный кулак, но тоже требовало отзеркаливания. Вот только возобновившийся с повышенным энтузиазмом эксперимент внезапно провалился в темноту.
Глава 9. Птица в клетке
Приход в себя ознаменовался звоном сотни колоколов в ушах, а то и в самой голове. Пляшущие под их аккомпанемент мушки все же дали рассмотреть окружающую обстановку. Комната напоминала гостиничный номер. Я лежал на двуспальной кровати, покрытой серым покрывалом. Напротив меня над черной тумбой меж двух узких металлических ваз висела репродукция Пикассо «Птица в клетке». Повернув голову к дверному проему, обнаружил невысокую тележку с бутылками воды и снедью, скрытой от глаз под зеркальными колпаками. Льющий в комнату малиновый свет приятно разбавлял окружающую серость. Из окна доносились людские голоса и смех вперемешку со звоном посуды. Значит, я находился в жилом здании и мог обратиться за помощью.
Пошевелив руками и ногами, я наткнулся на лежащий рядом со мной ноутбук. Убедившись в отсутствии наручников и веревок, попробовал подняться, но не получилось: сознание мгновенно покрылось черной пеленой. Как ни странно к жизни вернула резь в животе. Я покосился в сторону тележки, повернулся к ней спиной и остался лежать в таком положении. Мне нужно было собраться силами и встать. В процессе подъема правая рука отозвалась болью: на сгибе красовался синяк от укола.
Кое-как доковыляв до балкона, я взглянул на горизонт. В паре сотен метров от меня плескалось море, казавшееся недосягаемым с холма обсерватории. Уходящее солнце осветило воду и крыши, напоминая о потерянном времени и незавершенных делах. Я подошел к перилам и заглянул вниз, чтобы разглядеть трапезничающих подо мной людей, но, кажется, сделал это слишком резко: в глазах потемнело, и я чудом не упал с балкона.
Цепляясь за всё, что попадало под руки, я вернулся в комнату и заметил у прикроватной тумбочки свой рюкзак. Нужно было срочно проверить документы и телефон. Сев на кровать я вытряхнул содержимое – как ни странно, все было на месте.
Меня вдруг осенило – если это действительно была гостиница, то наверняка можно было связаться с администратором. Покрутив головой, я убедился, что телефона на тумбочках не было, поэтому просто собрал вещи в рюкзак и нагнулся, чтобы поставить его на пол. Телефон лежал внизу у тумбочки на том самом месте, где раньше стоял мой рюкзак. Я собрался себя духом и позвонил администратору:
– Как вы себя чувствуете? Желаете еще раз вызвать врача? – озадачила сотрудница отеля.
Я поблагодарил ее с некоторой заминкой и спросил, как можно подключиться к беспроводной сети. Получив нужную информацию, я рискнул озвучить еще одну просьбу – открыть мой номер, ссылаясь на потерю собственного ключа – почему-то я был уверен, что дверь заперта.
– Ваша девушка просила не выпускать вас для вашей собственной безопасности. Она пообещала вернуться и оставила визитку вашего личного врача. Если ваше самочувствие ухудшилось, мы можем вызвать его к вам в номер. – Я заверил, что со мной все хорошо и положил трубку.
Слова администратора вызвали у меня недоумение. У меня не было девушки, личного врача и никогда не было в нем нужды, но, кажется, я вспомнил, что случилось. Мои глаза закрыли мягкие теплые ладони, упавшие на мои плечи волосы пахли жасмином. Испод ладоней, закрывающих мне глаза, я заметил шевелящееся темное пятно, следом кто-то схватил за правую руку, а затем меня прижали спинке сидения, дальше – темнота. Скорее всего, мне вкололи лошадиную дозу успокоительного, потому что внутри меня ничего не отозвалось на эти воспоминания. Мысленно послав все к черту, я собрался набрать номер Владимира, но вспомнил, что не могу звонить, поэтому открыл электронный ящик и принялся читать два последних письма.
Мой друг писал о прибытии в Неаполь и встрече с Михаилом. Судя по времени, они встретились тогда, когда мы с Люцием отправились в обсерваторию. Последнее, пришедшее час назад письмо от Володи выявило мой мнимый диагноз:
«Я приехал в обсерваторию. Мне сказали, тебя увезли на скорой, приступ эпилепсии. Почему ты не сказал, что болен?
P.S. Лючиано рвет и мечет, что его не пустили ехать с тобой. Просил узнать, как себя чувствуешь».
Мне отродясь не случалось переживать эпилептический приступ, и никогда не получал травм, которые могли спровоцировать его. Это явно разыграли похитители.
За дверью послышался один женский и два мужских голоса. Пришлось наскоро написать и отправить короткое послание, бросить телефон обратно в рюкзак и притвориться спящим. Некоторое время я лежал, прислушивался к отдаляющемуся разговору, шагам, скрипу дверей, глухому удару. Когда все стихло, зазвонил подкинутый телефон. Я сел и ответил на звонок.
– Я смотрю, ты отправил послание своим друзьям… «Отель у моря»…– каркающим смехом рассмеялся незнакомец, – Ты серьезно думаешь, что ради тебя они объедут все отели у моря? Похоже, жизнь тебя ничему не учит.
Я не знал чего ждать, во что верить, поэтому закрыл глаза и прервал чужое разглагольствование не менее волнующим вопросом:
– Что вы со мной сделали? – Дрожь в моем голосе скрыла хрипотца. Оставалось только сжать кулаки, чтобы унять дрожь в руках. Хотя кто знает, может, маленькая камера незаметно передавала происходящее в номере на чей-то сервер, и этот кто-то ликовал от слабости и страха своей жертвы. Мысль о камере заставила собраться.
– Остановили приступ эпилепсии! – слишком восторженно отозвался «доброжелатель», – Ты лежал в одиночестве на полу и задыхался. Мы спасли тебя! Даже заказали еду в номер. Кто же держит голодным больного человека? Ах да! – Мне показалось, я услышал хлопок ладоней. – Мы починили твой лэптоп и приготовили тебе небольшой сюрприз. Учитывая состояние твоего здоровья мы не стали убивать того парня, но его жизнь по-прежнему зависит от тебя. Я даю тебе ещё 42 минуты. Открой лэптоп и все увидишь. И да, – говорящий недолго замолк, – Не успеешь – умрете оба. На этом все. До встречи у фонтана уже через 41 минуту! – убийца задорно подвел итог и бросил трубку.
Стальной гладкий телефон сам выскользнул из рук и ударился о пол. Злоумышленник пригрозил смертью, но при этом пригласил на «свидание» у фонтана. Звучало как бред. Впрочем, здесь все казалось бредом. Я вздохнул, лег на кровать и положил на колени ноутбук. Оказалось, все это время он лежал включенным и подключенным к сети. Батарейка почти разрядилась, и мне пришлось встать, достать зарядку и найти розетку рядом с кроватью.
Удостоверившись, что в нужный момент устройство не отключиться я нажал на значок браузера на панели задач, и тут же отрылась страница с прямой трансляцией происходящего. Парня с видео Габриэллы посадили в маленькую деревянную клетку. Обняв колени и демонстрируя сжатые зубы, он сидел, задрав голову, и бился спиной о решетку из кривых веток, повязанных растрепанной бечевкой. Неожиданно пленник подскочил и ударил по верху, чем ухудшил и без того шаткое положение. Клетка покачнулась и, скрипя, вместе с моим сердцем поползла вниз.
Я в панике нажал на клавишу пробела, шевельнул курсором в надежде активировать кнопку паузы, но вместо нее появился таймер. Оставалось 39 минут. И снова ожил подброшенный телефон. Я подобрал его с пола, вернулся в кровать и включил громкую связь.
– Ну как тебе наш сюрприз? Как видишь отведенное ему время прошло, а он все еще жив. Ты, конечно, можешь сообщить о нем в полицию, но его все равно не найдут. Это заброшенный колодец за чертой города. Жертва номер два умрет скорей, чем его найдут, – злорадно усмехнулся звонивший.
– А когда планируете убить меня? – дрожащими руками свернул браузер и открыл графический редактор, раздумывая над эпитетом «жертва номер два», данным живому человеку. Вспомнив про изображения, с которыми работал на компьютере Лючиано, я вернулся к браузеру и быстро открыл новую вкладку.
– Файлы с компьютера Лючиано на рабочем столе, – вместо ответа на вопрос прокомментировал невидимый собеседник, а после ответил на вопрос, – Длительность твоей жизни, как и жизни человека на видео зависит от твоих дальнейших действий. Найдешь верное решение через 39 минут – будете жить. Не найдешь…сам понимаешь.
– А если не успеете отозвать нанятого киллера?
– А вот с киллером связался ты сам, – засмеялись из динамика трубки. Я только собрался уточнить, как невидимый собеседник сменил тему, – Знаешь, что? Через 5 минут к тебе прибудет мой помощник, – после этого телефон пиликнул, и наступило молчание.
Пока мы разговаривали, я успел открыть папки, скопированные у Лючиано и пробежаться взглядом по всем изображениям. Среди снимков ночного неба возле гор, фиолетовых, черных картинок созвездий, мелькнула интересная схема, состоящая из двух кругов. При ближнем рассмотрении ею оказалась карта звездного неба для школьников, которым повезло изучать астрономию. Я ни разу не пользовался такой и не знал, как ею пользоваться.
Прикосновение 5.2. Мадонна с младенцем, святыми Анной и Иоанном Крестителем. Созвездие шестого зодиака
Оставалось мало времени. Пробежавшись по файлам, я открыл в фоторедакторе «Мадонну с Младенцем». В последний раз импровизированное исследование остановилось на созвездии Льва. Мне показалось – оно могло бы объяснить жест, указывающий наверх.
Расположив созвездие в качестве полупрозрачного слоя поверх фигуры Святой Анны, я отразил его по горизонтали и принялся настраивать размер и угол положения. Как и предполагалось – отрезок созвездия, помеченный греческими буквами «каппа», «лямбда», «эпсилон» и «ми», очертил собранную женскую кисть, игнорируя поднятый вверх указательный палец. Получилось так, что звезда с пометкой «гамма» легла на нос Младенца Христа, а «дзета» оказалась на его пальчиках, указывающих в область сгиба локтя Святой Анны. Мне показалось это неправильным, но я продолжил подбирать созвездия, подходящие под человеческие фигуры. Если Святой Анне соответствовало созвездие Льва, малышу Иоанну – созвездие Девы, то младенцу Христу в руках Марии подходило созвездие Скорпиона.
Я попробовал наложить на полотно сразу три созвездия и найти точку соприкосновения – будь то меридиана, время или звезда, отмеченная одной и той же греческой буквой. Ничего не вышло. Еще раз, осмотрев созвездие Льва, открыл картину Святого Иоанна Крестителя.
Глава 10. Игра в ассоциации
Решение головоломки слишком увлекло меня и вытеснило из памяти обещание убийцы прислать помощника. Когда в соседней комнате щелкнула дверь, я перестал дышать и прислушался к звуку приближающих шагов и сосредоточился на экране компьютера. Рядом с кроватью остановилось что-то светлое.
– Привет! Как себя чувствуешь? – прозвучал женский голос, чем-то напоминающий голос Габриэллы. Я повернулся – на меня смотрела та самая девушка в светло-розовой куртке, которая помогла мне в первый день знакомства с котом и Михаилом. Сев на кровать, она, как ни в чем не бывало, улыбнулась, – Ты сильно напугал нас. Даже пришлось вызвать врачей, – Она закинула ногу на ногу и сцепила руки на коленях в замок.
– Ты кто? – я не узнал собственный голос.
– М-м-м. Габриэлла обо мне не рассказывала? Меня зовут Амалия, я ее младшая сестра.
Да, она упоминала про младшую сестру, но не показывала фото. Я вспомнил про серебристую Нокию в руках Габриэллы, идентичную лежащему рядом со мной телефону. Мой разум упорно отказывался верить в причастность Габриэллы и видел во всем этом одно лишь совпадение, поэтому я решил для начала поговорить с новой знакомой.
– Нет, не рассказывала, – ответил я, – Мы с тобой уже виделись, кажется… Ты же не говорила по-русски…
– Говорю, но не настолько хорошо как Габриэлла, поэтому предпочитаю говорить на родном или английском.
– А где сама Габриэлла? – трясущиеся руки с трудом закрыли крышку ноутбука.
– Как всегда задержалась на работе, – пожала плечами девушка и посмотрела в сторону тележки, – Почему ты не ешь? Тебе надо поесть! – Она встала, перенесла поднос с тарелками на кровать и сняла зеркальный колпак с первого блюда. Я почувствовал приятный запах печеной картошки, – У тебя сильно трясутся руки. Могу покормить, – помахала она вилкой, получив отказ, прислонила ее к тарелке и взяла ложку и сама прихватила с краю аппетитный картофель с золотистой корочкой.
От взгляда на девушку, аппетитно уминающую картошку, недовольно заурчал живот. Я оперся руками о кровать, чтобы сменить позу для онемевшего от напряжения тела. Живот тут же скрутило от голода, и я завалился на бок.
– Как видишь, я не отравилась. Если не нравится картошка, тут еще запеканка, – Амалия отложила ложку и взяла маленькую бутылочку воды, Поешь, для тебя заказывали, – произнесла она, прежде чем сделать глоток. Я сдался.
– Ну как, лэптоп нормально работает? – спросила девушка, закручивая крышку.
Трудно разговаривать c набитым ртом, да и вообще не хотелось ни о чем думать, кроме еды. Поэтому ответил только после того как дожевал и проглотил:
– Спасибо, все работает как прежде. Надеюсь, вы оставите меня в покое, когда все закончится, – Я посмотрел на то, как она, опустив глаза, задумчиво крутила влево-вправо голубую пластиковую крышку, которая ни в какую не хотела закручиваться.
– Боишься, люди узнают, чем ты иногда занимаешься? – наконец оставив бутылки в покое, с улыбкой спросила она.
– Мне не нравится, что любой запросто может влезть в чужое личное пространство. В одно нажатие кнопки личная беседа превращается в достояние общественности. Я бы даже ввел смертную казнь для таких людей, – впервые поделился своими размышлениями вслух.
– Неожиданно. А почему бы тебе самому не начать убивать таких людей? – девушка прищурила глаза.
– Зачем мне тратить время на кровавые расправы? – отложил я вилку.
– Потому что того требует внутренний зверь. Или ты видишь себя милым и пушистым? – приподняла она бровь.
– Да хотя бы так, – пробормотал себе под нос, а затем решил спросить, – Ты мне скажи, зачем убивать ради тайны, которой, может, вообще нет? И чем вам так досадило мое одиночество, что прям не упускаете случая это отметить? Что за желание настроить меня против всех? – вдруг вылетели вопросы, который я не планировал задавать.
Пока она, молча, разглядывала свои пальцы, я с сожалением отложил пустую тарелку. Несмотря на притупившуюся боль, после еды немного клонило в сон, но чувство ответственности за чужую жизнь и ощущение приближающейся разгадки заставили открыть глаза и ноутбук.
– Почему ты так спокоен? – оторвавшись от своих пальцев, вдруг спросила она. Странно было слышать от нее такой вопрос.
– А разве не потому, что вы вкололи успокоительное?
– Ты и до того не выражал никаких эмоций. Тебе явно всё равно, что происходит.
– Тебе только кажется, – почему-то решил ответить ей честно.
– Если бы та девушка осталась жива, ты бы продолжил поиск ответов?
– Да. Почему нет?
– Но у тебя нашлись бы более важные дела и постепенно поиски сошли на «нет», – она развела руками, затем ударила одной о покрывало.
Я представил уютные вечера за изучением прекрасных картин после выматывающей рутины рабочих дней, проходящих за поиском чужих статей в интернете или приукрашиванием незначительных событий вместо этих мучений с убийством, перемещений с места на место. Скорее присутствовал соблазн растянуть удовольствие, но, никоим образом, не избавиться.
– Сомневаюсь. Кстати, почему так важно получить ответ именно сегодня, да еще и в определенное время? – я открыл браузер проверить таймер и состояние парня, который перестал биться и теперь лежал, свернувшись калачиком.
– Потому что чем быстрее, тем лучше разве нет? – после минутного раздумья спросила барышня, а я тем временем задумался над портретом Джакомо Капротти в роли Святого Иоанна Крестителя.
