Она со всхлипом вырвалась из сна. Сердце колотится, подушка вся мокрая от слёз. Нет, это только сон, вот он, Дима, спит рядом почти беззвучно. При свете уличных фонарей она вглядывается в его лицо. Хочется прижаться, но боится разбудить. Тянется рукой к тумбочке. Так, шесть часов, лучше встать. Если останется в тёплой постели, задремлет, а утренний сон самый глубокий, после него голова тяжёлая. Белла осторожно вылезла из-под одеяла, схватила халат и тапки и босиком выскользнула из спальни. Присела за кухонный стол, бездумно уставившись в тёмное окно. Год уже прошёл после похищения, и всё плохое забыто, вроде бы, без последствий обошлось. Но почему в последнее время, когда всё у неё благополучно, ей стали сниться кошмары? А потом встряхнулась и решила: а почему бы не уехать на час раньше? И стала собираться.
Они жили на два дома уже четвёртый месяц. На два Диминых дома. У него квартира в Уремовске, из которой она сегодня, в среду, выехала в свой Новогорск. А у него в Новогорске мама живёт в собственной трёхкомнатной квартире. Вот к маме он приезжает в пятницу вечером или в субботу утром, как получится, и здесь они проводит два дня, а в воскресенье вечером или в понедельник утром Белла уезжает с ним на свои законные понедельник и вторник. А потом возвращается в свой город и три дня проводит в собственном жилье. Не сказать, что ей нравится такая жизнь на перекладных. Но Дима…
Первым, кого встретила Белла после возвращения из Патриаршего домой, был Пирогов. Он налетел на неё в универсаме и схватил её за руку:
– Белла, отставить закупку продуктов, выручай!
И пришлось выручать. У него в «Арфе» на её бывшем месте организатора массовых мероприятий работал парень с театральным образованием, но безответственный. И у него случилась накладка двух мероприятий на один день. Белла взяла на себя детский праздник. Пришлось связываться с заказчиками, чтобы заменить фокусника, с которым молодой вовремя не договорился, на шоу мыльных пузырей. Артист ТЮЗа, который, как она знала, ещё год назад начал учиться этому искусству, сказал, что до сих пор у него не очень получается.
– Ничего, прорвёмся, – утешила его Белла. – Оденемся в клоунские костюмы, будешь шоуменом-недотёпой.
Ещё пришлось бывшего практиканта Серёжу, ныне учителя физики в двадцать третьей школе, припахать на роль фотографа, потому что штатный был занят на свадьбе. В результате получилась весёлая кутерьма на два часа, которой заправляли Белый клоун и Рыжий клоун. Большей частью пузыри у Рыжего не получались, только Беллу он с первого раза умудрился заключить в большой шар, а потом ещё под конец представления накрыл мыльным цилиндром друг за другом подряд именинницу и двух мальчиков, которые хуже всех себя вели. Кажется, присутствующие взрослые не поняли, что мастер-то не очень, они решили, что так и положено было по сценарию. А детям потом раздали самодельные трубочки и рамки, и они полностью использовали оставшийся мыльный раствор. Под конец, когда, казалось, сил ни у кого уже не осталось, Белла объявила дискотеку и скомандовала имениннице дёрнуть за верёвочку. Под потолком крытой террасы, где проходил праздник, висели шары из разноцветной гофрированной бумаги, с каждого из которых свисала верёвочка. Когда девочка дёрнула за верёвочку, шар порвался, и прямо ей на голову хлынул дождь из разноцветных бумажек. И дети с новыми силами кинулись срывать шары с потолка, и под музыку подымали охапки бумажек и расшвыривали их ногами, и прыгали по ним. «Ужасную дурь ты приготовила, но детям нравится», – сказал Рыжий клоун Белому клоуну и встал у дверей с пипидастром:
– А кто у нас домой уходит? А кого обмести?
Когда дети и родители разошлись, один из работников прошёлся по террасе с мощным садовым пылесосом для уборки листьев. Пирогов перехватил Беллу в холле:
– Деточка, как мне вас не хватало! Вы представляете, все два часа клиенты ресторана не отлипали от внутренних окон! Даже те, которые со свадьбы в малом зале! У меня четверо заказали детский праздник! Возвращайтесь ко мне, я наполовину зарплату увеличу!
И она вернулась. Марку она это объяснила так:
– Я мечтаю о школе, это моё призвание. И рано или поздно я в неё вернусь. А эта работа для меня как переключение. Я за последний год заработала столько, что могу ипотеку погасить, но всё же профессия гувернантки не для меня. Понимаешь, ребёнок – не чугунная деталь, которую выточил и отбросил. Поневоле прикипаешь к нему сердцем и начинаешь жить жизнью этой семьи, а это неправильно. И мало того, что ты с ними сближаешься, ещё и они начинают твои границы нарушать: и хозяйка начинает тебя использовать как дополнительную силу, и хозяин воспринимает как запасную жену. Нет, лучше в год восемь классов, в каждом из которых тридцать архаровцев. Такую толпу сердце не примет из чувства самосохранения.
А через две недели на очередной свадьбе, выбегая за реквизитом, она столкнулась с Димой. Это был солнечный удар! Это был отвал башки! Всё как в любовных романах: глаза при свете дня серые, в сумерках голубым отливают, тёмно-каштановые волосы густые и волнистые, пресс кубиками, плечи широкие, бицепсы накаченные. Высокий, Белла ему макушкой до плеча не достаёт.
– О! Куда это Крошечка-Хаврошечка летит?
– За коровой, вестимо, – отрезала Белла и побежала дальше по своим делам.
А к щекам жар прихлынул. И администраторша жара добавила:
– Белла, до чего мужик хорош! Не упусти!
Она отмахнулась на ходу, но взгрустнула: «Слишком хорош, чтобы быть моим».
Дима гулял на той самой свадьбы, кажется, был однокашником или коллегой жениха. Несколько раз приглашал ведущую на танец. На следующий день пришёл в ресторан ужинать и навязался провожать. Обычно Белла слишком навязчивых решительно отшивала, но на этот раз сдалась практически без боя буквально через пару дней.
У неё был скромный опыт отношений с противоположным полом. Теперь она признавалась самой себе, что после Димы она бы Егора не восприняла как мужика. Марк, как ни странно, Диму одобрил:
– Внешностью, конечно, слащавый, но как поговоришь – нормальный, вроде.
Ну, были и у Димы недостатки. В её студии он только один раз побывал и с возмущением сказал, что это не человеческое жильё, а дупло для белки. Сразу повёз её к матери, представил как невесту. Белле было очень обидно за свою первую собственную квартиру. Однако пошла ему навстречу, с ним жила в родительской квартире, но в его отсутствие перебиралась к себе. И ещё нашла коса на камень у него с Пироговым. Оба они друг друга невзлюбили с первого взгляда. Дима совсем не безобидно его подкалывал, Пирогов шипел и плевался. Белла Диму останавливала, без особого успеха, впрочем, а потом за него перед стариком извинялась. Он в ответ вздыхал и только повторял:
– Деточка, ты со временем в нём разберёшься, ты ведь умненькая. Об одном прошу: не спеши с оформлением союза.
Да она и не спешила. Это Дима буквально через две недели о свадьбе заговорил. Но тут уж у Беллы нашлись силы, чтобы решительно отказать:
– Не будем спешить. Мы ещё слишком мало знакомы.
– О! И что же у тебя есть такого, чего я не знаю?
Беллу покоробила издёвка, прозвучавшая в его голосе, и у неё вырвалось:
– Если ты основательно познакомился с моим телом, то думаешь, что и где-то поглубже у меня от тебя секретов нет?
Дима опомнился и кинулся извиняться:
– Крошечка, мы за эти две недели так сроднились, что стали единым целым. Я не хочу, чтобы какая-нибудь ерунда нас разделила. Пусть и перед государством мы будем семьёй. Ну, ты же не думаешь, что я претендую на твою студию? Я хочу, чтобы мы не расставались. Переезжай ко мне хотя бы! А вообще мы люди с тобой уже зрелые, можно было бы детишками обзавестись, мама давно об этом просит.
– Первое. О детях думать пока рано. Второе. Мне не нравится твой Уремовск. Какой-то он провинциальный. И не зови меня крошкой. Как-то это звучит, что попала крошка в постель, когда ты в ней что-то лопал, и теперь она раздражает твоё нежное тело.
На самом деле ей в Уремовске не нравилось то, что это была её родная область, и здесь жили её родственники. Но говорить об этом она Диме почему-то не стала.
Белла Диму, конечно же, простила. Но осадочек остался.
Был и ещё один недостаток у Димы. Это его мама. До того сладкая и липкая, ну просто Пастила Зефировна! Вот уж в ком девушка с первого взгляда не очаровывалась! Настолько в этой даме с самого начала чувствовалась фальшь по отношению к ней, что Белла невольно сравнивала и даже порой путала с мамой Егора. Та точно так же ломала себя, когда ей что-то от Беллы нужно было.
И всё-таки она была счастлива. Даже когда была не с ним. Вот сидит она, составляет смету расходов на очередной праздник, а потом вспомнит: сегодня Дима приедет! И замрёт от предвкушения. А администратор ресторана поглядит на её мечтательную улыбку и скажет:
– Эх, Белочка, где мои семнадцать лет!
А Белла смущается:
– Мне-то не семнадцать, мне тридцать скоро.
– О-о, бальзаковский возраст!
– Вот ты где, – сияет улыбкой Дима. – Что это вы о старости говорите, юные леди?
– Мы не о старости, мы о тридцатилетии.
– А бальзаковский возраст при чём?
– Вот ведь выработался в обществе стереотип, что бальзаковский возраст – это старуха. А на самом деле роман Бальзака называется «Тридцатилетняя женщина», и речь в нём идёт о том, как опытная тридцатилетняя женщина соблазнила только вступающего в жизнь молодого человека, которому было всего тридцать лет. Точь-в-точь наша с тобой история.
Н-да, ещё один недостаток у Димочки. До него не сразу доходит. На некоторое время он обездвижен раздумьем. Потом до него доходит, и он начинает смеяться:
– Правда, что ли?
– Вот те крест! Можешь почитать.
– Нет уж, поверю на слово. Ну что, домой?
Да, домой. К Диминой маме, конечно. Между прочим, Белла не в своей студии живёт, а в соседней, за стеной. Но Диме об этом не пока рассказывает.
Когда Белла вернулась в Новогорск, Марк арендовал эту соседнюю студию, в которой до него жил студент ветеринарной академии и очень досаждал громкой музыкой. Соседство с Марком её очень устраивало, но потом Белла увидела объявление «Куплю студию». И вдруг решила: а что это Дима над её квартирой издевается? Вот возьму и куплю такую, по поводу которой ехидничать не приходится! У Марка поддержки не нашла, он забурчал о корыстных дамах, которые непременно желают иметь отдельную от мужа недвижимость, на кой, мол, тебе квартира, у Димы жилплощади достаточно. Белла с ним связываться не стала, тем более, он собирался в ближайшие дни в столицу сорваться, опять у него длительная командировка намечалась, что-то по замене оборудования. Но посоветовалась с Пироговым. А он свёл её с матёрой такой риелторшей, которая в два счёта провернула продажу студии и покупку квартиры в новом доме, причём совсем недалеко от старого, на противоположной стороне улицы за двадцать третьей родной школой. У неё теперь кухня будет размером со студию, да ещё комната, да ещё нормальная ванная! Но опять ипотека, плюс отделочные работы. Только на этот раз без помощи Марка, зато с помощью знакомых отделочниц.
Белла уже раздумывала, как будет отмечать своё тридцатилетие. Чего она точно не хотела, так это праздника в ресторане. Для неё нахождение там – это не праздник, а работа. Так что колебалась она между арендой какой-нибудь зимней дачи и фуршетом в новой квартире. Ну, не фуршетом в полном смысле этого слова. Она прикинула, что можно привезти в пустую квартиру столы и стулья с террасы ресторана, всё равно в зимнее время неиспользуемые, а угощение в любом случае будет заказано в «Арфе», повариха она неважная. Да и к чему париться?
В ближайшее воскресенье у неё будет выходной. Дима приглашён на юбилей к своему банкиру, причём приглашён с невестой. Жених, чувствуется, мандражирует. Он даже пожелал выбрать ей вечернее платье. Ну, прошлись они по бутикам, но то, что он ей предложил, вызвало у Беллы нервный смех. Дима взбесился:
– Ну, что не так?
Но Белла привалилась к кабинке и всхлипывала, отмахиваясь от него рукой. Девушка, их обслуживающая, ему улыбнулась:
– Понимаете, фиолетовый цвет – это не для бледной блондинки. Даже если она сделает очень яркий макияж, этот цвет всё равно будет её съедать. Ей нужно что-нибудь нежное, ненавязчивое.
– Ну, и стоило так ржать? – прошипел он, не в силах сдержаться.
– Понимаешь, мне тётка на выпускной именно такое платье покупала, – вытирая слёзы, ответила она.
– И что?
– Я плакала тогда, только не от смеха, а от унижения.
– Да выбирай ты что хочешь!
Он бы выбил стеклянную дверь магазина, если бы к ней не был предусмотрен доводчик. Впрочем, через несколько минут перезвонил и сказал, что сейчас принесёт ей карту.
Она ответила ему, что в состоянии купить себе платье сама, тем более, что повод для такой покупки у неё имеется – приближающийся юбилей. Он возразил, что они не настолько бедны, чтобы иметь одно платье.
– На воскресное мероприятие я надену его впервые, и будь уверен, дорогой, что ни одного из твоих банкиров я к себе на юбилей не позову, – сухо отрезала Белла.
Когда она села в машину, он сунулся в пакет:
– Это что?!
– Маленькое чёрное платье. Классика.
Теперь, когда Марк был в отъезде, за подружку у неё был Пирогов. Увидел её обиженной, расспросил, посочувствовал. И назавтра принёс коробочку:
– Вот. Катерина моя говорила, что такое платье смотрится только с ювелирными украшениями. Наденешь, чтобы не выглядеть Золушкой без феи.
– Ой, что вы, у меня даже уши не проколоты!
– Ну, приколешь только брошь-севинье и наденешь колечко. Кажется, размер твой. Катенька моя тоже хрупкая была, – дрогнул его голос. – Я ведь ей этот гарнитур к шестидесятилетию покупал. А она не дожила. Даже не видела…
Нельзя было отказаться. Она приложила серьги к ушам:
– Проколю! Ох, только как бы не потерять, это же дорогие вещи.
– Не заоблачно. Сапфиры и цирконы. Вот тут замок был с дефектом, таким его купил. Видишь, тут пайка? Мне скидку сделали тогда приличную. Потеряешь – переживу. Куда мне их теперь…
Дома она надела платье и приложила к нему брошь: на грудь, на плечо… всё чего-то не хватает. Как там Пирогов говорил, севинье? Полезла в интернет. Так, понятно, корсажная брошь. Значит, располагаться должна симметрично. Точно, лепестки банта обрамляют треугольный вырез. Только ведь брошь тяжёлая и будет оттягивать декольте. Что же делать? Да что, просто приколоть брошью платье к белью, и платье в районе декольте не будет оттопыриваться.
Ох, недаром не хотелось ей идти на это банкирское мероприятие! Золушка ведь нашла своего принца, и терять обувь на балу ей было совсем не в масть. Принц, кстати… или наоборот, некстати, был не в духе. Он сказал, что она одета как на похороны, мрачно и не нарядно. Белла пожала плечами: на всех не угодишь.
– Ну, мне бы могла, – пробурчал он.
– Это мы ссоримся?
Дима поспешно попросил прощения, но настроение у него не улучшилось.
Юбилей банкира проходил в ресторане при гостинице почти в центре Уремовска. Сразу из вестибюля после того, как разделись, они вошли в зал. Первым делом Дима представил её своему боссу-юбиляру и его семье: жене, тучной брюнетке в фиолетовом платье, и дочери, высокой, худой, нескладной, но хорошенькой шатенке в сиреневом платье. Девочка очень молодая, ещё не оформившаяся, но обещавшая стать красоткой, явно была неравнодушна к Беллиному спутнику. Когда они отошли, Белла сказала Диме:
– Ну?
– Что ну? – испугался он.
– Если бы я стала угождать тебе по поводу цветовой гаммы, мадам очень бы огорчилась.
Еще нескольким свои сослуживцам он её представил, но, в основном, среди гостей подчинённых хозяина было мало, больше тут присутствовали люди одного с ним ранга. Похоже, Дима чувствовал себя не в своей тарелке. Белла сказала, что попудрит носик и вернулась в холл. А здесь в туалет уже выстроилась очередь. Она остановила пробегавшую администраторшу и спросила её, нет ли здесь служебного помещения, и та шёпотом ей посоветовала пройти через зал и выйти в гостиничный коридор. Так она и поступила. Когда зашла, обратила внимание, что во второй от края кабинке топчутся толстые ноги в чёрных балетках. Проходить дальше не стала, юркнула в первую. Тут же стукнула входная дверь, зацокали каблучки, и их хозяйка проследовала в дальнюю. Она почти тут же вышла, её место заняла подруга, и она через дверь стали обсуждать… ну понятно, обсуждали они по законам жанра её особу. Что Белла мелкая моль бесцветная, что во вкусе Димы всегда были яркие девушки модельного роста, и что тут явно что-то нечисто. Оценили внешность, некоторые интимные особенности и мужскую силу Димы, сравнив её с потугами некого босса Вовы. У Беллы сердце колотилось от злости, что всё это осуждается на публике, ведь та в балетках из второй кабины ещё не вышла… так на публике или на публику? Если ей была видна обувь во второй кабинке, то… блин! Белла вышла из кабинки и сказала:
– Мы, кажется, представлены друг другу? Так вы Нина и Лина? Мои, так сказать, молочные сёстры? Как и я, наткнулись на Димину запятую? А в какой последовательности? Как в песне поётся, «то вместе, то поврозь, а то попеременно»? И спасибо, что предупредили насчёт скромной силы босса Вовы. А я уже хотела по вашим стопам на него перекинуться, но, поверив вашему опыту, не буду. Надо Диме сказать, чтобы не переживал, он – лучший, эксперты подтверждают!
Девицы фыркнули, но, кажется, испугались и удалились, не пытаясь отбрехаться. Белла пошла на выход, но услышала:
– Подождите!
Обернулась и увидела, что из второй кабины выходит жена юбиляра. У неё было такое несчастное лицо, что до Беллы дошло, что босс Вова – это юбиляр. Ну, что тут можно сказать? Она шагнула к ней и обняла, подставив плечо, в которое та уткнулась и зарыдала. Потом услышала шум в коридоре и сказала:
– Запереться, что ли?
– Нет, пойдёмте, у нас тут номера сняты.
В номере она просто рухнула на кровать и зарыдала. Белла вздохнула, вышла в коридор и спросила горничную:
– Вы не поможете? Нужна холодная заварка, чтобы примочки сделать.
Горничная бросила тележку и убежала по коридору. Буквально через полминуты постучала:
– Вот, чайник, с утра заваривала, вы его на несколько минут в морозилку суньте.
Когда в номер зашёл юбиляр, его жена лежала с мокрой салфеткой на глазах, а Белла мерила ей давление. Она обернулась на звук отворяемой двери и сказала:
– Ещё пять минут, и мы спустимся. Не подскажете, что нам можно внести в зал, чтобы это выглядело деловой задержкой?
– О… вот адреса и телеграммы, передадите ведущей. Спасибо.
Дама получила жестокий удар, но вынесла его достойно. Как только муж вышел, откинула салфетку и поднялась. Белла поработала над её лицом кисточкой и пуховкой, взяла папку, подала руку, и они пошли по служебной лестнице к ресторану. Тяжело опираясь на Беллу, она вдруг спросила:
– А что такое запятая, о которой вы все упоминали?
– Это у Димы родинка в форме запятой. Она там, куда из мужиков только уролог заглядывает.
Юбилярша хохотнула, но сразу стала извиняться.
– Да чего там, – отмахнулась Белла. – Диме тридцать лет. Знакомы мы меньше полугода. Не мог же он мне девственником достаться.
– Да и мне мой кобелём достался, таким и остался! Что ж теперь, буду дальше терпеть…
Дима встретил её удивлённо:
– О чём это вы шептались и хихикали с нашей шефиней?
– Да так, анекдоты рассказывали.
Белла перевела дыхание, устраиваясь за столом. О подслушанном разговоре она решила ему не рассказывать. Вот почему она в паре опять строит отношения закрытости, постоянного умалчивания?
С Ниной и Линой пришлось ещё раз пересечься. Беллу с Димой усадили за столик у входа с ещё двумя парами. Как она поняла, это были сотрудники того же банка и в тех же незначительных должностях руководителей среднего звена. Через проход от них сидел мужчина среднего возраста, небольшого росточка, словом, глянуть не на что, но раскрепощённый. Он один из первых сорвался танцевать, и в пару пригласил Беллу, которая из окружающих дам больше всего ему по росту подходила. Дима сидел надутый и танцевать не хотел, но против того, чтобы Белла принимала приглашения соседа, не возражал. А ей уже надоели эти недружелюбные взгляды, ехидные замечания и кислые рожи. С этим Владом хоть попрыгать можно было, тем более, танцевал он очень даже неплохо. После очередного бокала шампанского она даже призналась партнёру, что немного занималась в педколледже бальными танцами, и они под ритмическую музыку, когда публика выплясывала в одиночку, прошлись по всему залу в чём-то вроде квикстепа. В результате они привлекли к себе внимание зала, ведущий объявил их лучшей парой и подарил по какой-то фарфоровой ерунде, а одна из этой парочки экспертов прокатились по поводу её дурацких голубых туфель и сумочки. Жена юбиляра вздохнула:
– Ах, как банковская работа портит зрение! Совсем не старая ещё девушка, явно же сорока нет, а цвета уже не различает! Это не голубой, а перванш, самый модный оттенок сезона!
Девушкам было ближе к тридцати, так что укол получился болезненный.
После юбилея Белла рассталась с Димой не в лучшем расположении духа, да и он по-прежнему дулся. Поэтому, когда он в пятницу вечером позвонил и сказал, что уже в пути и за ней заедет, она сухо ответила, что ей нездоровится, и она приедет к нему сама, но завтра. На самом деле она сегодня ушла с работы раньше, но не потому, что нездоровилось, а потому что принимала завершённые отделочные работы. Расплатившись с рабочими и в одиночестве полюбовавшись своей пустой просторной квартирой, она вышла из дома и с приподнятым настроением направилась в квартиру Марка, но по дороге изменила решение и поехала к Диминой маме. Было уже довольно поздно, поэтому в дверь звонить не стала, как делала это всегда, а осторожно открыла своим ключом, надеясь, что мама уже спит, а Дима – нет. И с порога услышала, как мама гремит посудой на кухне и громко и возмущённо кричит Диме, который сидит перед телевизором в комнате, как надоела ей эта мелкая невзрачная его подружка, её ехидные замечания и неуважение к ней, даме хорошего происхождения и воспитания, не чета этой дворняжке без роду без племени. И только Белла хотела громко хлопнуть дверью, сказать Диминой маме, что давно бы ей перестать фальшиво улыбаться, а сказать Белле, чтобы она не заходила в её жилище, и что ноги её здесь больше не будет, и позвать Диму с собой в её прекрасную новую квартиру, как Дима, не отрываясь от телевизионной картинки, в ответ проорал:
– Ма, не дави на психику! Ты не можешь этой моли поулыбаться, а я с ней сплю! Меня выворачивает от отвращения к этой карлице, а я её трахаю! Ты знаешь прекрасно, что мне нужен ребёнок от неё! И прекрати сыпать соль на рану!
У Беллы в глазах потемнело. Ну ладно, можно не любить, не уважать, обирать, эксплуатировать её, презирать, в конце концов! Но чтобы испытывать отвращение? Значит, это тётка наняла его, чтобы он лаской добился того, чего не удалось добиться насилием…
Несмотря на сокрушительный удар, у неё хватило самообладания дождаться особенно громкого фрагмента спортивной телепередачи с рёвом болельщиков и одновременного включения кофемолки и тихо защёлкнуть замок. Спокойно дошла до проспекта, даже не воспользовавшись телефоном поймала такси, по дороге вдруг надумала переехать, договорилась с таксистом, покидала свои вещи в сумки и коробки, перетащили их в машину, перевезли через дорогу и внесли в новый дом.
Утром, проснувшись на надувном матрасе, она вспомнила вчерашний стыд и застонала. Потом стала раскладывать вещи, попутно глянув в телефон и занеся Диму с мамой в ЧС. Чего ей не хотелось, так это выяснения отношений. Пусть он просто уйдёт из её жизни – и всё. Не было в ней этого женского «Последнее слово должно оставаться за мной». Нет, она живёт по принципу «Если делать нечего – делай ноги». В Москву, что ли, уехать? Не хотелось. Ей и работа нравилась, и квартира эта новенькая, и Новогорск, давно ставший родным. Жаль, что нет у неё подруг, с кем бы посоветоваться и поплакаться, среди приятелей только мужики. Кстати, о мужиках, может, с капитаном Борисовым посоветоваться? Нет, это значит, что ей придётся ставить заслон и постоянно быть настороже, потому что на дружбу он не согласен, и напор у него офицерский.
Во второй половине дня позвонил Марк и с истерикой в голосе спросил:
– Ты что, квартиру продала?!
– Ну да, деньги понадобились.
Он всё так же возбуждённо продолжал орать, что деньги могла бы и у него взять. Она перебила его вопросом, откуда узнал. Значит, Дима ей звонил-звонил, да и отправился в её студию. А новые жильцы ему сказали телефон нового владельца. А новый владелец сказал, что купил, а где прежняя владелица, ему неинтересно. И вот он позвонил Марку, а Марк не в курсе.
Может быть, если бы он был рядом, Белла бы ему это рассказала. А так…
– Ты, надеюсь, не сказал ему, что я могу в твоей студии находиться?
После секундной заминки Марк с прежним напором заорал, что ей тридцатник скоро, хватит этих детских обид, миритесь уже! Ага, значит, сказал.
– Так вот, я не у тебя. Я… в больнице.
Снова крик, прорвавшись через который она заявила, что не болеет, а обследуется, и навещать её не надо, сама выйдет на следующей неделе. Он проорал, что возвращается послезавтра, и на этой позитивной новости они расстались.
Белла перекусила, оглянулась вокруг и решила пройтись по магазинам и что-нибудь прикупить для дома. Села считать, сколько у неё денег осталось. Оказалось, что мало. Даже удрать в Москву не на что. А кстати, о Москве. Есть же у неё юрист знакомый!
Глупо, конечно, убегать, но ей нужна передышка. Белла позвонила Пирогову и отпросилась на неделю, обещав приехать к следующей субботе, к очередной свадьбе. А старик сам предложил ей денег, скинув на карту. С удовлетворением поглядев в телефон, она пошвыряла минимум вещей в рюкзак и поехала к выезду из города.
Автобус въехал в Москву под утро. Как и год назад, сошла у метро, выяснив предварительно, что оно откроется через двадцать минут. Надо приискать жильё на несколько дней. Григорию Семёновичу звонить раньше десяти неудобно, ведь сегодня воскресенье. А может, и позже, кто их, юристов, знает, может, после переговоров с возлияниями в будние дни они в выходные вообще до полудня спят?
Но пока засыпает она. Под гул электропоезда она клюёт носом и вздрагивает. Нет, пожалуй, не стоит сейчас заселяться в гостиницу. Пройтись, а где? Выходит на Белорусском вокзале, видит над входом табло с расписанием и поворачивает к залу пригородных касс.
От станции на автобусе она доезжает до шлагбаума и бредёт по дороге, изредка отпрыгивая в снег, чтобы пропустить роскошные авто здешних жителей. Когда поворачивает на знакомую улицу, видит, что перед воротами расчищено, а калитка приоткрыта. Слышно, как кто-то скребёт во дворе лопатой снег. Белла недоумевает: неужели уже конфисковали и продали? Распахивает калитку и видит спину человека, толкающего как плуг перед собой лопату.
Калитка за спиной стукнула. Он обернулся. Осунувшееся лицо, недельная щетина, мрачный взгляд Змея Горыныча. И вдруг как вспышка – радость на лице:
– Одуванчик мой!
Лопата летит в сторону, он подхватывает её на руки и бежит с ней в дом. Она пищит:
– Ты что, надорвёшься!
Он выпускает её из рук только в холле, и лишь для того, чтобы сбросить свой дурацкий дворницкий тулуп и стянуть с неё пуховик. И тащит за руку на второй этаж. Только через несколько веков она обнаруживает себя в бывшей своей спальне.
– Я что, спала? Надеюсь, не храпела? Максим Ильич…
– Хоть бы в постели не поминала моего отца, предателя.
Белла засмеялась и на некоторое время отключилась от реальности. Потом увидела, что на улице почти темно и сказала:
– Ой, как есть хочется!
Денисов убегает, на ходу набросив на себя халат. Когда возвращается с подносом и включает свет, у неё вырывается:
– Надо же, побрился!
– Думаешь, не стоило?
Белла гадала, почему перед офицером Борисовым она выставляла заслон, а перед Денисовым даже и не попыталась? Дело ли тут в этой постыдной истории с Димой или в чём-то другом? Как он сказал: «Я об этом мечтал больше года, с тех самых пор, как увидел тебя в пижаме, злую и растрёпанную». Нет, ну почему ей всё тётя Маруся на ум приходит? Не из-за того, что он Беллу как она одуванчиком называет, а вспоминаются её рассказы о недолгом замужестве. Она по-старинному, по-деревенски говорила: «Я его жалела». Не любила, а жалела. Вот такое чувство у неё вызвал неприкаянный Максим Ильич… нет, просто Максим.
У них было время поговорить. Белла выспросила всё о его деле. Статья, по которой его взяли, не имела значения. Он должен был отдать свой бизнес, и он его отдал. Сказал: «Остался с несущественной малостью». Но жив. И даже из-под стражи его освободили, заменив КПЗ домашним арестом. У него на ноге браслет наподобие электронных часов. И дома он не один, вернулись кухарка, горничная Тома и садовник. И охранников трое, по суткам сменяются. Просто сегодня воскресенье, всех отпустил, а Степан, когда Белла пришла, за сигаретами отъезжал. А перспективы такие: суд даст столько, сколько отсидел. Ну, или больше, но условно. Наташа? Нет, она останется в деревне. Он даже не навестит её. Почему? Показал видео, как девчонки на санках снег возят, и крутится вокруг них щенок, и смеётся и отряхивает их разрумянившаяся на морозе черноглазая Варя. «Ты права была, она у меня как у Кощея заточённая жила. А среди родных она живёт полной жизнью. И пусть живёт, я ведь не успокоюсь и буду восстанавливать своё дело. У меня душа к ней рвётся, но я не должен подвергать её опасности». С опаской спросил, есть ли у неё кто-то? Легко ответила, что был последние месяцы, но она разочаровалась и рассталась.
Рано утром до прихода работников они позавтракали, и Максим проводил её до калитки:
– Когда всё закончится, я разыщу тебя. Я не буду тобой рисковать, но жить нам придётся не в самых лучших природных условиях. Ты согласишься уехать со мной на север?
– Наверное, не откажусь, – улыбнулась она.
– Только… ты ведь молодая женщина и захочешь ребёнка. А я бесплоден.
– Как? А Наташа?
– Мы её удочерили в год. До этого обследовались и выявили, что у меня настолько снижен уровень сперматозоидов, что за каждым надо с электронным микроскопом бегать. Ни одна женщина от меня не забеременела. А я только законно женат был три раза.
– Ого!
– Да, круче меня только Гришка, он был четырежды женат.
– А мне он показался совсем одиноким.
– Одно другого не исключает.
А о себе Белла ничего не рассказала. Просто, мол, приехала за покупками, а сюда заехала, чтобы поностальгировать. О том, что он здесь, не знала.