– Буду делать так, как научила бабушка, – огрызнулась Ульяна, – посоветуешь, когда спросят.
Лера подперла щеку ладонью и посмотрела в окно. Лето продолжало радовать солнцем. В такую погоду ничего не могло казаться невыносимым, но всё же Лере было грустно. В дверь позвонили.
– Это кто? – спросила брюнетка.
– Наверное, мой бывший агент, – ответила Ульяна, – я только что вспомнила, что мы договорились о встрече.
– Второй раз звонит, нервный какой-то, – заметила брюнетка, безмятежно чистящая апельсин, – Ты что же, не откроешь?
– А сама ты как думаешь? Он пришел к Несмеяне, Несмеяны нет. Пусть Лера откроет. Скажи, – обратилась она к Лере, – что Несмеяны нет и не будет. Придумай что-нибудь.
Лера пошла открывать дверь. За спиной она услышала хихиканье брюнетки и Ульяны.
За дверью стоял ухоженный красавец, мечта любой женщины от пятнадцати до шестидесяти.
– А Несмеяны нет, – соврала Лера, – она улетела… на Тибет. Не сказала, когда вернется.
– Ерунду не говори, – строго осадил красавчик, – к изданию книги надо дать интервью. Осталась всего неделя на подготовку. Всё обрушится без интервью, репутация будет испорчена, я уже договорился на прямой эфир.
– Я передам, – пролепетала Лера, немного озадаченная его напором.
Мужчина поморщился и развернулся к лестнице.
– Он какой-то грубоватый, – сказала Лера, вернувшись на кухню.
Наверное, это было последней каплей. Напряжение последних дней, стресс, вызванный расставанием с Федором, еще и увольнение, – всё это нелегко было пережить, а тут еще этот хамоватый агент чуть ли на нее не наорал. Так сморщился, словно Лера была какой-то… какой-то… Лера всхлипнула.
– Тише-тише, – попыталась успокоить Леру Ульяна, – сейчас уже будем завтракать.
Позавтракав, Лера засобиралась домой.
– Позвони, как доберешься, – велела Ульяна, – что-то ты бледненькая.
Лера пообещала позвонить, но забыла. Да и имело ли это значение, если жизнь ее поломалась? Подняв голову к зеркалу после умывания, Лера заметила, как скорбно изогнулись ее бровки и пополз вверх подбородок, ставший похожим на лимонную корочку. Следующие три дня она не выходила из дома и плакала каждые два часа. Ей так было себя жалко! Обнимая подушку, Лера листала фотографии Федора, мужчины, которого она любила и который не любил ее. Который бросил ее, бросил ради женщины помоложе и покрасивее. Уже наверняка нашел такую, как и пригрозил. У нее-то хватит ума выбрать правильную линию поведения. Желание сохранить оптимизм отступило, напротив, появилось неудержимое стремление расковыривать, бередить свои раны. Самозабвенно рыдая, Лера сочинила стихотворение о невзаимной, несчастной любви, с выражением зачитала его на камеру и выложила в сеть. Видео за день собрало кучу лайков и комментариев. Писали о своих таких же мучениях, подбадривали, давали советы. Любили.
Как только количество лайков начало редеть, Лера выдала еще одно стихотворение собственного сочинения и выложила несколько своих новых фотографий. Она умудрилась поймать в камеру тень на стене от своей исхудавшей тоненькой фигурки и красиво изогнулась. Это было началом создания образа. Образа ранимой, уязвимой, чувствительной, талантливой и привлекательной девушки. Лера и правда изменилась до неузнаваемости. Вынужденное голодание высветило скулы и пошло на пользу фигуре, кожа стала гладкой, а выражение лица – трогательным. И, раз уж Несмеяна обернулась в Ульяну, Лера решила взять себе это имя. Решено: отныне она будет зваться Несмеяной.
В дверь кто-то резко позвонил, и тут же следом забарабанил. Лера кинулась открывать, испугавшись, что к ней заявились соседи ругаться на громкую симфоническую музыку, которую Лера включала, что хоть немного унять свою боль. Но за дверью стоял разъяренный агент Тани-Несмеяны.
– Ты что вытворяешь? – спросил он гневно, – Совсем ополоумела?
– Что? – испуганно спросила Лера, – как Вы меня нашли? Что?
– Я уже договорился с издательством, они выпустили анонс, – начал он, внятно выговаривая фразы и проходя в дверь, – и тут выясняется, что ты сливаешь в сеть уже поэзию. Нельзя так резко менять жанр, пойми ты. От тебя будут ждать совсем других публикаций. Ты поломала всю тщательно разработанную стратегию продвижения. Свой образ, имидж поломала.
– Я ничего не понимаю.
– Я тоже ничего не понял. Будь добра, объяснись. И с чего ты решила переехать?
– Откуда у Вас мой адрес?
– Я был по старому адресу. Мне открыла какая-то Ульяна и переадресовала сюда. Несмеяна, прошу тебя, будь последовательна. Конечно, в этом твоем непостоянстве есть доля очарования, но это вредит нашему бизнесу. Где кухня?