Buch lesen: "Дом тысячи лиц", Seite 3

– Есть здесь кто-нибудь? – на всякий случай спросил Джейми, хотя слабо надеялся услышать ответ. – Думаете, это смешно? Выходите, я хочу видеть, кто за всем этим стоит!

Медленно, шаг за шагом, он продвигался вперед. С опаской заглянув в проем и не увидев ничего подозрительного, Джейми осторожно переступил порог кухни. И тут, как гром среди ясного неба, он услышал чей-то довольный голос.

– Здравствуй, Джейми. Я ждал тебя. Добро пожаловать в Дом.

***

Чарльз все шел и шел сквозь лесную чащу, пока не вышел на поляну, где стоял заброшенный фермерский дом. Что делать дальше, Чарльз не имел ни малейшего понятия. Джейми как сквозь землю провалился! Обойдя дом кругом, Чарльз заглянул внутрь, но не смог обнаружить никаких следов Джейми. Дом разваливался, и даже просто находиться рядом с ним было опасно, так что Чарльз уже хотел повернуть обратно, но все то же непонятное чувство заставило его остаться.

Тем временем из близлежащих кустов за ним наблюдала шестерка любопытных глаз.

– Он не видит Дом.

– Почему-почему? Первый мальчик зашел внутрь!

– Не знаю я, почему! Знал бы – не спрашивал.

– Поможем-поможем? Но это уже будет третий раз. Нам нельзя так часто вмешиваться!

– Что значит нельзя? Этого Дома тут вообще быть не должно! Вот это называется вмешиваться! А мы так, направляем.

– О, нет-нет! Он смотрит прямо на нас! Бежим!

Но было уже слишком поздно, Чарльз их заметил.

– Эй, кто там? – крикнул Чарльз, уловив какое-то движение у самой кромки леса.

Тушканчики перепугались и замерли, надеясь слиться с окружающей их растительностью. Издалека Чарльз не мог разглядеть, кто там прячется, но это явно был какой-то зверь. Может, Джесси? Мех такого же рыжего цвета, как и у нее.

– Джесси, это ты? Джесси, Джесси! – позвал Чарльз. – Выходи, девочка, ко мне!

Никто не выбежал на его зов, значит, это определенно не Джесси. Она всегда была только рада лишнему вниманию.

– Кто бы там ни был, я вооружен и очень опасен! – Чарльз поднял валявшуюся рядом крепкую ветку. – Я вас не обижу, если только вы не собираетесь нападать первыми!

Его слова подействовали, и из зарослей выпрыгнули два пушистых зверька, которых Чарльз в лесу, да и где-либо еще, никогда раньше не видел.

– Эм… привет, – ничего более умного Чарльз не придумал.

В ответ послышались щелчки, и существа стали медленно приближаться к нему.

Глава 3

Казалось, он идет со всех сторон. Глубокий и приятный баритон, как будто голос доброго сказочника, рассказывающего увлекательную и поучительную историю своим слушателем. Такой голос хочется слушать снова и снова. Но откуда он здесь? Это пугало и завораживало, и Джейми замер в изумлении.

– Это что, мое воображение? Откуда вам известно мое имя? – осторожно спросил Джейми.

– Я долго ждал тебя, – ответил голос. – Не бойся. Располагайся и отведай моих угощений.

Джейми подумал, что наверняка где-то должен располагаться динамик или другой источник звука, и осмотрелся вокруг. На первый взгляд ничего необычного он не заметил. Это была самая заурядная кухня: посередине находился большой обеденный стол с четырьмя стульями, вдоль одной из стен тянулись ряды шкафов, а около окна располагалась раковина. Напротив шкафов стоял холодильник и небольшой столик с микроволновой печью. Никаких колонок или динамиков. От мыслей о голосе Джейми отвлекло громкое урчание в животе. В центре обеденного стола на большом подносе лежали те самые булочки, аромат которых он уловил при входе в дом. Рядом расположилась столовая утварь: чашка, тарелка, пиала с медом, сахарница и большой старинный самовар. Запах сводил с ума, и Джейми, повинуясь бурлению в недрах своего желудка, сел за стол. Тут же из самовара начал идти пар, а чашка с помощью невидимой силы поднялась в воздух и вальяжно полетела к самовару. На носике повернулся кран, и в чашку начал литься горячий чай. Когда же чашка заполнилась до краев, она преспокойно вернулась обратно на тарелку. Джейми так и просидел с открытым ртом все это представление, не в силах вымолвить ни слова. Немного придя в себя, мальчик отпил маленький глоток пряного чая.

– Ну, спасибо… кто бы ты ни был. Я возьму? – у Джейми снова так громко заурчал живот, что руки сами потянулись к булочкам.

– Конечно, – удовлетворенно сказал голос. – Тебе нравятся мои угощения?

– Да, больфое шпасибо, – ответил Джейми, не прекращая жевать булку.

– Я очень доволен. Тогда самое время поиграть, – и в тот же миг самовар, чай и булочки исчезли.

***

Чарльз покрепче сжал палку. Внешне существа вели себя довольно миро, от них не исходило никакой угрозы, но в такой ситуации однозначно лучше перестраховаться. Зверьки остановились в нескольких метрах от него. Теперь Чарльз смог осмотреть их более внимательно: у пришельцев (а кто же это еще мог быть!) были мощные задние лапы, мохнатые уши, какой-то гибкий нарост посреди головы, которым они вращали из стороны в сторону, длинный хвост с кисточкой на конце и, что самое удивительное, целых три глаза! Тельца их были покрыты рыжей шерсткой, а в коротких передних лапках один из них держал какой-то непонятный предмет. Второй зверек был чуть мельче первого и выглядел более напуганным.

– Привет, – еще раз повторил Чарльз, стараясь говорить как можно более дружелюбно. – Меня зовут Чарльз. А вы кто такие?

Существа переглянулись друг с другом, и Чарльзу показалось, что они начали общаться между собой. Оба зверька издавали разные вариации свиста и щелчков. Через непродолжительное время более крупный из них сделал шаг по направлению к Чарльзу и протянул ему тот самый предмет, который ранее заприметил Чарльз. С легкой опаской, стараясь не делать лишних движений, мальчик взял из лап пришельца небольшую черную коробочку. Она оказалась тяжелее, чем выглядела, и походила больше на шкатулку. Странная вещица была сделана из какого-то странного материала, похожего на металл, но при этом очень и очень тёплого на ощупь. Чарльз попробовал открыть шкатулку, исподлобья наблюдая за пришельцами – так, на всякий случай. Она на удивление легко поддалась, и внутри Чарльз обнаружил старинный ключ.

***

Джейми показалось, что он ослышался. Поиграть? Уж на такой поворот событий он точно не рассчитывал. Легче поверить, что в доме скрывается маньяк-отшельник или безумный ученый, чем в то, что таинственный голос просто хочет с ним поиграть. Не успел Джейми придумать, что же ему ответить, как часть стены рядом с холодильником отъехала вниз, и из глубины отверстия появилось нечто, похожее на… человеческое лицо? Это было, конечно, не настоящее лицо, а белое гипсовое изваяние. Оно немного напомнило Джейми античные статуи, которые они с одноклассниками видели в музее на школьной экскурсии.

– И что же мне с этой штукой делать, интересно знать, – пробормотал Джейми себе под нос и подошел поближе к фигуре, чтобы внимательнее ее рассмотреть. Лицо было выполнено не очень детально и не имело никаких интересных отличительных особенностей: ни морщинок, ни усов, ни бороды, ни даже волос! Единственное, что в нем было примечательным – это глаза. Они были закрыты, и Джейми показалось, что это должно быть важным.

Джейми изучил изваяние со всех сторон, потрогал нос, уши, глаза и рот, осмотрел все вокруг в поисках скрытого выключателя или того самого динамика – все тщетно. Ни на какие вопросы голос тоже не отвечал, и Джейми обреченно сел на стул. Пока он безуспешно пытался придумать, что же делать дальше, раздался щелчок, и рядом с лицом возникло еще одно отверстие. Джейми мог поклясться, что стена в этом месте еще секунду назад была абсолютно гладкая! На этот раз оттуда выехала маленькая платформа, на которой стояли самые обычные песочные часы. Лицо тоже начало меняться – над глазами появились две черные стрелочки, указывающие вниз. Часы медленно повернулись, и песчинки торопливо посыпались вниз. Отсчет времени пошел.

***

Чарльз поднял глаза, чтобы узнать у зверьков, что же открывает этот ключ, но на поляне уже никого не было.

– Вот незадача. И что мне с этим делать? – озадаченно спросил Чарльз у самого себя, совершенно не подозревая, что Джейми в этот же миг задал себе точно такой же вопрос. – Так, я в лесу, а в лесу нечего открывать ключом. Логично? Логично. Остается попытать счастья в доме. По крайней, мере, в нем есть двери.

Чарльз подошел к крыльцу, но, к его сожалению, двери там не оказалось. То есть она была, но валялась рядом, сорванная с петель неизвестно сколько времени назад. Разочарованно пнув ступеньку, Чарльз хотел было зайти внутрь, чтобы попытать счастья там – вдруг ему удастся обнаружить сундук или что-то подобное? Но, как бы просто это не звучало, сделать ему это не удалось. Только он сделал шаг в проем, как врезался в какую-то невидимую стену и грохнулся на свою пятую точку, с досадой потирая шишку на лбу.

– Это еще что за дела? – удивленно воскликнул Чарльз. – Вот я попал… С каждой минутой становится все интереснее и интереснее.

Поднявшись с крыльца, Чарльз подошел к дверному проему уже намного медленнее и осторожнее. Он протянул руку вперед и действительно нащупал перед собой некую преграду.

– Вау! Мне точно никто не поверит, – восторженно прошептал мальчик, продолжая изучать невидимую стену.

Стена занимала весь проем, и обойти ее не было никакой возможности. Проведя рукой чуть вниз, Чарльз нащупал какую-ту выпирающую часть. Ему показалось, что это самая настоящая дверная ручка. Да, так и есть – значит, дверь на самом деле существует, просто она невидимая! А что, если спуститься еще ниже… Есть! Под ручкой Чарльз обнаружил заветную замочную скважину.

***

Джейми запаниковал. Кто знает, что произойдет, когда упадут последние песчинки! Он начал судорожно метаться по дому, ища лазейку. Подбежал к входной двери, но та была по-прежнему заперта. Подергал за ручку другую дверь – бесполезно. Думал уже попытать счастья на втором этаже, но внезапно на месте лестницы оказалась сплошная стена! Да что не так с этим домом? Когда и, главное, как она успела здесь возникнуть? Вернувшись на кухню, Джейми посмотрел на часы – оставалось лишь половина из отведенного ему времени. Так, надо сосредоточиться и подумать. Голос сказал, что хочет поиграть, и тогда же из стены появилась статуя. Джейми еще раз взглянул на нее: не просто ведь так над глазами нарисованы стрелочки. А это еще что? Над статуей висело зеркало, в котором Джейми увидел свое испуганное лицо. И как он не заметил его раньше? Несколько мгновений назад его точно тут не было! Так, ладно, некогда сейчас на это отвлекаться. Видок у него еще тот, конечно – еще более взъерошенная, чем обычно, шевелюра, шальные глаза, помятая одежду. Герои так не выглядят, и уж тем более себя так не ведут. Он приказал себе сейчас же успокоиться. Если подумать, пока что с ним не произошло ничего по-настоящему плохого. Джейми еще раз посмотрелся в зеркало, глубоко вдохнул и закрыл глаза. Сначала ему показалось, что ничего не происходит, но через пару секунд он как будто начал видеть сквозь закрытые веки. Джейми разглядел призрачные очертания кухни, а внизу, на полу, от его ног вилась тонкая голубая нить. Она слегка пульсировала и мерцала, и Джейми, не открывая глаз, доверился этому сиянию и пошел вслед за ним.