Buch lesen: "Дом тысячи лиц", Seite 2

– Это что же такое происходит? Какая-то шутка? – запричитала миссис Пэррис. – Я сейчас же доложу обо всем полиции!

Чарльз подумал, что вот так подшучивать – это слишком даже для Джейми. Внутри у него почему-то появилась стойкая уверенность, что дело серьезное. Джейми действительно попал в беду. Что еще более странно, Чарльз откуда-то знал, что помочь Джейми может только один человек – он сам собственной персоной. Более нелепых мыслей давно не возникало в его голове, и Чарльз решил отогнать их прочь. Это совершенно не его дело, пусть во всем разбирается полиция, как-никак это их работа! Да и вообще, возможно, это все-таки шутка, и ничего страшного не произошло. Тем более, с какого этого вдруг перепуга он должен помогать своему заклятому врагу Джейми?

***

Джейми все брел и брел по тропинке. Силы почти покинули его, жутко хотелось есть и спать, завернувшись в одеяло с головой. И на кой черт он решил пойти в этот лес! Сидел бы сейчас дома, читал новую книгу или играл на улице с друзьями. А тут он сам как будто стал героем приключенческого романа. Это, конечно, с одной стороны очень круто и здорово – будет, что рассказать одноклассникам, когда он наконец-то выберется из этого чертового леса. Но, с другой стороны, какая вероятность того, что он сможет выбраться?

Джейми наконец-то увидел какой-то просвет впереди. Лучик надежды зародился у него в душе, и он поспешил скорее вперед. Деревья расступились, и он вышел на идеально круглую поляну, окруженную со всех сторон лесом. А посередине поляны увидел Дом.

Глава 2

Дом долго готовился к приему своих первых гостей. Постепенно просыпаясь, он начал вспоминать свою прошлую жизнь. Оказалось, что его сформировавшееся сознание в этом мире было не первым проявлением его сущности. Он уже успел побывать в разных уголках многих вселенных – копил знания, получал новый опыт, познавал себя. В своих странствиях Дом больше всего на свете любил показывать свое гостеприимство местным обитателям, быть хорошим хозяином и… играть. Но была одна проблема – задерживаться подолгу в каком-то одном мире ему очень быстро наскучивало. Да и не встречал он еще ни одну расу, с которой можно было бы долго и интересно проводить время. Перебравшись по счастливой случайности сюда, на нашу родную планету Земля, Дом очень удивился многообразию разумной жизни. И как удачно сложилось, что он сразу смог попасть в тело носителя, который доставил его в необходимое пространство для пробуждения. Вот так неожиданно у Дома появился новый чистый белый холст для всех его задумок и экспериментов. И вот наконец-то пришло время испытать его площадку для игр на первом госте.

***

Чарльз вернулся домой, но продолжал беспокоиться о Джейми. Чем бы он ни пытался заняться, у него все валилось из рук, а мысли все время возвращались к записке. Миссис Пэррис сообщила обо всем в полицию, но пока это не принесло никаких видимых результатов – еще не прошло достаточно времени, чтобы считать Джейми без вести пропавшим. По словам родителей Джейми оказалось, что тот действительно уехал покататься на велосипеде еще утром. Чарльз узнал все эти последние сведения от своей мамы, которая всегда была в курсе всех новостей их небольшого городка. Чтобы немного прийти в себя и освободить голову от назойливо гудящих мыслей, Чарльз решил прогуляться. Это не особо помогло, внутреннее беспокойство и желание действовать только нарастали. Погрузившись в себя и не замечая ничего вокруг, Чарльз сам не понял, как ноги привели его к тому самому лесу, где пропал Джейми, хотя он об этом пока и не догадывался.

Чарльз огляделся вокруг – полиция еще не исследовала эту часть леса, но вдалеке уже были слышны завывающие сирены. С одной стороны, было бы слишком опрометчиво идти в лес одному, а с другой – это отличный шанс проявить себя и сделать в своей жизни что-то действительно значимое. Если он спасет Джейми в одиночку, все начнут относиться к нему с уважением. Пока Чарльз стоял в нерешительности, из гущи леса кто-то за ним внимательно наблюдал. Два небольших зверька, внешне похожие на тушканчиков, но с тремя глазами и длинным наростом-антенной между ушами, пристально изучали мальчика с ног до головы.

– Нет сомнений, это именно он, – прощелкал на своем языке один из них.

– Да-да, он-он! – подхватил второй.

– Надо как-то привлечь его внимание, – продолжил первый.

– Надо-надо! Но мы и так слишком сильно вмешались, отправляя записку с этим странным лохматым чудовищем. Вдруг нас заметят? А потом поймают, посадят в лабораторию и будут проводить…

– Опыты! Опять ты за свое, никто нас не поймает. Не паникуй, – тут взгляд первого тушканчика (будем называть их так) упал на брошенный велосипед Джейми. – Подберись-ка к тому аппарату и позвони в звонок.

– Я-я? Почему это я?

– Потому что ты намного мельче меня. Давай, я тебя прикрою, – и с этими словами первый тушканчик подтолкнул своего напарника к велосипеду.

– Вот-вот, вечно так. Все приходится делать мне, – пробурчал второй и медленно, ползком, подобрался к велосипеду. Аккуратно тронув лапкой звонок, тушканчик опрометью бросился в спасительную тень леса.

Чарльз услышал какой-то звон, идущий со стороны чащи. Приглядевшись, он увидел, что в высокой траве что-то легонько поблескивает. Подойдя поближе, Чарльз обнаружил, что это велосипед Джейми.

***

Джейми вздохнул с облегчением. После стольких часов блужданий по лесу любая смена обстановки была для него в радость. Но, как ни крути, все это очень и очень странно. Джейми был уверен, что лес в этой стороне от города не такой огромный. Этому факту с натяжкой еще можно дать разумное объяснение – наверняка он просто ходил кругами. Но никаких домов здесь отродясь никогда не было! Если, конечно, он хотя бы приблизительно правильно понимал, где находится. Они частенько заезжали в эти края с друзьями во время прогулки на велосипедах, но кроме заброшенной фермы других построек не видели. Фермы, точно! Она как раз должна была попасться ему по пути, но он ее почему-то не встретил. Может, он прошел через портал и оказался в другом мире? Жутковато, но безумно захватывающе – у Джейми аж дрожь прошла от головы до пяток от волнения. Ну что же, была не была. Собравшись с духом, Джейми с опаской подошел к дому и рассмотрел его поближе. Это был небольшой двухэтажный кирпичный домик, довольно ухоженный и приятный на вид. Вокруг дома росли цветы и фруктовые деревья, дорожка перед входом была расчищена, а забор недавно покрашен – в доме явно кто-то жил. Все окна были закрыты ставнями, поэтому внутрь было не заглянуть. Часть печной трубы обвалилась, а черепичная крыша кое-где немного раскрошилась, но это наоборот придавало дому особый уютный колорит. На входной двери висел большой амбарный замок, и Джейми обошел дом вокруг в поисках другого способа попасть внутрь. Других дверей не было, и ни одно из окон открыть не получилось – все были крепко заперты. Раздосадованный такой неудачей, Джейми вернулся к входной двери, чтобы попытать удачи там. Он протянул руку к замку, намереваясь рассмотреть его поближе. Но стоило ему это сделать, как тот сам раскрылся и с глухим звоном упал на крыльцо, чуть было не отдавив Джейми ноги. Ошарашенный, он еле успел отскочить назад! А дверь тем временем начала со скрипом открываться.

Из дома повеяло прохладой и затхлостью, как из старого подвала, который много-много лет никто не открывал. Через приоткрытую дверь виднелась прихожая, а сразу за порогом лежал коврик с надписью: «Добро пожаловать». Постепенно из воздуха ушла сырость, и Джейми уловил аромат свежеиспеченных булочек с корицей. Он так обрадовался, что, не раздумывая больше ни секунды, зашел в дом – ведь запах еды означал, что в доме кто-то есть! Не успел Джейми войти внутрь, как дверь за ним тотчас же захлопнулась. А Дом снова накинул на себя личину старой полуразрушенной фермерской хижины. Так, на всякий случай.

***

– Смотри-смотри, получилось! Он идет сюда, – прощелкал маленький тушканчик. – Самое время прятаться!

Оба зверька, прижав свои пушистые ушки и наросты-антенны к голове, стремглав ускакали прочь. Кто они и откуда взялись? Помогают ли они нашим героям или заманивают в ловушку? Столько вопросов без ответа. Надеюсь, мы скоро это узнаем, а пока будем наблюдать за развитием нашей истории дальше.

***

Чарльз осмотрел велосипед Джейми. Не было похоже, что его кинули как-то в спешке – скорее всего Джейми прислонил его к дереву, но тот соскользнул вниз и упал в траву. В лесу на велосипеде передвигаться не очень удобно, на тропе много корней и подтопленных болотистых участков, так что тут все логично и понятно. Джейми определенно отправился пешком, у кромки леса были даже видны еле заметные следы, и Чарльз решил проследовать за ним тем же путем. Сам удивленный своей смелостью, мальчик не спеша пошел по тропинке, углубляясь все дальше и дальше в густую чащу. Мелодично пели птицы, стрекотали кузнечики, сонно жужжали насекомые. Все выглядело очень даже мирно и спокойно. Что же такого могло случиться с Джейми, что ему пришлось звать на помощь?

***

Джейми подпрыгнул от неожиданности! Он метнулся к двери и попытался открыть ее, но она не поддавалась. Губы его предательски задрожали, а к горлу начал подкатывать ком. Джейми как будто оказался в фильме ужасов и с трудом верил в происходящее. Он начал метаться по прихожей, пинать дверь и судорожно дергать за ручку. Через несколько минут Джейми все же оставил эти бесполезные попытки. Вспомнив все, чему его научили приключенческие романы, он несколько раз глубоко вздохнул, досчитал мысленно до десяти, и паника нехотя потихоньку отступила.

– Так, главное успокоиться, слезами делу точно не поможешь. Можно попробовать выбраться через окно или найти что-то тяжелое, что поможет выбить дверь. Но сначала нужно осмотреться, – Джейми проговорил свои мысли вслух, и звук собственного голоса немного его успокоил.

Оглядевшись по сторонам, Джейми увидел перед собой лестницу, ведущую на второй этаж. Чуть поодаль находилась закрытая дверь, а слева проход на кухню. Узнавать, что за дверью, а уж тем более идти на второй этаж ему совершенно не хотелось, так что для начала он выбрал единственный безопасный по его мнению путь – на кухню.