Зачарованный Питер

Пролог

В Большом тронном зале Зимнего дворца толпился народ. Он глазел на пятерых правителей России, которые, как обычно, созерцали движение чистой энергии. Пустые глаза бессмертных гигантов ничего не выражали.

Но люди не расходились. Утром кто-то видел, как верховный владыка на секунду разомкнул дхьяна-мудру́^[1] и дотронулся указательным пальцем правой руки до своей пегой бороды. Это был хороший знак.

И народ не обманулся в своих ожиданиях. Ближе к трём часам дня владычествующий исполин медленно разомкнул необъятную пещеру своего рта и произнёс гулким басом:

– Вскоре истрезвлюсь!

Часть первая
Олег. Путь джедая

Глава первая
А с платформы говорят: «Это город Ленинград»

– Ура, Олежек, мы с тобой через неделю едем в Питер! – крикнула из прихожей Марго. – И знаешь, на каком поезде? На «Сапсане»! За четыре часа домчим!

Не сказать, чтобы Олега сильно вдохновила эта новость, хотя ни он, ни Маргоша в городе на Неве ещё ни разу не были. Он заставил себя оторваться от компьютерной игры, захлопнул крышку ноутбука и спросил сестру:

– Нас что, туда одних родители отпустят?

– Ну да. – Марго вошла в комнату и уселась рядом на диван. – Посадят в поезд, а там папин институтский друг, дядя Саша, встретит. У них квартира большая, всем места хватит. Будут нас в Эрмитаж и другие музеи водить, в Петергоф и Царское Село свозят, соборы всякие покажут. Белые ночи у них там, красота!.. У папы с мамой отпуск нескоро, ты же знаешь. А в Москве летом тухнуть – хуже не придумаешь.

«Почему обязательно „тухнуть“? – подумал Олег. – Вечно она судит по себе. У кого-то, может, и тут неплохая тусовка? Кто-то, может, только-только воркаутом^[2] начал заниматься и вот-вот офицерский выход силой научится делать? Да что с ботанки взять! Одна единственная подруга у неё – Маринка, да и та в точности такая же ботанка. Кому и на что сдался этот Питер с его дурацкими музеями и белыми ночами?»

Но сказал он другое – как можно более иронично:

– Круто! Я просто вне себя от радости, Маргоша! А на сколько поедем?

– Обратные билеты ещё не заказывали. Пока дядя Саша с женой от нас не устанут, я так думаю.

– А дети у них есть?

– Есть вообще-то, – хитро улыбнулась Марго. – Дочка – Лида, твоя ровесница.

«Ну вот, надо, конечно, сестре опять намекать, что я её на год младше! Может, ещё добавит: „и учится так же, как ты, на одни тройки“?»

– Отличница, между прочим, в отличие от тебя! – сказала Марго.

«Спасибо, сестрёнка! Ты суперский образец доброго сестричества, или как там это называется? Короче, сама доброта и братская любовь!»

– Она, небось, на лето куда-нибудь на юга рванула? – продолжил Олег выведывать информацию.

– А вот и нет. Как раз она-то и будет нашим главным экскурсоводом. Лида помешана на истории своего родного города.

«Ещё лучше! Шастать по городу в сопровождении двух заучек! Зашибись, какая жизнь!»

– Симпатичная хоть эта твоя Лида или крокодилица очкастая? – как можно более небрежно спросил Олег.

Но сестра всё сразу просекла и подленько заулыбалась.

– «О, юный сей амурный возраст!» – процитировала она какого-то одной ей известного поэта. – Скоро сам увидишь! А можешь посмотреть в «Фейсбуке»^[3] через мой профиль, я её уже зафрендила.

– А откуда этот дядя Саша вообще выплыл? Я что-то про него раньше не слышал.

– Ну, он после института женился на питерчанке и переехал жить к жене. (Её, кстати, тётя Анжела зовут.) Они с нашим папой друг друга потеряли, а недавно нашли через интернет.

– Ни фига себе имечко – «тётя Анжела»! – засмеялся Олег. – Слушай, сестрила, будь другом, сунь в микроволновку чего там мама наготовила. А я уровень допройду и приду.

– Лучше б книжку какую почитал! – укорила его сестра и отправилась на кухню.

* * *

«Сапсан» ехал так быстро и плавно, что убаюкивал. Вот Олег и прикорнул. А потом, как в детском стишке: «а с платформы говорят: „Это город Ленинград“». Он мигом проснулся.

«Добро пожаловать в город Ленинград, столицу Российской Федерации!» – повторил громкоговоритель на платформе.

Нет, Олег не ослышался: голос из динамика произнёс именно слово «Ленинград».

– Чего это они, с дуба рухнули? – толкнул он сестру локтём. – Его, кажется, лет уже двадцать или тридцать, как в Санкт-Петербург переименовали! И почему – столица?

В расширенных глазах Марго явственно читалось удивление.

– Я это… Олежек… только что проснулась. Это первоапрельская шутка, что ли?

– Какое первое апреля, июнь на дворе! Мы, наверное, в советское время попали… Помнишь фильм «Мы из будущего»? Вот как там!

– Включи мозги! Мы с тобой в «Сапсане» сидим! В советское время таких крутых поездов не было! И столичного статуса Питер лишился в 1918 году, ещё когда был Петроградом.

«А ведь может же, если захочет, мыслить разумно! Даром что девчонка!»

– В общем так, – взял Олег управление ситуацией в свои руки. – Будем считать, что у них там кто-то похулиганить решил или с перепою чудит. Действуем в штатном режиме. Берём вещи, выходим на платформу, там нас дядя Саша встречает и везёт к себе домой. Окей?

* * *

Дядя Саша оказался полноватым добродушным мужчиной, похожим на Евгения Леонова, с небольшой лысинкой на голове. «Вряд ли у такого дядечки дочка – будущая Мисс Россия», – скептически подумал Олег. Посмотреть Лидины фотографии в «Фейсбуке» он так и не удосужился.

– А тётя Анжела на работе? – щебетала Маргоша, пока они выходили из Московского вокзала. – Так я и думала… А вы нарочно отпросились уйти с работы пораньше, чтобы нас встретить? Понятно… А Лидочка уже экскурсионную программу составила?

Дядя Саша погрустнел и вздохнул.

– Я́ буду вас по музеям водить, – сказал он таким голосом, как будто пытался сдержать слёзы. – По выходным. И ещё отгулы возьму.

– А что с Лидочкой? – испугалась Марго. – Мы же с ней ещё вчера вечером в «Фейсбуке» общались!

– В «Фейсбуке»-то это да. Это она любит. А вот по музеям ходить моя дочка больше не может. Разве что в летающем корыте-антиграве…

Олег посмотрел на сестру округлившимися глазами. Свихнулся дядя Саша! Или под наркотой! Ничего хорошего это «летающее корыто-антиграв» не предвещает!

Марго опять проявила верх сообразительности и стала подыгрывать папиному другу. С психами спорить ведь ни в коем случае нельзя!

– А дорого сто́ит взять напрокат это корыто-антиграв? – с серьёзным видом спросила сестра.

– Не узнавал пока. Как-то неожиданно это всё навалилось… А куда деваться? Дочка уже достигла возраста свободной расовой идентификации. Вот и самоопределилась…

– Как Майкл Джексон, только наоборот! – шепнул Олег сестре, чуть подотстав от дяди Саши. – Сменила белый цвет кожи на чёрный! А в корыте – потому что у неё после операции ноги отнялись! У Джексона тоже, я читал, нос отваливался…

– Не болтай глупостей! – пихнула Марго брата локтём.

– А вот и наша машинка, – указал тем временем дядя Саша на дорогущий с виду прилизанный кабриолет. – Не антиграв, зато на волшебной тяге. Да что я хвастаюсь, у нас в Ленинграде уже почти весь транспорт на чистую энергию перевели! Дёшево и сердито. Я слышал, что и в Москве бензиновые двигатели вот-вот запретят в рамках программы РНРЧС – недаром строят кучу новых энергозаправок. Но наша-то столица, понятно, впереди всей страны идёт!

– Будущее! – хором прошептали Олег и Марго.

* * *

Тётя Анжела – стройная моложавая блондинка – уже была дома и готовила ужин. Марго взялась ей помогать, а Олег сидел за кухонным столом и вдыхал ароматы готовящихся блюд. Как ему хотелось залезть в интернет, чтобы узнать, в каком году они очутились! Но его ноут остался в Москве, а просить чужой было неудобно. Подлый смартфон упорно отказывался находить как мобильную, так и домашнюю вай-фай сеть.

Дядя Саша убежал в супермаркет за свежим хлебом и прочей снедью. Марго и тётя Анжела говорили о всяких пустяках, и Олег тихонько вышел из кухни и прошёлся по квартире. Им с сестрой выделили каждому по комнате, рюкзаки стояли ещё не разобранные. Дверь в спальню хозяев была открыта. Олег зашёл туда и обнаружил на полочке фотку дико симпатичной улыбающейся девчонки – она стояла рядом с тётей Анжелой и дядей Сашей на фоне статуи льва. Нет, ни капельки Лида не была похожа на очкастую крокодилицу. Скорее на будущую Мисс Россия! Что же такое с ней произошло за последнее время? Неужто действительно сменила расовую принадлежность?

В комнату вошла Марго в фартуке и с разделочным ножом в руке.

– Я узнала, какой сейчас год! – прошептала она. – И год, и число – те же, какие были, когда мы утром выезжали из Москвы!

– Параллельная реальность! – выдавил из себя Олег. – Надо было на обычном скором ехать, а не на этом зверском чуде техники! И смарт тут не пашет ни фига!

– Я пойду, а то тётя Анжела удивится, куда я пропала. И ты на кухню возвращайся. Будем делать вид, как будто нас ничего не удивляет.

– Ну да, как у Летова: «всё идёт по плану»! Главное, этот их Ленинград случайно Питером не назвать. Хотя его и в советское время некоторые Питером, вроде, называли…

– Ну ты где там, Маргаритка наша? – раздался жизнерадостный голос тёти Анжелы. – Куда ж ты нож утащила?

– Иду, тётя Анжела! – откликнулась Маргоша и побежала на кухню.

* * *

Стол накрыли в гостиной. Тётю Анжелу, похоже, не очень беспокоила странная судьба дочери – за едой она весело болтала о том о сём. А вот дядя Саша каждый раз тяжко вздыхал, когда речь заходила о Лидочке. Наконец Олег не выдержал и напрямую спросил, где сейчас Лида и когда они с ней увидятся, хотя Марго пыталась пихнуть его под столом ногой.

– На дне Невы сейчас, скорее всего, наша дочура, – вздохнул дядя Саша.

– Или в Финском заливе плещется, – добавила тётя Анжела. – Сейчас же каникулы! А с осени будет на дизайнера обучаться, водные шоу помогать оформлять.

Нехорошая догадка кольнула Олега в самое сердце: вдруг Лида больше не человек?

– А она разве свои свежие фотки в «Фейсбуке» не выложила? – удивилась тётя Анжела. – Вот шалунья, хотела вас поразить своей новой внешностью! А я думаю: что это у вас такие лица удивлённые! Саша, ты что, им не сказал? – повернулась она к мужу.

– Я думал, все всё знают. Откуда ж я мог знать, что она такая скрытная стала! – начал оправдываться дядя Саша.

– В общем, в русалку превратилась наша Лидочка, – объяснила тётя Анжела. – Ещё и месяца не прошло. Подала заявку, прошла психологические тесты, затем посвящение. Теперь у неё жабры и рыбий хвост. Так бывает: душа при рождении попадает не в то тело. Почувствовала тягу к воде, стала разбираться в себе. Психологи подтвердили: душа у нашей дочки русалочья. Ну а дальше – дело техники. А папа наш на неё дуется…

– То есть… сама по себе превратилась в русалку? – вырвалось у Марго.

На лице тёти Анжелы отобразилось лёгкое удивление.

– Ну, не то чтобы сама по себе, а с помощью волшебной энергии. У нас в Ленинграде лучшие в мире институты по её изучению и применению. Уже людей в троллей научились переделывать. Добровольцы нашлись, представляешь?! – И она звонко расхохоталась.

Олег понял, что сестра прокололась, и начал выкручиваться:

– Да у нас в Москве тоже неплохо переделывают. Просто Маргоша не совсем в теме, она другими материями интересуется. А когда мы сможем Лиду-то увидеть?

– Завтра утром вы с Лидусей увидитесь, – ответила тётя Анжела. – Я-то с утра пораньше на работу – у нас начальник строгий. А Саша уже отгул выпросил у себя в конторе. Так что вы завтра первым делом – на Неву!

Глава вторая
Чтобы вернуться назад, надо двигаться вперёд

Олег с Марго пошли погулять во дворе перед сном – воздухом подышать, а заодно всё обсудить без посторонних ушей. На крыльце подъезда они увидели одиноко сидящего йоркширского терьера.

– Потерялся, маленький? – хотела погладить пёсика Марго.

Тот отстранился, тявкнул и вдруг сказал писклявым голосом:

– Не лапай, чухонка! Я что, имбецил, чтобы потеряться?

Когда Маргоша пришла в себя от этого в высшей степени неожиданного заявления, пёсика уже и след простыл.

– Надо приспосабливаться, надо приспосабливаться, – стала повторять Марго, как заклинание.

– Сначала нужно понять, что с нами произошло, – сказал Олег, усаживаясь на лавочку под тополем. – Последняя версия была, что мы попали в параллельный мир.

– Скорее уж в сказку, – возразила сестра. – Слушай, ты валерьянку или корвалол случайно с собой не взял?

– Ладно, не паникуй. Как-нибудь выкрутимся…

– Приятного вечера, молодые люди! – пожелал сверху чей-то скрипучий голос. – Я случайно услышал ваши последние слова и хочу дать небольшой совет: постарайтесь не наломать дров, когда будете выкручиваться. В вашем возрасте так легко наломать дров…

Тут уже и Олег схватился за сердце. Подняв глаза, брат с сестрой увидели улыбающееся древесное лицо с длинной зелёной бородой. Тополь, под которым они сидели, был, как бы это поточнее выразиться, не совсем тополем.

– Что вас так удивило, молодые люди? – спросил древесный великан. – Как будто никогда дендроида не видели! Или действительно в первый раз видите?

– Почему это в первый раз? – принял невозмутимый вид Олег. – Просто неожиданно как-то вы к нам обратились.

– Сдаётся мне, молодой человек, что вы не совсем искренни, – нахмурился дендроид.

– Это почему?

– Когда поживёшь на свете лет триста-четыреста, волей-неволей научишься отличать правду от лжи…

– Предположим, мы действительно никогда не видели дендроидов и вообще не из этого мира, – перешёл в нападение Олег (всё равно хитрый тополь уже всё подслушал). – Если вы такой умный, может, подскажете, как нам вернуться назад в свой мир?

– Чтобы вернуться назад, надо двигаться вперёд, – задумчиво произнёс дендроид. – А чтобы подняться ввысь, иногда надо опуститься вниз. На самое дно…

– Это вы к чему?

– Когда поживёшь на свете лет триста-четыреста, многие вещи начинаешь видеть в истинном свете.

– Значит, вы ничего не можете посоветовать?

– Могу посоветовать не вступать в сделки с совестью. И ещё не доверять карликам. А теперь вынужден откланяться, молодые люди, я и так уже помешал вашей беседе.

– Постойте, как вас зовут? – крикнула Марго, увидев, что дендроид великаньими шагами направляется к выходу из двора.

– Друзья зовут меня Древобород, – обернулся тот. – Так звали дендроида в одной хорошей английской книжке. Чем-то я, видимо, на него похож… До встречи!

И древесный великан скрылся за углом дома.

– Не до встречи, а прощай! – зло выкрикнул Олег. – Трухляшка безмозглая! Небось, хочет властям на нас настучать!

– А мне он добрым показался, – возразила брату Марго. – Наверное, он философию где-нибудь преподаёт…

– Пошли домой! Хватит с меня на сегодня чудес! А то ещё какой-нибудь кенгуру с крыльями прилетит и нагадит нам на голову. Кто его знает, что у них тут вместо голубей?

* * *

Самым удивительным в этот вечер оказался разговор с отцом по скайпу на ноутбуке дяди Саши, который он любезно предоставил своим гостям.

– Ну как вам первое впечатление от Ленинграда? – спрашивал папа. – За́мок в небе уже видели, нет? Ну, где титаны живут, правители наши сонные… Мама? Работает, как обычно… Что, говорящий йоркшир нахамил? Да они везде одинаковые!.. Так дендроидов-то в Ленинграде побольше будет, чем в Москве. Не меньше тысячи расселили… А про Лидочку я и сам не знал. Ну, удачи ей на её русалочьем пути!

– Это – не наш папа, – глубокомысленно произнесла Маргоша, нажав «отбой». – По виду вроде бы наш, но на самом деле не наш, а сказочный!

– Сам вижу, – сквозь зубы процедил Олег. – Что это за реальность такая дурацкая?

– Не дурацкая, а зачарованная. Может, когда мы выедем из Питера, всё встанет на свои места?

– Хотелось бы верить… А если нет? Если мы здесь намертво застряли?

– Не знаю, мне здесь по-своему нравится. Вдруг это – единственный раз в жизни? Вдруг другого шанса пожить в сказке нам больше не представится?

– Ну и живи в своей сказке, а я домой хочу, к друзьям! Мне гораздо больше нравится на спортплощадке воркаутом заниматься, чем на всяких там титанов смотреть!

– Скучный ты, Олежек, какой-то. Взрослым, что ли, себя уже возомнил? Другой бы обрадовался, что в сказку попал! Ничего, вот увидишь Лидочку-русалку – может, тебе расхочется в обычную реальность возвращаться.

– Да на кой она мне сдалась, тем более с хвостом и жабрами?

– А вдруг Лида захочет в обратную сторону расовую принадлежность сменить? Об этом ты не подумал?

– Я вообще сейчас о другом думаю. Если мы попали в этот мир, где есть мама и папа, дядя Саша и тётя Анжела, то где-то должны быть и другие мы с тобой!

– Разумно. А где, по твоему мнению?

– В нашем родном мире! Мы по какой-то причине поменялись местами, когда уснули в «Сапсане». И теперь наши двойники бродят по Санкт-Петербургу и не могут понять, куда делись дендроиды, русалки, говорящие йоркширы, небесный замок и прочая фигня!

– Жуть! – спокойным голосом сказала Марго. – Ладно, ты можешь дальше строить гипотезы, а меня что-то уже в сон клонит…

Глава третья
Только джедаи умеют перемещаться между мирами

Олег от всей души надеялся, что проснётся в «Сапсане» и вся история с зачарованным Питером окажется муторным сном. Или что проснётся в квартире папиного друга и услышит звонкий смех Лидочки, у которой нет жабр и хвоста.

Проснулся он действительно в квартире дяди Саши и тёти Анжелы, но никакого смеха не услышал. Пошёл в ванную и столкнулся в коридоре с хозяйкой.

– Уже встал, дорогой? – заулыбалась тётя Анжела. – Ну ты ранняя пташка! Это, наверно, из-за белых ночей!

Когда Олег вышел из ванной, на кухне уже весело скворчала яичница, а по дому разносился запах свежесваренного кофе.

– Иди завтракать, Вещий Олег! – позвала тётя Анжела.

– Вы мне это… комплект ключей от квартиры не дадите? – спросил он, садясь за стол. – Ну, чтобы вас лишний раз не дёргать. Хочу после завтрака воздухом подышать.

– Сию минуту, дорогой. У нас как раз лишний от Лидоньки остался…

* * *

Пока сестра ещё не встала, Олег решил погулять по кварталу. Вдруг удастся разузнать какую-нибудь полезную информацию? У подъезда (или, как говорили местные жители, «у парадной») ему нахамил какой-то йоркшир. Олег так и не понял: это был тот же, который вчера нахамил сестре, или другой – все йоркширы на одну морду.

Выйдя из двора на улицу, он увидел «живую» канализационную решётку. Решётка приподнялась, отодвинулась, и из-под неё показалась бородатая голова в смешном серебряном колпаке.

«Это же гном, чтоб мне пусто было!» – догадался Олег.

Гном вылез из люка, поставил решётку на место, отряхнулся и приветливо помахал Олегу рукой. Он был ростом где-то по грудь взрослому человеку. Крупный нос, чёрная борода и красная рубаха, подпоясанная золотым кушаком, делали его донельзя колоритным.

– Разрешите представиться – мастер Йода, – сказал гном, подходя и протягивая Олегу свою детскую ручонку для рукопожатия.

Олег машинально пожал гномью ручку, и вдруг у него в ладони оказался букет живых ромашек.

– Вы – фокусник? – усмехнулся парень, отбрасывая цветы.

– Нет, я – наставник джедаев, – улыбнулся в ответ гном. – Учу будущих джедаев управлять чистой энергией. Как в одном культовом американском фильме… Кстати, меня и называют мастером Йодой в честь персонажа этого фильма.

– Послушайте, а можно с вами поговорить по душам? – спросил Олег. В отличие от Древоборода этот забавный человечек сразу вызвал у него симпатию и доверие.

– Полностью к вашим услугам. – Гном слегка поклонился, прижав ручку к сердцу, и пригласил Олега следовать за собой.

* * *

Они удобно устроились на лавочке в соседнем сквере. Но сначала мастер Йода проверил, нет ли поблизости какого-нибудь вредного дендроида, могущего подслушать их разговор.

– Итак, о чём вы хотели поговорить с наставником джедаев, молодой человек? – спросил Йода, болтая в воздухе ножками, которые не доставали до земли.

– Я из другого мира, – тихо сказал Олег. – Застрял в этой реальности и не знаю, как из неё выбраться…

– Есть только один способ перемещения между мирами, – невозмутимо произнёс наставник. – Вы должны научиться управлять чистой энергией или, как её по-другому называют, праной.

– То есть я должен стать вашим учеником?

– Это решать вам, молодой человек. Однако вы должны знать, что никто другой не научит вас управлять праной, а следовательно без меня вы не сможете вернуться в свой мир.

– А чем вы докажете, что являетесь наставником джедаев? – подозрительно спросил Олег. – Может, вы всего лишь мастер розыгрышей?

Гном улыбнулся, щёлкнул пальцами, и в руках у Олега появился запотевший бокал с апельсиновым соком.

– Пейте, молодой человек, не стесняйтесь. Кроме меня и моих учеников, никто в этом мире не умеет силой мысли управлять чистой энергией. Конечно, прану научились ловить посредством различных устройств, заправляют ею автомобили, используют в антигравах, меняют с помощью неё расовую принадлежность. И называют всё это волшебством. Просто детские игры! Представляете, сколько нужно праны, чтобы передвинуть с места на место гору, а тем более переместиться в другой мир?

– И вы всё это можете? – не поверил Олег.

– Да вы просто фома неверующий! – усмехнулся Йода. – Конечно же, могу. И вы́ сможете, если в совершенстве овладеете праной.

– А может, вы просто возьмёте и прямо сейчас вернёте меня в мой мир, если вы такой великий волшебник?

– Тут есть одна проблема. Телесный переход между мирами осуществляется только за счёт личной, накопленной в сознании праны. Я могу сам переместиться в ваш мир, могу отправить туда силой мысли ваш смартфон, вашу одежду, но не вас. Единственный способ для вас вернуться домой – это стать джедаем.

– Но я приехал в Питер… то есть в Ленинград ненадолго. Я чисто физически не успею пройти обучение!

– И вы думаете, молодой человек, что сядете в поезд и спокойно уедете в свой мир? Как же я буду вас обучать, если у вас такой слабый интеллект? Я только что сказал, что никто не может вас вернуть домой, кроме вас самих.

– Но я же как-то попал сюда! Уверяю вас, что я не был джедаем в своём мире!

– Очевидно, вас переместил в этот мир Великий Джедай с одному ему ве́домыми целями. Только ему такое под силу. Даже я, мастер Йода, не умею перемещать из мира в мир других живых существ.

– А кто это – Великий Джедай?

– Тот, кто создал прану. Да и материю, скорее всего, тоже. Не знаю, как он выглядит – я его никогда сам не видел. Мне рассказывал про него мой, ныне покойный, наставник.

– А он добрый или злой, этот Великий Джедай?

– Понятия добра и зла к Великому Джедаю неприменимы. Он выше их.

– Ну так, может, Великий Джедай и вернёт меня обратно, если я его попрошу?

– Опять вас подводит логика, молодой человек, – вздохнул гном. – Если даже я, сам мастер Йода, никогда не видел Великого Джедая, как с ним встретится обычный подросток? И даже если бы вам удалось с ним встретиться, вдруг окажется, что возвращать вас обратно не входит в его планы? Нет, для вас единственный способ вернуться – это самому овладеть праной.

– Допустим, я овладею праной, но что если Великий Джедай помешает мне переместиться в мой мир? Вдруг моё своевольное возвращение ему не понравится?

– А вы не подумали, что, возможно, он переместил вас сюда именно с той целью, чтобы вы усовершенствовали себя, научившись управлять праной? В противном случае вы бы бездарно прожгли свою жизнь, кувыркаясь на турнике…

– Понятно. Значит, я должен поселиться с вами где-нибудь на безлюдном острове и учиться концентрировать ментальную энергию?

– Совсем нет! – засмеялся Йода. – Это не даст никакого результата. У меня абсолютно другие методы обучения. Более современные и эффективные. Я буду давать вам небольшие задания, которые вы должны беспрекословно выполнять. Выполнение каждого из моих заданий будет выводить вас на новый уровень владения чистой энергией.

– То есть вы берёте меня к себе в ученики?

– Ну конечно же, мой милый юный джедай! Я давно мечтаю о таком ученике, который наследовал бы все мои знания и умения. О настоящем преемнике, а не о простом ученике. И мне кажется, вы сможете им стать.

Тут Олег вдруг вспомнил про Марго.

– Предположим, я овладею праной и отправлюсь в свой мир. Я же попал сюда вместе с сестрой! Как ей-то вернуться домой?

– Боюсь, что никак, – грустно сказал Йода. – Как ни печально, но на джедаев способны обучаться только мужчины. Однако, думаю, и в этом есть свои положительные стороны.

– Какие, например?

– В этом мире ей будет интереснее. Она сможет сделаться русалкой или даже троллой, освоить виды искусства, которых нет в вашем мире, завести себе говорящего йоркшира, в конце концов… А вы будете регулярно навещать свою сестру – ведь если вы овладеете праной, то сможете спокойно путешествовать между мирами, для вас не будет никаких преград!

– Звучит убедительно, – сказал Олег. – Но, может, вы всё-таки продемонстрируете мне, на что способны настоящие джедаи? Всё-таки букет ромашек и стакан сока – это как-то несерьёзно…

– С удовольствием, мой дорогой ученик! Я, конечно, мог бы передвинуть на соседнюю улицу вот этот двадцатичетырёхэтажный дом. Но, думаю, вам больше придётся по душе другая демонстрация – того, как джедаи путешествуют из одного мира в другой. Поэтому я прямо сейчас отправлюсь не куда-нибудь, а в тот мир, откуда вы пришли, и принесу вам что-нибудь оттуда. А то вдруг вы подумаете, что я просто телепортировался в пределах этого мира… Итак, что вам принести с вашей родины?

– Мой ноутбук, – сказал Олег, всё ещё не веря в то, что гном его не разыгрывает.

– Сию минуту, – улыбнулся Йода и растворился в воздухе.

Олег машинально начал отсчитывать секунды. На сороковой секунде наставник джедаев материализовался из воздуха с его ноутбуком подмышкой. Ошибки быть не могло: на крышке компа красовалась сделанная на заказ наклейка с культуристом, который качает бицепс планшетом.

– Ох и тяжёлая у вас техника, молодой человек! – пожаловался Йода, кладя ноут на лавку. – Еле дотащил!

Тут Олегу вспомнились слова хитрого Древоборода: «не доверяй карликам». И сразу же пришла в голову мысль: «Если в этой параллельной реальности у меня есть папа, в точности похожий на настоящего, то, быть может, есть в местной Москве и ноутбук той же модели с моей фирменной наклейкой? И следовательно, гном смотался не в другой мир, а в другой город».

– Только подключить его по вай-фаю к местному инету не удастся, – сказал наставник с улыбочкой, отвечая на его мысли. – В вашем мире операторы используют другие частоты. Смарт у вас, наверное, тоже сеть не может поймать? Придётся вам раздобыть для общения местную технику.

Все сомнения Олега в искренности гнома мигом улетучились. Но в голове всё вертелись слова подлого дендроида: «не доверяй карликам… не доверяй карликам… не доверяй карликам…»