Buch lesen: "Аллриет. Горечь власти", Seite 2
10) Состязания Колизея – проводятся раз в три года на выбор нового правителя Парящих Островов до следующих состязаний. Они состоят из трех этапов: отсев, бой на выбывание и бой за трон. Отсев проводится для отсева сразу половины участников, чтобы оставить самых сильных или везучих. Бой на выбывание проводится уже по жребию и идут до тех пор пока не останется два участника, которые в финале проводят уже бой за трон.
11) Наследник клана – это флийез, который примет на себя роль главы клана после смерти или пропажи нынешнего главы. Наследников может стать кто угодно, но выбор делает только глава клана. Доверенный помогает главе выявить нескольких кандидатов.
12) Эзгады – раса, которая пошла от флийезов. Более тысячи лет назад правитель Парящих Островов изгнал часть своего народа, а именно неугодных (рожденных без крыльев) из-за страха, что из-за таких флийезы и вовсе могут прекратить свое существование. Так появилась раса эзгадов, которая смогла освоить и развить магические способности.
13) Эзгадский город – город, в котором считаются коренными жителями именно эзгады. Такие города были построены только на Равнинах. Столицей эзгадов считается город Лайхан, в который не допускаются другие расы (смотреть карту Аллриет).
14) Фестиваль – эзгадский праздник в честь освоения своей расы и первого короля эзгадов, поэтому фестиваль называется «Рождение Солнца».
15) Ядовитый плющ – это ядовитое растение, которое передает свое свойство левитация парящим островам, но через алхимию и травоведение плющ способен передать только ядовитые свойства, которые оказались весьма полезными в целительстве.
16) Стилет – описание для различных типов ножей, отличительной чертой которых является наличие узких и тонких режущих поверхностей лезвия, а также игольчатого острия.
17) Видэзы – раса со слабо развитым зрением и ростом не выше 150 см. Обитают в пещерах гор и выходят оттуда только в сумеречное время. Иногда можно встретить в ближайших эзгадских городах. Механики и добытчики полезных ископаемых.
18) Ложе– балкон на арене Колизея для глав кланов и их ближайших родственников (жена, муж, дети, стража).
19) Флийезы – раса с крыльями (начинают расти с 5-12 лет), которая обитает на Парящих Островах и никого туда, кроме своих не пускает. Можно встретить только в ближайших городах. В дальних – только изгои флийезов.
Окси.
Это была середина марта, – время, когда почти не прекращаясь льют дожди, смывая последние напоминания о прошедшей зиме с каменных дорожек вокруг дома главного клана Мир. На веранде дома стояла девушка с длинными, до талии, волосами и такими красными, словно их искупали в медной пыли. Она облокачивалась локтями о деревянные перила и скучающе вздыхала, озираясь по сторонам. Если бы не эти дожди, то она уже давно рассекала бы небо, выполняя опасные пируэты, из-за которых на нее всегда ругался отец, напоминая о важности сохранения обзора. Но кто она такая, чтобы спорить с самим главой клана? Поэтому Оксана делала вид, что согласна со всем, что ей говорит мужчина, активно кивала головой, но в итоге все равно делала по-своему.
– Скучаешь? – услышала за спиной голос своего хранителя и просто кивнула головой, продолжая смотреть по сторонам. – Понимаю, – на этот раз кивнул парень и встал рядом, – но нам следует вернуться в дом. Господин будет недоволен, если узнает, что ты снова выходила на улицу.
– А как он узнает, если ты не скажешь? – снова вздохнула Оксана и подставила под бьющие капли дождя свою ладонь.
– А я и не говорил, что буду молчать, – улыбнулся Артем и посмотрел на девушку.
– А я и не говорила, что зайду, – продолжая держать ладонь под дождем, наследница посмотрела на своего хранителя с явным вызовом во взгляде.
– Может, хватит упрямиться?
– Может, хватит мной командовать? Ты всего лишь хранитель, даже не друг мне.
– Вот именно, я твой хранитель. Оксана, перестань создавать мне проблемы. Пойдем в дом, здесь опасно, – с лица хранителя сползла улыбка, и он махнул рукой в сторону двери, надеясь, что сможет заставить упрямую девушку повиноваться ему.
– Если так хочешь, то иди туда один, – девушка снова отвернулась и убрала руку, смахнув с нее воду, даже и не думая облегчать тому задачу.
– Не заставляй меня применять силу, – Артем тяжело вздохнул и убрал руки в карманы своих брюк.
– А ты рискни применить силу, – она повернулась к нему всем телом, смотря прямо тому в глаза и облокотившись боком о перила. Такой подход своего хранителя ей очень не понравился.
«Что он о себе возомнил? – подумала она. – Неужели и правда думает, что я испугаюсь его и тут же попрыгаю в дом? Нахал!»
– Святое Небо, как же с тобой тяжело.
– Святое Небо, с тобой не легче, – передразнила его и закатила глаза, откидывая свои медные волосы за плечо.
– Ты так и продолжишь меня передразнивать? – его глаза чуть сузились, показывая явное недовольство таким поведением своей протеже.
– Угу, – Оксана кивнула и склонила голову на бок. – Если ты закончил, то оставь меня.
– Я не смею ослушаться приказа господина Агапа.
– А также ты не смеешь ослушаться моего приказа, и я приказываю тебе оставить меня одну, – на этот раз в сторону двери махнула уже Оксана, изрядно устав от общества своего хранителя, который ей буквально и шагу в сторону ступить не давал.
– Приказ главы клана выше приказа наследницы, – по лицу парня было видно, что тот уже еле себя сдерживает, чтобы не исполнить свою угрозу.
– Хотя бы на пять минут! – злобно прорычала и так сильно схватила перила, что аж костяшки пальцев побелели. – Я от тебя устала!
– Я буду за дверью, – все же сдался Артем и вошел в дом, оставив дверь на веранду распахнутой, а сам встал у стены и скрестил руки на груди, наблюдая за наследницей.
Довольно и криво ухмыльнувшись, Оксана показала хранителю средний палец и тут же перепрыгнула через перила, замечая, как парень с испуганным взглядом тут же ринулся за ней следом. А ее в это время захлестнула очередная волна, закручиваясь в воронке и придавливая к песчаному дну. Повезло, что под их кланом не коралловое дно, как это получилось под островами клана Туз. Вот там прыгать с высоты опасно, рискуя себе сломать пару костей, в лучшем случае. Но это все потеряло всякое значение ведь теперь Оксана все равно борется за жизнь, пытаясь выплыть на поверхность воды и чувствуя как легкие начинает жечь от нехватки воздуха. Волны идут одна за другой, не давая ни малейшего шанса хоть на мельчайший просвет. Отяжелевшие крылья от впитанной воды делают ситуацию только хуже, не давая Оксане нормально оттолкнуться от дна, вынырнуть и зацепиться хоть за что-нибудь. Сознание начинало постепенно покидать ее, погружаясь во мрак, ослабляя тело и утяжеляя. Она уже начинала прощаться с жизнью, сетуя на свое упрямство и глупость, готовая сделать последний вдох, чтобы соленая вода заполнила каждый миллиметр ее тела, но в этот момент что-то холодное коснулось сначала ее щек, а после и губ. Как в тумане она почувствовала, что ее обняли за талию и куда-то потянули. Лишь когда она очутилась на влажном песке пляжа и смогла откашляться, лежа на боку, к ней стало возвращаться сознание.
– Медленнее, дыши медленнее, – слышала где-то над собой незнакомый голос с каким-то акцентом. Она чувствовала, как этот незнакомец гладил ее по спине и терпеливо ожидал, когда она придет в себя окончательно.
Когда к ней вернулось зрение, сознание и способность свободно дышать без тисков в груди, то она подняла все еще затуманенный взгляд на своего спасителя. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, кто над ней склонился.
– Виатор! – с ужасом воскликнула Оксана и поспешила отползти от незнакомца на локтях, которые до сих пор чувствовались ватными.
– Да, который тебя спас. Не благодари, – усмехнулся виатор и поднялся на ноги, направившись в сторону океана. Его ноги оставляли четкие следы на песке, который лип к его немного вытянутым ступням.
Впервые за всю жизнь ей стало неловко из-за своего поведения, и ладно бы это был кто-то из ее расы, но это был виатор. Дитя океана, про которых на Парящих Островах ходит столько слухов, что не поймешь, где правда, а где вымысел.
– Стой! – флийез вскочила на ноги и тут же пожалела, что сделала это столь резко, потеряв равновесие и плюхнувшись на колени. – Гадство!
– Что ты хотела? – голос виатора снова возник над ней, и от неожиданности Оксана подпрыгнула на месте.
– Ты можешь меня не пугать?
– Что ты хотела? – терпеливо повторил виатор, продолжая стоять, склонившись над девушкой. Он облокотился ладонями о свои колени и пристально смотрел на нее своими светло-голубыми глазами, как будто те сотканы из льда.
– Спасибо, – смогла себя пересилить девушка, продолжая с любопытством изучать перед собой незнакомца. Его кожа покрыта зеленоватой чешуей, по которой скатывались капли воды, на шее раскачивался кристалл[1] черного цвета[2] и который слабо светился синим светом, но кроме кристалла на шее еще были жабры, которые то раскрывались, то закрывались. Ее взгляд скользнул дальше вниз, замечая, что на руках между пальцев есть полупрозрачные перепонки и на вид кажутся такими хрупкими, будто те могут порваться от одного только прикосновения, однако кроме этого есть еще и плавники от локтя до запястья. Его бедра обрамляют черные кюлоты[3] чуть ниже колен на пуговицах, и дальше снова плавники на икрах и чешуя на ногах до самых ступней, которые были не только немного длиннее обычного, но и немного сплющенные.
– Налюбовалась? – виатор сел перед ней на корточки и скрестил свои пальцы в замок, положив руки на колени.
Наследница поджала губы и тут же отвела стыдливый взгляд в сторону, чувствуя, как ее щеки стали гореть. Незнакомец посмеялся от ее реакции и протянул руку.
– Намср. Давай помогу встать.
– Я не дам тебе сыр! – возмутилась она и снова посмотрела на своего собеседника, который теперь рассмеялся в голос.
– Меня зовут Намср. Так тебе помочь встать?
Девушка произнесла смущенное «ой» и согласно кивнула на предложение, вложив свои ладони в его и только так сумев встать на ноги, после чего уже догадалась представиться самой:
– Оксана.
– Я запомню, – кивнул ее новый знакомый. – Мне пора, Оксана. Дождь скоро закончится.
– Ты можешь выходить только в дождь?
– Нет, – Намср отрицательно мотнул головой и коснулся своего кристалла, – но эзгадская магия[4] невероятно дорогая, а ее у меня осталось не так много.
Вновь опустив взгляд на кристалл, Оксана закусила нижнюю губу и после недолгого раздумья толкнула виатора в грудь, отчего тот удивленно посмотрел и сделал несколько шагов назад по инерции.
– Уходи.
Виатор немного завис от услышанного, чуть нахмурился, развернулся и вошел в воды океана. Оказавшись в воде по пояс, Намср остановился, повернул немного голову, не став полностью оборачиваться, и нырнул в свое привычное место обитания, оставив Оксану стоять всю мокрую в одиночестве у входа в пещеру.
***
Дрожа от холода, Оксана вся погрузилась в свои мысли, которые полностью поработили воспоминания о том виаторе. Ей стало казаться, что все те слухи, которые долетали до нее об этой расе, оказались лживыми. «Иначе зачем вообще ему меня спасать? Это же неразумно,» – успела пролететь мысль в голове, после чего ее пихнули в бок.
– Очнись уже! – зашипел на наследницу хранитель. – К тебе господин обращается!
– Отстань, надоедливый жук! – также злобно прошипела ему в ответ Оксана, дернув плечом и намекая этим жестом, чтобы тот к ней не прикасался.
– Хватит! – глава клана стукнул ладонью по столу, за которым только что сидел, и вскочил на ноги. – Живо отвечай на вопрос!
На это девушка только и могла сложить губы трубочкой и непонимающе смотреть на своего отца. Таким злым она его не видела никогда. Нет, были, конечно, моменты, когда он злился, но не так.
– Как ты оказалась в пещере? – подсказал Артем так, чтобы его услышала только наследница.
– Волна принесла, – по спине девушки пробежал холодок, заставив ее поежится. И почему ей так страшно сказать правду?
– Волна, – повторил за ней мужчина и снова сел за стол, став нервно стучать кончиками пальцев. – Это что за волна такая, которая тебя принесла в почти закрытую от океана пещеру?
– Хитрая волна, – губы наследницы сами собой растянулись в улыбке, как будто она старалась разозлить мужчину еще сильнее, хотя в ее мыслях было далеко не это.
– Святое Небо, – тяжело вздохнул глава и убрал волосы назад, не смотря на то, что те были почти прилизаны. – Зачем ты вообще прыгнула с веранды? Ты могла погибнуть.
– Но не погибла же, – легкомысленно отмахнулась Оксана и пожала плечом.
– По счастливой случайности. А ты где был? Почему допустил это? – свой праведный гнев Агап решил перенести на хранителя своей единственной дочери.
– Он не виноват, – попробовала защитить своего хранителя, продолжая смотреть несколько отрешенно в окно. – Я потребовала оставить меня.
– Ты посмел меня ослушаться, – сделал вывод Агап, продолжая испепелять взглядом своего подчиненного. – Кажется, я поспешил с выбором хранителя для наследницы клана.
Услышав слова от отца, девушка сначала посмотрела на своего хранителя, который весь напрягся, и это было заметно по сжатым кулакам, ведь голова была опущена, показывая макушку.
– Простите, господин, я Вас подвел, – тихо проговорил Артем, так и не поднимая головы.
– Ты будешь лишен…
– Нет! – Оксана сделала шаг вперед и опустила руки вдоль своего тела. Холод и усталость ушли на второй план от понимания, что из-за нее другой флийез может быть подвергнут гонению.
– Как ты смеешь мне перечить, бесстыжая девчонка!
– Смею! А ты не смеешь трогать моего хранителя! Если так хочется на ком-то сорвать свою злость, то вперед! Я здесь виновница всего произошедшего!
– Хм, – намного спокойнее произнес глава и, облокотившись локтями о стол, скрестил пальцы перед своим лицом, – хорошо, идите. Наказание для тебя я придумаю позже.
Хмыкнув, Оксана схватила парня, стоящего все это время позади нее за запястье и потащила за собой, выходя из кабинета отца и идя дальше.
– Мерзкий старик! – злобно процедила она сквозь зубы, продолжая тащить за собой Артема, который резко остановился и вырвал свою руку из чужой хватки.
– Зачем?
– Что «зачем»? – наследница тоже остановилась и обернулась, смотря на озлобленного хранителя.
– Что за спектакль устраиваешь? Сначала подставляешь, а теперь мнишь себя моей спасительницей.
– Я не хочу другого хранителя.
– А мне плевать, что ты хочешь. Ты просто избалованная девчонка, которая не думает ни о ком, кроме себя. Я не хочу быть хранителем такого наследника клана, – после высказывания Артем развернулся и пошел прочь от девушки, которая стала себя чувствовать еще более потерянной, чем раньше.
***
Оставшийся день Оксана провела в своей комнате. Не было никакого желания пересекаться с кем-либо еще в этот злосчастный день, поэтому девушка засела на балконе своей спальни с книгой в руках. Вот только внимание было настолько рассеянным, что ей приходилось перечитывать одну и ту же строчку несколько раз, теряя весь смысл рассказа. Все ее мысли из раза в раз возвращались к моменту знакомства с виатором. Чем больше она думала о нем, тем больше ей казалось, что все слухи об этой расе просто вымысел или случившееся с ней дурная шутка помутневшего разума. А может, ей действительно все померещилось, и девушка выдумала эту невероятно сказочную версию происходящего, и на самом деле океан выплюнул ее безвольную тушку на песчаный берег?
– Как можно определить реальность? – прошептала вопрос наследница самой себе, закрыла книгу, оставив свои пальцы как закладку, и опустила взгляд на все еще бушующий океан. Волны вздымались и закручивались в воронку, вспенивая и волнуя водную гладь. Они как будто манили к себе, призывая спуститься и ощутить на своей коже этот пронизывающий до костей холод. А может, ее манил и вовсе не океан, а вполне себе конкретный обитатель морских глубин? – И как мне с ним встретиться снова?
После этого вопроса из груди девушки вырвался тяжелый вздох, продолжая лицезреть на сменяющие друг друга волны. Кто бы мог подумать, что она будет так изнывать по существу из другой расы? И настолько изнывать, что ей станет казаться, будто тот показался на поверхности воды и машет ей рукой, приглашая к себе. Это настолько абсурдно, что даже смешно. Ни разу, никогда не было так, чтобы виатор жертвовал собой ради пришлого[5], тем более ради флийеза.
– Оксана! – донесся до нее голос, который как будто уже знаком. С тем же акцентом. – Оксана! – услышала она тот же голос, и снова силуэт внизу помахал ей рукой словно призывает спуститься к нему.
– Намср! – наконец, до нее дошло, что это не мираж изнывающего мозга и ее новый знакомый действительно находится под ее островом. Схватившись за дверной проем, Оксана рывком поднялась на ноги, врываясь в комнату и бросая книгу в сторону кровати. Ей было неважно, куда та упадет, желая как можно скорее оказаться на том самом песчаном берегу, где они познакомились. Она старалась двигаться как можно незаметнее, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание: по памяти избегала скрипучих половиц, оглядывалась по сторонам и пряталась в тени…
– Тебе это не поможет, – неожиданно возник ее хранитель, заставив подпрыгнуть на месте от испуга.
– Артем, – вздохнула девушка, и, поджав губы, обернулась к парню, который стоял у стены и крутил нож в своих руках. – Ты же не хотел со мной связываться.
– Ты знаешь, кто такие хранители? – Артем смотрел на свои руки, которые крутили нож.
– Защитники наследников кланов, – ответила Оксана, пожав плечами и не понимая, к чему ведет ее хранитель.
– А ты знаешь, откуда вообще взялись хранители? – продолжал свой странный допрос парень.
– Если ты к чему-то ведешь, то говори уже быстрее, – Оксана закатила глаза и скрестила руки под грудью.
– А ты разве куда-то торопишься? – на этот раз Артем поднял взгляд на свою собеседницу, не переставая крутить нож в руках, что было хорошо видно благодаря свету керосиновой лампы над его головой. От этого вопроса по спине Оксаны почему-то пробежался холодок, и она лишь плотнее сжала губы. – Я не слышу ответа.
– Потому что я молчала! – она раздраженно фыркнула и снова закатила глаза.
– Давай ты не будешь усложнять нам жизнь? – Артем оттолкнулся от стены и сделал всего несколько шагов в сторону своей протеже, и этого вполне хватило, чтобы она отступила на эти самые шаги.
– Нам? – Оксана снова хмыкнула, стараясь не показывать ему свой страх, который так усердно сосал под ложечкой.
Хранитель задумчиво нахмурился и склонил голову набок:
– Ты права, не «нам», – ответил он через несколько секунд раздумья. – Мне!
Артем в одно мгновение изменился в лице, и на столько, что девушке не на шутку стало страшно. Она рванула с места в сторону выхода с веранды, на которой теперь похолодало, но сейчас это совершенно не имело значения. Девушка почувствовала, как чужая рука поймала ее за волосы стальной хваткой и потянула обратно на веранду. Почти вися на своих волосах, наследница чувствовала горячее дыхание у своего уха:
– Тебе больше не удастся меня подставить, – злобно процедил парень сквозь зубы и следом буквально затаскивая протеже обратно в дом.
Оксана еле успевала передвигать ногами, чтобы внезапно не упасть или не повиснуть на своих волосах. Таким злым она его еще никогда не видела. Неужели она и правда перегнула палку сегодня? Прямо настолько? Да ну, бред…
– Извини, – прохрипела еле Оксана, цепляясь за чужую руку.
– Что? – от неожиданности услышать подобное хранитель запнулся, ведь наследница никогда не произносила таких слов даже своему отцу. – Поздно ты решила одуматься!
Оксане все меньше нравилось происходящее, и еще больше не нравилось чужое настроение. Ей уже не казалось бредом, что она сумела разозлить своего хранителя настолько, чтобы… А «чтобы» что? Что он сейчас готов сделать, находясь в подобной ярости? Девушка уперлась ногами в пол и рванула назад, останавливая и своего хранителя, который только крепче стал держать чужие волосы. Понимая, что такими темпами ей все равно некуда будет деться, она сделала отчаянный шаг. Дотянувшись до комода в коридоре и схватив с него нож для писем, который доверенный всегда держит зачем-то очень острым, одним неосторожным движением обрезала свои волосы, оставив в чужом кулаке свои длинные локоны. Одного взгляда на парня хватило для понимания того, что он этого совсем не ожидал. Воспользовавшись заминкой, Оксана рванула с места, бросая нож на пол. Звон железа об пол как будто эхом прокатился по всему дому, отскакивая от стен. Еще миг, и дом заполнил уже новый звон, а именно разбитого стекла окна, в которое вылетела девушка. Желая защитить себя от порезов и возможной смерти, девушка обняла себя своими же крыльями, лишая себя способности летать, поэтому наследница вновь погружается в пучину морских глубин.
***
– Ты сумасшедшая, – со вздохом проговорил виатор, сидя в пещере чуть поодаль от огня. – Тебе так хочется утопиться? Могла бы сказать, и я бы тебя не спасал и в первый раз.
– То есть ты готов был меня утопить после того, как спас? – Оксана весело рассмеялась, пытаясь согреться у небольшого костра, который, казалось, вот-вот потухнет.
– О, нет! Ни за что! Мне было бы жаль в пустую потраченных усилий. Я бы точно заставил тебя жить и мучиться дальше, – виатор мягко улыбнулся, разглядывая чужие крылья.
– А ты жесток! – она снова рассмеялась и все же посмотрела на своего собеседника.
– Почему ты снова спрыгнула? – задал все же интересующий его вопрос.
– Ну, – Оксана немного замялась, пытаясь подобрать наиболее подходящие слова для описания случившегося и при этом не вдаваться в подробности, – разногласия с хранителем стали еще хуже.
– Поэтому у тебя изранены крылья?
– Что? – девушка слегка обернулась назад, попытавшись посмотреть на свои крылья, но от этого движения стало только больнее. – Как ты…?
– Ты сидишь как вкопанная, словно боишься пошевелиться, и я предположил, что тебе либо некомфортно со мной, либо очень больно. Ко всему прочему, мои глаза прекрасно видят в темноте, так что я не мог не заметить, что твои крылья в стекле и крови.
– Я выпрыгнула из окна, – со вздохом ответила девушка и отвернулась к океану. – Оно было закрыто.
– Закрыто? – виатор не мог поверить своим ушам. – Что…
– Не надо, – перебила его девушка. – Не хочу об этом говорить. Я представляю, что будет дальше, и мне это совсем не нравится.
– У эзгадов лучшие целители в альянсе[6], и они смогут излечить твои крылья в два счета.
– Сомневаюсь, что мой отец захочет связываться с ними, но спасибо, – наследница клана повернулась к своему спасителю. – Тебе пора уходить, меня скоро найдут. Вряд ли в глазах соклановцев будет восторг от подобной картины.
– Тебе так важно чужое мнение?
– Вообще-то нет, но я наследница клана.
– А, так я общаюсь с самой принцессой.
– Тебе пора, – проговорила девушка с тихим смешком.
– Выздоравливай, – после этих слов Намср поднялся на ноги и вышел из пещеры, где он как будто слился с темнотой. Лишь тихий всплеск воды сказал о том, что ее знакомый нырнул к себе домой, и как раз вовремя, потому что буквально через пару минут в пещеру сначала ворвался свет от факела, а после показались и сами соискатели наследницы.
***
– Я уже сказала, что мне не нужен хранитель, – повторила Оксана, в который раз настаивая на своем.
– Это не обсуждается, – Агап махнул рукой, словно пытаясь увернуться от слов дочери.
– Тогда я снова сбегу! – прокричала девушка, надеясь, что хотя бы это привлечет внимание главы. И привлекла, потому что теперь мужчина повернулся к ней. – Мне не нужен хранитель.
– Он у тебя будет. Этого требуют традиции.
– Традиции?! – девушка сжала кулаки и сделала шаг в сторону отца, который продолжал следить за ней. – Ты серьезно решил вспомнить о традициях?! Может, напомнить, когда ты о них забывал?!
– Тогда это было необходимо.
– Необходимо?! – Оксана сделала еще несколько шагов к главе клана. – Бросить труп моей мамы на дне океана было необходимо?!
– Оксана…
– Я, – она перебила отца на полуслове, не желая слышать очередные оправдания его решения, – отказываюсь от хранителя. Либо будет по-моему, либо я стану изгоем[7].
– Ты не посмеешь! – Агап вскочил на ноги.
– И кто меня остановит?!
От одного только этого вопроса мужчина сел обратно, не зная, что на это ответить, но вот Оксане наоборот было что сказать:
– Никаких хранителей, стражей, защитников, нянек и подобных. Не смей подсылать ко мне даже Теней[8]. Я хочу быть предоставлена самой себе.
– Это исключено. Ты наследница клана.
– Я не сказала, что отказываюсь от возложенной на меня ответственности, но мне надоело, что следят за каждым моим шагом, – она с явным намеком в глазах посмотрела на пока еще своего хранителя, который все это время стоял чуть позади.
– Я подумаю об этом и скажу свое решение завтра.
– Нет, – Оксана вновь повернулась к отцу, – сейчас.
– Не перегибай. Ты хочешь, чтобы я относился к тебе, как ко взрослой, так веди себя соответственно, а пока что я вижу перед собой избалованную девчонку. А теперь свободна.
Девушка была недовольна таким исходом, но она намерена добиться своего любой ценой. Повернувшись и сделав шаг в сторону дверей из залы, остановилась перед своим хранителем и проговорила так, чтобы ее мог слышать только он:
– Я избавлю тебя от проблем в лице меня, – чуть повернув голову, посмотрела прямо тому в глаза, – но ты ответишь за то, что ты сделал со мной.
Оставив последнее слово за собой, девушка все же вышла из залы и прямиком направилась в свою спальню. Этот день ее сильно вымотал, и пора хоть немного отдохнуть. На следующее утро девушка получила одобрение своего требования, но с условиями. Кто бы сомневался? Одно из условий было о ежедневной отчетности, то есть каждый день перед закатом приходить к отцу в кабинет и отчитываться о том, что девушка успела полезного сделать для клана и для флийезов в целом, потому что об этом и обо всем другом ему докладывал как раз хранитель, но раз у Оксаны его больше нет, то делать это придется ей самой. Она, конечно, пыталась оспорить данный пункт, но глава клана был непреклонен и на это дал простое объяснение:
– Я мог бы удовлетворить твою просьбу и без условий, но, помня, как ты любишь влипать в неприятности, о которых мне как раз-таки и докладывал твой хранитель, то решил, что этим теперь будешь заниматься ты, раз отказалась от любого вида надзора. И докладывать предельно детально.
В подобной ситуации у нее было только два выхода: либо согласиться на условия отца и быть предоставленной самой себе, либо и дальше терпеть присутствие рядом хранителя, который будет все только усложнять. Что ж, выбор оказался очевидным.
***
– Я ждал, – тихо, почти шепотом проговорил Артем, сидя в мягком кресле около зажженного камина и крутя в руках небольшой нож, когда в его спальне появилась неожиданная гостья, но продолжила молча стоять перед ним. – Собралась исполнить свою месть? – наконец парень поднял на нее взгляд, но Оксана лишь пожала плечом, неопределенно отвечая, и села на край кровати, продолжая хранить молчание.
Ее примеру последовал и юноша, продолжая гадать, что та для него подготовила, наблюдая за девушкой. Она спокойно сидела на кровати, положив ногу на ногу и раскачивая ею в воздухе. Ее голова периодически склонялась то к одному плечу, то к другому, словно она чего-то ждала, какого-то сигнала. Или ему так просто кажется?
– Может, ты что-нибудь скажешь? – предпринял он очередную попытку вывести наследницу на разговор, перестав крутить нож и просто держа его пальцами за деревянную рукоять.
Она в очередной раз склонила голову к плечу, выдержав молчание еще немного:
– Да, – все же ответила она и поднялась на ноги. – Спи спокойно, – подойдя к окну, Оксана вышла на балкон и спрыгнула с него вниз, оставив парня в полном недоумении и смятении. Он ожидал, что та начнет его обвинять, станет кричать, чтобы привлечь ненужное внимание слуг, или бросится в драку с воплями, но вместо этого она… просто ушла?
– Наверное, отомстит потом, – прошептал он в тишине самому себе, отложив нож на круглый журнальный столик.
***
Один день сменял другой, и хотелось бы сказать, что все они были до скучного похожи, однако это совсем не так. В первый же день Оксана почувствовала власть и контроль над передачей информации о себе и стала скрывать некоторую ее часть, в которую главу клана уж точно не хотелось посвящать. Например, о частых встречах с Намсыром на отдаленном небольшом каменном острове, или о том, как она подолгу издалека, но в досягаемости, наблюдала за Артемом, а потом молча уходила, оставляя парня в недоумении и напряжении, или о своих далеко идущих планах на изменение некоторых укоренившихся порядков флийезов, которые ее совсем не устраивали, или на некоторые вещи внутри клана, а в особенности на кресло главы. Кто сказал, что невозможно стать главой до момента гибели нынешнего, хотя обычно так и происходило? Но чтобы воплотить все свои цели, девушке сначала необходимо завоевать трон правителя Парящих Островов. Понимая, что ее просьба отправиться на состязания Колизея будет воспринята с подозрением, Оксана насела на Артема, заставив его подкинуть эту гадкую и жизненно опасную идею ее отцу, как конфетку в красивой обертке.
______________________________
1) Кристалл – магический кристалл, который содержит в себе магию воды и помогает виаторам находиться на суше намного дольше без боязни иссохнуть до смерти. Эти кристаллы были созданы эзгадами до Второй Межрасовой Мировой Войны (Мемивон), однако их существует лишь ограниченное количество, потому что производство подобных минералов было закрыто и запрещено королем эзгадов.
2) Цвет кристалла – у магического кристалла существует три стадии, о которых говорит его цвет. Голубой цвет означает, что кристалл наполнен магией и чем темнее он становится, тем меньше магии в нем остается. Когда же кристалл становится черным, то о наличии магии говорит уже синее свечение и чем оно слабее, тем меньше остатков магии. Когда магия полностью себя исчерпает, то черный цвет кристалла становится черной дымкой вокруг него на короткое мгновение, оставляя минерал прозрачным.
3) Кюлоты (мода XVIII вв.) – короткие штаны-бриджи длиной до колен, которые застегивались на пуговицы и крепились под коленом подвязками или ремешками.
4) Эзгадская магия – существует несколько видов эзгадской магии: стихийная (огонь, вода, земля и воздух), телекинез, арканы (начертанные в воздухе символы превращались в магические круги), химеры (принимают чужой облик), безликие (принимают чужой облик и воруют жизненную энергию), апостолы (религиозная магия разделившаяся на Свет и Тьму), заклинатели (произнесенные ими слова становятся заклинаниями), оракулы (предсказатели будущего), веды (или по-другому бумажные талисманы) и призывники (могут призвать любой вид фауны).
