Buch lesen: «Антипия: Мясо по-деревенски», Seite 4

На самом деле, такая радость местных жителей была понятна всем. Эти места славились своим беззаконьем, единственной надеждой на спасенье, были наёмники, что за некоторую плату могли спасти вашу шкуру. Да, несомненно, существовали законники, рейнджеры и дружины, но их услуги обычно обходились гораздо дороже, чем услуги наёмников. Законники, придя в деревню, сразу брали её под своё крыло, устанавливая свои правила, но самая главная вещь, которая вызывала недовольство – они требовали половину урожая, а это слишком много. Доходило до того, что местные могли вполне посадить на вилы, явившегося к ним представителя закона. «Нам тут такие приблуды не нужны!» – злобно говорили старожилы. А потом попробуйте, докажите, что законник вообще тут был. Жители, все как один, будут утверждать, что он у них не появлялся. А свиньи, будут спокойно доедать свой «законный обед».

Наёмники же делали всё проще, брали предоплату, избавляли поселение от угрозы, получали остальную сумму. И уходили дальше. Местных это вполне устраивало. Зачастую, наёмники делали работу качественнее, чем законники. Вот и сейчас Сноу и Брукс бродили по переулкам городка, устанавливая ловушки. Местных предупредили заранее о местоположениях «сюрпризов». Основным видом ловушек, что они ставили, была растяжка, прозванная ими «скоброй». Подобно скорпионовидной змее, которая плевалась ядом из жала, эта ловушка же плевалась дробью. Принцип работы был прост: на уровне груди устанавливался патрон, позади него ставится боёк с пружинкой, который ударял по капсюлю, когда человек задевал натянутую леску. И тут же в грудь летел раскалённый свинец.

Но ни одна из ловушек не сработала, последующие три ночи так же прошли без происшествий, налётчики и не думали идти в наступление.

Команда уже начала уставать, просто прогулки по улицам, начинали уже наскучивать, хотелось убраться из этого места уже поскорее.

– А может они ушли из этих мест? – выдвинул предположение Брукс.

– Нет, я думаю, они выжидают. Такое бывало, они пропадали на несколько дней, а потом возвращались, – проговорил староста, глядя в окно.

Первая мысль у наёмников была в том, что бандитов отпугивал глайдер, потому было принято решение сделать вид, что они улетели. И спрятали «Ласточку» неподалёку в овраге. Но это не дало никакого эффекта, пятый день, а никто так и не показался.

– Мне кажется, давно пора уже прочесать лес, и перебить их к чёрту! – сказал Рокс, смотря в ствол своего обреза.

– Нет- нет! Вы что, они там чувствуют себя как дома, никогда не поймешь, откуда будет нанесён удар! Лес – их территория.

– Да, не будем рисковать, – Брукс расхаживал по комнате, скрестив руки на груди.

Староста ещё немного побыл в их компании. Но вскоре удалился, так как наступал вечер, не хотелось отвлекать наёмников от работы.

– Скажу прямо, мне здесь не нравится, – Салли нервно стучал по столу пальцами.

– Док, вы лучше скажите, где вам нравится, вы о каждом месте так говорите.– Отозвалась Сноу, чистя свой карабин в углу.

– А помните ту яковечную? Там было очень уютно, да и пиво вкусно, про фирменных яковцов вообще молчу.

– Нас и тут неплохо кормят, – Сказал дремавший Костя.

– Ага, как на убой, я никогда так не обжирался! – Рокс захлопнул обрез.

– Пора на посты, если и сегодня никто не появится, убираемся отсюда.

В эту ночь решили дежурить все сразу, распределившись по участкам. Лишь доктора Салли оставили сидеть в штабе. Костя уже которую ночь ходил к тем кустам, в которых была замечена активность ещё в первую ночь. Его интересовало, что же за ним наблюдает. Он не чувствовал страха, но был насторожен. Кто знает, что там сидит, лезть проверять он не хотел, от слова совсем. К тому же, он знал о существовании разных созданий с этой планеты, которые умели в телепатию. Подкармливание кустов уже вошло у него в традицию, он стал бросать туда разные продукты. И что бы там ни было, то ли пугалось шума производимым от броска, то ли принимало дар, и убегало. Это забавляло Костю.

Вдруг визор начал трезвонить, Костя вздрогнул.

– БЕГОМ К ШТАБУ! – кричал взволнованный Брукс.

Костя со всех ног понёсся к месту назначения. По прибытии он обнаружил, что вся команда уже в сборе, все стоят снаружи и с ужасом смотрят внутрь. Костя осторожно подошёл к двери, не опуская кольт. Заглянув через плечи друзей, он обнаружил ужасную картину: окно, со стороны леса, было открыто настежь, вся комната была вверх дном, вещи разбросаны. Но самое главное, на полу была лужа крови, от нее шли маленькие капли, которые вели к подоконнику.

Они увели Салли! Как же мы ничего не услышали?! – Костя с ужасом понимал, что каждая секунда на счету, далеко уйти с пленным они не могли.

– Рокс, Сноу, Миша, Шамиль, следите за обстановкой! – Костя резко скомандовал им, тут же повернулся к Бруксу, тот кивнул.

Кровь уже успела засохнуть, значит, Салли похитили не менее получаса назад. Тонкая полоска капель тянулась дальше, за окно, покидая помещение усеянное светом и уходя в недружелюбную тьму. Действовать нужно было немедленно.

Костя и Брукс оббежали дом вокруг, остановившись у окна, заметили следы.

– Доктора волокли, он сопротивлялся, видишь борозды? – указывая пальцем на них, спросил Костя.

– Да, вижу не слепой. Давай вперед!

Они устремились в бег, несясь по следам оставленным Салли. Вдруг лунный свет отразился от чего-то в траве.

– Это его очки, стекло треснуло! Твою мать, они все в крови!

– Значит, били по голове…

– Будем надеяться, что он жив! Он пережил удар хвостом гигантского кнаргера, разве это не переживёт?

Добежав до конца следа, они с ужасом поняли, что дальше они вести преследование не смогу: след привёл их прямиком к реке, тут уже и собаки не помогут.

– Черт, они слишком умны! Мало того, что лишили нас доктора, так ещё и следы заметать умеют, – Брукс со злостью пнул камни, лежащие на берегу.

– Надо прочесать лес, – Костя смотрел в темную чащу, он думал о том, что где то там, Салли в компании бандитов медленно истекает кровью.

– Нет, чувак, это самоубийство, я не хочу терять ещё людей!

– Нам нужно найти логово. Они не могут постоянно бегать.

– Мы леса не знаем! Куда ты лезть собрался?!

– Нам нужно же что-то то делать!

– Для начала давай вернёмся в деревню.

Костя, обдумав, понял, что это единственно верное решение. Нужно поскорее вернуться, ведь неизвестно, было ли это единичным случаем или же эти психи нанесут повторный удар. Время терять нельзя, нужно перегруппироваться.

Вернувшись в городишко, они обнаружили, что рядом с базой уже толпится народ, люди были напуганы. Старосту как будто только что вырвали из постели, он выглядел очень помятым.

– Мы слышали, что на нас сегодня напали и что пострадал ваш человек.

– Да, это верно, доктор.

– Что? Но почему? Это не похоже на них! – староста был очень удивлён, – Обычно они берут только деньги, самого и провизию. Зачем им люди?

– Работорговля, зачем же ещё! – Брукс нервно отмахнулся.

– Мне кажется, мы разозлили их тем, что позвали наёмников.

– Какие впечатлительные, – на лице Кости вдруг отразилась идея, но она не была той идеей, что несла что-то хорошее. Скорее эта идея только угнетала или даже пугала, – Подождите, вы упоминали, что они раскрашенные, что это значит?

– На них были странные рисунки. И одеты одеты в шкуры и мех.

– Черт, – Костя протянул слово, – фанатики, нам, черт возьми, сектантов не хватало тут. Как же я раньше не додумался, – Костя схватился за голову и ушёл внутрь здания.

Лицо Брукса исказил страх, он понимал, что если это сектанты, то от них можно ждать чего угодно. И что, вероятно, Салли уже не жилец.

Ход его мыслей прервал прибежавший откуда-то смуглый мальчик и начавший вопить, что его родители пропали. Староста закрыл лицо руками, и начал трясти головой. Часть жителей побежала с мальчиком, другие же остались на месте и постоянно перешептывались.

– Не может быть, не может быть! – Запричитал староста.

– Похоже, они взялись за нас всерьёз.

Костя резко выскочил из дверей обратно на улицу. Брукс посмотрел на него и решил спросить.

– Что-то ещё случилось?!

Костя выглядел рассеянным, но тут же поднял взгляд на товарища и переспросил:

– А?

– Я говорю, что-то ещё случилось? Ты что так выбегаешь?

– Нет, всё в порядке, я просто обдумываю следующий шаг, – Вдруг, его взгляд упал на старосту, который смотрел куда-то вдаль, – Нам нужно прочесать лес!

– Извините, но сейчас никто не пойдёт туда, я думаю вашему другу уже не помочь, как и нашим соседям. Лучше отправиться туда с утра.

– Я могу сходить на разведку, вызвался крепкий мужчина из толпы, – его лицо было испещрено шрамами.

Наверное он охотник – подумал Костя.

– Я знаю этот лес, как свои пять пальцев, исходил его вдоль и поперёк. Да и к тому же, это мой долг, родители этого мальчика, Линда и Женя были моими друзьями.

– Решено, Влад, ты идёшь в разведку, – староста похлопал его по плечу, – И я прошу тебя, будь осторожнее!

Костя наблюдал за сборами местного шпиона. Тот взял с собой большой нож, веревку, лук и колчан стрел. Бесшумный воин, значит – отметил он. Перед выходом на разведку, избранный попрыгал на месте, проверяя, не издаёт ли он каких-либо лишних звуков. Убедившись, что нет, тот стремительно понесся к реке. Остальным оставалось лишь ждать и быть начеку.

Костя зашел в помещение и обнаружил, что там сидит староста, он нервно теребил в руках висящий на его шее ключ.

– От чего этот ключ? – Костя наблюдал за руками старосты.

– Какой? – он проследил за взглядом Кости и посмотрел в свою руку, –Ах, этот! Он от хранилища, что под моим домом, там сейф с деньгами и бочки с самогоном, есть ещё соленья, но не думаю, что вас это интересует.

– Да, вы правильно думаете.

Костя решил по внимательнее осмотреть место преступления. Первое, что попалось ему на глаза, это то, что Рокс раскидал свои бычки от косячков по всему дому, Костя разу же отметил: значит, наш панк тоже нервничает, ему ни на всё по***. Второй интересной деталью оказался клочок шерсти, что остался на подоконнике. И действительно, мех, но это ничего нового мне не даёт – с досадой подумал он. Осколков стекла внутри не было, значит, окно выбили из здания, но как они незаметно вошли через улицу? А где докторский саквояж?! – мысль пулей пронеслась в голове. Пометавшись сначала по комнате, а потом и вовсе оббежав весь дом, под непонимающий взгляд старосты Дисмаса. Костя так и не отыскал «чемоданчик с активированным углём», так он любил называть саквояж доктора. Вывод напрашивался сам собой: «Фанатики спланировали всё заранее, они не случайно забрали именно Салли, они знали, кого брать. Все дни, что наёмники здесь торчат, эти психопаты изучали нас и планировали, как ударить побольнее! Но ведь были моменты, когда можно было просто на просто нас перебить, – Костя задумался, – наверное, был не очень подходящий момент, и они не обладали достаточными знаниями.

***

Ожидание тянулось слишком долго, Брукса начало клонить в сон, он ронял голову, просыпаясь от этого, но держался, не подавая виду. Рокс сидел с пустым взглядом в никуда, докуривая уже неизвестно какую по счёту самокрутку. Сноу сидела на своём любимо месте, водя пальцами по струнам гитары, которую изначально дети подсунули под кровать Рокса. Тот хотел было уже сломать её ударом об стену, но был остановлен Сноу. Теперь она тихонько наигрывала какую-то мелодию. Шамиль стоял у окна, вглядываясь в сторону леса. Миша стоял у стены и наблюдал за тем, как Костя форсирует комнату из угла в угол. Костя же не просто так расхаживал по комнате, он включил свой любимый кассетный плеер, надел наушники и обдумывал сложившуюся ситуацию.

– Мне не нравятся, как теперь местные на нас смотрят, – вдруг сказал Миша, не отрывая взгляд от Кости, который так и продолжал ходить.

– А что такое? – ударив по струнам, спросила Сноу.

– Похоже, они винят нас в том, что происходит.

– А какого хрена?! Мы потеряли человека! – Рокс сплюнул на пол.

– Миша, ты преувеличиваешь, – Брукс тут же задумался, – погодите, я один помню, что наш Салли перед похищением нервничать начал, он как чувствовал.

– Опять ты про свою мистику,– Рокс тут же зарифмовал последнее слово.

Тут дверь с силой распахнулась, на пороге стоял местный разведчик Влад.

– Нашёл, – кратко отрапортовал он.

ГЛАВА 4

Леса Антипии были в целом схожи с лесами на Земле. Те же хвойные и лиственные породы деревьев. Были некоторые отличия, но ничего существенного Костя не замечал, никакая колбаса или хлеб на них не росла. Костя слышал пару баек о некоторых местных лесах, например, что некоторые деревья могут двигаться. Ему оставалось только гадать, что, правда, а что пьяный бред. Но пока он не встречал «Энтов» из романов Толкина. Староста тоже ничего не упоминал о буйных лесных насаждениях, значит, беспокоиться не было нужды.

В лесу было тихо, не было ни пения птиц, ни жужжания насекомых – ничего. Казалось, весь лес скрылся от незваных гостей, кем были несколько наёмников, вооруженных до зубов. Костя, Рокс и Миша в компании Влада отправились в лес. Сноу, Брукс и Шамиль остались наблюдать за ситуацией в деревне.

Команда старалась двигаться тихо. Тихому передвижению способствовал мягкий мох, он был словно зелёный ковёр, шаги утопали в нём. Миша подобрал длинную палку и двинулся вперёд, проверяя почву под ногами. Костя оценил это действо: почему сам не додумался? Если тут тусуются бандиты, то вполне могут быть их ловушки. По дороге Влад рассказал, что он видел, как у бандитов горит костёр. Он слышал их, те издавали много шума. Сейчас же все двигались в указанном им направлении.

Как только все прибыли на предполагаемое место, Костя начал раздавать приказы. По его плану нужно было окружить предполагаемый лагерь, занять позиции повыше и не высовываться. Сам же он занял позицию на небольшом холмике и начал наблюдать за обстановкой. Вдруг, звук выстрела раздался на всю округу. Одна из палаток покачнулась, в неё тут же начали палить из всех стволов.

– Стойте! Прекратите, на палатке живого места нет! Если в ней кто и был, он не жилец! – воскликнул через несколько секунд Костя.

Выждав ещё несколько минут, они спустились проверить наличие живых существ в лагере. Первым делом, наставив ствол автомата на палатку, Костя решил проверить её. Откинув все тем же стволом её полу, он увидел, как внутри лежит бездыханное тело какого-то лохматого, бурого существа, с телом похожим на тело медведя, а рожица напоминала скорее какого-то муравьеда.

– Это кто?! – вскрикнул Рокс. Увиденное его напугало.

– Брул, – кратко ответил Влад.

– Скорее всего, искал укрытие или чем полакомиться. На первый взгляд, здесь нет ничего съестного, – сделал вывод Костя, – а кто начал стрелять?

– Я, – ответил Рокс, присаживаясь на корточки у костра.

– Понимаю, что не терпится патроны потратить, но можно же было немного выждать.

– Погоди, Костеноид, ты лучше на это посмотри. Они тут недавно были, от золы тепло исходит.

– Угу, – кивнул Костя, – они ушли. Нужно возвращаться, у меня такое ощущение, что за мной следят.

– Не у тебя одного, – тихонько шепнул Миша.

По пути к деревне Костю не покидало чувство, что кто-то сверлит его в затылок своими глазами. Рефлексы кричали ему: «ОБЕРНИСЬ!», а разум наперекор им уговаривал не делать этого. Как только они покинули лес, это чувство мгновенно испарилось.