– Твою мать, а кто ещё, Индир?! Мы одни с тобой одни! – Лир стал доставать из рюкзака провиант и сухое горючее.
– На секунду привиделось что-то, – почесав голову, виновато сказал Индир.
– Или ты пытаешься меня напугать? Не выйдет. Тебе, похоже, солнце сильно напекло, вот и мерещится.
– Да,
наверное, ты прав. Выйду я, подышу, а то слишком тут душно, – медленно произнес Индир.
– Ну иди, только смотри, недолго.
Индиру вышел и, закрыв за собой дверь, сделал несколько шагов, утопая в песке. Ему было неспокойно. Казалось, кто-то действительно крался в темноте, а шорохи и скрипы искореженного и проржавевшего от времени металла пугали. Хотелось убраться отсюда, как можно дальше. Все внутри кричало: «ОПАСНО, НАДО БЕЖАТЬ!».
Потерев переносицу, он открыл глаза.
Песок. Кругом песок.
А раньше это было тёмное глубокое море. Он не знал, что это такое. О нем ему рассказывала мать. Каждую ночь, словно завороженные, они с братом слушали историю о далеких странах, полных зелени и прохладной воды, которая стала ценностью в один миг.
Война погубила всё живое. Биологическое оружие сыграло с людьми злую шутку: земля стала непригодной для жизни. Оставшиеся в живых забрались под купола, заселив клочки оставшейся плодородной земли.
От мыслей его оторвал оглушительный треск, а за ним – душераздирающий крик брата. Индир подбежал, потянул дверь в сторону и, сделав шаг, замер. Глаза после палящего солнца долго привыкали к темноте, ему пришлось дважды моргнуть, чтобы сфокусировать зрение и ужаснуться от увиденной картины.
Лир лежал на спине. Шея его была вывернута под странным углом, в районе живота зияла огромная рваная дыра. Индир посмотрел на лицо брата, рот которого приоткрылся в немом ужасающем крике. Руки Индира затряслись, в горле встал тяжелый колючий ком.
Он отвел взгляд.
Раздался булькающей звук. Только сейчас Индир заметил существо: оно походило на человека, ребенка.
Маленький рост, белая кожа, словно светящаяся в темноте, не знавшая солнечного света. Какая-то засаленная тряпка на голом костлявом тельце. Длинные спутанные волосы спадали на лицо. С жадным причмокиванием монстр ел внутренности.
Трясущимися руками Индир достал пистолет и прицелился в тварь. Щелчок, хлопок, – и пуля вылетела из дула. Но пролетела по касательной, оцарапав незащищённую кожу на плече.
Существо подняло голову и посмотрело на Индира. Оно было определенно женского пола. Круглое личико, перепачканное кровью. Большие глаза, обрамленные пушистыми ресницами. Небольшой носик и пухлые губы.
Оно улыбнулось Индиру, оскалив ряд мелких острых зубов. В голове мужчины раздался голос, больше похожий на шуршание песка: «Как долго я тебя ждала».
Тварь кинулась на Индира, затягивая в дыру фюзеляжа, скрытую от человеческих глаз горой мусора и пассажирских кресел. Он ободрал руки в кровь, пытаясь сопротивляться чудовищу. Силы были неравны. Алые капли падали на пол, оставляя темно-красные лужицы. Тварь оказалась значительно сильнее человека.
В одно мгновение она повалила Индира на живот. Села сверху, схватив за волосы. Потянула на себя. Припав к обнаженной шее, она сначала провела по ней языком, собирая солёный вкус пота, слез и пыли пустыни…
Обманчивая нежность закончилась так же быстро, как и началась.
Вспышка боли пронзила мужчину, из его горла вырвался сдавленный крик.
Глупая смерть, он был слишком неосторожен. Он очень сожалел что так получилось с Лиром. Индир обещал их покойной матери беречь брата и быть опорой и поддержкой во всех его начинаниях.
Вот и на этот раз. Он не смог отпустить Лира одного в эту дурацкую экспедицию.
Ведь брат так хотел найти заветный Оазис…
В эту минуту в кровь что-то попало. Он не знал, просто чувствовал, как стало горячо. Очень горячо. Сердце учащенно забилось. И пришла боль. Несравнимая с болью от укуса.
Его бросило в жар.
Неужели это смерть? А где свет в конце тоннеля, как говорили мудрецы? Боль то затухала, то вспыхивала с новой силой, выламывая кости и плавя суставы.
***
Индир не знал, сколько прошло времени: может час, день, месяц. Его трясло и бросало то в жар, то в холод.
Неожиданно всё прекратилось, как будто и не было ничего. Только горло неприятно саднило. Индир коснулся шеи, потерев кожу.
– Очнулась соня, – Индир распахнул глаза и удивленно посмотрел на девушку, стоящую перед ним.
Невысокая, темноволосая, облаченная в черное платье.