Buch lesen: «Между звездами: Заговор третьих сил», Seite 3

– И ты решила следовать советам этого визажиста?

– Ну, не всякий же даст дельный совет, к тому же бесплатно, – улыбнулась Фдалантелия.

– Если ты все обдумала, делай операцию и не тяни, – сказала Райенле и потушила, наконец, свою самокрутку. Затем она принялась за еду. – Вчера я была на показе Victoria’s Secret – в Нью-Йорке и познакомилась с Кидонией, симпатичной девушкой. Она оказалась доброжелательной и интересной собеседницей. Оказывается, она подруга Мухаммеда Али – друга Адмирала Джей Кея. – она выразительно посмотрела на Фдалантелию, но та сделала вид, что не расслышала ее реплику и занялась едой.

Йукорнео решила прийти на помощь подружке и спросила:

– А что еще интересного было на показе?

– Тенденция та же, что и в прошлом сезоне. Правда, на этот раз дизайнеры решили блеснуть юмором и креативом. Было нижнее белье для всех рас. Особенно смешно было смотреть на беременных акварианок, которые животами кверху проплыли по краю подиума, заполненного водой, демонстрируя специальное белье для беременных женщин из Акварианды. Но они также не забыли об уалденидках, – посмотрела она на Йукорнео. – Если ты в ближайшее время решишь забеременеть, то спроси меня об одежде для беременных, теперь я знаю об этом все.

– Возьму на заметку, – пробурчала Йукорнео.

– Но главной темой показа стало шоу о шуверах. Райенле красочно описала, как одни танцоры, одетые в маски шуверов, исполнили экспрессивный танец. Другие, представлявшие, по-видимому, космический флот Федерации, сумели их вразумить, потому что шуверы стали танцевать, синхронизируя свои движения с космическим десантом, сбросив в конце свои злые маски. Рассказывая об этом, Райенле заметила, что еле усидела на месте, сдерживая желание вскочить на подиум и превратиться в эдакую свободную, современную шуверскую женщину. Ну а завершила шоу демонстрация детской одежды для маленьких шуверов под аккомпанемент лирической музыки. Это стало олицетворением возрождения Серой планеты и всей шуверской расы, – с воодушевлением заключила она.

– Ой, подруги, посмотрите потом обязательно в Глобалнет! – воскликнула Райенле.

– Как интересно! – завороженно слушала Фдалантелия. – А для беременных мошариффанок ничего не было?

Райенле с сожалением посмотрела на нее и ответила:

– Я думаю, в следующем показе будет что-нибудь новенькое и для мошариффанок, ведь там участвовали далеко не все расы.

– Это подобие креветок обитает в Уалде? – спросила Райенле, подцепив вилкой маленькие розовые комочки с ножками.

Йукорнео изучающе посмотрела на них и ответила:

– Это аналог креветок у нас на Уалде. По крайней мере, по вкусу они совпадают точно.

– На Уалде водятся бесподобные по вкусу биологические твари! – со знанием дела заключила Райенле, и со смаком отправила их в рот.

– Война с шуверами – это так ужасно! – боязливо вытянула свой трубчатый рот Йукорнео. – Как вы думаете, Адмирал Джей Кей выиграет кампанию?

– Кто этот Джей Кей? – спросила Райенле, обрадовавшись, что вернулись к интересующей ее теме, и вдруг заявила: – Он хитрый, увертливый, и никчемный болван!

– Мне так не показалось тогда, при нашей встрече – задумчиво произнесла Фдалантелия. – Это необыкновенный мужчина. Правда, он не обратил на меня никакого внимания. Зато как он явно запал на Слуанзу!

– Тебе он показался таким, потому что ты была так пьяна, как моя прабабушка, когда впервые оказалась на Земле и попробовала водку! – недовольно произнесла Райенле.

– Милая Райенле, если у тебя не сложилось с этим парнем, это не значит, что такое может случиться с каждым, кто попытается завести с ним отношения, – поучительным тоном произнесла Йукорнео. – И я считаю, что Фдалантелия вольна поступать в этом отношении так же свободно, как и со своим глазом. – И все же я хотела бы верить, что у этого джентльмена все получится. Может, все-таки и у Фдалантелии получится с Адмиралом?

– О, прекрати, – устало отмахнулась Фдалантелия и отправила в рот кусочек бамбука, приготовленного по ее любимому рецепту.

Глава 6
Планета Гейтс – база подразделения «676»

Планета Гейтс, на которой разместилось подразделение «676» космических сил Федерации, было удачным местом для начала атаки Серой планеты. Штаб Адмирала и сама военная база находились в одном из самых живописных мест планеты. Ощущение приближающейся и неминуемой войны никак не отражалось на лицах и на поведении десантников, которые отдыхали на горячих песчаных пляжах и радовались лучам местного солнца и теплу двадцати четырех спутников Гейтса. На двух из них располагались крупные торговые базы, откуда карательной экспедиции поставлялось продовольствие. На этих спутниках также находились полулегальные увеселительные заведения, куда многие смельчаки тайно пробирались, несмотря на запрет командования.

В баре, который примостился неподалеку от торговой базы на двадцать третьем спутнике Гейтса, было полно народу. Облака сигаретного дыма, гул голосов разгоряченных посетителей, периодически заглушаемый громкой музыкой, и приглушенный свет придавал этому месту дух, который присутствует во всех забегаловках, пользующихся дурной славой.

– Ха-ха. Ну, какая же это война?! – громогласно рассмеялся здоровенный капрал-мошариффанин Дапи Джиотто. – Видели бы вы кампанию нашего Адмирала в Антенное. Вот это была война!

– Да, вот это были времена! – подхватил бравый сержант-глорианец Дарака.

– Как? Вы участвовали в кампании в Антенное? – Глаза чеплоккера-новобранца Тапании удивленно и поочередно заморгали. Он взглянул на часы и испуганно спросил капрала Дапи Джиотто:

– А если наше отсутствие заметит капитан?

– Да не трясись ты! – капрал дружески хлопнул новобранца по плечу и, подняв кружку глорианского пива, громко прокричал:

– Да здравствует наш славный Адмирал!

– Да здравствует наше подразделение «676»! – поддержали тост Дарака с Тапания.

– Я хочу выпить за то, чтобы мы также весело посидели здесь после того, как все закончится! Я помню нашу пирушку после антеннойской кампании, – капрал сел на барный стул, нажав при этом на кнопку, чтобы подогнать его под свои габариты и закурил огромную сигариллу. – После недолгих сражений в туманности Либермун, истребители Федерации вошли в орбиту планеты Мошарифф. Потом высадился наш десант, и мы штурмом взяли императорский дворец Четырех Галактик…

– Да-а, император оказался не таким уж и грозным, как о нем писали, – подхватил сержант Дарака.

– Как? Вы видели самого императора Антеннойского? – рядовой Тапания подался вперед, чтобы не пропустить ни одного слова.

– Эх, брат, да мы с сержантом Даракой выводили его из дворца под руки и лично сопроводили в Геос, тюрьму для высокопоставленных персон. А потом началась партизанская война с солдатами императора. Космические истребители этих сущих бестий были повсюду. Где бы мы ни находились, они всегда были тут как тут. Стоило нам отправить какой-нибудь ценный груз из Нуктеж в столицу Федерации, они как будто знали об этом. Ни одного дня не обходилось без кровопролития. Партизаны создавали флот за флотом. Мы уж было подумывали о том, чтобы освободить их чертова императора. Но и их нам удалось, в конце концов, усмирить. Это была самая масштабная операция в космосе за всю историю Федерации. После этого Адмирал Джей Кей и получил звание адмирала.

Рядовой Тапания (раса: Чеплоккер)

Перед мысленным взглядом молоденького рядового Тапания пронеслись прекрасные сцены космических баталий, о которых говорил капрал. Сердце екнуло в нетерпеливом предвкушении первого в его жизни боя, где он точно покажет свою отвагу и геройство. Он резко крутанулся на стуле, поднял руку и громко крикнул:

– Всем глорианского пива за мой счет!

– Вот это по-нашему, – засмеялся Дапи Джиотто и, переглянувшись с Даракой, прокричал:

– За рядового Тапания!

– Ура! – разнеслось по всему бару.

– Так вы десанты легендарного подразделения «676» космического флота Федерации?

Дапи Джиотто вздрогнул, увидев на своем плече белоснежную руку. «Эта ручка должна принадлежать очаровательной женщине», – подумал он. Оглянувшись, он действительно увидел прекрасную блондинку-землянку в блестящем красном приталенном платье из материала, напоминающего змеиную кожу.

– Да, очаровательная незнакомка! Присоединяйтесь к нашей компании, и мы расскажем много интересных вещей. Дапи Джиотто к вашим услугам, а эта серебряная статуэтка – сержант Дарака. До сих пор не могу понять, почему эти глорианцы сразу светлеют при виде хорошеньких девушек. Рядовой Тапания, уступите даме место! – капрал спихнул Тапания со стула и тот обиженно взлетел в воздух, немного полетал, паря словно привидение, затем приземлился возле сержанта Дараки, который действительно стал похожим на матовое серебро.

Все вопросительно посмотрели на красотку, все еще не назвавшую своего имени.

– Я предпочитаю оставаться таинственной незнакомкой, – сказала девушка и ослепительно улыбнулась.

– Пусть будет так, правда, сержант? – Джиотто подмигнул глорианцу, но тот ничего не ответил. Он не мог оторвать взгляда от изящных открытых плеч блондинки, которым могла бы позавидовать любая глорианка.

– Эй, да ты оглох что ли?! Тапания, толкни-ка этого олуха, а то девушка и впрямь подумает, что это статуя какая-нибудь.

Все дружно засмеялись.

– А разве вам не запрещено тут находиться? – незнакомка посмотрелась в свое изящное зеркальце и поднесла к губам маленький приборчик, который в мгновение ока поменял их предыдущий розовый цвет на серебристый.

– Вообще-то, да, – проговорил взволнованно Дарака, – но наш Адмирал сейчас в столице Федерации.

– И мы решили немного расслабиться, – добавил Тапания. Он уже не жалел, что согласился лететь вместе с капралом и сержантом.

– Я же говорил, что мы отлично проведем здесь время, – сказал Дапи Джиотто, гася окурок в пепельнице.

– Так значит вы виновник этого маленького торжества? – спросила красавица и томно взглянула на капрала. На ее лице появилась ослепительная улыбка.

Тот гордо ударил себя кулаком в грудь и начал описывать события в Мошарифф, их героическую вылазку в увеселительное заведение в обход всех правил и угрозы назойливого капитана Зимомбо.

* * *

– Так, так. Значит, если Адмирал отсутствует на базе, то можно нарушать дисциплину? – командующий подразделением «676» сидел на высоком стуле, а вокруг копошились два смешных человечка в ярких одеждах. Это были личные визажист и парикмахер Адмирала. – Ну, я жду ваших объяснений, капрал.

Дапи Джиотто стоял посреди кабинета с виновато опущенной головой.

– Я… Я просто…, – бормотал он.

– Просто, просто. Встаньте, как положено и отвечайте внятно! – Адмирал начинал терять терпение.

– Ну что же вы молчите, мой друг? – жеманно спросил визажист.

– А вас я вообще не спрашивал, – одернул его Адмирал.

Визажист сделал вид, что работает, суетливо беря то один предмет, то другой.

– Позвольте, – послышался из угла знакомый капралу бархатный женский голос.

Капрал обернулся на этот мелодичный голос и узнал в красавице, затянутой в военный мундир майора, свою вчерашнюю знакомую по бару.

– Да, да, Галицкая, сделайте-ка ему внушение! – раздраженно произнес Адмирал.

Та твердым голосом произнесла:

– Если даже военнослужащие вашего, господин капрал, уровня будут нарушать устав, что можно говорить о руководстве флота?!

Адмирал, который и сам не очень любил следовать правилам устава, о чем свидетельствовало наличие в его свите различных гражданских лиц, виновато посмотрел на майора Галицкую и нервным жестом приказал удалиться парикмахеру и визажисту.

– Виноват, господин Адмирал, – Дапи Джиотто подчеркнуто обратился к Джей Кею, а не к мгновенно ставшей ему ненавистной красавице славянского происхождения. – Этого больше не повторится.

– Свободны, капрал, – отдал команду Адмирал и, после того как Дапи Джиотто вышел, обратился к Галицкой:

– Такими методами вы рискуете нажить себе врагов. Дапи Джиотто один из моих лучших бойцов.

– Позвольте мне самой судить о моих методах, Адмирал. А сейчас, мне кажется самое время для обсуждения плана по захвату Серой планеты.

– Я думаю, она права, – раздался знакомый громкий голос.

Адмирал вздрогнул, обернулся и увидел Флавека Фортунато.

– По поводу плана, Адмирал. Ты говорил, что его необходимо согласовать с министром Жалтермериусом.

– Хорошо, соедините нас, – сказал Адмирал.

Флавек Фортунато нажал пульт прямой спецсвязи, посреди комнаты появилось голографическое изображение министра, который в этот момент громко сморкался, не зная, что он уже в эфире. Полковник Фортунато кашлянул и обратился к министру:

– Ваше превосходительство!

Шеврон комично подскочил, обернулся и увидел голографическое изображение Адмирала и его спутников. Нахмурив брови и сделав серьезное лицо, он сел за стол:

– Докладывайте! – произнес Жалтермериус неожиданно хриплым голосом. Полковник Фортунато деловито потер руки, улыбнулся, и, упиваясь собственной значимостью, начал:

– Ваше превосходительство, мы планируем нанести Серой планете внезапный удар, в результате которого армия и флот шуверов будут полностью деморализованы. После этого нам не составит труда оккупировать планету и захватить правительство. Сила нашего плана заключается в неожиданности и молниеносности.

– И как вы предполагаете осуществить эту операцию? – спросил Шеврон Жалтермериус. – Не забывайте, что на близлежащих планетах расположены военные, хорошо оснащенные, хотя и устаревшие базы шуверов?

– Наш план подробно изложен в донесении, которое мы выслали вам. Он заключается в том, чтобы тремя ударами эскадры федеральных истребителей уничтожить стратегические объекты на Серой планете. Это заставит их силы, располагающиеся на соседних планетах, сосредоточится вокруг центра. Тем временем наш флот, состоящий из четырех эскадр тяжело вооруженных кораблей, начнет одновременную атаку военных баз противника, разгром которых неизбежен при нашей военной мощи. Это создаст для противника безвыходную ситуацию и заставит его уже на следующий день объявить о капитуляции, – уточнил полковник.

– Надеюсь, вы понимаете, что план должен держаться в абсолютной секретности, – строго произнес министр.

– Разумеется, господин министр, о секретности кампании можете не беспокоиться.

– Осталось только определиться со сроками, – сказал министр.

– Ваше превосходительство, мы можем приступить хоть сейчас, – заявил Адмирал.

– Поспешность может только навредить делу. Мне еще нужно согласовать план с кабинетом министров. Я думаю, это займет некоторое время, к тому же необходимо получить согласие парламента на дополнительное финансирование. Да, Галицкая, что докладывает разведка о расстановке сил противника?

Майор Галицкая сообщила, что шуверы сосредотачивают основные силы непосредственно на Серой Планете. При этом их базы на планетах Уэмбли и Наланиш подозрительно бездействуют.

– У нас нет никаких сведений о том, что творится на этих базах. Это очень подозрительно.

– А я не вижу ничего подозрительного, – улыбнулся Адмирал. – Вы же сами сказали, что основные силы сосредоточены на самой Серой планете. Я бы сказал даже наоборот, это облегчает нам задачу! Наша флотилия – цвет военно-космических сил – стремительно ворвется в атмосферу Серой планеты, высадит бравых десантников и в считанные минуты захватит поверженное правительство, которое поймет провал своих попыток дискредитировать могущество Федерации и мы…

– Хм, хм, – перебил его Флавек Фортунато.

Адмирал резко оборвал свою тираду, вернулся на свое место и несколько смущенно улыбнулся Галицкой.

Жалтермериус грустно вздохнул и произнес:

– Ну, хорошо, господа, до связи.

Он отключил свой передатчик прямой специальной голографической связи. Все в кабинете облегченно вздохнули, за исключением Адмирала, который хмуро взглянул на полковника и обиженно произнес:

– Прошу вас не забывать о моем высоком статусе и роли, которую я выполняю в этой кампании, призванной прославить великую Федерацию. Надеюсь, мое замечание будет оценено вами должным образом, и впредь вы вряд ли позволите себе нечто подобное.

– Брось, – усмехнулся Флавек Фортунато, зная минутные вспышки гнева своего друга и соратника, – кто-то же должен был остановить этот поток мыслей.

– Ну что же, – сказал Адмирал, моментально сменив гнев на милость. – Прошу всех пройти на мой флагманский корабль, где нас ждет праздничный ужин, разумеется, в мою честь.

Глава 7
Космическая база «Райт-Паттерсон»

На Совете Межгалактической безопасности Федерации лежала задача по проведению антишпионских операций и получению разведывательных данных с Серой планеты и других территорий, заселенных шуверами. Временный офис Совета находился на космической базе Райт-Паттерсон в системе Протеос. Сейчас база напоминала пчелиный рой. Торговые, военные корабли, беспилотные разведывательные комплексы постоянно приземлялись и взлетали с нее.

Издали Райт-Паттерсон напоминал монументальное сооружение с колоссальными башнями и множеством портовых шлюзов для посадки и взлетов кораблей различных мастей и размеров. По космическим масштабам это искусственное сооружение было не меньше многих малых планет. База хорошо охранялась постоянно барражирующими вокруг нее истребителями.

Нахождение базы Совета в системе Протеос было далеко не случайным – она представляла собой объект экономического форпоста Федерации. Все три обитаемых планеты Протеоса заселены расой мошариффан с планеты Мошарифф.

Мошариффане были очень изменчивы, как по внешности, так и в поведении. Их отличительной чертой являлась предпринимательская жилка и единственный красный глаз в центре лица. В свое время они открыли Протеос для свободной торговли. С разных концов Федерации и других систем и даже галактик сюда начали стекаться предприниматели и бизнесмены. Со временем Протеос стал многорасовой системой, где можно было встретить землян, шуверов, глорианцев, гелорполианцев, акварианцев, унарианцев, нибиров, уалденидов, чеплоккеров и даже эвелийцев. Это было идеальное место для сбора информации, а значит, и для размещения здесь офиса Совета по безопасности.

Шаттл агента по безопасности Слуанзы Хихамона пришвартовался в правительственном шлюзе базы Райт-Паттерсон. Ее приветствовал председатель Совета межгалактической безопасности генерал Ландармен из расы акварианцев. Его вынесли в небольшом круглом сосуде с платиновыми вставками. Как и все акварианцы, он представлял собой маленькое высокоразвитое существо с чешуей розового оттенка, живущее в воде.

– Рад встрече, Слуанза Хихамона, – произнес Ландармен и растянулся в улыбке, обнажив остренькие зубки.

– Добрый день, ваше превосходительство. Я вылетела на базу, как только получила приказ. – Слуанза Хихамона почтительно кивнула головой.

– Прошу вас зайти, дорогая моя, после ужина, а сейчас мне необходимо выйти на связь с министром Жалтермериусом. Простите меня.

Ландармен плеснул в воде, и его помощник перенес генерала в кабинет. Ландармен взглянул на голографическое изображение Жалтермериуса, стоявшего у своего письменного стола, нетерпеливо ожидая генерала.

– Господин Ландармен, ситуация не из лучших, – проговорил он кашлянув. – Барон Роган Абали убит, космическая база взорвана, мы имеем дело с серьезным противником, или противниками!

– Вы правы, господин министр, вы правы. Но я до сих пор не пойму, почему дружественные шуверы в одночасье стали столь враждебными? – произнес недоуменно Ландармен.

– Этим вопросом задается вся служба разведки, – устало вздохнул Жалтермериус. – Нам необходимо обсудить один вопрос с участием Модератора. Вся Федерация взбудоражена. Но думаю, это нам на руку. Нам легче будет оправдать превентивные удары, который нанесет подразделение «676».

– Так ли это нужно сейчас, когда неизвестно, кто заварил кашу? – прищурил свои маленькие глазки Ландармен.

– Вы правы, бомбить невинных жителей, которые, возможно, и не ведают о политике, проводимой администрацией Серой планеты, не гуманно, – согласился Жалтермериус. – Нам необходимо выработать четкий и эффективный план действий.

– Не кажется ли вам, что лучше несколько подождать с карательной экспедицией? – спросил Ландармен и, приподнял голову, как бы свысока глядя на министра, хотя и находился ниже него.

– Вы считаете нужно перейти на более секретный план?

– Обсудим это на встрече, – ответил многозначительно Ландармен.

Космическая база «Райт-Паттерсон»

* * *

Слуанза Хихамона вышла прогуляться по территории базы Райт-Паттерсон. Она дошла до района разнообразнейших супермаркетов и молов, где вещи продавались по заниженным ценам. Здесь можно было найти как самое новое военное обмундирование и всевозможные военные принадлежности, так и уже списанное, хотя, зачастую, не использованное имущество военно-космического флота, разумеется, за исключением оружия.

Она с любопытством шла между отделами, торгующими этими экзотическими товарами. В Глобалнет такое не предлагают, такое можно найти только здесь и нигде больше на бескрайних просторах Федеральных галактик. Она решила заглянуть в один из заинтересовавших ее отделов. Через некоторое время Слуанза Хихамона довольная покупками, вышла из торгового центра и направилась в ближайшее кафе «Планета Чеплокка».

Чеплоккеры – разумные существа с коричнево-зеленой бархатистой кожей были невысокого роста и очень причудливой внешности. Они передвигались как бы паря в воздухе. У них не было ног, вместо которых природа наделила их юбкообразным органом, который пластично колыхался, когда они поднимались в воздух и передвигались, подобно привидениям. Голова чеплоккера напоминала удлиненный конусоообразный сосуд с характерной выпуклостью сверху для поглощения солнечной энергии. Четыре глаза симметрично располагались на лице, а голова могла поворачиваться на все 360 градусов. Они умели увеличивать зрительное восприятие предметов и уменьшать зоркость отдельного глаза, а при необходимости, все глаза одновременно могли обозревать разные объекты.

Туловище чеплоккеров было обтекаемым, способным вращаться отдельно от головы. Они имели четыре руки, каждая завершалась четырьмя длинными пальцами, объединенными подвижными и меняющимися в размерах перепонками, помогающими при планировании. Руки были расположены на каждой из сторон тела и поэтому голова, вращающаяся отдельно от туловища, могла свободно «руководить» руками. Голова не имела рта, впрочем, как и ушей. Звуки и речь продуцировались непосредственно из головы, и, казалось, там были встроенные динамики.

Питались чеплоккеры особой, используемой только ими чеплоккерской смесью, разработанной тысячелетия назад. Состояла она из минералов, белков и углеводов, необходимых для поддержания и роста организма, а также для выработки особой энергии для полета. Они принимали ее через особые клапаны на пальцах рук и не особо нуждались в другой пище. Кроме того, они использовали и перерабатывали световую и тепловую энергию. Это были очень умные существа, несмотря на казалось бы внешнее уродство.

Убранство кафе было спроектировано под привычный обиход чеплоккера. Меню состояло из различных видов смесей – их национальных блюд. Слуанзе Хихамона они нравились, потому что легко усваивались и, главное, были очень полезны.

Она подошла к стойке, за которой стоял чеплоккер-официант. Посмотрев на название смесей, которые высвечивались на огромном мониторе, Слуанза Хихамона обратилась к парящему за стойкой официанту.

– Мне двойную мини-смесь лиловую и порцию крабовых палочек с чаем из лепестков уалденской розы!

– Одну минуту, – произнес чеплоккер и проворно задними руками налил из блестящей емкости густую смесь в бумажный стаканчик. Одновременно другие его конечности аккуратно выложили на специальную пищевую плоскость дымящиеся крабовые палочки. Добавив в заказанный напиток немного льда, он закупорил стаканчик крышечкой и все это подал Слуанзе Хихамона.

Та расплатилась и, взяв еду, упакованную в специальный контейнер, направилась к открытому лифту, который доставил ее на второй этаж. Услужливо подлетел администратор и проводил к свободному столику. Удобно расположившись, Слуанза-Хихамона приступила к еде.