Buch lesen: «Простая жизнь», Seite 12

***

Кейт знала о жителях Лока слишком много. После внезапных воспоминаний она уже не могла видеть в них чужих людей. Перед ней сейчас лежал не едва знакомый парень, а надежный, добрый, благоразумный, а самое главное – небезразличный ей человек.

– Неудачно упал, – спокойно пожал плечами Нил, оторвав Кейт от мыслей.

– Ну что, доктор, он будет жить? – веселым тоном прокричал Тайлер, открывая дверь в лазарет.

– Конечно, – ответила Кейт, поднимаясь на ноги.

– Твоя смена? – разочарованно буркнул брюнет. – В таком случае, я лучше останусь и прослежу, чтобы мой друг покинул лазарет живым и в столовую, а не на носилках и на кладбище.

– Как пожелаешь, – сухо ответила Кейт, обидевшись на глупое замечание Тайлера.

Рал Воков опустился на матрас рядом с другом, пока Кейт смешивала все необходимые ингредиенты.

– Расслабься, я пошутил, – безразлично бросил Тайлер и повернулся к другу. – Здорово ты, конечно, шлепнулся! А когда та тварь запрыгнула и начала плясать на твоей груди…

– Приятно слышать, что тебе понравилось, – усмехнулся Нил, перебив друга. – Ты просто мастерски умеешь поддерживать.

– Ты тоже обиделся, – с напускным удивлением пролепетал Тайлер, вскинув брови. – Наш малыш обиделся! – Тайлер обрушил свою громадную ладонь на спину Нила, из-за чего по комнате разнесся громкий шлепок, а Нил дернул ногой. – Не обижайся, грызун, я тебе травки принесу.

– Вали на фиг, – закатил глаза Нил, пнув друга в бок.

– Ладно, ладно, – Тайлер поднялся и, не переставая хихикать, вышел на улицу.

Кейт к тому времени уже закончила возиться с травами и вернулась к Нилу, опустилась на колени и принялась аккуратно наносить мазь на ссадины. Забавная беседа двух Воков быстро заставила Кейт забыть об обидном выпаде Тайлера, но Кейт все равно не решалась заговорить с Нилом. Тот лежал на спине, подложив руки под голову, и глядел в потолок. Кейт чувствовала дружескую симпатию к Нилу, и не только к нему. Но она понимала, что это не взаимно. В ней видят скорее врага и предателя. От этих мыслей Кейт стало грустно, даже обидно.

– Как прошел первый рабочий день? – поинтересовался Нил, опустив взгляд на Кейт.

– Хорошо, – ответила девушка, не особо задумываясь над правдивостью своего ответа. Кейт немного нервничала, находясь наедине с Воком. Ей казалось, что все они грубые и жесткие, но голос Нила прозвучал так мягко, что Кейт сразу же успокоилась. На долю секунды даже захотелось признаться в том, что Кейт знает о нем куда больше, чем он думает, но от этой затеи пришлось избавиться. – А почему Тайлер назвал тебя грызуном?

– Он считает, что я похож на хомяка, – улыбнувшись, ответил Нил. Глядя в потолок, он все пытался отделаться от странного чувства, что лицо Кейт ему знакомо. Редко его подводила память, но сейчас это было похоже на давний сон, поросший мхом, через который проглядывались знакомые черты. В итоге, Нил так и не смог вспомнить, встречался ли когда-то с Кейт.

– Мне кажется, что ты похож на котенка, – глянув на лицо парня, улыбнулась Кейт. – На рыжего, пушистого котенка.

– Я не рыжий вообще-то, – странно скривившись, буркнул Нил. – Просто сейчас свет так падает.

– Иногда на солнце кажется, что ты рыжий, – пожала плечами Кейт.

– Как будто мы часто видимся, – скептично сощурился Нил, чего изначально делать не собирался. Но слова Кейт он воспринял как насмешку и издевательство.

Кейт хотела заставить себя примирительно улыбнуться, но голова разболелась так, будто по ней ударили молотком. Кейт на минуту зажмурилась, задержав руки на весу. Когда она открыла глаза, Нил смотрел на нее все с тем же подозрением.

– У тебя случайно не болит голова? – с ноткой надежды в голосе спросила Кейт.

– Немного, – задумчиво протянул парень. – А как ты узнала?

– Расслабься, – вздохнула Кейт, поняв, о чем он думает. – На самом деле у меня просто ужасно болит голова и я подумала, что, если у тебя она тоже болит, я смогу сделать обезболивающее для нас обоих.

– А в одиночку такими вещами не пользуются? – Нил сел на матрасе, натягивая футболку с длинными рукавами и кофту.

– Не уверена, что мне можно делать это для себя, – объяснила Кейт, принимаясь за новое дело.

– Почему? – не унимался Нил.

– Просто кажется так, – вздохнула Кейт. – Я же не предлагаю тебе ничего сомнительного. Как, скажи мне, пожалуйста, я могу навредить тебе с помощью мази, которой сама собираюсь воспользоваться?

– Может, у тебя иммунитет, – предположил Нил.

– Доверься мне, – устало вздохнула Кейт. Ей уже не хотелось ни о чем говорить, и тем более, не хотелось оправдываться. Закончив с мазью, она вернулась к матрасу и опустилась рядом с Нилом, поставив чашку с мазью посередине. – Втирай.

Кейт поспешила первой воспользоваться обезболивающим. Во-первых, у нее самой жутко болела голова, во-вторых, возможно, Нилу так будет спокойнее. Парень последовал ее примеру и начал втирать мазь.

– Правильно? – чувствуя легкую неловкость, тихо спросил Нил.

– Лоб тоже.

– Хорошо.

Пока Кейт наводила порядок на рабочем столе, Нил сложил и убрал матрас. Никто из них больше не нарушал тишину. Они молча прошлись до колонки, помыли руки и вместе подошли к столовой. Нил остановился возле своего стола, где его уже ждали друзья, но не спешил садиться, с любопытством глядя на Кейт. За соседним столом, в полном одиночестве сидел Эван. Не удостоившись внимания от него, Кейт прошла дальше и присоединилась к Тину и Дэвиду.

– Как прошло? – мягко поинтересовался Тин.

– Хорошо, – неуверенно ответила Кейт.

– Будь любезна, передай Нилу, чтобы он еще раз зашел к нам завтра утром, – как всегда вежливо попросил Тин. – Я осмотрю его и оценю твою работу.

Кейт послушно кивнула и встала из-за стола. Вернувшись к столику Воков, Кейт опустила голову и передала Нилу слова Тина, после чего быстро развернулась и поспешила вернуться за свой стол. Ей удалось услышать лишь часть вопроса Тайлера о работе Кейт, но вопрос предназначался Нилу, а слышать ответ она совсем не хотела. Зачем знать, что о тебе думают другие. Она и так уже достаточно выслушала за последние сутки. К тому же Кейт не выспалась и слишком устала, чтобы переживать из-за чужого мнения.

По возвращении, Кейт с вежливой улыбкой приняла благодарность от Тина, но ничего ему не ответила. Сил не осталось даже на эмоции. Но в то же время Кейт отметила про себя небольшую странность: в старые времена, когда она жила счастливой и спокойной, как ей казалось, жизнью с родителями и друзьями, она улыбалась гораздо реже чем здесь, в Локе, окруженная опасностью.

Все уже заняли свои места, а Морти с Ребеккой подавали ужин.

Сначала Кейт не различала отдельные голоса, она чувствовала только усталость. Кейт сидела с опущенной головой и плотно сжатыми губами, пока Морти не поставил перед ней тарелку с салатом и столовый прибор. Со своей порцией она разделалась позже всех, но и заметила это лишь когда встала, чтобы отнести свою тарелку.

Никто не покидал столовую, все продолжали переговариваться между собой и смеяться. Кейт хотела вернуться на свое место, но в последний момент передумала и развернулась обратно.

Эван резко схватил Кейт за запястье, когда она проходила мимо него, направляясь к спальне.

– Что? – безжизненным голосом простонала Кейт.

– Вон мое место, – начал Эван, показывая указательным пальцем на скомканное покрывало рядом со спящим Зейном. – Я обычно сплю там. Ближе к огню. В случае чего, можно спихнуть обидчика в яму.

Парень, конечно же, говорил о возможном нападении какой-нибудь зубастой твари, но Кейт еще не привыкла к их существованию и к новой жизни. В голову пришло только нападение какого-нибудь особо агрессивного человека, проживающего в Локе. Кейт представила, как на нее нападает человек, а она пинками сбрасывает его в яму с огнем. От такой перспективы девушку передернуло.

– И-и-и? – вяло протянула Кейт.

– Можешь занять его, – безразлично бросил Эван. – Там есть подушка.

– А кто обычно занимает это место, когда ты просыпаешься?

– Кто захочет, – пожал плечами Эван, и отпустил руку Кейт.

Не желая спорить и разбираться, Кейт выдавила из себя улыбку и направилась к спальне. Ложиться спать было еще рано, поэтому Кейт просто села на матрас, накинула одеяло Эвана на ноги и обняла подушку, устроив на ней голову. Обезболивающее уже подействовало, но мысли все равно беспорядочно метались в голове.

Кейт снова начала тихонько напевать любимые песенки, которые только могла вспомнить. Стараясь вспомнить слова песен, ей удавалось отвлечься от неприятных мыслей и видений. Она убеждала себя в том, что нужно лишь немного потерпеть. Может, месяц или больше. А потом все будет хорошо. Просто хорошо. Она привыкнет к этой жизни, привыкнет к недружелюбным соседям, а если повезет, то ее подруги скоро тоже окажутся в Локе, и тогда какая разница, кто ее ненавидит!

Постепенно растекаясь на ватном матрасе, Кейт продолжала напевать мотивчик и мысленно утешать себя, пока, наконец, ей не удалось уснуть. От усталости Кейт даже не заметила, когда это случилось, но в какой-то момент по ушам снова ударил шум дождя, раздражающее жужжание, пугающие крики и женский голос, повторяющий все те же угрозы.

Кейт проснулась в холодном поту и с криками. Все остальные уже мирно спали. Как и в первую ночь, никто не реагировал на ее вопли. Кейт уверяла себя, что это всего лишь галлюцинации или дурной сон, но это не помогало. Она снова вопила, срывая голос, пытаясь перекричать чужие голоса, но не помогало и это.

Казалось, что она вот-вот сойдет с ума. Терпеть подобное просто невозможно. Неужели это будет повторяться каждую ночь? От страха, слез и криков у Кейт снова болело все тело, сердце сжималось, причиняя невероятную боль. Каждая мышца была напряжена, и, в конце концов, все ее тело онемело. Полностью парализованная, Кейт продолжала плакать, пока не потеряла сознание. После этого шум и крики не прекратились, но Кейт уже не могла никак реагировать на них.

Глава 21

Утром Кейт разбудил Эван. В роли будильника он оказался куда приятнее, чем Тоби. Заплаканными, опухшими глазами Кейт едва могла его рассмотреть. Парень сжал губы в полоску и отвернулся, не желая встречаться взглядом с Кейт. Ей показалось, что она совсем не спала, но яркий свет твердил об обратном. Пришлось встать и идти умываться. По дороге к колонке Кейт смотрела на часы и никак не могла подсчитать, сколько же она спала.

В течение всего дня Кейт молча выполняла все указания Тина и старательно выдавливала из себя улыбку, но чувствовала себя при этом нелепо. Тин с пониманием и сочувствием кивал, молча глядя на свою подопечную, когда та спрашивала разрешения воспользоваться «обезболивающим».

После завтрака Нил заглянул в лазарет. Он сдержанно кивнул Кейт, на что та ответила улыбкой, побоявшись взглянуть в глаза парню. Тин осмотрел его раны, одобрительно кивнул и отпустил.

– Растения любят тебя, – произнес Тин, когда Нил покинул лазарет. – Всего одно применение, но его раны почти затянулись, а от синяков не осталось и следа.

– Ну, хоть травы меня любят, – вяло пробубнила Кейт, улыбнувшись одним уголком губ. Тин оставил этот комментарий без внимания.

Перед тем как Воки отправились на охоту, в лазарет наведался Грэм. Он сказал, что просто захотел поздороваться с Кейт и пожелать ей хорошего дня. Кейт ответила рыжеволосому взаимностью, но с интересом подметила подозрительный взгляд Тина. Из одного замечания нельзя сделать какие-то выводы, но Кейт поняла, что стоит сохранять бдительность, рядом с Грэмом.

Прихватив некоторые корзины, Тин отправился в Кол, поручив Кейт и Дэвиду совершить обход Лока. Он распределил участки и удалился. Кейт достались Куры, Обходчики и Зеленые. Дэвид хотел поменяться, но Кейт отказалась, решив, что из двоих Штопарей, стоит прислушиваться скорее к Тину. А вот Дэвид совершенно не располагал к себе. К тому же, так решило начальство, а Тин, несмотря на свой возраст, казался человеком, достойным уважения.

Кейт уже была знакома с парой Обходчиков, которые, кстати, все еще сидели в столовой с некоторыми Курами. Сначала Кейт решила побеседовать с Обходчиками, прежде чем они лягут спать. Задание казалось не особо важным и совершенно несложным, что немного обрадовало Кейт.

Еще издалека она увидела огненно-красные волосы Эвана и ускорила шаг. Пусть грубый и хмурый, но хоть какой-то собеседник. Некоторые ведь не просто игнорировали Кейт с первой минуты знакомства, так еще и открыто ненавидели. И ведь было бы за что – другое дело, но вот так, безо всякой причины – просто глупость.

Кейт по привычке проводила рукой по волосам, каждый раз забывая, что ей нечего убирать за уши или собирать в хвост. Впрочем, Кейт ни разу не пожалела о своем решении, тем более, когда вспоминала о причине ее выбора.

Подойдя к столу, за которым сидело четверо парней, Кейт просияла ласковой улыбкой. Эван поднял голову, но на лице его не было совершенно никаких эмоций. И все же флегматичный и прямолинейный Эван по какой-то причине нравился Кейт почти так же, как ее уважаемый Рал.

Зейн молча стрельнул глазами в ее сторону, а остальные и вовсе никак не отреагировали. Эван без особого интереса представил двух парней, с которыми Кейт еще не успела познакомиться.

Первого звали Дикки. Выглядел он так, будто у него были проблемы с нервной системой. Он безостановочно тряс ногой или крутил что-нибудь в руках, а взгляд вечно бегал по сторонам. Глаза у него были хитрыми и даже Кейт, которая плохо разбиралась в людях, прекрасно понимала, что Дикки не из тех парней, которым можно доверить охранять хотя бы своего домашнего питомца. Хоть Дикки не был уродлив, но внешность его Кейт все равно посчитала отталкивающей. С его неприятной внешностью идеально сочетался его же неприятный голос, похожий на звук скрипящего стула.

Второй парнишка был худым и высоким, с очень короткими волосами, круглыми бирюзовыми глазками, узким подбородком и плечами, немного кривыми длинными ногами и круглой головой. Он выглядел младше других и приветливей. Его звали Никки.

Дикки и Никки; так хотелось спросить, не братья ли они.

За соседним столиком сидел высокий, широкоплечий брюнет с длинной шеей. Его длинные волосы были собраны в конский хвост. Кожа его была на зависть чистой и смуглой, а большие темно-фиолетовые глаза подчеркивали длинные, густые ресницы. На длинном лице с выразительными скулами и большим носом четко очерчивались глубокие носогубные складки. Большими руками с длинными пальцами он сжимал алюминиевую кружку с непонятной жидкостью, закинув одну ногу на скамью. К слову, позавидовать можно было и его длинным ногам. Он сидел лицом к Обходчикам и улыбался во весь рот, обнажая ровные белые зубы. В общем, юноша был более чем приятным и симпатичным.

– А я Гин, – сам представился парень, весело помахав Кейт рукой.

– Мистер Дружелюбность, – презрительно фыркнул Дикки, закатив глаза.

– Дик! – строго отрезал Эван. – Прояви уважение к Ралу Курочек.

– Я не хотел показаться грубым, – сдержанно процедил Дикки, натягивая корявую улыбку. Убогое зрелище, честно говоря: словно неудавшаяся кукла-марионетка, которую хотели заставить улыбнуться, но ее заклинило, и получился отличный персонаж для фильма ужасов.

– Так, вы Рал Кур?! – обрадовалась Кейт. – Рада познакомиться. Я – Кейт, со вчерашнего дня подчиненная Тина.

– Тебе повезло с начальством, – одобрительно закивал Гин, подмигнув.

– А вам разве нет?

– Стив частенько ворчит, – пожал плечами Гин. – Но я не жалуюсь.

– Что ж, это здорово, что вы все тут, – воодушевленно пролепетала Кейт, размахивая руками в разные стороны. – Тин поручил мне провести плановый опрос и узнать о вашем самочувствии.

– Заняться вам больше нечем, – прорычал Дикки. – Если кто-то заболеет, сам приползет в лазарет.

– Хватит ворчать, как старая бабка, – с улыбкой бросил Гин. – Надо – так надо.

– Твое жизнелюбие бесит, – все с той же злобой произнес Дикки.

– А мне очень нравится, – усталым голосом произнесла Кейт, пытаясь мило улыбаться. – Из всех, с кем я познакомилась, Гин самый… Извини, наверное, нельзя говорить Ралу такие вещи?

– Какой? – рассмеялся Гин, проведя рукой по волосам. Он немного опустил голову и наградил Кейт очаровательным взглядом из-под ресниц.

– Приятный, – Кейт не смогла сдержать улыбку.

– Все так говорят, – хмыкнул Эван. – Пока не поймут, что понравиться Гину невозможно – он способен любить только себя.

– Не ревнуй, – Гин пнул ногой по скамье, на которой сидел Эван и расплылся в прелестнейшей улыбке.

– Пошел бы ты, – выдохнул Эван и поднялся на ноги. Он почти не изменился в лице, только один уголок его губ слегка поднялся. Эван обошел Никки и встал рядом с Кейт. – Проводи уже свой осмотр.

– Вообще-то, опрос, – Кейт поджала губы и посмотрела на Эвана снизу-вверх, вскинув брови. – Можешь сесть.

– Из великой любви к Тину ты сделаешь вид, что тобой не командует садовый гном с тупой стрижкой? – Дикки самодовольно оскалился, но посмотреть на Эвана не решился.

– Из великой любви к Тину я сдам тебя на органы, когда он попросит, – спокойно ответил Эван, словно говорил вполне серьезно. Кейт бросила взгляд на Гина, но тот улыбнулся и мотнул головой.

– Начинай с Обходчиков, – кивнул Гин.

– Хорошо, – нерешительно протянула Кейт, обводя всех взглядом. – Никки, да?

– Ага, – со странным напускным безразличием кивнул парень.

– Сколько тебе лет?

– Пятнадцать. Что за глупый вопрос? Тин знает, сколько нам лет.

– Я выполняю его поручение, – терпеливо ответила Кейт. – Головные боли не беспокоят?

– А кого они здесь не беспокоят? – фыркнул Никки.

– Да ты и сама выглядишь как трупак, – добавил Дикки.

– Благодарю, – кивнула Кейт, пропуская комплемент мимо ушей. – Как ты себя чувствуешь? – она снова обратилась к Никки. – Может, тебя знобит или болит что-нибудь?

– Нет.

– Ладно, – неуверенно протянула Кейт. – Зейн?

– Двадцать, – сухо начал он. – Башка не болит. Температура в норме, ни на что не жалуюсь.

– Чудесно, – сильнее ощущая неловкость, Кейт завела руки за спину и обхватила свою кисть правой рукой. Так часто делал Тин. Из-за этого жеста он выглядел увереннее и спокойнее, а этого Кейт сейчас не хватало. – Дикки? Не обязательно давать краткий ответ, не стесняйся.

Дикки наградил Кейт презрительным взглядом и снова уставился перед собой, сведя брови к переносице. Он стучал пальцами по столу и молчал, пока Эван не ткнул его локтем. Тогда Кейт подумала, что Ралом Обходчиков, наверное, является именно Дикки. Он достаточно высокомерен, агрессивен и молчалив для такой должности. Хотя, что-то тут не сходится.

– Возраст? – продолжила Кейт, отмахнувшись от собственных размышлений. У нее снова пульсировали виски, и вот уже на любезность не хватало выдержки.

– Двадцать.

– Головные боли?

– Как и у всех.

– Озноб, недомогание, другие жалобы?

– Ничего.

– Хорошо, – Кейт потеряла всякий интерес к собеседникам и собственной работе. По большей части это было из-за головной боли, но Дикки тоже сыграл свою роль. – Эван, – Кейт переключилась на следующего парня, ожидая от него такой же краткости. Такими темпами на выполнение своего задания Кейт потратит не больше сорока минут, если учесть, что дорога до грядок Зеленых отнимет около двадцати минут.

– Да, – с каменным лицом произнес Эван.

– Что «да»? – растерялась Кейт, удивленно уставившись на Эвана.

– Да, Эван, – кивнул парень, подтверждая свою личность.

– Отлично, – рассеянно пролепетала Кейт. – Возраст?

– Почти семнадцать. А сколько тебе лет?

– Восемнадцать через три месяца, – Кейт нахмурилась от неожиданности.

– О! – оживленно выдохнул Гин, но больше ничего не добавил.

– Что-нибудь беспокоит?

– То, что в восемнадцать ты выглядишь на двенадцать лет, – спокойно пожал плечами Эван. – Это какая-нибудь патология?

– Со мной все в порядке, – усмехнулась Кейт, ничуть не обидевшись на слова Эвана. – Ребята, я должна знать в лицо всех Ралов – это тоже поручение Тина – так что…

– Эван, – парень поднял руку, смотря перед собой. – Шестнадцать полных лет. Рост, примерно, сто семьдесят сантиметров. Последнее измерение в прошлом мире. Вес, примерно, шестьдесят.

– О, мне не нужны были такие подробности, – Кейт рассеянно размахивала руками, часто моргая. – Ты – Рал Обходчиков?

– Да, – без каких-либо эмоций ответил Эван, взглянув на девушку. – Что, слишком мал?

– А, у тебя на этом пунктик, – скривилась Кейт, пробормотав это скорее для себя. – Я понятия не имею, какими качествами должен обладать…

Кейт запнулась, вспомнив, как кричала на Эвана в первый день ее появления, как грубила ему на протяжении всего остального времени, язвила и вредничала. Параллельно в ее сознании проплывала картина, где Эван со строгостью учителя просит Дикки соблюдать субординацию и проявлять уважение к Гину, Ралу Кур. Ей вдруг стало на удивление стыдно, даже щеки покраснели.

– Извини, – выпалила вдруг Кейт, сложив ладони перед лицом. – А я тебе грубила так…

– Ты не знала кто я, – безразлично бросил Эван.

– Неужели Снежная Королева дала слабину? – громко смеясь, выдыхал Гин. – Что, сердце оттаяло, Ваше Величество?

Эван оставил это замечание без комментариев, и тогда Гин продолжил:

– Только не говори мне, что я угадал? Но знаешь, я не могу тебя винить: переходный возраст, половое созревание и всего три девчонки на тридцать пять парней. Ты подсуетись, а то я заметил, как Грэм на нее поглядывает.

– Заткнись, – прошептал Эван Гину, в упор глядя на Кейт. В ее глазах Эван прочитал смесь отвращения и потрясения.

Гин проследил за взглядом Эвана и тут же перестал улыбаться.

– Извини, – выпалил он. – Я пошутил. Неудачно.

– Я в порядке, – картинно улыбнулась Кейт.

– Но тебе действительно стоит сохранять бдительность, – посерьезнев, произнес Гин.

– Хорошо, – кивнула Кейт, разворачиваясь в другую сторону. – Спасибо за предупреждение. Думаю, мне пора продолжить работу.

– Я немного помогу тебе, – предложил Гин, поднимаясь со скамейки. Он кивнул в сторону кухни, приглашая Кейт за собой. – Вчера мне исполнилось семнадцать, – рассказывал Гин на ходу. – Ничто не беспокоит, чувствую себя чудесно. И кстати, ты еще молодец. Знаешь, первым, кто нагрубил мне в мой первый день, был Ирвин. В тот же день меня наказали за драку. Ну, ты догадываешься с кем, – хихикая, подмигнул Гин. – Я весь день просидел в Коле, пока Стив не выволок меня за шкирку. Наказание проводил Стив. Позже меня наказали за драку со Стивом. А потом я стал Ралом, – закончил Гин, все еще весело хихикая.

– Ну, – замялась Кейт. – Если все дело в драках, то мне никогда не стать Ралом.

Под навесом, где и разворачивалась импровизированная кухня, Гин громко представил Кейт своих подчиненных, перекрикивая шум и гам, не покидающие кухню.

Помощником Гина был Гейл. Гин называл его своим «Правым». Он выглядел старше своего Рала. Как оказалось, в этом году ему должно исполниться двадцать два года. Ростом Гейл был ниже Гина. Кейт на секунду замерла, когда заметила ожоги на левой руке Гейла от кисти до локтя. Позже, нервно покусывая нижнюю губу, Кейт подметила, что правая рука помощника Рала постоянно тряслась.

Его большая голова заставляла его выглядеть немного нелепо, но ясные карие глаза миндалевидной формы отвлекали от непропорциональности его тела. Гейл не проронил ни слова, а когда дело дошло до опроса, то вечно хмурый помощник Рала будто бы отвечал не Кейт, а своему начальнику.

Впрочем, Кейт не спешила возмущаться, так как широкоплечий, упитанный и угрюмый Гейл с мощным подбородком и шрамом, пересекающим его правую бровь, нагонял ужаса. Даже пепельно-коричневый цвет его волос, казалось, придавал ему более угрюмый вид. Его пухлые губы сжимались в полоску после каждого ответа, поэтому Кейт не сразу заметила, что у парня довольно широкий рот. У таких, как правило, громкий голос, но этого за ним не замечалось. Одной рукой он сильно сжимал рукоятку ножа, а короткими пальцами второй руки периодически потирал подбородок.

С Ребеккой Кейт уже успела познакомиться в первый же день. Рыжая, высокая стерва модельной внешности – как ее охарактеризовал Гин, за что ему прилетело морковкой по щеке от вышеупомянутой модели. Теперь Кейт своими глазами увидела работу Кур. Пятна на одежде Ребекки тут же нашли свое оправдание. Она действительно разговаривала с нотками высокомерия в голосе, но Кейт почему-то решила, что за ее грубостью скрывается тяжкая ноша, которая, скорее всего, является тайной.

Ребекка пожаловалась на невыносимую головную боль и согласилась позже посетить лазарет, чтобы Кейт помогла ей справиться с этой неприятностью. Остальные же не жаловались ни на что, и гордо заявляли, что чувствуют себя прекрасно. На здоровье у них явно был какой-то пунктик.

Морти, которого Кейт видела уже много раз, производил впечатление добродушного юнца. Однако он всеми силами пытался доказать обратное. Он часто что-то бубнил себе под нос, и это выглядело смешно, но Кейт хватило ума не говорить об этом.

Последний парень был не очень высоким. Его черные волосы тянулись до подбородка. Голос его был приятным, но с этим голосом с его тонких губ просто сочился сарказм. Его впалые щеки и глубокие носогубные складки своим существованием будто протестовали против его работы на кухне, но большие руки с широкими ладонями, кажется, не соглашались. В конце разговора Демиан единственный раз улыбнулся, и на его щеках появились ямочки.

Стоило признать, что, несмотря на сложный характер и враждебное отношение, большинство парней в Локе были довольно симпатичными. Было бы чудно, если бы они просто молчали и улыбались, ведь каждый раз, когда они открывали рот, из него лилась одна гадость.

Гин задавал своим подчиненным вопросы, ответы на которые требовалось узнать Кейт. Иначе ребята отказывались открывать рот. А между тем, Гин успевал раздавать указания и контролировать работу своих подчиненных. Признаться честно, сначала Гин не произвел впечатление серьезного парня, но, когда Гейл случайно выронил картофелину, и та укатилась прямиком в огненную яму, заменяющую плиту, голос Гина зазвучал настолько серьезно и устрашающе, как умеют звучать только главнокомандующие со стажем.

– Черт тебя подери, растяпа, – громко отчеканил Гин. Громко, спокойно, но строго. – Прояви уважение к нелегкому труду Зеленых! Ты тут балду гоняешь под навесом, а эти бедняги корячатся на солнце целыми днями, не разгибая спины. Проваливай к Ирвину, поменяешься с Шамилем до следующей поставки.

Гейл, скрипя зубами, молча выслушал Рала и, еще плотнее сжав губы, ушел прочь.

– Опять песенки слушать целыми днями, – разочарованно прошептал Морти, избегая взгляда Гина.

– Мне очень повезло с начальством, – заключила Кейт, уставившись на Гина округленными глазами. – За маленькую случайную оплошность?..

– Если станет любопытно, – совершенно другим голосом заговорил Гин. Он снова повеселел, и от его серьезности не осталось и следа. – Попроси Тина отпустить тебя на день, вызовись под руководство Ирвина. Поработав там хотя бы день, поймешь, как дорог каждый продукт.

– Ты сам готовишь когда-нибудь?

– Конечно, – ухмыльнулся Гин.

– Вот и приступай, – грубо бросила через плечо Ребекка. – Все уже готово.

– Варежку захлопни, – закатив глаза, фыркнул Гин.

Кейт уже собиралась уходить, когда Гин принялся за работу, но тут под навес шагнул парень из Зеленых. Кейт непроизвольно улыбнулась и обернулась. Шамиль с озорной улыбкой прошел мимо и подошел к Гину, стукнув его по плечу.

– Гейл снова напортачил? – усмехнулся он.

Гин молча пожал плечами, дружелюбно улыбаясь, и кивнул на разделочную доску.

– Поспеши с работой, – не оборачиваясь, выкрикнул он Кейт. – Тебе бы управиться до обеда.

– Хорошо, – опомнившись, кивнула Кейт и развернулась, чтобы уйти. Резкие перемены настроения разжигали в девушке неукротимое любопытство. Ей нравилось угадывать черты характера новых знакомых. Это отлично отвлекало от мрачных размышлений о ближайшем будущем.

– Стоять, мелкая, – с улыбкой протянул Гин. Кейт резко развернулась и удивленно уставилась на Рала. – Зеленых опрашивает Дэвид?

– Нет, – рассеянно пролепетала Кейт, хлопая ресницами. – Их Тин поручил мне.

– Ну, так вот один из них, – Гин стрельнул глазами на Шамиля, вскинув брови.

– Точно, – вздохнула Кейт. Покраснев, она опустила голову и продолжила свою работу.

Хоть это была только вторая их встреча, Шамиль показался Кейт таким же веселым и жизнерадостным, как Гин. Девушка на время забыла о всеобщем недоверии к ней, но снова вспомнила о нем, как только приблизилась к Зеленым. У каждого в руке был огромный нож, большие ножницы или еще что-нибудь острое. Они осторожно переступали между кустами, не глядя на Кейт.

В целом, все опрашиваемые вели себя не агрессивно, а немое недовольство и несколько косых взглядов – не смертельно. Закончив, Кейт вернулась в лазарет. По дороге она заметила, что Воки уже вернулись с охоты. Кейт помахала им, проходя мимо, но ее снова проигнорировали.

«Так надо, – мысленно повторила себе Кейт. – Я на верном пути. Медленно, но верно»

– Это интересно, – послышался голос Тина, когда Кейт открыла дверь. Войдя внутрь, она застала Рала прислонившимся к стене и задумчиво почесывающим подбородок. – О, Кейт, ты уже вернулась.

– Дэвид справился быстрее? – удивилась Кейт, увидев коллегу, сидящего на скрученных матрасах.

– Не совсем, – загадочно произнес Тин, заставив Кейт насторожиться. – Нам необходима твоя помощь. Грэм отказался разговаривать с Дэвидом. Я полагаю, ты смогла бы найти на него управу. Что скажешь? – Тин как-то виновато улыбнулся и вскинул брови, посмотрев на Кейт. Тон его был мягким, а голос – ласковым, но стало ясно, что права на отказ у Кейт не было.

– Но почему вы думаете, что я справлюсь? – возмутилась Кейт. – Если даже Дэвида он послал черт знает куда, то меня – тем более. Меня ведь все здесь ненавидят.

– Возможно, ты права, – совершенно спокойно пожал плечами Тин. – Но со своими обязанностями ты хоть справилась? Докладывай.

– Обходчики, – начала Кейт, напрягая память. – Ралу Эвану в марте исполнится семнадцать. Жалоб нет. Никки пятнадцать, особых жалоб нет. Дикки двадцать один год, жалоб нет. Хотя…

– Что?

– Мне показалось, у него проблемы с нервами.

– Здесь у каждого в некоторой степени нарушена психика, – вздохнул Тин. – Мы не лечим от потрясений, шока и страха.

– Но я могла бы приготовить успокоительное. Отвары могли бы помочь немного…

– Он не согласится принимать их, – отрезал Тин. – Дальше.

– Зейну двадцать лет, особых жалоб нет. Рал Кур…ооов? – Кейт замялась, так как не была уверена в правильности последнего слова.

– Кур, – кивнул Тин. – Правильно.

– Гин. Семнадцать лет.

Кейт продолжала доклад, а Тин смотрел на нее с непроницаемым лицом. Когда девушка закончила, Рал заговорил странным тоном: