Buch lesen: «Черный путь, или Дорога в никуда», Seite 7
–Мы его враги. Надеюсь, ты не будешь против, если мы избавим от его присутствия этот мир.
–Вряд ли вы справитесь с его силой.
–Кстати, что за черви плавают у вас в водоемах?
–О чем это ты? – Удивился маг.
–Понятно. Ты их не видишь. – Сделала вывод Кармэлл. Имплуе отвернулась. Больше вопросов у нее не было, и Арамон перерезал магу горло.
–Вообще-то мы обещали его отпустить. – С укором сказала девушка, хотя и сама понимала, что смерть мага была для них предпочтительнее. Теперь шанс что его товарищи пытаясь отомстить быстро найдут спутников уменьшился почти до нуля.
–Это ты обещала. – Пожал плечами лисмер, снимая с одного из убитых наименее запачканную кровью рясу. – Возьму вместо своего плаща, а то боюсь, людям моя внешность может показаться странной. – Пояснил он. Кармэлл тем временем обыскивала карманы противников в поисках местных денег. Удалось найти всего несколько золотых монет, но это не сильно расстроило девушку.
Глава 6
Мирелл, Веста и Арилл стояли перед зданием святой инквизиции мира Сэвир. Нужную информацию можно было получить за этими стенами, но спутники сомневались, что им отдадут ее добровольно.
–Нужен кто-то, кто мог бы поделиться сведениями. И этот кто-то должен занимать высокую должность. Врят ли обычные инквизиторы имеют доступ ко всей информации – Озвучил Арилл план действий.
Спутники устроились в таверне напротив здания святой инквизиции и, сделав заказ принялись наблюдать. Ждать пришлось долго, но, в конце концов, потраченное время окупилось. К зданию подъехала карета с гербом инквизиции на дверцах. В нее сел одетый в белое высокий мужчина лет сорока на вид. Как только дверца кареты закрылась она сорвалась с места пронесшись мимо трактира, в котором сидели спутники и скрылась за поворотом.
–Похоже, это тот, кто нам нужен – Сказала Мирелл, проводив карету взглядом.
Бросив на стол несколько монет, спутники спешно покинули таверну. Догнать уехавшую карету можно было только по воздуху и наложив на себя заклинание невидимости спутники поднялись над зданиями города. Отсюда была хорошо видна уезжающая карета. Она выделялась среди других не своим внешним видом, а скоростью, с которой ехала по улицам, приближаясь к воротам.
Догнать карету не составило труда, но нападать на инквизитора в городе спутники не решились. Незаметно похитить святого брата все равно не получится ведь он был магом, а значит, мог позвать на помощь даже в безлюдном переулке, да и продержаться до прибытия этой самой помощи, ведь не даром же занимал высокий пост в рядах святых братьев. Другое дело если нападение произойдет в лесу. Там помощи инквизитору придется ждать долго, особенно если спутники заранее позаботятся о невозможности открытия порталов в данной местности и воители империи драконов успеют завершить начатое.
Карета, не успев отъехать от города, внезапно свернула к одной из деревень его окружающих. Остановилась она в поле, не доезжая до жилых домов. С высоты птичьего полета было хорошо видно почему инквизитор так спешил. Восемь трупов. Они лежали на земле уложенные в ряд. Несчастные не были обычными крестьянами. Это были маги. А самым удивительным спутникам показалось то, что на лицах умерших застыли улыбки.
Отряд инквизиторов, находящихся на месте преступления пропустил начальство вперед.
–Это определенно работа Сэйлона – Сказал вновь прибывший, осмотрев открывшуюся перед ним картину преступления.
–Но почему так много жертв? – Озвучил мучивший его вопрос один из инквизиторов.
–Если бы мы знали. – В голосе святого брата можно было услышать усталость человека, попавшего в ситуацию, из которой не было выхода – Мы не знаем о Сэйлоне почти ничего. Он не обучался в академии магии, не проживает ни в одном из населенных пунктов. Даже среди диких племен на западе такого мага нет. Просто появляется, забирает очередную жертву и исчезает, а потом мы находим тело.
–Может быть, он использует заклинание личины? – Предположил один из инквизиторов.
–Нет. В одну из немногих встреч инквизиции с ним мы проверили это предположение. Заклинаниями, изменяющими внешность маг не пользуется. – Это была одна из первых встреч инквизиции с Сэйлоном. Маг, когда понял каким заклинанием в него попали долго смеялся, а потом представился так будто только что явился на бал, назвав свое полное имя и титулы. Впрочем, кроме титула архимаг другие в цивилизованных землях мира не использовались.
–Похоже, тут мы не добудем нужной информации. – Сказала Мирелл.
–Этот след оказался ложным. – Согласился с девушкой Арилл. – Остается только Авор.
Открыв портал спутники вошли внутрь и через минуту оказались на крыше одного из зданий города. Не успели они оглядеться как рядом появился иллюминати.
–Добрый день – Поздоровался он вполне миролюбиво – Кто вы и зачем пришли в наш мир?
–Добрый день – Мы из империи драконов. Мы ищем информацию о маге по имени Сэйлон Таэлдо – Ответила Мирелл – А вы всех гостей так встречаете?
–С некоторых пор. В нашем мире, как и во многих других Хендр убивает магов. Конечно, сам он тут не появляется, предпочитая действовать через своих слуг. У нас есть возможность узнавать через своих слуг. У нас есть возможность узнавать, когда кто-то перемещается в наш мир и встретить гостей. Благодаря этим мерам люди Хендра прекратили нападать на магов нашего мира.
–Что ж, вам остается лишь пожелать и дальнейших успехов.
–Спасибо. Насчет вашей миссии могу сказать, что маг известный под именем Сэйлон Таэлдо появлялся в нашем мире как один из слуг Хендра. Для перемещений он использует черную книгу. Этот артефакт открывает для владельца путь в хаос, а из него в любой выбранный мир. В нашем мире Сэйлон уже давно не появлялся.
Монолог иллюминати прервал звонок телефона Арилла. Посмотрев на экран, дракон приложил трубку к уху. Собеседник сказал всего несколько слов и судя по побледневшему лицу ящер не услышал ничего хорошего.
–Нам нужно срочно возвращаться в империю – Сказал он.
***
Хендр сидел в своём кабинете и размышлял. С тех пор как он узнал о магии мужчина хотел лишь одного: силы. Магия завораживала его, а имея силу можно было постигать все новые и новые её горизонты. В погоне за силой и знаниями он покинул родной мир и стал архимагом в нескольких других, где магическое образование было получить намного легче, чем в его родном мире. Потом он с головой ушёл в исследования. Были и эксперименты, и опасные ритуалы, но судьба берегла Хендра и его эксперименты не нанесли магу ущерба.
О тех, кого называют богами, он узнал случайно от старого библиотекаря в одном из миров. Сначала маг не поверил в их существование, но через несколько лет попав в один из миров, который был уже на грани апокалипсиса, Хендр увидел одного из них. Молодой мужчина прошёл по площади и скрылся за церковными воротами. С виду он был похож на обычного горожанина, но если посмотреть на ауру мага, то всякие сомнения в его силе пропадали. Теперь Хендр обрёл цель. Он станет в один ряд с этими великими магами. Надо только ещё немного увеличить свой магический резерв…
Отвлек Хендра от воспоминаний стук в дверь. Один из его слуг заглянул внутрь помещения.
–У Ваоса была уничтожена группа магов последователей чёрного пути. – Сказал мужчина. – Других убитых не обнаружено. Тела с места происшествия не уносили.
–Хорошо, можешь идти. – Разрешил Хендр. О том, кто уничтожил группу магов он догадался. Что ж, пришло время организовать достойную встречу.
Жители деревни никак не отреагировали на появление спутников. Кармэлл с Арамоном прошли по главной улице и оказались на торговой площади. Деревня больше напоминала небольшой городок, а множество торговцев, расхваливающих свой товар на площади говорило о том, что она расположена близ торгового тракта. У одного из продавцов Кармэлл поинтересовалась, как дойти до Зралина.
–Караван недавно уехал. – Неохотно ответил он. То, что эти люди ничего не купят, торговец понял с первого взгляда.
–А в какую сторону идти, если мы хотим его догнать? – Поинтересовалась девушка.
–На запад.
–Никуда не сворачивая?
–Да
Пройдя через всю деревню, спутники вышли на дорогу.
–Думаешь, если мы догоним караван, они возьмут нас с собой? – Спросила девушка.
–Стоит попробовать. Жители деревни ведь на нас внимания не обратили. А если не получится пойдем вслед за караваном. – Ответил лисмер.
–Я слетаю, посмотрю, где этот караван, а ты пока иди. – Предложила имплуе, снимая плащ и сворачивая его, чтобы было удобно нести в руках.
–Давай.
Взлетев в воздух, Кармэлл увидела повозки, медленно тащившиеся по дороге где-то в полукилометре от лисмера. Рядом с караваном шли дракониды: раса ящеров, несмотря на мнение большинства магов полагавших, что это потомки людей и драконов, не имевшая ничего общего с последними кроме отдаленно напоминавшего драконий внешнего вида.
«Это охрана». – Подумала имплуе. – «А люди, должно быть, едут в повозках».
Кармэлл полетела вперед и, обогнав караван, приземлилась на дороге. Накинув на плечи плащ, девушка стала ждать. Увидев первых драконидов, имплуе поинтересовалась у них, куда идет караван.
–В город Зралин. – Нехотя ответил охранник. Он осмотрел имплуе с ног до головы и, похоже, посчитал, что грабить караван она не собирается.
–К вам можно наняться или купить место на телеге? – Поинтересовалась Кармэлл. Имплуе надеялась, что денег, оставшихся у нее, хватит для сделки, а если нет, то она могла решить эту проблему с помощью магии. Конечно, в составе каравана мог оказаться маг способный разоблачить девушку или у хозяина найтись нужный артефакт, но в этом случае они с Арамоном просто пойдут вслед за караваном, не попадаясь охранникам на глаза.
–Все вопросы к Иору, хозяину каравана. – Сказал драконид.
–Кто это? – Спросила девушка.
–Он едет во второй повозке. – Драконид указал на толстого пожилого мужчину в богатой одежде, сидящего на телеге. Кармэлл подошла к указанному человеку и задала ему тот же вопрос, что и охранникам.
–Наняться? Нет, боюсь я не смогу тебя нанять. – Задумчиво ответил мужчина. – А место найдется. С тебя десять золотых монет.
–Я шла с моим другом. Надеюсь, я смогу купить место и для него. – Поинтересовалась Кармэлл.
–А где он?
–Он скоро придет. – Ответила Кармэлл. – Так что?
–Да, да, конечно. С вас двадцать монет. – Цена явно была завышена раза в три. Ничего удивительного если учесть при каких обстоятельствах Кармэлл решила присоединиться к каравану. Таких денег у имплуе не было. Впрочем, у нее было несколько драгоценных камней, один из которых девушка и предложила хозяину в качестве оплаты.
Хозяин каравана придирчиво изучив камень убрал его в сундучек указав Кармэлл что она может занимать одну из повозок. Девушка пошла по дороге в обратную сторону желая побыстрее встретиться с лисмером.
–Пошли. – Сказала имплуе, увидев, наконец, Арамона. – Я купила нам места в караване.
–Хотя бы не придется идти пешком. Только сначала караван придется догнать.
–Это дело нетрудное. – Обрадовала друга Кармэлл.
Через некоторое время спутники уже сидели в повозке запряженной тройкой черных лошадей. Пользуясь тем что в повозке они были одни, лисмер снял рясу и, достав кинжал, стал отпарывать нашитые на ней символы, а Кармэлл сидела на краю, задумавшись.
«Найти Хендра будет не трудно, но вот убить…» – На ум ей пришло воспоминание о драке с учеником Хендра. – «Какой же силы тогда сам маг, если его ученик чуть не убил меня? Хорошо, что Арамон подоспел вовремя». – Кармэлл бросила взгляд на лисмера. – «Интересно, а почему этот ученик сбежал вскоре после появления Арамона? Почему не продолжил сражение? Ведь у него в запасе наверняка было что-то наподобие той петли. Или не было?».
На рассвете четвертого дня караван въехал в Зралин. Это был небольшой городок с двух и трехэтажными домами, неширокими улочками и грязной корчмой, где и остановились спутники. Им дали две комнаты на третьем этаже, которые располагались недалеко друг от друга. Вечером Кармэлл вылезла из окна своей комнаты и, расправив крылья, взлетела в воздух. Поднявшись повыше, она огляделась.
Город, казавшийся отсюда таким маленьким, окружал лес, через который протекала река. Вспомнив рассказ лисмера, Кармэлл полетела вниз по течению. Вскоре ее глазам предстала башня Хендра. Она была окружена каменной стеной, а у ворот сидело два костяных дракона. По двору туда-сюда расхаживали зомби и скелеты. Взглянув на башню магическим зрением, Кармэлл увидела следы черной силы вокруг нее, что было совсем не удивительно, если знать, кто хозяин башни.
Кармэлл висела в воздухе, рассматривая строение, когда заметила, что один из костяных драконов пришел в движение. Монстр, взмахнув крыльями, поднялся в воздух и полетел по направлению к девушке. На его спине восседал всадник. Одет он был в черный плащ с капюшоном, полностью скрывающим внешность. Как всадник сумел удержаться на спине дракона, и кто это был, Кармэлл так и не поняла. Девушка резко спикировала вниз, в лес, под защиту деревьев надеясь, что противник ее не заметит.
Всадник пролетел мимо, а Кармэлл пошла вдоль реки по направлению к городу. Дракон и его хозяин летели в ту же сторону. Через некоторое время дракон пролетел в обратном направлении, а потом свернул куда-то на юг.
Поскольку девушка шла всю дорогу пешком, чтобы не столкнуться в небе с противником, она достигла города только к рассвету. Дойдя до трактира Кармэлл, подпрыгнув, забралась в свое окно. Рассказывать Арамону о том, что узнала она решила после того как хорошенько выспится. Кармэлл не видела кто улетел на драконе Хендр или его ученик поэтому атаковать башню сейчас не имело смысла ведь Хендра там могло и не быть. Нужно было дождаться возвращения всадника.
Проснулась имплуе только после обеда. Она привела себя в порядок и, собрав вещи, спустилась вниз. Арамон уже сидел там за столиком у окна. Перед ним не стояло тарелок с едой – лисмер боялся заразиться червями ведь они, скорее всего главная причина того, почему из этого мира никто никогда не возвращался. Кармэлл подошла к нему.
–Sere am luhi? – Спросил Арамон по-эльфийски.
–Я нашла башню. – Ответила Кармэлл на том же языке, усаживаясь рядом с лисмером. К ним подошла служанка, но на вопрос: «Что вам принести?» спутники только покачали головами. – Как ты и говорил, по двору ходят зомби и скелеты, а у ворот сидят костяные драконы. Когда я подлетела, кто-то оседлал одного из драконов и полетел по направлению к городу, а потом вернулся и улетел на юг.
–Думаешь, это был Хендр? – Спросил лисмер.
–Вполне возможно. Я видела всадника издалека.
–У нас есть план? – Сменил тему Арамон.
–Заночуем рядом с башней, а утром проникнем внутрь.
–Чтобы Хендр заметил нас и выслал для устранения армию зомби? – Осудил план девушки лисмер.
–Думаешь, легче атаковать башню в темноте?
–Нет.
–Тогда что ты предлагаешь?
–Дойти по реке до середины пути, там переночевать, а рано утром вновь отправиться в дорогу. Таким образом, к обеду мы окажемся у башни и вероятность того, что Хендр нас заметит меньше.
–Если учесть, что тогда мы окажемся у ворот это не самый хороший план, но если мы обойдем башню по большому кругу…
–Надеюсь, это нас надолго не задержит? Я боюсь пробовать здешнюю еду, а запасы у нас не бесконечные.
–Самое большое на день. К тому же мы не знаем успел ли всадник вернуться в башню.
–Да, если это был Хендр он может и не вернуться, узнав о нашем приходе. Так что потянуть время – самый приемлемый вариант.
Выйдя из города, спутники пошли по дороге, которая вскоре повернула на восток, огибая башню Хендра – как раз то, что надо. Арамон и Кармэлл одновременно заметили человеческую фигуру, идущую по направлению к ним. Сначала друзья приняли ее за какого-то путника, но, хорошенько присмотревшись, поняли, что к ним идет зомби. Лисмер с быстротой эльфийской кошки исчез в кустах, а Кармэлл подпрыгнув, скрылась в кроне ближайшего дерева. С зомби встречаться ни тому ни другому не хотелось не потому, что они боялись поединка, а потому, что спутникам было не с руки давать о себе знать Хендру.
Зомби приблизился к их укрытию. Остановившись, он огляделся, как будто разыскивая кого-то среди кустов, хотя спутников на дороге с такого расстояния мертвец заметить не мог, но, потерпев неудачу, поплелся дальше, неуклюже переваливаясь с одной полусгнившей ноги на другую.
Когда фигура мертвеца скрылась вдали, Кармэлл спустилась с дерева, и огляделась в поисках лисмера. Арамон не замедлил появиться, покинув свое убежище в кустах.
–Как ты думаешь, он нас заметил? – Спросил лисмер у спутницы.
–Не знаю. – Ответила та. – Но думаю, Хендр знает о нашем присутствии.
–Почему ты так считаешь?
–А зачем ему посылать зомби так далеко от башни? – Ответила девушка вопросом на вопрос.
–Затем же зачем он поддерживает постоянную защиту. Может быть он считает, что территория вокруг башни вместе с прилегающими городами это его собственность.
–Может ты конечно и прав, но я думаю, что эту дорогу проложили как раз для того, чтобы не встречаться с зомби. К тому же я привыкла рассчитывать исходя из худшего варианта.
–Мы ушли уже довольно далеко, но никого кроме зомби не встретили значит они патрулируют тут уже какое-то время и путешественники остерегаются ходить этой дорогой, но если хочешь будем считать, что Хендр знает о нашем присутствии. Тогда возникает вопрос: как он нас вычислил?
–Может быть, всадник дракона все-таки заметил меня или Хендр предположил, что мы можем пойти по следу его ученика, и просто проверил это предположение. Вариантов много и любой из них может оказаться правдой. – Ответила Кармэлл. – А дорогу могли проложить еще до появления Хендра, а популярностью она перестала пользоваться как раз из-за башни.
–Тогда зомби на ней может быть обычным делом. В любом случае как мы попадем в башню?
–Можно попробовать через подземелья.
–Легко заблудиться. К тому же там тоже могут быть зомби. Тем более мы не знаем где вход в это подземелье, если оно вообще существует. Либо наделаем много шума, либо просто потеряем время.
–Может, тогда я полечу в башню, а потом открою для тебя портал. – Предложила Кармэлл.
–Это точно привлечет внимание Хендра.
–Да, но он не будет знать нашего точного места нахождения и если мы поспешим, то сможем добраться до мага прежде чем его слуги доберуться до нас.
–Рискованно, но это, похоже, лучший вариант. – Согласился Арамон.
К вечеру спутники увидели башню. Она была построена из черного камня высотой в пять этажей, окружена забором, из-за которого постоянно слышалось какое-то шуршание. Достойный дом для некроманта.
–Ладно, я полетела. – Обратилась Кармэлл к Арамону. Девушка поднялась в воздух, пролетела над головами гуляющих по двору зрмби, и резко свернув к строению, заглянула в одно из окон. Не заметив опасности, имплуе открыла его с помощью заклинания. Оказавшись в длинном, пустом и темном коридоре девушка вновь огляделась и не увидев ничего подозрительного открыла портал для Арамона. Через несколько секунд лисмер стоял в этом же коридоре рядом с имплуе.
–В какую сторону пойдем? – Спросил он тихо.
–Не знаю. – Так же тихо ответила Кармэлл. – Давай направо. – Оба коридора выглядели одинаково, и девушка назвала направление наугад.
–Пошли. – Согласился Арамон.
Спутники двинулись по коридору. Впереди шел лисмер с амулетом, обнаруживающим магические ловушки в руке. Он видел в темноте лучше Кармэлл, хотя имплуе по слухам и превосходили в этом многие расы. В конце коридора спутники обнаружили винтовую лестницу.
– Думаю, жилые помещения располагаются наверху. – Сказал Арамон первым начав подъем.
Сделав несколько шагов по винтовой лестнице, спутники наткнулись на первое препятствие – охранное заклинание. Оно должно было предупредить Хендра о присутствии в башне незваных гостей. Заклинание представляло собой магическую сеть, прикрепленную к ступеням. Чтобы дезактивировать его незаметно для его создателя пришлось потратить немало времени, но в конце-концов спутники смогли пройти дальше. Удивительно, но хозяин башни пока никак не отреагировал на столь бесцеремонное вторжение на свою территорию. Неужели не заметил открытие портала? В это Кармэлл верила с трудом. Возможно Хендра вообще не было в башне. В таком случае им с Арамоном скорее всего придется начинать поиски заново. Отогнав ненужные мысли Кармэлл сосредоточилась на происходящем.
Лестница кончилась, явно не доходя до последнего этажа башни. Спутники вошли в маленький коридор, кончавшийся деревянной запертой дверью, на которой красовалось точно такое же заклинание, как и на лестнице. Уже зная, что нужно делать Кармэлл справилась с задачей быстрее, а Арамон занялся запертой дверью, вытащив из сумки отмычку. Чем меньше заклинаний используют спутники, тем труднее будет Хендру определить их текущее местоположение. Кармэлл зная, что Арамон быстро откроет замок, даже не используя магию, не вмешивалась в процесс. Через несколько минут дверь поддалась, и лисмер распахнул ее настежь. Пройдя вслед за Арамоном, Кармэлл оказалась в просторном пустом зале. Такое объёмное помещение никак не смогло бы поместиться в небольшой башне.
–Похоже, Хендр расширил пространство внутри башни. – Тихо сказала девушка. – Интересно, зачем? Все равно помещения не используются.
–Может быть, он хотел создать себе достойное обиталище? – Улыбнулся лисмер. – Но не успел закончить работу.
–Что-то не очень у него получилось. – Хмыкнула имплуе, оглядываясь по сторонам.
Спутники пошли вперед. Башня казалась заброшенной – пыль на мебели, паутина в углах комнат. Зал снова заканчивался дверью и опять запертой, но сети заклинания не было. Повозившись несколько минут с замком, Арамон открыл дверь. Коридор за ней заканчивался тупиком.
–Может быть, здесь есть потайной ход? – Предположил лисмер.
–Ты сможешь это проверить?
–Попробую. – Арамон подошел к стене и стал кирпич за кирпичом ощупывать ее.
Спокойно осмотреть стену спутникам не дали. Дверь бесшумно открылась и внутрь вошли один за другим десять зомби. Процессию замыкал лич.
–Похоже, нас все же заметили – Увидев первого зомби сказала Кармэлл. Как ни странно, это даже обрадовало девушку ведь то, что на их с Арамоном присутствие отреагировали доказывало близость спутников к цели.
–Да, без шума проникнуть в башню не получилось – Согласился с девушкой Арамон. Он придерживался противоположного мнения. Тихо войти и неожиданно напасть на хозяина башни. Этот вариант был для лисмера предпочтительнее.
Войдя в зал зомби замерли на мгновение, а потом атаковали, разделившись поровну между спутниками. Лич же замер на пороге, читая какое-то заклинание.
Использовать против зомби меч было бессмысленно, а на установление защиты не было времени, поэтому оставалось только убегать, читая в процессе заклинания, что Кармэлл с Арамоном и сделали. К счастью зомби не могли быстро бегать, поэтому спутникам пока удавалось уворачиваться от их атак.
Наконец, Кармэлл произнесла последние слова заклинания и направила его в ближайшего зомби. Мертвец без каких-либо спецэффектов осел на пол грудой костей и полусгнившей плоти. Арамон тоже не терял времени даром. Его противник вспыхнул изнутри черным пламенем и сгорел, оставив после себя кучку пепла.
Лич подождав пока Кармэлл не подойдет к нему достаточно близко ударил по девушке стрелой мрака. Поставить щит имплуе уже не успевала, поэтому пришлось уворачиваться. Высоко подпрыгнув и взмахнув крыльями, благо высота зала это позволяла девушка на миг зависла под самым потолком, а потом спикировала вниз за спины растерянно провожающих ее взглядом зомби.
Приземлившись, Кармэлл повторила свое заклинание, и еще один зомби рассыпался грудой костей. Арамону тоже сопутствовал успех. Он смог уничтожить уже троих зомби.
Видя, что проигрыш неминуем, лич решил пойти на крайние меры. Следующее его заклинание выглядело как облако мрака, довольно быстро заполняющее зал. Попавший внутрь зомби растворился, не оставив после себя даже праха. Кармэлл и Арамон дружно отступили к противоположной от лича стене в один голос, читая контрзаклинание.
Когда перед спутниками остался всего один метр не занятого мраком пространства их заклинание, наконец, сработало. Облако исчезло. Зал был пуст. Ни лича, ни зомби, ни даже их останков не было видно.
–Нужно быстрее найти Хендра. – Сказала Кармэлл.
–Да, не хотелось бы встретиться еще с какой-нибудь нежитью – В том, что если спутники останутся на месте эта встреча вскоре наступит, лисмер не сомневался. Арамон вновь отошел к стене, продолжая ощупывать кирпичи.
Потайная дверь действительно нашлась. Она располагалась в боковой нише. Один из кирпичей оказался рычагом и, как только лисмер нажал на него, кусок стены отодвинулся в сторону, открывая проход на лестницу. Тут уже не было пыли, а на стенах висели факелы.
«Ну, наконец-то» – Подумала Кармэлл – «Хоть какие-то признаки жизни, а то ходишь как по склепу».
Дверь за спинами Кармэлл и Арамона начала закрываться. Не став ничего предпринимать по этому поводу спутники пошли вперед. На этот раз имплуе шла впереди, вытащив из ножен меч, а Арамон прикрывал ее сзади. Поднявшись, они оказались в длинном коридоре с дверьми по бокам. Открыв одну из них, девушка обнаружила спальню. Другого назначения у этой комнаты быть не могло потому что из мебели в ней были только кровать, прикроватная тумбочка и шкаф для одежды. Слой пыли на предметах мебели говорил, что в комнате уже давно никто не ночевал.
–Кажется там кто-то есть – Арамон показывал в сторону зала, расположенного в конце кориждора – Я слышал шум.
–Нужно проверить. – Девушка пошла вперед, стараясь не шуметь. Может быть, удастся напасть на врага со спины?
Зал оказался большим, хорошо освещенным лампами на потолке. Широкие окна закрывали полупрозрачные занавески. Помещение, судя по всему, служило столовой. Посередине стоял стол, а вокруг него с десяток стульев. Стол занимал около половины зала, а на другой половине, почему-то пустой стоял старик в черном плаще. Хендр, а это был он, повернулся к друзьям спиной, рассматривая что-то за окном. Спутников он пока не замечал.
Имплуе уже хотела атаковать замешкавшегося старца, когда рядом с ним открылся портал, из которого вышел ученик Хендра с мечом в руке. Кармэлл с Арамоном прижались к стене, прислушиваясь.
–Скольких людей мне придется еще убить для тебя? – Спросил пришедший. Он, судя по всему, тоже не заметил Кармэлл с Арамоном.
–Ты отлично знаешь, что ты в ловушке. – Ответил старец, складывая руки на груди. – И ты, Эдан, из нее не выберешься…
–Я это уже слышал. Но я не получил ответ на свой вопрос. Ты что собираешься всю жизнь заставлять меня убивать? – Спросил Эдан.
–Столько сколько потребуется для воплощения моего замысла в жизнь.
–Замысла? – Эдан протянул магу меч.
–Подобные вещи не должны тебя волновать. Просто исполняй приказы – Взяв меч и вышел в соседнюю комнату, а Эдан вздохнув, открыл окно и, выпрыгнув из него, полетел куда-то в сторону города.
Кармэлл с Арамоном покинули свое убежище и последовали за Хендром. Комната, в которую вошел маг, была маленькой. Посередине стоял камень похожий на алтарь, в специальную щель которого старик воткнул меч. Когда спутники вошли Хендр удивленно обернулся. Выражение лица мага говорило о том, что он не ожидал увидеть здесь посторонних. В то, что Хендр не заметил проникновение спутников в свои владения верилось слабо, но возможно он решил, что личу удалось от них избавиться.
–Вы быстро – Это была просто констатация факта. Хендр ждал их, но чуть позже, поняла Кармэлл.
Девушка с удивлением рассматривала хозяина башни. То, что Хендр будет внешне точной копией Сэйлона она никак не ожидала. Впрочем, аура магов, как и поведение отличалось.
«Близнецы» – Поняла девушка – «Опять близнецы!»
Хендр медлить не стал. Он сразу же метнул в своих противников огненную плеть. Такая плеть – заклинание не слабое. Она может сжечь человек пять, не оставив от них ничего, даже пепла.
Кармэлл среагировала мгновенно. Девушка отпрыгнула в сторону прижавшись к стене. Арамон последовал ее примеру. Огненная плеть врезалась в закрытую дверь, и ту охватило пламя. Взмахом руки Хендр потушил огонь.
Кармэлл воспользовалась этим мгновением, чтобы прыгнуть вперед, замахнувшись мечом, нацеленным противнику в голову. Старик вскинул руку, произнес пару слов заклинания и меч девушки, вывернувшись из ладони, полетел в Арамона. Кармэлл отшатнулась от неожиданности в сторону и выдернула из-за голенища сапога кинжал. В противника полетело копье тьмы, сотворенное девушкой, но защиту мага заклинание пробить не смогло бессильно рассыпавшись черными искрами.
В ответ Хендр запустил в девушку второй плетью. В последний момент Кармэлл успела увернуться, и заклинание врезалось в стену, которую тут же охватило пламя. Хендр, впрочем, снова потушил огонь. Устраивать пожар в башне он не хотел. Оказавшись подле старика, Кармэлл ударила кинжалом. Сотворить заклинание способное пробить защиту противника ей не под силу, а знаний оставалось надеяться лишь на холодное оружие. Маг не успел увернуться, и лезвие по рукоять вошло ему в плечо. Выдернув кинжал Хендр отступил к стене и произнес лечебное заклинание. Оно подействовало невероятно быстро. За несколько секунд от раны не осталось и следа.
Арамон пригнулся. Меч пролетел мимо. Со стуком ударившись о стену, он упал на пол. Старик взмахнул рукой. Кармэлл успевшая вновь к нему приблизиться оторвавшись от пола, пролетела несколько метров, и врезалась спиной в стену. В это время Арамон, наконец, обошел мага со спины, и бросился на него, замахнувшись кинжалом. Хендр, резко обернувшись, движением руки отбросил лисмера к стене.
Кармэлл вскочила на ноги. Спина болела, оружия у нее не было, а в магическом искусстве девушка с Хендром поспорить не могла – не хватало умения. Между тем маг атаковал снова. На этот раз в имплуе полетела молния, а в лисмера – энергошар.
«Но ведь энергошары могут вызвать только демоны и еще…» – Думала Кармэлл, уворачиваясь от молнии – «Значит, ему все же удалось добиться власти над хаосом». – Кармэлл схватила с алтаря меч черного дьявола и замахнулась им на старика. В этот момент она меньше всего думала о последствиях – девушке нужно было оружие, чтобы уничтожить угрозу, возможно, нависшую над всеми мирами ведь если хаос начнет затягивать их в себя…
Хендр улыбнулся так, будто его план воплотился в жизнь, что-то прошептал и исчез. Кармэлл стояла посредине комнаты с мечом в руках. С ужасом девушка осознала, что живое сознание меча пытается вступить с ней в контакт.
«Наверное, об этом и предупреждали драконы». – Подумала Кармэлл, но уже через несколько секунд она поняла, что меч согласен ей подчиняться пока владыка хаоса не решит по-другому.
