Buch lesen: «Квадратный метр неба», Seite 10
V
Выбор… Как тяжело его порой сделать. Безусловно, у человека всегда имеется пару выходов из ситуации, но вход всё же один. Преисполненные страхом или отчаянием люди часто выбирают совсем не то, чего бы им действительно хотелось. И самое интересное заключается в том, что впоследствии большинство из них готовы оправдать тот выбор, который сделали неискренне. Люди тратят столько усилий лишь на то, чтобы убедить себя и окружающих в «правильности» сделанного, которая аукается перед сном, не давая им уснуть. Можно быть приверженцем метафизического либертарианизма, не вникая в суть этого термина, но знать, что свобода воли и выбора существует, или же жёсткого детерминизма, и списывать всё на волю случая, ограничивающего нас в выборе. Тем не менее, отбросив все философские понятия, ведущие нас в большинстве случаев не к жизни, а от жизни, мы понимаем, что с выбором мы сталкиваемся ежедневно, начиная с того, что нам съесть на завтрак, и заканчивая тем, что мы будем делать вечером. Человек – это совокупность выборов, которых он сделал до определённого момента, и на них может влиять круг общения, религия, политическая ситуация, то есть всё то, что его окружает, а также формирует и проходит сквозь призму собственного «Я».
У Питера появился полноценный выходной день за последние несколько месяцев. Он наконец-то смог выспаться и пополнить запас энергии, которая находилась в дефиците последние несколько недель. Проснувшись в двенадцать дня, он сразу и не понял, что происходит. «Проспал!» – вскрикнул Питер, посмотрев на часы, и начал в спешке одеваться.
– Ты чего так резко спохватился? – обнимая подушку, в полусонном состоянии спросила Морин. У неё с Питером складывались довольно интересные взаимоотношения: никто из них ни в чём друг друга не ограничивал и ни на что не претендовал. Они иногда проводили вместе вечера, пытаясь спастись от действительности и поддержать друг друга настолько, насколько это было возможно в сложившейся ситуации. Питер никогда не говорил Морин об Ассоль, но та интуитивно понимала, в чём дело, и не задавала лишних вопросов. Им было легче переносить возникающие трудности вместе – на этом и строились их отношения. Что Питер, что Морин были не глупы, оттого и не возникало желания что-то выяснять и до чего-то докапываться. Каждый понимал: появись у кого-то любимый человек – и всё будет кончено. Удивителен был и тот факт, что их тесное общение никаким образом не сказывалось на рабочей обстановке, на совместных заседаниях они даже не задумывались над тем, что ещё утром вместе пили кофе. Каждый их них выполнял свою работу, и выполнял её добросовестно, без каких-либо задних мыслей.
– Проспали мы, уже почти обед. Нужно на работу собираться, вставай, – натягивая джинсы, подгонял девушку Питер.
– Какая работа? Сегодня у нас выходной, – Морин перевернулась с одного бока с на другой, ища рукой одеяло, сброшенное на пол. – Ты ведь сам сказал, что всем необходимо отдохнуть.
Питер накрыл девушку и вспомнил свои вчерашние слова, адресованные коллегам. Он ощущал слабость в мышцах и лёгкое головокружение, говорившее о перенапряжении, но ему уже не хотелось спать – небольшой стресс давал о себе знать. Питер понял, насколько же устал от ежедневной работы, но вместо того, чтобы лечь обратно в постель, он направился на кухню, достал бутылку застоявшегося коньяка и поочерёдно опрокинул пару рюмок, после чего принял горячий душ. В совокупности все эти действия заняли не более получаса, но принесли должный эффект: стоило ему только прилечь, он сразу же уснул, забыв о действительности.
В девять часов вечера Питер проснулся в кровати один, не понимая, какое сейчас время суток. В квартире стоял запах жаренных морепродуктов и соевого соуса. «Так пахнет завтрак или ужин?» – накидывая халат, спросил он сам у себя, и пошёл на кухню.
– А вот и работник месяца проснулся, – усмехнулась девушка. На ней была трикотажная сорочка телесного цвета, от чего создавалось впечатление, что Морин была без одежды.
– Да, забавный сегодня день, – изнеможённо сел на стул Питер, ему болела голова после долгого сна. – Вроде бы и выспался, но ощущаю себя ещё более разбитым и скомканным, наверное, лучше бы я вообще не ложился повторно в кровать.
– Ничего, скоро расходишься и будешь чувствовать себя хорошо, – сказала девушка, перемешивая блюдо на сковороде. Кухня в квартире была просторной, с островной частью по центру, где располагалась столешница. Правильные, лаконичные и чёткие линии мебели в стиле хай-тек подчёркивали лёгкость и воздушность пространства. В интерьере присутствовали стеклянные и металлические вставки, отсутствовали лишние элементы декора. Преобладали строгие оттенки чёрного и серого тонов, кое-где виднелись металлические блики. Питер по своей натуре был ценителем минималистических форм, но назвать его перфекционистом было сложно. – Поспал ты, конечно, неплохо. Почти что сутки! Будешь ужинать, ну или завтракать, не знаю, как правильно выражаться в таком случае. Жареные мидии с чесноком и соевым соусом.
– Спасибо, Морин, я не голоден, да и мидии особо не люблю, – с усилием произнёс Питер, массируя виски в надежде, что отступит головная боль. – А где ты взяла продукты?
– В магазин сходила, – обидчиво сказала девушка. – У тебя холодильник стоит просто так? Он же совсем пуст, кроме двух бутылок красного вина там совсем ничего нет.
– К твоему сведению, я не ел в этой квартире почти что полгода. Неудивительно, что здесь нет еды, – Питер подошёл к окну и приподнял рулонную штору. – Наверное, прогуляюсь немного, взбодрюсь.
– Странный ты… Заодно сходи поужинай куда-нибудь, где не подают невкусных мидий.
– Не обижайся, я действительно не хочу есть, а ты перекуси, приятного аппетита, скоро вернусь, – он быстро оделся и скрылся за дверью. Морин, выключив плиту, в непонимании опустила руки. Ей было интересно, что сейчас тревожило Питера, и о чём он мог думать. Она понимала, что он ей ничего не расскажет и не поделится своими проблемами, как и не спросит у неё, как она себя чувствует. «Это меня не огорчает, обычное женское любопытство», – вслух сказала она и словила себя на мысли, что аппетит у неё совершенно пропал.
Весенний вечер. Цветочный аромат витал с одной улицы на другую, с другой на третью, – и так до тех пор, пока не заполнил собой каждую улочку, убаюкивая уставший город. Май – апогей весны, подводящий итоги поры года. Месяц, с которым связали и которому посвятили больше всего произведений искусства. Время, когда проще всего мечтается, когда последняя надежда преобразуется в сильную веру, оставляя позади всё негативное и ненужное.
Питер медленно шагал, наполняя лёгкие свежим воздухом, плотным и почти что осязаемым. Погружённый в себя и безучастный к окружающему миру, он думал над своей дальнейшей судьбой, которая начинала извилистой дорогой катиться вперёд, а не наматывать, как это было раньше, бесчисленное количество кругов, соединяя прожитые дни, знакомых людей и эмоции, прикрытые вуалью фальши, в следующий день, который снова предстоит просуществовать. Рядом с ним проносились люди, у которых также свои судьбы: прямые, извилистые, стоящие на месте, круглые, и даже предопределённые. Мальчишка, которому на вид было не более девяти лет, случайно задел Питера за рукав, и это направило мысли последнего в другую сторону. «А кем он станет? – возник в голове у Питера вопрос. – Возможно, это будущий гений, который впоследствии сможет изменить ход истории, или же врач, спортсмен, модельер, журналист, политик, а возможно, это будущий преступник, который станет презирать людей и ненавидеть землю, по которой он будет ходить. Но сейчас этот ребёнок – чистый холст, на котором рисуют его родители, близкое окружение и общество в целом. А как он будет в дальнейшем смотреть на этот мир, зависит от мазков, оттенков и тонов красок, высохших на личностной поверхности».
Питер достал телефон и набрал номер Ассоль, ему не терпелось с ней поговорить, просто услышать её голос, даже если их диалог будет обо всём и ни о чём. Не прошло и двух гудков, как на звонок ответили:
– Привет, Питер, – доносился из телефона нежный голос, который так сильно он желал услышать.
– Привет, как ты? Как твои дела?
– Вроде бы неплохо. Ты знаешь, что я заболела, и как обычно тёплой весной, – улыбаясь, жаловалась девушка. – А ты там как? Как дела на работе?
Питер, присев на лавку, задумался о том, что зря затеял эти взаимоотношения с Морин. Стоило снова ему услышать Ассоль, так он тут же понимал, что именно с ней ему хочется проводить вечера и выходные. Он и так знал, что хочет с ней засыпать и просыпаться, наслаждаться лёгкими прикосновениями, будоражащими сознание. И после усталого дня Питеру хотелось уткнуться в волосы Ассоль, лечь ей на колени, ощущая прилив нежности и тепла. Но сейчас это было невозможно, хотя где-то в глубине души он понимал, что рано или поздно это произойдёт, но нужно было время, которое, как казалось ему, уходит у него из-под ног. И чем дольше Питеру приходилось ждать, тем больнее он это переносил и тем больше об этом думал.
– Питер, ты слышишь меня? – Не услышав ответа, спросила девушка.
– А, да… Неплохо, даже очень хорошо. Если такими ударными темпами проработаем ещё квартал, то сможем окончательно обособиться от компании Ричарда, но интуиция подсказывает мне, что этого он нам не простит, – поделился прогнозами на будущее Питер и после небольшой паузы продолжил: – А ещё Генри… – И тут его вопросом перебила Ассоль, которая пропускала все вышесказанные слова мимо себя:
– А как у тебя дела с Морин? Всё хорошо? – этот вопрос обескуражил Питера, он явно его не ожидал. Хоть он и рассказал всё без преуменьшений и преувеличений во время их прошлого разговора, не желая больше врать Ассоль, сейчас же этот вопрос показался ему крайне непонятным.
– Не знаю. Разве может быть что-то хорошее в этом? Да, я засыпаю не один, и благодаря этому меня не тревожат с былой силой мысли перед сном, но на этом все преимущества и заканчиваются. Ты же всё прекрасно понимаешь, зачем ты это спрашиваешь?
– Потому что ты не последний для меня человек, и меня это интересует. Послушай, Питер, стоит только подождать, и всё наладиться. Ты сложный человек, но ты должен справиться, – дружелюбным тоном произнесла Ассоль, но на самом деле девушку всё это до такой степени ранило, что стоило ей сейчас увидеть Питера, она бы тут же разрыдалась. И самым удивительным было то, что и он всё это чувствовал, но не знал, как реагировать. У неё был другой человек, с которым она просыпалась, завтракала, смеялась, делилась своими переживаниями, ужинала и засыпала. И Питер не понимал, когда всё это успело произойти, ведь совсем недавно она смотрела на него неописуемым взглядом, нежность, чуткость и обострённую мелодичность которого можно ощутить, только если он направлен только на тебя. Сложившаяся ситуация казалась ему смешной, как будто он и она герои нелепой игры с непродуманным сюжетом и глупыми диалогами, но это была жизнь, настолько непредсказуемая и непонятная, уже не единожды сбивавшая с толку самых мудрых и опытных людей.
– Зачем ты это мне говоришь, Ассоль? Я же знаю, что все твои слова не несут за собой искренности, и я сейчас не про то, что ты не желаешь мне добра, всё как раз-таки наоборот, – Питеру надоели диалоги, никоим образом не вяжущиеся с действительностью. – Чувствую ведь, что тебе самой это неприятно, хотя ты пытаешься перевернуть всё с ног на голову. Я уже не знаю, как себя вести, как реагировать на происходящее! Какой к чёрту Родион, откуда он взялся? Все твои слова…
– Питер, успокойся, ты сейчас не в самом лучшем расположении духа, – сквозь слёзы пыталась остановить словесный поток Питера девушка, но этого не хватило:
– Послушай, Ассоль, все твои слова – это какая-то фикция. Где я допустил ошибку? Венеция? Да плюнь ты на неё, там всё было достаточно ясно и понятно, и вину свою я признаю, но опять же, что сейчас происходит? Ты же врёшь себе, и знаешь это. Ты хочешь, чтобы я весь мир возненавидел, ломал себя и сквозь искусственно созданные преграды добирался до тебя? А ты подумала о том, что я приду к тебе инвалидом, который не будет нужен тебе, в котором ты уже не найдёшь то, чего хотела… Да я люблю тебя, Ассоль…
– Подожди, я… – наступила пауза, из динамика телефона доносились непонятные звуки, похожие на шуршание и скрипы. – Извини… Я уже не одна, поговорим позже. – Эти слова, словно когти, вонзились в сердце Питера, в очередной раз оставив возникшие вопросы без ответа, которые он снова безостановочно станет искать в своих мыслях, словно соломинку среди горы иголок, пока не расцарапает до костей свою душу, молящую хотя бы о передышке, не говоря уж об остановке.
Питер достал сигарету, лениво её подкурил, и замер на месте, так ни разу и не затянувшись. Очнувшись после недолгого сна, вызванного переизбытком мыслей, он выкинул сигарету в урну, подкурил новую и медленным шагом направился домой. По пути ему не встретился ни один человек с грустным лицом. Изначально он не обращал на это внимания, но потом начал с любопытством всматриваться в лица прохожих и обнаружил, что проходящие мимо него люди улыбаются. Питер подумал, что его внешний вид вызывает смех у окружающих, но осмотрев себя, он ничего курьёзного не обнаружил. Подбираясь всё ближе к дому, количество людей увеличивалось, и ему казалось, что их улыбки превращались в оглушающий хохот, сводящий с ума. Он ускорил шаг, спасаясь от звуков радости, переходящей в безумство. Укрывшись в подъезде, он опёрся о стенку, приводя дыхание в порядок. «Какая-то истерика, – сказал он сам себе. – Нужно успокоиться».
– Долго ты гулял, тебя не было более трёх часов, – встретила в прихожей Питера Морин. – Я уже думала, что ты потерялся.
Посмотрев на часы, Питер удивился тому, как быстро пролетело время:
– Мне казалось, что я отлучился максимум на полчаса. Странный сегодня день, у меня такого давно не было, – и он рассказал Морин о случае, случившемся с ним по пути домой.
– Голова у тебя уже не вмещает мыслей, ты слишком перевозбуждён. Тебе необходимо отдохнуть, сходи в душ, смой с себя весь негатив, – внимательно выслушав рассказанную историю, предложила Морин, и Питер последовал её совету.
Выйдя из душа, он направился в спальню и увидел в дверном проёме Морин, освещаемую тусклым светом светодиодных ламп. Она смотрела на него с огнём в глазах, прикусив губу, с которой начала сочиться кровь. Расстегнув единственную пуговицу, на которой держалась сорочка, она резким движением руки сбросила её с себя и предстала перед Питером абсолютно нагой. Ночь скользила по прекрасно сложенным контурам её тела, окружая девушку дымкой загадочности. Любой мужчина отдал бы многое, если не всё, чтобы провести с Морин ночь, утопая в блаженстве и забывая о насущных проблемах. Из её тела так и вырывалась энергия, жаждущая подчинения, упругая кожа испаряла воздух в квартире, превращая его в опьяняющий аромат. Но Питер вместо того, чтобы сделать шаг вперёд и соединиться с девушкой в озаряющем ночь танце, вновь подумал об Ассоль и понял, что абсолютно ничего не произойдёт.
– Извини, но не стоит, – сказал Питер, глядя девушке прямо в глаза.
Он ожидал, что его слова обидят Морин и сильно заденут её самооценку, и в конце концов девушка кинется в плач, жалея о том, что она решилась на такой поступок. Но вышло всё иначе:
– Ладно, – подняв с пола и надев сорочку, как ни в чём не бывало сказала Морин, добавив: – Тогда пошли спать. – Питер был не готов к такому исходу событий, но обрадовался тому, что ничего печального не произошло.
Уже лёжа в кровати, он решил поделиться своими мыслями с девушкой:
– Знаешь, Морин, ничего серьёзного из этого не выйдет, ты ведь отдаёшь себе отчёт в этом?
– Наверное, ещё больший, чем ты, – уверенно ответила девушка.
VI
– Ничего себе, – удивился Марк, увидев в кабинете Питера развешенные по периметру рисунки и наброски, которые не так давно лежали скомканные в углу. – Я думал, что ты от них уже избавился.
– Как видишь, пока что этого не произошло, – Питер разглядывал квартальные отчёты, недовольно морща лоб. – Да, дела идут не самым лучшим образом, а ещё так и не успел пересечься с Генри. Но в целом, ситуация более-менее нормальная.
– Я тоже просмотрел эти отчёты, и это второй раз за время работы здесь, когда результаты не превзошли прогнозы. И что ты планируешь делать? – спросил Марк, разглядывая изображения на стенах.
– Да ничего такого, пока что эту ситуацию исправить можно, ведь впереди ещё целый июнь. Да и она прямо пропорционально зависит от того, что мы делаем вне рабочее время, да и в рабочее тоже, – Питер достал сигарету, подкурил её и продолжил: – Чем больше мы сил тратим на реализацию наших замыслов, тем меньше мы можем принести прибыли Генри и его окружению. Мне, честно говоря, здесь и находится уже не хочется, тратить свои силы, мять и без того мягкую жвачку, чтобы не утруждать зевак лишний раз приложить усилия сомкнуть челюсть.
– Интересная метафора, – Марк также подкурил сигарету и продолжил рассматривать эскизы.
Питер, уставившись в окно, утомлённым взглядом скользил по окнам небоскрёбов, гадая, что за ними скрывается. Город наслаждался умеренным теплом мая, освежающим затхлые мысли прохожих. Прямо под окнами кабинета располагался тротуар, вдоль которого с обеих сторон цвели лавандовыми искрами церцисы, выбивающиеся из общего потока зелени. «А вот и главный гость», – сказал про себя Питер, увидев еле идущего Генри, который из-за своего лишнего веса и вызванными из-за этого проблемами со здоровьем был физически неспособен переносить даже незначительные перепады температур. Но на его лице сияла улыбка, чему Питер удивился.
– Но сейчас не самое подходящее время, чтобы бросить эту работу окончательно. Нам лишние деньги не помешают. И вот поэтому я решил обновить здесь обстановку, чтобы чуть легче дышать стало.
– Слушай, а как давно ты знаком с Ассоль? – осведомился Марк, и этим вопросом ввёл в замешательство своего товарища.
– Познакомились мы с ней в университете, а зачем ты интересуешься этим? – настороженно спросил Питер.
– Да вот этот эскиз был нарисован шесть лет назад, судя по выставленной дате, – Марк указал на набросок девушки, нарисованной холодными полутонами. – Она мне очень напоминает Ассоль, вот поэтому и спросил, ещё подпись снизу интересная: «И тот, кто не пытается найти, тот никогда разгорится». О чём ты думал, когда писал это?
Питер посмотрел на нарисованную девушку, и понимал, что его приятель полностью прав, но боялся ему в этом признаться. В комнате, помимо его работ, висели также и труды современных состоявшихся художников, благодаря чему кабинет выглядел более органично. «И тот, кто не пытается найти, тот никогда не разгорится», – про себя повторил Питер, вспоминая, как считал эти слова гимном своей юности, как оправдывал этими словами свои самые мерзкие и отвратительные поступки и как наделял это высказывание большим смыслом, чем в него было вложено. Ему в мельчайших подробностях вспомнилось, как и при каких обстоятельствах был написан этот ничем не примечательный набросок: съёмная однокомнатная квартира на окраине города, нуждающаяся во втором дыхании; недавний развод, ознаменовавший собой окончательную гибель иллюзий, возникших в подростковом возрасте; полная комната пустых бутылок из-под дешёвого вина, продающегося в любом супермаркете и, самое главное, стоявшая атмосфера творчества с полной самоотдачей. Не скоро ещё Питер испытает такие эмоции, которыми был пропитан в тот переломный промежуток времени, когда встал перед выбором, знакомому каждому: сохранить или предать собственное «Я». В действительности человек сталкивается с таким выбором ежедневно: на учёбе, на работе, во взаимоотношениях со знакомыми и незнакомцами, в творчестве и искусстве, в семье, – везде, где от него требуется принять решение, даже самое незначительное и, на первый взгляд, абсолютно неважное и коренным образом ничего не меняющее. И предать себя гораздо легче, ведь в дальнейшем мы сами себе скажем: «Не волнуйся, всё отлично, ты принял верное решение». И когда это войдёт в привычку и с переизбытком накопятся предательства собственного «Я», человек начнёт замечать неприятные вещи, ему станет трудно и страшно засыпать, потому что в голове будут сотни вопросов к самому себе: «А почему я ему или ей не высказал правду? Разве мне это действительно необходимо? И как теперь мне с этим справиться?». И когда впервые за целый день такие вопросы возникают у нас к самому себе, то это означает, что только сейчас, уже лёжа в кровати, мы по-настоящему наедине с собой. Но только ответы на возникающие вопросы запоздалые…
– Не самый благоприятный период в моей жизни был, – отвечал Питер, обдумывая, как описать тогдашнее своё состояние, находящееся на стыке двух абсолютно разных жизней. – И да, это Ассоль… – И немного погодя, он решил рассказать приятелю многое из своей прошлой жизни, начиная с момента поступления в университет и заканчивая знакомством с самим Марком. Он подробно описал то, чем занимался и чего ожидал от будущего, рассказал историю знакомства с Ассоль и как в дальнейшем складывались их взаимоотношения, Питер также упомянул Кристину, отчего Марк замер с широко раскрытыми глазами, не веря своим ушам. В своём повествовании он затрагивал только наиболее важные моменты, совокупность которых смогла привести его к тому, что сейчас он имеет и кем является.
– В это сложно поверить, – опершись головой о ладони, изумился Марк. – Никогда бы даже и не подумал, что ты был женат. А ещё роман с Кристиной, и не страшно тебе было, что правда рано или поздно может вскрыться?
Питер открыл окно, подкурил сигарету, и, глядя вдаль сквозь многоэтажные дома, спокойно произнёс:
– А ведь знаешь, я даже об этом и не задумывался. Ни разу не посетила меня мысль, что я делаю что-то не то. Сейчас, к счастью, всё уже кончено, но лучше бы эти бессмысленные отношения и не затягивалось, – лёгкий ветерок задувал сигаретный дым обратно в кабинет, и постепенно в помещении образовался искусственный туман с ароматом ментола.
Марк встал, подошёл к Питеру и закурил, отчего туман стал плотнее и гуще. Приятели стояли, окутанные дымкой, направляя свои взгляды далеко за пределы видимой реальности. Каждый из них был поглощён собственными мыслями, надеждами и проблемами.
– Питер, а чего ты раньше обо всём этом и слова не проронил? – нарушил молчание Марк. – Не то, чтобы ты для меня предстал в совершенно другом обличии, просто сейчас сложилось впечатление, как будто я о тебе совсем ничего не знаю, хотя до сегодняшнего разговора думал иначе.
– Не знаю, возможно, не было подходящего момента, это всё-таки личное, а в наше время – ещё и ценная информация, – Питер повернулся в его сторону и задумчиво посмотрел в его ясные голубые глаза. – И я бы тебе этого не рассказал, если бы знал, что ты меня не поймёшь или в корыстных целях воспользуешься рассказанным. Но даже до этого разговора, уверяю тебя, ты знал обо мне больше, чем кто-либо другой из моих знакомых. – И, улыбнувшись, он похлопал Марка по плечу.
Как показывает жизнь, что в любви, что в дружбе, люди действительно сближаются только в том случае, если они многим отличаются друг от друга и чуть ли не являются абсолютными противоположностями. Но есть один связующий момент – это взгляд на этот мир и основополагающие установки. Если же люди одинаковы во многих моментах, то они не дополняют один одного. Здесь работает фундаментальный закон природы, отношений, и вообще мироздания – закон сохранения энергии. И когда встречаются донельзя похожие люди, то выходит так, что нечего друг другу дать, как и взять. На начальных этапах взаимоотношений это всё выглядит крайне смутно и ещё непонятно, ведь не бывает абсолютно одинаковых людей. У них имеются кое-какие интересы, разные работы, специфический круг общения. Но за достаточно короткий промежуток времени все эти стыки друг с другом размываются, и открывается правда, особенно неприятная, если мы с ней сталкиваемся впервые. Нередко человека ещё могут убедить в том, что дружить и выстраивать свой круг общения необходимо только с теми людьми, которые умнее его, но где же взять шкалу для измерения так называемого ума? Общепринятые показатели, как деньги и успех? Но тогда из кого будет состоять круг общения человека? Известный финансист или политик и ещё не состоявшийся художник, врач, да даже обыкновенный сантехник, с которым человек был знаком в детстве. Советчики скажут, что необходимо выбрать первого, потому что он выше этих невидимок и уже как пятнадцать лет не завтракает дома, а только в ресторане, куда только два часа назад доставили краба из другого конца света. Но неизвестно то, кем станут завтра другие, последние в списке. Да и если круг общения человека будет состоять только из тех, кто умнее его, зачем этот самый человек будет нужен им? Чтобы самоутвердиться? Навряд ли. И живя среди электрических скатов, человек чувствует себя небезопасно, ожидая очередного разряда тока. Когда известный финансист окажется без ничего из-за очередного кризиса или успешный политик останется ни с чем, так как в стране сменится политический режим, они судорожно начнут искать поддержки у своего окружения, но то им скажет: «Ты нам больше не друг, ты исчерпал себя». И конечном счёте приютит этих несчастных их заурядный друг детства, у которого в гостиной никем не признанная коллекция изделий из дерева. И этого человека тоже можно винить, говорить ему, что он не сумел стать выше, но куда расти дальше как человек? Дружба – это не магазинная полка с вещами, друзей невозможно выбрать – их можно только обрести. Друг дополняет тебя, закрывает пробелы познания мира в тех областях, где ты менее сведущ. Друг познаётся не в помощи, он познаётся во всём.
– Кстати, Питер, сегодня на собрании сделаю всем сюрприз, если это можно так назвать, – лёгкая улыбка и резво бегающие по сторонам глаза выдали Марка.
– О, даже так, и кто же эта особа? – с наигранной деловитостью спросил Питер, чем вызвал смущение у своего приятеля, но не успел Марк открыть рта, чтобы ответить на поставленный вопрос, как в кабинет без стука ворвались.
– Ну и вонь же здесь стоит, сколько можно курить? – отмахиваясь от дыма, возмущался Генри, выглядящий как главный персонаж семейного реалити-шоу: тёмно-синяя рубашка, широкие тёмные штаны, поджатые ремнём, прячущимся за свисающим животом и самые обыкновенные полуботинки. Но главной особенностью такого наряда были платиновые часы Rolex. Увидев их, Марк и Питер невольно заулыбались, но владелец аксессуара посчитал, что они рады его видеть. – Здравствуйте, мои дорогие друзья, как ваши дела? – Приятели удивились такому вопросу, ведь его не часто приходилось слышать от такого человека, поэтому они начали гадать: ирония это или настоящий интерес.
– Неплохо. Если ты по поводу квартального отчёта, то этому есть объяснение… – не успел закончить Питер, как Генри тут же его перебил:
– Сейчас это не столь важно, обсудим позже. У меня для вас очень, очень хорошая новость! – радостно воскликнул Генри и на мгновение помолодел, даже похорошел, что до этого являлось невозможным. Эти слова вызвали нескрываемое любопытство у тех, к кому он обращался.
– Интересно, и какая же? – поинтересовался Питер, довольный тем, что разговор по поводу рабочих моментов переносится на неопределённый срок.
– Поздравьте меня, я буду отцом! – Генри расправил руки, готовый к дружеским объятиям, но на это никто не откликнулся.
– Поздравляю! Искренне рад за Вас! – Без капли наигранности произнёс Марк и пожал тому руку.
– Генри, а кто же будет матерью? – неуместным вопросом нарушил торжественную обстановку Питер. Марк, сдерживая смех, отошёл к столу, делая вид, что что-то там ищет.
––А ты как будто не догадываешься? Вот так всегда, Питер, сколько я тебя знаю, то тебе лишь бы задеть человека. А поздравить или поддержать, ай… – Генри отмахнулся рукой, и Питер понял, что сейчас ситуация может развернуться не в лучшую сторону, поэтому поспешил её исправить:
– Да ладно тебе, Генри. Поздравляю, ты долго к этому шёл, – услышав эти слова, Генри снова засиял и начал рассказывать о своих планах на будущее. Ребёнок для него был только в мужском роде, он даже не хотел предполагать, что может родиться девочка. «У него будет имя Леон, – с чрезмерной важностью говорил он. – Мой сын будет настоящим львом, независимым и гордым». Питер, выслушивая рассказы своего начальника, подумал о Кристине, точнее о том, как она согласилась на всё это. Сколько он её знал, она всегда с негативом, граничащим с ненавистью, отзывалась о своём муже, и тут он резко узнаёт, что Кристина станет матерью. Питер заподозрил в этом что-то неладное, но на этом его размышления и закончились, он не хотел вникать в гущу проблем, касающихся девушки, которая, скорее всего, уже никогда не появится в его жизни в виде полноценного субъекта. И он обрадовался такому стечению обстоятельств, ему уже не нужно было как-то объясняться перед девушкой, да он и не стал бы этого делать ввиду многих причин. Груз ответственности спал с плеч, пускай он был и не таким тяжёлым, но иногда давал о себе знать. Теперь же всё былое кануло в небытие.
– Спасибо! Но это ещё не конец, у меня есть ещё одна отличная новость! В честь этого замечательного события приглашаю вас, друзья мои, в эту субботу на грандиозную вечеринку, которая состоится в шесть часов вечера в моём особняке, – Генри попытался спародировать конферансье, но вышло у него это на редкость неудачно.
– Я пас, – сразу же отказался Питер, обосновав это тем, что уже достаточно давно не посещает мероприятия подобного рода.
Генри, устав так долго стоять, присел на стул, отчего тот едва не развалился:
– Что-то я тебя не узнаю, Питер. Раньше ты был бы первым, кто без сомнений принял бы приглашение. Мало того, ты был тем, кто и устраивал эти шумные, пошлые и многолюдные вечеринки, – Генри произнёс последние слова так, будто прикоснулся к чему-то липкому и слизкому, вызывающему у него отвращение. – А что сейчас изменилось? Ты стал взвешивать и обдумывать свои решения? Я этому не поверю. Видимо, у тебя просто планы на этот день, а мне пытаешься преподнести всё так, будто ты сходил в церковь и тут же стал безгреховным, сдержанным и скромным человек, – это может вызвать только смех, – обижаясь, фамильярничал Генри.
– И что ты хочешь мне этим сказать? Для меня эта саморастрата осталась в прошлом. Пошлые, говоришь, они были? А как сейчас развлекаетесь вы, взбитые сливки общества? – Питер опёрся ладонями об стол, стоявший около Генри, и наклонился в его сторону. – Дай предположу: слушаете Бетховена, Вагнера, Чайковского, Верди, Штрауса и Стравинского, наслаждаясь звуками их музыкальных произведений, оседлавших время. А нет, ошибся, описав сначала то, что вы делаете под конец. Ведь изначально вы, титаны мыслей и сверхчувствительные натуры, скромно расхаживаете по гостиной, увешанной репродукциями картин Моне, Пикассо, Ренуара, Рембрандта, Гогена, Густава Климта, Мунка, Матисса, удивляясь тому, как можно перенести непереносимое на холст с такой точностью и драматичностью. После чего, насладившись визуальным искусством и получив заряд мечтательности, вы отправляетесь в библиотеку побыть в раздумьях за чашечкой кофе, попутно пролистывая книгу. Вы мните себя интеллигенцией и даже аристократией, но вы лишь сосуды, заполненные комплексами, телами тривиальных женщин, деньгами и разговорами обо всём этом, нелепо прикрытом лоскутом дружелюбия, доброжелательности и эмпатии. А как смешны ваши попытки перейти на темы, до которых ваш кругозор даже в теории не сможет расшириться. – Марк, замерев в изумлении, слушал душеизлияние своего товарища, который уже не цензурировал свои мысли, оставляя их в таком виде, в котором они приходили ему на ум. – Несовершенство политической системы! Несовершенство! Мне даже сложно представить более системных людей, чем современная элита, провозгласившая себя высшим светом лишь потому, что в их особняках и дворцах больше лампочек, чем у обычных людей в квартире. Филантропы, меценаты! Как же это лицемерно. Стоит только возникнуть угрозе вашей репутации перед общественностью, как вы тут же приписываете себе самые благочестивые качества. Сплошная ярмарка тщеславия.
