Buch lesen: «Нерушимый форпост», Seite 7
Часть 15
Поздним вечером раздался сигнал вызова и задремавший капитан хлопнул ладонью по браслету, чтобы унять его.
– Собирайся, – в комнату ворвался недовольный голос ординарца. – Я за вами ещё и ездить должен. Цаца какая. У тебя пять минут. Или за машиной побежишь.
Капитан глянул на часы: десять часов – и сладко потянулся. Сейчас бы поспать, ещё минуток шестьсот, да разве тут поспишь. Экран на браслете мигнул и выше циферблата появилась надпись: « Стрельцов сегодня ждёт приятный сюрприз».
«Как сговорись» – усмехнулся капитан. – «Враньё, конечно, но приятно».
В астрологию капитан не верил, но как всякий нормальный человек с любопытством читал подобные заметки, тут же забывая о них.
– Ну ты что там застрял? – раздался снова нетерпеливый голос ординарца.
«Да пошёл ты» – рассеяно отвлёкся капитан, прикидывая, что лучше одеть.
Он не торопясь оделся и вышел на улицу.
– Давай, давай, – поторапливал его ординарец. – Там шашлыки стынут.
Капитан от потрясения едва не присвистнул, когда они въехали в резиденцию генерала.
«Не фига себе, тихая вечеринка!». Народу была столько, что не протолкнуться. А он-то думал, почему в посёлке вдруг тихо стало? Да тут вся колония, похоже, собралась.
– Это жена его психанула, – пояснил ординарец лавируя в толпе. – Я тебе, говорит, устрою тихий мальчишник. Оглохнешь от счастья. Я для кого это платье шила? И устроила. Вон что творится. Одним словом – бабы. Им сам чёрт не указ. Но ты не бойся. Они нам не помешают. Пусть во дворе резвятся хоть до утра. У нас там свой междусобойчик.
Ординарец провёл капитана потайными ходами в просторную комнату, где за столом уже сидело с десяток гостей во главе с генералом и шумно обсуждали последние новости. Кое-то прохаживался парами, видимо устав от возлияний, но в целом атмосфера была дружеская, весёлая и капитан как-то сразу успокоился. Он всё боялся, что встретит здесь своих начальников которым нужно будет улыбаться и лебезить. Но кроме комбата знакомых лиц он не увидел. Тот бросил на него слегка удивлённый взгляд и сразу потерял к персоне капитана всякий интерес. Раз пригласили – значит нужно.
Увидев капитана, генерал, извиняясь, вылез из-за стола и, ухватив его за локоток, потащил его в другую комнату.
– Здесь больно шумно, – пояснил он. – Поговорить не дадут.
Капитан мельком окинул помещение и успел заметить, что всё уже было заранее приготовлено. На столе стояли крошечные мензурки, тарелки с закусками, а в стеклянном контейнере томились шашлыки.
– Коньяк кончился, – посетовал генерал. – Так что будем пить этот очиститель для мозгов. Вещь, конечно, хорошая, но горлодёрка страшная. В этом плане пакостная вещь. Но и без алкоголя нельзя. Я тогда всю эту колонию разнесу к чёртовой матери. Это ж какие нервы надо иметь тогда?– трагикомично всплеснул он руками.
Генерал отодвинул стул и гостеприимно провёл рукой над столом.
– Ты не стесняйся. Бери что надо. Наливай. А я воздержусь пока. Мне до утра ещё, гостей обхаживать надо.
Выждав, когда капитан выпьет за его здоровье стопочку, генерал спросил:
– Не скучно жить так, без забот и хлопот? Вон как себя извёл. Встретил бы на улице – не узнал.
– Жизнь суетная настала. Никчёмная, – вздохнул капитан. – Армию в хозбанду превратили. Я теперь за прораба бегаю. Анархия полная. Вот и грызёт меня печаль. Куда только начальство смотрит…
– Ты мне это брось, – пригрозил пальцем генерал. – Армия всегда работала и работать будет. Мы без колонии никому не нужны. Не будет новых новобранцев и мы зачахнем. Так что обществу помогать нужно. Тогда и общество поможет нам. Другое дело, что боевые навыки теряем. Так молодых нам всё равно учить придётся, а этих скоро время отпускать домой. Пусть пороха не нюхали, зато хоть понятие есть. Что ж делать. Времена такие.
Ты мне лучше скажи, – сменил тему генерал. – Ты сам-то как? Готов на новые подвиги ради родины новой? Или всё: рюмашка, карты, домино?
– Да я всегда готов, – бодрясь ответил капитан. – Хоть завтра к чёрту на рога.
– Это хорошо, – похвалил его генерал. – Вот к чёрту на рога мы тебя и пошлём.
От длинных речей у генерала видно пересохло в горле и он тоже налил себе в мензурку.
– За удачный исход, – провозгласил он тост.
– Тут вот какое дело, – прокашлявшись, продолжил он. – Через два месяца к нам прибывает звездолёт с Земли. Хотят партию пьезонита у нас забрать. Что уж там они нашли в нём такого, не знаю, но раз корабль прислали, значит, дело серьёзное. А нам это только на руку. Я тут пораскинул мозгами и решил, что нам от этого великая польза будет. Решил я тебя на этом корабле к туэрянам отправить.
– Я ведь понимаю, – генерал предупредительно выставил ладонь, видя, что капитан порывается что-то сказать, – что они просто так от нас не отстанут. И воевать мы с ними тоже не готовы. Вот я и решил отправить тебя к ним с дипломатической миссией, так сказать.
– Звездолёт? С Земли? – недоверчиво переспросил капитан. – Вы это серьезно, товарищ генерал?
– Ну не с самой Земли, конечно. Это какой-то исследовательский корабль, вроде. Не больно-то поговоришь, когда ответа две недели надо ждать. Прилетят, тогда и выясним всё. Так что ты скажешь, капитан? Берёшься за это дело?
– И что я им скажу?! – не удержавшись, вспыхнул капитан. – Простите, господа хорошие, но эта планета теперь наша. Будете тявкать и вашу заберём. Так что ли?
– За пять лет что-нибудь придумаешь, – отмахнулся генерал, давая понять, что спорить на эту тему бесполезно.
– Вам всё равно Земля не позволит корабль забрать, – с последней надеждой возразил капитан.
– А кто их спрашивать будет? Здесь я всё решаю. Мне эту планету спасать, а не им. Земля далеко, а враг вот он, близко. Да и десять лет невелик срок. Они и не заметят даже.
– Вам, конечно видней товарищ генерал, но я что-то в этом полёте не вижу никакого смысла. Не будут они с нами разговаривать.
– Будут, – непререкаемо заверил генерал. – Ещё как будут. Для них мы теперь сила. А с этим придется считаться.
Заметив в глазах капитана ироничные искорки, генерал сжал пальцы в кулак и со значением потряс им.
– Во-от. Мне самому смешно, но ранг цивилизации определяет не технический прогресс и нравственные устои, а это, – кивнул он на кулак.
– Есть у тебя сила – с тобой будут говорить. Нет – сожрут с потрохами.
Со времён царя Гороха так было, так есть и так будет.
Передохнув от пламенной речи, генерал продолжил:
– Тебе это только на пользу пойдёт. За десять лет выспишься, отдохнёшь. Как огурчик будешь. А там опять скучать не придётся.
Генерал усмехнулся.
– У нас тут прям вселенский триптих образовался. Не одно, так другое. Нам вот только этого Ока ещё не хватало.
Око. За всё историю тысячелетних наблюдений, пожалуй, ни одна планета не удосуживалась стольких эпитетов и гипотез. Когда планета-гигант вдруг резко ушла со своей орбиты и понеслась по новой, вытянутой эллипсоиде, научный мир впал в ступор. Ведь видимых причин для этой космической вакханалии не нашлось. Единственной правдоподобной гипотезой стала мысль о том, что в звёздной системе возникла чёрная дыра, которая и изменила траекторию этой планеты. Но и здесь не обошлось без загадочных нюансов. Чёрная дыра почему-то никак не влияла на соседние планеты и это, озадачивало ещё больше. Может быть, это событие так бы и кануло в Лету, но как назло, в этой звёздной системе нашлась экзопланета, которая как две капли воды была похожа на Землю и упустить такой шанс, земляне конечно не могли. После долгих расчётов и наблюдений было решено, что большой опасности планета-гигант для Туэра не представляет, а со временем и вовсе вернётся на свою орбиту. Раз в триста лет экзопланету будут сотрясать катаклизмы от близкого прохождения планет, но с каждым разом они будут всё слабее и слабее и наконец, исчезнут насовсем. Конечно, это будет очень болезненно для людей и планеты, но экспедицию решили не отменять. Ведь по расчётам, очередное сближение планет должно было состояться до прибытия колонистов, а через триста лет влияние гиганта станет ещё меньше.
Но как всегда, что-то пошло не так и прибывшим колонистам пришлось выбирать: либо ещё двадцать с лишним лет болтаться на орбите, либо осваивать планету. Выбрали, конечно, второе.
Но ещё при входе в звёздную систему землян поразил облик газового гиганта пролетавшего в этот момент мимо. Прямо по центру планеты отчётливо виделся глаз, образованный какими-то явлениями в атмосфере и эта структура была удивительно устойчива.
Око – так и окрестили его колонисты смущённые этим пугающим зрелищем. Глаз выглядел настолько реалистично, что некоторые даже боялись смотреть на него. Казалось, что этот дьявольский взгляд проникал в душу и вселял в неё неистребимый страх.
И вот теперь, этот одержимый страстью одноглазый великан настигал бедную Зарю и хотел стиснуть её в своих смертельных объятиях. В другое время и в другой ситуации это вызвало бы известный интерес, но сейчас, итог этой неразделённой любви вызывал лишь тревогу.
– Дров-то оно тут наломает и не убежишь уже, – озабоченно вздохнул генерал.
– Да ну их к чёрту, – простодушно заметил капитан, – страшилки эти. Никто же не помер ещё. Животные вон, живут себе на здоровье. А им ведь похлеще нашего должно было достаться.
– Вот где-то ты, капитан, – сердито оборвал его генерал, – ну всем на зависть умный, а где-то прям дурак дураком. Животным терять нечего, а нам есть что.
От волнения генерал накатил себе ещё мензурку и с отвращением посмотрев на неё, всё же выпил.
– Для нас любой исход разрушителен. Пройдет ли Око на тридцать тысяч километров дальше или ближе. Мне тут давно всё обсчитали и просчитали. И приливные волны с десятиэтажный дом и что земля разверзнется под ногами. Меня не это беспокоит. Как-нибудь переживём. Вся наша промышленность завязана на 3D- принтерах. Вот в чём проблема. Это удобно, конечно. Пара заводиков для сырья и клепай что хочешь. Но вот если мы потеряем их, то нам придётся начинать всё сначала. В пещерах будем жить, дорогой! И на местных мастодонтов охотиться, как ты этого и желал. С копьями и стрелами. Вот такая невесёлая картинка вырисовывается, – сумрачно вздохнул генерал.
– Но на «Звёздном» есть же 3D- принтер, – возразил капитан. – Не такой мощный, конечно, но есть. Он-то уж никак не пострадает. Не будет же наш корабль здесь торчать.
– Есть, – согласился генерал. – Но ты об этом забудь. На землю его не спустишь, а чтобы провиант сюда доставить надо целый флот иметь. А у нас только десять челноков, да катера ещё. Итого: пятьдесят единиц техники. Этого и на треть населения не хватит. Так… чтоб с голоду не подохли, пока восстанавливать всё здесь будем. Запасы есть, конечно, но кто знает, как всё повернётся. Ну да ладно об этом, – махнул рукой генерал. – Проектов по спасению 3D-принтеров у меня уже больше сотни набралось. Выберем что-нибудь.
– А на этом, что прилетит, принтеров нет? – спросил капитан.
– Нет там ничего. Там и команды-то всего три человека. Капитан и двое помощников. Он какой-то экспериментальный. Но шустрый. С созвездия Ориона к нам всего за два года долетел.
– Сверхсветовой?! – ахнул капитан. – Неужели сделали всё-таки?
– Откуда я знаю, – недовольно буркнул генерал. – Может, напутали что-то. Вот прилетят и спросишь. Мы их депешу-то еле разобрали. Какой-то винегрет, а не послание.
– Теперь я понимаю, – улыбнулся капитан, – почему вы решились захватить этот корабль. С нашим бы, такой фокус не прошёл.
– Ну и славненько, что понимаешь. Пойду я, гостей проведаю.
– А почему вы решили, что Око каким-то образом вписывается в ваш триптих? Я вот лично, никакой связи не вижу.
– Я тоже пока не вижу, – вставая, вздохнул генерал. – Но что-то мне подсказывает, что эта связь есть. Ты посиди тут пока, поешь. Я пришлю кого-нибудь, если задержусь. А хочешь, со мной пошли.
– Не, товарищ генерал. Я светские беседы вести не умею. Лучше я тут посижу.
«Это ж надо» – восхищенно подумал капитан. – «С Ориона прилетели!».
– А как они узнали, что у нас пьезонит есть? – озадачено спросил капитан, подсознательно почувствовав подвох. И только потом до него дошло, что на Земле об этом станет известно только через сорок лет. Но генерал уже скрылся за дверью.
Это и вправду ни в какие ворота не лезло. Он припомнил что-то смутное о тахионах, кротовых норах и прочей ерунде, но кроме машины времени ничего лучше придумать не смог. Красиво, изящно, но вот беда: абсолютно невозможная вещь.
«Не. Ну если на сверхсветовых стали летать, то конечно… Тогда вопросов не имею» – нашёл компромиссное решение капитан, понимая, что в эти дебри ему лучше не соваться. И с чувством выполненного долга потянулся к гостинцам генерала. Не пропадать же добру.
Часть 16
Пришёл ординарец генерала и капитан понял, что в отношении него вопрос решён.
– Тебе принести ещё чего-нибудь? – спросил ординарец.
– Нет. Спасибо. Отвези меня лучше домой, – попросил капитан. – Если это возможно.
– Отчего ж невозможно. Поехали.
На следующий день, разрулив как обычно, текущие дела, капитан отправился к доктору Лазареву. К полётам следовало готовиться основательно.
Нашёл он его гуляющим в прилегающем к лазарету дворике.
После вежливых вопросах о здоровье, семье, работе и погоде, капитан перешёл к делу.
– Василий Николаевич, я собственно, вот по какому вопросу пришёл. Меня отправляют в командировку, а от этой гибернации меня мутит еще потом с неделю. Браслета только на два дня хватает. Нельзя ли помочь мне как-то с этим делом?
– Что? На корабле лекарства закончились? – удивился доктор.
– Да нет. Я не на «Звёздном» полечу. В этом вся и проблема. Корабль чужой и что где искать я не знаю. И спрашивать лишний раз неудобно. Это всё-таки анестетик. Мало ли что подумают. Вот, чтобы не мучиться и не выглядеть наркоманом, я решил к вам за помощью обратиться.
– Ладно. Я посмотрю, что можно сделать. Но сначала я должен заглянуть в историю вашей болезни, – доктор улыбнулся и шутливо погрозил пальчиком. – С вашим братом надо держать ухо востро.
Видимо, разглядев на лице капитана искреннее недоумение, он поправился:
– Я шучу.
И ушёл.
Долго ждать его не пришлось. Доктор вернулся с браслетом и какой-то коробочкой.
– Вот, – протянул он браслет капитану. – Это от вашей зависимости от гиперсна. А это, – кивнул он на коробочку, – вам пригодится там, куда вы направляетесь. Я так полагаю, вы на планету Т-52 собираетесь?
– Да. А как вы догадались, Василий Николаевич?
– Мир не без добрых людей. Подскажут. Только зря вы туда полетите.
– Почему? – удивился капитан. Такой осведомлённости от Лазарева он никак не ожидал.
– Скорее всего, там очередная база туэрян. Жизнь там не сахар. Сила тяжести полти в полтора выше нашей и всего шестьдесят процентов кислорода. Эти лекарства в коробочке, как раз на этот случай. Если скафандр по какой-то причине повредится, – пояснил доктор. – Извини, автоинъектора не нашёл. По одной капсуле каждые два часа. На сутки хватит. Нашему брату там дольше оставаться не стоит.
– Да, вообще-то, – подумав, согласился капитан. – Насчёт базы вы, пожалуй, правы. Они ведь на нас похожи. Там им трудновато придётся.
– Кто похож? – вскинул голову Лазарев. – Туэряне? С чего вы взяли?
– Ну как же. Я сам видел их. На цитаделях, – растерянно пояснил капитан. Такой бойкий выпад доктора ничего хорошего не сулил.
– А-а. Эти миражи, – улыбнулся Лазарев. – А вы, сударь мой, изволили в библиотеку заглянуть на сей предмет?
– И что? Они уже там есть? – стойко держался капитан, пытаясь не вспыхнуть от стыда.
– Эта форма и оружие из девятнадцатого века, мой сиятельный граф, – ядовито выплеснул Лазарев. – Причём, рожи скопированы с сатирических плакатов и журналов того непростого военного времени. Не мудрено, что вы их не узнали.
– И здесь нам фуфло подсунули, – убито вздохнул капитан. – Вот гады. Выходит, у них доступ к нашей базе данных есть?
– Выходит так, – согласился Лазарев. – Надеюсь, с секретными данными у вас не всё так плохо?
– Спасибо вам за всё, Василий Николаевич, – заторопился капитан. – Я побегу. Служба.
По своему опыту он знал, что стоит только Лазареву зацепиться за какую-нибудь тему и пиши пропало. Живым не отпустит.
На следующий день капитан как всегда пришёл в штаб, но вместо планёрки его направили к начальнику штаба. Капитан сильно удивился и нехотя поплёлся в его кабинет. Нигде он вроде не накосячил, но для начальника найти косяк – раз плюнуть. С понурым видом он вошёл в кабинет и готов был сознаться сразу во всех грехах и без всяких оговорок. Так, глядишь, быстрее простят. Но начальник штаба встретил его довольно любезно и даже предложил сесть, что вызвало у капитана ещё большую тревогу. Такого обращения с подчинёнными он обычно себе не позволял.
– Вот что Бузанов, – продолжил он после приветствия. – Не знаю, каким боком ты туда попал, но пришёл приказ отправить тебя на «Звёздный». Для адаптации и стажировки в качестве бортмеханика.
Начштаба усмехнулся и почесал в затылке.
– Нашли кого посылать. Ты же весь корабль на винтики разберёшь. Кулибин. Но приказ есть приказ и завтра, в десять часов ты должен быть на космодроме. Всё ясно?
– Так точно, товарищ полковник, – радостно отрапортовал капитан. Тяжёлый груз переживаний свалился с плеч и капитан облегченно выдохнул.
– Чему радуешься? – спросил полковник. – Думаешь, там легче будет? От меня не скроешься. Я тебя и там достану.
– Да нет, товарищ полковник. Наоборот. Старых друзей встречу. Вот и радуюсь.
– Ладно, – вздохнул полковник. – Знаю я, какие там у тебя друзья. Опять с генералом что-то затеваете. Смотри, звездолёт не угробь, ради бога. У нас вся надежда на него.
– Ну что вы, – шутливо возразил капитан. – Я аккуратно.
– Иди, давай, – махнул рукой полковник. – В десять, на космодроме чтоб как штык был.
Гигантский звездолёт появился на экранах так внезапно, что Тамара замерла, со страхом наблюдая, как серая громада надвигается на неё.
«Неужели он не видит, что делает?» – ёкнуло её сердце.
Его прибытие ожидалось через месяц, но звездолёт вдруг пропал с экрана радара и растворился в безбрежном мраке космоса. И вот он здесь, словно воскрес из небытия и на всех парах летит к своей гибели.
Она скосила глаза на служебный экран и немного успокоилась. Операторы уже забили тревогу стараясь «докричаться» до незнакомца. Возможно, им что-то удастся сделать. Если нет, то минут через двадцать раздастся любовный скрежет двух гигантов.
Но видимо, усилия операторов были напрасны. Замигали огни аварийных сигналов и бортовой компьютер предупредил всех о грозящей опасности, предлагая немедленно покинуть корабль. Тамара рванулась к двери и остановилась. До ангара даже если бегом – тридцать минут. Не успеть.
«Капсулы» – мелькнула спасительная мысль.
До них тоже далеко, но шанс успеть есть. Она рванула с места так, что дверная панель не успела до конца отъехать и Тамара врезалась в неё. Боли она не почувствовала. В голове пульсировала лишь одна мысль: – «Нужно успеть».
Пролетев три отсека, она вдруг вспомнила:
– «Господи. Скафандр».
Без него капсула и с места не сдвинется. Боксы для скафандров где-то рядом, но она не была там уже сто лет и бежав по коридору лихорадочно вспоминала, где они должны быть. Вокруг сотни дверей как две капли похожих друг на друга. На каждой стоит пиктограмма, но вспомнить нужную, мятущийся мозг был сейчас не в состоянии.
Вот и попомни добрым словом своего командира, который питая к ней чувства, великодушно отпускал её с учений.
«Надо было настоять на своём. Дура».
От непривычки сдавило грудь и рвущийся в легкие воздух уже казалось, не мог наполнить их. Но надо бежать. Бежать, бежать и бежать.
«Кажется, она».
Тамара влетела в комнату и облегчённо выдохнула. Повсюду в нишах «толпились» скафандры.
Она схватила ближайший и отчаянно проклиная его «неуклюжесть» поспешно стала влезать в него. И друг, всё поплыло, стронулось с места и Тамара, барахтаясь в скафандре, взлетела в воздух.
«Невесомость! Господи. Только этого ещё не хватало».
Капитан корабля был уже в рубке управления и задумчиво созерцал, как на «Звёздный» надвигается грозная тень исполинского корабля.
– Что мы ждём? – не выдержал подошедший помощник капитана. – Так и будем смотреть, пока он нас не раздавит?
– А что я могу сделать? – возразил капитан. – Не стрелять же по своим.
И со щемящей тоской вздохнув по далёкой родине, добавил: – Земля, всё-таки.
Помощник капитана, не выдержав, дёрнулся к пульту, но встретив суровый, предостерегающий взгляд капитана, остановился.
– О людях подумайте! – гневно вскрикнул он, продолжая тянуться к заветной кнопке.
– Слишком поздно, – сумрачно вздохнул капитан. – Не делайте этого. Будет только хуже.
За несколько мгновений до столкновения, перед неведомым пришельцем пространство вдруг словно вскипело от миллиарда крошечных пузырьков, лопающихся от почти невидимых вспышек света, разрываемых их изнутри и с проворством саранчи поедающих сталь.
Словно раскалённый нож в масло, корабль вошёл в корпус «Звёздного» и ничуть не замедлив хода, продолжил движение, рассекая его надвое. Струи пузырьков, плотной стеной потекли по корпусу, не давая обломкам повредить судно и пока корма «Звёздного» напирала на проходивший корабль, она потеряла ещё треть своей массы, так и не причинив пришельцу никакого вреда.
Тамара этого не видела и поэтому отключение искусственной гравитации для неё стало полной неожиданностью. Она всё же кое-как влезла в скафандр и отталкиваясь от стен полетела к капсулам. Через прозрачную панель очередного шлюза она вдруг увидела кусочек планеты и звёздное небо. До неё не сразу дошло, что это конец. И лишь упёршись в закрытую дверь, она всё поняла. Дальше пути не было. Впереди лишь мрачный, колючий, холодный космос.
Несколько минут она тупо смотрела в бездонную пустоту, словно надеясь, что мираж испарится, но когда страх железными тисками сдавил сердце, она в отчаянии взвыла и скрючившись в пустоте, медленно поплыла по коридору.
Последняя надежда на спасение была потеряна. Оставался, правда, ещё один крошечный шанс, прежде чем остатки корабля сгорят в атмосфере. Помощь придёт с Зари. Но надеяться на это было слишком наивно. На Заре оставался всего лишь один челнок и только если каким-то чудом уцелели остальные на корабле, то шанс на спасение ещё был. Но если их больше нет, то оставшийся челнок спасти всех попросту не успеет. Шанс, что к ней спасатели придут первыми был ещё более призрачным. Радиорубка располагалась в кормовой части корабля и она там была совершенно одна. Все остальные члены экипажа, а это сто пятьдесят человек, находились в носовой части и естественно, что спасатели отправятся прежде всего туда, чтобы спасти основную массу пострадавших. Но даже это сделать будет совсем непросто. Легче было найти иголку в стоге сена, чем обезумевшего человека, в этом огромном летающем городе. Неразбериха стояла страшная. Таинственный корабль так удачно вписался в корпус «Звёздного», что вывел из строя практически все средства передвижения. В поисках спасения люди бросались то в одну сторону, то в другую, но всё было напрасно и что в этой ситуации нужно было делать, никто не знал. Таких инструкций на этот счёт попросту не было, ибо, если и предполагались такие разрушения корабля, то только в открытом космосе, а никак не на орбите, где времени на восстановление просто не было. Возможно, корабль сделает ещё пару витков вокруг планеты, но очень скоро вспыхнет яркой спичкой в атмосфере. А если разрушены ещё и причальные шлюзы, то вывоз людей превратится в безумно долгий кошмар для тех и других.
Бузанов проснулся от того, что кто-то орал благим матом ему в ухо и пытался стащить с постели.
– Какого чёрта, – простонал он, пытаясь рассмотреть обидчика. – Отстань, а то в ухо дам.
– Вставай, капитан, – не унимался мучитель. – Тревога. Нас на куски порезали.
– Какая к чёрту тревога, – поднимаясь, бубнил капитан. – Я только с рейса. Отдохнуть не дадут. У вас тут что, учения никогда не прекращаются?
– Это не учения, болван! Поднимайся немедленно. Надо уматывать с этого корабля.
– Да блин, что случилось-то? – наконец проснулся капитан.
Перед ним стоял какой-то незнакомец в форме лётного состава.
– Ка-та-стро-фа! – по слогам выпалил незнакомец. – Неизвестный корабль врезался в нас и разрезал пополам. Я тебе жизнь спасаю, идиот, а то бы проснулся сейчас в огненном аду. Надо валить отсюда.
– Ладно, разберёмся, – вздохнул капитан, так и не поняв ничего. – Куда бежать надо?
– А никуда! – вдруг взвился незнакомец. – Ангар разрушен, а капсулы на корме остались. Если остались, конечно, – обречённо закончил он.
Незнакомец был явно в состоянии сильного эмоционального потрясения и надо было как-то успокоить его.
– Ну вот, а ты говоришь бежать надо, – рассудительно заметил капитан. – Куда бежать-то, если бежать некуда? Ты лучше сядь. Успокойся. И объясни мне всё по порядку. А то я ничего не пойму. Кто в нас врезался и почему я тогда ничего не почувствовал, и почему корма где-то там… Она улетела? Совсем? – не дожидаясь ответа, он протянул руку незнакомцу, – Николай.
– Борис, – нехотя ответил он, поняв, что объясняться всё-таки придётся.
– Ладно. Слушай.
Картина вырисовывалась туманная, но капитану этого было пока достаточно. Теперь он точно знал, что случилось с кораблем.
– Значит так, – поразмыслив, сказал капитан. – Выбраться отсюда нам пока не светит, но шанс один есть. Но это потом. Ты Тамару Минявскую знаешь?
– Оператора связи? Знаю, конечно, – подтвердил Борис. – Она сегодня дежурить… Чёрт, – огорчённо выдохнул он. – Она на корме осталась. Добежать по любому не могла. Я её электрокар сегодня в боксе видел.
Капитану пришлось опять задуматься и видно, что-то надумав, он изрёк:
– Пошли.
– Куда пошли? – недовольно отозвался Борис.
– Тамару спасать.
– Кого спасать?! Тут нас самих спасать надо, – вскинулся было Борис и вдруг усмехнулся. – И как ты собираешься это сделать? Люки задраены и там ни одного приёмного шлюза нет.
– Узнаешь, – спокойно ответил капитан. – Свет горит? – кивнул он на мигающую аварийную лампу над дверью. – Значит всё, что нам нужно, работает.
– Ну да, – согласился Борис. – Аварийный генератор работает. Я же говорю! – негодующе воскликнул он, – этот гад, так чисто срезал, что даже проводка не закоротила.
– Это хорошо, – одобрительно отметил капитан. – Иногда лучше делать что-то плохо, тогда от этого другим только хуже станет.
– Ты сумасшедший, – вдохнул Борис. – Ладно. Помирать так с музыкой. Пойдём, посмотрим, как ты это будешь делать.
Они подошли к приёмному шлюзу и капитан сказал:
– Открывай.
– Зачем? – удивился Борис. – В открытый космос прыгать будешь?
– Нет. У меня там катер стоит.
– Катер?! Ну ты даёшь, капитан! – радостно воскликнул Борис. – А меня зачем тогда позвал? – осёкшись, удивленно спросил он. – Он же двухместный.
– Я коды не знаю, – пояснил капитан. – Вдруг не отпустит.
– А-а, – понимающе протянул Борис и восхищенно проронил: – И как ты догадался его здесь оставить?
– Я в ангар залетать побоялся. Давно не летал.
– Так, на автопилоте бы, – растерянно развёл руками Борис, не понимая, почему капитан не принял такого простого решения.
– Я же говорю: давно не летал, – терпеливо разъяснил капитан. – Хотелось всё своими руками попробовать. Память освежить. Поэтому в ангар заходить и побоялся. Разнёс бы там всё к чёртовой матери. Знали бы тогда.
– Без тебя разнесли, – вздохнул Борис. – Ладно. Давай. Спасай свою Тамарочку. За мною вернёшься хоть? – спросил он вдруг осевшим голосом.
– Вернусь, конечно. И за тобой и за другими, – не дрогнул ни один мускул на лице капитана. В таких делах нельзя давать повод даже для малейших сомнений.
Борис задумчиво посмотрел на капитана и вдруг обеспокоился:
– Чем двери вышибать будешь? Связи-то нет. Их ведь, не прошибёшь.
– Ты Тамару не знаешь, – улыбнулся капитан. – Она что хочешь вынесет, если её разозлить. Не только двери, но и мозг запросто. Поверь мне. Ну ладно. Будь.
Смотри никуда не отлучайся, – предупредил он Бориса. – Я скоро буду, – и широко улыбнувшись, добавил: – С грузом.
