Buch lesen: "Гибель Атлантиды"

***

 
Несли атланты Атлантиду
 

 
В своих космических руках.
 

 
Но на небесном своде вспыхнул
 

 
Сатурнов глаз. И мир впотьмах
 

 
Застыл на долгие четыре года,
 

 
И встал со дна седой Нептун.
 

 
Всё набекрень на небосводах!
 

 
И мир атлантов затонул.
 

Было совсем ещё раннее утро, когда Атлас вышел из здания обсерватории на смотровую площадку. С вершины горы открывался восхитительный вид: лилово-розовое небо едва пронзили первые солнечные стрелы; весенний воздух полнился ароматами цветущих лугов; птичий щебет звенел в оливковых рощах; лазурное море словно бы ещё дремало в объятьях песчаной бухты… Прекрасное утро. Радостное.

Нерадостным был только Атлас. Он хмуро оглядел идиллический пейзаж, ещё более хмуро поглядел в рассветное небо, хмыкнул в бороду. Все обитатели Небесного Олимпа уже склонили головы перед восходящим на звёздный трон Солнцем; дева Венера успела омыть его светозарные стопы росой и вот теперь тоже уходила на покой до вечернего омовения. Лунный лик Царя Ночи также почти растаял, унеся с собой неверные тени сумерек. И только едва заметная белёсая точка всё ещё была видна — она-то и приковывала взгляд астронома. Сегодня точка уже цеплялась за бок хромоногого Сатурна, оборачивающего свой шестигранный глаз в сторону родной Атлантиды.

Атлас спустился по ступеням с горной вершины, с фырканьем умылся в роднике-фонтане, расчесал пятернёй волосы и тут только обнаружил, что забыл в обсерватории свою шапку звездочёта. Возвращаться обратно было откровенно лень, и, махнув на шапку рукой, астроном пошёл вниз по склону в направлении города через оливковую рощу. До города идти было прилично. Но это ничего, это даже замечательно — будет время привести мысли в порядок. Сегодня астроному, как никогда, нужен был светлый разум: в ближайшие часы решался вопрос жизни и смерти всей планеты — ни больше и ни меньше!

Округа постепенно просыпалась. В оливковой роще, на злаковых полях и на пастбищах уже вовсю трудились сельхозработники. Прочий трудовой люд только-только поднимался с постелей, сонно зевал и разминал затёкшие члены. И Атлас был бы сейчас ой как не прочь поскорее добраться до своей кровати и поспать хотя бы несколько часов после изнурительного ночного дежурства в обсерватории. Но на сон времени, увы, не было. На самом деле минувшая ночь была уже четвёртой бессонной по счёту. И это было бы нормально для астронома, если бы и три прошедших дня Атлас тоже не провёл в бдении — расчёты и дискуссии с коллегами настолько поглотили его, что ни на какой сон и времени-то не оставалось.

А всему виной был тот самый бледноликий пришелец, видный уже невооружённым глазом на рассветном небе. Пришелец возник на небе пять ночей назад, и Атлас сначала не придал его появлению особого значения — мало ли космических странников курсируют по волнам Небесных Вод. К тому же его путь пролегал на достаточном удалении от родной планеты, и только живописный росчерк огненного хвоста по иссиня-чёрному ночному небу в момент прохождения пришельца мимо Атлантиды мог бы обратить внимание людей на него. Однако на следующую ночь будто бы что-то случилось: пришелец оказался не в том месте небосвода, на котором должен был бы очутиться по астрономическим расчётам. Траектория его полёта каким-то образом изменилась. И та же история повторилась и на следующий день, и потом, и снова… И Атлас ни за что бы не поверил в подобный невероятный ≪прыжок≫, если б не видел его своими собственными глазами.

И с тех пор Атлас потерял покой. Астроном тормошил коллег, показывал им свои расчёты, приглашал в обсерваторию, желал незамедлительного и всеобщего собрания в Солнечном амфитеатре… Но учёные мужи словно бы разом оглохли и ослепли —они наотрез отказывались замечать надвигающуюся угрозу. Но Атлас не сдавался: он вновь и вновь брался за расчёты, проверял-перепроверял прежние и нынешние показатели. И каждый раз получившиеся цифры полностью совпадали с наблюдениями и выводами астронома. Однако диалоги с коллегами всё так же приносили разочарование. И даже единомышленники, коих было немного, и кто действительно разделял опасения Атласа, вежливо намекали ему на необходимость отдыха: мол, усердная работа без сна начинает подшучивать над воображением астронома. Оппоненты же не стеснялись и более сочных формулировок, дескать, кто-то постепенно начинает превращаться из учёного мужа в суеверного дикаря, которому стоит лучше ухаживать за рабочими инструментами, и тогда на приборной оптике сами собой перестанут появляться всякие ≪белёсые точки≫. Атлас же не обращал внимания на глупые нападки и замечания и продолжал указывать коллегам на небесную геометрию и на свои расчёты. Крайним же скептикам он раз за разом предлагал самолично всё пронаблюдать и пересчитать. Но от астронома всякий раз легкомысленно отмахивались. Хотя эти же люди и при менее зловещих знамениях бежали впереди собственных сандалий, дабы произвести расчёты и составить прогнозы грядущих катаклизмов.