– Мой рассказ будет непростым. Для тебе откроется много новых вещей. Но давай по порядку. я знаю откуда ты. Ты из Пристанища Бурь. Верно я говорю? – пытливо взглянул Андрес на Мануэля. Тот кивнул.
– Ну так вот. Знаю природу твоей борьбы. Ты хотел справедливости. Но ее тогда в вашем краю не было. Нет ее там и сейчас. Все стало только еще хуже. Жители твоей страны как марионетки. Они не принадлежат себе. Их дергают за нити как в театре. Властным правителям все равно происхождение своих богатств и то какой силой они их получили! Знаю я и то, что ты ушел оттуда, не смог больше теперь всего что там происходило. Но тебе дали уйти беспрепятственно. Верно?
Мануэль опять кивнул.
– Потому что ваша борьба уже ничего не решала. Она ничего не значила. Реальной борьбы не было. Это безликая имитация. Но до вас были я и мои современники. Мы предупреждали богатых какой силой они получили свои средства. Мы призывали их обратится к свету и отринуть чуждые деньги и владения. Но как бы не так! Они поняли, что мы представляем опасность для них. Они попытались убить нас! Но мы убежали. Это было нелегко. Король и его свита пытались найти нас. Вместе находится нам было опасно…, и мы рассеялись кто куда… Но мы дали обещания встретится вновь! Для продолжения борьбы. Мы поняли сейчас не время. Нужно было дождаться появления Союза Хранителей Последней Тайны. Но он должен появится не из наших корней. Где точно он зародится мы не знаем, не знаем и всех деталей. Знаем одно. Другая часть нашего рода которое была до нас, оно поможет нам. Итак, Мануэль, я и мой народ были жителями Пристанища Бурь, как и ты!
Мануэль удивился.
– Значит мы из одной страны?
– Да! Но мы другое поколение, которое жило до вас.
Мы с Вероникой живем здесь вдвоем. Когда-то нас было больше. Но моя сестра ушла отсюда, посчитав не безопасным здесь находится.
– Как вы узнали, где я и кто я?
– Это мой друг, я не могу тебе пока сказать, ты не готов!
– Хорошо. Но меня смущает одна вещь.
Мануэль рассказал о случае в ледяном плену, про девушку в светлом одеянии.
Андрес задумался.
– Я не могу тебе сказать кто это. Не знаю. В моей голове об этом ничего неизвестно.
– А как всё-таки меня нашла Вероника? – осведомился Мануэль
– О, это она расскажет тебе сама. А пока скажу тебе самое главное. Я чувствую настает время, когда появится Союза Хранителей Последней Тайны. Ты играешь большую роль в этом появлении.
– Что это? Я даже не знаю ничего об этом. Хотя сегодня уже слышал. – заметил Мануэль
– Ты про разговор голосов в подземелье? – спросил Андрес
– Да, их слышала и Вероника.
– Это слуги Зла. Одни из слуг. В их задачу выходит тоже узнать про Союз Хранителей Последней Тайны.
И не дать ему появится. Сие великая тайна. Ты часть разгадки появления Союза. И очень важная часть. Поэтому они говорили, что ты не просто пленник. Они переловили немало моих товарищей. Я и сам не знаю точное количество оставшихся в живых. Сейчас видя тебя перед собой, я верю в продолжении борьбы и надеюсь на конечный успех. Я надеюсь, на тебя!
– Это все очень интересно… Но я ничего не знаю! – признался Мануэль.
– Верю, но события, которые с тобой происходили и еще произойдут это – ключ к разгадке. Мы все ждем появление этого Союза. Теперь расскажи, что заставило тебя покинуть твой дом в лесу – спросил Андрес
Мануэль рассказал о встрече с Луной. Андрес очень заинтересовался этим. Волнение появилось на его лице.
– Это все очень неспроста! Этот Лукас не просто так пропал. Да и Луна тоже похоже непросто появилась у тебя. Она была права, когда тоже говорила о неслучайности вашей встречи. Я же говорю ты ключ к продолжению борьбы! – Андрес все более волновался.
В этот момент в комнату вернулась Вероника. Она выглядела еще красивее чем до этого. Теперь, когда она отдохнула, она была готова к разговору.
Увидев разволновавшегося отца, она удивилась. Она не часто видела его таким. Сразу поняв, что появились какие-то новости, она присела между Мануэлем и отцом и спросила:
– Мужчины, расскажите мне что такого интересного произошло пока я отдыхала.
Андрес поведал ее новые факты. Теперь взволновалась и Вероника.
– Мануэль, я так рада что нашла тебя! Я так хочу увидеть свою родину!
– Дело в том, что Вероника родилась уже здесь после нашего побега и я ей много рассказывал о нашей с тобой родине. Вероника, теперь у нас есть реальный шанс на борьбу! – вскричал Андрес.
Мануэль смотрел на отца с дочерью и был в некотором замешательстве. Те же были на самом пике своего волнения… Вероника сидела довольно близко к нему, он чувствовал ее горячее дыхание. Она не могла усидеть на месте.
– Так ладно, Вики, давай немного остынем… Надо угостить долгожданного гостя. Вероника встрепенулась:
– Ой, точно! Я и забыла.... Ты же с дороги, устал, как и я… Тебе надо поесть! – воскликнула она
– Не надо беспокоится… Ты и так сегодня много для меня сделала… Спасла мне жизнь… – немного смущаясь сказал Мануэль
– Нет, уж, пошли ужинать! – вернулась к властному тону Вероника.
– Вот как с тобой спорить! – проговорил, смеясь Мануэль
– Никак! – заявила Вероника, – Папа я позабочусь о нем!
Андрес понял по лицу дочери что ему надо удалиться.... Он все рассказал, теперь нужно оставить молодых людей наедине, им есть что обсудить…
– Я пойду прилягу, – сказал он и выразительно посмотрел на Веронику. Та кинула на него благодарный взгляд.
Андрес ушел, оставив молодежь одних.
– Пошли поднимемся наверх, там у нас что-то в виде кухни… – мягко сказала Вероника.
Она очень хорошо играла красками своего голоса…
Мануэль слегка покраснел.
– Тебя жарко? – спросила лукаво Вероника.
Тот сделал вид что так оно и есть.
– Да, немного!
– Ну пошли там холоднее…
Они стали подниматься по лестнице наверх.
– Как приятно, что она не веревочная! – заметил Мануэль,– не надо думать как бы с нее не слететь.
– Точно! – медленно проговорила Вероника.
Они проследовали в уютное помещение наверху.
– Тут четыре комнаты, моя спальня, папы, моей тети и кухня. Ты будешь спать в ее комнате, раз уж она пустует, – еще медленнее сказала Вероника, – моя комната как раз рядом, за стенкой … – как будто невзначай проронила она и показала на нее рукой..
Мануэль это заметил, но решил пока никак не реагировать.
– Так садись! – сказала Вероника, когда они зашли в кухню.
В ней было простое убранство, стол, четыре стула и печь на которой все и готовилось.
Мануэль сел на стул. На столе лежали тарелки, Вероника взяла две, одну себе, другую Мануэлю.
– Надеюсь ты любишь овощи, мы за здоровую пищу – сказала она.
– Да, люблю! – ответил он.
Вероника достала с печи картофель, помидоры, огурцы и лук.
– Сейчас сделаю салат, подождешь минутку, не умрешь с голоду? – осведомилась Вероника.
– Я умею терпеть! – отозвался Мануэль.
– Это прекрасно!
Вероника стала нарезать все для салата. Мануэль погрузился в свои мысли. Вероника то и дело поглядывала на него:
" Интересно о чём он думает?"
Мануэль переваривал те знания что ему поведал Андрес. "Всё равно не до конца понимаю я… Но хорошо, что прояснилось хоть что-то…
Он вспомнил про Луну. " Надеюсь у ней сейчас все хорошо… Этот ее Лукас… Что же с ним случилось. Надеюсь, мы найдем ответ…!"
– Готово! – нежным голосом проговорила Вероника. Мануэль посмотрел на свою тарелку:
– О, как красиво ты все нарезала! – восхитился он,– ты хорошая хозяйка.
– Да брось ты, это всего лишь салат. Давай налетай, подкрепись – ответила она.
Мануэль с удовольствием стал поглощать наложенный ему красивый салат.
– Как же вкусно! – продолжал восхищаться он, – ты умница!
Теперь уже настала очередь Веронике краснеть… Она широко улыбнулась:
– Ой, не перехвали, а то загоржусь! – воскликнула она
– Этим можно и нужно гордится! – заявил Мануэль
Веронике было приятно получить такую высокую оценку своих кулинарных стараний.
– Мне очень приятно кормить тебя, Мануэль, – сказала она, – ты хорошая компания.
Скоро с ужином было покончено.
– Спасибо тебе за старания! – поблагодарил он Веронику
– Не за что! – отозвалась та
Мануэль насытился.
– Сколько времени? – спросил он.
– Я думаю около полуночи, -ответила Вероника.
– Скоро пора спать.
– Ну да, нам нужно отдохнуть, а завтра обговорим наши действия…
Мануэль кивнул. Только теперь после еды он почувствовал, как устал.
Молодые люди встали из-за стола.
– Пошли я проведу тебя в твою комнату. – тихо сказала Вероника.
Она взяла его за руку, они вышли с кухни. Вероника повела его по длинному коридору. Было темновато, но как обычно Вероника прекрасно здесь ориентировалась. Они приблизились к трем небольшим комнатам.
– Первая спальня отца, средняя моя, а вот самая дальняя пока что твоя. – сказала очень тихо Вероника.
Они подошли к этой последней комнате. Вероника открыла дверь. Посреди комнаты стояла большая двуспальная кровать.
– Тетя любила развалится на всю площадь! – ехидно заметила Вероника, – располагайся без стеснения.
– Спасибо, Вероника – сказал Мануэль
– Всегда пожалуйста! – ответила она.
Только она хотела закрыть за собой дверь, как остановилась, подошла к Мануэлю, обняла его.
– Спокойной тебе ночи! – очень тихо и нежно прошептала она.
Её горячие губы коснулись сначала щеки Мануэля.
Но тут же передумав, Вероника страстно прижалась еще ближе к Мануэлю, её губы коснулись его губ в нежном поцелуе. Быстро поцеловав его, она убежала так быстро, что Мануэль не успел и слова сказать ей в ответ…
Мануэль проснулся от луча света, падающего на его лицо.... Он открыл глаза…
О да тут окно оказывается есть – подумал он....
Вчера Мануэль устал, поэтому даже и не заметил, что в комнате было окно. Да и не того ему было....
Он встал, подошёл к окну… Ему открылся удивительной красоты вид… На озеро…
Здесь есть вода? Озеро? Откуда оно здесь? – думалось ему… – Я думал тут один лес кругом… Что это за место.... Раздался легкий стук в дверь и нежный тихий голос спросил:
– Можно?
– Доводи – ответил он
Дверь приоткрылась, вошла Вероника, уже несколько в другом виде нежели чем вчера… На ней было легкое домашнее платье… самое что ни на есть простое … Но не очень длинное прямо скажем…
– Доброе утро! – весело сказала она, – как тебе спалось?
– Доброе! Весьма неплохо! – ответил Мануэль
Он отметил про себя что вчера, в силу разных причин, не заметил, насколько хороша эта девушка… Но не стоит сейчас об этом думать…
Что касается Вероники то та вчера рассмотрела все детали касающиеся Мануэля…
– Я рада! Восстановил силы?
– Да, чувствую, что готов…
– Это хорошо, но еще рано! – заявила она
– Откуда здесь озеро?
– О это целая история как мы выбрали, точнее отец, выбрал это место для своего пристанища. Ему очень нравится это место… Это озеро… Оно, кстати, называется Небесная Слеза… Необычайно чистое… Я люблю здесь купаться. Но сейчас декабрь… Правда озеро не совсем обычное, круглый год, несмотря на погоду, оно не покрывается льдом. Хотя, разумеется, температура воды соответствует сезону…
– Вижу тебе оно тоже сильно нравится! – заметил Мануэль
– Да! Я и сейчас люблю сидеть на берегу, укутавшись… и смотреть как поднимаются волны… – мечтательно произнесла Вероника, – давай сходим посидим там? – девушка вопросительно посмотрела на Мануэля.
– Не сейчас… Может потом… Я бы хотел отправится на поиски Луны…
Вероника вздрогнула внутри себя… Ей не понравилось упоминание об этой девушке… Она понимала в глубине души что им надо ее найти, но ей мозг ей подсказывал совершенно обратное…
Как бы то ни было, она не подала виду что рассержена… Она умела достаточно хорошо владеть собой. Но всё-таки решила уйти от этой темы:
– Пошли на завтрак! – мягко сказала она, – а потом посмотрим уже на наши планы.
– Хорошо пошли! – сказал Мануэль,– он со сна всегда хотел что-нибудь поесть…
Они вышли из комнаты, и направились в сторону кухни… Войдя туда , они увидели Андреса сидящего за столом и о чем-то задумывавшегося…
Увидев, рябят, он улыбнулся:
– Привет, молодые люди! Мануэль как спалось на новом месте?
– Спасибо отлично! – ответил он
– Я рад! Вероника тебя разбудила что ли? – удивился он, – еще 8 утра всего.
– Нет, папа, я почувствовала, что он проснулся и только потом зашла… – медленно проговорила Вероника.
Услышав это Мануэль удивился и подумал: "как она это поняла"… Надо бы узнать…
– Садитесь, я вам налью сока, – сказал Андрес.
– Нет, папа, сиди, я сама! – заявила Вероника.
– Ну хорошо! – согласился он, – тебе не переспоришь!
– Это уж точно! – сказал Мануэль, – ваша дочь мастер уговаривать.
– Я запомнила это ,Мануэль, – весело сказала Вероника, – дар моего убеждения ты еще испытаешь на себе!
Хотя по тону она явно шутила, но Мануэль отметил и это… Необычная девушка … – в который уже раз подумал Мануэль.
Вероника засуетилась в поисках стаканов, перевернула полкухни, но нашла. Она достала откуда-то графин с яблочным соком, налила и подала Мануэлю полный стакан.
– Какой красивый цвет! – сказал он.
– Это из яблок с нашего сада… у нас тут небольшая плантация, если ее можно так назвать… у нас тут кругом здоровая пища – отозвалась Вероника, – мы не едим мяса!
Мануэль решил не затевать спор о том полезно ли быть вегетарианцем или нет, а просто поблагодарил радушных хозяев:
– Спасибо, что приютили!
– Это наш долг! – просто сказал Андрес, – ты свершишь великие дела…
– Я? Но я.… – запнулся Мануэль
– Ты справишься! Ты же не один! – сказал уверенно Андрес, – мы твоя поддержка…
– Да, – включилась и Вероника, – так и есть!
– Может быть ты расскажешь все-таки как ты меня нашла? – обратился к ней Мануэль.
Та загадочно улыбнулась:
– Может когда-нибудь … я тебе скажу… а сейчас не хочу! – ответила она.
– Вот такой у нее характер, – заметил Андрес, – она своевольная у меня… и скрытная…
– Это я уже понял.... – Мануэль несколько замялся, и решил перевести тему, – так все же какие наши планы?
– Поступательные, – ответил Андрес, – сегодня отдохни, сходи на озеро, развейся!
–Пожалуй это не помешает! – философски заметил Мануэль.
– Если ты пойдешь на берег, я с тобой! – оживившись проговорила Вероника.
Мануэль задумался. Он тоже любил сидеть на берегу, но он хотел побыть один, как, бывало, он сидел у себя на причале в Пристанище Бурь. Но он не хотел обижать девушку, и решил согласится.
– Да, с радостью возьму тебя с собой!
– Урааааааа! – не сдерживаясь вскрикнула Вероника.
Андрес только улыбался, он знал как нравилось его дочери ходить к озеру. "Да и общение ей не помешает,"– думалось ему, тем более с представителем другого пола…
– Вот, это дело, после завтрака сходите, сегодня озеро как никогда спокойно, – сказал он, – бури вроде не намечается....
Мануэль и сам заметил в окне своей комнаты, что погода благоволила к прогулкам на свежем воздухе…
Вероника пока пила сок, очень пристально смотрела на Мануэля, тот безусловно это замечал, но делал вид что очень увлечен соком…
Вероника же со своей стороны, по всей видимости, была увлечена Мануэлем… И скрывать у нее это получалось все меньше и меньше, не смотря на все свое владение собой…
Андрес был воином по призванию, и соответственно, был очень внимательным к деталям, он тоже заметил, как Вероника смотрела на Мануэля…
" Это и неудивительно", – думал он, – " давненько мы не видели людей…”
Завтрак подошел к концу. Пока он продолжался, на улице рассвело.
– Ну что пойдем я проведу для тебя экскурсию по нашим владениям, – предложила Вероника.
– Давай! – ответил МануЭль.
– Только оденьтесь потеплее, всё-таки второе декабря на носу… – вмешался в разговор Андрес.
– Уже второе? Вот время летит! – заметил Мануэль, – только эта вот вся моя одежда, та что на мне…
– Я могу дать свою! – игриво сказала Вероника
– Хм… – не нашелся что ответить Мануэль.
– Да шучу! Пошли подберем тебе что-нибудь из нашей кладовки. – сказала со смехом Вероника.
– Там есть мои охотничьи костюмы, они к тому же непромокаемые! – сказал Андрес, – я имею ввиду мои, те из которых я вырос в свое время, так и знал, что не нужно их выбрасывать!
– Вы очень добры ко мне! – сказал в ответ Мануэль
– Что ты меня на Вы называешь, мы же из одного народа – сказал Андрес, – прекращай!
– Да хорошо… но мне как-то непривычно… – ответил Мануэль.
– Привыкнешь! – отозвался тот, – нам еще много всего предстоит с тобой сделать! Ну идите, я пока займусь подготовкой к походу!
Молодые люди удалились из кухни.
– Так стой здесь, – сказала Вероника, – я схожу за костюмом.
– Как же ты без меня его подберешь? – удивился Мануэль
– Это уже работа профессионала! – сказала Вероника. Жди!
С этими словами она удалилась вниз, в подвал.
Мануэль остался снова наедине со своими мыслями…
" Надеюсь Андрес понимает, что нам нужно как можно скорее отправиться, мой побег наверняка уже обнаружили и ищут меня…
В это время Андрес действительно думал над изменившейся ситуацией, но он держал ее под контролем. Он видел в своей голове, что враги еще далеко…
"Время еще есть " – думал он, – "а пока нужно подготовится к длинному походу, неизвестно, когда мы сюда вернемся…"
Мануэль ждал недолго, в коридоре появилась Вероника с охотничьим костюмом в руках.
– Примерь! Хотя я уверена, что подойдет!
А я выйду на улицу, буду тебя там ждать! – сказала она
Мануэль стал примерять костюм, и действительно он был ему как раз.
– Вот же ж чудо! Как на меня сшит! – в очередной раз удивился он.
Мануэль открыл дверь, вышел на крыльцо.
Вероника осмотрела его с ног до головы:
– Я же сказала, что подойдет! Я редко ошибаюсь! – с довольным видом сказала она.
– Пойдем, я тебе все покажу!
Вероника уверенным шагом, как и тогда в подземелье, зашагала в сторону озера.
Мануэль еле успевал за ней. Она шла опять очень быстро, ее плащ зеленел перед глазами Мануэля.
– Куда ж ты спешишь! – крикнул он ей вслед.
– А, прости, я по привычке… Я всегда быстро хожу, папа тоже! Мы же одни все время тут гуляем. Теперь ты разбавишь нашу маленькую компанию – сказала тихо Вероника…
– Как тут красиво! – восхитился Мануэль. Он посмотрел наверх. Небо было чистейшее, ни одного облачка, ветра не было, был легкий мороз. Вечнозеленые ели величественно стояли вокруг.
– Да! Это классное место, живописное! – отозвалась Вероника, – природа у нас здесь просто замечательная…
Они шли по узкой тропинке, ведущую к озеру. До него было метров пятьсот. Мануэлю очень понравилось это место, тут было красивее чем там, где жил он.
Шли в тишине, Мануэль все не мог выкинуть из головы то, что за ним скорее всего уже гонятся.... Вероника тоже волновалась, но по другому поводу. Давно он не разговаривала ни с кем кроме отца, ей было не совсем по себе…
И вот молодые люди вышли на берег озера… Вода блестела на солнце, всё было очень красиво…
Берег был песчаным, песок здесь не замерзал ровно, как и море… Это было очень необычно… Над водой стоял небольшой мостик, этакой маленький причал, но на нем явно хватало место для двоих…
Вероника взяла руку Мануэля и сказала:
– Я люблю стоять размышлять на это мосту… Пошли встанем туда, – шепотом закончила она.
– Пошли! – ответил тихо Мануэль.
Взявшись за руки, они взобрались на мостик. Мануэль посмотрел вдаль… На минуту он забыл он по-прежнему держит руку Вероники… Водный простор навеял ему грустные мысли… Он почувствовал тоску по родине… Давно он не думал об этом… Ему нравилось жить в своей лачуге посреди леса, но все же она была ему чужой, как и этот лес. Но за эти годы он невольно привык к этим местам… И вот теперь он был далеко даже от своего последнего дома… Нет, он не скучал по нему… Теперь он ощутил, что хотел бы вернуться в Пристанище Бурь… Увидеть родные места. Сейчас появился явный шанс вернуться туда, но.... Предстояло пройти путь испытаний… правда теперь он уже не один… Тут он вспомнил о своей спутнице…
Вероника, не отрываясь смотрела на него… Смотрела и думала… Этот человек за это короткое время стал частицей ее самой… Уже неотъемлемой частью.... К тому же это таинственный Мануэль являлся ключом к разгадке многих тайн, о которых ей рассказывал отец… Он всегда говорил, что рано или поздно они найдут ответы на все свои вопросы… И вернутся домой…
Мануэль посмотрел на нее. Он прочитал в ее карих глазах какой-то вопрос… Правда пока он не знал какой…
– Обними меня! – тихо сказала Вероника, – скажи, что всё будет хорошо!
– Не могу тебе этого твердо обещать.... Могу только сказать, что я сделаю все возможное чтобы так оно и было…
С этими словами он прижал ее к себе.... Он тоже крепко прижалась к нему… Больше никаких слов было не нужно.... Они так стояли час, может больше… Каждый в своих мыслях… Но каждый хотел найти на все ответ.... А пока они просто стояли… Они знали, что нужны друг другу в этот момент…