Свисающие с потолка и стен трубы затрудняют передвижение, а отсутствие освещения очень злит. Включив фонарик на смартфоне, Андрей выхватывает лучом света из темноты самые неожиданные и малоприятные вещи, такие как истерзанный труп кошки или жирная крыса, смотрящая на него своими маленькими черными глазками и никуда не спешащая убегать. Наглая тварь.
– Катя! – Андрей решает позвать ее.
Но ответа нет. Его голос эхом проносится по пустому подвалу. Здесь никого нет.
– Хорошая шутка, – говорит Андрей. – Я здорово посмеялся.
Он поворачивается и собирается идти на выход, как вдруг он слышит голос Кати. Очень тихий голос. У него даже складывается такое ощущение, что он звучит у него в голове. Это дурацкая детская считалочка: "Мне в детстве мама выколола глазки, чтоб я в шкафу варенье не нашел"…
– Катя? – переспрашивает Андрей и вдруг слышит ответ:
– Я здесь.
По спине Андрея пробегает неприятный холодок. Ему становится страшно. Сейчас ему очень хочется убежать. Бросить все и ломануться назад к выходу, прочь из этого мрачного и вонючего места. Но как же Катя?
Андрей продвигается вперед по подвалу, освещая себе дорогу телефоном, и натыкается на кучу старых разорванных промокших картонных коробок, под которыми валяются какие-то тряпки. В нос Андрею бьет неприятный, тошнотворный запах.
– Что это? – произносит он, зажимая нос.
Ногой Андрей откидывает в сторону картонку, мокрое тряпье, и крик застревает в его горле. Из-под тряпья выглядывает женская нога, обутая в голубой сапожок. У Андрея внутри все как будто обрывается. Уже не осознавая, что делает, он раскидывает в стороны грязные тряпки и ему открывается лицо Кати. У нее нет глаз.
В мозгу Андрея вспыхивает жуткая сцена: Катю на грязном полу душит какой-то мужчина. Она кричит и царапает ему лицо ногтями. Он воет от боли и еще сильнее сжимает свои пальцы на ее шее.
Резко отвернувшись от тела Кати, Андрей падает на колени. Его тошнит.
В карете скорой помощи он сидит и беззвучно плачет. Слезы текут по его щекам, затекают за воротник, но он этого не замечает. Врач подносит ему под нос ватку с нашатырем, потом делает укол. Но, Андрей остается все таким же безучастным.
– Посиди немного, – говорит врач и выходит из машины.
Истерика заканчивается. Андрей перестает плакать и вытирает рукавом слезы.
Возле кареты скорой помощи стоят следователь, судмедэксперт, врач со скорой и курят. До Андрея доносится их разговор.
– Ее убили дней пять назад. Задушили. На шее характерные следы, – говорит эксперт.
– Она была изнасилована? – спрашивает следователь.
– Пока точно сказать не могу, но очень похоже на то, – говорит эксперт. – И перед тем, как убить, ее избивали. В области живота гематомы. Под ногтями у нее кровь и частички кожи. Она отбивалась от нападавшего или нападавших, и на них должны остаться следы от ее ногтей. Навскидку пока все. Заключение дам после экспертизы. Ее тело погрызли крысы, но не значительно.