Buch lesen: «Дарованные»

Плейлист:

Kelsy Karter – Devil On My Shoulder

Klergy, Mindy Jones – Hide and Seek

Sybrid – No Time to Die (feat. Brittney Bouchard)

Molly Kate Kestner – Prom Queen

Tommee Profitt feat. Beacon Light & Sam Tinnesz – Enemy

Yonaka – Seize the Power

NF – Can You Hold Me

2WEI feat. Tommee Profitt & Fleurie – Mad World

Meg Myers- Desire

Hidden Citizenz – Monster

Decode – Paramore

The Score – Stronger

UNSECRET feat. MØØNWATER – Only The Beginning

Royal Deluxe – Bad

Ruelle – Monsters

«…Позволь мне найти юмор в темноте.

Покажи мне глубокое чувство покоя в разгаре бури.

Не скрывай меня от истины. Никогда.

Пусть благодарность будет моим гидом.

Пусть прощение станет моей мантрой.

Пусть этот момент будет моим постоянным спутником.

Позволь мне увидеть твое лицо в каждом лице.

Позволь мне почувствовать твоё теплое присутствие в моем собственном присутствии.

Поддержи меня, когда я оступлюсь.

Дыши мной, когда я не смогу дышать.

Дай мне умереть живым, а не жить мертвым…»

© Джефф Фостер

Пролог.

Нам нельзя собираться большими группами. Нельзя уходить куда-то по ночам. Закон тишины – заставляет всех сидеть дома. Но разве законы не созданы, чтобы хотя бы иногда их нарушать?

Ночной ветер ласкает мои волосы, словно перебирая их кончиками пальцев, когда я выскальзываю из окна, а мой друг ловко подхватывает меня внизу. Мы пробегаем через темные улочки, стараясь быть незаметными, словно тени, проникающие сквозь ночь. Зловоние от мусорных контейнеров, где тихо ковыряются мыши, издавая писк, ужасает меня настолько, что я зажимаю ноздри и задерживаю дыхание.

За пределами установленного комендантского часа выход запрещен и карается законом. Однако мы все равно нарушаем это правило, находясь прямо сейчас на улице и медленно приближаясь к старому, заброшенному дому. Настигнув дверь, мы стучимся в нее шесть раз, соблюдая определенный музыкальный ритм:

"Один стук посильнее, второй едва ли слышно и ещё четыре стука костяшками"

Дверь открывается. Милый юноша в очках и наушниках пропускает нас внутрь. Он прижимает указательный палец к губам напоминая, что мы должны соблюдать молчание в этом доме.

В темном помещении слышно лишь тихое шевеление тел в странном танце, когда одна из половиц начинает скрипеть. Музыка не играет и кажется будто у каждого в голове свой ритм. Но на самом деле это правда. Ритм, под который танцуют, доносится лишь из наушников. Каждый из собравшихся слушает свою собственную танцевальную симфонию. Меня охватывает трепет при мысли о том, что здесь собралось столько подростков. Их всех уничтожат, если поймают.

Человек открывший дверь, подал нам наушники и очки. В ушах заиграла музыка от которой захотелось танцевать, а перед глазами появились мигающие огни. Теперь я могла рассмотреть каждого в этой нескромной толпе. Мой друг стоял рядом и улыбался. Взяв мои руки в свои, он повел меня в центр толпы и чуть ли не приказал танцевать. Мы двигались в одном ритме и тихо смеялись, чтобы никто не услышал.

Иногда самые смелые из нас устраивают подобные вечера, чтобы немного пообщаться и ощутить свободу. Прийти сюда было безумием, но растворяясь в танце, я хотела насладиться сегодняшним днем и этим мгновением.

Музыка заставила моё сердце испытать волнение от восторга и вызвала мурашки. Адреналин играет в венах лишь от одной мысли, что нас поймают.

За окнами появился яркий свет от наручных фонариков блюстителей закона. Я сняла очки и наушники в эту же секунду. Шум снаружи заставил всех насторожиться и приготовиться бежать. Лай собак и их вой вызвали панику среди нас. Сначала все замерли, а потом понеслись к туннелям, спрятанным в доме. Они уходили под землю и выводили нас в безопасную часть леса. Они были здесь на случай облавы, вот она и случилась прямо сейчас.

Часть первая:

Глава 1.

Моё сердце сделало двойное сальто от страха. Я бежала по траве глубоко в лес. Ноги отказывались слушаться и подкашивались при любом удобном случае. Все мои мысли были заполнены лишь тем, что блюстители не должны меня поймать. Только не меня, лишь это сейчас волновало.

Луна светила ярко над нами, освещая путь к безопасности. Вдалеке раздались громкие команды и звуки стрельбы. Мы знали, что нужно действовать быстро и оставаться незамеченными. Ветер шептал ветвями деревьев, а листья шуршали под ногами. Заросли густых кустарников цеплялись за одежду и царапали кожу. Слёзы спускались по щекам падая на губы, после чего оставался солёный привкус. Страх будоражил всё тело.

Лай собак был уже близко. Я готова поклясться, что слышу, как смыкаются их челюсти, готовясь разорвать моё горло и притащить тушку хозяину.

– Нет, нет, пожалуйста, я должна успеть, – шептала я.

Если меня поймают, то закончиться, не только моя жизнь, но и жизнь тех, кого я люблю.

– Оушен, ещё немного, не бойся, – успокаивал меня бежавший рядом Дарен, хотя у самого глаз от страха дёргался.

Да, он напуган не меньше моего!

Перед нами простирался обрыв, глубина которого достигала двадцати метров. Это место когда-то не существовало ни на одной карте, пока здесь не упала бомба, заполненная древней магией, во время войны. Мощный взрыв раздробил землю на такое расстояние, что разлом простерся на несколько километров. Со временем образовавшийся обрыв заполнился водой, создав подводные пещеры внизу. Одна из этих пещер позволяет перейти на другую сторону разлома.

Мы часто изучали обрыв, рисовали карту каждой пещеры, каждого поворота. Это не просто место, где можно спрятаться, это наш второй дом.

– Сейчас! – закричал Дарен и кинул мне капсулу зелёного цвета.

Поймав капсулу на бегу, я моментально проглотила ее. Через тридцать секунд она придет в действие, и у нас будет достаточно времени, чтобы убежать. Капсула зеленого цвета позволяет пережить без воздуха ровно час, после чего снова понадобится кислород. Если ты окажешься под водой после истечения часа, то смерть наступит мгновенно. Однако у капсулы есть побочные эффекты: сильная слабость в мышцах и безудержный голод до окончания ее действия. Но это неважно, если именно сейчас она спасет мою жизнь.

– Прыгаем! – в этот раз закричала я.

В момент прыжка ощущаешь себя как падший ангел, словно тебя выбросили с небес, и твои крылья сгорают при падении. Чувство невесомости всегда привлекало меня. Этот обрыв – моя жизнь. Здесь я чувствую себя свободной, и все страхи сходят на нет. Свобода – это то, за что нам давно запретили бороться, но мы никогда не сдадимся. Ведь нет смысла жить, когда ты игрушка в чужих руках.

Прикосновение воды отрезвляет меня, и я улыбаюсь. Мы смогли, сегодня мы не умрём.

Сейчас ночь, и под водой ничего не разглядеть. Это, конечно, плюс – когда мутанты-переродыши со своими псами подбегут к обрыву, мы уже исчезнем, и они не смогут нас найти. Они пойдут обыскивать лес и все ближайшие дома, чтобы схватить нарушителей, пока мы спокойно отдохнем до утра и сможем вернуться домой.

Дарен и я не волнуемся о темноте в воде, мы ей наслаждаемся. Нужную пещеру нам удаётся находить даже, когда мы лишены зрения, уж слишком много раз мы бывали здесь. Я знаю каждый камешек в этом обрыве. Этот обрыв – мой дом, моя крепость, которая защитит меня от всего в этом мире.

Погружаясь глубже под воду, мы попадаем в пещеру и проносимся сквозь нее. Пещера невелика – всего два-три метра в длину, так что мы быстро преодолеваем ее. Прошло всего десять минут с момента принятия капсулы, и нет необходимости волноваться – запаса кислорода еще надолго хватит. Рука Дарена сжимает мое запястье и медленно тащит вверх. Когда мы приходим к концу пещеры и поднимаемся на поверхность, проход становится узким. Даже вдвоем тесновато, но мы уже привыкли к таким условиям. Оказавшись на поверхности, мы вынырнули из воды и не теряя времени, цепляемся за камни и взбираемся вверх по обрыву. После воды руки скользкие, но даже это не сможет заставить нас упасть.

В обрыве есть пещеры, где не нужны зелёные капсулы, так как на суши воздуха хватает, там мы и скроемся до самого утра. Потом, чтобы вернуться назад и попасть домой, придётся вновь прыгать в воду, но сейчас это опасно, нас всё ещё ищут. Мы забрались в пещеру и поползли в самый конец. В полный рост не встанешь, но это и необязательно. Добравшись до места, мы сели и посмотрев друг другу в глаза без слов стукнулись кулаками в знак победы. Дарен отошел в сторону, сдвинул камень и вытащил два энергетических батончика, один из которых бросил мне, вернувшись на место. Хотя еда была далека от идеальной, но и это можно было пережить. Дарен быстро съел самый поддельный шоколад, что мне когда-либо доводилось пробовать, и поднял большой палец вверх, как будто ему это понравилось, но я знала, что он сейчас отдал бы что угодно за кусок жаренного мяса.

– Как же я устал от ночных погонь, – прошипел он.

– Ты вытаскиваешь меня из дома ночью и волочешь на бунтарские вечеринки, хотя прекрасно знаешь, что они запрещены. После десяти вечера все запрещено, никто не имеет права выходить на улицу, ни дети, ни взрослые. Но ты все равно тянешь меня гулять ночью, – прорычала я и усмехнулась.

– Тебя никто не заставляет ходить со мной, – обиделся Дарен и скрестил руки на груди.

Он надул губы, что выглядело довольно нелепо, но смешно.

– Если я не пойду, то тебя поймают в первую же секунду. Ты совсем не умеешь вести себя тихо.

– Стар Оушен боится меня потерять? – как обычно начал шутить друг детства.

Если бы у нас выдавали премию «самый раздражающий человек года», то он бы её получил.

– Псих!

Мы резко начали смеяться и так же резко прекратили, лицо Дарена стало серьёзным.

– Ты успела увидеть их лица? – спросил он.

– Переродышей? Нет, они были в масках. Я думала, мы сегодня умрём.

– Не говори ерунды, нас ещё ни разу не поймали. Я слышал, что они могут сломать позвоночник, просто дотронувшись до твоей спины, а ещё они могут ударить в лицо так, что весь череп раскрошится.

Очень милые рассказы… Особенно сейчас, когда переродыши ходят где-то рядом.

– Перестань! Я и так знаю, что они монстры!

– Но почему-то ты всегда их защищаешь, – Дарен закатил глаза и посмотрел на меня.

– Потому что они не виноваты в том, кем они стали. D-7 изменило их, превратив обычных подростков в то, чем они являются сейчас. Когда-то они тоже могли улыбаться и любить, как и мы. Не всем повезло после контакта с D-7; кто-то обретает силу и особый дар, кто-то становится мутантом из-за неудачного воздействия на организм, а кто-то уходит, столкнувшись с мучительной смертью. И есть те, кто не был выбран для участия в этом эксперименте, им я завидую больше всего. Понимаешь, времени у нас осталось не так уж и много.

От этой мысли сосет под ложечкой.

– Может мы не попадём туда! Вот с чего ты взяла, что мы окажемся там? – запротестовал друг желая вернуть мне настроение и избавить от тревоги.

– У нас идеальное здоровье, хорошо развиты мышцы, мы окажемся там, вот увидишь!

– В нашем городе около трех ста тысяч человек, думаешь, мы одни такие выносливые?

– Половина из этих трех ста тысяч больны чем-нибудь, слабы или инвалиды!

– Просто давай надеяться, что мы сможем избежать всего этого, – выдохнул он.

– Надежда не будет оправдана, – усмехнулась я и положила ему голову на плечо.

Мокрая футболка Дарена прилипала к щеке. Я и не заметила, как из моих глаз полились горькие слёзы.

– У тебя такой мрачный взгляд на мир, Стар Оушен, – его пальцы начали перебирать пряди моих мокрых волос, – даже если мы умрём всё равно останемся лучшими друзьями.

– Конечно, лучшие друзья навсегда! – меня всегда успокаивала наша дружба.

Дарен расслабился и начал дремать, в то время как мои мысли кружились вокруг предстоящего эксперимента, который должен был произойти через два месяца. Через десять дней после того, как нас внесут в эксперимент, будут объявлены результаты. Это всегда происходит в конце лета, в день, который нам всем не нравится – 31 августа, день, который мы боимся больше всего. День эксперимента. День нашей смерти. Дарен и я родились в одну и ту же дату, поэтому в списке мы окажемся одновременно.

Эксперимент D-7 был создан пятьдесят лет назад. Девушки и юноши, достигшие восемнадцати лет, подлежат тщательному осмотру. Те, у кого нет никаких болезней, вносятся в список, позже отбирают ровно пять юношей и пять девушек с самым лучшим здоровьем из каждого города. Им вводят специальный вирус, и дальше уже всё зависит от тебя. Ты можешь стать лучшим и получить особенный дар, какую-то сверхсилу, или же, если твой организм не сможет закончить сражение, то ты станешь одним из тех мутантов-переродышей, что гоняются за нами. Но, есть и худший вариант – это смерть в муках. Однажды, я видела такую смерть, девушка кричала и взывала о помощи, кровь лилась из глаз, рта и ушей. Я слышала, как ломаются кости внутри неё. Этот звук я запомню надолго. В тот день, когда я пришла домой, я закрылась в своей комнате и рыдала, не переставая, зная, что меня ждёт такая же участь.

Некоторые родители пытаются защитить своих детей, не давая им с детства много еды, не позволяя заниматься спортом, делают их слабыми и не на что не способными. Их в список не вносят, но не так давно, примерно пятнадцать лет назад, за нами начали следить, чтобы родители ничего подобного не делали. За это карают смертной казнью на главной площади, казнят всю семью полностью. Четыре года назад одна семья пытались так спасти своих детей. Они делали это очень проворно, но кто-то об этом узнал и доложил, после чего нас всех собрали на главной площади и показали, что нас всех ждёт в случае непослушания.

* * *

Теплый летний ветерок щекотал нос. Я стояла и улыбалась, держа мамину руку. Люди о чём-то шептались, но я не обращала на них никакого внимания.

– Мама, а зачем нас здесь всех собрали? – удивилась я, осматривая толпу.

Множество людей стояли прижавшись друг к другу, словно ища поддержки.

– Доченька, когда всё начнётся, не смей кричать или отворачиваться. Не показывай им свой страх, будь сильной, ни за что не сдавайся, не смей, не сегодня! – Мама наклонилась ко мне и поцеловала в лоб.

Её слова были странными, а голос дрожал.

Не такие вещи должна говорить мать своей дочери, когда та не подозревает, что происходит. После её слов я лишь начала нервничать и заглядывать в лица прибывающих на площадь людей. Я желала узнать заранее обо всём, что должно случиться, чтобы подготовиться.

– Эй, мне уже четырнадцать, никто так не делает! Не целуй меня на людях! – взвыла я, но не только из вредности.

Я просто желала переключить своё внимание с чужих напуганных лиц, с зажатых плотно губ и рук, что так сильно дрожат.

– Сегодня это тебе понадобится, держи меня за руку и не отпускай, не смей бежать вперёд! – грубо сказала она.

Её голос будто превратился в лёд и меня неосознанно бросило в дрожь. Почему это я должна бежать вперёд? Мне делать что ли нечего!

Мама вела себя странно и в моем животе завязался плотный узел, наполненный тревогой готовый взорваться в любой момент.

– Просим всех соблюдать тишину!

Человек в чёрном смокинге, вышел на главную сцену и обворожительно улыбнулся, после чего все замолчали. Этот мужчина был прекрасен! Высокий, чёрные волосы зачесаны назад и большие карие глаза смотрели в толпу. Мы с мамой были не далеко от сцены, и я рассматривала его так, будто увидела принца, но он был не просто принцем, он король, который приветствует свой народ, его красная мантия показывала власть.

Он не носил корону. Это было и не нужно, чтобы знать, кто перед тобой. Его лицо изображено на каждом углу. О нем поются песни, читаются стихи. Этот человек является главным в нашем прекрасном королевстве после того, как сверг своего же отца.

– Мама, он прекрасен. Сколько ему лет? – шёпотом спросила я.

– Какая разница сколько ему лет? Не суди человека по внешности, – так же шёпотом ответила она.

Мама всегда осуждала меня за то, как сильно я люблю чужую красоту.

– Сегодня мы собрались здесь, чтобы показать силу закона и что случается с теми, кто его нарушит, – продолжил король, больше не улыбаясь, его лицо стало словно камень, – сегодня вы все извлечёте из этого урок.

После этих слов, он пошёл на конец сцены, где находился трон, сел и показал рукой начинать представление. Я не совсем понимала, что сейчас будет происходить, но мои ноги задрожали.

На середине сцены зажгли огромный костёр, высотой около трёх метров. Над площадью находился каменный мост, откуда я и услышала крик. Посмотрев на верх, я увидела женщину, она была связана и двое людей в масках держали её. Подняв через мостовое барьерное ограждение, женщину обвязали вокруг талии и медленно начали опускать верёвку, сделанную из материала, который не горит. Женщина брыкалась и кричала, а я всё сильнее сжимала мамину руку. Костёр был всё ближе к женщине, я отсюда чувствовала его жар. Капли пота стекали по её лицу, она перестала кричать и умолять о помощи, женщина просто смотрела вниз. Ужас в её глазах выбивал воздух из моих лёгких. Она была всё ближе к огню, её мучали ожиданием собственной смерти. Забыв слова мамы, я закрыла глаза и попыталась отгородиться от этого мира. Крик женщины заставил распахнуть глаза вновь, она была опущена в огонь, кожа сгорала, она продолжала кричать, а потом наступила тишина и всё, что я видела, это кости, всё, что я чувствовала это запах жаренного человеческого мяса и волос. Это не был обычный огонь, он создан магией. Это пламя действует быстрее и причиняет больше боли. Некоторых людей вырвало, но они продолжали молчать и зажимали рты своим рыдавшим детям. Нам нельзя уйти отсюда. Мы должны продолжать наблюдать. Казнь ещё не окончена.

Следующими на мост вывели девочку и мальчика, двойняшки лет шестнадцати видели внизу скелет своей мамы, который уже догорал, они громко рыдали и звали её по имени, Аделла – так звали эту женщину, её имя я запомню навечно. Детям вкололи что-то от чего они упали на мост без сил, это снотворное, их сожгут так, чтобы они ничего не чувствовали. Это считается добрым поступком со стороны короля. Когда дети уснули их так же опустили в огонь. В этот раз не было криков, лишь запах мяса, а я стояла с закрытыми глазами и зажимала себе нос. Прямо сейчас я хотела умереть, я не могла больше смотреть на это. Громкий плач ребёнка разнесся по всей площади.

– Нет, нет, нет… Не может быть, такого не может быть! – шептала я.

Мама сжала мою руку ещё сильнее и когда я посмотрела на неё, я увидела, как бесшумно слёзы катятся по её щекам. Я заставила себя вновь посмотреть наверх. Ребёнок завернутый в пеленку кричал и махал своими крошечными ручонками. Люди молчали, почему они молчат? Он же совсем маленький, так нельзя! Почему все они молчат? Как они смеют молчать! Даже моя мама не произносит не звука! Я начала дергаться и толкать маму, в ответ на это она ещё сильнее сжала мою руку. Она думает, что я пытаюсь убежать, но нет, не сейчас. Ребёнок кричал громко, я чувствовала, как кровь бурлит в моих венах. Не в силах больше держаться, я со всей силы укусила маму за руку от чего у неё пошла кровь, но сейчас мне было плевать. Я должна спасти ребёнка.

Бросившись бежать ко входу на мост толкая по пути людей, я смотрела на младенца. Король указал охране остановить меня, никто не смеет покидать площадь, но я и не собираюсь оттуда бежать. Я пробивалась всё ближе к мосту, охрана следовала за мной, но я не собираюсь сдаваться. Взобравшись на мост, я побежала с ещё большей силой. Все люди смотрели на меня, им было страшно, но не за меня, а за свои жалкие жизни. Их со всех сторон окружили люди с оружием.

Охрана поймала меня и начала тянуть назад, я била их по рукам, кусалась и царапалась, охранник уронил меня и я, не теряя ни минуты побежала вновь. К ребёнку начали подносить шприц.

– Не трогайте его! Нет, не смейте! – закричала я, но мне не хватило скорости, люди в масках ввели ему снотворное, я закричала ещё громче, но они отпустили ребёнка, и он на огромной скорости падал в огонь. Недолго думая я набросилась на одного из них, повалила на землю и начала бить головой об каменный мост, ярость взяла меня под свой контроль, я убью их всех, они все будут гореть.

Мне повезло застать охранника врасплох. Он не думал, что я буду бить с такой силой. Когда мужчина наконец опомнился и схватил меня за ворот рубашки, он отшвырнул моё тело в сторону. Ударившись головой об камень, я наконец отключилась, желая не просыпаться и не видеть происходящее больше никогда.