«Ну, иначе бы это все было слишком хорошо», – подумала Окси.
Она и не знала, что теперь делать. Ей казалось, что при встрече с настоящей опасностью она не сможет дать отпор. Так ведь было уже… не раз и не два.
Окси предпочла бы не отрываться от компании новых приятельниц, но у жизни были другие планы. Когда все засобиралсь на другой этаж, на урок-чаепитие с директрисой Фарагондой, у Окси закружилась голова. Она присела на всего на пару минут на скамейку в коридоре, чтобы перевести дыхание. Сама не заметила, как время пролетело, и снова вокруг – ни души, лишь кошечка Клауди с тревогой вглядывается в лицо хозяйки.
Окси, сама еще не поняла, отчего, затаила дыхание и сжала руки в кулаки.
Что-то было не так.
Она ведь не просто так сегодня везде и всюду опаздывает. То будильник не сработал в нужный момент, то голова закружилась. Никогда же такого не было.
И почему она чувствует пристальный взгляд? Не Клауди, не кошечки, вовсе нет. Было что-то еще.
Кто-то еще.
Стук каблуков. Шорох платья. Блеск желтых глаз. Когти вместо ногтей. Хищное выражение лица. Плотоядная улыбка.
– Здравствуй, Окси, – прозвучал самоуверенный женский голос. – Я наблюдала за тобой сегодня, почувствовав в тебе силу, похожую на мою. Но я убедилась: на самом деле мы совершенно разные. И не только потому, что ты – фея, а я – ведьма.
Окси обняла кошечку и попятилась вглубь коридора. Но что-то не пустило ее, замкнуло в энергетическом шаре. Стало холодно и одиноко. Сквозь него едва просматривалась фигура говорящей.
– Знаешь, милая девочка, ты совсем слабая. Не потому, что в тебе нет силы, а потому, что ты, осознаешь это или нет, сама не желаешь ею пользоваться. Сама отказалась от части себя, и еще после этого рассчитываешь на что-то хорошее в этой жизни. Но, смею тебя заверить, – ведьма щелкнула пальцами, шар расширился и впустил ее в себя. Кошка в руках Окси зашипела, а сама фея чуть не свалилась с ног.
На Окси смотрела ее копия! Только глаза у них были разные и одежда. И сколько же злобы и ненависти было в двойнике!
Ведьма продолжила:
– Обещаю избавить тебя от страданий. Отдай мне всю свою силу, и тревожиться о том, что волшебница из тебя никудышная, больше не придётся.
Что?! Вот ведь бред какой! Наглости у этой Смерч хоть отбавляй. Ничего Окси никому отдавать не собирается! Фея так и сказала:
– Да кто ты вообще такая? Моя злая сестра-близнец, о которой мне ничего не рассказывали родители? Ничего я тебе не отдам! Отстань от меня!
Ведьма усмехнулась.
– Боюсь, кроме черт лица у нас с тобой больше ничего общего нет. Но я знаю, что такие совпадения не бывают случайными. Благодаря тебе я все изменю. Ведьмы больше не будут на вторых ролях, и последнее слово будет вовсе не за Алфеей. Ты поможешь вернуть господство ведьмам, это я тебе обещаю. Можешь даже не сомневаться.
– Ну и как же ты собираешься меня заставить? – хмыкнула Окси. – Я не боюсь тебя!
Смерч усмехнулась.
– Боишься. Еще как боишься. Коленки так и трясутся.
Увы, это было правдой. И все-таки… Винкс, которых она видела сегодня и встречей с которыми так гордилась, наверняка, тоже не были самыми смелыми в свою первую битву. Все же с чего-то начинают, правильно?