Том и Джим быстро собрали самое необходимое снаряжение, запихнули в рюкзаки несколько сухих пайков, подхватили мешки, и пошли к выходу из форта. До сумерек они рассчитывали ещё пройти часть пути.
Глава 7.
Джим с Томом вышли из форта через поваленные ворота, которые теперь никто не охранял, и по тропинке углубились в заросли.
Девушка послушно шла за ними следом. Как только асфальтированная дорога закончилась и они вошли в лес, дикарка скинула с себя солдатские ботинки, которые ей явно были велики. В джунглях ей привычнее было ходить без обуви. Одежды на ней не было, кроме набедренной повязки. С собой она не взяла из форта ничего. Видимо, она предпочитала ходить налегке, находя все нужное ей пропитание в лесу. Её тугие груди были обнажены, и покачивались при каждом её шаге. Очевидно, саму девушку это не смущало. А вот Джима это сначала смущало. Он то и дело бросал взгляд на её обнаженные груди и соски, когда оборачивался к ней лицом.
Некоторое время все шли молча по тропе, ведущей по кратчайшему пути к реке. Вдруг дикарка их остановила резким окриком. Джим и Том удивленно остановились. Девушка вышла вперёд и стала осторожно шарить босой ногой в траве. Затем она наклонилась, видимо что-то нашла, раздвинула траву, и показала им, что над землёй была протянута тонкая веревка – растяжка, которая тянулась к мине, спрятанной под деревом в кустах. Веревка была сплетена из местной лианы, и идеально сливалась по цвету с растительностью вокруг. Заметить её можно было лишь наклонившись вплотную.
– Ух ты, – протянул Джим, – а мы чуть не попались. Так было замаскировано, не заметишь.
– Это ты поставила? – строго спросил Том.
Девушка молча кивнула.
– Ещё есть на этой тропе мины? – спросил её Джим.
Та отрицательно замотала головой. Но Джим, видимо, не совсем ей поверил.
– Пойдешь впереди, – сказал Джим.
Девушка пошла вперед, Джим и Том следовали за ней. Дикарка шла, осторожно ступая, и внимательно глядя под ноги. То ли на тропе могли быть еще мины, то ли она просто остерегалась наступить на ядовитых змей. Скорее всего второе. А может, она просто привыкла всегда быть внимательной в джунглях.
Так дальше и шли, до самой реки.
Когда вышли к реке, устроили короткий привал. Девушка зашла по колено в воду, и стала с удовольствием мыться, смывая с себя пыль и грязь. При этом она, казалось, не обращала никакого внимания на плавающих неподалеку крокодилов и водяных змей. Только когда водяная змея подплыла совсем близко, девушка поймала её рукой и быстро отшвырнула в сторону.
Джим с Томом стояли на берегу и смотрели за ней, но сами в воду лезть не стали, хотя искупаться им тоже хотелось.
Девушка вылезла на берег, расчесала волосы, и снова приобрела свой прежний уверенный привлекательный вид, как будто с ней за прошедшие дни ничего особенного не приключилось.
Потом девушка сделала нечто, совсем уж немыслимое, по мнению Джима. Она зачерпнула руками воду прямо из реки и с удовольствием попила. Так пьют животные, например антилопы, добравшись до воды, подумал Джим. Том, глядя на это, только покрутил пальцем у виска, дескать совсем с ума сошла девка. Пить сырую воду из реки, по меркам цивилизованного человека, было не возможно, это всем солдатам внушали. Из воды можно было подхватить любую заразу в кишечник. Дизентерия была бы самым легким из всех возможных исходов. Но дикарка этого либо не знала, либо привыкла к местной воде с детства, и пить воду совсем не боялась.
Пошли дальше, вдоль берега реки. Иногда им попадались песчаные отмели, по которым можно было идти быстрее, иногда путь им преграждали густые заросли лиан, в которых приходилось прорубать дорогу ножом, или обходить кругом по лесу. Тогда их продвижение замедлялось. Солнце сильно палило, и идти было жарко.
Они прошли около двух километров, когда далеко впереди, за зарослями, послышался какой-то шум и голоса. Джим и Том остановились и стали прислушиваться, на всякий случай приготовив оружие. Дикарка потянула ноздрями воздух, потом сказала:
– Там остановился большой отряд, или солдаты, или партизаны. Скорее всего, партизаны.
– Почему ты так решила? – спросил Джим.
– Партизаны курят дешевый табак, из самокруток, а солдаты покупают сигареты, пахнет по-разному, – пояснила девушка.
– Кроме того, – добавила она, – от солдат пóтом на километр пахнет.
Джим непроизвольно понюхал свою солдатскую куртку, тоже насквозь промокшую от пота, и подумал, что надо будет при первом удобном случае помыться.
– Пойдем вперед, посмотрим. – сказал Джим.
Том недоверчиво покосился на диверсантку, и сказал
– А она им нас не выдаст?
Джим задумался, не зная как ответить. Он сам был почему-то уверен что девушка не станет их намеренно выдавать, но не знал как это лучше выразить. Он посмотрел на девушку, как бы ожидая подтверждения.
– Вы меня из завала спасли, – сказала девушка, – за это я помогу вам живыми до города добраться.
Джим счел что этого достаточно, и пошел вперед первым. За ним неохотно пошел Том. Девушка следовала за ними.
Когда друзья осторожно выглянули из зарослей, они увидели на берегу отряд мятежников, не меньше тридцати человек. Одни вытаскивали из лодок снаряжение, другие расчищали место для палаток. Видимо, партизаны собирались устроить здесь лагерь.
– Будем вступать с ними в бой? – спросил Том.
Джим покачал головой. Было конечно заманчиво посчитаться с мятежниками за убитых товарищей, кроме того у партизан были лодки, и неплохо было бы отбить у них хоть одну. Но врагов было слишком много. И к тому же, у Джима с Томом было другое задание, нехорошо было бы сейчас им погибнуть.
Том заметил, что девушка напряглась, как пантера перед прыжком, как будто она приготовилась к схватке. Только непонятно было, на чьей она стороне. Том забеспокоился, ведь стоило ей только крикнуть – и они с Джимом погибли. Но тут девушка вдруг сказала:
– А давайте, вы спрячетесь вон там, а я выйду из кустов и отвлеку их внимание. Они все на меня смотреть будут. А вы их всех расстреляете.
– А ты что будешь делать? – спросил Том.
– Убегу, когда стрельба начнется, – ответила она.
Джим с Томом оторопели от такого дерзкого предложения. Но все таки Джиму оно не понравилось. Он отрицательно покачал головой и сказал:
– Не стоит. Просто обойдем их со стороны леса, и пойдем дальше вдоль берега.
Джим подумал, что есть же и на войне хоть какие-то правила. Пусть дикари используют голых женщин как приманку, а он до такого опускаться не станет.
Девушка поглядела разочарованно, как будто ее лишили любимого развлечения, но спорить не стала.
Джим поднялся и осторожно двинулся под прикрытием зарослей, вдоль опушки леса, обходя лагерь партизан. За ним пошли Том и дикарка. Они обогнули лагерь врагов, и двинулись дальше вдоль реки по берегу.
За день, до темноты, успели пройти километров десять. Все ужасно устали. Когда начало темнеть, сели под деревом и стали устраиваться на ночлег.
Костер разводить не решились, опасаясь что их могут заметить. На ужин Джим с Томом достали сухие пайки, распаковали и стали есть, запивая водой из фляжек. Один такой паек дали дикарке. Она развернула упаковку, и с неудовольствием пожевала содержимое.
Сухой солдатский паек был по вкусу не лучше, чем подметка от ботинка. Потом пренебрежительно сказала:
– И как только вы это едите?
– Да, есть сухой паек это не очень вкусно, – со вздохом согласился Джим.
Он повертел в руках упаковку от пайка, и попытался прочитать что на нем было написано.
– Зато паек содержит все необходимые нам в походе витамины и эти, как их, микроэлементы, – солидно добавил Джим.
– А что такое микроэлементы? – спросила дикарка наивным тоном.
– Не знаю, – признался Джим, – это что-то такое, что содержится в этих пайках.
– Тогда откуда же ты знаешь, что они тебе необходимы, – съязвила девушка.
Потом она помолчала, и вдруг спросила:
– А сгущенки у тебя с собой нет?
– Есть, – сказал озадаченный Джим.
Он полез в рюкзак, вытащил банку сгущенки и протянул девушке. Та ловко открыла, и начала с аппетитом есть сгущенку, не пользуясь ложкой, зачерпывая пальцами прямо из банки, а потом их облизывая.
Это выглядело так комично, что Джим с Томом расхохотались.
– Почему вы смеетесь? – спросила дикарка.
– Ничего, – сказал Джим немного успокоившись, – просто у нас девушки тоже очень любят сладкое есть.
Джим подумал, что хоть в этом, сидевшая с ними дикарка была похожа на обыкновенную городскую девушку. Они все любят сладкое.
– А что еще у вас девушки любят? – с интересом спросила дикарка.
– Ну, – подумав, сказал Джим, – Еще они одеваться красиво любят.
– А зачем им одеваться? – сказала девушка, – в джунглях, например, лучше совсем не одеваться. Под вашей городской одеждой жарко, и муравьи залезают и кусают.
– А тебя будто не кусают, – сказал Джим.
– А меня – нет, – отрезала та.
Том подумал, что девушка просто нарочно издевается над ними, разыгрывая из себя “наивную дикарку”. Девушка была, на самом деле, опытная шпионка и диверсантка. Она была далеко не такая дура, как изображала. Просто, ее наверно учили входить в роль, и никогда не показывать своих истинных знаний, это было ее второй натурой. Она – то как раз знала, что такое эти микроэлементы, и для чего они необходимы.
Еще Том подумал, что там, в армии мятежников, она почти наверняка имела офицерское звание. А ее зарплата, там, наверняка была больше, чем у него и у Джима, вместе взятых.
Если только она сумеет добраться туда к мятежникам живой, и получить свою огромную зарплату, язвительно подумал Том.