Buch lesen: "Дело отеля «Тупик»", Seite 3

– Звонили из жилуправления, с обеда и до вечера отключают горячую воду!

Мариетта собралась уходить, но повернулась к гостям снова:

– Доброе утро! – И отдельно Бабакам: – Я у стойки!

Семья полупризраков закончила с завтраком, Кабус сунул нос на кухню, чтобы поблагодарить повара, после чего все четверо вышли в холл. Мимо них сновали постояльцы, торопливо стучали каблуками вверх по лестнице, чтобы успеть принять душ, а кто-то только шёл на завтрак.

Спук посмотрел на платье Мариетты, заляпанное у подола чем-то травянистым, на простую трость, на старомодные серьги, покачивающиеся в ушах, и ему стало жалко старушку. Одной управлять отелем, пусть и небольшим, а ещё бороться с досаждающим призраком!

Мариетта пригласила Бабаков в свои комнаты, чтобы поговорить наедине. За первой дверью обнаружилась гостиная с камином, узкими высокими окнами и плюшевыми диванами, что были в моде в начале прошлого века. Бабаки расселись, а Мариетта встала в углу у камина.

– Есть ли у вас какие-то зацепки? – спросила она.

– У нас всё под контролем, не переживайте, – снисходительно сказал Кабус, – мы занимаемся этим годами. Но нам нужна информация.

– А дети тоже в этом участвуют? – Мариетта ткнула тростью в сторону Спука и Фантомы. Последняя не упустила случая закатить глаза.

– Они наши помощники, – заверила хозяйку отеля Тина. – Сейчас важнее, есть ли какие-то догадки у вас? Как связан призрак с отелем? Это был случайный гость или давний знакомый?

– Он появился внезапно, – ответила Мариетта, немного подумав, – я была в отъезде. Мне пришлось срочно возвращаться, решать дела, проводить… Разные мероприятия. А потом – бац! – и противный призрак.

– Вы его совсем не боитесь? – восхищённо спросил Спук.

– Я люблю свой отель и никому не позволю помешать мне работать! – отрезала Мариетта. – Призрак пугает постояльцев, в городе уже пошли слухи! Это недопустимо. Мне неинтересно, кем этот вторженец был при жизни, его нужно выгнать!

Фантома перестала пощипывать свою курточку с длинным искусственным мехом и оценивающе посмотрела на Мариетту. Вот про таких говорят «боевая старушка»!

– А почему именно сорок седьмой номер? – прищурился Кабус.

– Не знаю! Там обычно никого не бывает, может, он занял первый свободный номер? Последний этаж всё равно обычно пустует, эти комнаты не сдавались много лет. В любом случае в сорок седьмой номер не попасть никому, призрак сломал в замке ключ и теперь дверь можно только выломать или открыть изнутри!

В холле раздался грохот и звон, как будто с лестницы полетели вёдра. Кто-то закричал. Мариетта быстро и бесшумно, как кошка, рванула к двери. «Точно, боевая старушка», – подумала Фантома. Бабаки выскочили из гостиной следом.

Юная горничная сидела на полу в окружении метлы, швабры и кучи тряпок. Ведро откатилось в сторону – повезло, что оно было пустым.

– Я так больше не могу! – причитала горничная. – Я требую повышения зарплаты! Там… Там.

Спук и Фантома не сговариваясь побежали к лестнице, чтобы успеть схватить призрака за хвост. Ему, видимо, нравилось доводить до слёз впечатлительных девушек. И не только их: постояльцы в халатах и полотенцах толпились на лестничных площадках и громко возмущались.

Спук добежал до четвёртого этажа и только потом увидел, в чём дело. Старик в костюме пыльно-коричневого цвета ругал правительство и тыкал морщинистым пальцем в сторону своей ванной комнаты. Спук осторожно вошёл в его номер и увидел, что из крана и душевой лейки в ванной течёт отвратительная зелёная жидкость. Видимо, вместо воды по трубам отеля призрак пустил…

– Плазменную субстанцию, – сказал вполголоса Спук.

Фантома, вошедшая следом, растерянно кивнула. Кажется, в этот раз им попался не самый обычный призрак…

Глава 3
Это он!

Кабус и Тина бросились наверх, в свой номер. Там вытащили из портфеля Кабуса набор с колбами и разными жидкостями в закупоренных сосудах.

– Ты же не думаешь?.. – Голос Тины звучал нервно.

Фантома, стоящая в дверях вместе со Спуком, видела, что руки мамы дрожат. Ответ Кабуса её успокоил:

– Нет, сомневаюсь. Слишком мелко для него. Это обычный призрак, просто очень изобретательный. И вредный. Сейчас я всё смешаю.

Призраку нужно много энергии, чтобы создать плазменную субстанцию. Для этого подходит любая жидкость, но лучше всего – вода. А ещё злость и подавленные эмоции – так рассказывала как-то Фантоме бабуля Бабак. Раньше они с дедом занимались тем же, чем теперь Кабус и Тина, но давно вышли на пенсию, передав дело детям.

– Кого имела в виду мама? – шёпотом спросил Спук у сестры.

– Ты прекрасно знаешь, – ответила Фантома и обратилась к родителям: – Мы могли бы помочь.

– Не сейчас, милая, – отрезала Тина, – нужно как можно скорее ликвидировать утечку плазменной субстанции, пока городские службы не прознали.

– Но бабуля рассказывала мне…

Тина подняла ладонь дощечкой, останавливая дальнейшие обсуждения. Фантома фыркнула: всё как обычно. Как делать что-то интересное, так родители сами справятся. А как вещи таскать по лестницам да скучные разговоры слушать, так Фантома и Спук помощники! Хотя брату всё равно, ему лишь бы с родителями время проводить. Фантома искоса глянула на Спука. Тот тоже выглядел сердитым, как будто переходный возраст начал подкрадываться и к нему. И хорошо, хоть человеком вменяемым станет. Наверное. Фантома вздохнула.

Кабус и Тина, прижимая к груди дымящиеся флаконы, понеслись вниз, где их ждала Мариетта. Она вывела их наружу и показала спуск в подвал за углом здания. Там имелся доступ ко всем коммуникациям, вентилям и трубам, по которым можно было пустить растворитель плазменной субстанции. При этом Мариетта ворчала:

– Я слишком стара, чтобы шастать в подвал! Обычно туда ходят рабочие, берут у меня ключи…

Постояльцы по-прежнему толпились на лестницах и возмущённо обсуждали происходящее. Липкая зелёная субстанция тем временем наполняла раковины и душевые кабины, а потом выплёскивалась на пол.

Фантома и Спук спустились вниз. Горничная стояла посреди холла, закрыв лицо руками, её плечи вздрагивали.

– И мне это всё убирать! – жаловалась она, не отводя рук, отчего голос её звучал приглушённо. – Можно же было хотя бы кухонный лифт не замуровывать, мне бы не пришлось таскать эти вёдра по крутым лестницам!

Спук и Фантома растерянно посмотрели по сторонам. Первой дверцу разглядела девочка. Если не приглядываться, то и не поймёшь, что это не часть панельной стены, а отдельная конструкция.

– Ого, как в ужастиках, – почтительно сказал Спук.

Сверху кто-то прибавил громкость, так как волна людского негодования начала приобретать истеричный оттенок.

– Мы платим не за то, чтобы мыться болотной жижей! – пропищала высокая блондинка с третьего этажа.

– Тогда попробуйте найдите место дешевле этого! – неожиданно гаркнула горничная, подхватила ведро и швабру и потопала наверх. Уборки не избежать в любом случае, так почему бы не начать её прямо сейчас.

А в словах горничной была доля правды, потому блондинка и не ответила. Отель «Тупик» находился на окраине, в тупике, и номера в нём стоили значительно дешевле, чем в округе. Притом здесь всегда было тепло, а на завтрак часто подавали дополнительные плюшки.

В гомоне голосов Фантома первой расслышала знакомый звук. Никто другой, кроме полупризрака, не узнал бы его, особенно посреди такого шума. Но Спук тоже услышал и потрясённо посмотрел на сестру. Это были треск и шипение с подвываниями. И значило это, что призрак покинул выбранного человека и готов материализоваться. Явиться, иными словами. А что после этого будет? Постояльцы сбегут. Бабаки провалят миссию, и им никто не заплатит. И тогда придётся возвращаться к бабуле Бабак!

Фантома и Спук переглянулись, порой они прекрасно понимали друг друга. Хоть и были разными настолько же, насколько иссиня-чёрные волосы Фантомы и блестящие рыжие кудри Спука.

– Его нужно поймать, – сказал Спук.

– И показать родителям, что мы не идиоты, – воинственно добавила Фантома и скомандовала: – Наверх!

Добраться быстро до пятого этажа оказалось той ещё задачей. Им приходилось всячески расталкивать постояльцев с полотенцами на головах и в отельных куцых халатах. Но Фантома и Спук справились. И как раз вовремя! Потому что дверь сорок седьмого номера распахнулась, и в проёме показалось серебристое облако. По опыту дети знали, что призраку понадобится ещё пара минут, чтобы принять определённую форму. Такую, которая распугает всех и позволит Бабакам увидеть его человеческий облик. Тогда они смогут понять, кем он был и что связывает призрака с нынешним местом.

– Это мужчина, – шёпотом сказала Фантома, пока призрак рос как на дрожжах, наполняя собой площадку пятого этажа.

– В шляпе, – добавил Спук.

– Бу! – сказал призрак, но вид у него был не устрашающий, а потерянный.

Почему эти дети не боятся? Не вопят, не бегут, падая и спотыкаясь?

– Вызываю вас на контакт! – сказала Фантома, чем чуть не привлекла внимание постояльцев с четвёртого этажа.

Призрак, в чертах которого можно было узнать высокого мужчину в шляпе и старомодном костюме, от возмущения зашипел, как кипящий чайник.

– Никакого уважения к старшим, – пробормотал потрясённый призрак.

Потом вздрогнул, оглянувшись на номер Бабаков. Горничная сердито стучала там шваброй. Призрак попятился, всосался обратно в сорок седьмой номер, но Фантома и Спук только этого и ждали! Они вбежали следом и захлопнули за собой дверь. Зря.

В сорок седьмом номере царил мрак. Фантома надеялась разглядеть свечение призрака, но бесполезно.

– Тут что, шторы блэкаут? – послышался удивлённый голос Спука.

– Мы можем помочь! – громко заявила Фантома. – Вызываем вас на контакт!

Сама она этого ещё ни разу не делала, но сто раз видела родителей, пытающихся наладить связь с призраками. Это был первый пункт в списке дел того, кто изгонял призрака. Увы, никаких светящихся пушек и древних артефактов.

– И-и-и-и! – заверещал призрак где-то впереди, и Фантома, выставив вперёд руки, попыталась до него дотянуться.

Обычными руками, конечно, это делать было бесполезно. Но она позволила себе включить собственное призрачное свечение на секундочку, хоть это и было строго запрещено. Никаких проявлений полупризрачности перед посторонними!

Фантоме удалось схватить призрака, тот начал извиваться и рычать. Он был скользким, как угорь, и злым, как голодная собака.

– Помоги мне! – тяжело дыша, потребовала Фантома от брата.

Тот, видя пальцы сестры, ухватился за другую часть призрака. Кажется, за ту, что была раньше левой рукой. За ними открылась на мгновение дверь, потом снова закрылась. Фантома успела увидеть, что они стоят в прихожей большого номера и в руках у неё извивается серебристый призрак.

– Кто здесь?! – нервно воскликнул Спук, но ответа не последовало.

– Надо. Запихнуть. Его. В папин. АСП. Тогда. Мы. Победим, – не сдавалась Фантома.

Для особо прытких и упрямых привидений Кабус несколько лет назад изобрёл Аппарат Сдерживания Призраков. Для тех, кто не хочет вступать в контакт и перестать мешать людям.

– Но он в папином портфеле! – Голос Спука звучал глухо.

– Дотащим его туда! – решила Фантома.

Призрак вырывался и в какой-то момент выскользнул. Фантома не могла допустить, чтобы он исчез, поэтому начала размахивать руками. Сначала ей попался Спук, затем кто-то ещё, а после призрак. Ой! В темноте Фантому огрели палкой по голове, и призрак завопил голосом Мариетты:

– Вы что творите?!

– Упс! – сказали хором Фантома и Спук и отступили к стене.

Щёлкнул выключатель, и прихожую сорок седьмого номера озарил свет. Дети заморгали, Спук закрыл глаза ладонями. Мариетта стояла у двери, сердито и тяжело дыша.

– Я услышала голоса! Подумала, что призрак решил покинуть отель по собственной воле. Дверь была приоткрыта… А тут вы меня хватаете и тащите в разные стороны!

Фантома опустила глаза и увидела, что подол платья Мариетты зацепился за трость, а на щиколотках у старушки висели спортивные утяжелители! Показалось? Мариетта, проследив за направлением взгляда девочки, сердито одёрнула подол. Так вот почему она так быстро ходит, натренированная! И управляет отелем в таком-то возрасте: для этого нужна воля и физическая выносливость. Мариетта определённо напоминала бабулю Бабак, и оттого детям захотелось схватить и выдворить призрака с тройной силой. Со старушки будто сыпались искры, Фантома даже испугалась, что та упадёт в обморок или у неё подскочит давление.

– Извините, – промямлил Спук, – мы почти поймали его. Но вы… Вы.

– Хочешь сказать, я вам помешала? – В голове Мариетты прорезалась сталь. – В собственном доме?

Дверь снова распахнулась, на этот раз на пороге стояли Кабус и Тина. Оба в зелёных ошмётках плазменной субстанции и порядком уставшие.

– Что здесь происходит? – прищурилась Тина.

– Они меня чуть не убили, вот что! – выпалила Мариетта. – Поправив серебристую, полупрозрачную косынку и сердито пройдя мимо Бабаков, она направилась к лестнице.