Buch lesen: «Последние дети королей»

Последние дети королей

Книга первая

Пролог

По улице шла колона детей в блестящих доспехах и при оружии. Маршировали они чётко, хотя старшему из них едва ли минуло 17 лет. Мальчик и девочки. Красивые, забавные, кто с веснушками, кто с косичками. Эти дети шли на войну. А их родители стояли по обе стороны улицы и смотрели на них. Папы и мамы, бабушки и дедушки – кто в молчании, кто в слезах провожали своих детей на войну.

– Мы верим, что вы победите и спасёте нас! – выкрикнул кто-то в толпе и отовсюду послышался одобрительный гул.

– Господи, отправляем детей на смерть и рады – тихо сокрушался старичок в первом ряду – детей…

1

Моя старшая сестра Эрин всегда была странной. Она считала, что может видеть входы в другие миры и людей оттуда. Мне было пять лет, когда родители в первый раз отвезли Эрин в психиатрическую клинику, а в последующие годы это уже стало почти традиций. Я умолял её сказать, что она поправилась, но Эрин всегда отвечала на это, что лгать нехорошо.

Эрин была очень добра ко мне, поэтому я любил её даже больше чем вечно занятых родителей. А когда Эрин было 18, то она пропала, и вернулась только через два года одетая в доспехи, с мечом, со шрамами и с Киреном. Она рассказала нам удивительную историю о том, что с ней произошло в другом мире, о том, как она встретила Кирена, как они полюбили друг друга и поженились. Родители, конечно, не были в восторге от ТАКОГО возвращения Эрин, от её мужа, поэтому я не был удивлён, что Эрин опять ушла из дома и больше я её никогда не видел. Но перед своим уходом она пришла ко мне в комнату и рассказала то, что наши родители и слышать не хотели. Что Кирен принц и скоро станет королём и то, что у них есть дети – двойняшки Персей и Блюмарин, и подарила мне медальон с их волосами.

– Когда ты вырастишь, Дастан, я надеюсь, что вы увидитесь – сказала Эрин и поцеловала меня в щёку – я люблю тебя, мой маленький братец-кролик.

После ухода Эрин и Кирена родители сказали мне, что сестра не была ни в каком другом мире, а просто шлялалсь неизвестно где с неизвестно кем и мне не стоит повторять её судьбу. К сожалению, я всегда был послушным мальчиком, поэтому забыл о сестер на целых десять лет.

***

В 23 года я был обладателем общей хилости, очкаритости и чувствительного желудка, а также полной уверенности в том, что всё видел и всё знаю. Повод так думать мне давали мои путешествия по всему миру, красный диплом из университета по специальности компьютерные технологии и завышенная самооценка. Вечно в костюмах и при галстуке, я работал в известной фирме и наконец-то переехал от родителей в свою квартиру, орошаемый в след слезами мамы. Теперь у меня было всё – жизнь удалась!

Но…

***

Я разбирал коробки после переезда, пока мысленно представляя, что куда поставлю, но тут меня отвлёк звонок в дверь. Я очень удивился, так как никого не ждал, и моя квартира находилась в элитном доме с портье, который предупреждал о визитёрах по внутреннему телефону. В глазок я увидел худощавого мужчину и открыл дверь, уверенный, что, в крайнем случае, я смогу с ним справиться с помощью пресс-папье, которое я как раз держал в руках.

– Дастан? Впрочем, не стоило и спрашивать, вы очень похожи на свою сестру – огорошил меня мужчина с ходу и пока я пребывал в оцеплении он зашел и закрыл дверь.

– Вы знаете Эрин? – возопил я через пару секунд и прошел в гостиную, где мужчина уже уселся на диван.

– Да, я её знал.

– Где она сейчас?

Мужчина как-то странно посмотрел на меня.

– Её могила находиться в моём родном мире Иларте.

Сначала я тупо смотрел на незваного гостя, а потом словно со стороны услышал свой голос:

– Когда она умерла?

– Десять лет назад.

– Что?!

– Королева Эрин и король Кирен умерли десять лет назад, вернее их убили, вы разве об этом не знали?

– Нет! Родители сказали, что они просто уехали! Просто уехали! Но как?!! Как я им скажу об этом?!! Эрин! Но как же так произошло? – я сел на ближайший стул, чувствуя, что у меня дрожат руки и ноги.

– Поэтому я и пришёл к вам, Дастан спустя столько лет, когда вы уже выросли, чтобы задать вам только один вопрос – вы хотите отомстить за сестру?

2

Я сначала даже решил, что ослышался.

– Отомстить?

– Да.

– А вы что, знаете, кто убийца?

– Нет, но я помогу вам найти его.

– И как вы это себе представляете? Я не супер-мен, чтобы вершить правосудие, это дело полиции, куда я сейчас и пойду.

– Они вам не помогут – сказал мужчина.

– Откуда вы можете знать? Кто вы, собственно, такой? – наконец-то у меня прорезался здравый смысл – какое вы имеете отношение к Эрин? Кто вы ей?

– Сколько вопросов – мужчина встал и пошел к двери – я отвечу на них, когда вы мне позвоните – он мимоходом сунул мне визитку – до свидания, Дастан.

Я и глазом моргнуть не успел, как от него и след простыл, а портье на все мои расспросы отвечал одно – он не пропускал в дом незнакомых людей, только жильцов. Решив оставить это на потом, я рванул к родителям, они должны знать про смерть Эрин.

– Папа, мама! – я влетел в родной дом с осознанием, что сейчас причиню боль самым дорогим мне людям – я только что узнал, что Эрин и её муж умерли.

Обычно моя сверхэмоциональная мама начинала плакать сразу от любой мелочи, а тут она просто молча переглянулась с отцом, который откашлялся, а потом сказал:

– Мы это знаем, сынок.

– Что?!

– Эрин и Кирин были убиты, когда пошли вечером погулять, мы ездили на опознание, допросы, но их убийц так и не нашли – сбиваясь говорила мама – мы не хотели тебя расстраивать, поэтому…

– Она была моей сестрой, как вы могли это скрыть! Вы – тут меня посетило озарение – так вот почему вы отправили меня в путешествие по Европе! Почему вы та со мной поступили? Вы не имели права лишать меня этой боли!

– Ты слишком любил Эрин, это могло плохо сказаться на твоей психике – вставил отец свой аргумент между моими криками.

– О, да, а десять лет лжи и то, что я узнал о смерти Эрин от чужого человека, мою психику, конечно, укрепят.

– Ты был впечатлительным подростком, и мы не хотели, чтобы ты натворил глупостей. Их тела пропали, дела закрыли, и мы не хотели лишиться ещё и тебя – тут мама заплакала, и я замолчал.

– Кто тебе рассказал об Эрин? – спросил меня отец, наливая маме валерьянку.

– Неважно. А что стало с детьми?

– С какими детьми? – удивился отец, а мама даже перестала плакать.

– С детьми Эрин и Кирена, двойняшками – я осёкся – она вам про них не сказала? Да что же это за семья такая, где никто ничего друг другу не говорит!!! – я готов был начать рвать на себе волосы, но тут вспомнил о медальоне, что оставила мне Эрин, он должен быт в одной из коробок с вещами – я найду их и вы познакомитесь со своими внуками! – уже выбегая на улицу, крикнул я – я найду их!

***

Аккуратист от природы, сейчас я и не вспоминал об этом, разбрасывая вещи из коробок по всей квартире, ища медальон. Естественно, он был в последней. Неприметный серебряный медальон, а внутри два светлых локона. Где они теперь, мои племянники? Я должен их найти в память об Эрин. Рука сама потянулась к телефону, и я стал звонить таинственному визитёру.

– Алло, мистер… э-э…

– Моджо. Вы что-то надумали?

– Да. Вы знаете, где могут быть дети Эрин?

В трубке немного помолчали.

– Да, Дастан, знаю, и я могу вас к ним отвести. Они в Иларте.

– Правда? Не думал, что будет так легко найти их.

– Я заеду за вами через час.

– Так быстро?

– А вы хотите подождать ещё десять лет?

– Нет, конечно, нет.

– Тогда собирайте вещи.

Я огляделся – квартира похожа на поле битвы, завтра на работу, разочарование в родителях, слабый писк разума о том, как я могу доверять совершенно незнакомому человеку, грусть о сестре и лёгкий страх пере встречей с племянниками. М-да, импульсивность всегда была моим самым большим недостатком. Но это уже не важно.

Я надел медальон на шею, собрал в рюкзак немного вещей, оставил родителям сообщение на автоответчике, взял кредитку и стал ждать мистера Моджо.

3

Мама была права, в детстве я был очень впечатлительным мальчиком – и оттого все рассказы Эрин приводили меня в бурный восторг. Я верил каждому её слову, но у меня не хватала мужества признаться в этом родителям и всем окружающим. Мир Иларта – мир неизведанных существ, рыцарей и магии, жестокий, но по-своему прекрасный. Эрин говорила мне, что ей просто пришлось там выжить, чтобы вернуться и доказать родителям, что она не сумасшедшая, но потом она встретила Кирена и всё стало неважным. А сумею ли вернуться я?

– Вы готовы, Дастан? – вопрос Моджо отвлёк меня от моих дум.

– Да. А что надо делать?

– Просто идите за мной.

Мы находились в небольшой рощице. Моджо стоял около засохшего дерева с треснувшим стволом.

– Видите? – он указал на крохотный знак на непонятном языке – это руна, она означает – Проход. Ваша сестра была наделена даром их видеть, остальные же люди не замечают их, пока им не кажет знающий – затем Моджо встал на колени и полез в дыру на стволе – следуйте за мной, Дастан.

«Боже, пусть он не окажется сбежавшим психом» – подумал я, а потом тоже полез в дыру.

Она оказалась на удивление широкой и тёмной, но вот впереди замаячил свет и вскоре мы вылезли в чистом поле посредине которого стоял точно такой же дуб.

– Вам надо туда – Моджо указал на возвышающийся вдали замок – спросите Октавиана. Всего доброго, и он исчез пока я, разинув рот, таращился на всё это чудо.

Магия – с благоговением подумал я – точно магия, но почему он меня бросил? Что мне сказать хозяевам замка? Как-то мне е по себе. Но отступать нельзя, только вперёд!

***

Через каких-то три часа я дошел до замка. Ноги гудели, пот заливал глаза, во рту пересохло – надо забрать детей и домой, к машине и душу, а то, судя по колодцам в деревеньке, что я прошел по пути, о водопроводе здесь и не слыхивали.

У ворот замка, как и полагается, стояла стража, которая не удивилась при виде моей одежды, значит, гости из моего мира здесь не редкость, это плюс.

– Извините, мне нужен Октавиан – обратился я к одному из стражников.

Он кивнул и повёл меня за собой. Мы прошли внутренний двор, несколько залов и коридоров и вот, наконец, стражник остановился и, указав на массивную дубовую дверь, ушел. Я, конечно, ничего умнее придумать не смог, как постучаться и спросив – Можно? – зайти в комнату.

Это оказалась библиотека, посредине которой стоял стол, за которым сидел пожилой мужчина и читал книгу.

– Слушаю вас, любезный – мужчина отложил книгу и, подойдя ко мне, протянул руку для рукопожатия.

Я её пожал, отметив про себя, что он похож на Мерлина в десятом колене с лёгким дефектом генома – вроде и белая борода есть, и синий балахон, очки, но он не выглядел представительным, как легендарный волшебник на картинках, что я видел в детстве.

– Мистер Октавиан? – уточнил я на всякий случай.

– Да, а вы вероятно Дастан, брат нашей покойной королевы. Вы очень похожи.

– Да, это я.

– Вы пришли отомстить за сестру?

– Нет, мистер Октавиан, как я уже объяснил мистеру Моджо, я не мститель. Я…

– А, вот кто вас привёл сюда, Моджо был ближайшим соратником короля и королевы, я думаю, вы весьма разочаровали его своим отказом. О, извините, я вас перебил.

– Я хочу видеть своих племянников.

Октавиан выпучил на меня глаза – и я занервничал.

– Разве вы не знаете, что они заточены в башне, которую охраняет дракон?

Вот тут я почувствовал, что начинаю бояться по-настоящему.

– Кто их туда заточил? И почему никто до сих пор их не освободил? У вас есть маги, я знаю, сестра мне рассказывала.

– Ваша сестра и заточила, уходя в родной мир, она считала, что так они будут в полной безопасности. А совладать с драконом, которого вызвал магией король Кирен, могла только она или её кровный родственник, такова была её воля. И это вы, Дастан.

Зачем же ты так поступила, Эрин? Зачем? Почему я? А может ты знала, что тебе грозит опасность и оставила своим детям шанс на спасение – то есть меня? О чём ты только думала? Явно о том, что я как-нибудь попаду в Иларт, но дракон?!!

– Мы уже и не чаяли спасти принца Персея и принцессу Блюмарин – Октавиан тем временем схватил меня под руку и куда-то поволок – я придворный маг королевской семьи Эдельвейс, и мне дан указ искать способ спасти наследников, и вот я уже десять лет сижу здесь, но теперь всё будет хорошо. Наместник Базилиус, что правит сейчас, тоже будет весьма обрадован этой новостью, ведь он уже весьма стар – тут мы добежали до другого зала, Октавиан хлопнул в ладоши и тут же в коридоре послышались шаги – сейчас будет Совет, а оптом вы пойдёте спасать племянников.

После этих слов я реально почувствовал, что у меня на голове от страха зашевелились волосы. Мне точно конец!