Buch lesen: «Бесконечная Пустота», Seite 10
– Я не против использовать новые имена, – немного подумав, неуверенно произнесла Ангел. – По крайней мере, в общественных местах. Мне они в целом понравились.
– Я тоже за, – кивнула Лилит.
– А что это за имя такое – Эрис? – сощурившись, спросила Бестия. – Странно звучит.
– Это имя древнегреческой богини ха… – вдруг подал голос стоявший неподалёку Филипп, но оборвался на полуслове, поймав неодобрительный взгляд демоницы. – Премного извиняюсь, что столь бесцеремонно влез в ваш разговор, дорогие друзья. В моих базах знаний содержится много различной информации, в том числе по древней истории Земли, дабы я мог поддержать разговор с клиентом практически на любую тему.
– Богини, говоришь? – удовлетворённо усмехнулась Бестия. – Спасибо, железяка. Это мне, пожалуй, подходит. Лады, я согласна.
– Значит, договорились, – подытожил я.
В этот момент из потолка с тихим шелестом выехал большой алюминиевый поднос на тонкой ножке с нашими заказами. Мы взяли тарелки с десертами, ложечки, салфетки и чашки с кофе. Я с аппетитом посмотрел на пирожное, обильно залитое шоколадом.
– Как это есть-то?! – с подозрением оглядывая свой десерт, спросила Бестия.
– Ложечкой, уважаемая мисс, – невозмутимо подсказал Филипп. – Но можете руками, если вам так удобней. Салфетки у вас в наличии, а если потребуется умыться, удобства у нас вот за той дверью.
– Ой, отъебись, умник, – буркнула демоница, зажимая ложечку в кулак. – Разберусь как-нибудь.
Томимый предвкушением, я с одухотворённым выражением лица аккуратно зачерпнул ложечкой краешек десерта и неспешно, смакуя каждое мгновение, приступил к дегустации…
И мир вокруг меня остановился! Это оказалось просто неописуемо! Вкуснее орешков, даже лучше шоколада, которым меня угощала Калипсо!
Однако, к величайшему разочарованию, не прошло и тридцати секунд, как сладчайший нежнейший десерт растаял у меня на языке без следа, а я даже не успел толком распробовать его вкус… У девушек, похоже, возникла столь же трагическая ситуация.
Вскинув бровь, я посмотрел на их перепачканные кремом губы и горевшие страстным желанием глаза.
– Ещё по одному?
Вопрос был совершенно излишним.
Спустя двадцать минут и семь различных десертов я наконец осознал, что в меня больше не влезет. Ангел с Лилит тоже казались полностью удовлетворёнными. Бестия заказала ещё.
– Уважаемая мисс, я, конечно же, не против, – вновь заговорил андроид Филипп. – Но у вас может заболеть живот, и вы потом напишете плохой отзыв о нашем прекрасном заведении…
– Дай ещё, паскуда электронная! – зарычала демоница, жадно вглядываясь в меню. – Я ещё не всё попробовала!
– Как пожелаете, мисс, – обречённо опустил руки Филипп.
Спустя ещё четыре десерта Бестия всё же насытилась и едва не свалилась с табурета. Оплатив счёт на 380 кредитов, мы кое-как поднялись с мест и, едва перебирая ноги, с полными животами побрели к следующему бутику.
Нас встретила молодая девушка в облегающем стройную фигуру серебряном платье. Её внешний вид вызвал у меня удивление и даже в какой-то мере привёл в восторг. Я с нескрываемым любопытством разглядывал её короткие фиолетовые волосы, длинные ногти того же цвета, платиновые серьги в виде полумесяцев и броский макияж на миловидном лице.
Я невольно перевёл взор на своих спутниц и вдруг осознал, что никто из них никогда не красил волосы, не отращивал ногти, не носил ювелирных украшений и не пользовался косметикой. Не то чтобы им требовалось как-то подчёркивать естественную красоту, но мне вдруг очень захотелось увидеть их в более ярких и женственных образах.
– Здравствуйте! Меня зовут Мия, – с обворожительной улыбкой поприветствовала нас девушка. – Добро пожаловать в салон «Бесконечность не предел»! Мы рады предложить вам подключение к космонету для дома и путешествий по самым выгодным тарифам в галактике! Месячная абонентская плата для дома по тарифу «Семейная норка» обойдётся вам всего в пятьсот кредитов! Кроме того, мы можем предложить вам портативную телепортационную кабину всего за тридцать тысяч кредитов! С ней вы сможете заказывать товары через космонет и получать их в течение минуты прямо к себе домой с вероятностью 98,5 процента.
– А почему такой процент вероятности? – поинтересовался я.
– К сожалению, современные технологии телепортации ещё не достигли своего пика и случаются сбои. Именно поэтому на территории Межзвёздной Федерации телепортация для биологических видов официально запрещена. Но вы можете оформить страховой полис, тогда вам покроют стоимость товара в случае неудачной телепортации.
– Спасибо за информацию, но нас это пока не интересует. Мы думаем о подключении космонета к нашему звездолёту.
– Могу вам предложить тариф «Звёздный пилигрим». Наша компания имеет офисы почти во всех человеческих колониях, а также во многих колониях навиров и этленов. Наша сеть КСГС*(космические станции гиперпространстевнной связи) покрывает область в 74 процента рукава Персея. Стоимость тарифа – всего десять тысяч кредитов в месяц!
– Дороговато, – нахмурился я.
– Боюсь, дешевле вы не найдёте, – пожала плечами девушка.
– Мы подумаем и вернёмся к вам позже.
– Буду ждать с нетерпением, – лучезарно улыбнулась Мия.
Постепенно мы начинали привыкать к творившемуся вокруг шумному и пёстрому безобразию, хотя то и дело обеспокоенно озирались, шарахались в стороны и рефлекторно хватались за пустые пояса в поисках оружия.
Продолжив наше странствие по торговому центру, чего мы только не находили, но только не топливо для звездолёта. Зато обнаружили магазин с провизией, водой и кислородными фильтрами. Правда, пищевых кубов в наличии не оказалось. В качестве альтернативы нам предложили наборы сухпайков для путешественников. Судя по содержанию, они были гораздо вкуснее и разнообразнее мерзких брикетов со станции.
Решив приобрести месячный запас РИП, СКВИРТ и ЭСФАК, мы потратили ещё 13 800 кредитов. Таким образом, от общей полученной суммы у нас оставалось 15 770, а во сколько обойдутся ячейки нулевого элемента, мы до сих пор представления не имели.
Нам пообещали доставить припасы прямо к звездолёту в течение часа. Я связался с Прелестью, дав задачу принять груз.
Затем мы посетили бутик одежды. Просто посмотреть.
Две стены светлого тортового зала полностью покрывали изогнутые внутрь зеркала. Девушка-андроид поведала нам о том, как выбирать и примерять наряды. У зеркал появлялись голографические терминалы с каталогами различной одежды на манекенах. Выбрав понравившийся элемент или целый костюм, его можно было тут же «примерить» и подобрать подходящий цвет – отражение в зеркале автоматически показывало клиента в выбранных вещах со всех сторон и ракурсов.
Я сидел на уютном мягком диване в центре зала и с огромным удовольствием наблюдал, как девушки с радостным энтузиазмом примеряли наряды. Поначалу они действовали крайне робко, но постепенно начали входить во вкус. Уже через пятнадцать минут они вовсю позировали перед зеркалом, перекидываясь восхищёнными комментариями и шутками.
Я никогда не видел их столь беззаботными, улыбающимися, смеющимися. Даже Лилит в этот момент не боялась проявить живые эмоции, хотя держалась несколько сдержаннее полного задора Ангел и куда хладнокровнее пребывавшей в настоящем восторге Бестии.
«А я вообще когда-нибудь видел, как они вот так смеются?! – вдруг подумал я. – Не припомню. Хищный оскал демоницы не в счёт».
Неужели жизнь могла быть и такой? Беззаботной, наполненной пирожными, радостью и смехом? Хоть иногда. Мне очень хотелось в это верить. Я бы многое отдал, лишь бы эти девушки, мой отряд, оставались такими как можно дольше.
В какой-то момент они потянули меня к зеркалу и практически заставили примерить пару костюмов. Кое-что мне даже понравилось, особенно широкополая шляпа, почти такая же, как у дядюшки Эла.
– Ты прям космический ковбой! – заливисто рассмеялась Ангел.
– Скорее, космический упырь, – с озорной ухмылкой подмигнула мне Бестия.
Лилит лишь скромно улыбнулась. Но для неё даже это уже являлось огромным прогрессом.
Я посмотрел на ценник: 2360 кредитов. Девушки примерили шляпы в тон. Общая сумма составила 10 710. И это только за головные уборы.
«Да уж, одежда тут явно не дешёвая, – огорчённо подумал я, отходя от терминала. – Если поддадимся искушению купить, на топливо кредитов тогда точно не останется».
Мы покинули бутик немного разочарованные тем, что не смогли позволить себе приобрести новую одежду. В конце концов, мы никогда не носили ничего, кроме стандартной кадетской формы и боевых скафандров, и нам всем очень хотелось хоть немного разнообразить скудный гардероб.
Но, несмотря ни на что, мы неплохо повеселились и получили заряд настоящих позитивных эмоций. Этот до ужаса странный, но местами удивительный внешний мир действительно мог предложить что-то хорошее. В итоге мы потратили больше двух часов только в бутике одежды, а у нас оставался ещё неисследованным последний, третий этаж торгового центра.
Поднялись.
По правому флангу нас ждало именно то, что мы искали добрую половину дня – магазин с вывеской «„Всё чтобы улететь“: варп-двигатели и комплектующие в наличии и под заказ, нулевой элемент для всех классов космических кораблей».
По левому флангу вывеска оказалась совсем иной: «Бар и боулинг-клуб „Два страйка“».
– Боулинг, – с интересом осматривая происходившее за прозрачной стеной, произнесла Бестия. – Что-то знакомое.
– Вроде в каком-то старом фильме видел, – согласился я. – Игра с шарами и кеглями, если правильно помню.
– Может, зайдём на минутку, поглядим одним глазком? – соблазнительно улыбнулась демоница.
– Адам, – окликнула меня Ангел. – Нам нужно купить нулевой элемент, иначе мы не сможем добраться до координат.
– Да ненадолго же, – сладостным тоном промурлыкала Бестия. – Никуда этот твой элемент без нас не улетит. Мы только посмотрим и сразу назад.
– Адам, – не унималась Ангел. – Давай сперва разберёмся с делами.
Я посмотрел сначала влево на демоницу, потом вправо на Ангел. Обе девушки в чём-то были правы. Мне так безумно хотелось продлить этот момент нашей безмятежности хотя бы ещё на десять минут. Однако мы всё ещё не знали, во сколько обойдётся топливо, и по уму следовало покончить с этим делом как можно скорее. Но… вот бы ещё хотя бы чуть-чуть не думать о делах и проблемах…
Я посмотрел на Лилит, ища поддержки.
– Решай, – бесстрастно пожала плечами брюнетка. – Ты у нас командир.
– Ева, – наконец произнёс я. – Давай буквально на десять минут заглянем, выпьем по одной кружке пива, скушаем орешков. В салун дядюшки Эла нам путь закрыт, когда ещё представится возможность испить этого чудесного напитка – неизвестно.
Ангел нахмурилась.
– Десять минуточек, – я попытался сделать самое убедительное выражение лица, какое только мог.
– Хорош скафандры мять, погнали уже, – на ходу бросила Бестия.
Спустя минуту мы с Ангел сидели за переливавшейся всеми цветами стойкой бара. Бармен-андроид наливал четыре кружки пива и подал чашу с орешками. Бестия и Лилит с интересом ощупывали шары в нескольких метрах от нас, пока другой андроид объяснял им правила игры в боулинг. Звучала незнакомая мне бодрая музыка. Златовласая киберстражница всё ещё хмурилась.
– Не обижайся, Ева. Посмотри на них, – сказал я, указывая на девушек, увлечённо игравших с шарами. – Когда ещё они так повеселятся? Я просто хочу хоть немного продлить этот момент.
– Я знаю, – вздохнула Ангел. – И всё понимаю, поверь. Этот день уже можно назвать лучшим в моей жизни. И я тоже не хочу, чтобы он заканчивался.
– Ну вот, видишь, мы с тобой на одной волне, – подмигнул я девушке, отхлёбывая из кружки, поданной барменом. – А пиво тут не хуже, чем у Эла. Так что пошёл он на хер.
– Пирожные были просто восхитительны, – наконец улыбнулась Ангел.
– Может, на дорожку ещё наберем? На обратном пути, – с ответной улыбкой предложил я.
– Было бы неплохо, – девушка сделала глоток из кружки и слегка поморщилась. – Но я надеюсь, у нас ещё будет возможность так посидеть и немного расслабиться.
– Возвращаться на станцию к прежней жизни я точно не планирую, хотя немного скучаю… – я рассмеялся, увидев удивлённое выражение лица златовласой девушки. – Не по самой станции, а по нашим с тобой ночным разговорам. Так непривычно засыпать без них.
– Мне тоже, – Ангел повернулась ко мне, мягко улыбнулась и вдруг придвинулась ближе. – Хотя мы могли бы общаться через интерком. Ну или…
«Если бы засыпали рядом», – пронеслась в моей голове шальная мысль.
Она сидела так близко. Моё сердце заколотилось с бешеной скоростью, а ладони предательски вспотели. Голова закружилась от одной только мысли.
«А если всем рискнуть и попробовать?! – напряжённо думал я. – Просто взять сейчас, поцеловать её и будь что будет! А вдруг я вновь потеряю контроль и получится как с Лилит?! Нет, в этот раз я всё сделаю правильно. Стоит только чуть-чуть податься вперёд, и мы соприкоснёмся губами, сольёмся в поцелуе. Это не может быть неправильно. Это ведь она, моя Ангел. Сделай это, ковбой!»
– Эй, вы чего расселись, оболтусы? – бесцеремонно хлопнула меня по плечу Бестия, забирая свою кружку пива со стойки. – Пойдёмте играть! А то там Лилит… То есть, я естессна хотела сказать, Анна, одна за вас люлей огребает. Я, как оказалось, настоящий талант – мастер шаров!
– Сейчас подойдем, – ответила Ангел и повернулась обратно к стойке.
«Теперь я точно пристрелю эту рыжую суку!» – я сделал несколько изрядных глотков, залпом выпив больше половины кружки.
– Ты уже думал? – спросила Ангел.
– О чём?
– О наших гипотетических родителях.
– Немного. Я больше сосредоточен на текущих задачах. А ты хочешь, чтобы это оказалось правдой? Чтобы у нас действительно где-то там были мама и папа?
– Не знаю, возможно, – девушка задумчиво провела пальцем по запотевшей стенке кружки. – Но я точно знаю, что хочу узнать правду – кто мы, откуда мы и почему с нами так обошлись? За что?
– Я тоже, – медленно кивнул я. – Мы постараемся это выяснить, так или иначе. Может, подключим космонет и попробуем узнать что-то там. Начнём с корпорации «Келевра» – это наш след. Возможно, Алекс Ким владеет какой-нибудь полезной информацией. Жаль, с дядюшкой Элом у нас не заладилось. Он вроде тут в авторитете и со связями, может, смог бы нам в этом деле подсобить.
– Теперь-то он нам вряд ли поможет.
– Кто знает? – пожал я плечами. – Похоже, он на нас не так уж сильно рассердился, как мог бы.
– Ты же не пойдёшь его спрашивать?
– Об этом подумаем завтра. Ну что, ещё по одной?
– Лазарь, ты же сказал…
– Да помню я, помню. Но посмотри на девчонок – им определённо весело! Очень жаль их отрывать, Бестия нам потом все мозги проест. Давай только честно. Глядя на них, разве тебе не хочется тоже покатать немного шары? Спорим, я тебя сделаю?
– В твоих мечтах!
– На словах мы все молодцы. Важно то, что ты делаешь, а не что говоришь.
– Ну, пойдём, ковбой. Вызов принят!
– Бармен, ещё по одной, – обратился я к андроиду, поднимаясь со стула.
Мы присоединились к Бестии и Лилит. Я прежде никогда не играл в боулинг или во что-либо подобное. Это оказалось весьма забавным. Нанокомпьютер в линзах помогал целиться и рассчитывать траекторию броска – уже с третьей попытки мне удалось выбить страйк. Но девчонки не отставали. Мы устроили настоящее соревнование, разделившись на две команды.
Я никогда не испытывал ничего подобного прежде и мне очень нравилось. Вернее сказать, я пребывал в настоящем восторге! Судя по реакции девушек, они испытывали схожие чувства. Никто не хотел, чтобы это заканчивалось… ещё хотя бы десять минуточек.
Потом мы взяли ещё по пиву. Затем ещё. И ещё. А после этого…
* * *
6:00.
«Почему голова так болит? – пытаясь разлепить глаза, изумлённо размышлял я. – Пить хочется… Во рту суше, чем в здешних пустынях. И почему я голый? А это что на мне? Ковбойская шляпа?!»
Я медленно принял сидячее положение, затем осмотрелся. Хвала Великой Пустоте, я находился в своей каюте. Но вот шляпа…
Испугавшись догадки, я проверил баланс кредитов: 2460.
– Ну пиздец, – с тяжким вздохом вырвалось у меня.
Я попытался вспомнить, что случилось после того, как мы вдоволь наигрались с шарами. Похоже, после обильного возлияния мы вернулись в бутик одежды и купили всем шляпы. Воспоминания приходили очень смутно и обрывисто, словно вспышки от светошумовой гранаты.
Тяжко вздохнув, я придирчиво осмотрел со всех сторон самый первый в моей жизни купленный предмет одежды.
Шляпа казалась не только стильной, но и качественной. Встроенный в неё нанокомпьютер уже связал мою сигнатуру со своей, определив меня как хозяина. Я немного поигрался с настройкой цвета головного убора и остановился на классическом тёмно-коричневом с лёгкими следами потёртости – для большей аутентичности. Затем отдал мысленный приказ, и наноботы сложили шляпу в небольшой куб, который я повесил на пояс к стоявшему у койки скафандру.
Вспомнив о самом важном, я с тревогой в сердце проверил оружие. К счастью, всё оказалось на месте. Видимо, хоть немного мы вчера соображали. Хотя такие вещи, как необходимость ухода за оружием, у нас давно уже въелись в подкорку и работали на уровне инстинктов.
Ещё раз глубоко вздохнув, я приступил к утреннему ритуалу. После прохладного душа моё самочувствие немного улучшилось. Облачившись в скафандр, я отправился на камбуз.
– Доброе утро, капитан! – лучезарно улыбнулась мне андроид.
– Потише, Прелесть, пожалуйста.
– Вам нездоровится?
– Есть такое. Но скафандр уже ввёл обезболивающее, так что скоро буду в норме.
– Кто-то плохо себя вчера вёл? – глаза андроида вдруг загорелись красным светом. – Кого-то нужно строго наказать! Как следует высечь ягодицы плёткой-семихвосткой!
– Ты меня пугаешь, Прелесть. Пожалуйста, не делай так. Дай лучше холодной водички, да побольше.
– Простите, капитан, – андроид несколько раз моргнула и её зрачки вновь засветились серебром. – Присаживайтесь, сейчас всё будет.
Пока я жадно осушал стакан прохладной воды, появилась Ангел. За ней мрачно брели Лилит и Бестия. Судя по их виду, испытывали они примерно схожие мерзкие ощущения. Что такое похмелье, до сей поры мы знали только по фильмам.
«Вместе отдыхали, вместе расплачиваемся, – с тоской подумал я. – Справедливо».
– Как здоровье? – отбросив мрачные мысли, спросил я девушек, силясь придать голосу бодрости.
– Херово, – пробурчала Бестия.
– Ну, в жизни нужно попробовать всё. Неплохой девиз, а? Так что воспринимайте это как неизбежный опыт познания нового для нас мира. Есть что-то хорошее и что-то плохое. Порой одно неотделимо от другого.
– Дай лучше воды, философ, блядь.
– Что с кредитами? – обеспокоенно спросила Ангел, в свою очередь испив водички.
– Плохо, – сразу признался я. – Около двух с половиной тысяч осталось. А мы, кажется, так и не узнали, почём здесь для народа нулевой элемент.
– Интересно, почему же так произошло? – Ангел сощурила глаза.
– Похер, я ни о чём не жалею! – с самодовольной усмешкой заявил я, затем снял с пояса кубик, разложил новую шляпу и залихватски нахлобучил на голову. – Мне же идёт, детка?
Ангел не смогла сдержать улыбки, как ни старалась.
– Пойду пройдусь до торгового центра, – сказал я уже серьёзно. – На сей раз строго в магазин с нулевым элементом. А вы пока в себя приходите.
– Пироженок прихвати, – подала болезненный голос Бестия, кое-как оторвавшись от стакана с водой.
Я лишь коротко кивнул и отправился на прогулку.
По пути я задумался о нашем очередном проколе. Как ни прискорбно признавать, но получалось, что без надзора майора-инструктора мы действовали не очень грамотно. Только и делали, что допускали промах за промахом. Хорошо хоть догадались закупить провиант. С голоду в ближайший месяц-полтора точно не умрём.
С другой стороны, я с большой теплотой в сердце вспоминал улыбки и задорный смех девушек. А также то, как они беззаботно веселились – самый первый раз в своей жизни, между прочим. Любые потраченные кредиты того стоили. Если подумать, мы не совершили какую-то непоправимую ошибку, а всего лишь сделали то, что нам всем было просто необходимо.
Оказалось, что ячейка нулевого элемента с объёмом, рассчитанным аккурат на один варп-прыжок космического корабля малого класса стоила 1450 кредитов. Я решил приобрести хотя бы эту единственную ячейку. Конечно, она погоды не сделала бы, но один лишний прыжок на 10 парсек в какой-то момент мог оказаться совсем не лишним.
Я осторожно взял небольшой цилиндрический контейнер со светившимся зелёным веществом внутри и прицепил на пояс. Затем пошёл навестить нашего нового знакомого андроида Филиппа и купил навынос шестнадцать разных пирожных.
На обратном пути я остановился и внимательно осмотрел салун дядюшки Эла.
«Видимо, придётся вам с нами ещё поработать, сэр, – подумал я. – Желаете вы того или нет, другого выхода я пока не вижу. Не в шахту же идти горбатиться, в самом деле».
Свободной рукой я снял с пояса футляр Тора и разложил его в боевой режим.
«Красивая всё-таки пушка. И надёжная. Ни разу не подводила. Надеюсь, не подведёт и впредь».
