Священные игры

В целом я могу назвать “Священные игры” неплохим представителем жанра. Да, не шедевр, который захочется перечитывать, но и откровенно плохой историей она тоже не была.

Персонажи. Основная пара этой книги - Элоуэн и Мейлор. И Элоуэн “тащит” куда больше, чем ее избранник. Это не дева в беде. Она сильная во всех смыслах, независимая (но в хорошем плане) и целеустремленная обладательница смертельной магии в мире, где магия под запретом, а за всеми, кто ею обладает, ведется нешуточная охота. Элоуэн реально может за себя постоять, в большинстве случаем ей не отказывают мозги, удача и ее способности. И на фоне этакой сильной героини лично для меня сдает свои позиции Мейлор. Он вампир, на которого к тому же, не действует сила Элоуэн убивать прикосновением. Но вампиризм - его единственное достоинство. Он, конечно же, высоко моральный, преданный, добрый, заботливый и все в духе идеального мужчины. Вот только меня все время бесило его “я зло во плоти”, “тебе стоит держаться от меня подальше” и “я держусь на морально-волевых, а так, по сути, я чудовище”. Все эти самобичевания при удобном и не очень случае дико раздражали. Так и хотелось сказать: ты же вампир, машу вать, будь уже мужиком, бери пример со своего друга и соратника. И очень надеюсь, что во второй книге Элоуэн все же выберет другого, хотя вопроса треугольника в книге не стоит. Второстепенные же герои тоже удались на славу. Меня никто из них не бесил, а местный глава церкви вообще прекрасен в своей злобности. Более чудаковатого и реально сумасшедшего индивида я давно не встречала.

Атмосфера. Мне очень понравился местная вселенная. Но вот по атмосферности немного недотянула книга. Главная героиня Элоуэн попадает на некие игры на выживание. Но напряжения или смертельной опасности я не чувствовала. А сравнить подобный сюжет есть с чем. “Голодные игры”, на которых я обкусала все ногти. Или моя недавняя любовь Карисса Бродбент. Может быть потому что я была на 1000% уверена, что Мейлор ее спасет. Или мне помешало мир-дружба-жвачка среди тех, кто должен сражаться друг с другом не на жизнь, а на смерть. Любовные сцены, к сожалению, тоже не вызывали никакого трепета (и я не про сексуальные сцены, которых в романе всего одна). Тут, скорее всего, виноват типаж Мейлора (ну, не люблю я такие мужские мазохисткие тряпочки). Но до того, как героиня попала на игры, описывая мир, деревню и замок, при котором она жила, с атмосферой все было более чем удачно. И мир за пределами крепости, где проходили игры, мне очень даже понравился.

Язык / стиль автора. Написано серединка на половинку. Местами это довольно примитивный язык, клишированные сравнения и эпитеты. А потом где-то вскользь проходит нечто гениальное для жанра. К.Н.Кроуфорд - это два человека, муж и жена. И я не могу сказать, что повествование кричит о двух разных стилях. Это не заметно, что над книгой работали два автора. Книга читается легко и быстро, местами даже сильно увлекает. И позволяет тебе во время чтения строить свои догадки и хотелки для будущего развития сюжета.

Сюжет / сеттинг. Эта вселенная стандартная для жанра - этакое альтернативное средневековье. Раньше люди жили при политеизме, которое “сменила” вера в единого бога. Появились Церкви, которые вовсю отстаивают Его господство. А в противовес Богу есть некое подобие Дьявола. Он не только уводит с пути истинного, но и дарует некие опасные по мнению Церкви силы. Это может быть все, что угодно - от предвидения до пиромании или, как у героини, смертью от прикосновения к коже. На подобных одаренных идет охота с помощью особого церковного отряда. Кого-то из пойманных казнят сразу и на месте (путем сжигания на костре, конечно же). Других же отправляют на некие Священные Игры. Их цель путем разных испытаний освободить нечестивцев от влияния местного Дьявола и обрести достойную смерть, освободившись от греха. В финале остается единственный выживший, которому лично дарует прощение и отпущение грехов местный Папа. Существование вампиров в этом мире - миф. Они по слухам жили когда-то давно, в другой стране, а ныне не существуют, т.к. доказательств нет никаких. Вот только в ряды Церкви затесались аж целых два “мифических” вампира. И оба, кстати, довольно высоко забрались в церковной иерархии. Мейлор так вообще возглавляет то самое особое подразделение по охоте за “ведьмами”.

История встречает нас знакомством с Элоуэн. Ее “скрывает” местный барончик, используя как наемную убийцу и инструмент устрашения. Но однажды она, как и сам барон с семьей, попадают под церковную “чистку”. Дочь барона и по совместительству бывшая подруга Элоуэн, как и сама героиня попадают на те самые Священные Игры. Но Элоуэн не собирается плясать под дудку церковников. Используя Мейлора и его благосклонность, она узнает об испытаниях заранее, получает информацию о том, как именно надо их проходить. Элоуэн собирает группу из таких же участников игр, чтобы вместе проходить испытания. Они между делом обсуждают свержение местного Папы и вообще всего режима единобожия и главенства Церкви. И в финале обстоятельства складываются таким образом, что Элоуэн со товарищами после попытки убить-таки Папу, оказываются в рядах сопротивления. К ним еще прибились и даже стали чуть ли не главными в этой отдельно взятой революционной ячейке оба вампира, которым пришлось раскрыть свои сущность, а значит дорога в лоно Церкви им отныне закрыта.

Интрига. Игры меня вообще не интересовали. Не потому, что играми на выживание никого не удивишь. Просто именно авторы не смогли внести в этот троп какое-то разнообразие и уникальность. Мне интересен сам мир, хотя я не могу нормально объяснить, чем именно. Потому что подобных аллюзий на средневековье и охоту на ведьм было в жанре в сто раз больше, чем смертельных игр. Мне интересно читать про вампиров. Узнать, какие еще силы могут быть у “ведьм”. Но больше всего меня интересует, что, черт возьми, не так с тем самым местным Папой! Вот это был твист так твист! Вот тут я готова похвалить Кроуфордов. Отношения между Элоуэн и Мейлором меня тоже не интересуют, что, опять-таки, странно для жанра. Обычно ведь пары в подобных книгах просто огненные. Но вот интерес, чем именно закончится противостояние Церкви, старых богов и местного Дьявола, пусть и руками людей, интересует меня и сейчас, спустя неделю после прочтения.

Логика. Почти все мои претензии по части логики относятся к Мейлору. Я не могу принять того факта, что вампир (вампир, Карл!) получился именно таким, как в “Священных играх”. Он живет 400+ лет, при этом не хочет быть чудовищем, убивающим все и всех на своем пути (хотя и предпосылок никаких не было, убивал он только в целях защиты и самозащиты). И для этого “проник” в лоно чуждой ему Церкви и старался (до появления в его жизни Элоуэн, конечно же) следовать законам и канонам этой Церкви. Отказался несчастный в том числе и от секса. Потому что он от страсти теряет голову и может снова стать чудовищем. И он постоянно, просто нон-стопом жалуется на свое “происхождение”, “чудовищность” и вот это вот все. А еще меня сильно смущает тот факт, что за 400 лет Мейлор до сих пор помнит досконально и переживает так, будто это было вчера, убийство своих жены и детей еще в те времена, когда он был человеком. И, конечно же, эти переживания никак не вяжутся с его убеждением, что он бессердечная тварь и чудовище. А еще прикол в том, что под финал он все-таки “распечатался”, стал “чудовищем”, но что-то все равно мог себя сдерживать и не переубивал представителей сопротивления. Зато вот героиня у нас просто сеяла смерть направо и налево, не разбирая, свой или чужой перед ней.

И подобных странных мотивов или несостыковок в характерах героя было довольно много.

Удовольствие. В целом, история неплохая. Местами, пусть и редкими, отличная. Я буду читать вторую часть дилогии, когда она выйдет у нас, чтобы, видимо, разочароваться, что Элоуэн останется с Мейлором. Зато узнаю, что там с местным Папой такое и как именно наши победят.

Неплохое начало ….серии, как выяснилось в конце. Начиная читать, думала, что это самостоятельное произведение. Ан-нет. Как повелось, повествование прерывают на самом иртересном месте и вуа-ля, вы на крючке и уже в ожидании продолжения. ))))