После обеда у всех детей были уроки. Все предметы проводились в одном и том же кабинете. Так как Нина и Гоша были одного возраста, обучались они вместе. Все уроки для тех, кто учится в начальных классах вела строгая женщина по имени Анна Николаевна. Гоша всегда побаивался её, но сегодня на уроки они шли вместе с Ниной Кошкиной, поэтому Гоше было не так страшно.
Зайдя в класс, Нина предложила Гоше сесть за последнюю парту. Он, не раздумывая, согласился. Первой была математика, в которой Гоша не видел смысла вообще. В начале урока Анна Николаевна написала детям на доске задания, которые они должны решить к концу урока и сдать ей. Как только последняя цифра на доске была записана, Нина тут же принялась строчить в своей тетради. Она писала настолько быстро, что даже парта ходила ходуном. Гоша долго не мог собраться с мыслями, он не понимал, что нужно делать. Когда до конца урока осталось чуть меньше десяти минут, в тетради у Гоши было пусто. Вспотевшая от такой трудной работы Нина, увидев какой ужас творится в Гошиной тетради, грозно посмотрела на него, но всё же подвинула свою тетрадь и дала Гоше списать. Гоша посмотрел на неё благодарными глазами и быстро все переписал. По – видимому Нина была не только странной, но и умной. Все остальные уроки прошли более спокойно, Анна Николаевна рассказывала что-то новое, записывать в тетрадь ничего не приходилось.
Скоро уроки закончились и детям дали немного свободного времени. Гоша с Ниной решили отправиться в гостиную. За дверью их поджидал Ежевикин с ехидной улыбкой на лице. Гоша понял, что сейчас опять посыплются оскорбления.
– Ты, что Апельсин, нашел подружку? Думаешь, она будет давать тебе списывать. Да, у неё в голове одна дурь. Что она понимает?
От таких слов про Нину у Гоши внутри вспыхнул огонь, злость уже начала изливаться наружу, но не успел Гоша открыть рот, как Нина громким и твердым голосом произнесла:
– Уйди и не смей больше грубить Гоше.
Нина вплотную подошла к Ежевикину и грозно посмотрела ему в глаза. Гоше показалось, что она чересчур по-детски решила дать отпор Ежевикину, но к Гошиному удивлению, Ежевикин злобно сверкнул глазами и ушёл. Гоша был благодарен Нине за то, что она первая, кто заступился за него, единственная, кому Гоша небезразличен. Гоша почувствовал, как ещё одна маленькая льдинка на сердце растаяла.
До ужина Нина с Гошей опять сидели в гостиной, это было единственное место в детском доме, где было более-менее уютно. Нина решила заняться искусством и принесла из спальни набор карандашей и бумагу.
– Откуда у тебя карандаши? – с удивлением спросил Гоша.
– Папа подарил. – грустно ответила Нина.
У Гоши в горле появился ком, он ещё даже не спрашивал Нину, почему она попала в детский дом. Гоша решил отложить этот вопрос, он боялся спрашивать у Нины про семью, боялся причинить ей боль воспоминаниями.
Нина начала рисовать.
– Что ты хочешь нарисовать?
– Я сначала нарисую, а потом только покажу. Чтобы сохранить интригу.
Решив не отвлекать Нину от творческого процесса, Гоша принес учебники и стал делать домашнее задание.
Время пролетело быстро. Перед тем, как идти ужинать, Нина торжественно представила свой рисунок. От увиденного Гоша чуть не заплакал. Нина нарисовала себя и Гошу, держащихся за руки и улыбающихся.
– Вот, держи. Подарок тебе в честь нашего знакомства.
***
Вечером все дети снова собрались для чтения. Гоша и Нина сели вместе в уютное кресло. Нина принесла мягкий пушистый плед, ядовито розового цвета и укуталась в него. Когда Дина начала читать, Гоша погрузился в атмосферу сказки. Слушать истории, сидя рядом с Ниной, было прекрасно. Гоша понял, что сегодня его мечта осуществилась. Странная Нина Кошкина, которой он сторонился неделю, стала его другом. Настоящим другом. Таким, о котором Гоша и мечтать не мог. Сразу несколько льдинок растаяли на сердце Гоши Апельсинова.
Глава 4
Утром за завтраком Гоша сидел один, рядом было пустое место, Нины не было. Скорее всего она сидит в обнимку с книгой или придумала какую-то причуду, не позволяющую ей присутствовать в столовой. Как и ожидал Гоша, его подружка появилась только под конец завтрака. Под мышкой она тащила огромную книгу. Гоша не понимал, как она умудряется нести ее и ещё улыбаться. Нина плюхнула книгу на стол перед Гошей с такой силой, что тарелка с кашей подпрыгнула и Гоша еле успел её поймать. Нина взобралась на высокий стул, подогнула под себя ноги, чтобы немного возвышаться над Гошей. Нина перевела на Гошу взгляд, в котором читалось, что она явно что-то задумала. Взгляд был полон решимости и это немного пугало Гошу.
– Посмотри на книгу! – приказным тоном сказала Нина.
Гоша быстро перевёл взгляд и увидел старую книгу, название стерлось годами, но на обложке отчётливо были видны звёзды. Гоша тупо смотрел на книгу, пытаясь понять, что на этот раз задумала Нина.
– Господи! Неужели ты не понимаешь?
– Что я должен понимать? – возмущённо спросил Гоша.
– Ты бываешь невыносимым, Апельсинка. Сегодня ночью можно будет увидеть настоящий звездопад.
– И что?
Нина не выдержала и ударила Гошу по затылку своей тяжелой книгой.
– Когда ты поймёшь наконец? Такой шанс предоставляется только раз в жизни.
Гоша не понял, что от него хочет Нина, но благо до него дошло, а то получил бы ещё раз по голове.
– Ты, что хочешь снова гулять ночью по приюту? В этот раз нам этого не простят. Даже не думай, да и ради чего это всего?
– Мы можем загадать желание, Гоша, желание. – Нина трясла Гошу за плечо, пытаясь вразумить его.
Гоша всегда знал, что душа у Нины шестилетнего ребёнка, которому интересно всё, что бесполезно. Рисковать и идти гулять ночью ради какого-то звездопада. Гоша пока не мог понять этого, его сердце ещё недостаточно оттаяло.
– Ну, что ты решил? Идешь ты или нет?
Отказ разобьёт Нине сердце, поэтому Гоше пришлось согласиться.
– Да, только нужно обдумать план. И вообще мы опаздываем на урок.
От радости, что удалось убедить Гошу пойти, Нина вскочила, повернулась на одной ноге, взяла Гошу за руку и потащила в класс на урок. По прибытию в класс, выслушивая возмущения Алевтины Алексеевны по поводу их очередного опоздания, ребята пробирались в конец класса, чтобы можно было спокойно обсудить их предстоящую ночную вылазку. Чем ближе они становились к последней парте, тем стремительнее падало их настроение, ведь перед ними сидел Ежевикин и обсуждать план будет опасно. Нина с Гошей сели и начали доставать учебники под пристальным взглядом Ежевикина, который был рад до мурашек, что ребята опоздали.
– Что тебе надо? – грозным шёпотом спросила Нина.
Ежевикин оскалился, но всё же отвернулся. Гоше всегда казалось, что Ежевикин побаивается Нину из-за её взрывного и непредсказуемого характера. Гоша видел по быстро бегающим из стороны в сторону глазам Нины, что ей не терпится обсудить свой гениальный план, она несколько раз смотрела на Гошу в надежде, что тот всё же вступит в диалог с ней во время урока. Но Гоша был не преклонен. Когда наконец известили, что урок закончен, Нина чуть не взорвалась на месте от возбуждения.
– Увидимся на обеде. – сказала она и стрелой вылетела из класса.
Гоша который раз пожалел, что пока не научился понимать механизм мышления Нины. За обедом Нина, как и обещала появилась. Ребята уже начали обсуждать план, как к ним неожиданно подскочил Костик, закинул свою тарелку рядом с ребятами и начал взбираться на высокий стул, как на Олимп. Нина запустила руки в свои пышные волосы от безысходности, выпучила глаза и стукнулась лбом об стол. Остаток обеденного времени Гоша и Нина молча слушали Костика.
В гостиной было шумно, поэтому Гоша с Ниной прошли к их излюбленному потрепанному креслу, совместными усилиями развернули его, чтобы никто не видел их перешёптываний и принялись обсуждать план.
– Во время обеда, пока ты слушал завывания Костика, я не теряла время зря, я направила свои мысли в правильное русло.
– Так может ты поделишься столь важной информацией со мной? – недовольно спросил Гоша.
Нина замолчала и смотрела на Гошу своими огромными глазами. Внутри Гоши что-то сжалось, и он подумал, видимо Нина ждала извинений за столь грубый голос.
– Прости. – сказал Гоша и для большего эффекта виновато опустил глаза.
– Сегодня в полночь мы придём на второй этаж, там есть большое окно, в которое мы и будем смотреть звездопад. – Нина захлопала в ладоши, придя в восторг от своих чудесных мыслей.
Гоша не знал, что и ответить. Ему казалось, что все эти странные идеи Нины к добру точно не приведут.
– Ты уверена, что это того стоит?
Неожиданно улыбка сошла с лица Нины, что случалось очень редко.
– Просто, понимаешь, когда ты сидишь в серых тяжелых стенах весь день, неделю, месяц, то приходится искать радость в пустяках, Гоша. Ведь это важно. Мы отличаемся с тобой от других, тем, что хотим радоваться, риск – это радость. Если хочешь стать счастливым, стань. Я не знаю, как это объяснить…