Buch lesen: "Энергик. Украденный источник", Seite 5

Глава 5

Дана

Пока мы чего-то ждали, я пыталась увидеть свет энергии или какой-то другой намек на то, что здесь были Гай или Кала. Но – бесполезно, нас окружали энергики. Я посмотрела в чистое голубое небо, и стало проще дышать. На земле воздух казался спертым из-за плотно окруживших нас стражей. Даже ветер не помогал унять жар, которым пылало лицо. Я засунула в карманы руки, которые предательски выдавали мою силу.

Вдруг послышался грохот, и земля задрожала под ногами. Я встала на носочки, пытаясь разглядеть, что происходит. Шум нарастал. Бравий и командующие приняли боевую готовность, схватившись за рукоятки кинжалов. С кинжалом я управлялась плохо, а ножи могли помочь мне, если бы противников было максимум двое, или, если польстить себе, трое. А вокруг нас стояли десятки. Поэтому я только сжала руки в кулаки – если потребуется, энергии во мне скопилось хоть отбавляй. Но и у стражей Равнин, думаю, ее было в достатке.

А звук все приближался, и вскоре из-за высокого дома, стоявшего поодаль и напоминавшего гостевые дома, которые на Скалах обычно находятся рядом со станциями, появились семь огромных медных псов. Трое из них были запряжены в великолепные повозки. Стражи Равнин расступились, и позволили псам выстроиться в линию перед отрядом Скал. На каждом из них сидел гордый наездник в голубой форме. Псы были такие красивые и начищенные, что от их великолепия невозможно было оторвать взгляда. Бронзовые морды были украшены невероятных размеров разноцветными камнями, блестевшими на солнце и создававшими яркий ореол. Так и хотелось подойти к ним, рассмотреть вблизи и потрогать. Металлические каркасы повозок были обшиты с виду в дорогие, нежнейшие голубые ткани, чтобы спрятать тех, кто поедет внутри.

Сравнивая с псами, что были на Скалах, я понимала, насколько они выглядели богаче и шикарнее, хотя псы Бравия тоже отличались великолепием.

Наездники приказали псам лежать, и те одновременно опустились на землю, чтобы мужчины с легкостью спрыгнули с них.

– А почему у них голубая форма, а у тех, что нас окружили зеленая? – тихо спросила я у Маркуса.

– Это стражи самого Элеуса. Только им дозволено носить форму в цвет флага семьи Скайала.

– Понятно.

– Элеус восьмой верховноуправляющий из семьи Скайала. А их родовой цвет – голубой, – добавила Айс.

– Да. Все остальные носят форму зеленого цвета. Их ранг можешь понять по нашивкам, начиная с самых нижних, на груди, и выше. Те стражи, у кого символы на плечах, – как главнокомандующие у нас. У самого Элеуса знаки отличия на воротнике – это наивысшая власть.

Я стояла и завороженно разглядывала жителей Равнин. Раньше они казались мне чудовищами, что приплыли на Скалы, спалили их дотла и украли наш источник жизни. Я думала, что они все озлобленные, искореженные и с ненавистью во взгляде, пропитанном энергией. Но вокруг нас стояли обычные молодые парни и мужчины в форме.

«Наверное, они очень умело маскируют свою натуру», – подумала я.

Один из стражей в голубом подошел к Бравию и низко поклонился. Все стражи Равнин повторили за ним. После этого он распрямился, выпятил грудь вперед и громко сказал:

– Верховнокомандующий Скал Бравий из рода Роктала, я от имени рода Скайала, верховноуправляющего Равнин Элеуса Скайала и всех жителей Равнин, приветствую вас.

Бравий чуть склонил голову в знак приветствия, а все командующие, Айс и я поклонились намного ниже. Нас сразу предупредили, что, хотим мы того или нет, этот ритуал надо выполнить. Если кто-то его проигнорирует, подобное будет воспринято как неуважение и прямая угроза с нашей стороны. Наклонившись, я нашла взглядом Айс. Она стояла в той же позе, что и я.

«Что на них нашло во время полета? Ни за что не поверю, что Айс сделала это намеренно. Но тогда почему Нала вела себя так? Может, она почувствовала угрозу? Или, как считает Айс, у нее просто несносный характер?»

Мы выпрямились, и страж продолжил:

– Верховноуправляющий Равнин примет вас у себя в крепости. Он распорядился доставить вас в его личных повозках. Вашим кондорам будет оказан наивысший прием в ангарах порта. Для них подготовлены лучшие загоны.

Я мельком взглянула на Шанса. Он осмотрелся, встрепенулся и стал искать металлическим клювом что-то между перьями. Может, у него там зачесалось? Не знаю, испытывают ли стальные кондоры эти ощущения или нет, но выглядело именно так. От звонкого лязгающего звука по коже бежали мурашки, и все стали оборачиваться в нашу сторону. Я шикнула на Шанса, но он распахнул свои небесные глаза и непонимающе посмотрел на меня.

– Тише, – шикнула я, а сама еле сдерживала улыбку.

Шанс проигнорировал мои слова, взъерошил перья и посмотрел на небо, приоткрыв клюв словно наслаждался теплыми лучами солнца.

– Мы принимаем приглашение, – ответил Бравий, но приказал некоторым главнокомандующим остаться в порту с кондорами.

Стражи сняли привязанные к повозкам лестницы и поставили их на землю, чтобы мы могли без труда забраться внутрь. Отдернули полог, который крепился на верхнем основании каркаса, демонстрируя места для гостей. Внутри поверх толстого голубого матраса лежало множество подушек. Все они были разных размеров и расшиты великолепными цветастыми рисунками.

В первой повозке устроился Бравий и четверо его приближенных, во второй – еще шестеро главнокомандующих, а в третьей мы и Маркус. Видимо, с нами никто не хотел ехать, а его приставили к нам в качестве надзирателя. Он казался хмурым и недовольным, а может, это было его обычное состояние. Возглавлял процессию усыпанный драгоценными камнями больше остальных, медный пес с наездником, на плечах которого красовалось огромное количество нашивок.

Мы смотрели по сторонам, устроившись на подушках. Как я и представляла, они были словно воздушными, а ткань – бархатистой. Так и хотелось утонуть в этом блаженстве, особенно после ночи на тонком матрасе, расстеленном на голой земле. Тело ныло после перелета, и я устроилась поудобнее.

Айс подсела ко мне и шепнула:

– Пока ничего подозрительного в мыслях не прочла. Насчет нас они в некотором недоумении, но многие думают, что мы либо дочки Бравия, которых он привез свататься, либо…

– Либо? – уточнила я, не понимая.

– Подарок Элеусу и его сыновьям.

Я уставилась на Айс, а Маркус тихо засмеялся.

– Подслушивать не хорошо, – сказала ему Айс.

– Извини, но затыкать уши я не собираюсь. А ты говоришь не слишком тихо.

– Подарок? – сморщилась я, не обращая внимание на их препирательства. – Как они могли такое подумать? Да кому в голову придет дарить людей?! Это же ужас. И в какой роли нас хотят подарить, по их мнению? Как уборщиц?

– Или… – Маркус сделал многозначительную паузу и засмеялся.

– Не-е-ет! Фу-у-у-у!

– Хватит, командующий Маркус. Так далеко в их фантазии я не вторгалась, – усмехнулась Айс.

– Гадость. – Я снова скривилась.

– Ну а что они должны были подумать? Пусть лучше воспринимают вас как подарочек, чем как тех, кто прилетел вынюхивать. – Маркус пожал плечами.

– А ты коварный, – ответила ему Айс, на что он не удержался и вновь растянул хищную улыбку.

Мы неслись по равнинам. Проезжали мимо островов сочной зеленой травы, мимо густых лесов и полян, усыпанных фиолетовыми цветами. Казалось, мы очутились в каком-то вымышленном мире, где нет острых каменистых скал, где все дышит солнцем и красками. Я улеглась на край повозки и впитывала в себя эти пейзажи. Позади оставались раскидистые деревья, усыпанные желтыми и оранжевыми плодами. Так и хотелось протянуть руку и дотронуться до них, проверить, что все это не сон. Нас окутывали неизвестные мне сладкие дурманящие ароматы трав и запах цветущих деревьев, тот самый, который неуловимо вел меня к воспоминаниям о Гае. Я почти ощущала его губы на своих, его пальцы на моей коже, как моя энергия, перетекая в него, проходя через каждую клетку. Я вспоминала те волнующие чувства, что испытывала только рядом с ним, как свободно мне было дышать, когда он находился рядом.

Из воспоминаний не хотелось выныривать, но чем больше мы удалялись от порта, тем сильнее слышалась иная мелодия воды. На Скалах играла музыка волн, разбивающихся о камни, а здесь звучали трели ручьев и рек, которые торопливо бежали вперед. Но я не видела никаких водоемов, только полотна зелени и цветов. Иногда казалось, что перед нами сотканный живой ковер, который встряхивают сильные руки ветра. И вот узор меняется. Колышется и поднимает в воздух разноцветные пылинки-бабочки.

Солнце стало клониться к горизонту, а впереди появился впечатляюще прекрасный город, где большинство домов были белого цвета, но от лучей казались золотыми и бронзовыми. Я и Айс высунулись из повозки и с восхищением смотрели по сторонам. Люди на улицах улыбались нам, видимо, решив, что мы почетные гости, а не те, с кем они враждуют столько лет.

Псы замедлили темп и вальяжно-гордо шли по широким улицам, горделиво задрав огромные морды. Всадники махали жителям, и те приветствовали их. Я высунулась сильнее и посмотрела на первые две повозки. Они были, как и раньше, полностью закрыты тканью, словно наши предводители прятались от внешнего мира.

Вскоре нас привезли к каменной величавой крепости, на стенах которой трепетали флаги Равнин, зеленого цвета, и семьи Скайала – голубого.

Громоздкие ворота были открыты, и наша колонна вошла во двор. Псы остановились, легли на землю, и всадники, спрыгнув с них, направились к повозкам. Откинули пологи, подставили лестницы.

Я вылезла, вдохнула воздух, пропитанный чем-то необычайно сладким, и осмотрелась. Перед нами были толстые стены основной башни крепости. Главный вход представлял собой невероятных размеров крыльцо с мощными колоннами, которые мне было не обхватить, и массивные деревянные резные двери, раза в три меня выше. По стенам, примерно каждые двадцать шагов ниспадали тонкие струи воды, светящиеся энергией, которые по отмостке растекались журчащими лентами в разные стороны. Эти сверкающие ручьи огибали дорожки и площадь, на которой мы стояли. Айс подошла ко мне и, приоткрыв рот, тоже рассматривала окружающее нас великолепие.

– Ты тоже это видишь? – тихо спросила я.

– Что именно? – уточнила Айс. – Эту роскошь?

Я показала на стены.

– Да, светящаяся вода повсюду, словно в ней бултыхаются сотни энергиков, – усмехнулась Айс. – Интересно, если я ее хлебну, то тоже могу стать энергиком?

– Она другого оттенка, – произнесла я.

Айс нахмурилась и вгляделась в стену.

– Не знаю. Она светится голубым и все.

– Как и мои руки, когда я злюсь?

– Ну да.

– Странно.

– Я тоже не вижу никаких оттенков, – заметил Маркус, который все это время стоял за нами.

На крыльце появились стражи в голубой парадной форме, и нас пригласили внутрь. Первым важно шел Бравий, за ним главнокомандующие, потом мы, а замыкал строй Маркус, оценивая обстановку.

Мы прошли в просторный зал, стены были увешаны небесно-голубого цвета тканью, которая накрывала их, словно волны океана. Я задрала голову и посмотрела на высоченный потолок, усыпанный чем-то блестящим и оттого похожий на блики солнца на водной глади. В каждом углу стояли на пьедесталах маленькие фонтаны, в которых текла все та же светящаяся вода и казалось, что журчание наполняет все помещение. На дальней стене висели флаги, а над ними изображения мужчин и женщин в голубых и определенно очень дорогих одеяниях. Там же стояли огромное кресло и массивный стол, на котором лежали свитки.

«Неужели, у Бравия в замке тоже повсюду развешены флаги и расставлены символы Скал?», – подумала я и улыбнулась, представляя такую картину.

Послышались шаги, а следом заголосил горн, который гудел и рикошетил от стен, пробираясь под самую кожу и вибрируя внутри. В дальнем дверном проеме под флагами, появился высокий подтянутый мужчина в небесного цвета парадном костюме, воротник и плечи которого украшали нашивки. Седые волосы и серые глаза придавали ему загадочности и словно показного хладнокровия. Все его тело было натянутым, как струна, подбородок задран, плечи расправлены, как будто его лопатки на спине защемили большой прищепкой. На поясе у него висел крупный кинжал с украшенной драгоценными камнями стеклянной ручкой, в которой сверкала энергия.

Я сразу поняла, что перед нами Элеус. Айс напряглась, как и Маркус. Они стояли по разные стороны от меня и, казалось, от них шел жар. Я ждала, что Элеус пойдет к креслу, но он направился к Бравию. За ним в комнате появились два высоких обворожительных парня, тоже в голубых костюмах. Я всмотрелась в них: черты лица, овал, скулы и серые глаза были, как у Элеуса.

– Его наследники, – шепнул нам Маркус. – Справа – старший, Илия; слева – младший, Сома.

У старшего длинные светлые волосы были забраны в хвост, а виски выбриты. У младшего пшеничные волосы косами шли вдоль головы.

– Странные прически у них, – сказала Айс, разглядывая парней.

– Они традиционные. Наличие длинных волос на Равнинах – признак богатства и высокого рода. Виски выбривают в двадцать лет, когда происходит пик силы.

– А почему тогда у Элеуса короткие волосы?

– Хороший вопрос, ведь тогда они у него должны быть до пят, – усмехнулась Айс.

– Волосы состригают, когда мужчина женится, – серьезно произнес Маркус. – Тогда уже по волосам его жены определяется богатство семьи.

Айс глянула на меня и начала тихо смеяться.

– На себя посмотри, – шикнула я. – Не по своей воле я это сделала, – добавила я, поджимая губы и потрогала свои короткие волосы, которые едва доставали до плеч.

– В жены они тебя не возьмут, – не унималась Айс.

– Тебя тоже.

Лица парней казались более напряженными, чем у Элеуса, а во взглядах читалось недоверие и даже презрение. Они поджимали губы, смотрели прямо перед собой и, как мне показалось, старались выглядеть высокомерно и устрашающе. Чтобы мы поняли: любая попытка как-то навредить будет жестоко караться. На их форме были нашивки на плечах и только по одному знаку на воротнике. На ремне старшего красовался такой же кинжал, как у отца. А вот на поясе у младшего в ряд крепились пять ножей – странные, похожие на загнутые когти кондоров.

– Элеус из рода Скайала, верховноуправляющий Равнин, приветствует тебя, Бравий из рода Роктала, верховнокомандующий Пяти Скал. Добро пожаловать на Равнины. Я очень долго ждал нашей встречи, – гордо произнес Элеус и вместе с сыновьями склонил голову, а все стражи низко поклонились.

Бравий официально поприветствовал Элеуса в ответ, и мы, склонившись, тоже проявили уважение, как это называл Порций.

– Для всех вас подготовлены комнаты, чтобы вы отдохнули после перелета, – сказал Элеус и подозвал стражей.

– Благодарю за гостеприимство и такой прием. Но у нас нет времени отдыхать, – ответил Бравий. – Я прилетел, чтобы обсудить с вами вопросы нашего общего будущего.

– И я признателен вам за это, Бравий. Но вначале, – Элеус улыбнулся и развел руки, – позвольте соблюсти приличия и угостить вас ужином. А потом мы обсудим все вопросы. Наше будущее никуда от нас не убежит. Мы враждовали десятилетиями, так что плотный ужин, проведенный в мире, только послужит первым шагом на пути к прекрасному миру, – Элеус спокойно смотрел на Бравия, но потом резко взглянул на Айс, она дернулась и схватила меня за руку.

Элеус хитро улыбнулся ей и вновь вернул взгляд на Бравия, который хмурился, обдумывая ответ. Я видела, как он сдерживает себя, чтобы не скомандовать что-нибудь приказным тоном. Мне так показалось, по крайней мере. Но уже в следующее мгновение его лицо разгладилось, он натянул неискреннюю улыбку и согласился на предложение.

Нас проводили на третий этаж крепости. По правую сторону длинного светлого коридора в окна бились лучи угасающего алого солнца, а по левую на равном расстоянии друг от друга располагались массивные двери. Нам с Айс выделили большую, но неуютную комнату недалеко от лестницы. В ней стояли две кровати с балдахинами, стол, два кресла и большой шкаф. А еще имелась собственная уборная с огромной каменной купальней и двумя трубами, толстой и тонкой. Из толстой мощным потоком текла холодная вода, а из тонкой – горячая. Пол был застелен коврами, а на стенах висели расшитые ткани с изображениями энергиков. Как только дверь закрылась, Айс подошла ко мне и отвела к большому окну. Она посмотрела на двор, где мельтешили слуги: кто-то тащил корзины с продуктами, кто-то подметал двор, а стражи внимательно следили за территорией.

– Что случилось? – спросила я, чувствуя напряжение в ее теле.

– Когда мы были в зале, я попыталась прочитать мысли Элеуса, – прошептала она.

– И? Он что-то задумал? Хочет напасть на нас пока мы отдыхаем?

– Я не знаю, потому что он поймал меня.

– Это как? – не поняла я.

– Элеус понял, что я внушитель, и поймал меня буквально за руку… или за мысль. Не знаю, как это объяснить, – Айс прикусила нижнюю губу и сложила руки на груди.

– То есть он тоже внушитель?

– Нет, но он может блокировать меня и сам словно вторгся в мои мысли. И этот пронзительный взгляд, которым он меня окинул…

– Плохо, – ответила я и задумалась, изучая обстановку во дворе.

– Да, не очень-то хорошо.

– А другие тоже так умеют?

– Нет. Пока все друг друга приветствовали, я послушала нескольких стражей и младшего сына. Он красавчик, да? – вдруг выдала Айс и улыбнулась.

– Айс, – возмутилась я. – Какой, в болото, красавчик! О чем они думали?

– Никаких мыслей о ловушке и чем-то таком не было. Но этот Сома еще тот, я в восторге.

– Айс, – я мотнула головой. – Мы тут не женихов прилетели искать.

– Да знаю я, но от напряжения у меня уже голова раскалывается, – Айс потрогала свои выбритые виски.

– О чем он думал?

– Как бы метнуть в Бравия и других свои ножи, – усмехнулась она, ей явно понравилась идея. – Такой красавчик и с такими мыслишками, – вновь восхитилась Айс, а я слегка толкнула ее плечом.

– Не хотела бы я сойтись с ним в спарринге или пересечься в темном коридоре.

– А я была бы не против. Есть в нем что-то…

– И все?

– А тебе этого мало? – с изумлением посмотрела на меня Айс.

– Ну знаешь, когда в твоем доме появляются с визитом твои враги и не о том будешь думать.

– Тоже верно. Я бы и не о том думала, если бы в моем доме появился Бравий и я бы чувствовала свое преимущество.

– Айс, перестань. У нас примерно три часа до ужина. Чем займемся? – спросила я, вновь возвращая ее к цели нашего визита.

– Ты хочешь прогуляться по крепости и посмотреть ее достопримечательности? – уточнила Айс, проговаривая то, что мы скажем, если нас поймают.

– Или мы бы не отказались от горячего отвара. Дорога была длинной и тяжелой. Тем более, нам не запрещали выходить из комнаты. Чуть осмотримся, а потом вернемся и приведем себя в порядок.

– Я мечтаю помыться. Может все же сначала чистота, а потом поиски? – Айс растянула улыбку.

– Только если быстро.

Она помчалась в уборную.

– Так нечестно, – крикнула я ей вслед и завалилась на заправленную толстым покрывалом кровать. Вскоре подруга вернулась и рухнула рядом со мной.

Когда я тоже отмылась от последних дней и привела себя в порядок, мы с Айс выглянули в коридор. Стражей не было, и мы тихо – так нам казалось – вышли из комнаты. Но, к нашему изумлению, соседняя дверь распахнулась, и на пороге показался командующий Маркус.

– Куда собрались? – Его волосы были влажными и взъерошенными, а глаза все также оставались серьезными.

– Хотим осмотреться, – тут же отчиталась я.

– Я иду с вами.

– Ну уж нет, – возразила Айс. – Ты только привлечешь к нам внимание.

– Или спасу вас от беды.

– Командующий, прошу, Айс права, – начала я. – Мы выглядим не опасно и можем незаметно оглядеться.

– Вы выглядите странно. Поэтому за вами тоже будут следить. На каждом этаже стоят стражи, а на первом их как рыб на нересте.

Я не очень поняла сравнения – никогда не была на этом самом нересте. И тогда Маркус добавил:

– Или как тины в болотах. В общем очень много.

– А ты, я смотрю, знаток еще и болот, – буркнула Айс, но он только метнул в нее презрительный взгляд.

– Ничего не случится, обещаю, – мягко сказала я и улыбнулась. – И спасибо, что предупредил нас о стражах. Мы будем очень осторожны и скоро вернемся.

– А если не вернетесь?

– Бей тревогу, – кинула Айс и пошла к лестнице.

Как только мы заметили стражей, Айс воспользовалась внушением. Мы не знали, есть ли в крепости уловители, как на Утесе и в Топи, и следит ли кто-то за нами. Но поскольку нас не остановили сразу, мы почувствовали свободу действий. Спокойно осмотрели не только наш этаж, но еще второй и четвертый. Но нашли только спальни. Ничего интересного. А на первом этаже действительно собралось слишком много людей. Мы решили, что Айс пока не будет пользоваться силой, а если нас остановят, мы просто скажем, что ищем кухню или осматриваемся. Но нас никто не остановил. В зале, где состоялась встреча с Элеусом, никого уже не осталось. Мы прошли дальше и нашли еще одно, более просторное помещение, где были расставлены столы и стулья, по стенам висели странной формы светильники с сияющей водой. По центру потолка красовалась огромная люстра со стеклянными шарами, тоже заполненными светящейся жидкостью. Женщины и мужчины бегали туда-сюда, принося посуду: кубки, приборы, тарелки и подносы с угощениями. У стены стояли деревянные бочки и стеклянные бутыли с темной жидкостью. Мой желудок заурчал. Мы не ели с самого утра, а в зале неимоверно вкусно пахло. Мы с Айс поспешили уйти, чтобы не наброситься на еду.

Еще одна дверь вела во внутренний двор, но мы пошли дальше и обнаружили кухню, замыкающую коридор. Айс предложила пойти в восточную часть крепости, где мы, миновав очередной холл, попали в узкий узкий проход и нашли два запертых помещения. Двинулись дальше и, завернув за угол, увидели в конце коридора приоткрытую дверь, из-за которой доносились мужские голоса, и один из них принадлежал Элеусу. Хотелось подслушать, но нас могли увидеть. Так рисковать еще до переговоров было слишком опасно.

Тогда мы вернулись и вышли на задний двор. Вдалеке виднелись загоны, скорее всего для псов и беркутов Элеуса. Тревожить животных не хотелось, и мы направились к низкой одноэтажной постройке с высокими окнами. Приблизившись к ней, мы услышали лязг металла и выкрики.

– Тренировочный зал? – одними губами спросила Айс.

– Или пыточная, – напряженно усмехнулась я.

Хотелось заглянуть внутрь, но окна располагались слишком высоко от земли. Айс подсадила меня, и я ухватилась за выступ. Оставалось только подтянуться, но чей-то голос обрушился на нас.

– У нас есть дверь. Можно войти и посмотреть. Или вам на Скалах привычнее подглядывать в окна?

Я вздрогнула и чуть не рухнула на Айс. Она попыталась удержать меня, пошатнулась, я нечаянно стукнула ее по руке. Айс вскрикнула, а я неуклюже приземлилась на землю. Быстро вскочила и, повернувшись, увидела младшего сына Элеуса. Он смотрел на нас с надменной ухмылкой.

– Привет. – Я попыталась улыбнуться, отряхивая костюм. – Я Дана, а это Айс.

Подруга держалась за руку и скалила зубы. Парень внимательно нас осмотрел и только потом представился:

– А я Сома, сын Элеуса.

– Приятно познакомится, – добавила я.

– Ага. Ну так вы в дверь не пробовали заходить?

– Пробовали, – ответила ему Айс с вызовом, и по ее лицу пошли красные пятна.

– Мы не знали, можно нам туда или нет, – пыталась я смягчить впечатление.

– А подсмотреть очень хотелось, – продолжил парень.

– Да, – я пожала плечами.

– Пойдемте. Это всего лишь зал для тренировок, а не хранилище, где мы прячем ваш источник, – усмехнулся он и открыл дверь.

– То есть все же источник у вас, и вы его прячете? – кинула ему в спину Айс, и мне пришлось с силой схватить ее за руку.

Сома оглянулся, закатил глаза, но ничего не ответил. Он замер, и жестом руки пригласил нас войти, хотя мы обе видели его поджатые от негодования губы. Мы прошли через небольшой коридор и оказались в просторном зале, поделенном на несколько зон. Где-то на стенах висели мишени, ближе к нам болтались огромные мешки, набитые чем-то.

– А с улицы и не скажешь, что оно такое, – сказала Айс, осматриваясь.

– Вот и по вам не скажешь, – хмыкнул Сома.

– Чего? – резко спросила Айс.

– Зачем вы прилетели?

– Обсудить мир, – задрав подбородок ответила Айс.

– Вот и я об этом. Зачем это Бравию вы, чтобы обсуждать мир? – Сома поиграл бровями и хитро улыбнулся.

– Даже не думай, – Айс сощурилась и сделала шаг к нему.

– Я и не думаю, – сморщился Сома, а Айс на это громко выдохнула и отвернулась от него.

Я в их перепалку не вступала, чтобы не нагнетать обстановку. Лучше было наблюдать как тренируются стражи и старший сын Элеуса Илия. Он сражался на кинжалах с мужчиной намного старше него. Лязг их схватки рикошетил от стен. Рядом со входом стояли чаны с водой, которая светилась энергией.

– А зачем здесь вода? – спросила я. – Тушить что-то?

Сома рассмеялся.

– Ага, пожары, – все еще веселился он, а потом взглянул на Айс. – Она дает нам силу, поэтому вода повсюду. На Равнинах вам никогда нас не победить.

– Ага, – спародировала его тон Айс, даже не обернувшись. Мне пришлось стукнуть ее, чтобы она держала себя в руках.

– Зачем вы прилетели? – вновь спросил Сома, снял с ремня изогнутый нож и стал крутить его в руках.

– Чтобы найти возможность примирения, – ответила я как можно убедительнее, надеясь предотвратить новый словесный бой. Я видела, как Айс искрилась от желания вновь с ним сцепиться.

Сома недоверчиво посмотрел на меня, но затем снова перевел взгляд на Айс.

– Не нападайте на Равнины. Вот и возможность.

– Отдайте наш источник, и мы не будем нападать, – вставила Айс и обернулась на парня.

– А если мы его не брали? – он прищурился.

– Где же тогда два осколка, которые пропали, когда ваши воины спалили Западные Скалы? Столько людей тогда погибло… – Айс повело не в ту сторону. – Вам что, вашего источника не хватает? – она злобно уставилась на Сому, чьи ноздри уже раздувались от негодования. – У вас энергия повсюду! – Айс развела руками.

Он подошел к ней вплотную. Сома был высоким, но не таким крепким, как его брат или Гай. И даже это не мешало ему излучать силу и власть. Он наклонил голову и в упор посмотрел на Айс. Она не уступала и не отводила глаз, тогда он хрипло прошептал:

– А ты уверена, что это сделали мы?

Айс на мгновение оцепенела, но тут же скинула с себя невидимые оковы и хмыкнула, скрестив руки на груди. Она жеманно отвернулась, уставившись куда-то в зал. Я проследила за ее взглядом и увидела, что к нам идет Илия, размахивая кинжалом.

– Кто это к нам пожаловал! Хотите потренироваться, скалистые? – с хищной улыбкой произнес он.

Сома отодвинулся от Айс, но все еще метал глазами молнии, а она делала вид, что не замечает этого.

– Мы просто осматриваемся, – ответила я.

– И зачем это?

Я впала в ступор, придумывая, чтобы ответить. Но Айс, заметив мое замешательство, тут же помогла:

– Скучно нам.

– Скучно? – Илия направил на Айс кинжал, я резко вдохнула и почувствовала, как немеют пальцы и по коже пробегают иголки.

Я уже была готова оттолкнуть его, или отвлечь их своей энергией, но Илия быстро развернул кинжал и протянул рукояткой к Айс.

Она улыбнулась и приняла оружие, взвесила его в руке, покрутила. У нее всегда отлично получалось обращаться с острыми и опасными предметами.

– Ну что, брат, развлечешь скалистых? – спросил Илия у Сомы.

Тот нахально улыбнулся, и пошел к стражу. Взял у него кинжал и, вернувшись, высокомерно спросил у Айс:

– Вызов принят или ты умеешь только подглядывать?

– Ты думаешь я тебя боюсь? – кинула ему Айс с такой же высокомерной ухмылкой на лице.

– Стоило бы.

– Сейчас проверим.

Айс улыбнулась ему и пошла к импровизированной площадке, где до этого упражнялся Илия со стражем.

– Она только на первом курсе академии, – крикнула им вдогонку я, а Айс обернулась и неодобрительно шикнула.

Сома и Айс начали поединок, и первое время Айс примерялась к оружию, они изучали друг друга, словно знакомились, их тела рассказывали о себе и о том, на что они способны.

В помещении царила напряженная тишина, все наблюдали за спаррингом, а я почувствовала чей-то взгляд, который врезался в мою спину. Энергия во мне заметалась, и я обернулась в темный коридор. Но заметила только, как кто-то юркнул в дверь. Я уже сделала шаг к выходу, но Илия тут же преградил мне путь и показал на деревянную лавочку у стены в глубине зала. И я поняла, что у меня нет иного варианта – только принять его приглашение.

Сома был более сильным и подготовленным, чем Айс, но она спасалась своим проворством и быстротой. А еще почти всегда угадывала его выпады. Он ухмылялся, но продолжал атаковать. Вскоре он выбил кинжал из ее руки и приставил лезвие к ее шее. Я вскочила и сглотнула ком, который сразу же подступил к горлу. Но Сома тут же опустил оружие и поклонился ей, благодаря за бой. Они вдвоем направились к нам, но, подходя, Айс уставилась на мои ладони. Я опустила глаза и увидела, что они ярко светятся энергией. Я сунула руки в карманы, но было уже поздно. Сома и Илия заметили мою энергию.

– Ты энергик? – удивился Сома, вытирая тряпкой пот со лба. – Я думал их не осталось на Скалах.

– Уже не осталось, – ответила я.

– То есть ты последняя? – он и Илия с интересом изучали меня, словно моя внешность могла как-то ответить им, почему я энергик.

– Можно и так сказать, – мне стало неловко, и Айс тут же отвлекла их внимание.

– А на Равнинах много энергиков?

Они оба засмеялись.

– Полно. Проще посчитать тех, кто не энергик. Мы все выросли на воде, заряженной источником.

– Вам повезло, – ответила Айс, – А мы собираем сгустки в болотах, чтобы выжить.

Улыбки моментально сползли с лиц парней.

– Мы знаем, – сказал серьезно Сома.

– Тогда почему вы не вернете нам осколки источника? – зло спросила у него Айс.

– Вам пора собираться на ужин, – прервал разговор Илия, – И нам тоже.

Они проводили нас в комнату, Сома, сощурившись, посмотрел на Айс и быстро ушел.

– Что это было? – спросила я.

– Не тебе же одной флиртовать с сыном верховнокомандующего, – хмыкнула Айс и звонко засмеялась. – Да признайся, что он горяч.

– Айс, я бы призналась, вот только мои мысли о другом.

– Ну-ну. Я тебя знаю.

– И что же ты знаешь? – Я уперла руки в бока.

– Ну-у-у-у, – потянула Айс, – встречаться с парнями ты умудрялась в любых обстоятельствах, – захихикала она.

– Такого удара я от тебя не ожидала, – ответила я и пошла к кровати.

– Да ладно, я же не говорю, что это плохо. Я знаю, зачем мы здесь и что должны сделать. И я готова на все. Я тебя не предам, – Айс схватила меня за локоть и повернула к себе. – Просто… он мне понравился, – щеки Айс запылали, придавая жизни ее высушенной в полете коже, – И я хочу хоть немного отвлечься от обстоятельств. А то у меня ощущение, что нас могут казнить в любой момент.