Buch lesen: "Не все ведьмы сожжены на костре"
Глава 1
Маркус
Холод все-таки достал его до костей. Он пожалел, что не растопил камин перед сном. Причина – вернулся домой слишком поздно. По вторникам играл в бридж. Клуб находился на той же улице, где снимал апартаменты. Возвращаясь, почувствовал понижение температуры, но понадеялся на двойное пуховое одеяло. Ошибся, оно не спасло от холода. Утром, переворачиваясь с боку на бок, подталкивая его под себя, пытался согреться и поспать еще немного. Конец февраля в Европе вовсе не означал приближение весны. Помучавшись, какое-то время, вытянул руку. Нащупал бархатный с фланелевой подбивкой халат, лежащий на кресле, рядом с кроватью, затащил внутрь. Сразу же ощутил, идущий от него холод. Непростительно. Испортил себе утреннее настроение. Там же, под одеялом, натянул его на себя. Встал, опустил ноги, засунул в сафьяновые тапочки с мехом, посидел несколько секунд и отправился в ванную. Утренний подъем состоялся.
Накануне, предупредил дежурного, что придет на службу в полдень. Просил не беспокоить его. Сейчас, стоя в прихожей перед зеркалом, надевая цилиндр – последний штрих образа, услышал тяжелый стук сапог на лестничной площадке.
“Вовремя успел одеться”, - подумал он. Раздался звук колокольчика. Не спеша, оглядывая дорогой набалдашник, взял трость и отправился к входной двери, над которой раздавался трезвон. «Фу, как громко! Слишком нетерпеливо!» Открыл и спокойно спросил
- Труп?
- Да, герр обер - инспектор. Здесь недалеко. В доходном доме фрау Ульрике. Это следующая улица.
Через три минуты они входили в парадную дома. Внутреннее убранство произвело на него положительное впечатление. «Вероятно, здесь плата выше, чем в его доме, - подумал он. - Неприятное происшествие для хозяйки. Сейчас, это «дом с клеймом». Истории с убийством разлетаются по городу быстро».
На первом этаже его встретил инспектор Люка.
- Доброе утро, герр обер - инспектор. Прошу вас, - услужливо, с поклоном открывая дверь, пригласил в апартаменты.
Маркус, так звали обер - инспектора, прошел в небольшую прихожую, взглядом оценивая интерьер. «Первый этаж, стоимость аренды ниже», – промелькнуло в голове, но войдя в зал, изменил свое мнение.
На кушетке из орехового дерева с витиеватыми ножками в стиле позднего барокко, лежала молодая красивая женщина. Он не сразу понял, что она мертва. Возможно, кожа чуть бледнее. Подошел ближе, чтобы рассмотреть. Черное, из дорогой английской шерсти с оборками платье, художественными драпировками свисало на пол с хрупкой фигуры. Он аккуратно обошел его, не отрывая взгляда от лица. Доктор - криминалист, находившийся возле трупа, отступил в сторону, предоставив свободу передвижения начальнику.
«Она красавица», - еще раз для себя отметил он.
Закончив осмотр, взглянул на доктора.
- Точный удар в сердце. Смерть моментальная. Предполагаю, нож еще какое-то время находился в ране, крови очень мало, только вокруг нее, - почти шепотом сообщил он обер - инспектору, - точное время смерти установлю позднее, примерное – вечер вчерашнего дня.
Маркус еще раз посмотрел на молодую женщину.
«Содержанка? Если так, покровитель обеспеченный человек из высшего общества. Гм…Неприятно иметь с ними дело!» - все мысли пронеслись в голове мгновенно. Он обернулся и посмотрел на инспектора
- Кто обнаружил труп?
- Хозяйка дома фрау Ульрике.
Уже немолодая статная женщина, одетая во все черное, вышла вперед.
- Это я, герр обер - инспектор, - с легким поклоном сообщила дама.
При первом взгляде на нее, какая-то мысль промелькнула в голове Маркуса, но мгновенно исчезла. «Что-то очень важное, жаль, что не зафиксировал», - пожалел он.
- Это фрау Дитлинде. Она проживает здесь… проживала, - исправилась она, - почти два года. Каждое утро в десять часов ходила пить кофе в кондитерскую лавку напротив дома. Сегодня, не вышла из своих апартаментов и я забеспокоилась.
- Вы знайте привычки своих арендаторов? – спросил Маркус.
- Я не могу о них знать всё, герр обер - инспектор, но некоторые, мне известны. Кроме того, мои апартаменты располагаются напротив, - она показала в сторону двери.
- Продолжайте, фрау Ульрике, - попросил Маркус, внимательно разглядывая ее. Дама привлекала внимание, не смотря на возраст, который читался на лице. Ему показалось, какая-то загадка таится в глазах. Вновь промелькнула в голове знакомая мысль, но сосредоточенность на женщине, не позволила зафиксировать ее.
- Я позвонила в дверь, но мне не открыли, это вызвало беспокойство. Хотела взять дубликаты ключей, но они не понадобились. Дверь оказалась не запертой. Я поняла, когда дотронулась до ручки. Вошла в прихожую и увидела... ее. Сначала, подумала, она прилегла отдохнуть, но утро только началось. К тому же, рука…, она неестественно лежит, посмотрите, - указала на труп женщины.
Он помнил все детали позы жертвы, поэтому согласился с ней. Она права, ладонь подвернута слишком неестественно, как будто ее уложили уже после смерти.
Маркус взглянул на инспектора Люка, ответственного за проведение расследования. Тот подошел к своему начальнику.
- Продолжите допрос фрау Ульрике, – поклонился хозяйке дома и покинул место преступления. Здесь ему больше нечего делать.
Выйдя из апартаментов, на лестнице, остановился. Что-то не давало ему покоя. Но что? Отсутствие крови и эта женщина, хозяйка... Еще немного постоял, но так и не понял, чем вызвано беспокойство. Служебное положение, не обязывало посещать места преступлений, но однажды заведенное им же правило, выполнялось всегда. Он легче ориентировался на всех этапах расследования.
Маркус сел в служебный экипаж и поехал в Управление. В дороге его не оставляла мысль - "упустил важную деталь". Прокручивая события в обратном порядке, так и не вспомнил, мгновенно появившуюся и тут же исчезнувшую мысль, но почему она кажется важной?
Глава 2
Выслушав все доклады по текущим делам, отправился завтракать в ресторан, расположенный, здесь же, на площади города, где находилось полицейское Управление.
По дороге, зашел в здание медицинской экспертизы. Доктор, проводивший вскрытие, попросил дать ему несколько минут, для завершения оформления документов. Маркус прошел в холодную комнату морга.
Женщина лежала в глубине, дальше от входной двери. Остановившись возле нее, металлическим наконечником трости, приподнял простынь.
- Идеальное тело, не правда ли? – спросил, у подошедшего доктора.
Тот откинул простынь, обнажив труп до пупка.
- Согласен с вами, герр обер - инспектор, если учесть, что женщина рожала.
- У нее есть ребенок? - удивился Маркус.
- Она рожала один раз в возрасте 12 – 13 лет.
- Так рано?
- Думаю, ее изнасиловали. Она забеременела. Роды проходили в плохих условиях. После, она уже не могла иметь детей. По состоянию грудей, женщина не кормила ребенка. Обратите внимание на руки, - он приподнял правую, - слишком много мелких порезов. Такое ощущение, что она работала на кухне. По зажившим ранам, могу сказать, ее заставляли работать лет с шести. Понадобилось время для полного восстановления кожи, но мелкие незаметные глазу рубцы, все же остались.
- Она находилась на содержании, - констатировал Маркус, - надеюсь, сегодня узнать имя ее покровителя. Что-то еще, доктор?
- Да. Точное время смерти 10.00 часов вечера, плюс-минус полчаса, - он не сводил глаз с единственной раны на груди.
- Вас беспокоит рана? - спросил Маркус.
- Она слишком точно нанесена. Понимайте, о чем я?
- Вы думайте, ее нанес профессионал?
- Я бы не исключал этого факта. Все сделано очень профессионально. Нож какое-то время оставался в ране. Из чего делаю вывод - убийца не раз пользовался данным приемом, отточил его до совершенства и знал, что не оставит крови ни на теле, ни на одежде.
- Ни на мебели, - задумчиво дополнил его Маркус.
- Именно так, герр обер - инспектор.
Что-то опять важное мелькнуло в голове, но мысль тут же исчезла. Маркусу захотелось потрясти головой, чтобы она не играла с ним «в прятки».
- Как вы думайте, такой удар могла нанести женщина?
Доктор задумался.
- Я задавал себе этот же вопрос. Прошу дать время подумать над ним. Еще один факт, смущает меня. Рана нанесена сидевшей женщине. Если учитывать взмах руки, угол вхождения - все говорит о человеке небольшого роста, но обладающего сильным ударом. Посмотрите, расположение раны, практически, горизонтальное. Пойдемте, я покажу вам.
Доктор вошел в свой кабинет, взял макет, посадил его на стул, затем ножом ударил его.
- Две раны отличаются только углом вхождения. Будь я ниже ростом, они бы совпали. Не исключаем женщину - убийцу.
Маркус не спешил покидать место эксперимента. То, что увидел сейчас, говорило о хладнокровном убийстве. Если немного добавить краски в событие, можно утверждать, молодую женщину убили без сожаления, все спланировав заранее. Из чего, сделал вывод о преднамеренном запланированном убийстве. Но кто же убийца? Тот, кого хорошо знала и не боялась. Она слишком близко подпустила его к себе, не чувствуя опасности.
- Доктор, вы не обнаружили следов любовной связи перед смертью?
- Ничего такого, герр обер - инспектор. Я все записал в протоколе осмотра.
- Спасибо, – поблагодарил Маркус.
Он не спешил уходить. Вернулся в холодную комнату к трупу женщины.
Что его беспокоит в этой смерти? Рана и что-то еще. Вновь откинул простынь, внимательно рассмотрел входное отверстие. Слишком ровное, слишком профессионально нанесен удар. Перевел взгляд на лицо и понял! Наконец-то! Как же он сразу упустил мысль? Они похожи! Мать и дочь? Случайное совпадение исключено. Он прикажет узнать все о фрау Ульрике. Развернулся, чтобы уйти, но что-то очень знакомое, вызывающее тоску в сердце, заставило вновь взглянуть на девушку. “Странно, - подумал он, - ощущение de ja vu».
Мысленно вернулся к фрау Ульрике, вспомнил ее поведение. Она ничем не выдала себя. Мать бы плакала, рыдала над трупом своей дочери, а та, холодно отчиталась о происшествии. "Что-то здесь не так…", - подумал он, и вслух произнес: “Все не так!”
Вышел из холодной и спросил у доктора
- Вы давно не видели подобной ровной раны?
- Впервые за свою практику столкнулся. Тот, кто нанес ее, должен знать о последствиях. Нож, похожий на клинок, в ране находился не меньше нескольких минут. Все это время, убийца стоял напротив жертвы и хладнокровно смотрел ей в глаза! Потом сам закрыл их.
- Она умерла сразу?
- Да. Мгновенно.
- Странно, - вновь повторил он.
Маркус постоял еще какое-то время, раздумывая, потом попрощался с доктором и отправился в Управление.
Глава 3
В секретарской, его уже ждал инспектор Люка, ведущий расследование.
- Докладывайте, - приказал Маркус, войдя в свой кабинет и садясь за рабочий стол на кресло.
- Из допроса владелицы дома нам стало известно следующее:
1. Молодая женщина проживала в апартаментах 2 года. Сняла сама, ежемесячную плату вносила тоже сама.
2. Два раза в неделю ее посещал мужчина лет сорока. Вот его описание: высокий, худощавый, седые усы, соединяющиеся с бакенбардами, одет безупречно, дорого, приходил пешком. Задерживался на три-четыре часа.
3. Последние две недели к ней приходил молодой человек, с виду, напоминавший студента университета. В день смерти ее никто не посещал. Это все, что удалось узнать на данный момент.
- Доктор сказал, что у нее есть или был ребенок.
- Да, герр обер - инспектор, но мне пока никто не подтвердил этот факт. Возможно, он умер сразу после рождения.
- Немного к настоящему моменту, - Маркус на секунду задумался. – Что известно о самой домовладелице?
- Только то, что она владеет несколькими домами в городе. Одинока, замуж никогда не выходила. Недвижимость досталась в наследство от отца.
Маркус, слушавший отчет инспектора, внимательно посмотрел на него. «Неужели он ошибся и девушка не ее дочь?»
- Прошу вас, Люка, узнайте все о прошлом фрау Ульрике.
- Слушаюсь, герр обер - инспектор.
- Что известно о студенте?
- Ищем.
Он отпустил инспектора, а сам набросал небольшую схему расследования, уверенный, что точно такая, уже есть у Люка. Ему стоит еще раз лично побывать на месте преступления. Он верил - между женщинами существовала связь.
Тщательность, с которой подходил к расследованию преступления, вырабатывалась годами. Его амбициозность не позволяла упускать ни одной детали. Еще раз взглянул на схему, добавил пункт - навестить фрау Эмили, знакомую его семьи. Она может знать домовладелицу.
Неожиданно до него донеслись громкие голоса из секретарской. Он позвонил в колокольчик. Дверь открыл его личный секретарь, за ним стоял мужчина, соответствовавший описанию фрау Ульрике.
- Герр обер - инспектор, позвольте войти. Мне необходимо поговорить с вами.
- Прошу вас, - не вставая, сказал Маркус, указывая на стул возле стола.
- Дело касается убийства молодой женщины в доме фрау Ульрике. Она моя содержанка, - без всяких предисловий начал он. - Я подобрал ее беременной по дороге из Зальцбурга в Вену. Она бросилась под карету. У двенадцатилетней девочки начались схватки, она кричала от боли, не знала, что ей делать. Я отвез роженицу в ближайший монастырь, где и оставил. Вспомнил о ней через полгода, когда проезжал по этой же дороге. Заехал в монастырь, узнал, что у нее родился мальчик. Молодая мать не могла кормить ребенка, потому что начался сепсис. Думали, она умрет, но через месяц, пришла в себя и болезнь отступила. Организм оказался изношенным, поэтому долго лежала в беспамятстве. Мне показали ее. Передо мной стояла очень худая девушка с огромными карими глазами. Я влюбился с первого взгляда. Через несколько месяцев, когда окончательно выздоровела, забрал ее из монастыря. В течении десяти лет она находится…, вернее, находилась на моем содержании, - всхлипнул он.
Маркус знал, кто перед ним сидит. Его состояние и положение в обществе, позволяло разговаривать на равных.
- Я хочу задать вам несколько вопросов? Не возражайте? Ответы помогут продвинуться нам в расследовании убийства вашей... подопечной.
- Я для этого и пришел. Она не безразлична мне, - на его глазах появились слезы.
Маркус все понимал. Браки не совершаются на небесах, они заключаются на земле, на выгодных условиях, в интересах семьи, поэтому не осуждал его.
- Ребенок, который родился, где он?
- На момент, когда она покидала монастырь, он оставался там. Его имя Максимилиан. В книге о рождении Дитлинде попросила написать ее имя и фамилию отца. Через шесть лет она вновь посетила монастырь, чтобы забрать его. Я помог устроить мальчика в военную школу для детей младшего состава. Третий раз они встретились, когда ему исполнилось девять лет. Он нашел ее и потребовал денег. Она не объяснила мне, зачем они ему понадобились, но после этого случая, переехала в апартаменты фрау Ульрике. Я подумал, она не хочет больше встречаться с сыном.
- Что вы знайте о нем?
- Ничего.
- Только этот неприятный случай стал причиной переезда?
- Думаю, да.
- У нее есть родители?
- Нет. До шести лет она воспитывалась в монастыре. Потом сбежала и работала в таверне. С девяти лет ее насиловал хозяин. Когда узнал, что беременна, выгнал. Скиталась, попрошайничала, пока я не встретил ее на дороге.
- Вы что-то еще знайте о жизни вашей подопечной?
- Ничего. Она оказалась очень короткой, - вновь всхлипнул он.
- Прошу вас, напишите адрес военной школы.
- Вы допускайте, что сын мог убить мать?
- Мы не исключаем никаких вариантов.
Когда за ним закрылась дверь, Маркус подумал, что молодая женщина значила очень много в его жизни. Он любил - редкий подарок судьбы для людей его круга.
Маркус сам принадлежал к высшему сословию. Перед ним открыты двери богатейших и знатнейших семей Австрии, желающих выдать за него своих дочерей. Но он, не спешил с женитьбой. Закончив университет, решил не надеяться на связи отца, а сам пройти все ступени карьерной лестницы. Завистливые языки утверждали - он метит на пост министра внутренних дел, но какое ему дело до них, пусть сплетничают.
Отогнав ненужные мысли, посмотрел на часы над камином, где прогорали последние угли. Вспомнил о холодной ночи, пригласил секретаря.
- Пошлите истопника ко мне домой и... пригласите инспектора.
- Слушаюсь, герр обер - инспектор.
В дверь постучали. Вошел инспектор Люка.
- Вот записи моего разговора с тем, кто содержал нашу жертву. Проверьте все. Найдите мальчика. Не исключайте его из списка подозреваемых. Сын мог иметь большие претензии к своей матери.
Инспектор поклонился и вышел. Маркус, глядя на закрывшуюся за ним дверь подумал, о необходимости срочного визита к фрау Эмили, чтобы не затягивать расследование.
