Поперечный элемент

Но сегодня забредшие в эту обитель люди не были заблудившимися. Двое, мать и дочь, настороженно озираясь и крепко держась за руки, тихонько шли и молились. Каждая прощупывала почву, прежде чем сделать шаг, длинной сухой веткой.

За спиной у матери болталась полупустая котомка. Скромные запасы еды давно кончились, и было голодно. Теплая одежда не спасала от холода – студеного, сырого, пробирающего, а ноги мерзли в ледяных топях. Шли босиком, единственную обувь – старые брезентовые туфли – убрали в сумку: жалко было портить, да и не спасли бы они от холода. Время от времени останавливались, растирали ноги.

Тревога, страх, отчаяние, надежда – все это можно было прочесть в глазах усталой женщины. Они искали это место больше двух недель, но вот теперь они здесь – и самое сложное впереди.

Девочке на вид было не больше пяти лет. Под тонкой серой кожей светились паутины вен. Изможденная, она обреченно перебирала ногами, стараясь не отставать от матери. Во взгляде этого ребенка никто не смог бы найти ни надежды, ни отчаяния, ни страха. Теплота к матери странным образом смешивалась с ледяным спокойствием, с чувством покорного принятия событий. Так смотрят люди, которые смирились с тем, что ближайшее будущее будет продолжаться без них.

Спускались сумерки. Совсем скоро ночь. Они идут наугад через болота, каждый шаг может стать последним. Остановиться и ждать утра? Или пытаться брести в темноте? Клочки тумана потерянно бродили вокруг как призраки загубленных людей. Босые ноги чмякали по холодной вязкой жиже, глаза напрасно пытались разглядеть путь сквозь мертвенно бледную дымку.

Тут и там дрязга была нагромождена сломленными деревьями и ветвями. Женщина надеялась, что, пока им повсюду встречаются бревна и сучья – пусть сухие, пусть гниющие, не важно – у них с дочерью есть шанс миновать эту дребь. Ведь если такие большие деревья лежат здесь и не тонут, значит, земля под низом тверда, значит, людей она тоже выдержит.

Пока они пробирались через валежник и бурелом, успело стемнеть. Не переставая молиться, женщина вдруг заметила, что лесная трущоба как-то расступилась. Тревога нарастала, она взяла дочь на руки и прижала к себе. Такая легкая, будто призрачная. Слезы помимо воли полились из глаз. За что? Где же справедливость в этом мире?

Топи, топи, а кругом, насколько можно было высмотреть через тьму и туман – густой кустарник. Они снова вышли сюда. Третий раз.

Не было сомнений, что, ступи они дальше на эту спокойную ровную гладь без единого бревна на ней, смерть найдет их. Ночь путала следы искуснее, чем день. В темноте женщина не могла с уверенностью распознать ориентиры дороги, по которой они шли. Если опять пойти наугад, той же тропой, очень высока вероятность того, что они вновь зря потеряют силы и вернутся к непроходимой трясине.

– Мы же шли в другую сторону, – в отчаянии пробормотала она. – Мы же уходили прочь…

Послышался вздох. Натужный, хриплый, протяжный. Он раздавался из ниоткуда и отовсюду одновременно. Зашумело в ушах, похолодело внутри. Мать и дочь замерли, скованные страхом.

– Мамочка, мы ходим по кругу, – прошептала девочка, дрожа.

В памяти женщины внезапно заговорил бабушкин голос. Давно, в детстве, она наставляла внучат: «Коли по лесу буди блудити, енто леший шоклатый бесоватися, кру́гоми водить. Чим торопети, лапсердак навыворот надёвывайте…»

Женщина присела, трясущимися руками стала раздевать дочь. Всю, всю одежду вывернула наизнанку и надела обратно. Переоделась сама. Схватила ребенка.

– Мама, я вижу свет! – вдруг сказала девочка, и мать похолодела, прижала ее к себе еще крепче. – Да смотри же, смотри!

Женщина наспех вытерла мокрые глаза и вгляделась туда, куда указывала дочь.

– Я ничего не вижу.

– Вон там, пойдём! – девочка рвалась назад.

– Мы оттуда пришли, – помотала головой мать.

– Нет, мама, идём! Идём, я же вижу свет!

Уверенная в своей правоте, женщина медлила. Но все же робко пошла назад, туда, куда говорила дочь.

Спустя пару минут пути мать наконец увидела.

Вдалеке, за деревьями, брезжил огонек. Монотонно подскакивал в воздухе, ровно мерцал. Словно чей-то фонарь мельтешил от быстрой ходьбы.

– Эй! – закричала женщина. – Эй, подождите! Мы здесь!

Фонарь не замер и не остановился, удалялся вглубь чащи.

Мать крепко обхватила ребенка одной рукой, и, наспех тыкая палкой перед каждым шагом, заторопилась за огоньком. Но нагнать не получалось. В конце концов он исчез.

– Свет! – возликовала девочка снова.

– Где? – женщина беспокойно топталась на месте, силясь выцепить взглядом прыгающий огонек.

– Не тот, другой! Вон там!

– Свет… – прошептала она, на миг остановившись, но потом спохватилась и поспешила с двойным усердием.

Дребезина осталась позади, под ногами ясно ощущалась твердая земля. Вот и избушка! Через щели в ставнях трепетал рваный свет. Едва мать поняла, что они дошли, как дверь распахнулась и навстречу им вышла женщина со свечой в руке.

– Занесла нелёгкая! Тропинку вам стелила с Божией помощью, Господь и довёл до меня.

Мать бросила посох, рухнула на колени и, прижимая к груди свою девочку, зарыдала.

– Вставай, вставай, горемычная! – подошла к ней хозяйка избы. – Помыться надобно да согреться, щей похлебать да поспать, негоже на голой земле рассиживать.

На печи стоял жбан с теплой водой, а на столе дымились две плошки похлебки. Хозяйка ломала лепешку на большие ломти.

– Это ваш фонарь мы видели? – вытирая глаза рукавом, спросила женщина.

– Что?

– Вдалеке был чей-то фонарь… Мы кричали, торопились, но догнать не успели. Благодаря этому свету мы и нашли дорогу к вам.

– Смерть дорогу найдёт, – усмехнулась хозяйка. – За свечой покойника шли, как вышли – он исчез.

– Не понимаю, – растерянно проговорила гостья. – Это были не вы?

– Должно быть, не догадливая? – прищурилась знахарка. – Про покойников слышала? Что рты пораскрывали? Помочь просила покойника, как вывел – исчез.

– Разве это возможно – чтобы покойник ходил? – поежилась мать.

– Нет! Вру! – обиделась ведунья. – Думаешь, вру? Зачем мне врать?

– Неужели вы знали, что мы придём? – осторожно подала голос девочка.

– Отчего ж не знать, – пожала плечами женщина, наливая в кружки какой-то отвар. А потом, обращаясь к матери, закачала головой: – Знаю, знаю всё про твою беду, можешь не рассказывать, насквозь тебя вижу. Не жилец твоя дочка, она и сама знает.

Мать зарыдала пуще прежнего, кинулась в ноги ведунье.

– У меня же никого больше! Помогите, прошу вас, умоляю, я хоть что для вас сделаю, хоть душу мою заберите, спасите мою кровиночку!

– Встань, – ровно бросила хозяйка и уселась на табурет. – Громко не кричи попусту. Не помочь твоей беде. Никто не поможет тут, – пристально глядя на мать, сказала она. – Дуня пришла.

Женщина непонимающе посмотрела на дверь и собралась что-то сказать, но хозяйка опередила.

– Дуня пришла, Дуня. Рассказывает, Софью голодом заморила, вот и всё тут, не жилец твоя девка, Галка.

Понимание пришло внезапно. Мать вдруг прижала руки ко рту, тихо вскрикнув. Девочка переводила взгляд с одной женщины на другую, видела и потрясение матери, и надменную уверенность хозяйки. А старушка между тем продолжала.

– И Степан тут, головой качает. Говорит, это он сгубил, он, знаешь ты его, Галка, знаешь. Говорит, Игнат.

Девочка теперь не отрывала взгляд от матери. Мама мотала головой, закусив кулак, ужас и страх сочились из глаз вместе со слезами.

– Плодоизгнаний много, у каждой в роду, считай. Убийства, болезни, внезапные смерти, всего хватает. Эта ноша всегда на вас, такие несчастья вечно будут происходить. В вашем роду не рождаются чистые душой, и дочка твоя неспроста умирает, душа у неё грязная. Наперёд говорю: скоро умрёт.

– Ей семь лет! – прошептала мать. – Она ничего плохого сделать никому не успела!

– Душе не семь! Душа вечна. У неё душа в пороках прошлую жизнь прожила. А, не веришь, – заключила старушка, заметив нечто, промелькнувшее во взгляде матери. – До своих лет дожила, а всё не веришь. Пятеро у тебя умерли, одна ты теперь. Троих детей война забрала, не придут, даже не жди. Четвёртый внезапно заболел, да и умер. А пятый – муж. Знаю твою скорбь, знаю. Где это видано, чтобы столько гадких событий в одном роду?

– Время такое, всем плохо…

– Время всегда одно, – сурово перебила знахарка. – Но все как-то живут. А если души запятнаны, надеяться на хорошее нечего.

– Что же нам делать? Смерти одна за одной, всех похоронили, только вдвоём и остались. Если и доченьку заберет, зачем мне… – она уткнулась в рукав. Завыла, запричитала.

– Все умирают.

– Помогите нам! Помогите, умоляю! – горячо затараторила мать. – Я на всё готова, чтобы дочь жила! Она ещё такая маленькая, жизни не видела…

– Она своё отжила. Как зовут тебя? – обратилась она к девочке.

– Ася.      

– Ася, Ася… Каждый день тебя к смерти приближает. Да ты знаешь всё и так. Думаешь, несправедливо? Не бывает несчастий без причины. Мать твоя на злую судьбу грешит. Думает, сглазили. Зло делается самими людьми, а не судьбой. Зависть да сглазы появляются, когда есть чему завидовать, а если всегда одни несчастья – сами виноваты. Как жили – то и заслужили. Не рождаются в вашем роду чистые душой, – еще раз повторила хозяйка и вздохнула. – А ну-ка, ешьте! Завтра будем разговаривать.

– Вы нам поможете? – умоляюще спросила Галина.

– Бог поможет, – сказала как отрезала хозяйка дома, и никто этой ночью больше не посмел заводить с ней разговор.

Путники давно не ели горячей пищи, в дороге питались только тем, что находили по пути – ягоды, коренья, траву. После добротного ужина многодневная усталость тяжким бременем опустилась на их измученные тела. От переживаний и потрясений разум затуманился, сил не было даже думать. Помывшись и переодевшись в чистые, не по размеру, сорочки, выданные хозяйкой, мать с дочерью легли на охапки увядшей травы, разложенной прямо поверх земляного пола и застеленной грубым домотканым полотном. Обнимая друг друга, тут же уснули.

Едва рассвело, Галина открыла глаза. Хозяйка уже не спала.

– Не буди ребёнка, пускай спит. Ей силы понадобятся, – вполголоса предупредила ведунья, стоя к ним спиной возле печи.

Галина вздрогнула: будто женщина затылком увидела, что она проснулась.

– Как вас зовут?

– Кто зовёт? Глушь такая, белку не увидишь. Бабой Верой зови.

– А по отчеству?

– Я женщина простая, не важничаю. Бабой Верой зови.

– Давайте помогу, – подскочила Галина, увидев, что хозяйка начала затапливать печь.

Не обращая внимания на предложение, баба Вера продолжила свое занятие.

– Жалко твою дочку, – спустя какое-то время сказала она. – Умная она, сострадающая, покорная. Ошибок понаделала в прошлой жизни, теперь болеет. Скорая смерть научила доброте.

Мать молчала.

– И тебя жалко. Тяжело это, когда ребёнок болеет. Знаю, каешься. Вижу твои грехи. Но в наказание за грехи много ты испытала в жизни, рассчиталась, можно сказать. Как душа начинает болеть – судьба успокаивается. Если смиренности научишься – помогу тебе. А сопротивляться надумаешь – вскоре двоим дорога будет на кладбище.

– Я на всё готова! – с жаром выпалила мать, опять бросаясь хозяйке в ноги.

– Вот неугомонная! – с досадой зашептала баба Вера, заставляя Галину подняться. – С ума сошла? Накажу! – грозно добавила она. – Перед Богом на колени падай, а я такая же смертная, как и ты, – потом, помолчав: – А дочке твоей даром это не пройдёт. Если меня послушается, будет делать, как скажу, потом страдать всю жизнь будет. Бог не дарит вторую жизнь просто так. Чтобы Бог тебя услышал, нужно научиться слышать Его. Справится ли?

– Справится, справится! Она у меня умница!

– Все мы рассчитываемся за свои грехи и грехи отцов. Судьба такая. Смириться надо, нельзя на судьбу жаловаться. Смирись, каждый день у Господа прощения проси и молись. Может, и вытащим твою девку.

Ася лежала с закрытыми глазами. Не спала.

– Хотите, я покажу вам свой безопасный карандаш? – серьезно спросила Аделина и полезла в карман пижамы. – Вот, – она кисло улыбнулась, а потом завязала карандаш в узел. – Резиновый карандаш. Я и не догадывалась, что такие существуют. Насмешили, – сдавленно зевнула.

– Это я его купил, – признался главврач, улыбаясь. – Он безопасный и писать им удобнее, чем огрызком, проверено.

– Куда уж безопасней. Спасибо, доктор, писать и правда удобнее.

– Сегодня вы выглядите живее, – осторожно соврал врач. – Хорошо себя чувствуете?

– Нет. Сразу после приёма лекарств мысли путаются, наваливается апатия, усталость. Разве это нормальные побочные явления? Мои знания никуда не исчезли, зато мысли перестали быть ясными. Настроение подавленное, упадок сил, разбитость. Становится только хуже, ваши препараты мне не подходят.

– Слишком рано судить об их эффективности. Мы даем вам стабилизатор настроения, очень действенный препарат, но у него накопительный эффект. Активное вещество начнёт действовать не ранее чем через две недели. Мы контролируем уровень препарата в крови – именно поэтому каждую неделю у вас будут брать анализы. Это помогает корректировать дозировку и поддерживать оптимальный уровень активного вещества. Другой препарат – антидепрессант, он улучшает настроение, снимает напряжённость, раздражительность, понижает чувство неприязни к окружающим. Пока мы не купируем симптомы депрессии и не стабилизируем настроение, вы не можете начать принимать атипичный антипсихотик – именно он оказывает положительное влияние на негативную симптоматику. Другими словами, лекарство угнетает ненужные процессы в мозге, отвечающие за придумывание реалистичных историй, которые вы принимаете за высшие знания. Требуется время, чтобы организм научился правильно относиться к неизвестным ему веществам, чтобы он подготовился к приёму другого активного вещества, которое уберет ваши «знания». Подождем ещё немного.

– Почему не начать давать мне сразу этот антипсихотик вместе с антидепрессантом?

– Такой вариант лечения тоже существует. Но, как показывает практика, в вашем случае наилучшим вариантом будет сначала избавиться от депрессии, а это – стабилизатор настроения плюс антидепрессант. А уже потом следует заменить антидепрессант на атипичный антипсихотик.

Аделина заметно успокоилась: врач увидел, что поза стала более расслабленная, пациентка зевнула.

– Вы подготовились к нашему сеансу? Медсестра передала рассказ. Война там упоминается косвенно, и мне совсем непонятно, что это за люди. Объясните?

– Это моя бабушка с её мамой.

– То есть, бабушка и прабабушка?

– Да. В детстве бабушка сильно заболела и начала таять на глазах. Бабушка не знает, откуда её мама узнала об этой ведунье. Может, рассказал кто. Мама очень хотела спасти своего единственного оставшегося ребенка, поэтому в один вечер они внезапно собрались и отправились в путь. Долго искали, наугад бродили по лесу, надеясь только на Бога. Это была их единственная возможность, врачи оказались бессильны. Бабушка не помнила, что это была за болезнь, но знала, что смерть ходила близко.

– Она видела свою смерть?

– Не знаю, мне она об этом не рассказывала. Бабушка не была сумасшедшей, если вы об этом.

– Ну что вы, я просто пытаюсь представить полную картину. И ведунья смогла её вылечить?

– Да. Полгода или больше они жили в этой избушке втроём. Бабушка никогда не рассказывала, как именно её лечила хозяйка, что приходилось делать двум гостьям, какому Богу молиться. Бабушка лишь говорила, что хозяйка была добра к ним, а потом сокрушённо и горько качала головой, и больше мы не могли выпытать ни слова. Когда они вернулись домой, по-прежнему шла война. Вскоре её мама погибла. Я хотела написать историю о войне, как вы и просили, о том, что рассказывала о тех событиях бабушка, но потом мне показалось, что эта история тоже очень важна. Вы не верите в особые способности людей, объясняете всё наукой и больным мозгом. Но сможете ли вы объяснить эту историю? Ведь совершенно очевидно, что ведунья действительно знала такое, о чём не должна была знать, и это не было больной фантазией, она говорила правду. Откуда она могла знать такие вещи, живя в глуши и никогда прежде не встречаясь с незваными гостьями? Откуда она знала, что они придут? Как у неё получилось вылечить смертельно больного ребёнка? Вопросов много, и лично у меня они не поддаются никакой научной расшифровке. А значит и существует вероятность того, что мои знания – это тоже не вымышленный бред.

– Не спешите делать выводы. Вы смотрите на историю предвзято. Попробуйте отстраниться и взглянуть здраво.

Доктор поднялся с кресла, прогулялся до стола, взял в руки исписанные карандашом бумаги. Молча пролистал. Вернулся, сел.

– Кто такая Дуня?

– Не знаю.

– А Софья?

– Не знаю. Я запомнила так, как рассказывала бабушка.

– Вы не знаете, кто эти люди? Не знаете историй, о которых говорила ведунья?

– Нет. Да какая разница, разве по реакции матери непонятно, что ведунья сказала правду, хотя никак не могла об этом знать?

– Если вы не знаете, были ли наяву эти истории, о которых говорила женщина, как вы можете судить об их правдивости? Реакция матери вполне могла объясняться страхом, ужасом, который ведунья специально нагнетала, делая вид, что разговаривает с умершими. Если бы истории действительно были правдивы, она наверняка бы поделилась этим с единственным близким человеком – своей дочерью. А если бы ваша бабушка действительно была уверена в правдивости этих историй – со слов матери – она наверняка рассказала бы об этом вам.

– Может быть, ей было стыдно. И ведь Степан ясно назвал её Галкой, хотя бабушка хорошо помнила, что до того момента они не называли своих имён.

– Это не Степан назвал её по имени, а сама женщина. Никто, кроме неё, никаких посторонних людей в избушке не видел, а потому бессмысленно утверждать, что там был кто-то ещё. Я думаю, женщина неспроста знала, что к ней придут, и неспроста знала имя матери. Подумайте сами, невозможно жить в такой глуши и иметь предметы цивилизации. Посуда, стулья, одежда, свечи, одеяла. Вы же не станете утверждать, что всемогущая ведунья наколдовала всё это или сделала сама? Я уверен, она имела связь с внешним миром. Наведывалась за покупками сама или встречала продавцов у себя дома.

– Но такая глушь, болота, они шли к ней две недели!

– Потому что не знали дороги, бродили вокруг да около. К тому же наверняка был короткий путь, например с другой стороны леса, не попадая на болота.

– Но на столе стояли две чашки с горячей похлебкой.

– Несложно достать из печи горячую похлебку и разлить её в заранее приготовленные чашки, дело двух минут. Она могла увидеть их из окна.

– Тёмная ночь, а ставни были заперты…

– Могла ждать на крыльце, услышать их приближение. Ночью в лесу в тишине звуки слышны на большом расстоянии. Они не крались бесшумно, наоборот, торопились. Наступали на сухие ветки, и они хрустели. Шли по грязи, и она булькала. Разговаривали. Заприметить их издалека было не так уж и сложно. Войти в дом, налить похлебку, выждать удачного момента и выйти встречать. Ничего сложного.

– Но они шли две недели! Откуда она знала, в какой день они придут? Не было даже уверенности, что они вообще дойдут!

– Я сомневаюсь, что болота были смертоносными. Если почти на всём пути им встречались поваленные деревья и высохшие ветви, которые не тонули, и лишь в самом конце – настоящее болото, куда только дурак бы сунулся, можно ли назвать эти места смертоносными? Местные страшилки. Рано или поздно они должны были выйти к болотам или на дорогу, чтобы вернуться домой. Может, она караулила каждый вечер с тех самых пор, как узнала, что они придут.

– Откуда узнала?

– Они жили в деревне? – вместо ответа спросил врач.

– Нет, в городе.

– Но лес был неподалёку, раз они пошли туда пешком?

– Да, совсем рядом.

– А теперь подумайте, как какие-то знакомые могли рассказать матери вашей бабушки о какой-то там ведунье, которая жила в глуши среди болот? Если бы она жила там постоянно на протяжении многих лет, и болота действительно были бы такими непроходимыми, как бы об этой женщине вообще кто-то знал? Она определённо имела связь с внешним миром. Причём связь через знакомых матери, которые и могли рассказать ей о Дуне, Софье, Степане. Бабушка была ребёнком, она попросту могла не помнить этих людей или родиться уже после их смерти. Но взрослые в округе наверняка были в курсе этих историй. Непросто скрыть подробности своей жизни от тех же соседей. А о загадочном убийстве Степана наверняка судачили всей округой. Ничего очень личного ведунья не сказала. Всю эту информацию можно было узнать у третьих лиц.

– Но зачем ей всё это? Зачем постороннему человеку заманивать к себе побитую горем женщину и умирающую девочку?

– То, что ваша бабушка действительно умирала от страшной болезни, тоже не известно. Бледная кожа, слабость, излишняя худоба. Выглядела младше своего возраста. Вполне возможно, что у ребенка развилась анемия из-за нехватки витаминов и микроэлементов. Голодное время, своего хозяйства не было, поскольку жили в городе, мясо ели редко, если ели вообще. Организм взрослого закалённого трудностями человека более устойчив к дефициту пищи, нежели детский организм. Не исключено, что ведунья хорошо их кормила – домашней птицей, например. Мясо, яйца, может даже молоко. На таком питании ребёнок пошёл на поправку.

– Бабушка говорила, что у ведуньи были куры и коза, – вспомнила Аделина.

Врач многозначительно улыбнулся.

– Но ведь она спиной почувствовала, что женщина проснулась, – не сдавалась пациентка.

– Почему тогда не почувствовала, что ребенок не спит? Мама вашей бабушки наверняка пошевелилась, почесалась или как-то ещё себя выдала.

– А как же свеча покойника, тот самый огонёк, который вывел их к избушке? Думаете, старая ведунья сама прыгала по болотам так резво, что мать с дочерью не могли её догнать?

– Вы говорите, что она была старая, хотя сами её не видели. Вполне возможно, что не такая уж и старая она была. Детям свойственно прибавлять возраст взрослым. Хотя не исключено, что у неё был подельник. Он-то и вывел их к аферистке.

– Но ведь они увидели огонёк сразу после того, как вывернули наизнанку все вещи. Это тоже совпадение?

– Я бы сказал, что они увидели огонёк сразу после того, как стемнело. Днем из-за деревьев фонарь не разглядеть. Отсюда и устрашающие вздохи, которые слышали женщина с девочкой. Их намеренно напугали, а потом из ниоткуда возник фонарь. Понятно, что они сломя голову ринулись на свет, не разбирая дороги и не осторожничая.

– И всё-таки, зачем это всё? Зачем чужой женщине разыгрывать спектакль перед незнакомками? Какая выгода? У них не было денег или чего-то ценного, да и бабушка говорила, что ведунья помогала им совершенно бескорыстно.

– Нас там не было, и судить об этом мы не можем. Но так ли бескорыстно? Для вашей бабушки проведённое там время было больной темой, она так и не рассказала, чем они занимались на протяжении нескольких месяцев, пока жили у нее. Две пары рабочих рук одинокой женщине в лесу не были лишними. А если бы девочка не выжила – всегда можно было сослаться на плохой род, грехи отцов и неправильно прожитую прошлую жизнь. Дескать, не помогло лечение, потому что сами виноваты, Бог решил забрать.

– Неужели вы даже не допускаете мысли, что люди с такими способностями могут существовать?

– Я склонен верить фактам и рассудку. Во все времена люди хотели верить в чудеса. Но на дворе двадцать первый век, и почти все чудеса с лёгкостью объясняются наукой. А если какие-то не объясняются – это говорит только о неполной изученности явлений. Чем больше людей игнорируют науку, тем больше найдётся тех, кто захочет ими манипулировать для своей выгоды.

– А вдруг у меня настоящая способность считывать прошлые жизни? Вдруг я не имею права отказываться от этих знаний? Эти мысли не дают мне покоя, я не могу смириться, что существует вероятность, будто бы я – обычная психичка.

– Вы не психичка, вы – личность. Личность, которая была введена в заблуждение собственным мозгом. Произошел какой-то сбой в организме, и это повлияло на ваше отношение к окружающему миру. Вы изначально хотели избавиться от навязчивых фантазий мозга, и это ваше полное право, вы вольны сами выбирать, и никто не может запретить вам отказываться от мешающих иллюзий в пользу настоящей жизни.

– Ладно.

По интонации было понятно, что к этому разговору они вернутся еще не раз. Несмотря на то, что Аделина соглашалась с врачом и пыталась принять его точку зрения, психиатр видел, что она по-прежнему была убеждена в своей уникальности, в способности принимать высшие знания. Требовалось время.

– Поговорим о войне? – ненавязчиво предложил врач, выдержав паузу. – Вы думали о том, почему и по каким причинам великая отечественная война повлияла на ваше мировосприятие?

– Война задела всех людей. И тех, кто выжил тогда, и тех, кто умер, и тех, кто родился после. Покажите мне семью, которую война не коснулась? У всех найдутся страшные истории о том времени, даже если это случилось несколько поколений назад.

– У всех найдутся истории, вы правы. Но не все видят их в реальном времени перед глазами.

– Не знаю, доктор, я думала над вашим вопросом, но не смогла найти причины. Да, бабушка рассказывала о войне, рассказывали учителя, ветераны, приглашённые на уроки в школе. Я смотрела военные фильмы, читала книги, это оставляло отпечаток на моём мировосприятии, но у кого не оставляло? Сомневаюсь, что от этого могла съехать крыша.

– Вы до сих пор не уверены в фантастической составляющей ваших знаний, – мягко заметил доктор. – Война – это самое страшное, что может случиться с человечеством. В условиях постоянного страха, голода, среди смерти и боли, горя и потерь, в жгучем желании выжить в человеке открываются такие стороны души, которые были тайной даже для него самого. И не всегда это приятные стороны. Любой человек уязвим в условиях стресса, и вы это прекрасно понимаете. Вам кажется, что вы видите именно эпизоды войны в якобы прошлых жизнях только потому, что это самые яркие эпизоды, способные показать, на что способен определённый человек. Поскольку война, по вашим словам, коснулась каждого, неудивительно, что большинство ваших «знаний» сводится к одному и тому же: поведению человека во время войны, иначе говоря – в условиях стресса. Я сказал «большинство», потому что не знаю наверняка: может, все.

– Почти все, – кивнула пациентка. – Если честно, так я и думаю. Потому что война – самые шоковые условия, при которых человек показывает, что он из себя представляет. И потому что война коснулась всех.

– А вам не кажется, что данное объяснение ваших «знаний» – слишком поверхностное?

– Что вы имеете в виду?

– На прошлых сеансах мы пришли к выводу, что ваш мозг пытается защитить вас, придумывая истории. Защитить от самой себя, показывая, что существуют люди, ненавидеть которых проще и обоснованней, чем ненавидеть саму себя. Защитить от чужих людей, чтобы, опять же, защитить от самой себя – от жалости, привязанности и риска испытать душевную боль. Мозг воспринимает окружающих как угрозу – будь то участковый, врач или обычный прохожий. Для мозга нет разницы, что за человек перед вами, его главная цель – отгородить вас ото всех. Но для того, чтобы ваши «знания» выглядели правдоподобно, мозг должен беспрерывно генерировать эти «знания», не упуская деталей, не допуская повторов, не давая вам шанса на сомнения. Представьте, что ваш мозг – это журналист, которому необходимо писать по двадцать, по пятьдесят статей в день, не важно на какую тему. Что сделает журналист? Променяет качество на количество. Выберет самую лёгкую тему – раз, будет выдумывать – два, поскольку на серьёзные темы, требующие исследований и расследований, у него просто не будет времени. И что мы видим в итоге? Пятьдесят придуманных статей, скажем, о знаменитостях. Чем больше шокирует статья – тем выгодней. Чем больше подробностей – тем правдоподобней. Чем более узкая тема – тем быстрее. Понимаете, о чём я?

– Мой мозг выбрал самую лёгкую тему? Ничего себе лёгкая – война!

– Ваш мозг выстроил для себя алгоритм для моментального генерирования историй. Мозг упростил себе задачу, выбрав только одну тему. Самую шокирующую, самую страшную, самую запугивающую. И самую очевидную. Не забывайте, что главная его цель – отгородить вас от людей любыми способами. Самое лёгкое – запугать, вызвать шок, отвращение, ужас. Какие условия для этой цели подходят идеально? Условия войны. Не потому что война – легкая тема, а потому что война для вашего мозга – самая удобная тема. Пытки, смерти, убийства, издевательства, унижения – всё, что мозг вам показывает. Теперь задумайтесь, вдумайтесь, вникните в то, что я скажу. Где же все те герои, благодаря которым война закончилась? Где солдат, закрывший в обстреле товарища ценой своей жизни? Где многодетная мать, не отдавшая детей погибшей соседки в детский дом и вырастившая их как своих? Где старик, пожертвовавший последними крохами хлеба, чтобы накормить ребёнка? Медики, спасшие миллионы жизней? Ваши «знания» о ненависти, насилии, убийствах. Но нет смысла утверждать, что во время войны не было места любви, спасению, доброте, помощи ближним. Почему ваши «знания» умалчивают об этом, если они действительно правдивы?

– Потому что людей с хорошим прошлым очень мало, и я пока их не встретила, – неуверенно проговорила Аделина.

– Ни разу за столько лет? – поправил очки психиатр. – Не встретили ни одного?

Она не отвечала.

– Неужели вы думаете, что в жизни не существовало условий, способных по ужасу и испытанному стрессу сравниться с эпизодами в военное время? Если бы ваши «знания» действительно были правдивыми, неужели «память человечества» показывала бы вам только прошлые жизни людей во время великой отечественной войны? Были и другие войны. Были и убийства, насилие и пытки, скажем, в четырнадцатом веке. Или в одиннадцатом, разницы нет. Человечество помнит и заговоры, и предательства, и катастрофы, и стихийные бедствия, помнит рабовладение, помнит дуэли. Да много чего помнит! Но ваши «знания» развиваются по одному сценарию: война, насилие, ненависть, отвращение. Почему?

– Вот именно: почему? То есть… Я поняла, что это удобный алгоритм для мозга и всё такое, вопрос в другом. Почему именно великая отечественная война? Ведь нельзя сказать, что на мою жизнь те страшные события повлияли в большей степени, чем на жизнь моего одноклассника.

– Вероятнее всего потому, что об этой войне вы имели большее представление, чем о какой-либо другой. Слушали истории, смотрели фильмы, читали книги. Мозг – это накопитель, помните? Он использует имеющуюся информацию. Резервов усвоенных сведений хватило на то, чтобы искусно вводить вас в заблуждение на протяжении многих лет.