Buch lesen: "Приключенческая повесть Золото Аскольда: проклятие Зеленого лотоса"

Пролог Печать Золотого дракона

Над заливом Петра Великого вставал тяжелый, как сырая ртуть, туман. Он медленно наползал на скалистые берега острова, который моряки назовут Аскольдом, а маньчжурские искатели удачи уже давно именовали Цин-дао – Зеленым островом. Но зеленым он был лишь снаружи. Внутри него, в глубоких жилах кварца, пульсировало золото.

В середине XIX века тишина этих мест взорвалась. Слух о том, что прибрежный песок Аскольда «жирный» от золотинок, разлетелся по побережью быстрее штормового предупреждения.

Сюда хлынули тысячи. Манзы – китайские отходники, беглые каторжники и авантюристы всех мастей – вгрызались в каменистую почву, забыв о сне и страхе. Остров превратился в муравейник, одержимый желтой лихорадкой. Жизнь здесь стоила меньше унции песка, а закон заканчивался там, где начинался прибой.

Но у золота был хозяин – Российская империя, которая не собиралась мириться с тем, что на её окраине хозяйничают хунхузы и нелегальные старатели.

По Пекинскому договору 1860 года эти земли стали российскими.

Присутствие сотен вооруженных иностранных граждан (манз), которые добывали золото и подчинялись своим старостам, а не российским законам, рассматривалось как прямой вызов власти империи.

Золото было государственным ресурсом. Нелегальная добыча и контрабандный вывоз металла в Китай лишали казну доходов.

В 1868 году российское присутствие в Приморье было еще очень слабым из-за малочисленных постов.

Если бы власти закрыли глаза на самоуправство на Аскольде, это могло привести к полной потере контроля над регионом.

Именно поэтому на остров был отправлен клипер «Всадник». Команда должна была не просто «попросить уйти», а четко заявить: здесь теперь действует российский закон.

В апреле 1868 года команда «Всадника» обнаружила на острове сотни китайских манз, нелегально добывавших золото.

Попытка выдворить старателей переросла в вооруженную стычку. Манзы, вооруженные фитильными ружьями и холодным оружием, оказали сопротивление десанту. Были убиты трое матросов, несколько человек ранены, что послужило поводом к началу полномасштабных боевых действий. Вспыхнула Манзовская война.

Это не была война армий в привычном понимании – это была яростная, партизанская резня в тумане. Шлюпки с русскими матросами бились о прибрежные камни под градом пуль из береговых зарослей. Деревни полыхали, а золото, за которое лилась кровь, спешно пряталось в глубоких пещерах и колодцах.

После событий на Аскольде вооруженные группы китайцев переправились на материк

В мае 1868 года объединенные силы манз и хунхузов напали на военный пост в заливе Стрелок, полностью уничтожив его. Вслед за этим они сожгли несколько русских деревень, включая поселение Шкотово. Жители были вынуждены спасаться бегством в лес или укрываться во Владивостоке.

Командир поста Владивосток лейтенант Александр Этолин организовал круговую оборону. Солдаты и немногочисленные жители строили укрепления, ожидая нападения многотысячной толпы восставших.

За успешное руководство обороной поста Владивосток во время Манзовской войны Александр Адольфович Этолин был награждён Орденом Святого Станислава 3-й степени с мечами и бантом; эта боевая награда была вручена ему за мужество и распорядительность при отражении нападений манз и хунхузов.

Повстанцев разгромили у деревни Никольское ( район современного Уссурийска) в июне 1868 года.

Русский отряд под командованием подполковника Михаила Тихменева и штабс-капитана Якова Дьяченко нанес поражение основным силам.

Благодаря дисциплине и преимуществу в огнестрельном оружии (винтовки систем Карля и Крнка), русские войска рассеяли превосходящие силы противника.

Война закончилась к лету 1868 года полным восстановлением российского контроля над Южно-Уссурийским краем и высылкой тысяч нелегальных китайских поселенцев за границу.

Зловещая Легенда Аскольда гласит, что последний караван манзов, прижатый к обрыву на мысе Кошелева, предпочел сбросить кожаные мешки с монетами и слитками в бездонную расщелину, прокляв каждого, кто коснется этого богатства без права крови, потому что золото принадлежит только потомкам тех, кто его спрятал. Для маньчжурских кланов золото было не просто деньгами, а «родовой силой». И если ты не носишь в себе кровь предков-старателей, ты для этого клада – вор и чужак. Остров «узнает» своих по крови, а чужих наказывает.

С последним всплеском золота в ледяной воде ущелье словно выдохнуло тяжелый, серый туман, навсегда запечатав вход в свои недра. С того дня остров перестал быть просто землей – он стал хранителем долга, который рано или поздно придется оплатить каждому, чья жадность окажется сильнее страха.

С тех пор остров затих, спрятав свои шрамы под густой зеленью и ржавчиной старых маяков. Но проклятие, сплетенное из жадности и пороха, никуда не исчезло. Оно стало частью самого ландшафта, терпеливо ожидая тех, кто придёт на остров с жаждой обладания золотом, не подозревая, что у Аскольда на каждого гостя заготовлен свой счет.