Глава 11
Празднование победы прервал полицейский отряд. Стражники внедрились между тёмными и светлыми и окружили участников конфликта. В городе появились дознаватели. Они спрашивали жителей о причинах, руководителях и активных участниках столкновения. Особенно их интересовали мотивы, которые привели к изменению поведения тёмных. После окончания расследования стражники отыскала меня и отвели к префекту.
– Гражданин Ришар, мне доложили, что вы руководили действиями горожан при отражении нападения тёмных и проявили организаторский талант, – заявил он. – Ответные действия на агрессию группировки Сантьяго считаю правомерными. Однако ваш призыв к врагам объединиться и мирно сосуществовать привёл к значительному дисбалансу между светлыми и тёмными, что создало опасный прецедент. Он может привести к глобальному противоборству враждующих сторон. Комитет не может этого допустить. Мы вынуждены восстановить баланс. Для этого светлых, отличившихся во время столкновения, мы обменяем на тёмных из мира живых. Сейчас вы, Ришар, вместе со стражниками отправитесь к своим соратникам и объясните им требование Комитета. Стражники заберут активных участников столкновения, а также блокированных тёмных во главе с Сантьяго, и приведут их сюда.
Когда я, окружённый стражниками, вошёл в город, раздались возмущённые голоса жителей.
– Горожане, префект полиции требует выдать ему активных защитников нашего поселения, включая меня, а также Сантьяго и его бандитов, – сообщил я.
– Что будет с арестованными жителями? – прозвучал вопрос из толпы.
– Их поменяют на тёмных из мира живых. Сознание этих жителей окажутся в телах преступников на Земле. Перспектива, надо сказать, отвратительная. Сознания земных преступников попадут в наш мир, и баланс между светлыми и тёмными восстановится. Он больше всего и волнует префекта. Что будем делать?
– Пусть стражники забирают Сантьяго с бандитами и уходят отсюда. Своих товарищей не отдадим, – кто-то высказал общее намерение.
– Вы об этом ещё пожалеете, – произнёс командир стражников.
Полицейским ничего не оставалось, как забрать шайку бандитов и ретироваться. Префект явно не обрадовался такому повороту событий, но с малочисленным отрядом не решился на радикальные меры. Народ ликовал.
– Товарищи, рано радоваться. Префект скоро вернётся с армией стражников, и нам придётся туго. Что будем делать? Есть две альтернативы: подчиниться полиции со всеми вытекающими последствиями или срочно собрать светлых из нескольких городов и приготовиться к войне, – охладил я восторг жителей.
Горожане дружно высказались за защиту своих товарищей. Агитаторы отправились в поселения светлых, чтобы убедить соседей в необходимости объединения и отстаивания своих интересов. Серые обещали договориться с тёмными о противодействии полиции, которая арестовала Сантьяго и его сторонников.
Немного погодя префект вернулся с большим войском стражников. В город прибыл его посланник.
– Предлагаю добровольно выдать вашего предводителя Ришара и активных участников конфликта. В противном случае полиция воспользуется принудительными мерами, – заявил он.
– Наши действия по отражению атаки тёмных префект признал правомерными. Желание тёмных отказаться от своей преступной идеологии является их внутренним делом. Поэтому горожане не отдадут своих товарищей полиции, – огласил я общее решение.
– Я передам ваш ответ, – сказал посланник и поспешил к ставке префекта, которая расположилась недалеко от города и была окружена кольцом стражников.
Мы с тревогой ожидали обещанных принудительных мер. Однако они не последовали. Посланник вернулся и передал предложение префекта встретится наедине со мной на середине пути от границы города до полицейского войска. Я согласился, несмотря на предостережения горожан, и последовал к месту переговоров. На небольшом отдалении собрался отряд жителей, чтобы при необходимости прийти мне на помощь. В скором времени прибыл префект.
– Ришар, напрасно вы упрямитесь. Постановление Комитета будет выполнено в любом случае. Мне не хочется прибегать к радикальным мерам, которые приведут к значительному ухудшению состояния горожан, – пригрозил полицейский начальник.
– Пытаетесь нас испугать?
– Я не пугаю, а предупреждаю. Если не выполните наши требования, энергетические тела ваших соратников перестанут передвигаться, воспринимать и передавать мысли.
– А почему же раньше вы не воспользовались этой возможностью?
– У меня не было разрешения Комитета, который надеялся на вашу лояльность и послушание. Теперь разрешение получено.
– Вы можете продемонстрировать свою возможность?
– Безусловно. Видите небольшой отряд, готовый помочь вам? Сейчас эта группа светлых не сможет двинуться с места.
Я отошёл в сторону от префекта. Это был условный призыв на помощь. Получив его, отряд должен был устремиться ко мне. Однако он остался на месте.
– Убедились? А теперь идите к своим соратникам и объясните им, что не стоит сопротивляться. Чуть позже отправлю к вам стражников. Они заберут всех виноватых.
– Снимите блокировку с отряда светлых, – потребовал я и двинулся к городу.
Меня с нетерпением ожидали. Всех интересовали результаты переговоров.
– Префект предъявил нам ультиматум: или мы выдаём полиции своих товарищей, или не сможем передвигаться, общаться друг с другом и будем лишены последней радости в своём убогом существовании. Префект не блефовал и продемонстрировал свою угрозу на примере отряда, который подстраховывал меня.
– Выдать полиции своих друзей – это предательство, – прозвучал чей-то возглас. – Нельзя так поступать.
– Если откажемся, то полиция заблокирует нас. Потом придут стражники и заберут, кого захотят. В наказание оставят горожан в отключенном состоянии на неизвестный срок. В нашем случае из двух зол надо выбрать меньшее. Согласны?
Народ угрюмо молчал. В скором времени пожаловали стражники. Я подтвердил согласие на выдачу затребованных горожан. Первым забрали меня, потом всех активистов, за исключением Ирен. Почему её пропустили осталось загадкой.
Стражники доставили арестованных в место дислокации полиции. Активистам сообщили, что после согласования процедуры обмена они попадут на Землю, а их место займут земные преступники. Я оказался в подвешенном состоянии между мирами живых и мёртвых, что не позволяло обменять меня на земного преступника.
В ожидании отправки на Землю активисты размышляли о перспективах жизни в криминальной среде. Лишь профессор Бланше не участвовал в разговоре.
– Профессор, я слышал о вас от моего учителя Алонсо, – сказал я, обращаясь к Бланше. – Вы вместе занимались информационным полем и Мультиверсом.
– Да. Это была лучшая пора моей жизни. Что интересно, я разработал гипотезу о строении мира мёртвых и получил возможность проверить её. Многие положения подтвердились, но самое главное не успел сделать.
– Что же вы не успели?
– Начну издалека. Великий Творец создал Мультиверс, объединив мириады миров информационным полем. В нём он решил сохранять сведения о всех объектах и процессах, включая сознания когда-либо живших разумных существ. А как использовать эти данные, должны были придумать сами разумные существа, когда достигнут достаточного уровня развития. Наш мир мёртвых создала древняя высокоразвитая цивилизация, которая проживала на Земле много лет тому назад. От неё не осталось и следа, а созданный ими мир существует и функционирует. Так реализовалась вечная мечта человечества о жизни после смерти. Этот мир несовершенный, и постепенно реформируется. Находясь здесь, я зафиксировал некоторые изменения.
– А кто это делает?
– Полагаю, что в старшем временном слое находятся представители той самой древней цивилизации, точнее их сознания, помещённые в вечные энергетические тела. Они и совершенствуют своё творение. Я пытался попасть туда, но мне не удалось.
– Почему этот мир требует преобразований?
– Думаю, что вы и сами заметили его недостатки. Он построен неправильно. В его основу создатели положили известный закон диалектики о борьбе противоположностей, которая является двигателем прогресса. Но о какой борьбе и каком прогрессе может идти речь у светлых и тёмных жителей. Они совершенно бесправные и обездоленные существа, которым подарили новое тело с примитивными функциями и позволили ублажать себя иллюзиями. Этот мир однообразен и скучен. В нём ничего не происходит, за исключением мелких стычек. Здесь царит застой и деградация. Похоже, что создатели понимают ущербность своего творения и пытаются его преобразовать. Как мне кажется, они исчерпали свои интеллектуальные возможности и теперь пытаются использовать умственный потенциал жителей. Я заметил, что некоторые мои коллеги неожиданно пропали. Возможно, они уже трудятся над планом совершенствования этого мира.
Разговор с Бланше был прерван стражниками. Они сообщили арестантам о том, что обмен согласован с Землёй, и куда-то их увели. В одиночестве я пребывал недолго. Скоро пожаловал префект в сопровождении группы полицейских.
– Ришар, мы не можем отослать вас на Землю, пока не поступит запрос, но и оставить тут не хотим. Принято решение отправить вас в распоряжение Комитета.
– Я могу попрощаться с женой?
– Нет. Ваша свидание может превратиться в очередное народное возмущение.
– Зачем я понадобился Комитету?
– Вам всё объяснят чуть позже. У меня срочный приказ.
Полицейские окружили меня со всех сторон и потребовали не двигаться. Своеобразный кортеж сорвался с места и помчался вверх к древним слоям мира иллюзий. Переезд продолжался долго. Бесконечное мелькание поселений светлых и тёмных жителей изрядно надоело. Наконец мы остановились у длинной шеренги охранников. Меня выпустили из кортежа, провели внутрь полицейского ограждения к группе крупных фигур, не похожих ни на обычных жителей, ни на полицейских. Это были великие создатели мира мёртвых.
– Житель Ришар доставлен, – доложил командир кортежа.
– Наслышаны о ваших делах как на Земле, так и у нас, – произнёс один из великих. – Вы талантливый учёный, занимались изучением информационного поля и достигли значительных успехов. В Комитете собраны лучшие умы, которые трудятся над совершенствованием нашего мира. Желаете принять участие в их работе?
– Я не против. Во всяком случае это интереснее, чем выяснять отношения с тёмными, – ответил я.
– Хорошо. Что вы считаете главным недостатком мира мёртвых?
– Убогое состояние его жителей. Они ничем не занимаются, лишь обмениваются воспоминаниями о прошедшей жизни и ублажают себя иллюзиями. Разве о таком существовании после смерти мечтали люди?
– В чём, по-вашему, причина бедственного состояния жителей?
– В ограниченной функциональности их энергетических тел, которые позволяют только перемещаться и обмениваться мыслями.
– Что не хватает жителям для полноценного существования?
– Полезных и интересных занятий, например, наукой и творчеством. Им нужна информация о всём, что происходит на Земле, о родных и близких людях, возможность общаться с ними.
– Чтобы реализовать ваши пожелания, потребуется кардинальная перестройка энергетических тел и инфраструктуры мира мёртвых. А что делать с многими миллиардами нынешних жителей?
– Полагаю, что мир полностью реформировать не удастся. По-видимому, придётся отказаться от однородной структуры и перейти к разным, но сопрягаемых между собой, структурам временных слоёв. Поздние слои будут иметь больше усовершенствований, чем более ранние.
– Тогда жители разных временных слоёв будут обладать разными возможностями. Неравенство вызовет законное недовольство населения, которое может перерасти в столкновения разных групп жителей.
– Чем-то придётся пожертвовать.
– Преобразовать мир мёртвых – сложная техническая, организационная и идеологическая задача. Присоединяйтесь к её решению.
– Интересно, а как организована работа коллектива преобразователей?
– Коллектив разбит на рабочие группы, которые разрабатывают свои предложения. Они проходят общее обсуждение и поступают на утверждение к нам, то есть к руководителям Комитета. Для работы коллектива создана специальная энергетическая среда с уникальными возможностями по получению научной и технической информации, формированию, хранению разработанных документов. В эту среду загружаются сознания преобразователей, изъятые из их энергетических тел. После этого они не могут перемещаться, зато получают необходимые сведения из информационной сети, совместно разрабатывают технические и организационные документы.
– Я понял. В завершение хочу спросить: процедура обмена жителей между мирами живых и мёртвых – это одно из усовершенствований?
– Да, эта процедура введена недавно. Предварительно была проведена большая работа.
К руководителям Комитета подошёл полицейский.
– С Земли пришёл запрос на выдачу сознания жителя Ришара. Он признан живым человеком, – доложил он.
– Повезло вам, Ришар. Мы не можем задерживать вас, но жизнь мимолётна по сравнению с вечностью. Рано или поздно вы окажитесь здесь и послужите на благо мира мёртвых. Нам нужны умные жители.
– Предпочитаю не спешить, – сказал я. – Надеюсь, что к моему возвращению этот мир в самом деле станет радостным и счастливым, как обещает инструктор только что прибывшим жителям.
– Отправляйте жителя Ришара на Землю, – приказал руководитель Комитета.
Меня опять окружили полицейские, и мы полетели вниз по направлению к Земле. Я с радостью прощался с этим унылым и противоречивым миром, в котором оставалась моя любимая Ирен.
Глава 12
Открыл глаза и с раздражением почувствовал боль во всём теле. На меня внимательно смотрел человек в белом халате.
– Добро пожаловать на Землю, господин Ришар. Заставили нас поволноваться. Нельзя так относиться к своему здоровью. Запустили застарелую болезнь, вот она и проявилась во время очередного длительного путешествия. Чудом спасли, а вы могли оказаться, как говорится, в мире ином.
– Как раз там и был, – с трудом произнёс я.
– Вам лучше помолчать. Отдыхайте. О радостном событии пока умолчу, чтобы вас не тревожили. Организм ещё слаб, волноваться вам вредно.
Но весть о моём возвращении дошла до сотрудников, и в лечебный пункт прорвались Симон и Кэтрин.
– Дружище, наконец ты очнулся, – радостно воскликнул Симон. – Врачи нас совсем запугали, говорили, что шансов на выздоровление мало. Лично я был уверен, что ты так просто не сдашься. Мы не бездействовали. На основе документации, присланной с Узира, создали устройство сопряжения с информационным полем. Оно получилось более компактным и надёжным, поскольку было построено на современной элементной базе. Приступили к испытаниям и опытной эксплуатации устройства. Есть и другая новость: мы с Кэтрин договорились пожениться.
– Поздравляю, друзья, – тихо произнёс я. – Когда окрепну, расскажу о своих приключениях.
Процесс восстановления растянулся на несколько недель. Поначалу ходил кругами по комнате, потом совершал небольшие прогулки по имению. Когда почувствовал себя в приемлемой форме, добрался до своего рабочего места и устроил для сотрудников своеобразную пресс-конференцию.
– Коллеги, после долгого отсутствия я рад находиться в вашей среде. О пребывании на Узире говорить не буду. Полагаю, что Симон рассказал о нашем участии в борьбе с инопланетянами. Он благополучно вернулся на Землю, а моё сознание застряло в информационном поле, поскольку больное тело не смогло его принять. Мне предложили ожидать своей участи в базе личных данных или отправиться в мир мёртвых. Я выбрал вторую альтернативу, рассчитывая найти свою Ирен. Оказалось, мир мёртвых не сказка, он реально существует.
– Вы нашли свою жену? – спросила Кэтрин.
– После долгих поисков обнаружил Ирен у её родителей. Это была невероятная и трогательная встреча.
– А что из себя представляет мир мёртвых? – поинтересовался Симон.
– Этот мир находится в космическом пространстве. Каждый его житель – это энергетическое тело с сознанием умершего человека. Тело практически вечное, подпитывается энергией космоса и позволяет перемещаться и обмениваться мыслями. Очень скудный набор возможностей. Мир создан древней земной цивилизацией и управляется её представителями. На Земле живут хорошие и плохие люди, а там существуют светлые и тёмные жители. Они борются друг с другом. Порядок поддерживают полицейские, являющиеся искусственно созданными существами. Управляет миром Комитет, состоящий из древних создателей. Его главная задача – соблюдение баланса меду светлыми и тёмными. Нарушенный баланс восстанавливается с помощью обмена сознаниями с нашим миром живых.
– Каким образом? – удивился Симон.
– Сознание выбранного живого человека отсылается в мир мёртвых и заменяется на присланное оттуда сознание умершего. Детали обмена пока неизвестны. В том странном мире я встретил известного учёного Бланше, друга и соратника профессора Алонсо. Его обменяли на земного преступника. Учёного нужно срочно найти и вырвать из криминальной среды, пока не убили или не посадили в тюрьму. Бланше внёс большой вклад в изучение информационного поля и Мультиверса. Как его найти, ведь это теперь совсем другой человек?
– Новоявленный Бланше скорее всего обратится за помощью к другу. Надо поговорить с Алонсо, – предложил Симон.
Когда окончательно окреп, посетил своего учителя. Старик, не избалованный вниманием, с радостью встретил меня, провёл в свою просторную квартиру, усадил за стол, угостил чаем с пирогом. Только после этого приступил к расспросам. Я рассказал ему об Узире, мире мёртвых и Бланше.
– Фантастика. На Земле появился человек с телом преступника и сознанием Бланше, – удивился Алонсо. – Но меня никто не просил о помощи.
– Интересно, как происходит обмен сознаниями? – спросил я.
– На примере Бланше это выглядело примерно так. Из мира мёртвых пришла заявка на обмен сознаниями умершего профессора и земного преступника. На Земле её получила какая-то компания. Она нашла в информационном поле преступников, находящихся в критическом состоянии между жизнью и смертью, и отобрала тех, которые по прогнозу должны выжить. После этого она сообщила Комитету в мире мёртвых, что подобрала кандидата на обмен. Комитет послал компании сознание Бланше. Сознание выбранного преступника находилось в базе личных данных в ожидании выживания или смерти. Компания изъяло из базы это сознание и послала в мир мёртвых, а взамен поместила полученное сознание Бланше. Как только тело проявило признаки жизни, в него переместилось сознание профессора. Воскресший Бланше мог оказаться в любом месте: в тюремной больнице, в обычной клинике, на конспиративной квартире или где-то ещё. Он будет скрываться от полиции, ведь она не поверит в рассказы о мире мёртвых и обмене сознаниями.
Мы ещё долго обсуждали устройство Мультиверса, необыкновенные возможности информационного поля и опасность их бесконтрольного использования. Поздно вечером Алонсо с сожалением отпустил меня.
Через несколько дней он позвонил и сообщил, что с ним связался некто Ковальчук и предложил встретиться в небольшом кафе в пригороде столицы. Профессор хотел, чтобы я составил ему кампанию. По моим сведениям, Ковальчук – богатый предприниматель, занимающийся сомнительным бизнесом. Возможно, он и есть новоявленный Бланше. Я поспешил в столицу.
В кафе за столиком рядом с окном сидел единственный посетитель – импозантный мужчина средних лет с длинными волосами и внушительной бородой. Увидев нас, он помахал рукой, приглашая присоединиться к нему.
– Предприниматель Ковальчук, а на самом деле профессор Бланше, – представился он. – Что, дорогой Алонсо, непохож на твоего приятеля?
– Чёрт побери, как ты здорово изменился, – обрадовался мой спутник. – Помолодел лет на с сорок, пополнел, обзавёлся шикарной бородой. Поздравляю с реинкарнацией. Знаешь этого господина, с которым я пришёл?
– Сейчас соображу. Он похож на предводителя светлых Ришара. Не ошибся?
– Угадали, – ответил я. – Мы беседовали перед вашей отправкой на Землю. Мне повезло больше: я ожил и покинул мир мёртвых.
– А я очутился в усадьбе состоятельного бизнесмена Ковальчука под присмотром личного врача. Казалось бы, ещё молодой мужик, а чуть богу душу не отдал. Врач сказал, что меня мог погубить тромб, но, к счастью, обошлось. Когда оклемался, обследовал усадьбу. Обнаружил компьютер, на котором в открытом виде хранились договоры на поставку наркотических веществ. Сразу понял, что хозяин усадьбы занимается нелегальным бизнесом. Значит, сюда в любой момент может нагрянуть полиция, и я окажусь в тюрьме, где условия намного хуже, чем в мире мёртвых. Тогда решил, что надо срочно куда-то уехать. Сказал прислуге, что хочу поправить здоровье на каком-нибудь курорте, прихватил коммуникатор Ковальчука со всеми его банковскими счетами, позвонил тебе, друг, и приехал в это кафе. Что посоветуешь делать?
– На курорты лучше не соваться, – посоветовал Алонсо, – Там тебя быстро найдёт полиция. При попытке уехать за рубеж могут арестовать. Лучше поживи у меня в загородном доме. Там тихо и спокойно. Можешь заниматься наукой. Я буду периодически туда приезжать. Согласен?
– Хороший вариант. Спасибо, друг. Я, пожалуй, на всякий случай изменю свою внешность: сбрею бороду и сделаю короткую причёску.
– Господин профессор, – обратился я к Бланше, – что вы думаете о законности и допустимости обмена сознаниями между мирами живых и мёртвых?
– Безусловно, такой обмен нарушает права как живого человека, так и жителя мира мёртвых. Считаю преступной деятельность Комитета в мире мёртвых и группы лиц на Земле. Взять хотя бы мой случай. Жил и процветал господин Ковальчук и не думал, что его пребывание на Земле скоро закончится. Неожиданно пришёл в движение тромб, и бизнесмен очень некстати потерял сознание, которое заботливо сохранило информационное поле. Этим благоприятным обстоятельством воспользовались негодяи, которые подменили сознание Ковальчука сознанием умершего профессора. Тромб удалили, тело ожило, а бизнесмен оказался в мире мёртвых. Это явная несправедливость. Мне, на первый взгляд, повезло больше. Но, если попаду в тюрьму, то очень пожалею, что вернулся на Землю.
– Согласен с вами, – сказал я, – Нужно выявить земных негодяев и прекратить их деятельность. Непонятно, как они получили доступ к информационному полю и смогли договорится о совместной работе с Комитетом.
– Думаю, что обменом занимаются представители древней цивилизации, создавшей мир мёртвых, – заявил Алонсо. – Древние переместили сознания своих посланников из мира мёртвых в тела выбранных людей. Эти деятели, вероятно, построили устройство сопряжения с информационным полем в каком-нибудь тихом и малолюдном месте и занимаются там своим гнусным делом.
Поблагодарил учёных за подсказку, откланялся и возвратился в имение Вилара. Симону передал суть разговора с Алонсо и Бланше.
– Надо найти этих гадов, чтобы прекратить обмен сознаниями с миром мёртвых, – предложил я. – Но как их найти?
– Если своеобразный пункт обмена находится в труднодоступном месте, то работа осуществляется вахтовым методом, – размышлял Симон. – Едва ли сами древние трудятся в таких условиях. Скорее всего, они наняли обычных работяг и хорошо им платят, чтобы те помалкивали. На содержание пункта тратятся немалые деньги. Откуда они берутся? Вероятно, сознания древних обосновались в телах богатых людей. Они дистанционно руководят обменным пунктом из легальных офисов. Сотрудники пункта не знают своих руководителей, лишь отправляют им отчёты, принимают распоряжения и получают оплату.
– Следовательно, добраться до древних руководителей практически невозможно, – констатировал я. – Обменный пункт наверняка разместился на горе для скрытности и упрощения связи с информационным полем. Но на Земле слишком много гор.
– Не грусти, Ален. Характерными признаками разыскиваемого объекта являются массивная антенная система и солнечные панели. У меня есть знакомый инженер. Он работает в фирме, которая располагает сетью низкоорбитальных космических аппаратов и занимается съёмкой поверхности Земли. Я попрошу его найти гору с такими признаками.
Немного спустя Симон сообщил, что такая гора найдена и находится недалеко от горнолыжного курорта. Туда мы и отправились. Курорт расположился в предгорье и имел стандартную инфраструктуру: гостиница, трассы для горнолыжного спорта и сноуборда, подъёмники, пункты проката спортивного инвентаря, заведения общественного питания, парковки. В туристическом офисе нам рассказали о видах трасс и их сложности, предоставляемом спортивном инвентаре и возможных экскурсиях. Мы сразу согласились совершить обзорный полёт на вертолёте, чтобы сверху рассмотреть интересующую нас гору. Помимо меня и Симона, других желающих не оказалось. Мы расположились у окошка, вертолёт набрал высоту и полетел вдоль горной цепочки. Вскоре мы увидели невысокую гору с крутыми склонами и относительно плоской вершиной, на которой находились жилой дом, антенны причудливой конфигурации и солнечные панели.
– А что это за странный объект? – спросил я у пилота.
– Пункт приёма космических сигналов. Учёные пытаются обнаружить послания инопланетных цивилизаций. О работе пункта практически ничего неизвестно. Есть лишь скудная официальная информация, – ответил он.
– Как же учёные там трудятся?
– Работают посменно. Раз в неделю прилетает вертолёт и доставляет на вершину сменщиков, продукты питания и всё, что потребуется. Забирает учёных, отработавших неделю, и улетает.
– А где живут эти учёные?
– В посёлке, который находится недалеко от горнолыжного курорта. Если вас заинтересовал этот таинственный объект, можете поговорить с одним из его работником. Его зовут Пауль. Он сейчас отдыхает на нашем курорте.
После полёта подошли к администратору гостиницы и узнали, в каком номере проживает Пауль. Вечером заявились к нему в гости.
– Сегодня мы осмотрели горные вершины во время обзорной экскурсии. Нас удивили странные сооружения на одной из них, – начал разговор Симон. – Пилот вертолёта сказал, что там трудятся учёные, и рекомендовал обратиться к вам. Вы, действительно там работаете?
– Да. Нашей задачей является приём и анализ космических сигналов для обнаружения разумных существ, – коротко ответил он.
– Это официальная версия, а на самом деле чем занимаетесь? – возразил я.
– Господа, вы зачем пришли? Если не верите, то уходите, – возмутился Пауль. – Я не приглашал вас в гости.
– Антенная система на горе не может принимать слабые сигналы из глубин Вселенной. Не рассказывайте сказки про разумных существ, – пошёл я в наступление.
– Кто вы такие? С какой стати устраиваете мне допрос?
– По нашим сведениям, установка на горе является устройством сопряжения с информационным полем. С помощью неё вы обмениваете сознания людей, попавших в критическое состояние. Разве не так?
– Какой-то бред. Впервые слышу об обмене сознаний. Вы, похоже, начитались фантастики. Попрошу покинуть мой номер или вызову полицию.
– Вызывайте, она вас арестует. Мы легко докажем вашу вину. У нас есть заявления пострадавших. Например, один из них известный предприниматель. Он из-за тромба временно потерял сознание, а вы заменили его на сознание другого человека, присланное вам через информационное поле. Был такой случай?
– Что вы хотите?
– Другой разговор. За большие деньги вас нагло используют. Поговорите с товарищами, а потом прекратите работу и напишите заявление в полицию. В нём укажите на преступную деятельность ваших руководителей. Тогда из подозреваемых вы перейдёте в свидетели преступления. Если через неделю не выполните наши требования, мы сами обратимся в полицию, но тогда отношение к вам будет другим.
Через день Пауль сдал номер в гостинице и покинул курорт. Целую неделю мы катались на горных лыжах, осваивая самую простую трассу. Потом повторили обзорную экскурсию на вертолёте. Подлетая к интересующей нас вершине, увидели группу людей. Они демонтировали антенную систему и укладывали её составные части в упаковки.
– Учёные прекратили работу, – сообщил пилот. – Полиция обнаружила нарушения в их деятельности. Фирма забирает своё оборудование. Думаю, что она установит его в другом безопасном месте.