Buch lesen: «Веда и потерянный артефакт», Seite 11

Глава 12

Пробуждение стало внезапным. Просто открыла глаза, осознавая, нахожусь в незнакомой комнате и чужой огромной постели, прикрытая теплым, нарядным стеганым одеялом.

Сразу нахлынули воспоминания о недавнем порыве страсти, затопив, словно цунами, погружая в пучину эмоций и переживаний. Его страсть, его прикосновения, его желание. И мой отклик, словно плавилась от его касаний, желая продолжения, единения, идти до конца.

Все обернулось горьким разочарованием в себе самой, своих чувствах, эмоциях, и конечно, поступках. Как я могла, как! Что за помутнение, что за наваждение, словно его касания мне были жизненно необходимы. И теперь оставалось сожалеть о собственной несдержанности, переживая едкую горечь послевкусия.

Наша страсть, это последнее, что помнила. А дальше была темнота и пробуждение в этом незнакомом месте. Судя по освещению за окном, много часов спустя.

В небольшом окне просматривались сгустившиеся сумерки, указывая на близкое окончание дня и приближающуюся ночь и темноту. Комната располагалась на мансарде, с характерным наклоном потолка. Мебель, включая кровать, массивная и основательная, сделанная из толстого дерева.

Из одежды на мне оказалась только футболка. Острые воспоминания о том, как потеряла всю остальную одежду, заставили даже не краснеть, бледнеть от осознания случившегося. Всей глубины падения.

В некоторых вещах лучше не признаваться никогда. И это именно тот случай, ведь не решусь рассказать, поделиться хоть с кем. Самой себе неприятно признаваться в случившемся.

Да, Макс наверно в полном восторге. Выдала свою зависимость от него, свою сильную, болезненную тягу и желание. Оставалось только сожалеть о своей несдержанности и расхлебывать последствия, ведь изменить ничего нельзя.

И все же, если оценить результат и откинуть мое глубокое нравственное падение, подводя итоги по фактам, можно ведь найти хоть что-то хорошее? Попыталась настроить себя. Дурацкий брак, это прихоть Макса, но в моем мире он значения не имеет.

Гораздо важнее, что он магически поклялся оказать мне помощь. Посетить со мной Пустошь, отвезти к главным магам. Но поможет ли это? Большой вопрос. Понятия не имела, что предпринять дальше. Голова шла кругом от масштаба проблем и отсутствия возможного решения.

Прежде я бы без колебаний подумала довериться ведам, той же Агламире, позвав Черныша. Но прочитав дневник предшественницы, моей прабабушки Аси, не могу быть уверена в правильности такого решения.

Просто прабабушка тоже пыталась обратиться к ним, прося о помощи и содействии. Итог получился совсем не тот, что она ожидала. Неприятный и печальный, заставляя теперь не особо надеется на такую помощь.

Мысли о проблеме с Пустошью мгновенно отогнали личные переживания. Все меркло в сравнении с ожидающейся глобальной катастрофой, неумолимо приближающейся. И я не понимала, что следует предпринять. Артефакт в моем мире, я здесь. И совершенно не знаю, как им воспользоваться и кому можно довериться.

Сгущающаяся за окном темнота, казалось, просачивается и в мою жизнь. В изножье кровати приметила ожидавший меня заботливо оставленный халат, а внизу на полу тапочки. И вздохнув, отправилась изучать свое новое окружение. Стараясь отгонять настойчивые порывы безысходности, не позволять ей определять настроение.

Неторопливо спустилась вниз по неширокой и довольно крутой лестнице, тоже из толстого, крепкого дерева. Оглядываясь по сторонам, стараясь оценить окружение. Освещения складывалось из отблесков света, падающих из ближайшей комнаты, но их было остаточно.

Это оказалась кухня, тоже небольшая, как и все помещения, встретившиеся на моем пути. Но довольно уютная, со всем необходимым. Здесь суетился Макс, что-то выискивая в навесных шкафах, сразу обернувшись при моем появлении.

Мой растрепанный, заспанный вид в халате не вызвал у него удивления.

– Как себя чувствуешь? Будешь чай? – окинув меня внимательным, оценивающим взглядом спросил он с нотками беспокойства в голосе.

Сам он выглядел отлично. Темно-серая, строгая рубашка оттеняла волосы, добавляя яркости серо-зеленым глазам. Бодрый и свежий, он смотрелся обворожительно, особенно на моем вялом и измученном фоне.

И всем своим поведением, казалось, демонстрировал участие и заботливость, словно и впрямь желает очаровать. Будто весь такой внимательный, стоит ценить.

Только теперь расточаемое обаяние не цепляло, особенно на фоне его последних выходок. Вполне продемонстрировал свое истинное лицо и отношение. Готовность на все ради значимой цели, прямо как в истории с соблазнившим мою прабабушку магом.

Пожала плечами, соглашаясь на предложенный чай. И нервно поправив длинный и теплый халат, завязанный поясом, присела на ближайший массивный стул у основательного стола в самом центре. Заменяющего рабочую поверхность и обеденный стол, вокруг которого строилось остальное кухонное пространство.

С удивление отметила простенькие занавески на окнах, в этаком деревенском стиле, с небольшими цветочками. Деревянные навесные ящики и прочую мебель, явно ручной работы.

Макс тут же наполнил из стоящего чуть поодаль чайника две чашки, одну из которых заботливо поставил передо мной с легкой улыбкой. Отстраненно посмотрела на белый фарфор, и чай насыщенного янтарного цвета, говорящего о его крепости.

Приятный аромат незнакомых трав так и призывал попробовать предложенное. Макс бодро угощался из своей кружки, подтверждая безопасность напитка. Поглядывая на меня с внимательной улыбкой, в чем-то даже соблазняюще.

– Получается, я потеряла сознание? Почему? – решилась уточнить, раз уж он спросил о моем самочувствии. Не торопясь пробовать предложенный чай, греясь о горячую чашку в руках. Пытаясь разобраться, отчего несколько часов выпало из моей жизни, обернувшись провалом в темноту.

Безумная страсть, когда каждое его касание заставляет плавиться от желания. Взаимного, поддержанного, и оставалось падать все дальше, в пучину эмоций. Пылать, словно лучина, сгорая от его огня. Неудержимо и безвозвратно, теряя связь с реальностью. А после была внезапная темнота.

– Мы связали наши энергии, брак на крови. А ты была нестабильна, – недовольно поморщившись, все же ответил он. – Но не беспокойся, это была разовая ситуация и больше подобное не повторится… – заботливо пояснил, словно пытаясь успокоить, оценивая мой подавленный вид.

– Связали энергии? – недоуменно спросила, стараясь осознать, что бы это значило.

Нестабильность наверно касается моих временных проблем с ведовской силой. Она и сейчас дремала, намекая, я здесь, рядом, но не спеша проявляться в полной мере. Правда и я пока не решила, как ее использовать.

– В магическом браке супруги связывают свои энергии, переплетая потоки. Теперь ты знакома с моей силой, а я твоей, – принялся пояснять Макс, сверкнул коварно соблазнительной белозубкой улыбкой.

Продолжая демонстрировать заботу и участие. И этим заставлял беспокоиться все больше. И с тревогой думать, а вдруг ему нужно что-то еще. Не от личного же расположения он старается предстать таким заботливым.

– Основа брака, супружеской жизни – обмен энергиями. Пусть и не такой очевидный, но он получается в любом случае. Правда, сейчас браки на крови не практикуются, это мы с тобой теперь такие особенные! – воодушевленно выдал он. – Понимаю, что про обмен энергиями непросто, ты же не маг… – добавил, вызвав волну раздражения последней фразой.

Постаралась не выдавать своего отношения, нейтрально улыбнуться. Чувствуя, что получается неудачно, вымученно и криво. Но так и не решив, какой линии поведения с ним придерживаться.

Макс вел себя как ни в чем не бывало. Словно не он совсем недавно притащил меня к непонятному каменному алтарю, связывая нас кровью. А после еще затеял неприлично скорую консумацию. Вот как должна к нему теперь относиться?

– И долго я спала? – осторожно спросила, пытаясь хоть как-то поддержать разговор.

– Несколько часов. Успел смотаться по делам и захватить нам еды. Подозревая, что ты проснешься голодной и захочешь перекусить, – продолжая приятно, заботливо улыбаться пояснил он, указывая на выставленные на столе и накрытые белоснежным полотенцем высокие блюда.

Желания есть у меня не было, и я безразлично пожала плечами, не торопясь обращать внимание на предложенное угощение. А вот жажду отчетливо ощущала.

И все же решилась отпить предложенный чай. Он мгновенно согрел, разливаясь теплом внутри, словно наполняя. Интересное сочетание из незнакомых трав, и наверно, ягод оставило приятное послевкусие.

– Где мы вообще? – не удержалась от вопроса, пытаясь решить, какую линию поведения выбрать с этим интриганом. Пытающимся сейчас, после всего случившегося, казаться заботливым и внимательным, словно затеял очередную игру.

С одной стороны, на мой счет он оторвался по полной. С другой, если сдержит свое обещание и окажет помощь, стоит ли с ним сейчас сориться?

– Охотничий домик на наших землях, – пояснил для меня Макс. – Довольно уединенное место, где никто не помешает. Не думаю, что нам нужно лишнее внимание, – продолжил он, должно быть ожидая от меня ответной реплики.

Но у меня не было желания высказываться. Я вообще пребывала в некой прострации, чувствуя себя словно пришибленной после всего случившегося. И особенно убивало, что я не знаю, что делать дальше.

Пояснение про охотничий домик вполне соответствовало моим внутренним ощущениям и увиденному. Поэтому все вокруг такое небольшое и в деревенском стиле, из толстого, массивного дерева.

– Ты обещал мне помочь… – решила напомнить, постаравшись улыбнуться, внимательно отслеживая его настроение, оценивая реакцию.

– И я не отказываюсь от своих слов, – со всей серьезность в тон мне ответил он, легко улыбаясь, всем своим видом продолжая демонтировать заботу и участие.

– И когда мы отправимся в Пустошь? – не отстала от него, ожидая ответа, желая понять его намерения.

– Мои потоки тоже нестабильны после нашей связи. Требуется некоторое время для восстановления. Все же Пустошь не то место, куда следует отправляться незащищенным, – отозвался он, и сразу развеял мои опасения, указав реальный и довольно близкий срок. – Но полагаю, уже завтра ближе к вечеру я буду в состоянии…

Задумалась над его словами, пытаясь оценить, могу ли позволить себе такую задержку. Стоит ли настаивать отправиться раньше, или пусть все остается именно так? Макс связан магической клятвой и это добавляло уверенности.

Подобные обязательства не то, что можно игнорировать. Магия не даст избежать исполнения обещанного, наказывая. Это мне Агламира успела рассказать, предостерегая от опрометчивых обещаний. Мало ли, что я могла натворить по незнанию.

– И вообще, у нас сегодня брачная ночь! – искушающее улыбаясь, продолжил, хитро поглядывая в мою сторону, прямым текстом намекая на собственные постельные планы. При этом источая столько обаяния и настойчивости, ничуть не сомневаясь в исходе собственного предложения.

Внутри заворочалось глухое раздражение, на его наглое и беспринципное поведение. Неужели он думает, достаточно пару раз улыбнуться, и я забуду его гадкие выходки? Не дождетесь! Я уже побывала легкодоступной и не желаю повторять подобных ошибок.

– Мы же определились, будь у меня нормальный брак, была бы и брачная ночь, – с усмешкой, словно в шутку отозвалась, возвращая его собственные слова, сказанные так недавно. – А значит никакой брачной ночи… – для этого фарса, продолжила уже для себя, смерив его физиономию насмешливым взглядом.

***

Мне все же удалось отстоять свое право спать отдельно. В собственной комнате и кровати. Хотя Макс при этом ощутимо кривился, настаивая на совместном проживании. Пытаясь действовать уговорами и своим очарованием, но оно больше не работало.

Во мне словно что-то перегорело, обернувшись в пепел. Наверно такое бывает, когда тебя втопчут в грязь, убивая нежные чувства. Словно перешагнула некую черту, за которой не осталось прежнего отношения к Максу.

И теперь у меня стойкий иммунитет к его очарованию. Стоило только вспомнить нелепую и печальную выходку с браком на крови. Как прежде понимала, что он интересный и привлекательный мужчина, но оценивала его по-новому. Как красивую ядовитую змею, готовую ужалить в любой момент.

Практически безразлично выдержав его попытки скрасить мой ночной отдых, отправилась спать в одиночестве. Оставив Макса в отстраненной задумчивости. Прежнего восхищения и страсти больше не было. В остатке пепел разочарования, горечь обиды и усталость, а они как-то не вяжутся с романтикой.

Чувствовала себя вполне сносно, но ослабленной и подавленной. Поспать спокойно не удалось, хотя уснула быстро, вымотавшись от всех потрясений и передряг. Уже под утро проснулась от внезапного вопля, вскочив на кровати.

– Хозяйка, хозяйка! – кричал Крош, вырвав меня из серой пелены захватившего сна. Я его по голосу признала, уж очень он у духа приметный, не спутать.

Откинув одеяло, резко села на кровати, пытаясь сообразить, что происходит. За окном уже забрезжил рассвет, смазывая прежнюю темноту, разбавляя другими приглушенными красками.

Ночной сорочки у меня не было, и пришлось довольствоваться рубашкой Макса, в которой и предстала перед духами. Широко распахнутой на груди, сползающей с одного плеча, так, что пришлось срочно поправлять. Правда, духам мой внешний вид был совершенно безразличен.

Крош с воплями метался по комнате, слов отскакивающий шарик для пинг-понга. От его криков бросило в нервную дрожь. Медленно осознавала происходящее, пытаясь разобраться.

– Маги, гадкие, плохие маги! Они напали на Завесу! – кричал он, продолжая метаться. А я ничего не могла понять, решив уточнить у обнаружившегося рядом Ареса.

Он трясся, словно простыня на ветру. Подергиваясь ощутимой рябью и отсвечивая очевидной прозрачной бледностью. Также, как собственно и Крош.

– Напали на завесу? – уточнила, не понимая, как это может быть. – Арес, скажи, что произошло?

Попросила более спокойного духа, как составила о нем мнение раньше. Пусть он сейчас странно трясся, но хоть не прыгал, как свихнувшийся заяц.

– Маги, маги напали на Завесу! – ответил он, как прежде поразительным глубоким мужским голосом.

– Гадкие, мерзкие маги! – поддержал его воплями Крош, продолжая метаться.

У меня просто голова шла кругом от происходящего. Никак не могла сосредоточиться после сна и понять, что они хотят, о чем порываются рассказать.

– Да объясни ты толком! – раздраженно попыталась добиться от Ареса полезной информации. – Что сделали маги?

– Они давили на Завесу… – печально ответил он, еще больше подернувшись рябью.

– Воздействовали на Завесу? – постаралась угадать, переспрашивая.

– Действовали на Завесу, источники словно взбесились! – все также дрожа ответил он. Крош перестал метаться и завис рядом, прислушиваясь к нашему разговору. – Источники пытались вырваться, случился всплеск…

Продолжал он, а мне становилось все дурнее с каждым его словом. Словно кровь замораживали, перегоняя вместо нее в вены антифриз. Так жутко себя чувствовала, ужасаясь все больше.

– Сильный всплеск, много силы, еле сдержали… – говорил дальше он. – В землю, отводили глубоко в землю… как могли…

А меня захватила настоящая паника. Вполне понимала, о чем говорил Арес, оценивая последствия. Осознавая, на какой тонкой грани мы все находимся. Бросило в холод, словно внезапно оказалась среди белых снегов Антарктиды.

И моя ведовская сила подтверждала слова духов, пребывая в волнении. Ее словно потряхивало, и меня вместе с ней. Как если громкость радио резко переключать от минимума на максимум, и обратно. Казалось, само пространство волнуется, пробирая дрожью и меня. Малоприятные ощущения, только нагнетавшие панику.

– Но все, это все… Дальше не сможем… Больше нет… – говорил он, бледнея с каждым словом.

Понимала, он теряет силы. Наверно прорваться сюда, ко мне, далеко от Пустоши, было для них тяжело. Особенно после случившегося. Крош тоже начал стремительно бледнеть, вторя собрату.

– Больше не сдержим. Хозяйка должна помочь… – последнее, что сказал, выцветая Арес.

– Я постараюсь, сделаю все возможное… – успела прокричать в ответ, прежде чем они окончательно истаяли, оставив меня в комнате одну.

В пустоте, тишине и почти темноте. Захваченную переживаниями сказанного, словно меня поглотил круговорот, затягивая все глубже в воронку. Лишая возможности дышать, соображать и бороться. Оставляя только панику.

Как ошпаренная выскочила из кровати, лихорадочно оглядываясь по сторонам, чувствуя, как заходится от нахлынувших эмоций сердце. И бросилась в коридор, в попытке разыскать Макса.

Но рядом никого не было. Ближайшая комната оказалась пуста, еще одна дверь закрыта. Стремительно сбежала вниз, чтобы убедиться, в доме никого. Только я, запертая входная дверь и темнеющий лес за окном.

И где этот противный Макс, когда он так нужен! Где шляется посреди ночи? На само его отсутствие мне было плевать. Но нужна его помощь, или хотя бы информация. А его как на зло нет!

Раздраженно оглядела кухню, где задержалась после осмотра дома. Пытаясь сообразить, что же делать дальше. И ничего не придумывалось. Ночь, тающая темнота за окном и состояние тихой паники.

Во рту пересохло, и решила выпить чаю. Знакомый чайник обнаружился рядом, но холодный. Была здесь и плитка, похожая на ту, что видела в доме Агламиры. Но я не знала, как ей пользоваться. Оставалось обойтись холодным, отыскав рядом чистую кружку.

Он нахлынувших эмоций никак не могла сообразить, что делать дальше. Дрожащими руками налила чай, жадно припадая, утоляя жажду. И подумала о ведах, к которым пока не обращалась.

Почему не попробовать обратиться к Агламире, позвав Черныша? Этот шанс нужно использовать, отбросив сомнения. Разве они существенны, если на кону столь многое и не представляю, что делать дальше. Почему не попросить совета у Черныша, проявившего себя вполне рассудительным.

***

Пришлось срочно вспоминать, что рассказывал Черныш про его вызов с использованием моей крови. Прокрутила в голове несколько раз. Для верности, чтобы точно определиться с порядком действий. На эмоциях голова соображала с трудом и приходилось прилагать усилия, чтобы сосредоточиться.

А после решила, надо бы привести себя в порядок и подготовиться. Вдруг придется срочно куда-то отправиться, а я тут шатаюсь по дому полуголая, в рубашке Макса. Не лучшая форма одежды для решительных действий.

Да и Чернышу в таком виде на глаза лучше не показываться. Замучаюсь потом слушать нравоучения по этому поводу. Уже успела оценить его страсть к поучительству и предостережениям.

И быстро допив чай, отправилась наверх приводить себя в порядок. На всякий случай заглянула в шкафы, вдруг там завалялась какая-нибудь одежда. Той, чтобы была на мне, одежды моего мира, после пробуждения рядом не оказалось. Она исчезла.

И теперь ожидаемо встал вопрос, во что же одеться. В любом случае, у меня был халат. Он все же лучше, чем рубашка Макса. Как-то слишком вульгарно выглядит, я на территории мужчины, в его рубашке. Представляю, как меня отчитает Черныш!

Заглянув в шкаф в своей комнате, наткнулась на темное платье. Похожее на то, что мне давала Агламира, и размера вроде вполне подходящего. А также нечто, что наверно должно заменить мне нижнее белье. Конечно, привычных нам облегающих трусиков здесь не оказалось.

Меня ожидало нечто, по виду напоминающее короткие панталоны. Печальное зрелище, от которого невольно стало грустно. Ну как в этом ходить! И необычная маечка, поддерживающую грудь, наверно, заменяющая бюстгальтер. Тоска, а не одежда!

Должно быть, Макс все же озадачился одеждой для меня, раз в шкафу оказалось это. Правда комплект был единственным, и выбора мне не предоставили. Пришлось натянуть что есть.

Прежде быстро приведя себя в порядок в ванной. Здесь даже было подобие душа. Правда вода текла слабым напором, не то, что в нашем избалованном бытовыми достижениями мире.

Меня это не остановило, вполне успешно и оперативно привела себя в порядок и оделась. Только после этого намереваясь приступить к вызову Черныша. Предпочла делать это в своей комнате, предварительно закрывшись. Вдруг вернется Макс, а я разговариваю с непонятным котом.

Надо было капнуть каплю крови, проговаривая слова вызова. Наверно опять эта ерунда с намерением, облеченным в слова для действенности, как меня поучала веда. Но палец ткнула, наблюдая, как красная капля падает вниз.

И тает, испаряется, не долетая до пола. Настоящая мистика. Невольно возникла мысль, что это больше напоминает вызов нечисти.

С другой стороны, я ведь не задумывалась о сути Черныша, что он за существо. Вдруг и правда нечисть на службе веды. По легендам именно их призывают каплей крови.

На самом деле, мне было все равно. Черныша привечала Агламира, ему доверяла и заботилась, значит и мне сомневаться не стоит. Кем бы он там не был, главное его действия. А он вполне разумный и переживающий.

Внезапно рядом распахнулось окно портала, из которого на четыре лапы выпал взъерошенный, взбудораженный кот, с торчащими усами.

– Таки призвала, дефка бедовая… – сказал он, таращась на меня огромными зелеными глазами. И фыркнул несколько раз, будто чихая.