– Очнулись, молодой человек? Чудесненько, чудесненько.
– Действительно все в мире относительно, потому что про себя я такого сказать не могу.
– Ну, что вы, граф, как раз к вам это и относится. Вы чудом остались живы. Ведь стрела, срикошетив об вас, убила лошадь сэра Джона.
– Бедняга.
– Да, бедный сэр Джон.
– Да нет, лошадь. Я на себе ощутил, как впивается в тело стрела. Бедняга, как ей было больно.
– Да, сэр, лошадь тоже Божья тварь.
– Да, уважаемый, и лошадь, и человек Божья тварь. Еще какая тварь. И таких, к сожалению, много.
– Раз шутите, значит, самое страшное позади. Теперь можно подумать и о переезде во дворец.
– Да, да. Сейчас еще чуть-чуть и я встану. Просто голова почему-то кружится.
– А это естественно. Я же вам, граф, дурной крови слил. Теперь будет вырабатываться новая, молодая. И вы сами, следовательно, помолодеете.
– Ну, разумеется, помолодеет. – Смеясь, вмешался в разговор сэр Джон.– И мы ему в этом поможем. Чудесное красное вино, баранина. Что еще нужно мужчине. Конечно, еще охота на оленя или кабана. Рыцарские турниры. Мы все это устроим. Кровь будет бурлить через края.
– Только этого мне и не хватало.– Мысленно подумал я, а вслух сказал.– Сэр Джон, вам может это показаться странным, но я не люблю убивать, ни животных, ни тем более людей. Моя профессия – военный, и только поэтому я постигаю эту науку. Может возникнуть естественный вопрос, зачем же я подался в армию, если не люблю убивать? Если бы большинство моих предков пекли хлеб, то я, скорее всего, также стал бы хлебопеком. Но многие мои родственники военные, да и войн хватает. Хотя хлеб мы чаще едим, чем воюем. Наверное, все-таки родственники повлияли на мой выбор. Живой пример, так сказать.
– Ничего подобного, мой друг. Это судьба ваша, рок. А родственники и прочее – это всего лишь предлог. Не было бы их, так судьба придумала бы что-нибудь еще, и не известно было бы для вас это лучше.
– Вот это верно. Тем более, есть примеры, когда бывшие рабы становились всемирно известными военноначальниками.
– Да-да, милорд, – поддержал лекарь сэра Джона, – не зря в Библии написано: “Не тревожься о дне завтрашнем, ибо и в дне сегодняшнем достаточно хлопот“. Все мы под Богом ходим. Взять хотя бы ваш пример, граф, если бы не ваша книга, а это, очевидно, Библия, так вы бы уже беседовали не с нами, а с Господом на небесах.
– Что за книга? – Не понял я.
– А вот, сударь. – С этими словами лекарь протянул мне ошметки от моей Каменской, ну, разумеется, не человека, а от книжки про Каменскую. Я внимательно осмотрел обложку и пробитые листы. Ни одного целого листа. А что же тогда с моим животом, большая ли рана и глубокая она?
– Да.– И тут я хотел сказать, что хорошо я успел немного увернуться, но вовремя понял, чем грозят такие слова. Стрела скользнула по глянцу твердой обложки и срикошетила. Глянец и твердость обложки, выражаясь научным языком, изменили направление вектора силы, и она ушла в сторону, хотя, надо отметить, пробив все листочки до единого. – Если бы я не был такой стройный, мягко говоря, то меня бы постигла участь коня благородного сэра Джона.
– Ну, что вы, граф. Для меня это, конечно, большая потеря, я имею в виду больше моральную потерю, но в данном случае, вас потерять для меня было бы потерей несравненно большей.
– Благодарю вас, милорд.
– Полноте, мой друг. Раз уж вы немного оправились, то я сейчас же дам команду и вас перевезут во дворец.
– Как во дворец?
– Не беспокойтесь, граф, во дворце комнат на всех хватит и еще останется. – А нельзя ли, где-нибудь вне… ? А то у меня дворец ассоциируется с золотой клеткой: охрана, ограниченный выезд и так далее.
– Ну, это не проблема. Мой капитан и ваш знакомый – начальник королевской стражи. Так что, я думаю, проблем с передвижением у вас не будет.
– Это несколько меняет дело.
– Тогда в путь.
– А вас,– сэр Джон повернулся к лекарю,– я попрошу навестить моего друга вечером. По крайней мере, мы будем знать, что ночь у графа пройдет спокойно. Заодно и рану обработаете.
– Слушаюсь, милорд.
– Кстати о ране. Как она? Глубокая?
– Я же сказал вам, граф, вы чудесно спаслись: древесная заноза наносит больше кровотечений, чем ваша рана. Ушиб. Сильный ушиб и все. Здесь просматривается промысел Божий.
– Но сильный ушиб живота может вызвать ушиб внутренних органов, внутреннее кровотечение. Хотя живот мягкий, значит, внутреннего нет и, слава Богу.
– Граф, я наслышан о ваших подвигах, но ваши высказывания в области медицины, просто радуют меня, как лекаря. Среди наших воинов, не в обиду сэру Джону будет сказано, это большая редкость.
– Ну, что вы. Это же элементарно и логично.
– О, вы обратили внимание, сэр, – лекарь слегка поклонился сэру Джону,– сколько эллинийско-романских слов в речах графа. Это говорит о его высоком образовании, происхождении и культуре. Такое образование очень дорого стоит. Такие учителя очень дорого стоят.
– Теперь, увы, да. – Мысленно подумал я о настоящем, но потерянном времени, – А во времена “застоя“ нас чуть ли не силком заставляли учиться. Причем бесплатно. А сейчас? Эх,… Лучше не думать, не травить себе душу.
– Господа, хватит обо мне. Во дворец, значит, во дворец. Поехали.
Сэр Джон похлопал в ладоши, и в дверь вошло несколько слуг, которые подняли, оказывается уже заранее припасенные носилки, и положили их на пол около меня. Потом очередь дошла и до меня. Меня аккуратненько взяли и аккуратненько положили. Дерево оно и в Африке дерево – лежать жестко.
– Господин лекарь, у нас в России между этими деревяшками прочный материал натягивают. Тогда и лежать мягче, и переносить проще – складываются просто.
–О, гениально. Просто и гениально. Сегодня же доложу на Совете ваше предложение. Вы не представляете, сколько требуется телег под эти самые носилки, когда армия наступает, и ожидаются сильные бои. На месте ведь их не сделаешь – это или избы из бревен, или дрова для костров. А куда денешься – пищу приготовить, согреться. О, всего не перескажешь.
– Да, я вас прекрасно понимаю, так как в армии я занимался подобными вопросами.
– Граф, вы не перестаете меня удивлять. У вас в России все так разносторонне развиты или вы приятное исключение?
– Вынужден вас огорчить, потому что таких, как я и даже более подготовленных, в России очень много. Возможно, и поэтому в том числе, нас очень трудно победить в войне. Даже, когда нас захватили, то мы достаточно быстро сбрасываем с себя это иго. Мы слишком свободолюбивы, чтобы терпеть над собой власть чужаков. У нас своих захребетников хватает.
Вот так за разговором меня и вынесли из здания, и погрузили на телегу с высокими расписными бортами. На таких телегах у нас детишек по праздникам катают, но вслух я сказал совсем другое. Ну, не могу я до конца контролировать свои эмоции.
– На таких телегах хорошо трупы в эпидемию вывозить – борта высокие, нагрузить можно много.
– Типун вам на язык, граф. Разве можно такое вслух говорить. Накаркаете еще.
– Тьфу ты, вырвалось нечаянно. Действительно, с современным развитием науки, я имею в виду именно это время, когда медицина бьет только по “хвостам“, вместо того, чтобы предупреждать болезни. Как налажена, как мы говорим система удобств! Глядите: туалет, мухи, рядом харчевня. Разве ж можно так! Как можно есть пищу, на которой сидела жирная зеленая или черная муха, которая перед этим сидела на, извините, дерьме.
– Извините, граф, а где вы видели мух такой окраски? Я понимаю, что цвет здесь не принципиален. Главное – вы очень верно подметили суть распространения болезней. Меня заинтересовала окраска. Насекомые, жучки, паучки – мое увлечение и пристрастие.
– Как где? У себя дома. У нас в России других и нет.
– Невозможно. Почему у вас такая скупость красок?
– Да я откуда знаю. Я же не Бог. Я только пользуюсь тем, что Он создал.
– Да, верно.
– Сэр,– обратился я к сэру Джону, все это время, молча ехавшему рядом с нами на другом новом коне. Кстати, тоже очень красивом. – Мимо нас прошло несколько человек явно не в восторге от нас. Это и понятно. Но я вас попрошу: видите того мужчину в шляпе с пером? Да, да, он как раз обернулся и стучит в дверь. Я прошу вас, поверьте моей интуиции, моему шестому чувству, найдите повод задержать и допросить его. Даже, если он просто ненавидит нас по причине своей бедности, или другой какой причине, хотя люди с таким количеством злобы и гнева в любом случае опасны для государства. Это одно. Допросят и выпустят. Просто припугнут. Но я боюсь большего. Давайте перестрахуемся. А, сэр?
– Нет проблем, мой друг. Сержант, вы видели человека, на которого показал граф Жак Жан Руссо?
– Да, сэр, видел.
– Возьмите пять-шесть человек и приведите в караулку всех, кто в этом доме. Потом доложите через капитана.
– Будет сделано, сэр.
– Через полчаса, мой друг, мы будем знать, о чем думают эти горожане.
– Спасибо, сэр, мне бы очень хотелось, чтобы они оказались добропорядочными людьми.
– А вот и ворота дворца показались.
– Город в городе. С точки зрения обороны – хорошо.
– У нас все хорошо. Или почти все.– Со вздохом добавил сэр Джон и как-то тоскливо посмотрел на висящую высоко в небе планету, которая каждый вечер приближается к земле, создавая нам разноцветную мерцающую ночь. Подъехали мы, конечно, не к парадному входу, а к одному из боковых подъездов. Процедура снятия повторилась, и меня выгрузили на шикарную постель в шикарной комнате с камином. Было тепло и уютно. Когда слуги ушли, лекарь выгрузил из своего саквояжа на прикроватный столик какие-то пузыречки. Из одного из них накапал мне капелек и разбавил водой.
– Граф, вам необходимо это выпить. Это легкое снотворное и успокаивающее.
– Лишь бы во сне я не стал ворочаться. Судя по боли, когда двигаюсь или глубоко вдохну, у меня или сломаны, или в лучшем случае треснули ребрышки.
– Да, я также это подозреваю.
– А что ж меня не предупредили. Ведь я мог начать ходить и так далее. И что дальше?
– Простите, сэр, я не хотел вас пугать.
– Пугать?! Чем? Кто предупрежден, тот вооружен.
– Очень мудрое высказывание.
– Поэтому, сударь, впредь, если нам, конечно, придется сталкиваться, прошу вас говорить мне всегда правду и еще раз правду. Договорились?!
– Разумеется, граф. Приятно иметь дело с умными людьми.
– И еще, сударь, я привык, что хвалят, делают комплименты дамам, тем более красивым, а я солдат, и не привык к этому.
– Я вас понял, сэр. Но не сочтите за наглость мой совет: вы при дворце, а здесь и вам, в том числе, без этого не обойтись. И не только по отношению к дамам. Иначе можете нажить себе врагов. Здесь есть несколько самовлюбленных, но, к сожалению, очень влиятельных при дворе. Простите, сэр.
– Здесь нечего прощать. Наоборот, хочу сказать спасибо за дружеский совет и огромное спасибо за помощь, как лекарь. Спасибо.
– Ну, что вы, граф. Это моя работа. За это мне платят деньги.
– Не скажите. Один лечит, а другой лечит – слово одно, а значения совпадают не полностью.
Тут дверь открылась, и вошел мужчина в красивой накидке.
– Ваше величество.– С этими словами сэр Джон и лекарь сделали поклон с реверансом. Я тоже хотел привстать, но сильная тупая боль сделала мне апперкот, и я со стоном рухнул на подушки.
– Лежите, лежите. – Произнес быстро король Ричард Первый.– Моя дочь принцесса Мария только что поведала мне о своих приключениях и о вашей отваге, граф. Я очень рад, что такая великая держава, как Россия, прислала послом именно вас, граф Жак Жан Руссо. Именно так, по-моему, вы хотели, чтобы вас называли.
– Да, Ваше величество. Я думаю, мне легче будет так общаться с другими вашими подданными.
– Что ж, мудрое решение. Я не против.
В дверь громко постучали, и вошел офицер свиты короля.
– Ваше величество, прибыл посыльный. Солдат из дворцовой охраны. Срочное сообщение для сэра Джона. Посыльный ранен.
– Хм. Впустите.
Дверь опять открылась, и в комнату вошел солдат со ссадиной на голове и перевязанной рукой. Сквозь бинт проступало большое кровяное пятно.
– Ваше величество, у меня срочное сообщение сэру Джону от сержанта взвода охраны.
– Вы можете говорить, солдат.
– Сэр, мы не смогли до конца выполнить ваш приказ. В комнате было очень много народу и все вооружены. Мы бились до последнего. Восемь человек, в том числе и сержант, погибли. Человек, которого вы хотели допросить, и еще один господин скрылись. Помощь к нам подоспела слишком поздно. Ворота перекрыты, но боюсь, они могли уже выскользнуть за пределы крепостной стены.
– Они ранены?
– Нет, сэр, они очень умело фехтуют и физически очень сильны.
– Это плохо.
– Сэр, мы сделали всё, что смогли.
– Всё да не всё. Впрочем, ты не виноват, солдат. Здесь скорее вина моя. Я слишком легкомысленно отнесся к словам графа. Ваше величество, выявление этого осиного гнезда, также заслуга графа Жака. Это он обратил внимание на подозрительного, по его мнению, человека и увидел, куда он входил. Но я не мог даже и предположить, что там окажется много людей. Кстати, а сколько конкретно там было.
– Осталось четырнадцать трупов и двое сбежали. Итого – шестнадцать.
– Е-мое! Крутой заговор! – Не удержался я от реплики.
– Да, определенно заговор. – Задумчиво произнес король.– И заговор в стадии начала финала. А мы ничего не знаем и даже не подозревали. У меня впервые такое. Надо срочно принимать меры. А какие и к кому? Интересное положение.
– Но лишний полк преданных солдат подтянуть к дворцу будет не лишним. Простите за каламбур.
– Да, граф Жак Жан, вы опять правы. Это единственное, что можно предпринять, и, чем быстрее, тем лучше. Простите господа, хотел поговорить, но…..
– Да, Ваше величество. – Произнес сэр Джон и лекарь, делая поклон и реверанс уходящему королю.
– Да, несомненно, король прав, надо срочно принимать меры. – Продолжил разговор сэр Джон после ухода короля.– Граф, доктор заверил меня, что вашему здоровью уже ничего не угрожает.
– Да, сэр, кризис миновал.– Слегка перебил сэра Джона лекарь.
– Я и сам это вижу. Поэтому, прошу прощения, граф, но государственная безопасность требует моих активных действий. Я откланиваюсь, но все слуги в вашем распоряжении. Капитан дворцовой стражи всегда знает, где меня найти. Лекарь, вы пока свободны. Естественно, не забывайте навещать раненного. – С этими словами сэр Джон кивнул мне, прощаясь, а кивков в сторону двери, показал, чтобы выходил лекарь. Я остался один. И, что мне сейчас делать? Если бы не вероятная угроза дворцового переворота с соответствующими последствиями…. А я в глазах заговорщиков уже однозначно на стороне короля и сэра Джона, поэтому и конец у нас будет один. Единственное, если королю благородно отрубят голову, то меня, скорее всего, просто вздернут для устрашения других и на потеху черни. Какой напрашивается вывод? А простой – во дворце начинается заварушка, и я вовремя смываюсь. То, что я попал под крылышко сэра Джона, просто случайность. Я также мог попасть и в руки их врагов. Но, тем не менее, получилось, что все мои здешние друзья и знакомые, хотя о друзьях еще рано говорить, оказались по эту сторону баррикад. Хотя о баррикадах еще тоже рано говорить. Хотя, кто знает, что творится сейчас за дворцовыми стенами в эту минуту, да и в стенах дворца также. Защитить себя? А чем? Отмахиваться нательной рубахой? Ага. Я, что Джеки Чан или Майкл Дудикофф из “Американского ниндзя“. Из арбалетов меня в два счета сделают ежиком в стиле хеви металл. Кстати, а может капитан сможет мне помочь с оружием? Джону сейчас не до меня, хотя, конечно, он не откажет. У капитана сейчас проблем тоже хватает, но он рангом пониже. Работа у него такая – везде успевать. Я оглянулся: ни звонка, ни колокольчика видно не было. Похлопал на всякий случай в ладоши. Хо. Дверь открылась, и вошел слуга.
– Дружок, позови, пожалуйста, капитана дворцовой стражи. Я не знаю, как его зовут.
– Он у нас один, сэр.
– В принципе, я так и думал. Скажи, что граф Жак Жан Руссо просит его, буквально на три-пять минут.
– Будет исполнено, сэр.
– Да, и еще, пожалуйста, раздобудьте какую-нибудь книгу. А еще лучше – книгу об истории и обычаях Франкании.
– Я вас понял, сэр. Будет исполнено, сэр.
– Тогда у меня все. Свободен.
Слуга поклонился и вышел. Не прошло и десяти минут, как в дверь постучали.
– Да! Кто там, входите!
Дверь открылась, и вошел капитан.
– Вызывали, сэр?
– Да. Капитан, вы прекрасно знаете, что я здесь совершенно случайно, и как сюда попал. Что ваш отряд наткнулся на меня – это совершеннейшая случайность. Хотя я всегда думал, что любая случайность запланирована свыше. Короче, капитан, какая сейчас обстановка вы знаете не хуже меня, поэтому скажи с претензией на честность, – какой стороне вы лично отдаете предпочтение? Поймите меня правильно: никто не просил меня выпытывать это у вас. Может быть, король действительно самодур и тиран, и его надо свергнуть. Я надеюсь, он не слышит этих слов. И я мешаю естественному процессу истории. Или король такой, как он произвел на меня впечатление – честный, прямой, справедливый и так далее? Что? Ваше мнение?
– Ваше впечатление, сэр, вас не обмануло. Король действительно такой, каким он вам и показался. Я всей душой и телом предан ему и умру, если потребуется за короля, принцессу и сэра Джона.
– Ух, спасибо. Вы сняли камень с моей души. Просто были случаи, когда хорошие люди по незнанию совершали ошибку и спасали от смерти тиранов-душегубов, которых четвертовать было мало.
– Бывают, сэр, но не в этом случае.
– Спасибо. Тогда второй вопрос. Вы не поможете мне достать хотя бы меч? А то, не дай Бог, как говорится, ворвутся сюда они, а я, извините, в одних подштанниках и без оружия. Неудобно как-то. Все-таки я граф.
– Не извольте беспокоиться, сэр, я все организую.
– Спасибо. Тогда не смею больше задерживать, у вас и так море работы: усилить охрану, проверить запасы оружия и еды на случай осады, и куча всяких других дел.
– Да, сэр, именно этим я и занимаюсь. Тем не менее, благодарю вас за эту тактичную подсказку.
– Ну, что вы, капитан, я ведь, как и вы, прежде всего солдат, а только потом граф. У меня все. Спасибо.
Отдав честь, капитан вышел. Сразу после него потихоньку постучали и, после получения разрешения войти, вошел слуга с толстой книгой в руках.
– История Франкании, сэр, как вы и приказывали.
– Благодарю. Положите на столик и свободны.
Обложка книги была шикарной. Понятное дело – царская библиотека. Но только, что это! Ни одной знакомой буквы! Оказывается, я могу только говорить по Франканийски, а читать – нет. Я похлопал в ладоши. Вошел слуга.
– Дружок, ты сам читал, что мне принес?
– Да, сэр.
– И все понял?
– Да, сэр, я умею читать и писать.
– Тогда я задам вопрос по-другому: книга написана современным языком, современными буквами?
– Да, сэр, а, что случилось?
– Ничего. Оказывается, я только научился говорить по–вашему, а читать, увы, нет.
– Если хотите, сэр, я вам почитаю.
– Конечно, пока именно это я и хочу.
– Сэр, вы разрешите присесть или вам будет удобнее, чтобы я стоял?
– Лично мне без разницы. Только вам неудобно будет. Присаживайтесь. – Я спокойно поджал ноги, освобождая место, где он мог бы сесть.
– Благодарю, сэр, но здесь это предусмотрено. – С этими словами он достал из-под кровати стульчик-пуфячок и уселся на него. – История Франкании в изложении сэра графа Луи де Брюсси.– Торжественно начал слуга. Но не успел он произнести все это до конца, как в дверь вновь громко постучали.
– Кто там?– Спросил я, подражая птичке из Простоквашино. Дверь открылась, и вошел солдат.
– Сэр, господин капитан приказал принести вам вашу одежду и оружие.
– Уже?!
– Да, сэр, все это лежало в караульном помещении.
– Что ж, положите вот сюда и свободны.
– Есть, сэр.
Когда солдат закрыл за собой дверь, я, охая и ойкая, поднялся примерить обновки. Одежда была по современной моде и в пору. Молодей капитан. На сей раз мой бронежилет оказался серебристым с металлическими полосками – такой в бою надежнее. Это однозначно. Меч длиной в руку, но достаточно легкий. Это меня обрадовало и успокоило – я все-таки не Шварцнегер, чтобы с пудовым мечом бегать. Я его, может, и подниму, но махать настоящим двуручным рыцарским мечом – увольте. Для этого надо мясо есть, а не кашу. Все-таки толковый капитан. С понятием отнесся. Правильно говорят: не плюй в колодец. А ведь, как сильно он обиделся на меня вначале. Я думал, будет врагом номер один и потому скрытным. А получилось все наоборот. Значит, и я молодец. С помощью слуги я разделся и залез под одеяло. Теперь я был спокоен.
– Читай, дорогой, а я послушаю.
Сначала, как и все новое, было интересно. Но, как нас учили по философии, – все развивается по спирали. И здесь были те же заморочки, что и у нас в России. Я несколько раз засыпал и просыпался, а слуга все читал и читал. Чисто магнитофон. Потом я проснулся уже утром. Слуги видно не было, но рядом на столике стоял завтрак и какой! Вах! Птица, но почему-то в перьях. Начну есть – разберусь. Грибы, жареная рыба, пучки зелени.
– Как хорошо быть генералом. Как хорошо быть генералом.
Это пела моя душа в предвкушении завтрака. И тут из-за спинки кровати показался слуга.
– Братец, ты, что так и не уходил?
– Уходил, сэр. Принес завтрак.
– А сам поел?
– Да, сэр. Спасибо.
– А то, может, перекусим. Благо никого нет.
– Нет, сэр, спасибо. Я сыт. Вам помочь?
– Что ж, тогда я сам. А, что помогать-то? Я ведь не старый какой. Жевать еще сам могу.
– Я не в этом смысле, сэр.
– Да я шучу. Отдыхай. Только просьба – не стой над душой.
Слуга кивнул и исчез за спинкой кровати. Насытившись, меня разморило, и я, уставший от обжорства, тихо заснул. Не знаю, сколько я спал. Я, собственно, и не интересовался. Но проснулся бодреньким и свежим.
– Великолепно.– Сказал я, потягиваясь.– Теперь по коням и вперед.
–Что вы, сэр, вам никак нельзя сейчас на коня. – Невесть откуда, а, если точнее, опять из-за спинки кровати проговорил слуга.
– Это опять ты!
– А кому же еще здесь быть.
– Понятное дело. А мои слова фильтруй, ну, в смысле, осмысливай. Если говорю что-нибудь вообще, не реальное, а то и глупость, – это мой армейский черный юмор. Шутка то есть. Подольше побудешь со мной – привыкнешь. Понимаешь, все богатые со сдвигом в голове. Бывает и хуже. Да, что тебе говорить, работа у тебя такая: всего насмотришься, всего натерпишься. А насчет одеться, вооружиться и прогуляться – это серьезно. Кстати, как думаешь, где, сейчас, можно найти сэра Джона?
– Я думаю, сэр, на крепостной стене.
– Как?! Настолько все плохо?
– Не могу сказать точно, но король, сэр Джон и другие дворяне уже пару часов на крепостной стене.
– Матка Боска! Давай быстрее оружие. Где мои штанишки? А, вижу.– Я чувствовал себя намного лучше, но боль все-таки ощущалась.– А ты знаешь, я себя довольно хорошо чувствую.
–Не удивительно, сэр. Лекарь в куриный бульон добавлял отвар трав для обезболивания, да и зелень, которую вы ели, почти вся – обезболивающая и придающая силы.
– Да?! Е-мое! Я слопал ее, не обратив внимания на внешний вид. Такие вещи я стараюсь запоминать, тем более, раньше я такого не ел.
– Ничего страшного, сэр, у вас все еще впереди.
– Согласен. Главное – осаду дворца пережить. Веди меня, дружище, на стены.
– Прошу вас, сэр.
И слуга повел меня по коридорам. Открыв последние массивные деревянные двери, более похожие на ворота, мы вышли на стену, где невдалеке стояла группа вооруженных людей в богатых одеждах и красивых военных доспехах. Когда я приблизился к ним, некоторые из них повернулись ко мне лицом. Двоих я узнал – короля и сэра Джона.
– Ваше величество! – Произнес я и сделал наподобие реверанса. Начал движение слишком ретиво. Очевидно, от неожиданности, что так быстро столкнулся с самим королем, я слегка заволновался. Еще бы, сегодня Европа в средние века, а совсем недавно – Россия на рубеже двадцать первого века. Из-за того, что я сильно дернулся, мне стало слегка, то есть совсем чуть-чуть больно, и я, скорее по привычке, немного сморщился и чуть-чуть, то есть еле слышно, застонал. Застонал скорее не от боли, а от жалости к себе: сам себя не пожалеешь, так кто же еще пожалеет? Но король понял так, как понял, хотя этого у меня и в мыслях не было.
– Нет, нет, граф, вы ранены. Не надо реверансов и глубоких поклонов. Хотя вы и посол России, но уже успели доказать свою преданность мне, поэтому я разрешаю вам приветствовать меня кивком головы, как это разрешено делать только моим родственникам и ближайшим дворянам.