Buch lesen: "Выбери меня"

Пролог

Гипнотизируя взглядом темную, пустую дорогу за окном, я все глубже погружаюсь в свои противоречивые мысли и вздрагиваю, когда тишину дома разрезает наглое рычание байка. Сердце подпрыгивает до самого горла, сбивая дыхание.

Выпрямив спину, я поправляю черное ажурное белье «Агент Провокатор», купленное несколько часов назад за пятьсот долларов, и выстукивая высокими каблуками по деревянному полу, тороплюсь к своему мужчине. Алехандро любит возвращаться домой и видеть меня во всеоружии.

Спускаюсь по лестнице в гараж, пропитанную запахом горючего, открываю дверь и вижу его. Алехандро одет, как байкер. Мне нравится его образ, так он кажется молодым и безрассудным.

Он закатывает Харлей внутрь, ставит на подножку и замирает. Я растягиваю алые губы в довольной улыбке и плыву к нему, соблазнительно покачивая бедрами. Алехандро тянется к шлему, но я останавливаю его легким касанием:

— Потом, — выдыхаю я. В тонированном визоре пляшут блики ламп, и я не вижу его глаз, но каждой клеточкой чувствую этот жар. Пламя.

Я опускаюсь перед ним на корточки, бетонный пол холодит мои голые колени. Тянусь к пряжке ремня, расстегиваю джинсы и замираю на мгновение, вдыхая терпкий запах кожи, пота и дорого парфюма. Он возбужден, его тело напряжено. Я невесомо, дразняще прикасаюсь губами к его коже, провожу языком по горячей плоти, пробуя на вкус соль и что-то еще, что принадлежит только ему. Сдавленный стон под шлемом служит подтверждением, что я делаю все правильно. Он запускает руку в мои волосы, словно напоминая, что я в его власти.

Пробую показать ему, как сильно я скучала, но вдруг стопорюсь.

Что-то не так.

Странно. Он будто… больше. И тверже. Скольжу взглядом выше и едва удерживаю равновесие, увидев абсолютно гладкую кожу. Шок, вызванный несоответствиями, превращает мои внутренности в кусок льда.

У Алехандро там темные волоски, аккуратные, но всегда присутствующие. Он никогда, ни за что на свете не стал бы удалять их, а значит…

Мысль простреливает мозг мощным разрядом.

Это не он! Не он! Кто угодно, но не Алехандро!

Я пробую отстраниться, но его рука по-прежнему в моих волосах. Он замечает изменения в моем поведении, но не отпускает, а удерживает сильнее и напирает с большим рвением.

В горле спазм, воздуха не хватает, слезы наворачиваются на глаза от унижения и ужаса. Я чувствую себя загнанной в ловушку между его телом и бетонным полом. Кажется, что ничего ужаснее случится не может, но тут, как в дешевой мелодраме, с улицы доносится рокот Хаммера Алехандро.

Байкера это, кажется, только забавляет. Он не ускоряется, не собирается бежать с места преступления, а позволяет себе насладиться последними мгновениями этой игры. Еще пара движений, и он замирает, глубоко внутри, громко выдыхая. А после выходит, оставляя ощущение пустоты и стыда.

Я хочу избавиться от его следов, выплюнуть, закричать, но его рука в черной перчатке зажимает мне рот, пока другая рука по-прежнему держит за затылок, заставляя смотреть в черный провал тонированного визора. Запах дерзкого парфюма и старой кожи заполняет легкие. Из-под шлема доносится приказ:

— Глотай.

Шаги Алехандро по дорожке кажутся оглушительными.

Как только я выполняю требование, меня отпускают. Я отползаю назад, прижимаюсь холодной бетонной стене, страх перед Алехандро обрушивается на меня лавиной.

Что ты натворила, Бренда?!

В гараж влетает Алехандро. Его взгляд мечется от меня, сидящей на полу в черном кружеве и с размазанной по лицу тушью, к байкеру. Воздух между ними двоими искрит так, что, кажется, можно порезаться.

Разъяренный взгляд Алехандро мечется от меня, сидящей на полу в черном кружеве и с размазанной по лицу тушью, к байкеру со спущенными джинсами.

— Какого черта здесь происходит? — В его голосе отчетливо слышен мой приговор.

У меня трясутся губы, зубы стучат, я не могу произнести в свое оправдание ни слова, словно каждый звук режет глотку без ножа.

Насильник неторопливо выпрямляется, застегивает джинсы и снимает шлем. У меня перехватывает дыхание потому, что вопреки ожиданиям, на меня смотрит не омерзительный урод, не маньяк из подворотни, а падший ангел с обложки глянцевого журнала. Светлые волосы в творческом беспорядке падают на лицо, серые глаза, как две льдинки, смотрят на меня с насмешкой, а пухлые губы кривятся в нахальной ухмылке, словно ему доставляет удовольствие лицезреть эту гротескную картину.

— Привет, пап. А я тут познакомился с твоей гостьей. Она очень милая. Оказала мне очень теплый прием, — произносит он, чуть склонив голову набок, отчего из-под ворота куртки становится виден хвост витиеватой татуировки.

Я качаю головой, готовая упасть перед Алехандро на колени и умолить о прощении, но он пригвождает меня к стене убийственным взглядом. Теперь я хочу одного – исчезнуть.

Воздух в гараже, пропитанном запахом горючего, искрит, чиркнешь спичкой – неминуем взрыв.

Вот же черт! Бренда, ну и как ты умудрилась снова так круто вляпаться?!

Глава 1 Идеальный план

Бренда

Если подумать, то «неприятности» – это мое второе имя.

Моя жизнь – не тихая спокойная гавань среднестатистической американки, которую в детстве холили и лелеяли родители, как великую драгоценность, а потом бережно передали на хранение заботливому мужу. Нет. Моя жизнь соткана из сплошной череды злоключений. Что ни шаг, то падение.

Стиснув зубы, я пыталась выжить и выкарабкаться из болота, в которое попала не по своей воле.

У меня не было заботливых мамочки и папочки, как у обычных детей. Мои любили алкоголь и переживали лишь о том, чтобы он не заканчивался. Именно их «забота» привела меня в ловушку одного очень нехорошего человека. Хотя… Как сказать.

Пять лет назад Оушен Солингер отмыл меня, причесал, приодел и подбросил… нет, не в приют, а в элитное эскорт-агентство. Луиза, хозяйка агентства и давняя подруга Солингера, обучила меня всем тонкостям обольщения, привила вкус к прекрасному и как только мне исполнилось восемнадцать, отправила к первому клиенту. Да, я сопровождала богатых мужчин на мероприятиях, отдавалась за деньги. Но, как принято говорить: не мы такие, жизнь такая. С тех пор я не голодала, в моем кошельке завелись деньги, а позже я смогла снять нормальную квартиру. Вот за что стоило поблагодарить своих родителей – так это за эффектную внешность. На этом все. Именно их привычки сделали из меня моральную калеку, превратили в мусор, заставили навсегда распрощаться с детством в шестнадцать лет.

За спасение я боготворила Оушена ровно до тех пор, пока он не начал шантажировать меня и требовать сливать всю информацию о клиентах. Особенно сильно его волновал Дэймон Грэм, владелец одной из крупнейших компаний Канады. Но Дэймон никогда не выбирал меня, этот мужчина брезгливо обходил стороной девушек второго сорта, пока программа не дала сбой.

Почти три года назад жизнь меня столкнула с Мери, моей подругой детства. Она приехала в Торонто без средств к существованию, но с огромным желанием покорить город. И какой же удачей оказалось то, что она знакома с Дэймоном. Буквально золотой билет к моей свободе. Я приютила подругу у себя, а Солингер уверенными шажочками всячески сталкивал Мери с Дэймоном и в конечном итоге проиграл. Проиграл только он, Мери и Дэймон вместе и счастливы, а я наконец-то получила шанс начать новую жизнь. Грэм помог мне с переездом из Канады в США, в Сиэтл, полностью затер мои следы в Торонто и настоятельно порекомендовал впредь никогда не появляться в жизни его дорогой Мери. А иначе…

Нет, не будем о плохом, а лучше о хорошем – о Сиэтле.

Мне неизвестно, почему Грэм выбрал именно Сиэтл. Возможно из-за того, что он на другом конце Америки. Какая разница. Я смогла полюбить этот контрастный, звенящий город с вечными пробками, сыростью и необычной архитектурой, настроила себя на то, что Сиэтл станет для меня чем-то большим, чем просто точка на карте. Стартом новой истории. Девочка из эскорта Бренда Спаркс осталась в Канаде, а в Сиэтл приехала девушка, знающая себе цену. В прямом смысле слова.

***

Первым делом мне предстояло найти доступное жилье. Аренда здесь значительно выше, чем в Торонто. Сиэтл – дорогой город, деньги на счету таят со скоростью света.

В Торонто я успела закончить колледж и получить специальность «Гостиничное дело», ведь понимала, что зарабатывать на эскорте смогу до двадцати пяти, максимум двадцати восьми лет. Этот грязный бизнес любит только молодых девушек. Как не ухаживай за собой, с молодостью конкурировать невозможно.

По прилете в Сиэтл мне едва стукнуло двадцать, с корочкой канадского колледжа я с легкостью устроилась в отель агентом на стойку регистрации. Думаете, что отныне Бренда Спаркс решила честно зарабатывать на кусок бекона, стирая ноги в кровь? Черта с два! Да, я собрала себя по кусочкам и сделала новую, лучшую версию себя, но не собиралась трудиться за пять тысяч долларов в месяц, отказывать себе буквально во всем и годами ждать повышения по карьерной лестнице. Я планировала заняться тем, что умела лучше всего – очаровывать мужчин. В мои планы входило найти богатого мужчину, за которым буду, как за каменной стеной, как бы это банально ни звучало. Искать долго не пришлось.

В первый же день моей стажировки я увидела владельца сети отелей «Скай», в том числе и того, где я стажировалась.

Удача бабочкой сидела на моем плече.

Пока Люси Кларк рассказывала все тонкости работы с гостями «Скай»: как правильно им улыбаться, как тщательно вылизывать зад, в дверях возник он. Высокий, плечистый, в меру накачанный латиноамериканец со смуглой кожей и брутальной щетиной. Одет Алехандро был просто: потертые голубые джинсы, серая футболка и белые кожаные мокасины. Глаза прятались за зеркальными «авиаторами». Любая другая могла просто скользнуть взглядом по интересному мужчине среднего возраста, но мой опытный взгляд позволил сразу прикинуть стоимость его далеко не дешевого гардероба – двадцать тысяч зеленых, как минимум. И пока Люси жужжит о корпоративных стандартах, воздух в пространстве становился тягучим, как патока.

— Ты куда уставилась? — вернула меня на грешную землю Люси, толкнув в плечо.

— А что? Смотреть нельзя? Это же клиент, готовлюсь проявить любезность, — с улыбкой парировала я.

— Закрой рот, это хозяин «Скай», Алехандро Доминго. Девушки из персонала для него пыль на комоде. Мы для него табу. А сунешься, тебя выкинут с работы, — попыталась напугать меня она.

— Хорошо, — промямлила я и состроила невинные глаза.

Чему меня научила история любви Мери и Дэймона? Тому, что состоятельные, взрослые мужчины любят скромниц, они тают, когда девушки смотрят на них с обожанием, но в то же время недоступны, как крутая скала. Это обескураживает, сбивает с толку и провоцирует на поступки.

Алехандро Доминго оказался сложно задачей, уравнением высшего порядка. Сначала я гипнотизировала его взглядом, а как только он обращал на меня внимание – я опускала глаза и краснела, как монашка. Подобный трюк я проворачивала каждый раз, когда он появлялся в отеле. Спустя месяц он наконец-то подошел ко мне. Никогда нельзя отчаиваться. Упорство творит чудеса.

— Ты же новенькая? — спросил он, сощурив глаза цвета виски, будто я на допросе.

— Д-да, сэр. Б-Бренда С-спаркс, сэр. — Я мастерски умела заикаться, а мой взгляд ничем не уступал взгляду испуганной до смерти мыши в лапах голодного кота.

Мои руки специально не находили себе места, то и дело поправляли рукава и полы блузки, а когда я опустила их на стойку, теплые мужские ладони накрыли их.

— Не стоит так сильно волноваться, Бренда, — тихо, с легкой хрипотцой проговорил Доминго.

Я затаила дыхание и смотрела только на его ладони, мои ресницы слегка подрагивали. В актерском мастерстве мне не найти равных.

— Простите, сэр. Я сделала что-то не так? — виновато уточнила я и наконец-то подняла на мужчину полные обожания глаза.

У Алехандро перехватило дыхание, он поперхнулся собственной слюной. Мужчина резко убрал ладони с моих рук и, обронив, что невнятное, поспешил к выходу.

Один-ноль в мою пользу, мистер Доминго.

Не успела я прочувствовать сладкий вкус радости от своей маленькой победы, как его тут же испортили, подсыпав соли:

— Ты окончательно свихнулась?! — налетела на меня Люси. Она словно из-под земли выросла. Держу пари, слушала за углом и ждала ухода Алехандро.

— Вроде бы нет, — улыбнулась я, вернув взгляд к монитору.

— Глупая ты, Бренда. Такая наивная и влюбленная, в людях совсем не разбираешься. Он трахнет тебя и выставит на улицу. Босс совсем недавно развелся и вряд ли жаждет новых отношений. Мне жалко тебя.

Мне себя тоже жалко, поэтому я не отступлю.

Из всемирной паутины я почерпнула много информации об Алехандро: ему сорок шесть, за плечами два брака. От первого у него взрослый сын Габриэль, мой ровесник, учится в Принстоне. О матери Габриэля ничего не известно. От второго брака у Алехандро еще двое детей школьного возраста.

Меня это не напугало, а наоборот – обнадежило. Алехандро Доминго – не закоренелый холостяк, а значит, его проще затащить под венец. Если мы и разведемся в итоге, мне перепадет кругленькая сумма зеленых. Разве не идеальный план?

Глава 2 Извращенное чувство юмора

Брэнда

Минул еще месяц после нашего разговора с Алехандро у стойки регистрации. Доминго если и появлялся, то только поглядывал в мою сторону, причем старался делать это незаметно. Но я замечала. А потом он пропал на две недели. Администратор Джек Уйад обмолвился, что босс в Майами, разбирался с делами другого отеля.

В это время я разрабатывала план действий. Стоило Доминго вернуться, я резко заболела. Я не появлялась в «Скай» больше недели. Мне никто не звонил справиться о моем драгоценном здоровье, а я упорно ждала и дождалась…

В двери моей невозможно скромной квартирки постучались.

Разумеется, я видела, как черный Хаммер парковался под окнами. Его Хаммер. Я бросила взгляд в зеркало и осталась довольна внешним видом: покрасневшие глаза, бледные губы. Но это все – умелый макияж-без-макияжа. На мне простые хлопковые, розовые шортики, майка и длинные белые гольфы – мужчины постарше любят девушек в таком трогательном образе.

В двери постучались еще несколько раз. Более настойчиво. Я не открывала до тех пор, пока он не развернулся на выход, и только потом провернула ключ в замке.

Алехандро обернулся и застыл, увидев меня на пороге.

— М-мистер Доминго? Что Вы тут делаете? Я. Я б-болею. Вы же не уволить меня п-приехали? — всхлипнув, спросила я, хотя заметила в его руках бумажный пакет из продуктового маркета «Холл Фудс».

— Здравствуй, Бренда. Я могу войти?

Я кивнула и отодвинулась в сторону, пропуская его внутрь. Он прошел в одну единственную комнату, окинул взглядом пространство, задержался на лекарствах, разложенных на журнальном столе, а после повернулся ко мне.

— Решил проведать своего работника. Я волновался. Рад, что ты идешь на поправку, — произнес он, скользя по мне плотоядным взглядом.

— Спасибо, сэр. — Я застенчиво опустила ресницы, облизала пересохшие губы и обняла себя за плечи, словно мне очень холодно и неуютно. Я нарочно закрылась, чтобы вызвать в нем естественное желание – пожалеть, согреть и вновь открыть. Обычные женские уловки, на которые мужчины неосознанно клюют.

Алехандро прочистил горло и вернул внимание на мое лицо.

— Я принес тебе фрукты. Витамины пойдут на пользу иммунитету. — Алехандро поставил пакет на стол и спрятал руки в карманы джинсов. — Ладно, прости за визит, скорейшего выздоровления, — бросил он и быстрым шагом направился к выходу.

Я молча шла за ним, чтобы закрыть после его ухода дверь. Все действия должны идти только от него, а не от меня, иначе я потерплю поражение в первом же раунде. Около порога Доминго обернулся, я испуганно отскочила и посмотрела на него широко распахнутыми глазами. Алехандро переводил взгляд с меня на мою часто вздымающуюся грудь, а потом внезапно сделал шаг в мою сторону. Я отступила и ошеломленно уставилась на него. Да, я играла роль и наслаждалась реакцией единственного зрителя, каждое действие имело холодный расчет, ведь мое сердце – это мертвая плоть, скованная льдом.

Первым в него воткнул нож мой отец, проиграв меня в карты одному жирному старому ублюдку, добили его издевательства Солингера, а уж льдом оно обросло за два года в эскорте. В своей жизни я ничего хорошего не видела от мужчин, они обращались со мной, как со скотиной. Теперь это в прошлом.

— Ты боишься меня? — тихо спросил Алехандро.

— А должна? — вопросом на вопрос ответила я, чем вызвала ухмылку на холеном лице.

— Я тебе нравлюсь? — он хитро сощурился, отчего вокруг его глаз образовались тонкие лучики морщинок.

Алехандро – охотник, он целился в меня, как в дичь, и получал удовольствие от моих неудачных потуг спрятаться. Он упивался своим превосходством.

Я закусила губу, опустила глаза на пол, словно хотела разглядеть рисунок на ламинате, и тихо, с обреченностью в голосе ответила:

— Какое это имеет значение? Мы из разных миров, сэр.

Алехандро приподнял мое лицо за подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза и потянулся к моим губам. Я закрыла рот ладонью и напомнила:

— Сэр, я же болею. Могу заразить вас!

Сначала Алехандро буравил меня недовольным взглядом, на его переносице образовалась морщинка, мне даже хотелось разгладить ее пальцем, но потом он расслабился и улыбнулся юной мальчишеской улыбкой, словно впервые поцеловал девочку.

— Выздоравливай, Бренда, — обронил он и вышел за дверь.

Это был трехочковый в его кольцо!

Через два дня я вернулась на работу и началось…

Мне присылали букеты цветов, подарки в виде дорогой бижутерии, духов, аксессуаров и даже наборов угощений. От всего я скромно отказывалась, отправляла обратно с курьером. На пятый день неподалеку от отеля меня караулил Хаммер Алехандро и его личный помощник Оливер Стоун. Этот шкаф в деловом костюме вцепился в мое запястье мертвой хваткой и чуть ли не силой затолкал меня в кожаный салон черного танка на колесах, где, царственно развалившись, ждал Алехандро.

— Что вы делаете? Отпустите меня! — кричала я, дергая ручку.

Да, мое поведение обескуражило Алехандро, вывело из себя: почему влюбленная в него девчонка вдруг начала игнорировать?

— Прекрати! Мы просто поговорим! — рыкнул он. — Что ты хочешь? Я же знаю, что нравлюсь тебе! Почему отказываешься от цветов и подарков?! — В его карих глазах смешались и гнев, и непонимание.

Я сложила руки на груди и сердито посмотрела на него. Оливер завел зверя и повез нас в неизвестном направлении.

— Вы знаете, что за похищение людей предусмотрена уголовная ответственность? — напомнила я, нахмурив брови.

— Девочка, не играй со мной. Мне достаточно лет, чтобы разбираться в людях. Ты потекла в первый же день, увидев меня, а сейчас строишь из себя недотрогу.

Мое лицо стало напоминать лицо человека, в которого швырнули огромный комок снега. Причем, летом. Это я увидела в зеркале заднего вида.

— С-сэр. Какая разница, что чувствую я? Это мои чувства и вас они не должны заботить. Мы из разных миров. Вы поиграете с моим сердцем и выбросите, а мне потом с этим жить! — выпалила я и отвернулась к окну.

Какое-то время мы ехали в гробовой тишине, пока Алехандро не нарушил ее:

— Оливер, останови машину.

Хаммер резко затормозил на обочине. Дверные замки щелкнули.

— Ты права. Выходи. С сегодняшнего дня ты не работаешь в «Скай», — процедил он.

Я посмотрела внимательно ему в глаза, больно прикусила щеку изнутри, чтобы из глаз брызнули настоящие слезы, и выскочила на улицу. Конечно ему не нужны женские истерики. Мужику сорок шесть. Он ожидал, что я начну его упрашивать и за благородное согласие раздвину ноги. Нет уж, ведь игра шла по моим правилам.

Мне пришлось искать новую работу. Отели Сиэтла отказывали мне в трудоустройстве, видя мое имя в резюме. Алехандро постарался над тем, чтобы я пришла к нему с мольбами. Я временно оставила попытки найти работу. Расставаться со своими золотыми серьгами, купленными еще в Торонто, было жаль, но на войне, как на войне…

Алехандро регулярно посещал тренажерный зал – это было очевидно по его физической форме. Я тоже занималась спортом. Работа в эскорте – это прежде всего уход за собой. Тело должно быть в тонусе. Сейчас ничего не изменилось, поэтому я записалась на фитнес, правда, в тот же центр, куда ходил он. И время то же. На то, чтобы все выяснить у меня ушло несколько дней: я подписалась на страницы фитнес-центров, находившихся неподалеку от «Скай», и следила за их публикациями и историями.

Переодевшись в малиновый топ и леггинсы, подчеркивающие идеальные линии моего тела, я собрала волосы в высокий хвост. Сидя на диванчике в холле, в ожидании Алехандро и тренера, я пыталась расслабиться. Долго ждать не пришлось, Доминго появился довольно быстро. Я уткнулась в свой телефон, делая вид, что меня совершенно не волнуют новые пришедшие. Внезапно мои ноздри наполнились резким запахом его парфюма, а вскоре я услышала его грубый и недовольный голос над головой:

— Ты что здесь делаешь?! — прозвучало так, будто я находились в его доме.

Я наигранно выронила телефон из рук и подпрыгнула на месте, схватилась за сердце и уставилась на Алехандро испуганными глазами.

— Боже… Мистер Доминго, зачем так пугать?

— Спрашиваю еще раз, что ты здесь делаешь? Следишь за мной? — прорычал он, вероятно, возомнив себя грозным хищником.

Я демонстративно фыркнула, поднялась с дивана, приблизилась вплотную к нему и насмешливо проговорила:

— Мир не крутится вокруг вас, Алехандро. Вы меня разочаровали. Я видела в вас настоящего мужчину, а вы так низко играете… — Я развернулась и, покачивая бедрами, направилась в женский зал.

Сердце в груди бешено стучало, ведь я получила ударную дозу адреналина, поэтому и тренировка удалась на славу. Из зала я выползла красная, как приготовленный лобстер. Я неторопливо приняла душ, высушила волосы, поправила макияж и переоделась. Фитнес-центр я покинула примерно через час.

Улица меня встретила зимней прохладой, покалывающей кожу. В такие моменты я особенно скучала по своему Форду, который вынуждено продала перед отлетом из Торонто. О покупке нового авто и речи не шло, а пользоваться общественным транспортом мне не нравилось. Эти лишения лишь подогревали во мне желание как можно скорее подцепить Алехандро на крючок.

Я торопливо шла в сторону остановки, вжав шею в плечи, и не замечала ничего вокруг, пока рядом не притормозил черный тонированный танк Алехандро. Не сбавляя шаг, я продолжала перебирать ногами по покрытому инеем тротуару, старательно игнорируя машину.

Хаммер проехал дальше и поравнялся со мной. Двигатель затих, дверь хлопнула, и тяжелые шаги стремительно приближались ко мне. Алехандро резко развернул меня к себе, дернув за плечо. Я приготовила руку для оплеухи, но Доминго успел удержать меня за запястье.

— Прости, Бренда. Не знаю, что на меня нашло. Ты как помутнение рассудка, твои бездонные глаза не выходят из головы. Сначала я думал, что ты очередная шлюха, желающая залезть в мой кошелек через штаны. Хотел тебя трахнуть…

— Больше не хотите, мистер Доминго? — перебила его я и закусила нижнюю губу. Клиент созрел, пора срывать урожай.

— Хочу, — обескураженно ответил он, явно не ожидая от меня такого откровенного вопроса — Безумно хочу, но понял, что ты не такая. Я дам тебе время привыкнуть ко мне. Позволь ухаживать за тобой? Наши миры не так уж и далеки друг от друга. И еще: обращайся ко мне по имени – Алехандро, — не потребовал, а попросил он.

Глаза мужчины горели, он дышал часто и нежно гладил мое запястье большим пальцем.

— Хорошо, Алехандро, — прошептала я, и он тут же жадно приник к моим губам, притягивая к себе за талию. Мороз, ветер, люди. Его не волновало ничего вокруг.

После этого поцелуя последовали долгие ухаживания. Доминго старался затащить меня в постель, а я – как можно искуснее увиливать, строя из себя непорочную деву средних веков. Алехандро не торопился помогать мне материально, пока я не попросила позволить вернуться на работу. Он отказал, но на мой счет стабильно начали поступать средства. Вскоре я смогла купить новенький Форд.

К нашему первому разу я готовилась основательно. Девственность без хирургического вмешательства не восстановишь, но я и не собиралась. Доминго настолько оказался нетерпелив, что ничего не заметил. Черное постельное белье помогло скрыть отсутствие крови.

Стоит ли говорить, что Алехандро был на седьмом небе от счастья? Но… Я все еще оставалась его любовницей с привилегией.

Предложение переехать жить к нему в коттедж, расположенный в элитном районе на сороковой авеню Мэдисон-парка, я получила только через год, благодаря ангельскому терпению и уловкам. Первые несколько дней мне не верилось, что теперь я живу в огромном, двухэтажном доме, площадью в две тысячи семьсот футов, с современной кухней, уютными спальнями и стильными ванными комнатами. Не верилось, что холодные зимние вечера пройдут у камина в просторной гостиной с высокими окнами и деревянными балками на потолке. В теплое время года смогу плавать в бассейне, любуясь раскидистыми пальмами вокруг, что у меня будет безоблачная богатая жизнь в дорогой одежде, походы в рестораны и поездки заграницу. Я этого очень хотела.

Алехандро не торопился с браком, не знакомил меня с детьми. Мы просто были вместе: отдыхали и занимались сексом. Я старалась стать для него идеальной, выполняла любые капризы, все эротические желания. Ему нравилось раскрепощать и приручать меня. Я дарила ему эту иллюзию. Однажды, после страстного секса, он крепко сжал мое горло и тихо проговорил:

— Знаешь, мне кажется, я никогда не смогу отпустить тебя.

— Почему ты должен меня отпускать? Я люблю тебя и всегда буду рядом, — хрипло прошептала я.

— Любишь? — усмехнулся он. — Ты молода. Твое время только начинается, а мое угасает. Именно поэтому я никак не решусь сделать тебе предложение. Не хочу привязывать тебя к себе. Но и вряд ли отпущу.

Его рука все еще держала мою шею, кислорода становилось меньше, я не вырывалась, хотя уже кружилась голова. Алехандро получал удовольствие от вида моей покорности и целовал в губы. Пальцы разжались, и я с шумом втянула воздух.

Я всей душой ненавидела, когда мужчины так делали. Со мной это случалось часто: они словно чувствовали свою власть надо мной. Идиоты. Мужчина получает власть над женщиной лишь тогда, когда она его искренне любит. Мое сердце любить не умеет, а значит, я остаюсь свободной.

— Не отпускай, — ответила я и потерлась о него, как ласковая кошка.

— Живой не отпущу…

Общение с Солингером помогло понять одну простую истину: даже если мужчина что-то говорит в шутку, всегда воспринимай это всерьез. У взрослых, серьезных дядь извращенное чувство юмора.