Buch lesen: "Последняя истребительница"
От автора
…Настанет час, когда тьма откроет пасть и обнажит свои клыки, желая проглотить человечество и пролить реки людской крови.
Друзья станут врагами, враги — друзьями… Она встанет перед тяжёлым выбором, и только от нее будет зависеть исход жестокого сражения между добром и злом.
Любовь или долг… Сердце или разум…
Пролог
Девушка, испуганно озираясь по сторонам, быстро шла по тёмному переулку, вздрагивая от каждого шороха.
Время перевалило за полночь, и улица опустела. Лишь мусор и обрывки газет шуршали под напористыми порывами ветра, а где-то вдалеке печально поскрипывал одинокий тусклый фонарь, который отдалялся с каждым её шагом.
Она остановилась и прислушалась…
Поёжилась от чьего-то холодного взгляда и, вскрикнув, пустилась в бегство, всё дальше погружаясь в темноту.
Быстро перемахнула через дорогу в сторону небольшого парка, уже отчётливо ощущая своего преследователя. Огромная тень приближалась, и устрашающее сопение слышалось за соседними деревьями.
Девушка добежала до середины погруженного во мрак парка, остановилась и стала вглядываться в темноту, которая явно скрывала кого-то очень страшного и недоброго.
— Кто здесь? Что вам от меня нужно? — надрывно спросила и крепко сжала в руках свою сумку, в которой ждал своего часа священный кинжал.
— Маленькая глупая девочка… — прошипел мерзкий, скрипящий голос. – Нельзя гулять ночью сссовершенно одной, можно нарваться на неприятноссссти.
Огромное существо выползло из своего укрытия и предстало перед своей жертвой во всей красе.
Высокое массивной тело, имеющее вместо ног змеиный хвост, возвышалось над девушкой, потирая руки и облизывая губы длинным раздвоенным языком.
Глаза полузмея светились жёлтым светом, через который отчётливо виднелись полоски чёрных пульсирующих зрачков.
— Я – Шшишшшлок… — представилось существо, и каждая чешуйка на его теле зашевелилась в предвкушении пиршества. — Иди ко мне, ссссладкая девочка.
Монстр вильнул хвостом и за долю секунды оказался совсем рядом со своей жертвой, которая, казалось, не была особо удивлена внешнему виду своего преследователя.
— Шишлок, говоришь? — усмехнулась она в ответ, даже не дернувшись в сторону. — Очень приятно, а я – Соня.
Девушка отшвырнула сумку в сторону, демонстрируя полузмею кинжал, от лезвия которого исходило магическое голубое свечение.
Существо посмотрело в ярко-синие глаза ночной охотницы и с утробным шипением бросилось в сторону, сметая на своём пути лавочки, урны для мусора и кусты.
— Куда же ты? Мы ведь только познакомились! — прокричала она ему вслед и бросилась вдогонку.
Главное — не выпустить его за пределы парка, иначе чешуйчатый уродец улизнёт от неё на улицах города.
Соня догнала его у самых ворот, когда он уже практически достиг цели и, схватив за шкирку, отшвырнула в сторону, подальше от нежелательных свидетелей.
— Ссссоня, сссссука! — вопил Шишлок и извивался как уж на сковородке, прижатый ботинком за шею к земле.
— Где он, тварь? — сквозь зубы злобно спросила девушка и надавила на шею врага ещё сильнее, от чего у него глаза на лоб полезли.
— Да, пошшшшла ты! — сипло выдавил он и, изловчившись, смог сбить охотницу с ног, чтобы снова попытаться сбежать.
Соня, недолго думая, тут же всадила кинжал ему в запястье, и магическая защита оружия сработала, блокируя силу и возможности змея внутри его тела.
— Я спрашиваю последний раз: ГДЕ ОН?! — сгруппировавшись и поднеся клинок к горлу Шишлока, взвизгнула Соня, теряя терпение.
Она невероятно сильно хотела выпустить кишки этому вонючему полузмею, но вначале нужно было удостовериться, что он ничего не знает о местонахождении Марка.
— Ты никогда не получишь своего звереныша назад, охотница. Он сдохнет, а ты отправишься следом за ним, потому что Адам…
Она не стала больше слушать противное шипение этой твари и одним уверенным движением перерезала ему горло.
— Ненавижу змей… — выдохнула и сморщила нос от вони, которая исходила от слизи, напрочь испортившей её недавно купленную куртку.
Девушка убрала кинжал в рюкзак, спрятанный в тайнике неподалёку от места сражения. Туда же отправился и блондинистый парик, благодаря которому Шишлок не смог вначале разглядеть в своей жертве ночную охотницу.
Когда-то этот маскарад ей был не нужен.
Когда-то ночные жители ещё не знали в лицо свою смерть…
Глава 1
София
— Мама, ты можешь объяснить, почему мы переезжаем? — спросила, глядя на мотающуюся по дому женщину.
— Потому что так надо, — ответила она уже в десятый раз одно и то же, но меня не устраивал этот ответ. — Иди, собирай вещи, София, пора возвращаться домой.
— Но наш дом здесь! — запротестовала я и вырвала из рук матери чемодан. — Объясни же мне!
— Доченька, ситуация изменилась. Нам больше не надо прятаться. Ты нужна им, нужна миру… — мама устало выдохнула, присела на старый скрипучий диван и потянула меня за руку за собой. — Помнишь, я говорила, что ты у меня особенная…
— Конечно, особенная. Дети всегда самые лучшие для своих родителей.
— Да, но в твоём случае это действительно так. Я надеялась, что мне не придётся рассказывать правду, и ты навсегда останешься со мной, но судьба подарила мне лишь жалкие восемнадцать лет. И вот пришло время отпускать тебя в жестокий мир, полный боли и опасности, — женщина спрятала свое лицо в ладонях и заплакала, а я растерянно смотрела на неё и не могла понять, что вообще происходит.
— Мама, я не совсем понимаю, о какой правде идёт речь.
— Мы с Леной были сёстрами, близняшками, если быть точнее, — женщина резко успокоилась и начала рассказ, уставившись куда-то вдаль отрешённым взглядом, будто её сознание улетело далеко в прошлое. — Нас забрали из родительского дома почти сразу после нашего седьмого дня рождения. Говорят, именно тогда начинает проявляться дар ночного охотника…
— Мама, что ты такое говоришь?! — дёрнула родительницу за руку, но та будто не видела и не слышала меня.
— Были времена, когда на земле царил хаос. Всеразличные твари выползали из-под земли с целью поработить человечество, и единственным спасением были ночные охотники. Они вместе со своими смотрителями сражались день и ночь, не жалея своих сил и… жизней.
Древняя светлая магия, заключенная в священный камень, которую даровала людям богиня Эурелия, блуждала по земле в поисках новых избранных и наделяла их мощной силой, способной противостоять этим мерзким тварям.
Кто-то становился избранным, охотником, а кто-то смотрителем, его верным помощником и советчиком. Охотник обладал неимоверной силой, а смотритель — умом и способностью видеть то, что другим не под силу…
— Мама, подожди, пожалуйста! Остановись! — в голове стоял какой-то гул, мысли путались, и всё происходящее казалось лишь сном, выдумкой, даже шуткой, только вот моя мать достаточно серьёзный человек, чтобы так шутить надо мной. — Мне нужно время, передышка, чтобы всё это осмыслить.
— Лена была очень сильной. Её кровь и душа отлично приняли бойцовую магию, сделав из моей сестры одну из лучших охотниц в мире. Её боялись, уважали и почитали, а я… Я была её тенью. Бледной копией, которая так и не смогла обрести полноценную силу даже смотрителя.
Глаза мамы снова наполнялись слезами, и она резко повернулась ко мне. Схватила за плечи и посмотрела так, будто хотела проникнуть взглядом в самую душу.
— Что… что было дальше? — мне невыносимо больно было смотреть на страдания родного человека, но я точно знала, что если она всё расскажет, перестанет держать эту тайну в себе, ей станет легче.
— Илья был смотрителем, приставленным к Лене, и их союз был прекрасен. Такая сила, мощь и ум… — Женщина снова отвернулась и, обнимая себя за плечи, продолжила рассказ. — Я полюбила его сразу, как только увидела, но робкая девушка, вечно копающаяся в древних книгах и писаниях, конечно, не заинтересовала молодого мужчину. Другое дело охотница, с которой они сражались бок о бок и спасали мир. Я, честно, желала счастья своей сестре и любимому, хотя такие союзы были строго запрещены. Никакой любви, лишь война и полная отдача во благо человечества, — мама замолчала, поднялась на ноги и снова начала собирать вещи, а меня уже разрывало от любопытства.
— И? Мама, не молчи теперь, прошу!
— Шли годы, избранных становилось всё меньше и меньше, камень слабел, а охотники гибли. Кто-то считал, что чаша весов перевесила в сторону добра, поэтому магия перестала действовать. Кто-то говорил, что люди чем-то разгневали Эуре́лию, но факт остался фактом — мы с Леной были последними детьми, впитавшими в себя силу, хотя меня назвать избранной крайне сложно. Мой дар не раскрылся до конца, видения сумбурные и зачастую совсем бесполезные.
В итоге осталось лишь несколько охотников, среди которых и была моя Лена. В тот день в городе появилась парочка вампиров, которые наделали немало шуму. Они не скрывали своего происхождения и открыто нападали на людей. А́дам и Ева… Так они называли себя, смеясь в лицо своим жертвам.
— Вампиры… — единственное, что смогла сказать, честно, ощущая себя немного сумасшедшей.
Мне до сих пор не верилось, что мама говорила подобные вещи вполне серьёзно, и у меня реально не было оснований ей не верить.
— Эти твари, порожденные самой ночью, оказались очень сильны, убив в схватке двоих охотников и их смотрителей. Единственная избранная осталась одна… моя сестра, и я чуть с ума не сошла от переживаний за неё. Совет требовал уничтожить обнаглевших вампиров, а мы с Ильёй, как могли, оттягивали время битвы. Илья был очень смелым и очень любил Лену, поэтому, не дожидаясь назначенного времени, пошёл на поиски Адама и Евы.
— Они убили его? — тихо спросила я, когда мама снова замолчала, уткнулась в платок и заплакала.
— Да, — спустя пару минут послышался короткий ответ, женщина повернулась ко мне и погладила ладонью по щеке, глядя с нежностью и любовью. — Ты так похожа на него, София.
— Этот Илья мой отец?! — удивлённо вскрикнула и подскочила на ноги, не ожидая такого поворота событий. — Как же так… — не хотелось верить, что мой отец – предатель, который воспользовался чувствами матери для развлечения.
— Лена сразу почувствовала, что её любимого больше нет в живых, и прибежала ко мне. Долго рыдала и проклинала всех на свете, мечтая отомстить, превратить в пепел этих тварей, но понимала, что не могла этого сделать.
— Как это не могла? Ты же сказала, что она была одной из лучших! Неужели испугалась? — не успела прикусить свой любопытный язык вовремя, потому что слово «была» явно означало, что моя родная тётя мертва, и маме больно от этого.
— Лена никогда никого и ничего не боялась, пока не забеременела… тобой.
— Что?
Меня бросило в жар, дыхание стало тяжёлым и прерывистым, а сердце заколотилось так, что ребра заболели.
Я слышала, что мне говорят, понимала смысл, но не могла поверить, была не в состоянии принять этого.
Какой-то нереально-фантастический рассказ про ночных охотников, демонов, вампиров, и в итоге — моя мама мне и не мама вовсе.
Происходящее казалось каким-то нереальным и очень кошмарным сном.
— Мы сбежали, точнее нам позволили сбежать, пустив слух, что последний охотник мёртв. Лена хотела отомстить и жила все восемь месяцев, думая только об этом. Она любила тебя, я знаю, просто не могла иначе. После родов, когда её силы восстановились, она поцеловала тебя и ушла.
— Она… она умерла?
— Пару месяцев назад, — тихо ответила теперь уже моя тётя и опустила голову вниз. — Я не слышала о ней более семнадцати лет, и, честно сказать, давно похоронила и оплакала, потому что она за все эти годы ни единого раза не дала о себе знать.
— И куда мы едем?
— В здание совета. Вчера они связались со мной, сообщили о гибели сестры и о том, что ты нужна им.
— Я?! Но я не хочу быть частью всего того, что ты рассказала! Я – молодая девушка, мне только исполнилось восемнадцать лет, и я хочу нормально жить, отдыхать с друзьями, найти парня, влюбиться, выйти замуж и нарожать детей. Я не хочу ни с кем воевать! Не хочу отдавать свою жизнь во благо человечества! — крикнула громко в ответ, заливаясь слезами.
Слишком много правды, к которой я оказалась не готова. Мне вообще хотелось забыть всё услышанное, потому что это походило на бред сумасшедшего.
Мне было страшно, жутко страшно, и я, черт возьми, не хотела умирать. Не хотела встречаться с демонами, вампирами и прочей нечистью. Я ведь не охотник.
Я не ночной убийца…
— Соня! — крикнула мне вслед Жанна, когда я забежала в ванную комнату и со всей силы захлопнула за собой дверь. — Милая, прости, что вот так всё вывалила на тебя, не подготовив, но времени мало. Сейчас совет — это просто кучка людей, напичканных знаниями, но имеющие деньги и власть, поэтому бегство бессмысленно, проще выслушать и узнать, что им конкретно нужно.
Не стала ничего отвечать, включила холодную воду и начала плескать освежающей влагой себе в лицо.
Кто я?!
У меня теперь не было ответа на этот вопрос.
Чем я лучше вампиров или остальных тварей?!
Я ведь не человек, и как знать, может вскоре что-то в моей голове щелкнет, и я пойду убивать людей налево и направо.
Неизвестно ведь каким образом отложилась во мне сила отца и матери, и что вообще должно произойти, если эти магические способности смешать?
Спустя некоторое время паника и шок отступили, и я, наконец, смогла нормально мыслить.
Мама права, смысла убегать нет, лучше сразу и прямо сказать этим членам совета, что я ни за что не стану их оружием.
В конце концов мир не стоит на месте, люди сами способны за себя постоять. У нас куча экспертов по вооружению, которые, уверена, в состоянии за пару часов придумать быстрый способ истребления ночных тварей.
Истребители и охотники — это же прошлый век…
Выдохнула и вышла из своего убежища, решив ещё раз всё спокойно обсудить с матерью. Но не успела сделать и пары шагов, как какая-то лохматая живность бросилась на меня с диким, совершенно не знакомым мне хрипением.
Не могла понять, что за тварь пыталась прогрызть мне шею. Это существо было размером примерно с пуделя, но воняло так, словно он сдох пару недель назад.
А ещё у отвратного существа имелся невероятно длинный язык, который то и дело вылезал из пасти и норовил обслюнявить меня.
С визгом упала на пол под напором непонятного животного, и сама не поняла как, но продолжила удерживать его на расстоянии от своей шеи, держа за передние лапы.
Даже для взбесившейся собаки силы у нападающего было слишком много. Я осознала это уже спустя пару минут, чувствуя, как онемели исцарапанные в кровь руки.
— Отстань от моей дочери, тварь! — раздался совсем рядом голос матери, и слезы покатились по щекам от облегчения, потому что я уже успела подумать, что эта мелкая, но очень шустрая гадина причинила вред родному мне человеку.
Животное резко обернулось на голос Жанны и отскочила от меня, издавая что-то похожее на смех, но это ведь невозможно…
— Здравствуй, книжный червь. Давно не виделись, — усмехнулось существо и вполне нормально встало на задние лапы.
Затем последовал весьма громкий и неприятный хруст костей, и тварь превратилась в ещё более неприятную женщину низкого роста.
У неё были длинные сваленные волосы, морщинистая, в некоторых местах обвисшая кожа и невероятно злобные глаза, благодаря которым она чем-то походила на большую муху.
— Что тебе нужно в моём доме, Хила? — спросила мама и медленно кивнула мне, указывая за свою спину и выставляя вперёд руку с огромным ножом со светящимся голубым свечением лезвием.
Меня долго просить не пришлось, и я быстро пряталась за хрупкой спиной родительницы, продолжая с ужасом и одновременно с любопытством разглядывать незваную гостью.
— Я пришла предупредить, что тобой и твоей девчонкой интересуются не только в совете. Среди ночных жителей тоже прошёл слух о появлении нового охотника. Многие недовольны и хотят убить девчонку до того, как она обретёт полноценную силу, — ответила Хила, не сводя с меня своих жутких глазищ, от чего моё тело мурашками покрылось.
— Если обретёт, — поправила существо мама, но, несмотря на слова своей давней знакомой, нож не опустила. — Зачем напала, если пришла с миром?
— Ты забыла, что химеры очень вспыльчивы? Сыграл инстинкт самосохранения, когда моя вторая сущность учуяла кровь охотника.
— Когда-то ты жила среди множества охотников, и твою звериную сущность это не особо волновало, — недоверчиво усмехнулась Жанна, а я прямо плечи расправила, ощущая гордость за свою такую смелую и недоверчивую маму.
— Времена уже не те, — печально выдохнула Хила, глядя в сторону табурета, и мама одобрительно кивнула, отступая на пару шагов назад вместе со мной. — Теперь в совете только напыщенные людишки, которые думают, что они правят всем этим миром. Всех нас погнали поганой метлой прочь, потому что мы другие, недостойные жить и работать рядом с ними. Многих убили, а я всего лишь старая химера, обладающая отменной памятью и недостойная даже смерти.
— Мне жаль, Хи́ла, но тебе лучше уйти. Скоро здесь будут люди Совета, и я не хотела бы, чтобы нас видели вместе.
— Хорошо, уже ухожу. Но не пропускай мимо ушей мои слова, не повторяй прошлых ошибок.
— Уходи уже!
Химера фыркнула, спрыгнула со стула и уже в зверином обличие быстро засеменила к выходу, а я всё никак не могла понять, на какое именно животное она похожа.
— Это просто жесть… — прошептала я и опустилась на диван, понимая, что сил практически не осталось. Руки дрожали так, словно несколько раз подняли стокилограммовую штангу.
— Соня, нам нужно скорее уходить, пока ещё кто-нибудь не нагрянул, — убирая занятный клинок за пояс, нервно сказала Жанна, схватила меня за руку и потянула к выходу.
— Но ты сказала, что за нами приедут!
— Нас будут ждать в условленном месте. Я солгала, чтобы химера ушла. После всего случившегося ей нельзя доверять, поэтому хватит уже вопросов, идём!
— Моя жизнь в один миг изменилась, я не могу не задавать вопросы, — обиженно пробурчала себе под нос, ухватив свой рюкзак с вешалки, в котором на радость лежали расчёска и новая зубная щётка.
— На самом деле хорошо, что ты много спрашиваешь. Это значит, что ты анализируешь, а не просто бросаешься в бой. Это свойственно смотрителям, и я очень надеюсь, что в тебе проявится сила отца, а не матери.
Я не разделяла точку зрения Жанны, но решила промолчать. Мне вообще не хотелось что-либо говорить, потому что мой мозг реально кипел от перенапряжения.
Я буквально вчера отдыхала в кафе, смеялась над глупыми шутками подруг и даже не думала, что в это время, возможно, где-то совсем рядом уродливые твари потихоньку подминают мир под себя.
И уж тем более я не представляла, что буду обязана этот мир спасать…
Глава 2
София
Ехали мы достаточно долго, и я успела не только хорошенько выспаться, но и отсидеть себе пятую точку до судорог.
Огромный город встретил нас тысячами огней и толпами людей, снующих туда-сюда по своим делам.
В месте, где мы с мамой жили до этого момента, улицы заполняют лишь полуразваленные пятиэтажки и небольшие кофейни – единственные островки отдыха для людей, работающих день и ночь на производстве.
Здесь же множество вывесок магазинов и ресторанов слепили глаза, и в воздухе витал запах денег и власти.
Нисколько не удивилась тому, что совет находился в огромном многоэтажном здании в центре города, хотя табло на входе утверждало, что здесь расположились исключительно лишь офисы различных компаний.
Я озиралась по сторонам, не закрывая рта, а мама заметно нервничала и прятала глаза, будто ей стыдно сюда возвращаться.
Молчаливый мужчина-шкаф сопроводил нас до лифта, а я поняла, что моя розовая маечка и потёртые джинсы смотрятся тут, ну, ох, как неуместно. К тому же волосы были слегка растрепаны и собраны в небрежный пучок на затылке.
Хотя наше присутствие мало кого интересовало, а встречающиеся в коридоре и лифте люди вовсе не замечали нас.
— Это всё члены совета? — тихо спросила маму, когда последняя разодетая девушка покинула кабинку лифта на десятом этаже.
— Не знаю, вряд ли… — пожала плечами женщина и покосилась на нашего сопровождающего, у которого ожидаемо не дрогнул ни один мускул на лице.
Он вообще был на робота похож…
— Здесь всё так изменилось.
Стало ясно, что задавать вопросы бессмысленно, во всяком случае, пока не появится тот, кто сможет уверенно на них ответить.
На экране загорелась цифра «25», прозвучал сигнал, и створки лифта разъехались в стороны.
Наш сопровождающий вышел и быстро зашагал по широкому длинному коридору, мы с мамой поспешили следом, стараясь не отстать.
В отличие от остальных этажей вокруг было совсем тихо и безлюдно. Казалось, что кроме нас здесь вообще никого нет, и это, честно, очень настораживало.
— Вам сюда, — гаркнул мужчина, когда остановился возле чёрной, совершенно ни чем не приметной двери с табличкой «Кольцов А. А.».
Мама вошла первой, я — за ней. Тело женщины заметно подрагивало, и было даже страшно представить, что творилось у неё внутри.
Наверное, Жанне очень тяжело возвращаться туда, откуда она сбежала, перечеркнув свою жизнь и, по сути, предавая близких людей.
— Лика! — вскрикнул наигранно радостно пухлый мужчина средних лет и закрыл ноутбук, показывая, что мы для него важные гости.
— Жанна. Меня зовут Жанна, — нервно ответила женщина, нашла мою руку и крепко сжала её.
— Да, конечно, — усмехнулся, и мне он совсем не понравился.
Что-то было в его маленьких карих глазках нехорошее.
— Проходите, я рад, что с приездом не возникло проблем. Чай, кофе?
— Мы приехали не чаи распивать, а узнать, что вам от меня нужно? — резко ответила я, потому что его холеная улыбка бесила до безумия.
Я всем телом ощущала, что этот разодетый в дорогой костюм человек нагло врал и на самом деле не испытывал к нам никаких тёплых чувств, кроме зависти, хотя это тоже странно.
По-моему мнению, завидовать тут было совершенно нечему.
— А это, как я понимаю, наша избранная, — расплылся в ещё большей улыбке и откинулся на спинку кресла, потирая гладковыбритый подбородок пальцами и при этом просверливая во мне дырку взглядом.
— Это… — начала было мама, но я не дала ей договорить.
— Никакая я вам не избранная. Меня зовут София, и я приехала сюда лишь для того, чтобы лично сообщить о том, что не собираюсь вступать ни в какую войну. И вообще ничего не хочу иметь общего со всей вашей странной организацией! — твёрдо заявила я, складывая руки на груди, и тоже пристально посмотрела на Кольцова А. А., который, кстати, до сих пор не соизволил представиться.
— Да… характер прескверный. Не то, что у Лены. Она понимала, как ценна её миссия, и до конца следовала своему предназначению. А вот Илья был слишком импульсивен для смотрителя. Всегда хотел прыгнуть выше головы.
— Прекратите… — шмыгнув носом, подала голос Жанна, и доставленная ей боль разозлила меня ещё больше.
— Жанна, спасибо, что сопроводили охотницу к нам, а теперь, думаю, вам лучше покинуть это место и продолжить выбранный вами ранее путь: спокойный и безучастный, — улыбка, наконец, сползла с лица мужчины, и он резко подскочил на ноги, поправляя рубашку на выпирающем пузе.
Лицо матери испуганно вытянулось, и она уставилась на Кольцова, вероятно, ошарашенная тем, что её только что завуалированно послали на все четыре стороны.
— Вы не поняли, господин Кольцов! Я ухожу отсюда вместе с мамой и больше никогда не хочу, чтобы нас тревожили, — выплюнула в лицо человеку напротив, схватила почти окаменевшую маму за руку и потянула к выходу.
Она не сопротивлялась, но почему-то и не спешила покинуть это место.
— Боюсь, София, у тебя нет выбора. Ты останешься здесь, пройдёшь ускоренное обучение, обретёшь полноценную силу и приступишь к своим обязанностям.
— Нет! — запротестовала я, совершенно не согласная со сказанным. — Я никому ничего не должна! Я не просила этой силы, можете забирать её себе, она мне нахрен не нужна. Мне плевать на всех этих вампиров, демонов и кого-либо другого! Пусть вообще весь мир катится к черту!
— Прошу, она ведь ещё ребёнок. Прежние избранные учились с семи лет, у них было много времени, чтобы привыкнуть и принять свое предназначение, — взмолилась, заливаясь слезами, мама, а я не понимала, куда делась та смелая женщина, которая угрожала ножом химере.
— Но у нас нет этого чертового времени! — тоже сорвался на крик Кольцов и стукнул ладонью по столу, от чего сложенные на нем документы разлетелись по полу. — Этот гребаный Адам оккупировал город со всех сторон. На улицах кровь льётся рекой, стóит только солнцу скрыться за горизонт! Люди боятся выходить на улицу. Город терпит убытки, и мы уже не в силах подкупать СМИ, чтобы вешать лапшу на уши. Скоро про ночных жителей станет всем известно, и тогда начнётся апокалипсис. Люди обречены стать рабами или просто кормом для этих тварей.
От услышанного кровь в жилах остыла. Я, конечно, послала мир к черту, но уж точно не это имела в виду.
Мама замолчала и поджала губы, глядя на меня. Кольцову, видимо, тоже больше было нечего сказать, а у меня, вероятно, и впрямь не осталось выбора.
Я сильно сомневалась в том, что смогу одна спасти мир от наступления нечисти, но чувствовала, что просто не имею права трусливо засовывать голову в песок. Я должна хотя бы попробовать.
— Хорошо, но мама останется со мной. Уверена, её способности и знания будут не лишними, учитывая то, что истинных смотрителей осталось раз и обчёлся, — обречённо выдохнула я, а Кольцов изогнул бровь, удивлённый моей осведомленностью.
— Ладно. Идемте, я провожу вас и представлю Софию совету.
Мужчина подошёл к стене, коснулся ее ладонью, и чудесным образом перед нами открыл свои двери лифт.
Мы вошли в кабину и по ощущениям начали спускаться вниз. Кнопок с номерами этажей не было, поэтому, скорее всего, точка назначения задавалась автоматически.
А потом я будто в другой мир попала. Вокруг раскинулась огромная территория, заставленная стеклянными клетками, в которых находились разные неведомые мне ранее существа.
Повсюду толпились люди в белых халатах и с планшетами в руках. Пленники вели себя спокойно и выглядели даже слегка измученно, хотя мне-то откуда знать, какое у них должно быть поведение и состояние.
— Что это такое? — опередив меня, спросила Жана, с ужасом осматривая происходящее.
— Это наша лаборатория. Мы стараемся не просто истреблять этих тварей, но и хорошенько изучать, чтобы потом использовать в добрых целях.
— Вы проводите над ними опыты? — теперь уже я вступила в разговор, и, честно сказать, где-то внутри заскребла жалость.
Завидев меня, подопытные поднялись с пола и подошли к стеклянной стене вплотную, пристально провожая меня взглядами, и я читала в их глазах мольбу о помощи.
Они чувствовали, кто я, и просили убить. Умоляли прекратить их страдания, ибо каждый, даже самый злобный демон заслуживает смерти, а не издевательств.
Меня передернуло от подобных мыслей, и я поспешила поскорее скрыться за очередной дверью, следуя за Кольцовым и мамой.
— Это наша тренировочная. Сейчас здесь мало народу, большинство на заданиях, но рано утром и ближе к вечеру тут пооживленнее, — продолжил экскурсию мужчина, а я уже с любопытством осматривала помещение, чем-то похожее на огромный спортзал, заполненный всеразличными приспособлениями и оружием.
Потом взгляд зацепился за девушку вдалеке, которая пристально смотрела в немного затемненный угол и будто готовилась к прыжку.
Не понимала, чем именно меня это заинтересовало, но я остановилась и стала с любопытством наблюдать, что же будет дальше.
Незнакомка имела высокий рост, стройную фигуру, и казалась невероятно красивой. Белый спортивный костюм обтягивал её тело, словно вторая кожа, а волосы кукольно-белого цвета блестели при данном освещении.
Вдруг из темноты выскочило огромное существо, похожее на волка, и бросилось в сторону девушки.
Зверь рычал так громко, что стены дрожали. От страха я взвизгнула, а вот незнакомка ловко увернулась и отшвырнула нападающего в сторону. Затем сделала кувырок, подняла с пола что-то вроде бутафорского меча и приставила его к горлу огромного животного.
Зрелище, завораживало и одновременно ужасало, потому что подобное ожидало в скором времени и меня, и я очень сомневалась, что когда-нибудь смогу так же грациозно и быстро двигаться.
Дальше произошло вообще невероятное, потому что девушка громко рассмеялась, а волк с устрашающим ревом быстро трансформировался в мужчину, причём обнажённого.
Не могла оторвать глаз от его высокой мускулистой фигуры, и невероятно сильно хотелось подойти поближе.
Лица оборотня я не видела, но была уверена, что он божественно красив.
Блондинка лениво протянула мужчине штаны, и между ними явно что-то происходило. Я чувствовала их флюиды в сторону друг друга даже на расстоянии, и от этого почему-то стало тошно.
Вряд ли мне светили отношения с таким красавцем, тем более оборотнем. Я ведь избранная, та, которая должна убивать таких как он.
И вообще в моей жизни теперь нет места для всей этой романтической чуши. Я рождена, чтобы воевать…
Печально выдохнула, отвернулась от влюблённой парочки и поплелась дальше, уже без особого энтузиазма оглядываясь по сторонам.
Мама и Кольцов ждали меня возле очередной двери молча, а я никак не могла понять, знакомы ли они были прежде или нет.
— Это библиотека. Наша святая святых, — гордо протянул мужчина, когда мы вошли в очередное огромное помещение, полностью заставленное стеллажами с книгами.
