По ту сторону ночи

© Василиса Конкалевская, 2020

ISBN 978-5-0051-2345-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

По ту сторону ночи

Устоявшийся порядок во Вселенной многих может не устраивать, особенно если это молодой Наблюдатель с душой, полной задора и огня, с обостренным чувством справедливости.

У Старших Хранителей свое видение и свои методы наказания зарвавшихся юнцов. И когда ситуация начинает выходить из-под контроля, силы Добра и Зла объединяются, чтобы усмирить непокорного.

Что из этого может получиться? Возможна ли дружба между Ангелом и Демоном? Ответы есть в рассказе.

Смелее, читатель, не бойся ступить на тропу неизведанного. Следуй за Наблюдателем!

Глава 1

– Это кошмар какой-то! – сквозь зубы процедила я, пытаясь попасть ключом в замочную скважину. Неожиданный звонок, который спутал все мои планы, раздался минут пять назад. Моей подруге Розе срочно требовалась я. Зачем? Почему? Все узнаю на месте.

Я не стала переодеваться в свои любимые джинсы, а остановила выбор на широком платье в мелкий цветочек, которое доставало мне до колен, накинула поверх джинсовую ветровку, всунула ноги в кроссовки. Схватив свой рюкзачок и телефон, я выбежала в подъезд. Здесь, естественно, не было света, и я потеряла десять драгоценных минут, прежде чем закрыла дверь.

Выбежав из подъезда, я вскочила в первый подошедший автобус и поехала на встречу к подруге. Пыталась отвлечься, разглядывая городские, до боли знакомые пейзажи, все-таки живу здесь не первое столетие, по человеческим меркам. Хотя такие, как я, вообще не замечают времени. Наблюдатели. Я скривилась, будто от зубной боли. Ненавижу свое положение, но спорить со Старшими себе дороже.

И все же зачем Роза вызвала меня в такую рань? Она знает, что, когда я с дежурства, меня лучше не трогать как минимум сутки, значит, что-то случилось. Ее голос, когда она говорила со мной по телефону, едва не срывался на крик. Что же могло так сильно напугать ее?

Я нетерпеливо поглядела вперед через стекло кабины. Что же мы так долго едем? По-моему, во всем автобусе торопилась только я, остальные пассажиры, как и водитель, находились в каком-то дремотном состоянии. Я нервно барабанила пальцами по поручню. Наверное, нужно было вызвать такси… Наконец-то, остановка!

Сунув водителю плату за проезд, я бегом спустилась со ступеней, умудрившись не запнуться, оставив пассажиров недоуменно глядеть мне вслед. Так. Пройти еще две улицы, и я на месте! Судорожно нажав на кнопку вызова на телефоне, напряженно прислушалась к длинным гудкам. Ох! Пусть это будет глупым розыгрышем.

После бессонной ночи, когда мне удалось отбить очередного Обреченного из рук Ангела Смерти, я чувствовала себя, мягко говоря, разбитой.

Работа медсестрой в больнице приносила мне несказанное удовольствие. Коллеги меня считали немного сумасшедшей, но, если бы они знали ВСЮ правду, сумасшедшими посчитали бы их.

Для врачей была рядовой ситуация, когда вдруг датчики, подключенные к коматозному пациенту, начинали издавать длинный противный писк, означающий, что человек при смерти, но не для меня. Я видела ситуацию по-иному, так сказать, другими глазами.

Если в палате появлялся прекрасный и печальный Ангел Смерти и скорбно качал головой, мне как Наблюдателю полагалось смиренно отступить и отдать Обреченного ему. Так требовали Правила. А я не могла. Не хотела. Во мне вскипали злость и возмущение, когда Ангелы Смерти приходили за молодыми людьми или детьми… Тогда я вмешивалась в ход событий, яростно и страстно отбивая Обреченную душу. Спорить со Смертью могли только Воины Света, но их никто никогда не видел. Скорее всего, они были просто легендой.

Вот и в этот раз, когда я вбежала в палату вместе с врачами и увидела печального Ангела, рванула ему наперерез, не пуская к кровати больной девочки.

– Что ты делаешь? – удивленно охнул тот, увидев перед собой меня, простого Наблюдателя. – Вмешиваться нельзя! Ты нарушаешь Правила!

– Поверь, не в первый раз! – решительно проговорила я, оглянувшись через плечо, чтобы убедиться, что у врачей все под контролем.

Первые минуты замешательства прошли, и Ангел Смерти решительно смахнул меня в сторону. Я откатилась к стене, ударившись головой.

– Давление падает! – услышала я чей-то крик сквозь пульсирующую боль и с трудом поднялась на ноги.

Ангел уже склонился над постелью девочки и протянул ей руку, чтобы забрать с собой. Тут я бросилась на него со спины, как ягуар. Он охнул от неожиданности, но тут же, отбежав, со всего маха приложил меня о стену. Я вскрикнула от боли, но не отпустила Ангела. Он, злобно ругаясь, попытался стряхнуть меня с себя, и ему это удалось, но я вцепилась руками в его ногу.

– Не мешай мне работать! – прошипел Ангел. – Это ее судьба. Она должна умереть.

– Даже судьбу можно переписать! Этот пункт есть в Правилах! – парировала я, уворачиваясь.

– Но воспользоваться этим правом может только Воин Света, а ты всего лишь Наблюдатель, так что убирайся с дороги!

Его красивое лицо было перекошено от ярости, но я не сдавалась. Даже когда на меня посыпался град ударов, не отпускала его, не давая приблизиться к девочке.

– Состояние стабильное. Она выкарабкается, – со вздохом объявил врач, убирая стетоскоп, обменялся усталой улыбкой с младшим персоналом. Только тогда я отпустила Ангела из своих рук.

– Ты еще пожалеешь об этом, Эрика! – злобно прошептал он мне, прочитав мое имя на бейдже, и напоследок с силой ударил меня в лицо. Брызнула кровь. Я с криком схватилась за свой разбитый нос. По лицу текли слезы, смешиваясь с кровью, но это обстоятельство не могло унять моей радости. Я победила! Победила! Отстояла девочку!

– Дура! – бросил мне Ангел и исчез.

Конечно, никто из простых смертных не видел нашей потасовки так же, как никто из них не заметит моих синяков и кровоподтеков, такова природа Истинно рождённых. В глазах окружающих я выгляжу как обычно, может, немного моложе своего возраста по паспорту. Я невысокого роста, средней упитанности, как шутят надо мной медсестры, вздыхая. Они удивляются тому, что я могу есть все подряд и при этом не толстеть. Если бы они знали, что я не нуждаюсь в пище, а мне просто нравится человеческая еда. Один раз попробовав ее, уже не могу остановиться.

Вьющиеся светлые волосы, постоянно заплетенные в косу, тонкие черты лица, обычные серые глаза… Это то, что видят окружающие, и, в принципе, это не сильно отличается от правды. Но то, что скрывается за маскировкой, мне совсем не нравится! Синяки под обоими глазами, разбитая губа и это не считая ушибов на теле. М-да… Знатная выдалась ночка!

Все это прокручивала я в мыслях, прислушиваясь к длинным гудкам.

«Ну же, Роза! Возьми трубку!»

– Эрика? – казалось, прошла вечность, прежде чем я услышала испуганный голос подруги. – Эрика, я видела их! Они в моей комнате! Их много!

В голове звенело от ее громких всхлипываний, а еще от последствий драки с Ангелом. Мне нужно немного отдохнуть…

– Роза, успокойся, – тихо проговорила я, мысленно ругая ее за трусость. Возможно, в открытое окно влетел рой пчел или комаров. Роза панически боялась насекомых. Но не думаю, что она рискнула бы беспокоить меня по такой банальной причине, потому что знала правду обо мне. Скорее, Роза заперлась бы в ванной комнате и сидела там до тех пор, пока я сама не стала бы ей звонить. Нет, тут что-то другое.

– Скажи мне, кого ты увидела, только спокойно, – прервала я ее монотонное завывание. – Я на полпути к тебе, не переживай.

– Хорошо, – всхлипывая, ответила подруга. – Эрика, в моей комнате… при… при… призраки!

Я встала как вкопанная посреди улицы.

– Что, прости? – переспросила я. – Ты уверена?

– Да, – голос Розы звучал глухо и еле слышно. – Их очень много, Эрика!

Нет. Не может быть! Они не могли так поступить!

– Слушай меня внимательно, Роза, – твердо проговорила я, сжимая трубку в руке так сильно, что побелели костяшки. – У тебя есть возможность выйти из квартиры?

– Да, – неуверенно всхлипнула она.

– Аккуратно покинь свое убежище, закрой квартиру и беги вниз. Я сейчас пойду навстречу тебе. Все будет хорошо!

Она отключилась, а я со всех ног кинулась по улице, распугивая голубей и редких прохожих. В голове билась одна мысль, что, если Старшие решили наказать меня за неповиновение, при чем тут моя подруга? Смогу ли я увести ее? Думаю, да. В моей квартире она будет в безопасности. Призраки не сунутся к Наблюдателю. Они боятся Светлых Истинно рожденных. В этом смысле мне повезло.

– Эрика! – я увидела Розу по другую сторону автострады, по которой с ревом мчались машины. Она помахала мне рукой. Боже, с такого расстояния видно, что она белее снега. Даже я со своим настоящим лицом, покрытом ссадинами и синяками, рядом с нею выглядела бы пышущей энергией и здоровьем.

– Я здесь! – отозвалась я, улыбнувшись, чтобы немного приободрить ее, и побежала навстречу.

– Простите, девушка, – внезапно остановил меня высокий молодой человек в очках, одетый в строгий офисный костюм, – вы не подскажете, как мне пройти вот сюда?

Он торопливо развернул передо мной карту и ткнул в нужное ему место.

– Что? Ах да, сейчас… – я снова бросила взгляд на автостраду, к которой приближалась Роза. Сейчас должен загореться светофор, и она будет иметь возможность без проблем перейти на другую сторону. Я снова помахала ей рукой и повернулась к молодому человеку.

– Так, подождите-ка, сейчас сориентируюсь, – я повертела карту в руках, – мы с вами находимся сейчас вот здесь… а вам, чтобы попасть сюда, нужно будет свернуть вот здесь и…

Договорить я не успела, послышался визг шин и глухой удар. Затем чьи-то истошные крики.

– Скорую! Вызовите кто-нибудь скорую помощь!

Медленно-медленно повернувшись, словно у меня заржавели шейные позвонки, я увидела Розу, лежащую на тротуаре в луже крови. Машина, сбившая ее, тут же скрылась. Но не только это обстоятельство повергло меня в шок. Я видела призраков, забиравших душу моей подруги. Кажется, я закричала. Грудь сдавило от ужаса. Если побороться с Ангелом Смерти я еще могла, то с призраками, бестелесными созданиями, такой фокус не прошел бы. На это способны только Воины Света, но где их взять, хоть одного, в это мгновение?

– Я же говорил, что ты еще пожалеешь об этом, Эрика! – вдруг проговорил молодой человек, стоящий рядом со мной, держа в руках карту. Я резко обернулась, с недоумением глядя на него. Он снял очки и презрительно ухмыльнулся.

– Это ты?! Но почему?

Ангел Смерти грустно улыбнулся. О, как же мне хотелось вцепиться ногтями в его красивое лицо и оставить на нем глубокие царапины.

– Ты помешала мне, Эрика. Помнишь?

Я обиженно засопела и снова бросила взгляд в ту сторону, где произошла авария. Почему-то люди, находящиеся там, и даже призраки, уводящие душу Розы, двигались будто в замедленной съемке.

– У тебя есть шанс спасти подружку, – тихо проговорил Ангел, рассматривая свои ухоженные ногти и бросая на меня презрительные взгляды.

– Как? Как? Скажи мне! – я схватила его за лацканы пиджака, несмотря на то, что он был выше меня на голову. Он спокойно взял меня за руки, отцепил их от себя, неторопливо смахнул воображаемую пыль и голосом, полным поистине ангельского терпения, проговорил:

– Извинись!

– Кто? Я? – опешила я. – Перед кем?

– Передо мной, естественно, – снисходительно усмехнулся Ангел. – Жизнь подруги в твоих руках, Эрика. Стоит мне щелкнуть пальцами – и призраки унесут ее душу в неизвестном направлении. Переступи свою гордость, Наблюдатель!

Каждое его слово сочилось ядом, буквально пробирая до дрожи мое нутро. Я сжала зубы, чтобы не закричать от отчаяния. Давай же, Эрика, просто извинись перед этим напыщенным болваном!

– Прости меня.

– Что? Я не расслышал!

Я сжала руки в кулаки и закричала во всю мощь своего горла.

– Извините! Простите! Я больше так не буду! Прости меня! Прости! Lo siento¹!

– Зачем же так громко-то? – Ангел сердито прочищал уши. – Кстати, последняя фраза была на испанском? Очень музыкальный язык. Очень.

Он торжествующе посмотрел на меня, щелкнул пальцами, и движение вновь пришло в норму. Душа Розы вернулась в тело, призраки исчезли.

– Извинения приняты. Да, и еще одно замечание, вернее дружеский совет. Приведи себя в порядок, выглядишь ужасно! – Ангел повернулся ко мне спиной и направился куда-то, весело насвистывая себе под нос.

– Интересно, все Ангелы сволочи или ты один такой? – не удержавшись, крикнула я ему вслед.

– Узнаешь сама, если будешь хорошо себя вести! – донесся до меня издевательский смешок прежде, чем говоривший исчез.

– Вот козел! – выругалась я, поспешив к подруге, чтобы помочь врачам скорой помощи погрузить ее в машину.

Глава 2

– Эрика, сюда нельзя, – остановила мой порыв молодая медсестра из дневной смены. – Реанимация. Ты же знаешь правила… Тебе лучше отдохнуть. С нею все будет в порядке.

Я кивнула, соглашаясь. Теперь точно все будет в порядке, а мне понадобится больше времени, чтобы восстановить силы. Синяки и ушибы, наставленные мне Ангелом Смерти, давали о себе знать. Но смертные не увидят моего истинного облика при всем желании, их глаза так устроены. Я вздохнула, неуверенно потоптавшись у реанимационного отделения, и повернулась, чтобы пойти домой.

«Во время своей смены я обязательно проведаю тебя!» – мысленно пообещала я Розе. А сейчас домой, в душ и спать.

– Эрика! – меня окликнул кто-то из персонала.

Ну, вот! Что же еще случилось?

– Зайди к главному, он просил.

Я кивнула, пытаясь прочесть на лице медсестры, что же такого хочет мне сообщить начальник, но ничего не заметила, кроме ободряющей улыбки.

Робко постучавшись в кабинет и услышав короткое: «Войдите!», я переступила порог. Комната была большой и светлой, но на меня почему-то всегда действовала угнетающе. Может, дело было в картинах, висящих на стенах? Никогда не любила абстракцию. А может, дело в главном? Он напоминал мне Старших Хранителей. Такой же чопорный и холодный.

– А, Эрика! Здравствуй! Проходи, присаживайся, – главный вышел из-за своего стола и придвинул мне стул. Я с подозрением покосилась на своего начальника, с чего бы это он так передо мной начал расшаркиваться? Скорее всего, ему нужно сообщить мне какую-то неприятную новость и он пытается сделать это поделикатнее.

– Эрика, я знаю о том, что случилось с твоей подругой. Это просто в голове не укладывается! Но не переживай! Ты знаешь, что она в надежных руках.

Я кивнула с улыбкой, все еще не понимая, для чего нахожусь здесь. Наверное, главный прочел это на моем лице, потому что сразу перешел к делу.

– В общем, так, Эрика, – он поджал губы, стараясь не смотреть мне в глаза, – ты должна взять внеочередной отпуск на пару недель или лучше на месяц, отдохнешь, сил наберешься… И еще. Мне неприятно это говорить, но родители пострадавшей потребовали, чтобы тебя не пускали к ней в палату ни при каких условиях.

Эта фраза буквально пригвоздила меня к месту.

– Что, простите? – едва выдавила я из себя.

– Они считают, что все это случилось по твоей вине, – главный, пересилив себя, наконец, посмотрел мне прямо в глаза. – Пойми меня правильно, я не хочу, чтобы у тебя были проблемы…

«Как же! Так я и поверила, что обо мне беспокоишься! Переживаешь, как бы тебя не потревожили», – обиженно подумала я, но вслух ничего не сказала, просто кивнув.

Дальнейшее помню как в тумане, сказывались бессонная ночь, драка с Ангелом и остальные потрясения. В отделе кадров написала заявление на отпуск и, ни с кем не прощаясь, покинула здание больницы.

Домой я шла пешком. Хотелось побыть наедине со своими мыслями. Это все проделки Старших Хранителей! Вот ни секунды не сомневаюсь! Приверженцы старых законов, они терпеть не могли, когда кто-то перечил им или шел против установившегося порядка. Расправлялись с такими быстро, и я не стала исключением. Они в один миг лишили меня всего: работы, подруги и покоя. Спасибо, хоть квартиру оставили за мной. А все из-за чего? Из-за того, что Ангелы Смерти не только сволочи, но еще и ябеды! Наверняка нажаловались на меня за то, что порчу им статистику. Но чтобы узнать это, нужно будет вернуться на Высший уровень. Сделаю это, но не прямо сейчас. Сначала душ, потом сон, а потом все остальное.

***

– Я пришла за ответами и очень надеюсь, что получу их! – с вызовом проговорила я, врываясь в Большую Залу, где восседали Старшие Хранители Всего Сущего. Величавые головы с длинными седыми волосами медленно повернулись в мою сторону. Светящиеся неземным светом ясные глаза внимательно разглядывали меня из-под полуопущенных век. На лицах Старших не было морщин, но от них веяло вековой мудростью. Они никуда не торопились, делали все медленно и основательно. Да и зачем торопиться здесь, где время теряло свое значение.

– Эрика… – со вздохом произнес мое имя кто-то из Хранителей. – Наконец-то ты пришла! Нам нужно поговорить о твоем неподобающем поведении.

– Понятно! Ангелы нажаловались!

– Не смей дерзить, девчонка! Твое наказание только начинается.

Я замолчала. И так наговорила столько всего, о чем еще пожалею.

– Эрика, мы отстранили тебя от людей пока на месяц. Тебе нужно отдохнуть и дать Ангелам Смерти спокойно выполнять свою работу. Не спорь, настырная девчонка! Ты перекроила судьбу многих людей, хотя тебя никто об этом не просил!

Что удивительно, я молчала. Старалась изо всех сил! Вовремя остановиться в спорах со Старшими, – это умение я выработала, еще будучи Прислужником – самым низшим чином, поэтому меня быстро перевели в Наблюдатели. А теперь пришло время отполировать искусство молчания.

– Что ж, видимо, ты все-таки кое-чему учишься, – удовлетворенно кивнули Старшие, довольные тем, что я не перечу им через слово. – Если у тебя нет вопросов, ты свободна.

– Вопросы у меня есть и много, – тихо проговорила я. Старшие Хранители недовольно нахмурились и покачали головами. – Почему вы разрешили вмешаться демонам? Вы едва не погубили мою подругу! Вы…

– Довольно! – резко проговорил один из Старших. – Ты забываешься, Эрика! Ты и только ты сама виновата в том, что случилось с несчастной. Ты – Наблюдатель!

– Наблюдатель, Наблюдатель! – злобно передразнила я. – Это слабая позиция! Равнодушно глядеть на творящуюся в мире несправедливость и покорно уступать Ангелам Смерти души Обреченных? Это нечестно!

– Эрика! – снова попытались урезонить меня. – Будешь продолжать в том же духе, мы отправим тебя к Демонам. Станешь инкубом!

– Суккубом, – машинально поправила я, – я девушка.

– Какая разница? Главное, тебе там не понравится!

– Это еще почему? – вскинулась я, решив позлить Хранителей. – Наоборот, работа у них веселая. Душу Обреченного они всегда получают, так еще и развлекаются при этом. Не то что я!

– Такие привилегии у Темных Истинно рожденных, но не у Свергнутых! – ехидно проскрипел Самый Старый Хранитель. – Выбирать тебе, Эрика!

Я устало провела рукой по лицу. Никто из Старших, видя мои синяки, не проявил сочувствия, наоборот, считали, что Ангел Смерти пожалел меня, не наставив вдвое больше тумаков. Спорить было бессмысленно. Я решила согласиться с доводами Хранителей и отдохнуть от всего.

– Тебе нужно будет сходить к психологу, Эрика! Это обязательное условие. Этот человек работает на нас, поэтому проблем у тебя с ним не будет, – мне дали красиво украшенную визитку.

– Хорошо, – коротко кивнула я. Избежать встречи с этим чудо- врачом мне не удастся, Хранители будут зорко следить за мной. Что ж…