Спутник спал. Он спал уже много лет, спал на далёкой орбите, в окружении своих отслуживших службу собратьев, которых по той или иной причине решили не сжигать в атмосфере, а отправили в ссылку сюда, откуда породившая их планета казалась крошечным диском в бескрайней ночи космического пространства. Реактор был давно погашен, и только играющие на покрывавших его бока солнечных батареях блики солнца, да помаргивающие светодиодные индикаторы говорили о том, что спутник на самом деле жив.
Созданный в разгар холодной войны как военный спутник шпион, оснащённый уникальной экспериментальной ядерной силовой установкой, он прожил на низкой орбите всего 270 дней. О! Это были весёлые дни! Мощнейший бортовой радиолокатор, для питания которого и понадобился атомный реактор, не выключался ни на секунду. Спутник успел собрать огромное количество информации о врагах своих создателей, но время неумолимо. Запас цезия в реакторе иссяк, и питать локатор стало нечем. Заглушив все ставшие теперь ненужными системы, он включил автономный двигательный блок, и оправился в дальний космос коротать век в вечном ожидании команды.
Люди за океаном очень пристально следили за всеми успехами своих оппонентов в космосе. В конгрессе далёкой страны, претендующей на мировое лидерство, даже хотели обвинить запустившую спутник «Империю зла» в нарушении международных договорённостей о недопущении в космос ядерных технологий, но…
Но, во-первых, сами проводили аналогичные испытания, а во-вторых достать из космоса спутник не так то просто даже для сверхдержавы, особенно учитывая наличие на нём ядерного реактора неизвестной конструкции и с неизвестной защитой. Так что, отследив путь спутника до дальней орбиты и угасание на нём энергетической активности, все вздохнули с облегчением и забыли о его существовании, тем более, вокруг было огромно количество куда более важных проблем.