Buch lesen: «Архитекторы времени. Нейронавигатор», Seite 4

В другой руке она уже сжимала мобильный, хотя совсем не была уверена в его исправности. Резко развернувшись, взбунтовавшаяся жертва стала размахивать талисманом перед лицами помощников жреца, стоявших в замешательстве и, скорее всего, ожидавших указаний. Брана внимательно следила за их реакцией, пытаясь понять, какое впечатление на них окажет находящийся в ее руке предмет. В их глазах постепенно нарастал ужас. Видимо, они никак не ожидали увидеть эту вещицу в руках обессиленной и беспомощной жертвы, коей Брана была еще минуту назад. Постепенно их тела оседали. Вскоре они лежали ниц перед Браной, вытянувшись в полном повиновении. Жрец, забыв о своем сане, стоял на коленях в молитвенной позе, протянув ладони к ней, и что-то лепетал. Брана увидела неестественно вывернутый большой палец.

«Все-таки сломала», – подумала она и, решив окончательно закрепить свою победу, подняла руку, развернув талисман в сторону толпы, и громогласно провозгласила:

– Кетцалькоатль!

Те, кто стоял рядом и мог видеть небольшой предмет в ее руке, так же покорно стали опускаться на колени. По толпе шелестом пронесся шепот. Информация быстро разлетелась среди людей, и скоро несколько тысяч коленопреклоненных сначала робко, но после все смелее и громче стали произносить какое-то слово. Брана догадалась, что, скорее всего, ее нарекли каким-то высоким титулом. Почему-то это слово показалось очень знакомым. Поискав в памяти, она вспомнила продавца, у которого купила платье, в котором была сейчас. «Дочь Утренней Звезды» – вот что произносила сейчас толпа на языке науатль.

«Да… – выдохнула про себя Брана с облегчением. – Результат превзошел все ожидания, спасибо гиду и коллекционеру».

33

Но праздновать победу было рано. Мимолетная удача, так неожиданно свалившаяся к ней в руки, могла так же неожиданно и исчезнуть. Тем более Брана не совсем представляла, что делать дальше. Ей нужно обязательно добраться до нейронавигатора, который остался в нише соседней пирамиды, откуда ее вытащили в этот кошмар. Конечно, неизвестно, куда ее может закинуть в следующий раз, но хуже места, чем это, Бране трудно было вообразить. Да и как долго она сможет контролировать ситуацию без знания языка и местных обычаев? Важно не утратить преимущество, которым она сейчас владела. Это Брана четко понимала. Она начала осматриваться. Первым делом взглянула на пирамиду Утренней Звезды. Увиденное потрясло ее своей красотой, ведь такого не было в ее родной реальности. Головы пяти базальтовых воинов, стоящих на плоской, усеченной вершине огромной пирамиды, держали малую пирамиду. Верхняя часть была продолжением нижней. Малая пирамида сильно отличалась от всех окружающих строений. Она была из цельного, хорошо отполированного и похожего на гранит материала. Бране даже показалось, что на пирамиде были египетские иероглифы, но в этом она не была уверена. В нижней части, рядом с головой одного из каменных воинов, зияло круглое отверстие входа, в которое вела узкая лестница.

«Необычный объект. Скорее всего, святая святых, – быстро соображала Брана. – Сегодня праздник, который должен был еще продолжаться. Значит, там никого быть не должно, а если кто-то и будет, у меня есть мобильный». Она тут же проверила свое мобильное устройство и с облегчением убедилась, что оно работает. «Мне необходимо туда добраться, а оттуда уже рукой подать до ниши, где преобразователь отца. Только бы он сработал».

Определившись с планом, Брана начала действовать. Она сильно пнула ногой распластавшегося перед ней жреца. От неожиданности тот комично крякнул и резко подскочил. Брана жестом показала на отражающую полированными гранями солнечные лучи малую пирамиду, ясно давая понять, что ей нужно туда. Жрец без промедления стал спускаться вниз, двигаясь в указанном Браной направлении, при этом периодически оборачиваясь и приглашая жестами идти следом. Брана придала своему лицу выражение предельной значимости и походкой богини зашагала за жрецом. Практически сразу образовалась самая настоящая процессия. Непонятно откуда взялись несколько воинов. К ним присоединилось семеро жрецов. Об этом красноречиво говорили их одеяния: такие же темные накидки, как и у того, который сегодня приносил жертвы. За ними – целая вереница людей, предназначение которых Бране было неясно.

«Это, судя по всему, моя свита», – оставаясь предельно бдительной, подумала Брана. Медленно спустившись с пирамиды и преодолев небольшое расстояние до следующей, они стали подниматься по ступеням. Брана с трудом сдерживала себя, чтобы со всех ног не побежать к нейронавигатору.

Достигнув наконец плоской площадки с пятью каменными воинами, которые своими головами поддерживали малую пирамиду, процессия остановилась возле лестницы. Брана не задумываясь подошла к ней и стала подниматься наверх. За ней последовали семеро второстепенных жрецов. Главный остался стоять на месте.

«Они, кажется, решили, что я на него гневаюсь», – усмехнулась про себя Брана, проскальзывая в пирамиду.

34

Внутри было темно, но как только она там оказалась, пространство возле ее ног посветлело. Произошло это потому, что пол начал пропускать внешний свет, как пропускает его сильно тонированное стекло. Под ногами она и увидела свой талисман. Точнее, его изображение, которое оказалось в сотни раз больше того, что она сжимала в руке. Такого Брана, конечно, не ожидала и была поражена подобным совпадением. Удивительно, но круглый вход на гигантском изображении соответствовал единственному круглому углублению на талисмане. Она задумалась на секунду.

«Как это вообще возможно? С другой стороны, ведь существует философский камень, так почему не существовать толтекскому талисману с подобными свойствами? Может, талисман обладает какой-то неизвестной силой и именно он привел меня сюда? А может, взаимодействие философского камня с талисманом и закинуло в эту реальность? Тогда понятно, почему отец не предупредил. Не может быть! Это просто какая-то мистика, – решила Брана. – А не мистика вообще, что я оказалась здесь? По существу, это лишь продолжение всего необъяснимого, что со мной сейчас происходит…» Ведя этот диалог с собой, Брана пыталась как-то примириться с происходящим.

Постепенно все внутреннее пространство посветлело и оказалось огромным. Складывалось впечатление, что оно было рассчитано на гигантов. Из центральной части достаточно плоского пола вырастало некое образование, напоминающее переплетенные корни деревьев. Эти корни будто поддерживали внутренний свод пирамиды и являлись, судя по всему, основной осью строения. Посередине оси было небольшое утолщение, внутри которого находился кристалл, очень похожий на черный бриллиант в звездном преобразователе, только намного больше. В разные стороны от этой так называемой оси расходились нити-ветви, которые переплетались друг с другом через утолщения, создавая подобие гигантской паутины. Брану вдруг осенило, что вся эта структура напоминала модель Вселенной, хотя с той же вероятностью это было похоже на нейросеть человеческого мозга. Она пригляделась повнимательнее и постепенно начала различать знакомые очертания. Брана не поверила собственным глазам. То, над чем работала она и многие ученные по всему миру, располагалось над ее головой. Это была объемная модель Вселенной, мало того – ее расширенная версия. Брана сразу отметила участки, о которых понятия не имела.

«Это просто невероятно…» – она сейчас уже и не знала, что потрясло ее больше: та реальность, в которой она оказалась, или то, что сейчас предстало перед глазами.

35

Я вновь у Истока!

Но «я» изменилось —

Исчезли границы,

Судьба заискрилась.

Красота внутреннего строения завораживала. Все здесь было создано из единого материала и достигло прозрачности янтаря. Свет, проходя сквозь невероятные сплетения форм, играл неповторимыми переливами цвета и оживлял всю конструкцию.

Что это за технологии? Для чего? И кто мог их воплотить в жизнь? Вопросы, естественно, возникали один за другим, как, впрочем, и ответы на них. Брана просто вспомнила частную коллекцию с инопланетянами и их летающими тарелками, которую видела вчера.

Через какое-то время она вдруг осознала, что настолько увлеклась своими размышлениями об открывшемся ее взору необыкновенном творении, что абсолютно забыла о жрецах. Те стояли перед ней полукругом в терпеливом ожидании.

«Что им от меня нужно?» – мгновенно возник вопрос, вернувший ее в страшную действительность и заставивший сердце учащенно стучать.

Брана тут же взяла себя в руки, вспомнив, что она здесь в роли полубогини, или дочери бога. Демонстративно развернувшись спиной к жрецам, величественно прошествовала к плетеной колонне в центре, выстраивая на ходу дальнейший план действий: «Мне нужно избавиться от них и сделать так, чтобы они распустили толпу. Через прозрачные пол и стены будет видно, когда не останется ни души, и я смогу наконец забрать свой нейронавигатор».

Брана понимала также, что жрецы чего-то ожидают от нее. Выгнать их из верхней пирамиды у нее получится, вопреки их ожиданиям. Возможно, она даже сумеет объяснить жестами свое желание – разогнать толпу по домам. Но интуиция подсказывала, что талисман свою роль сыграл и необходимо произвести новое впечатление, соразмеряемое для них с чудом. Это подстегнет их на точное выполнение ее указаний.

Брана достала мобильный. Производя с ним манипуляции, она специально развернулась так, чтобы видели ее руки и то, что она в них держит. Краем глаза наблюдая за реакцией жрецов, Брана осталась довольна результатом. Те стали переглядываться друг с другом и о чем-то шептаться. В их взглядах вновь появились удивление и страх. Брана наконец нашла, что искала. Наложив на экран встроенный выдвижной 3D-модулятор, запустила программу. Выросшая на пару метров вверх голограмма маленькой части Метагалактики слегка подрагивала. Возможно, аппарат все-таки повредился при падении, но эта объемная картинка, хоть и дрожащая, произвела неизгладимое впечатление на присутствующих. Кроме самого визуального эффекта, было видно, что голограмма очень похожа на внутреннюю структуру пирамиды. Брана не упустила момент и плавными, величественными жестами объяснила жрецам, чего от них хочет. Про себя подумала, что если они чего-то и не поняли, то приложат все усилия, чтобы угодить ей, и оказалась права. Они тут же спустились вниз. Один из них, скорее всего старший, начал говорить с толпой. Достаточно быстро вся площадь между пирамидами опустела. Жрецы вознесли молитву, воздевая руки вверх. Брана отчетливо слышала, что они несколько раз повторили данное ей прозвище «Дочь Утренней Звезды». Вскоре и сами они скрылись с глаз.

Брана облегченно вздохнула, мысленно поблагодарив гида за его предупреждение о ворах. Именно поэтому она спрятала мобильный во внутренний пояс под платьем, что и спасло устройство. Теперь оставалось преодолеть какие-то сто шагов, чтобы добраться до нейронавигатора. Главное, чтобы он был на месте и сработал. Но только она собралась воплотить в жизнь желаемое, как пол под ней дрогнул и отверстие входа закрылось. Брана оказалась заперта.

Вскрикнув от неожиданности, она присела на корточки. Толчок, который показался Бране началом землетрясения, оказался началом полета. Пирамида плавно отдалялась от земли, теряя при этом прозрачность. В то же время черный бриллиант внутри переплетенной колонны стал светиться, быстро повышая интенсивность свечения. Внезапно вся конструкция засияла уменьшенной копией Вселенной. Приступ паники, смешанный с восторгом, остановил голос отца:

– Ты прошла испытание! Дальше будет намного легче. Иначе было нельзя. Помни, я всегда буду любить тебя!

Брана очнулась. Нейронавигатор левитировал над ее ладонью, слегка поблескивая внутренним светом черного бриллианта. Очень медленно, еще не веря, что все закончилось, Брана убрала устройство и разрыдалась.

36

Через какое-то время рыдания стали стихать. К ней постепенно возвращалась способность трезво рассуждать. Прежде всего она решила убедиться, что никаких повреждений на теле нет. Сперва ощупала голову, затем всю себя. Никаких синяков, волосы аккуратно уложены, платье тоже целое, лишь верх оказался мокрым от слез.

«Ну что? Надо выбираться отсюда», – подумала Брана, и от этой мысли стало не по себе. Она лишь представила, что вновь может оказаться в реальности, похожей на ту, из которой каким-то чудом выбралась, и мурашки покрыли тело. Откуда она знает, возможно, философский камень барахлит? Волнение нарастало с новой силой.

На ум пришли слова отца, после которых она очнулась. Это слегка приободрило, и Брана полезла вперед. Приблизившись к выходу и позволяя глазам привыкнуть к свету, она почувствовала очередную удушливую волну страха. Не в силах больше терпеть неизвестность, высунулась наружу, словно дикий зверь из логова, и сразу же осмотрелась. Рядом никого не было. Пирамида была в точности такой же, по которой она сюда взобралась. Солнце висело в утреннем небе, но туристы еще не успели нагрянуть. Вдали она увидела несколько автомобилей. Выбравшись из этой «норы времени», она с облегчением осмотрела себя уже при свете дня. Еще раз убедившись, что внешне с ней все нормально, она заторопилась убраться подальше от этого зловещего для нее места.

По дороге в отель Брана позвонила домой, чтобы удостовериться, что это ее родная реальность, а не очередное приключение. Только услышав голос деда, Брана окончательно успокоилась.

Несколько дней она приходила в себя. Кровавыми пятнами вспыхивали в мозгу обезглавленные жертвы; восторженно орущая, безумная толпа; опьяненный кровью старый жрец. Ужас и отвращение до предела наполняли Брану в эти моменты. Сразу адреналином напоминал о себе гнев, по силе сравнимый со взрывом сверхновой, но спасший ей жизнь.

Брана никогда не испытывала таких мощных эмоций. Сколько себя помнила, она была относительно уравновешенной и спокойной. Может, нейронавигатор вскрыл ящик Пандоры, находящийся глубоко в ее подсознании?

Брана не была до конца уверена, чем являлся приключившийся кошмар: реальностью или творением рассудка, воспаленного страхом жестокой смерти? Хотя страх смерти возник, когда под воздействием нейронавигатора она очутилась в ином мире.

Плохим воображением Брана никогда не страдала, но как ее мозг в настолько изощренной, экзотической форме мог родить столь несочетаемое, как модель Вселенной внутри летающей пирамиды и кровожадных дикарей? Смертельная опасность, которую она ощущала множество раз, – вот единственное логичное объяснение. Возможно, этот кошмар рождался по мере нарастающего в ней ужаса и незадействованные резервы подсознания раскрывались поэтапно, создавая еще более страшную фантазию?

Значит, пирамида – это лишь плод ее фантазии, как и все остальное? А как же тогда тот первый опыт у скалы? Вероятно, какая-то часть приключившегося с ней все-таки произошла в действительности. И как разделить действительность с фантазией, если все произошедшее воспринималось реально пережитым?

Эти вопросы сводили с ума. Впервые показав ей философский камень, отец пообещал, что постепенно она во всем разберется, и это придавало уверенности.

Еще Брана часто возвращалась к его последним словам, сказанным внутри пирамиды: «Дальше будет легче». После этой фразы она наконец оставила тот дикий, кровавый мир и вернулась в свой, в привычный.

Голос и слова отца она давно уже принимала как достоверный факт, где бы они ни звучали. Ее разуму необходимо было хоть за что-то зацепиться, иначе Брана чувствовала, что теряет его. Придя к такому выводу, она перестала терзаться воспоминаниями, позволив жизни расставить все по местам. В ней возникла необходимость сменить мексиканский пейзаж, вызывающий нехорошие ассоциации, на привычный. Как только это случилось, ей опять стали сниться повторяющиеся сны, подобные тем, что снились в детстве. Только они дополнились новыми подробностями. Каменная пустыня, всадник, держащий ее на руках, и она в образе младенца. Их путь лежал к оазису, скрытому в глубине между скал и являющемуся вратами в подземный мир.

«Не тот ли это мир, который отец называл цивилизацией звездных отблесков?» – на этот вопрос ответа у нее не было. Сон всегда заканчивался на том месте, где на руках у мужчины они подъезжают к вырастающим на пути скалам, а им навстречу из узкой расщелины выходит человек.

После каждого ночного погружения в невероятно реальные сновидения о пустыне желание увидеть лицо всадника становилось столь сильным, что она ходила с этим желанием в течение всего дня. Ложась спать, надеялась увидеть его неуловимый образ, если сон повторится.

Вернувшись в Европу и повидавшись с семьей, Брана почувствовала себя уверенней.

В ее сознании прочно оседает решение посетить места, по которым когда-то путешествовала с отцом, чтобы вновь соприкоснуться с любимой архитектурой и наполняющей ее музыкой. Вскоре память окончательно исцеляется от тяжести пережитого. Через какое-то время Брана удивляется своему изменившемуся отношению к произошедшему в Мексике.

«В следующий раз ты отправишься за бесстрашием и обнаружишь его источник внутри себя». Пророческие слова отца, сказанные тогда у скалы, очень точно отражали то, что Брана стала осознавать о самой себе. Прожитый опыт словно оголил суть мысли, скрытую повседневной рутиной. Как же далеки были ее самые смелые предположения, как это будет, от случившегося.

Обычный человек на ее месте не просто оставил бы идею следовать дальше по списку, оставленному отцом и сулящему столь опасные приключения, а постарался бы побыстрее вернуться к привычной жизни. Но Брана была иной. Пророчество отца она почувствовала в своем сердце какой-то новой пульсацией. Словно сменив ритм, оно на самом деле становилось все более бесстрашным. В то же время внутреннее беспокойство усиливалось, как только начала планироваться поездка, связанная с третьей координатой.

Наконец, перестав бороться с собой, Брана нашла ту на карте.

Египет

«Это даже слишком предсказуемо, если не сказать банально», – не испытывая никаких эмоций, подумала она, когда увидела Египет. Не просто страну, а пирамиды в долине Гиза. «Может, мой сон о пустыне как-то связан с Египтом?» – промелькнула мысль, моментально лишив ее рациональной холодности. «Хотя вряд ли. Отец говорил про другое, – тут же оборвала она себя и вспомнила его слова о третьей координате. – Тебя ждет знакомство с миром столь древним, что он даже старше самой Вселенной».

Эта фраза подтверждала, что он однажды сказал про эту страну в ее детстве.

– Египет древнее, чем ты можешь представить. Именно здесь возникло две цивилизации с абсолютно разными направлениями развития. В одной из них ты живешь, а с другой тебе предстоит встретиться в будущем, но к этой встрече еще надо будет подготовиться.

Учитывая предыдущий опыт, Брана решила подробнее ознакомиться с древнеегипетской культурой и даже выучить минимальный набор слов языка фараонов. Начав это знакомство, Брана также вспомнила беседы с отцом на эту тему. В основном он рассказывал ей об отношении древних египтян к понятиям жизни и смерти. Загробная жизнь для них была естественным продолжением жизни земной. Умерший воспринимался как реально существующий. Впрочем, как и у многих других древних народов.

Небо древним представлялось как огромная водная гладь. Звезды и созвездия ассоциировались с богами и их обителями. Что примечательно, Небесный Океан состоял из семи уровней, и к каждому принадлежали свои созвездия.

Особенно важным моментом в религиозных представлениях египтян являлось плавание по небу в его восточную часть, где рождается солнце, и присоединение умершего фараона к сонму богов. Социальное неравенство земного общества переносилось в мир потусторонний, что всегда вызывало внутренний протест у Браны. Даже после смерти людей лишали свободы, усиливая тем самым их статус раба при жизни. Впрочем, как это ни печально, человечество не изменилось с тех пор. Поменялись лишь инструменты, несправедливость осталась.

Когда Брана добралась до указанного места, она уже основательно изучила древнюю историю и архитектуру страны. Красота и величие построек, увиденных ею воочию, поражали. На протяжении всего путешествия по различным археологическим местам Брана никак не могла избавиться от чувства внутреннего диссонанса. Для нее было очевидно, что столь величественная архитектура описывалась слишком скудными объяснениями причин, для чего все это строилось, и способов постройки. Уж в очень примитивном свете выставлялись люди, создавшие шедевры, о которых инженеры и ученые современности даже мечтать не осмеливаются.

Эти мысли были далеко не новы, но именно здесь, видя все собственными глазами, Брана в полной мере, как ей казалось, осознала всю глубину несостоятельности официальной версии.

Она задумалась об уровне образования древних архитекторов, невольно сравнивая его со своим. Брана хорошо понимала, что в качественном эквиваленте в лучшем случае она может претендовать на соответствие.

«Здесь не просто многомерные технические знания – здесь какая-то всеобъемлющая философия, скорее всего непостижимая для современного человека. Эти люди должны быть в высшей степени творческими интеллектуалами, фанатиками своего дела, отнюдь не религиозными. Какой же уровень образования и культуры должен быть в стране, чтобы готовить огромное количество таких специалистов? Неужели ученые настолько слепы в своем высокомерном чувстве превосходства над древними, что не рассматривают очевидное? Здесь попахивает мракобесием, причем не древним, а современным».

Размышляя об этом, Брана сидела на песчаном холме в отдалении от пирамид. Складывалось впечатление, что они совсем рядом, настолько поражали размером.

38

Несмотря на то что Брана сильно нервничала перед третьим включением нейронавигатора, она не могла не восхищаться монументальностью величественных форм. С места, где она находилась, открывался прекрасный обзор на все, что способен был увидеть человеческий глаз. Лучи предзакатного солнца словно протискивались сквозь мельчайшие песчинки, подброшенные силой ветра в воздушное пространство безбрежной пустыни. Постепенно нервозность сменилась волнением и азартом первооткрывателя.

«Дух авантюризма тебе совсем не чужд», – подумала Брана и на секунду представила себя в момент постройки пирамид, логично предположив, что философский камень может запросто забросить ее в ту эпоху. Быть рабыней ее, конечно, мало прельщало, хотя с той же вероятностью она могла бы перевоплотиться в жену фараона или даже в самого верховного правителя. Но почему-то ее мало заботило, что с ней произойдет в дальнейшем, словно после мексиканского самостоятельного опыта инстинкт самосохранения превратился в слабое предостережение.

Она еще раз удивилась изменившемуся отношению к происходящему в последнее время, поймав себя на мысли, что наконец-то началась настоящая жизнь, а произошло это после знакомства с философским камнем. Все, что было до этого, лишь долгая прелюдия, подготовка к чему-то столь грандиозному, что находилось оно неизмеримо далеко, за гранью известного.

«В прошлый раз я справилась. Там были мексиканские пирамиды, тут – египетские. Значит, справлюсь и сейчас, – подбадривала она себя. – Отец пообещал, что дальше должно быть легче, значит, он следит за мной и оберегает, где бы ни находился».

Брана открыла футляр и достала нейронавигатор. Ослабевающие лучи заходящего солнца словно оживляли это загадочное изделие, превращая его в мистическое устройство, обладающее властью над временем и пространством. Впрочем, так оно и было. Каким-то необъяснимым образом он настолько сочетался с окружающей обстановкой, что легко можно было представить его найденным в этих песках, в одной из тайных сокровищниц фараона.

Несмотря на волнение перед предстоящим, Брана не могла себе позволить не полюбоваться ювелирной красотой философского камня.

«Все-таки я сумасшедшая», – с этими словами она наконец крутанула механизм и положила себе на ладонь.

Возник ожидаемый легкий зуд в месте соприкосновения с кожей, и всепроникающее чувство покоя в то же мгновение остановило для Браны время.

Она продолжала воспринимать все вокруг. Постепенно, очень мягко, она выбралась из собственного тела, и ее сознание, не имеющее конкретной формы, начало подниматься. Брана ясно увидела свои черные густые волосы, аккуратно уложенные на макушке. Философский камень парил в нескольких сантиметрах над ее раскрытой ладонью.

Разные истории людей, переживших клиническую смерть, она, конечно, читала. Эти люди рассказывали, что висели под потолком операционной и видели свое физическое тело в окружении врачей, пытавшихся вернуть их к жизни. Но испытывать нечто подобное самой было крайне странно, хоть это и был второй такой опыт. Впечатления не отличались от первого раза, когда у скалы отец показал ей философский камень. И все-таки несоответствия были: она не испытывала тревогу и не было стремления быстрее вернуться в материальную оболочку.

Ее тело стало уменьшаться в размерах. Брана или та ее нематериальная часть, которая осознавала и видела все вокруг, поднималась все выше, пока не оказалась на уровне вершины самой высокой из пирамид. Неожиданно у нее появилось желание посмотреть на древние шедевры архитектуры сверху. Картинка тут же сместилась, и Брана оказалась над ними, продолжая подниматься.

Захотелось разглядеть свое тело, сидящее в нескольких километрах от точки ее теперешнего обзора. Удивительно, но и это оказалось совсем просто. Восприятие всего происходящего обострилось, зрение стало нечеловечески острым. Она ясно различила свой силуэт, неподвижно сидящий на песчаном холме. Вокруг было все так же безлюдно. Возникло ощущение, что тело в безопасности, поэтому она тут же перестала о нем беспокоиться.

Любуясь землей с высоты птичьего полета, Брана все сильнее задавалась вопросом: «А куда, собственно, я поднимаюсь?»

39

Здесь космоса глубь,

И пульсары Сознания

Ткут нитью Судьбы

Полотно Мироздания.

Оказавшись так высоко, что диск солнца сиял на уровне глаз, она обратила внимание, что линия горизонта не опустилась, а продолжает быть на той же высоте и такой же ровной, как будто она сама по-прежнему стоит на земле. Но как это возможно? С такой высоты закругление Земли должно быть явным. Но разобраться с этим Брана не успела, ее внимание полностью переключилось на то, что ждало ее наверху.

От неожиданности она вся сжалась. Прямо на нее надвигался огромный небосвод, и… он был твердый. Столкновение казалось неизбежным!

«Неужели я разобьюсь?» – вопрос возник за мгновение до того, как она на высокой скорости проскочила купол насквозь и вылетела в иное пространство. Вместе с отрицательным ответом на ее последний вопрос пришло понимание, что пространство жидкое. Скорость подъема снизилась.

«Небесный Океан», – нашлось объяснение.

Бране казалось, что она начинает растворяться в этом океане, увеличиваясь в размерах. «Великий бог Нун поглощает меня», – шутливая мысль проникла в расширяющееся восприятие Браны, напомнив имя полновластного воплощения водной стихии и отца богов Древнего Египта. Жрецы древности называли его материнской утробой, из которой вышло все сущее.

Брана поняла, почему линия горизонта не опускалась, когда она подлетала к твердому небосводу, разделившему атмосферу с водами Небесного Океана.

«Скорее всего, философский камень закинул меня в мифологию Древнего Египта. Плавающие звезды, сдерживаемые небесной твердью вместе с содержащими их водами. Плоская, как блин, Земля, – Брана связала увиденное с ее скудными знаниями в области египтологии. – Интересно, а что это за прозрачный материал, из которого сделан купол и удерживающий такое количество жидкости над собой? Наверное, это нужно у богини Нут спрашивать, Великой Матери Звезд».

Мощная волна ультразвука, почему-то доступная для восприятия Браны, наполняла эти воды.

«Ультразвук должен разогревать жидкость, в которой я плаваю, – допустила она и продолжила рассуждать: – Вот почему температура верхних слоев атмосферы начинает резко расти с высотой. Ультразвук разогревает Небесный Океан за куполом. Купол, соответственно, тоже нагревается и отдает это тепло в ионосферу. Где же, интересно, светящиеся горячие пузыри – результат воздействия ультразвука на воду? Если не ошибаюсь, называется это „сонолюминесценция“. Пузырей здесь должно быть множество». Брана задумалась на мгновение, почему она не видит светящиеся пузырьки: «Может, в данной жидкости этот эффект не работает?»

И тут ее осенило. «Неужели звезды? – догадка потрясла Брану своей правдоподобностью, хоть это полностью перечеркивало все основы ее мировосприятия. – А если такая звезда загорится вблизи купола, она ведь его проплавит, и все эти верхние воды рухнут на землю…»

Она быстро постаралась успокоить себя, что, скорее всего, происходящее с ней лишь очень реалистичная фантазия, вызванная философским камнем. Как доказательство тому был предыдущий опыт в Мексике. Ведь только недавно она выдвинула наиболее логичное предположение, что философский камень закинул ее в мифологию Древнего Египта. А с другой стороны, как-то уж странно эта мифология переплетается с малоизвестными фактами в области физики.

40

Неизвестно откуда в памяти всплыли строки из Писания: «Разверзлись все источники великой бездны, окна небесные отворились; и лился на землю дождь сорок дней и сорок ночей» (Быт. 7:11–12).

Брана совсем удивилась. Цитировать Писание не входило в перечень ее способностей. В дополнение к этому ей вдруг припомнилась информация, которую как-то поведал ей отец: дождь потопа был горячий.

«Если так и дальше пойдет, от моей предыдущей модели мироустройства не останется камня на камне», – подумала Брана с какой-то беспечной легкостью.

Достаточно высоко уже поднявшись в водах и глядя сверху вниз на твердый, прозрачный купол, сквозь который еще виднелась земля в прорехах белесой облачности, она вдруг ясно увидела «окна небесные». Через них потоп и пролился на землю. По форме эти «окна» походили на спиральные галактики, слегка поблекшие на фоне освещенной солнцем атмосферы внизу. Складывалось ощущение, что эти окна-галактики проплавили небесную твердь и в их центре образовались сквозные отверстия. Через них вода, закрученная спиральными рукавами, и пала на землю. К тому времени, как потоп закончился, целостность поверхности купола восстановилась.

Сознание Браны было шокировано увиденным.

«Неужели мои догадки верны? Тогда весь космос, который я знала, лишь иллюзия. А все, что мы видим в телескопы, всего лишь наша интерпретация лучей света, искаженных рефракцией атмосферы, преломленных стеклом небесного свода и водой за ним. А как же телескопы на орбите и космические полеты? Или это все…»