Buch lesen: «Цена магии»

Глава 1: Беглянка

Лес встречал её тишиной, но это было лишь иллюзией спокойствия. Каждая ветка, каждый шорох могли стать предвестниками беды. Героиня, закутанная в старый плащ, настороженно оглядывалась, прислушиваясь к звукам природы. Лишь верный спутник, её маленькое магическое существо, следовал за ней, ступая так бесшумно, как будто парил над землёй.

Существо, похожее на гибрид кошки и лисы, было размером с обычную домашнюю кошку, но его мех переливался всеми оттенками фиолетового. Глаза существа светились мягким голубым светом, когда оно обращало внимание на звуки вокруг. Хвост, пушистый и длинный, плавно извивался в воздухе, как будто существовал отдельно от тела. Это существо было необычайно умным – оно не умело говорить, но понимало каждое её слово, реагируя так, словно было не просто питомцем, а её полноправным компаньоном. Назвала она его Зефиром – за его лёгкость и способность почти бесшумно передвигаться.

Они уже несколько недель скрывались в этом лесу, почти не выходя за его пределы. Она знала, что охота на неё не прекращалась. Люди, которые преследовали её, были одержимы лишь одним – её магией. Они верили, что её силы смогут принести им богатство и власть.

Её сила была уникальной и опасной – она могла управлять энергией, превращая её в разрушительное оружие или защиту. Магия в её руках превращалась в потоки огня, молний или вихрей. Она могла вызывать колебания энергии, способные разрушать стены или создавать невидимые барьеры. Однако каждая магическая вспышка отнимала часть её собственной жизненной силы, что делало её магию как даром, так и проклятием.

Когда она закрывала глаза, перед ней возникали образы прошлого: мать и отец, стоящие перед ней, защищая её от тьмы. Они были могущественными магами, чьи силы вызывали трепет даже среди союзников. Но однажды ночью тьма всё же настигла их. Их убийство стало началом её пути к мести.

Теперь, каждый раз вспоминая об этом, она сжимала кулаки, чувствуя, как магия внутри неё начинает двигаться, словно буря. Эта энергия бурлила у неё под кожей, и стоило ей лишь сосредоточиться, как она могла превратить её в огненную вспышку или электрическую волну. Но она контролировала её, стараясь не выпустить наружу слишком много. Её родители погибли не просто так, и она знала, что ответ лежит где-то рядом. Но сначала нужно было выжить.

Зефир, почувствовав её тревогу, мягко ткнул её носом в колено. Она присела, погладив его по голове, ощущая приятную теплоту его меха. Его глаза блестели пониманием. Казалось, что Зефир всегда знал, когда она нуждается в поддержке, словно чувствовал её мысли и эмоции.

– Всё будет хорошо, – прошептала она, хотя сама не была в этом уверена.

Они должны были двигаться дальше. Она знала, что за ней следуют по пятам. Люди, охотники за магией, могут быть где-то рядом. Нужно было найти убежище, где она могла бы восстановить силы и подготовиться к следующему шагу – поискам правды о том, кто предал её семью.

С каждым шагом в её сердце разгоралось желание мести. Героиня не знала точно, что случилось той ночью, но одно было ясно: те, кто убил её родителей, будут наказаны. И на этот раз она не будет жертвой.

Глава 2: Воспоминания о прошлом

Тихая ночь окутала лес. Лишь слабый свет луны пробивался сквозь густые кроны деревьев, создавая причудливые узоры на земле. Элиза сидела у небольшого костра, бережно поддерживая пламя магией, чтобы не привлекать внимания лишних глаз. Рядом, свернувшись клубком, дремал Зефир, его мягкий фиолетовый мех слегка мерцал в темноте.

Мысли Элизы вновь обратились к воспоминаниям о семье. Дом, где она выросла, был не просто убежищем, а источником силы и любви. Отец и мать были выдающимися магами, чьи способности внушали уважение и трепет. Однако для Элизы они были не столько могущественными магами, сколько её наставниками, защитниками и примером для подражания.

Её мать, Лириана, обладала особенной магией – она управляла природными стихиями, могла подчинять себе ветер и воду. Элиза часто смотрела, как мать, стоя у озера, поднимала из воды столпы, будто управляя танцем. Лириана всегда учила свою дочь сдержанности и осознанности в использовании магии.

– Магия, – говорила она, – это как река: если не направить её правильно, она выйдет из берегов и разрушит всё вокруг. Не позволяй своим эмоциям взять верх, всегда будь внимательна к своим чувствам.

Мать учила Элизу искусству контроля. Она заставляла её тренироваться в медитации, учила различать свои эмоции и находить баланс. С ней рядом Элиза чувствовала себя защищённой, знала, что всегда может положиться на её мудрость.

Отец, Айрон, был полной противоположностью матери. Его магия была связана с огнём и разрушением. Он был мощным магом, который считал, что истинная сила заключается в способности не только защищаться, но и атаковать, когда это необходимо. Его подход к обучению Элизы был жёстче, чем у Лирианы.

– Ты должна быть сильной, – говорил он ей, когда они тренировались в магической дуэли. – В мире нет места для слабых магов. Сила – это не только защита, но и готовность ударить, когда это необходимо.

Они часто спорили с матерью о том, как лучше воспитывать Элизу. Лириана верила, что сила в контроле, а Айрон был уверен, что для выживания важно быть готовым к любым опасностям. Эти разногласия создавали напряжённость между ними, но Элиза чувствовала себя любимой и защищённой обоими родителями.

Она запомнила один день особенно отчётливо. Ей было пятнадцать, и они втроём были в библиотеке, изучая древние магические книги. Лириана показывала ей древние заклинания, позволяющие направлять энергию природы, а Айрон стоял позади, наблюдая за их работой. В этот момент они казались единым целым, несмотря на разногласия в подходах.

– Ты выберешь свой путь, – сказала Лириана, улыбаясь дочери. – Но знай, что он всегда должен быть твоим. Не бойся идти своим путём.

Эти слова стали для Элизы напутствием на всю жизнь. Несмотря на разные методы обучения, родители хотели, чтобы она нашла собственный баланс между силой и контролем. Они верили в её потенциал и всегда поддерживали её в стремлении стать лучше.

Но в ту роковую ночь, когда всё изменилось, родители стали для неё не просто наставниками – они стали щитом, защитившим её от страшной участи. Дом, полный магии, превратился в поле боя. Чужие голоса, скрытые в тени, наполнили пространство. Отец и мать, не колеблясь, встали между врагами и Элизой, борясь за её жизнь. Магические барьеры, огненные шары, водяные потоки – всё это слилось в один вихрь ужаса.

Элиза пряталась в укромном уголке, чувствуя, как её собственная магия бурлит внутри, но страх парализовал её. Она наблюдала, как её родители отдавали последние силы, пытаясь остановить врагов. Их лица, до этого спокойные и мудрые, исказились от напряжения и боли.

Она не успела им помочь. В тот момент, когда мать и отец рухнули на землю, всё погасло. Их смерть стала для Элизы не только личной утратой, но и ключом к новому пути. В тот момент она поклялась узнать правду и отомстить за их смерть.

Зефир тихо зашевелился и приоткрыл глаза. Его яркие голубые зрачки блеснули в темноте, и он посмотрел на неё, словно пытаясь поддержать её в этом сложном моменте. Элиза тихо вздохнула и погладила его по голове.

– Всё будет хорошо, – прошептала она, хоть и не была в этом уверена.

Они должны были двигаться дальше. Охотники за магией не оставят её в покое, пока не найдут. Но на этот раз она не будет беззащитной. Теперь у неё была цель – найти виновных в смерти родителей, раскрыть все тайны и восстановить справедливость.

С каждым шагом в её сердце разгоралось желание мести, но она знала: чтобы идти дальше, ей придётся использовать всю свою силу и мудрость, полученные от родителей. Но теперь она была одна. Единственный друг, на которого можно положиться, – это Зефир.

Зефир бежал рядом, иногда оглядываясь по сторонам, словно чуя приближающуюся опасность. Ветер поднялся, шурша листьев под ногами. Тишина ночи угнетала, но вскоре она оказалась нарушена – из темноты донёсся звук тяжёлых шагов.

Элиза остановилась, затаив дыхание. Впереди, между деревьями, показались силуэты – вооружённые люди в чёрных плащах. Она мгновенно узнала их: это были охотники на магов. Те, кто уже давно разыскивал её, чтобы заполучить её силы.

Элиза напряглась, её рука потянулась к кинжалу. Магия вспыхнула внутри неё, как только её страх усилился. Но она знала: если потеряет контроль, магия вновь начнёт вытягивать её жизненные силы.

Охотники окружили её, не оставив пути для бегства.

– Мы нашли тебя, – проговорил один из них с ухмылкой. – Ты долго от нас бегала, Элиза.

Её сердце замерло, но взгляд оставался холодным.

– Зря вы пришли сюда, – сказала она, сжимая кинжал в руке. – Это будет вашей последней ошибкой.

Но она знала, что их много, а она одна. Использовать магию слишком рискованно. Элиза сделала шаг назад, и тут Зефир зарычал, предупреждая о нападении.

Первый охотник рванул вперёд, но Элиза успела увернуться. Она была слишком быстрой для них. Она двигалась почти инстинктивно, нанося и парируя удары, чувствуя, как нарастает напряжение.

Но с каждым движением она понимала – их слишком много. Она не справится только силой оружия.

Тогда, почти инстинктивно, Элиза позволила магии выйти наружу. Взрыв энергии окутал её, отбросив охотников назад. В воздухе запахло озоном, а глаза Элизы на мгновение засветились ярким светом. Это дало ей нужное время, чтобы броситься в бегство.